LA GOTA

1.- Qu es la gota?
2.- Por qu aparece la gota?
3.- Por qu aparecen los sntomas de la gota?
4.- Cules son los sntomas de la gota?
5.- Factores desencadenantes de los ataques
6.- Cmo se diagnostica la gota?
7.- Cul es el tratamiento de la gota?
8.- Conclusiones
QUE ES LA GOTA?
La gota es una enfermedad producida por el depsito de cristales de cido rico en
diversos tejidos, sobre todo en las articulaciones, huesos, piel y rin, debido a que la
cantidad de cido rico que circula en la sangre est elevada. Habitualmente se entiende
por gota slo los sntomas que se producen en las articulaciones, sobre todo los
localizados en el dedo gordo del pie, aunque tambin puede aparecer en esta
enfermedad clicos nefrticos, producidos por piedras de cido rico y depsitos debajo
de la piel (llamados tofos).
Hay que saber que no siempre la inflamacin del dedo gordo del pie se debe a la gota,
ya que hay otras enfermedades reumticas que pueden producirlo. La gota es
probablemente la enfermedad reumtica ms antigua que se conoce. Aparecen
descripciones de personas con gota en escritos de civilizaciones griegas y romanas antes
del nacimiento de Cristo. Ya en esta poca, se empez a utilizar el nombre de podagra a
los sntomas articulares del dedo gordo del pie y se relacionaba a la gota con el
sedentarismo y la abundancia en la dieta como un reflejo de riqueza.
El aumento del cido rico en sangre (llamado hiperuricemia) aparece
aproximadamente en 1 de cada 10 hombre mientras que es sumamente raro en las
mujeres, sin embargo slo 1 de cada 5 personas con hiperuricemia, y por motivos que
no se conocen completamente, acabar padeciendo la enfermedad. Actualmente la gota
es una de las enfermedades reumticas en las que un tratamiento correcto, puede no slo
aliviar los sntomas, sino tambin normalizar las cifras de cido rico en la sangre, con
lo que se evita la aparicin de nuevas complicaciones en las articulaciones, la piel o el
rin.

POR QU APARECE LA GOTA?
Las clulas de los seres vivos se recambian regularmente, lo que significa que
constantemente se estn produciendo materiales para la formacin de nuevas clulas, a
la vez que restos de clulas muertas son destruidos y la mayor parte de ellos
aprovechados para la construccin de las nuevas.
El ncleo de las clulas est formado por muchas y diferentes sustancias, siendo una de
las ms importantes las llamadas "purinas". El cido rico es el residuo que forma el
organismo al destruir las purinas y su nico destino es ser eliminado, principalmente por
el rin. El cido rico que circula en la sangre tiene dos orgenes. La mayor parte se
produce durante el proceso del recambio celular y la otra, menos importante, es el
formado a partir de las purinas que proceden de la dieta. El cido rico no es txico para
el ser humano pero es muy poco soluble. La mayora de los animales, pero no el
hombre, son capaces de convertirlo en otra sustancia ms fcilmente eliminable del
organismo. Este es el motivo por el que la gota es una enfermedad exclusiva del gnero
humano. disuelto en la sangre en una cantidad muy prxima al lmite en que puede dejar
de ser soluble y precipitar. Cuando aumenta su cantidad, no puede mantenerse
totalmente disuelto y parte precipita formando cristales que se depositan en diferentes
tejidos del organismo. La causa del aumento del cido rico casi siempre es poco
conocida, pero se van a dividir en dos grandes grupos. Primero y menos frecuente, es
debido a que el organismo produce ms cido rico de lo normal y segundo, a que el
rin lo elimina en menor cantidad. La mayor parte de los pacientes con gota
pertenecen a este segundo grupo, sin que signifique que el rin de estos pacientes
funcione por debajo del nivel normal. Hay situaciones en las que la hiperuricemia se
produce por otra enfermedad, o como consecuencia de tratamientos que se utilizan para
otras enfermedades.

POR QUE APARECEN LOS SINTOMAS EN LA GOTA?

Aunque el aumento en la cantidad de cido rico es necesario para que se produzca la
gota, no todas las personas que tienen el cido rico alto y por motivos que no son bien
conocidos, van a padecer la gota o si la padecen van a presentar todos sus sntomas. Se
conocen dos factores importantes a la hora de desarrollar la enfermedad. Uno es el
tiempo en que el cido rico permanece elevado y otro la importancia de esa elevacin.
La gota afecta sobre todo a varones de edad media (30-40 aos), mientras que en las
mujeres en edad frtil la enfermedad es muy rara, pudindola desarrollar despus de la
menopausia.
Existe una cierta predisposicin hereditaria siendo frecuente que varios miembros de la
misma familia estn afectos. Los cristales de cido rico se depositan en muchas partes
del organismo pero sobre todo en las articulaciones, los huesos, la piel y el rin. En los
tejidos donde se depositan, originan una inflamacin, que con el tiempo y si la
enfermedad no se trata correctamente, podrn producir destruccin y alteracin de la
funcin de esos tejidos. Cuando los cristales se liberan de los depsitos localizados en
las articulaciones, producen una inflamacin de ellas, que se llama artritis.
Aunque los depsitos de cristales debajo de la piel son raros, cuando aparecen son
fcilmente reconocibles como unos bultos localizados en el codo, orejas o dedos, que se
llaman tofos (Ver ilustracin anexa con importantes tofos en dedos de las manos).
En ocasiones se puede ver su contenido de color blanco semejante al yeso. Es poco
frecuente que al depositarse en el rin produzcan una alteracin de su funcin, pero no
es tan raro que aparezcan clculos (piedras) por depsito de cristales en las vas
urinarias, produciendo clicos nefrticos.

CUALES SON LOS SNTOMAS DE LA GOTA?
Los sntomas de la gota se han dividido en cuatro fases que generalmente son
consecutivas:
Elevacin del cido rico sin sntomas
En esta fase a pesar de que el cido rico est elevado, las personas no tienen ninguna
molestia. Puede durar hasta 10 o ms aos antes de dar sntomas y no siempre acaba
produciendo la enfermedad.
Gota aguda

Es la forma de comienzo en la mayora de los casos. Se caracteriza por la aparicin
brusca a menudo durante la noche, de intenso dolor e inflamacin en una nica
articulacin, generalmente del pie (dedo gordo, empeine del pie), tobillo y con menos
frecuencia la rodilla. Al principio los ataques ceden en 3 a 7 das y el siguiente ataque
puede ocurrir en meses, aos o no repetir nunca.
Fase entre ataques

Al principio y despus de un ataque, los pacientes quedan completamente libres de
sntomas pero a medida que los ataques se repiten, el tiempo entre ellos es menor y van
quedando molestias residuales aunque la inflamacin haya desaparecido.
Gota crnica o tofcea
Se produce despus de aos de ataques agudos. Se caracteriza por la presencia de los
tofos, que son depsitos de cido rico que pueden ser visibles en orejas, codos, dedos o
tendones. En esta fase, los ataques pueden afectar a cualquier articulacin o a varias a la
vez. Los ataques duran ms tiempo y se pueden producir deformaciones articulares por
destruccin del hueso, debido a tofos que se localizan en su interior. Esta fase nunca
aparece si el paciente est correctamente tratado. El rin se afecta en algunos
pacientes, despus de aos de enfermedad y generalmente en personas mayores y
cuando hay otras enfermedades asociadas como la hipertensin arterial, la diabetes o
infecciones repetidas, que no son raras en personas con clculos (piedras) y con
antecedentes de clicos nefrticos de repeticin. En ocasiones los clculos de cido
rico pueden ser la primera o nica manifestacin de la enfermedad en forma de clicos
nefrticos.

QU FACTORES DESENCADENAN LOS ATAQUES DE GOTA?
Los ataques de gota se pueden desencadenar por pequeos golpes, algunos
medicamentos que aumentan los niveles de cido rico (principalmente diurticos), por
enfermedades coincidentes graves como infecciones respiratorias o enfermedades del
corazn, despus de intervenciones quirrgicas o tambin de forma espontnea. La
asociacin de la gota con el exceso en la comida y el exceso en las bebidas alcohlicas
es bien conocida. Ms de la mitad de los pacientes gotosos son obesos y muchos de
ellos tienen elevadas las grasas en sangre (colesterol, triglicridos...), lo que en muchos
significa un exceso en su dieta. Mucho ms importante es la relacin que existe entre el
consumo de bebidas alcohlicas y la gota. El alcohol produce un aumento en la
produccin de cido rico y una disminucin en su eliminacin por el rin, por lo que
es una de las causas ms frecuentes de los ataques de gota. Dentro de las bebidas
alcohlicas la cerveza, incluso la cerveza sin alcohol, es una de las ms perjudiciales por
su alto contenido en las sustancias que producen el cido rico.

CMO SE DIAGNOSTICA LA GOTA?
El diagnstico de la gota se hace al demostrar los cristales de cido rico que brillan de
una manera caracterstica al observarlos con el microscopio. Los cristales se pueden
identificar en el lquido que se extrae de una articulacin durante un ataque agudo y a
veces tambin cuando el paciente ya no tiene sntomas articulares. Es mucho ms fcil
identificarlos de los tofos ya que suelen ser ms fciles de obtener y su cantidad es
mucho mayor. No se puede diagnosticar como gota a un paciente que an teniendo el
cido rico alto, no ha tenido los sntomas que sugieren gota, como son los tpicos
ataques de comienzo brusco de artritis aguda que afectan a articulaciones del pie, tobillo
o rodilla y que ceden en unos das o que ha tenido clicos nefrticos en los que las
piedras causantes eran de cido rico. Por ejemplo no se puede diagnosticar ni tratar
como gota a un paciente que teniendo el cido rico alto padezca dolores en la espalda.
En este caso se tratar de una elevacin del cido rico sin sntomas, tambin llamada
hiperuricemia sintomtica.

CUL ES EL TRATAMIENTO DE LA GOTA?
El tratamiento de la gota va a tener dos partes diferentes:
Tratamiento de los ataques de gota
Comienza habitualmente durante un ataque de artritis aguda, que se considera
una urgencia mdica debido a la intensidad del dolor. Generalmente se trata con
colchicina, antiinflamatorios o los dos a la vez. La colchicina tiene el
inconveniente de producir diarrea y los antiinflamatorios molestias de estmago.
El tratamiento se debe administrar en pastillas o en inyeccin y no en forma de
supositorios porque su efecto empieza mucho ms tarde y su eficacia es menor.

Medidas para disminuir el cido rico
Una vez controlada la artritis aguda hay que plantearse la necesidad o no de
disminuir los valores de cido rico. En el caso de que la hiperuricemia sea
secundaria a otras enfermedades habr que tratar stas siempre que sea posible y
si es por medicamentos, por ejemplo diurticos, intentar sustituirlos por otros
con efecto similar y que no produzcan hiperuricemia. Ante todo habr que
recomendar al paciente una dieta adecuada para reducir la ingesta de productos
que eleven el cido rico. Se sabe que una dieta seguida de una manera muy
rigurosa es capaz de bajar los niveles de cido rico slo ligeramente, por lo que
en personas que estn tratadas con medicinas para bajarlo, la dieta puede no ser
muy estricta. Hay que evitar las vsceras, las anchoas y las sardinas, ya que su
contenido en purinas es muy elevado y comer con moderacin mariscos, carne
de caza, y los derivados del cerdo. Si existe obesidad hay que tratarla y hay que
corregir las alteraciones de las grasas en sangre (colesterol, triglicridos) que a
menudo coexisten. Es fundamental la abstencin absoluta de alcohol y de todo
tipo de cervezas, ya que producen cantidades importantes de cido rico.
Si hay clculos renales se recomienda beber abundantes lquidos, sobre todo en
las pocas del ao que hace mucho calor, ya que la orina est ms concentrada y
es ms fcil que se formen cristales, que pueden servir para que se inicie la
formacin de una piedra en las vas urinarias o el rin. La decisin de tratar a
los pacientes con medicamentos que disminuyen los niveles de cido rico, debe
quedar en manos del mdico, segn las circunstancias particulares de cada caso.
Existen dos clases de medicamentos, los que evitan que se forme el cido rico
y los que favorecen su eliminacin por el rin, siendo el mdico el que decidir
cul utilizar en cada caso y su control posterior. Al iniciar el tratamiento con
alguno de estos medicamentos se puede provocar la aparicin de un ataque de
gota, por lo que se asocia durante un largo perodo de tiempo (meses),
colchicina a dosis bajas como prevencin. Las dosis que se emplean en cada
paciente van a ser variables, pero siempre hay que buscar la dosis mnima
necesaria para mantener el cido rico en cifras normales. Esto obliga a realizar
anlisis al principio del tratamiento con relativa frecuencia, primero para ajustar
la dosis a la mnima requerida y despus para comprobar que no existen efectos
indeseables debidos a la medicacin.
El tratamiento de la gota es muy largo y generalmente para toda la vida, lo que
debe ser comprendido por los pacientes, pero en algunas ocasiones al corregir
factores que contribuyen a la hiperuricemia como la obesidad y eliminar el
alcohol y seguir una dieta estricta, los pacientes pueden reducir al mnimo los
medicamentos o incluso suprimirlos. Las personas con hiperuricemia
asintomtica no deben ser tratadas a menos que las cifras de cido rico estn
muy por encima de los valores normales o su eliminacin por el rin sea muy
importante, ya que en estos casos las posibilidades de desarrollar ataques de
artritis o clicos nefrticos son muy elevadas. En el resto de los pacientes, como
el riesgo de desarrollar la enfermedad no es muy grande no se van a tratar.

CONCLUSIONES
La gota es una de las enfermedades reumticas ms antiguas y ms conocidas
popularmente, sobre todo por los ataques de artritis en el dedo gordo del pie. La causa
es un aumento en los valores de cido rico en sangre sin que esto signifique que todas
las personas que tienen el cido rico elevado padezcan la enfermedad. Los sntomas
tpicos son los articulares y son menos conocidos los renales y los depsitos en la piel o
tofos. El tratamiento de la gota tiene dos partes diferentes. La primera es el tratamiento
de los sntomas y la segunda el tratamiento para reducir los valores de cido rico y
evitar que vuelvan a aparecer. Los dos tratamientos son sencillos y se dispone de
medicamentos muy eficaces por lo que actualmente la gota es una enfermedad que con
un tratamiento correcto se puede no slo aliviar los sntomas, sino evitar las
complicaciones de la enfermedad.
INFORME DE LA SOCIEDAD ESPAOLA DE REUMATOLOGA
Ms informacin: Sociedad Espaola de Reumatologa (SER)
http://www.ser.es/wiki/index.php/Folleto_de_la_SER%3A_La_Gota
http://www.ser.es/ArchivosDESCARGABLES/Folletos/11.pdf

Vdeo interesantes de este tema:
http://www.youtube.com/watch?v=Jfzlbr8F1UQ&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=6GmamVwRM_8&feature=related