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PSICOBIOLOGA: CONCEPTOS Y DEFINICIONES PREVIAS

PSICOLOGA

Es el estudio cientfico del comportamiento y de los procesos mentales. (La
palabra deriva de Psyche = alma; pero como no todo el mundo acepta la existencia del
alma hoy existe acuerdo para vincular a la psicologa con la mente).

El comportamiento incluye:
Actividades de fcil observacin como la actividad fsica; la expresin oral;
Procesos mentales que no se pueden observar en forma directa: percepcin,
recuerdos, sentimientos.

Las funciones bsicas que interesan a la psicologa son aprendizaje, memoria,
lenguaje, pensamiento, emociones, motivaciones. Los psiclogos describen el
comportamiento, y, adems, procuran explicarlo, predecirlo y modificarlo... Con qu
objetivo? ... Con el propsito de mejorar la vida de la gente y de la sociedad.


BIOLOGA

Estudio de la vida, de las formas vivientes (Bios = vida).

Problema: qu es la vida? No es fcil definir la vida; es ms sencillo describir
manifestaciones vitales... o lo que pueden hacer o manifestar los seres vivos... a
diferencia de la materia inerte.
Por ejemplo, realizar intercambios de materia y energa son el medio; realizar
funciones de nutricin (digestin, respiracin, circulacin, excrecin); funciones de
relacin (irritabilidad sistema nervioso), y de reproduccin (mecanismos sexuales
y asexuales); presentar un ciclo vital (etapas por las que atraviesa un ser vivo desde
que nace hasta su muerte)... etc.



PSICOBIOLOGA


Disciplina que enfoca su estudio a la forma en que la conducta y el funcionamiento
mental estn relacionados con la biologa; estudia las bases biolgicas de la conducta y
la cognicin y considera al ser humano como un todo cuerpo y mente. Es el estudio
cientfico del comportamiento.



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La PSICOBIOLOGIA (PSB), estudia las bases biolgicas de la conducta y de la
cognicin, dirigiendo su atencin hacia los sistemas nervioso y endocrino, la
evolucin y la herencia. Considera al ser humano unitario, como un todo lo que
significa que:

- Todo reside o se genera a partir del propio cuerpo: caminar,
cantar, dormir, pensar, amar, odiar, memorizar, estar
motivado, estar triste, alegre
- La organizacin corporal y el funcionamiento corporal
definen lo que podemos o somos capaces de hacer pero no
lo determinan. Tenemos un cerebro poderoso pero si no
hacemos nada y nos quedamos echados no llegaremos a
ninguna parte
- No hay dentro de nosotros un ser humano racional,
pensante y otro emocional, pasional las dos cosas estn
en nosotros o las generamos nosotros. Si esto es as, entonces
parece razonable cuidar el cuerpo = alimentacin, ejercicio,
no a las drogas, etc.

La educacin, tiene algo que ver con todo esto que parece propio del ser
humano?
Claro que s! El aprendizaje produce cambios que nos ayudan a adaptarnos al
medio, a desarrollarnos, a vivir en comunidad (convivir); a desarrollar nuestro
cuerpo y nuestra mente... Si nos entusiasmamos porque tenemos un buen
profesor y aprendemos nuestro cuerpo se activa: comprendemos algo (lo
entendemos y somos capaces de explicarlo); memorizamos Entonces en nuestro
cerebro se forman ms y ms conexiones neuronales.

El aprendizaje puede ser estimulante la escuela, a veces, puede ser una lata, y la
universidad tambin sobre todo si el profesor es un latero y los alumnos carecen de
motivacin ese motor interno que nos impulsa a la accin, a hacer algo.

La PSB estudia el papel del cerebro y de los sistemas nervioso y endocrino en
funciones como la memoria, percepcin; las emociones, el lenguaje, la atencin, el
pensamiento, el aprendizaje, las motivaciones

La psicobiologa es el estudio cientfico de la biologa del comportamiento; se
suele llamar, tambin, biologa del comportamiento o neurociencia del comportamiento.

Slo en el siglo XX la psicobiologa se convierte en una disciplina neurocientfica
importante, con la publicacin, en 1949 de la obra La organizacin del comportamiento,
por D. Hebb, quien desarroll la primera teora comprensible sobre el modo en que
fenmenos tan complejos como las percepciones, las emociones, los pensamientos y la
memoria pueden ser producidos por la actividad cerebral.



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La psicobiologa es una disciplina integradora: rene los conocimientos de
disciplinas neurocientficas y la aplica al estudio del comportamiento. Algunas de estas
disciplinas son:
Neuroanatoma: estudio de la estructura del SN;
Neuroqumica: estudio de las bases qumicas de la actividad de las neuronas;
Neuroendocrinologa: estudio de las interacciones entre el SN y el SE;
Neuropatologa: estudio de los trastornos del SN;
Neurofarmacologa: estudio del efecto de los frmacos sobre el SN;
Neurofisiologa: estudio de las funciones y actividades del SN.


APRENDIZAJE

Se puede definir como un cambio relativamente permanente en el
comportamiento, que refleja la adquisicin de conocimientos o habilidades a travs de la
experiencia, y que pueden incluir el estudio, la instruccin, la observacin o la prctica.
Los cambios en el comportamiento son razonablemente objetivos, y, por lo tanto,
pueden ser medidos. Se aprende de todo; lo bueno y lo malo. Se aprende a bailar, cantar,
robar; se aprende en la casa, en el parque, en la escuela: se aprende en cualquier parte.

Esta definicin /Papalia/ excluye cualquier habilidad obtenida slo por la
maduracin, proceso por el cual se despliegan patrones de conducta biolgicamente
predeterminados, siguiendo ms o menos un programa. El desarrollo es descrito a
menudo como el resultado de una interrelacin entre maduracin y aprendizaje.

Un ambiente poco favorable puede retrasar la maduracin, pero un ambiente
favorable raramente puede acelerarla. Antes que aparezcan ciertos tipos de aprendizaje
el individuo debe conseguir cierto nivel de maduracin. Cuando los paps dicen con
orgullo que sus hijos han aprendido a ir al bao... son los paps quienes se han dado
cuenta del momento en que el beb est a punto y lo llevan corriendo al bao... Ellos
saben que no sacaran nada, por ejemplo, con sentar a un nio de siete meses en una
bacinica: este beb no puede aprender a controlar sus esfnteres porque ni su cuerpo ni
su cerebro han madurado lo suficiente...


Otras definiciones de aprendizaje


El aprendizaje (Ardila) es un cambio relativamente permanente del
comportamiento que ocurre como resultado de la prctica.

El aprendizaje humano (Novak, Gowin) conduce a un cambio en el significado de
la experiencia: la verdadera educacin cambia el significado de la experiencia
humana.


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El aprendizaje (Travers) puede ser considerado en su sentido ms amplio
como un proceso de adaptacin; el hombre adquiere nuevos modos de
comportamiento o ejecucin, con el objeto de hacer mejores ajustes a las
demandas de la vida.

El aprendizaje (Wittrock) es el proceso de adquirir cambios relativamente
permanentes en la comprensin, actitud, conocimiento, informacin, capacidad y
habilidad, por medio de la experiencia.

Marta Manterola precisa que en prcticamente todas las definiciones hay tres
elementos:
- El aprendizaje es un proceso, una serie de pasos progresivos que
conducen e algn resultado,
- El aprendizaje involucra cambio o transformacin en la persona, ya sea
en su comportamiento, en sus estructuras mentales, en sus
sentimientos, en sus representaciones, en el significado de la
experiencia, etc.
- El aprendizaje se produce como resultado de la experiencia.

Adicionalmente, seala, el aprendizaje es un proceso interno que tiene lugar
dentro del individuo que aprende, y no es posible realizar observaciones
directas acerca del aprender. Lo asociamos a un cambio: el nio ahora sabe
sumar; antes, no saba... Hay cambios que no constituyen aprendizaje, que son
resultado de la maduracin, crecimiento... o los cambios conductuales que se
producen como consecuencia de drogas.

El aprendizaje, considerado desde la psicobiologa (Pinel), consiste en la
induccin de cambios neuronales relacionados con la conducta como
consecuencia de la experiencia. La memoria consiste en su mantenimiento y
en la expresin del cambio conductual.


COGNICIN y METACOGNICIN

Cognicin: trmino que suele referirse a los procesos intelectuales superiores,
como el pensamiento, la memoria, la atencin y los procesos de percepcin
complejos. La cognicin se puede definir como la adquisicin y uso del
conocimiento por parte del ser humano. Los procesos cognitivos son actividades
que realiza el sistema cognitivo humano: observacin, clasificacin, anlisis,
sntesis, deduccin, atencin, percepcin, memorizacin son ejemplos de
procesos cognitivos.

Metacognicin: es el conocimiento de nuestros propios procesos cognitivos, de
los resultados de estos procesos y de cualquier aspecto que se relacione con ellos


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Es el conocimiento que uno tiene sobre su sistema de aprendizaje y de las
decisiones que toma en relacin con la manera de actuar sobre la informacin que
ingresa a dicho sistema. La metacognicin es la capacidad que tenemos para
autorregular nuestro propio aprendizaje, planificando qu estrategias se deben
usar en cada ocasin; aplicarlas, controlar el proceso, evaluarlo para establecer
posibles fallas, y, como consecuencia, transferir todo ello a una nueva actuacin.
La metacognicin, entonces, implica dos dimensiones:


- El conocimiento sobre nuestra propia cognicin: tomamos conciencia
sobre nuestra forma de aprender;
- La regulacin y control de las actividades que realizamos durante el
aprendizaje: tenemos que planificar las actividades cognitivas, controlar
el proceso intelectual y evaluar los resultados.

La metacognicin es el conocimiento y regulacin de nuestras propias
cogniciones y de nuestros procesos mentales: percepcin, atencin,
memorizacin, lectura, escritura, comprensin, comunicacin: qu son, cmo se
realizan, cundo hay que usar una u otra, qu factores ayudan o interfieren en su
eficiencia. La metacognicin entonces es un conocimiento autorreflexivo, que
nos ayuda a aprender en mejor forma.


INTELIGENCIA

Algunas definiciones

Lewis Terman, 1921: capacidad de pensar de manera abstracta;
David Wechsler, 1944: capacidad para actuar con un objetivo concreto, pensar
racionalmente y relacionarse eficazmente con el ambiente;
Es una constante interaccin activa entre las capacidades heredadas y las
experiencias ambientales, cuyo resultado capacita al individuo para adquirir,
recordar y utilizar conocimientos; entender tanto conceptos concretos como
eventualmente abstractos, comprender las relaciones entre los objetos, los hechos y
las ideas, y aplicar y utilizar todo ello con el propsito concreto de resolver los
problemas de la vida cotidiana. En suma, es el resultado de la interaccin entre
herencia y ambiente. (Papalia y Olds).
En trminos comunes la inteligencia suele relacionarse con las neuronas y eso es
cierto. La inteligencia, no cabe duda, se relaciona con nuestra capacidad de pensar,
razonar, inventar, crear, memorizar, adaptarnos a los cambios ambientales, generar
cultura y transmitirla a las nuevas generaciones con el hecho de tener conciencia
de quienes somos.





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