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Ciencia, Innovacin y Desarrollo

Econmico en Asia Oriental: lecciones
para Amrica Latina
Autor: Jos Antonio Cervera Jimnez
Doctor en Ciencias Fsicas (Universidad de Zaragoza, 1999) y doctor en Estudios de Asia y frica, especialidad China (El Colegio de Mxico,
2007).
Especialista en Historia de la Ciencia en Asia Oriental y en CTS (Ciencia, Tecnologa y Sociedad).
Tecnolgico de Monterrey, Campus Monterrey, Mxico
Correo electrnico: j.a.cervera@itesm.mx
Hoy en da, el mundo tiene puestos los ojos en China.
La gran potencia asitica ha logrado un crecimiento
econmico sin precedentes en las ltimas tres dcadas.
Para poder entender el proceso que ha seguido China,
hay que estudiar la historia de toda la regin de Asia
Oriental en el ltimo siglo. Todo comenz en Japn,
donde, a partir de 1945, se realiz una profunda
transformacin de la estructura econmica y
tecnolgica. Entre 1955 y 1970, en Japn se cre un
crculo virtuoso donde se dieron las mejores
condiciones posibles para el crecimiento. Japn
supone un enorme reto para la ortodoxia de la
economa neoliberal, ya que hizo todo al revs y, sin
embargo, consigui situarse como la segunda potencia
econmica del mundo durante las ltimas dcadas.
El caso de Japn y los ciclos industriales asiticos
permiten entender lo que despus ocurri en otros
pases, como Corea del Sur, Taiwn y, en los ltimos
aos, la Repblica Popular de China, con un Sistema
Nacional de Innovacin que es considerado como un
referente a nivel mundial. El establecimiento por parte
de Deng Xiaoping de las cuatro modernizaciones
(una de ellas en ciencia y tecnologa) llev a los
impresionantes parques tecnolgicos chinos actuales,
donde se ana el trabajo de las universidades y de
las empresas punteras del pas. Por todo ello, es
interesante estudiar el caso de Asia Oriental, en
particular China, como referencia para los posibles
modelos de integracin regional y de desarrollo
ci entfi co y tecnol gi co en Amri ca Lati na.
Tecnologa: Ensayo
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Pal abras cl ave: Ci enci a y
Tecnologa, China, Japn, Asia
Ori ental , Zonas Econmi cas
Especiales (ZEE)
Abstract
In present times, China attracts the
interest of the whole world. The
Asiatic country has had an amazing
economic growth in the last three
decades. In order to understand
Chi nese devel opment , i t i s
necessary to study the history of
East Asia during last century.
Everything began in Japan, where,
after 1945, a deep transformation in
economical and technological
structures took place. Between 1945
and 1970, Japan economics had the
best possible conditions and lived a
virtuous circle. Japan constitutes
a challenge for orthodox neoliberal
economy, as it did everything in the
wrong way according to the theory,
but it has been the second world
economy for decades. The example
of Japan and Asiatic industrial
cycles helps us to understand what
happened in other countries, such
as South Korea, Taiwan and, in
recent years, the Peoples Republic
of China, with a National Innovation
System to be considered as an
example for many countries. Deng
Xiaopings Four Modernizations
(one of which is science and
technology) led to the current
impressive Chinese technology
parks, where universities and
companies work together. In sum,
it is interesting to study the example
of East Asia, especially China, as a
comparison for Latin American
models of regional integration and
sci ent i f i c and t echnol ogi cal
development.
Keywor ds: Sc i enc e and
Technology, China, Japan, East Asia,
Special Economic Zones (SEZ)
Introduccin
Desde hace varios aos, el mundo
tiene puestos los ojos en China.
Algunos hablan del milagro chino,
aunque ms bien habra que hablar
de un milagro asitico. Lo que hoy
es China, hace unas dcadas lo era
Japn, despus Corea del Sur y
Taiwn, y dentro de pocos aos
podran serlo pases como Vietnam.
Toda la regin de Asia-Pacfico ha
crecido mucho y, segn los analistas,
va a continuar as.
Todo comenz con Japn. No es
posible entender la situacin de
Corea del Sur o de China sin
comprender el proceso seguido por
el pas del Sol Naciente. Durante
aos, Japn t uvo tasas de
crecimiento nunca alcanzadas por
el capitalismo mundial. Entre 1953
y 1971, hubo un creci mi ento
sostenido de cerca del 9% anual.
Lo que se dio, bsicamente, fue una
profunda transformacin de la
estructura econmica y tecnolgica.
Esa transformacin es la que
despus se dio en otros pases y
que, desde hace treinta aos, est
ocurriendo en China.
Es imposible describir en unas
cuantas pginas un proceso tan
complejo como el que aqu nos
ocupa. Me limitar a dar algunas
ideas fundamentales sobre cmo se
dieron los cambios en los pases de
Asia Oriental, a nivel econmico y
tecnolgico, para poder comparar
la situacin con Amrica Latina. Al
final del artculo, se proporciona
bibliografa escogida para poder
profundizar en los temas aqu
tratados.
**
Agradezco sinceramente
a los investigadores Vctor Lpez
Villafae y Renato Balderrama,
ambos profesores investigadores
del Tecnolgico de Monterrey,
campus Mont er r ey, por su
inestimable ayuda en la realizacin
de este trabajo. Buena parte de la
informacin que aqu se expone
proviene de conferencias y de
conversaciones con ambos colegas.
Desde hace varios aos,
el mundo tiene puestos los
ojos en China. Algunos
hablan del milagro chino,
aunque ms bien habra
que hablar de un milagro
asitico.
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http://www.tube8live.com/cam/BreeDaniels/?AFNO=1-595444-JD-3-0-
435+1l1+mt1x1.1370416940.2.595444.338099.0+en+1&langchoice=es
Japn: donde todo empez
Se reconoce a menudo que Japn
era un pas atrasado, aislado, sin
recursos. Cmo pudo lograr su
desarrollo? Se suele hablar del
esfuerzo del pueblo japons tras la
Segunda Guerra Mundial para
reconstruir su pas. Sin embargo,
para poder entender lo que ocurri
en Japn, hay que echar la vista
atrs, por lo menos hasta la
restauraci n Mei j i (1868) y,
pr obabl ement e, ms at r s.
Autosuficiencia y adaptacin
Se considera que entre 1603 y 1868,
durante el shogunato Tokugawa,
Japn vivi una poca feudal
durante la que el pas estuvo
prct i cament e ai sl ado. Los
japoneses tenan una ventana al
mundo por medio de los holandeses
y sobre todo de los chinos, con los
cuales tenan intercambios en
agricultura. Lo realmente importante
de esta poca es que casi todo lo
que haba en Japn lo hacan ellos.
Era una sociedad autosuficiente.
Esto gener un artesanado, con
trabajadores que producan para
toda la sociedad.
Tras 1868, con la restauracin Meiji,
el eslogan fue crear un ejrcito
fuerte y un pas rico. Eso hizo que
a partir de entonces hubiera toda
una poltica para modernizar las
armas, las comunicaciones, las
minas, los barcos, los ferrocarriles
y la industria textil. Fue tambin
importante que se enviara a muchos
j aponeses al extranj ero para
estudiar.
Los japoneses, desde el principio,
seleccionaron las tecnologas. Eran
conscientes de que haba que elegir
la tecnologa que iba bien a las
condiciones del pas, no la ms
avanzada, que quiz no se pudiera
usar. Un ejemplo es lo que ocurri
con el desarrollo de la industria textil
en Japn, a finales del siglo XIX y
principios del XX. Por entonces, la
tecnologa ms avanzada era la
inglesa. Pero las mquinas eran de
metal. Los japoneses adaptaron,
estudiaron y desmontaron las
mquinas. Las abrieron y vieron
que muchas piezas podan hacerlas
de madera. En Japn haba mucha
madera, pero poco metal. Cuando
habl amos de Investi gaci n y
Desarrollo (I+D), nos estamos
refiriendo a esto: un descubrimiento
cientfico, que es universal, puede
tener diferentes desarrollos, segn
las circunstancias y la cultura que
los adapte.
Otro ejemplo muy claro es la
industria automotriz, que empez
en Japn a partir de los aos 20 y
30 del siglo XX. Los coches
americanos tenan los motores
grandes y consuman mucho. Pero
Japn no tena recursos y, sobre
todo tras la derrota en la Segunda
Guerra Mundi al , t en an que
economizar al mximo. De esta
manera, adaptaron los coches,
haciendo los motores ms pequeos
y eficientes, para que consumieran
menos. A partir de la crisis del
petrleo de los aos 70, la industria
automotriz japonesa se extendi por
todo el mundo.
El papel del Estado y de las
empresas
Algo fundamental para entender el
desarrollo japons es el papel del
estado como promotor, y tambin el
de las empresas. Se puede decir
que en todos estos pases de Asia
Oriental se consolid el Estado
promotor o desarrollista, que desde
luego va en contra de la ideologa
neoliberal. En Japn, por ejemplo,
se di o un perfecto tri ngul o
Est ado/ Si ndi cat os/ Empr esa.
El Mi ni st er i o de Comer ci o
Internacional e Industria (MITI por
sus siglas en ingls) tuvo un papel
muy destacado en el crecimiento
industrial de Japn, sobre todo en
Los japoneses, desde el
principio, seleccionaron las
t ecnol og as. Er an
conscientes de que haba
que elegir la tecnologa
que i ba bi en a l as
condiciones del pas, no la
ms avanzada, que quiz
no se pudiera usar.
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435+1l1+mt1x1.1370416940.2.595444.338099.0+en+1&langchoice=es
los aos siguientes a la Segunda
Guerra Mundial. En el Estado
funcionaba la meritocracia. Daba
prestigio ser servidor pblico y
trabajar en el MITI. De esta forma,
algunos de los mejores cerebros
japoneses, tras pasar los exmenes,
pudieron entrar en este ministerio y
actuar como agentes de cambio de
su pas.
En cuanto a las empresas, algunas
corporaci ones como Mi t sui ,
Sumimoto o Mitsubishi son muy
antiguas, ya que se crearon durante
el shogunato Tokugawa. Tras la
restauracin Meiji, se formaron los
zai bat su, gr andes gr upos
empresari al es j aponeses que
estuvieron involucrados con el
colonialismo japons en buena parte
de Asi a. Estos grupos eran
principalmente familiares. Tras la
derrota en la Segunda Guerra
Mundial, los zaibatsu se convertiran
en keiretsu. Las empresas ya no
estaran en manos de unas pocas
familias, sino que la propiedad
est ar a di vi di da en muchos
propietarios.
Derrota y reconst rucci n
En los aos 30 del siglo pasado,
Japn ya era una gran potencia
industrial. Sin embargo, la derrota
en la Segunda Guerra Mundial fue
terrible. Entre el 70% y el 80% de
la planta industrial qued destruida.
Lo primero que se hizo fue
reconstruir las industrias bsicas:
minas, acero, agricultura A partir
de 1950, se buscaron nuevas
tecnologas en la produccin de
acero, barcos, fertilizantes qumicos
y la industria textil.
Se intent recuperar los medios para
producir energa, desarrollando por
ejemplo la extraccin y uso del
carbn (ya que en Japn no haba
petrleo). Se rehicieron los caminos,
las comunicaciones, las industrias
bsicas. El acero fue fundamental.
Ll evar on a Japn nuevas
tecnologas que permitan producir
ms acero, y l as adaptaron.
Colocaron las fbricas en las costas,
donde era ms fcil conseguir
insumos y exportar.
En los aos 40 y 50, un elemento
importante del xito fue la mano de
obra barata; la mayora de los
japoneses, adems, trabajaban
horas gratis. Los bajos salarios y la
realizacin de trabajo gratuito, junto
con el baj o consumo, fueron
fundamentales para la rpida
recuperacin. Los japoneses
recibieron muchos crditos, y
adems pudieron pagarlos porque
tuvieron xito; muy pronto exportaron
acero.
Estados Unidos consigui mercados
para Japn. Aunque no hubo Plan
Marshall para Asia Oriental, tras la
victoria comunista en China, Estados
Unidos temi que Japn pudiera
caer en la rbita comunista y provey
a l os j aponeses de muchos
mercados de otros pases y tambin
del propio Estados Unidos. En esa
poca se exportaba ropa, zapatos,
etctera. En aquel momento, Japn
se encontraba en el ciclo industrial
1.
Los ciclos industriales
Tras l a ropa, l os j aponeses
empezaron a producir y exportar
bi ci cl et as y mot os ( Honda,
Kawasaki). Posteriormente se
hicieron electrodomsticos, por
ejemplo televisores. Japn fue
pasando a otros ciclos industriales
superiores, basados cada vez en
tecnologa ms elaborada. En los
aos 80 y 90 empez la innovacin,
cr endose muchos nuevos
productos. Desarrollaron sobre todo
m q u i n a s a u t o m t i c a s ,
biotecnologa, nuevos materiales,
nanotecnologa, y hubo mucha
inversin en la industria automotriz.
Toyota es un caso paradigmtico.
Se pas del sistema fordista, del
ensambl ado, a l a f orma de
subcontratistas: el 30% del coche
lo hace Toyota, el resto lo hacen
miles de pequeas empresas; eso
abarata los costes.
Japn sigue a la cabeza. Hoy Japn
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Se puede decir que en
todos estos pases de Asia
Oriental se consolid el
Est ado pr omot or o
desarrollista, que desde
luego va en contra de la
i deol og a neol i ber al .
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es uno de los pases que venden
ms patentes.
Factores de desarrollo en Japn
y otros pases
Cmo logr Japn pasar por los
diferentes ciclos industriales y seguir
avanzando? Entre 1955 y 1970, se
dio en Japn un crecimiento
perfecto. Hubo varios factores para
ello, muchos de los cuales tambin
se pueden encontrar en el desarrollo
de otros pases de Asia Oriental.
Excelente administracin: El
fuerte de Japn durante muchos
aos fue la administracin. Los
j aponeses son excel ent es
organizadores, son capaces de tratar
muchos procesos complejos de
manera fcil y barata. Ellos
empezaron con las ideas de cmo
organizar las grandes plantas de
produccin.
Papel de la inversin y el
ahorro: El ahorro en Japn era de
entre un 30% y un 40% del PIB, y
eso se inverta. En Amrica Latina,
la tasa de ahorro no llega al 20%
del PIB, y muchas veces no se
invierte en los propios pases. En
Japn hubo una intensa formacin
de capital. Eso implic ahorro e
inversin en infraestructuras. Lo
mismo ocurri en todos los pases
de Asia Oriental y en la actualidad
se est dando en China.
Desarrollo del mercado interno:
Los i nc r ement os en l as
exportaciones fueron acompaados
del aumento y expansin del
mercado interno, una situacin muy
diferente, por ejemplo, de la situacin
mexicana.
Factores histricos: El miedo
ancestral a ser invadidos hizo a los
japoneses autosuficientes; eso se
observa en la historia japonesa
desde hace siglos, probablemente
desde el shogunato Tokugawa y
ms atrs.
Factores polticos: En todos los
casos de los pases emergentes
asiticos se observa la hegemona
de un partido nico. En Japn, por
ej empl o, el Par t i do Li ber al
Democrtico mantuvo el poder
ininterrumpidamente entre 1955 y
1993. Aunque hoy en da Corea del
Sur y Taiwn tienen regmenes
democrticos, cuando consiguieron
su despegue econmico tenan
gobiernos autoritarios. El caso de
Chi na es todava ms obvi o.
Transferencia tecnolgica:
Japn compraba y compra poco al
exterior. En Amrica Latina se hace
a menudo lo contrario, se compra
la ltima tecnologa de manera
acrtica y despus no se sabe
manejar si hay fallas. Cmo se
dio la absorcin de tecnologa
occidental? Se tomaron medidas de
manera muy cuidadosa y selectiva,
a travs de una pol ti ca de
sustitucin de tecnologa extranjera
y de i ngeni era de reversa.
El papel del artesanado: En
Japn hubo muchas industrias
rurales. Eso produjo numerosas
pequeas y medianas empresas
(PyMes) y muchos tal l eres.
Precisamente los talleres fueron la
base de todo el desarrollo japons.
Esa independencia buscada por los
j aponeses desde hace si gl os
propici que por todo el pas hubiera
talleres que tenan piezas y hacan
r e p a r a c i o n e s p a r a s e r
autosuficientes. Haba miles de
talleres. Si una empresa tena
problemas, un taller les arreglaba lo
que fuera. Esos talleres han
propiciado, por ejemplo, que Japn
sea, desde hace treinta aos y hasta
la actualidad, el principal productor
mundial de robots, por encima de
Estados Unidos y Europa.
El papel de la educacin: La
educacin siempre fue considerada
importante en Japn. Se form a
ingenieros desde la poca de la
r est aur aci n Mei j i . Hab a
mecnicos, elctricos y civiles, pero
t odos estaban f ormados en
cuestiones generales. Adems,
t r abaj aban j unt o con l os
trabajadores, no separados como
en otros lugares, por ejemplo
muchos pases de Amrica Latina.
De Japn a los Tigres Asiticos
y a China
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Cuando Japn pas al ciclo industrial
2 y ya era caro producir cosas
baratas basadas en la mano de obra,
entonces la etapa 1 empez en
Corea del Sur, Taiwn, Hong Kong
y Singapur. Tradicionalmente se
conoce a estos cuatro pases como
los NICs (Newly Industrialized
Count r i es) o NI Es ( Newl y
Industrialized Economies) y, de
manera ms coloquial, los Tigres
Asiticos. Cuando Japn pudo
pasar a una etapa 3 con l a
i nnovaci n y l a creaci n de
tecnologa punta, los NICs pudieron
pasar a una etapa 2, y entonces
otros pases, como los pases de la
ASEAN (Asociacin de los Pases
del Sureste Asitico), pudieron pasar
a la etapa 1. En aquel tiempo, los
aos 70, China estaba cerrada.
Pero muy pronto se unira tambin
al desarrollo de Asia Oriental y se
convertira en el gigante que es hoy.
Chi na: La actual potenci a
emergente
A menudo se considera que la poca
de gobierno de Mao Zedong fue
mala para China, a nivel econmico.
Sin embargo, entre 1949 y 1977,
hubo un crecimiento medio del 6%
en la Repblica Popular de China.
Eso s, fue un crecimiento muy
inestable, haba aos con un
crecimiento de dos dgitos y otros
aos de decreci mi ento. Si n
embargo, visto en conjunto, se dot
a China de una infraestructura
moderna mnima: asistencia mdica,
educacin, ferrocarriles, etctera.
En septiembre de 1979, Deng
Xi aopi ng f ormul l as cuat ro
modernizaciones: el campo, la
industria, la ciencia y la tecnologa,
y la defensa militar.
La primera modernizacin fue la del
campo. De ah se liber mano de
obr a campesi na. Cmo
emplearla? El estado ayud a la
creacin de microempresas, casi
familiares. Son sas las que han
inundado el mundo con mercancas
de un dlar.
Las ZEE (Zonas Econmicas
Especiales)
En China, los cambios estructurales
se dieron por zonas. Consideradas
como parte integral de las reformas
de las cuatro modernizaciones, las
ZEE fueron creadas ante l a
necesidad de obtener tecnologa
avanzada y capital extranjero.
La creacin de las ZEE sigui el
ejemplo exitoso de los NICs, que
haban implementado las Zonas de
Procesamiento de Exportacin
(ZPE): Gaoxiong (Taiwn) en 1964
y Masan (Corea del Sur) en 1970,
donde se haban establecido las dos
terceras partes del total de las firmas
extranjeras en el pas. Por otra
parte, Hong Kong y Macao iban a
volver a ser parte de China (en 1997
y 1999 respectivamente). Los
chinos se propusieron que el capital
de Hong Kong no se fuera del pas
y, ms an, que se invirtiera en
China. Se firm con el Reino Unido
y Portugal que Hong Kong y Macao
seran Regiones Administrativas
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Especiales: durante 50 aos,
mant endr an s u s i s t ema
independiente, aunque la soberana
estuviera en China.
En 1980, se crearon las primeras
cuat r o Zonas Econmi cas
Especiales: Shenzhen, en la frontera
con Hong Kong, Zhuhai, en la
frontera con Macao, Xi amen,
enfrente de Taiwn, y Shantou, en
Guangdong, pensado para que
invirtieran los chinos de ultramar.
Son cuatro ciudades costeras, que
se desarrollaron como maquilas, y
por ah los chinos esperaban que
entrara en el pas capi tal y
tecnologa, y adems as mostraban
al mundo que iban a respetar el
capital extranjero y de Hong Kong.
De dnde se obtuvo el dinero? En
todos los pases del Sureste de Asia
(pases de la ASEAN), los chinos
control an buena parte de l a
economa y la poltica. Los chinos
de ultramar son ricos, y se esperaba
conseguir su dinero.
En los primeros aos, los objetivos
f undament al es de l as ZEE
(obtencin de capital extranjero,
transferencia de alta tecnologa y
creacin de empleo) se cumplieron
de manera muy limitada. En 1984,
Deng Xiaoping redefini las ZEE,
para que aumentara el papel de la
tecnologa y del conocimiento. As
comenz la segunda etapa (de mitad
de los aos 80 a principios de los
90). Aqu ya se cumplieron mejor
los objetivos marcados.
En esas dos primeras etapas, los
capitales eran chinos en gran parte,
provenientes de los chinos de
ultramar. Sera en la tercera etapa
cuando l os europeos y l os
estadounidenses entraran de lleno.
Los i ncent i vos se basaron
principalmente en el entorno que
cre el gobierno, con infraestructuras
y parques tecnolgicos. Tambin
se hicieron convenios para que las
empresas no pagaran impuestos
durante cinco o diez aos. Y por
supuesto, el incentivo principal era
la mano de obra barata (40 centavos
de dlar por hora, que se puede
comparar con 1.10 1.15 en la
frontera de Mxico, casi tres veces
ms).
En la primera etapa, casi todo el
dinero extranjero se iba del pas.
China an no poda negociar mucho.
En las siguientes etapas, China ya
pudo negociar mejor, ya poda hablar
de igual a igual. De esta forma,
esas zonas, que surgieron como
maquilas, al igual que en el norte
de Mxico, se empezaron a convertir
en zonas de alta tecnologa. Los
salarios comenzaron a aumentar.
Podemos comparar el caso chino
con la situacin en Mxico: Cuando
se hizo el plan de la maquila en la
frontera mexicano-estadounidense,
se hizo fuera de un clima de
apertura; haba mucho nacionalismo.
Adems, toda la frontera norte de
Mxico exporta mucho, pero est
fuera de Mxico. Slo sirve para
la mano de obra. Casi todo viene
de fuera de Mxico, se maquila y se
va. En Mxi co se hace el
ensamblaje y nada ms. En casi
30 aos, en Mxico no ha habido
apenas impacto de las maquilas.
Durante la dcada de los 90, y hasta
el principio de la primera dcada de
nuestro siglo, cuando China entr a
la OMC, se dio la tercera etapa de
la creacin de las ZEE. Se abrieron
nuevas zonas, pero dentro de una
est r at egi a mul t i f unci onal y
multivariada: se crearon Zonas de
Desarrollo de Industrias de Alta
Tecnologa, Zonas Procesadoras de
Exportacin, incluso Zonas de
Desarrollo Turstico. Adems,
despus de que el desarrollo
empezara en el sur de China, se
fueron abriendo zonas hacia el norte.
Se invirti en la ciudad de Shanghai
para que volviera a ser el gran centro
econmico y financiero del pas que
haba sido en la primera mitad del
siglo XX. Posteriormente se
desarrollaron ciudades ms al norte,
como Qingdao, Tianjin, Dalian o la
propia Beijing. Despus, para evitar
el gran desequilibrio que se estaba
creando entre la costa y el interior,
se lanz la campaa del Go West,
para desarrollar regiones como
Sichuan.
Prueba y error
Es i mportante que todos l os
procesos en Chi na se hayan
realizado como prueba y error, una
forma muy china de hacer las cosas.
Desde la poca maosta, se
realizaron grandes experimentos
econmicos y sociales, algunos de
los cuales fueron exitosos y otros
desastrosos (como el Gran Salto
Adelante). En la poca de Deng
Xiaoping, esos experimentos se
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realizaron por zonas. Podemos
comparar con Mxico. Cuando este
pas se abri al exterior, se abri
t otal ment e, si n cal cul ar l as
consecuenci as. En Chi na l a
apertura se realiz poco a poco y
por zonas, para poder ampliar las
medidas exitosas a otros lugares y
controlar las medidas poco efectivas.
Un hecho muy importante es que
se establecieron prioridades. Un
pas necesita prioridades, y no
pueden ser veinte. China se
desarrolla porque se pusieron unos
objetivos claros. Las cosas que se
quieren hacer, se hacen. Es un
gobierno eficaz. Planearon una
estrategia y la llevaron a cabo.
Conclusiones
Los pases de Asi a Ori ental
constituyen un gran reto a la
ortodoxia econmica, pues han
hecho prcticamente todo al revs,
de acuerdo a esas teoras. La
ortodoxia dice que el estado debe
influir lo menos posible en la
economa, hay que privatizar para
aumentar la eficiencia. Eso lo
hicieron muchos pases de Amrica
Latina. Pero no Asia.
Mxico, por ejemplo, busc su
desar r ol l o a t r avs de l as
maquiladoras, al igual que buena
parte de los pases asiticos. De
las maquilas se obtiene dinero,
tecnologa y empleo. sa es la
etapa 1. Pero en Mxico, esa etapa
empez hace ms de un cuarto de
siglo, y seguimos en ella. En Asia
hubo varias etapas, varios ciclos.
Algo fundamental es la visin a largo
plazo. En muchos pases de
Amrica Latina, no existe esa visin
a largo plazo.
Por otra parte, segn la ortodoxia
occi dent al , se necesi t a l a
democracia para el desarrollo
econmico capitalista. Pero la
democracia es cara y muchas veces
no permite las polticas a largo plazo.
Asia Oriental es el ejemplo perfecto.
Como indicaba anteriormente, gran
parte del desarrollo asitico se ha
debido a la existencia de regmenes
autori tari os, que posi bi l i taron
cambios radicales. Es importante
sealar aqu la existencia de grandes
costos sociales y medioambientales,
as como el precio en la calidad del
trabajo que tuvieron que pagar esos
pases. sta es la otra cara de la
moneda del exitoso desarrollo
econmico asitico. Segn algunos,
Japn, Taiwn, Singapur, Corea del
Sur, China, son casos de dictaduras
modernizantes, con todos los pros
y los contras que puede tener ese
concepto.
Algo de lo que se ha hablado mucho
en relacin al desarrollo de los
pases de Asia Oriental, empezando
por Japn y todava de manera ms
evidente en pases como Corea del
Sur, es el papel cul tural del
Confucianismo. Hay estudios que
muestran la relacin entre el
Confucianismo y los valores de
esfuerzo y trabajo que pueden llevar
a una soci edad al desarrol l o
Un hecho muy importante
es que se establecieron
pri ori dades. Un pas
necesita prioridades, y no
pueden ser veinte. China
se desarrolla porque se
pusieron unos objetivos
claros.
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Los pases de Asia Oriental
constituyen un gran reto a
la ortodoxia econmica,
p u e s h a n h e c h o
prcticamente todo al
revs, de acuerdo a esas
teoras. La ortodoxia dice
que el estado debe influir
lo menos posible en la
econom a, hay que
privatizar para aumentar la
eficiencia. Eso lo hicieron
muchos pases de Amrica
Latina. Pero no Asia.
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econmico. Aunque es cierto que
el Confucianismo otorga un papel
fundamental a la educacin y al
esfuerzo personal, y aunque es muy
claro, desde mi punto de vista, que
uno de los factores que ms estn
afectando para que pases como
Mxico no lleguen a despegar es el
estado tan def i ci ent e de l a
educacin, a m me parece que hay
que tener cuidado con este tema,
ya que nos puede llevar a un
determinismo cultural que nos haga
pensar que Amrica Latina nunca
va a salir del subdesarrollo por
cuesti ones cul tural es. Hay
contraejemplos evidentes, como es
el caso de Espaa en las ltimas
dcadas. Quin podra haber
imaginado hace medio siglo que
Espaa llegara a situarse en una
posicin de desarrollo similar a la
de los pases vecinos europeos?
De igual manera, hace ochenta
aos, los analistas podran haber
sugerido que China estaba abocada
a mantener siempre un estado de
dependencia econmica de los
pases ms desarrollados, y podran
haber encontrado argumentos
c ul t ur al es en el mi s mo
Confucianismo que ahora parece
explicar el desarrollo de Asia
Oriental.
Por otra parte, aunque no estoy de
acuerdo en ese determinismo
cultural que podra llevarnos a
pensar que Amrica Latina nunca
va a poder equipararse a los pases
ms desarrollados, al mismo tiempo
es importante sealar las diferencias
culturales entre los pases y las
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P

g
i
n
a
regiones. Esto hace dudoso que se
puedan realizar aseveraciones
taxativas sobre la mejor manera de
hacer las cosas para alcanzar el
desarrollo. En este artculo, se
estudia el caso especfico de Asia
Oriental, teniendo en cuenta que
puede dar ideas para la actuacin
en Amrica Latina, pero obviamente,
no todo se puede trasplantar de un
lugar a otro.
Lo que resulta claro es que los
pases asiticos, con Japn a la
cabeza, crearon su propio modelo,
f rut o de l a i nnovaci n y l a
experiencia histrica. Hoy en da,
China es un ejemplo claro de lo que
los tericos en Estudios de Ciencia
y Tecnologa llaman la sociedad del
conocimiento. En el momento
presente, el tringulo de Sbato, o
la Triple Hlice, se materializa en
China mediante la formacin de
i mp r e s i o n a n t e s p a r q u e s
tecnolgicos en zonas aledaas a
las grandes universidades. En
Beijing, por ejemplo, existe la zona
de Zhongguancun, calificada de
Zona Experimental de Desarrollo de
Industria de Alta Tecnologa de
Beijing. En Zhongguancun se
ubi can una gran canti dad de
universidades, entre ellas las dos
ms importantes de China (la
Uni versi dad de Bei j i ng y l a
Universidad Qinghua), las cuales
proveen de investigadores a los siete
parques tecnolgicos de la zona.
Sin duda, los pases de Asia Oriental
como Japn, Corea del Sur y China,
son ejemplos sobresalientes de
Sistemas Nacionales de Innovacin
que funcionan bien. Seremos
capaces en Amrica Latina de
aprender de su experi enci a?
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