LOS PROBLEMAS MATEMTICOS EN LA ESCUELA

Profesor: Carlos Vzquez Lpez Marzo 2012 Quinto Semestre pgina 1

LA SOLUCIN DE PROBLEMAS COMO MTODO DE ENSEANZA DE LAS
MATEMTICAS
La imagen de la matemtica se en marca dentro de la imagen del mundo, la imagen
del matemtico dentro de la del hombre y la imagen de la enseanza de la matemtica
dentro de la de la sociedad. (Freudenthal 1991, p.132)
El marco matemtico del estudio PISA/OCDE (Programme for International Student
Assessment, Programa para la Evaluacin Internacional de Alumnos) de la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) se sostiene en la
creencia de que aprender a matematizar
1
debe ser un objetivo bsico para todos los
estudiantes. La actividad matemtica se concreta en la actividad de matematizacin,
que se identifica en el estudio con la resolucin de problemas.

Tradicionalmente se han distinguido distintas fases en el proceso de resolucin de
problemas. As Dewey (1933), seala las siguientes:

1. Se siente una dificultad: localizacin de un problema.
2. Se formula y define la dificultad: delimitar el problema en la mente del sujeto.
3. Se sugieren posibles soluciones: tentativas de solucin.
4. Se obtienen consecuencias: desarrollo o ensayo de soluciones tentativas.
5. Se acepta o rechaza la hiptesis puesta a prueba.
Polya (1945), por su parte, establece cuatro fases de trabajo:

1. Comprender el problema.
2. Concebir un plan.
3. Ejecutar el plan.
4. Examinar la solucin obtenida.

En esta misma tradicin, los responsables de matemticas en el estudio PISA/OCDE
(2003) caracterizan con cinco fases la actividad de hacer matemticas:

1. Comenzar con un problema situado en la realidad.
2. Organizarlo de acuerdo con conceptos matemticos.
3. Despegarse progresivamente de la realidad mediante procesos tales como hacer
suposiciones sobre los datos del problema, generalizar y formalizar.
4. Resolver el problema.
5. Proporcionar sentido a la solucin, en trminos de la situacin inicial

1 Matematizar involucra: la bsqueda de lo esencial dentro y a travs de situaciones, problemas, procedimientos, algoritmos,
formulaciones, simbolizaciones y sistemas axiomticos; el descubrimiento de caractersticas comunes, similitudes, analogas e
isomorfismos; la ejemplificacin de ideas generales; el encarar situaciones problemticas de manera paradigmtica; la irrupcin
repentina de nuevos objetos mentales y operaciones; la bsqueda de atajos y la abreviacin progresiva de estrategias y
simbolizaciones iniciales con miras a esquematizarlas, algoritmizarlas, simbolizarlas y formalizarlas y la reflexin acerca de las
propias actividades, considerando los fenmenos a matematizar desde diferentes perspectivas. (Freudenthal, 1991, 35-36).
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Es la actuacin secuenciada por medio de estos procesos lo que caracteriza, en sentido
amplio, cmo los matemticos hacen matemticas, cmo las personas emplean las
matemticas en una variedad de profesiones y trabajos de manera completa y
competente, cmo al abordar la respuesta a cuestiones y problemas abstraen y, por
ello, matematizan sobre los datos de su contexto de trabajo.

El proceso de hacer matemticas, que conocemos como matematizacin, implica en
primer lugar traducir los problemas desde el mundo real al matemtico. Este primer
proceso se conoce como matematizacin horizontal.

El aprendizaje es un proceso discontinuo de matematizacin progresiva que
involucra distintos niveles y en el que los contextos y modelos poseen un papel
central como puente para favorecer el ascenso de nivel (Freudenthal, 1991, van den
Heuvel Panhuizen, 1991, 1996, 2003).
La matematizacin horizontal se sustenta sobre actividades como las siguientes:

Identificar las matemticas que pueden ser relevantes respecto al problema.
Representar el problema de modo diferente.
Comprender la relacin entre los lenguajes natural, simblico y formal.
Encontrar regularidades, relaciones y patrones.
Reconocer isomorfismos con otros problemas ya conocidos.
Traducir el problema a un modelo matemtico.
Utilizar herramientas y recursos adecuados.

Una vez traducido el problema a una expresin matemtica, el proceso puede
continuar. El estudiante puede plantear a continuacin cuestiones en las que utiliza
conceptos y destrezas matemticas. Esta parte del proceso se denomina
matematizacin vertical.

La matematizacin vertical incluye:

Utilizar diferentes representaciones.
Usar el lenguaje simblico, formal y tcnico y sus operaciones.
Refinar y ajustar los modelos matemticos; combinar e integrar modelos.
Argumentar.
Generalizar.

El paso posterior en la resolucin de un problema implica reflexionar sobre el proceso
completo de matematizacin y sus resultados. Los estudiantes debern interpretar los
resultados con actitud crtica y validar el proceso completo.

Algunos aspectos de este proceso de validacin y reflexin son:

Entender la extensin y lmites de los conceptos matemticos.
Reflexionar sobre los argumentos matemticos y explicar y justificar los resultados.
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Comunicar el proceso y la solucin.
Criticar el modelo y sus lmites.

La conexin entre ambos procesos se expresa grficamente:
















Tomado de PISA 2003. Pruebas de Matemticas y la Solucin de Problemas.