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EL RADICALISMO Y LAS LUCES*
Michael Sauter
La historiografa de las Luces se encuen-
tra ahora en el cabo de un desarrollo que se
volvi notable en la dcada de los ochenta.
En ese momento los historiadores redescu-
brieron las contribuciones de Reinhart Ko-
selleck y Jrgen Habermas al estudio de la
efervervesencia cultural del siglo XVIII, lla-
mado de las Luces.
1
A pesar de que cada
autor se aproxim a la Ilustracin desde su
perspectiva personal y no sin bastante ba-
gaje ideolgico ambos entendieron ste
movimiento cultural por medio de la crea-
cin de la publicidad del siglo XVIII. Esta
conexin especfica de ideas con prcticas
culturales ofreca una manera de hacer el es-
tudio de la Ilustracin ms socialmente in-
cluyente, al tiempo que liberaba la discusin
de un discurso marxista cada vez ms osifi-
cado sobre la siempre creciente burguesa,
la cual historiadores como Robert Darnton
ya haban comenzado a desmantelar desde
una perspectiva ms micro-histrica.
2
Kosel-
leck y Habermas crearon un esquema te-
rico en el cual el traslado de ideas poda
volverse poltico. Hicieron esto al enfatizar
la aparicin de nuevos espacios pblicos
la imprenta, los salones, los clubes de
lectura y las logias masnicas as como el
incremento correspondiente del cotorreo del
crtico pblico. Siguiendo sta aproxima-
cin, el crecimiento de la libre discusin
rest importancia a las fuentes existentes de
autoridad, incluyendo a las entonces ms
cruciales, el Estado monrquico y la Iglesia
cristiana.
Segn la literatura de la esfera pblica,
el incremento en el libre pensamiento de-
bilit tanto al Estado como a la Iglesia, sien-
do su ms importante resultado la Revo-
lucin francesa, el momento en el cual
la modernidad naci. A travs de la d-
cada de los ochenta y entrando a la primera
dcada de este milenio, apareci una hues-
te de libros que dio luz al siglo XVIII;
algunos de estos libros estaban interesados
en nuevas formas de entender la cultura
poltica, mientras que otros la abordaban
ms ampliamente. La mayora de los tra-
bajos importantes se dedic a la historia
francesa, pero otros trataron tambin sobre
historia alemana y holandesa. La mayor
parte de los trabajos que emergieron eran
relativamente estrechos en su concepcin,
lidiando constantemente con un solo pas o
con un aspecto individual de inters p-
blico, como la masonera.
3
Lo que ha faltado hasta ahora es,
sin embargo, una lectura sinttica que en-
tienda a la Ilustracin como algo ms que
* Traduccin del ingls de Carolina Montejo.
1
Los trabajos traducidos son: R. Koselleck, Kritik und
Krise: Ein studie zur pathologense der brgerlinchen Welt
(Baden-Baden,1959), J. Habermas, Structurwandel der
ffentichkeit: Untersuchungen zu einer Kategorie der brgerlichen
Gessellshaft (Neuweid, 1962).
2
R. Darnton, The literary Underground of the Old Regime
(Cambridge, Mass.,1982).
3
R. Halev, Les Loges maonniques dans la France
dancien Rgime. Aux origines de la sociabilit dmocratique
(Pars, 1995).
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un preludio a la Revolucin francesa. Jo-
nathan Israel ha intentado satisfacer esta
necesidad en su Radical Enlightment:
Philosophy and the Making of Modernity, 1650-
1750 (2001).
4
Un replanteamiento de las categoras
historiogrficas que aplicamos a las Luces
sera ya tardo. Por una parte, la bsqueda de
la esfera pblica iluminada como fuente de
la poltica moderna ha corrido su curso, y
ahora tenemos docenas de trabajos en una
variedad de temas, del cual ninguno, sin
embargo, ofrece una visin holstica.
5
Por
otra parte, la historiografa de la Ilustracin
an existe a la sombra de los trabajos clsi-
cos-sintticos del siglo XX, que incluyen
The Heavenly City of the Eighteenth-Century
Philosophers (1932) de Carl Becker, The Phi-
losophy of the Enlightment (1932) de Ernst
Cassirer, The European Mind, 1680-1715
(1934), y, European Thought in the Eighteenth
Century, from Montesquieu to Lessing (1946)
de Paul Hazard, al igual que The Enlight-
ment: An Interpretation
6
(1968) de Peter Gay.
Los tres trabajos aqu reseados proporcio-
nan correciones tiles no slo a las aproxi-
maciones sobre la esfera pblica, sino tam-
bin a estos viejos, sintticos trabajos.
Radical Enlightment, de Jonathan Israel,
es la ms ampliamente concebida y desa-
fiante historia de la Ilustracin publicada
en los ltimos cuarenta aos. Al igual que
Becker, Cassirer o Hazard, pero sin pareci-
do alguno con la historiografa ms recien-
te, Israel ve a la Ilustracin como un movi-
miento cultural unitario que se extendi
desde Lisboa hasta San Petersburgo, desde
Estocolmo hasta Npoles y casi en cual-
quier lugar en medio. Israel debate que los
pensadores de toda Europa estaban preo-
cupados por los mismos problemas, lean
los mismos libros y tenan los mismos h-
roes intelectuales de los que se hablar
ms adelante. En general, Israel cree que
la Ilustracin fue un movimiento seculari-
zante opuesto a todo conocimiento basado
en la autoridad, incluyendo sus formas pol-
ticas, religiosas y de tradicin. No hay nada
particularmente novedoso en esta posicin:
Peter Gay vio a los philosophes de las Luces
como paganos modernos que atacaban con
remordimiento la religin, mientras que
Koselleck sostuvo que el criticismo ilumi-
nado trajo consigo el Estado moderno tem-
prano. Buena parte del trabajo de Israel se
basa, pues, en interpretaciones ms viejas.
Lo significativo del argumento de Is-
rael est, sin embargo, en tres puntos espe-
cficos, que prometen un continuo replan-
teamiento de nuestro entendimiento de las
Luces. Primero, Israel sostiene que la parte
ms importante de la Ilustracin fue el Ilu-
minismo radical, con lo cual se refiere a
4
J.I. Israel, Radical Enlightment: Philosophy and the
Making of Modernity 1650-1750 (Oxford, 2001)
5
Harold Mah ha hecho una crtica similar. H. Mah,
Enlightment Phantasies: Cultural Identity in France and Ger-
many, 1750-1914 (Ithaca, N.Y., 2003)
6
C.L. Becker, The Heavenly City of the Eighteenth-
century Philosophers (New Haven, 1932), E. Cassirer, Die
Philosophie der Aufklrung (Tubigen, 1932), P. Hazard, La
crise de la consience europene (1680-1715) (Pars, 1935), P.
Hazard, La pense europenne au XVIIIeme sicle: de Montesquieu
Lessing (Pars,1946), P. Gay, The Enlightment: An
Interpretation (Nueva York, 1968). Tambin vale la pena
consultar a N. Hampson, The enlightment (Harmonsworth,
1968).
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una amplia cadena clandestina de personas
que lean a Spinoza y que como resultado
se volcaban contra todas las autoridades
tradicionales. Segundo, este Iluminismo ra-
dical era de alcance internacional, exten-
dindose por fronteras nacionales y lings-
ticas, como las francesas, holandesas,
alemanas e inglesas, as como a una hueste
de personas en otras zonas culturales que
absorbieron ideas crticas por medio de lec-
turas clandestinas, usualmente textos
spinozianos. Tercero, y este punto es signi-
ficativo, el Iluminismo radical hace a la
Ilustracin ms vieja de lo que se haba
pensado, dado que se crea que haba co-
menzado alrededor de 1650 y acabado por
1750, tiempo en el que Israel cree que su
momento crtico de secularizacin ya se ha-
ba concretado. En este sentido, la Ilustra-
cin fue un fenmeno del siglo XVII tanto
como lo fue del XVIII.
El argumento de Israel es que el Ilumi-
nismo radical emergi de una discusin
filosfica holandesa, tesis contraria a una
vieja perspectiva que ve a las Luces salien-
do de la importacin de ciencia francesa y
de filosofas inglesas (Newton y Locke) al
continente.
7
En esta manera de ver las co-
sas, la Ilustracin va de Locke y Newton a
Voltaire y los philosophes, que luego fomen-
taron la Revolucin francesa al burlarse de
todo cuanto estaba a la vista. Israel ofrece,
sin embargo, una genealoga alterna que
comienza con Spinoza en los Pases Bajos
y que luego se extiende al resto de Europa
a travs de un reparto de personajes poco
conocida, como Balthasar Bekker en Ho-
landa y Walther Ehlenfried Von Tschirn-
haus en Alemania, antes de terminar con
Rousseau en Francia. En este sentido, tan-
to Rousseau como la Revolucin francesa
son herederos intelectuales de un judo
sefardita que viva de pulir lentes en el
Amsterdam del siglo XVII. Cmo puede ser
agrupado todo esto? El hilo que atraviesa
este anlisis es la creencia de Israel en el in-
herente significado poltico de la filosofa.
En este caso, el radicalismo emerge del
panteismo de Spinoza, en el cual confluan
Dios y materia, una posicin que le restaba
importancia, segn Israel, tanto a la reli-
gin providencial como a todos los Estados
modernos tempranos que se asociaban con
sta. Puesto de manera simple, la filosofa
de Spinoza rompi con el dominio de co-
nocimiento que tenan la Iglesia y el Esta-
do y, en ese sentido, foment la creacin
del mundo moderno.
El poder de la aproximacin de Israel
se encuentra en que tiene una respuesta a
casi toda idea fundamental de los dos lite-
raturas mencionadas anteriormente. Por
ejemplo, Paul Hazard argumenta que Eu-
ropa confrontaba una crisis filosfica des-
pes de 1680, la cual dejaba los funda-
mentos para la crtica ms completa de la
sociedad. Israel tira esta crisis ms hacia
atrs, hacia 1650, y la ancla en debates filo-
sficos que preceden a esos sobre religin
7
Margaret Jacob ha asociado, por ejemplo, un Ilu-
minismo radical ingls con el Newtonismo. M.C. Jacob,
The Radical Enlightment: Pantheists, Freemasons, and Repu-
blicans (Londres, 1981)
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en los cuales Hazard tuvo inters. Ms im-
portante an, Israel argumenta que 1650
marca el origen de una unidad conceptual
que corri hasta 1750, cuando cree que la
etapa ms radical de la Ilustracin tuvo su
fin. Esta posicin debilita la interpretacin
de Peter Gay acerca del siglo XVIII, que le
dio un lugar de preferencia sobre el XVII y
que vio las crticas iluminadas en trminos
de renovacin de tradiciones culturales pa-
ganas. Para Israel, sin embargo, la Ilustra-
cin debe ser entendida como algo comple-
tamente nuevo en el mundo temprano
moderno, un producto de circunstancias es-
pecficamente temprano-modernas; Ernst
Cassirer no estara en desacuerdo con este
punto. Sin embargo, la aproximacin de Is-
rael tambin resta importancia a la teologa,
que era inherente a Cassirer, y a su creencia
de que las contibuciones ms importantes
del siglo XVIII venan de su dcada de los
ochenta, particularmente visibles en la filo-
sofa crtica de Kant. Siguiendo a Israel,
para el momento en que Kant entraba en
escena, la Ilustracin estaba simplemente
siendo recogida.
El libro de Israel tambin contiene im-
portantes conocimientos crticos sobre la
discusin de la esfera pblica. Para la ma-
yor parte, los eruditos de la esfera pblica
han privilegiado el periodo posterior a 1750,
en gran medida porque el mercado de la
imprenta se volvi ms prominente que
nunca a medida que avanzaba el siglo XVIII.
El trabajo de Israel ataca este nfasis. Por
un lado, sostiene, contrario a toda la gritera
que seguramente vendr de los kantianos,
que los conocimientos filosficos ms gran-
des haban sido alcanzados hacia la primera
mitad del siglo. sta es una afirmacin
fuerte, y uno puede dudar de su validez. Al
mismo tiempo, sin embargo, uno debe apre-
ciar sus ideas sobre la esfera pblica antes
de 1750, ya que nos permiten notar patro-
nes conservadores en ella antes de 1789.
En muchas formas, el pblico se volvi me-
nos radical a medida que se expanda para
incluir ms personas. En este contexto,
Israel abre la puerta al concepto del siglo
XVIII de la Repblica de las Letras, el cual,
a diferencia de la literatura de la esfera p-
blica, inclua expresamente medios de
comunicacin informales tales como cartas
o circulacin de manuscritos. Los historia-
dores deben ahora partir al siglo XVIII en
dos partes, la Repblica de las Letras y la
esfera pblica iluminada.
Israel tambin estudia el problema del
nacionalismo en la literatura de la esfera
pblica, buscando entender la conexin
entre ideas y prcticas locales; esta litera-
tura enfatiza nolens volens la aparicin de
comunidades lingsticas nacionales, que
se volvieron ms grandes y complejas en el
curso del siglo XVIII, a medida que ms es-
critores publicaban en sus lenguas nativas
para audiencias locales (esto se hace ms
claro en los casos de la esfera pblica ale-
mana, que alcanz su etapa de madurez
slo despes de 1760). Pero, debilta el
auge de comunidades de imprenta nacio-
nales la visin de una Ilustracin universal?
En este punto Israel se opone a la reciente
tendencia entre algunos eruditos, promi-

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nentemente John Pocock, de ver la Ilustra-
cin en trminos de unidades nacionales
separadas, conscientes las unas de las otras,
pero trabajando de forma independiente.
8
Para Israel, el tallar un amplio movimiento
internacional en cuerpos nacionales es per-
der de vista lo que hizo al periodo previo a
1750 tan significativo para la posterior
historia.
El libro de Israel es un gran logro e in-
fluenciar, sin duda, el entendimiento his-
trico de las Luces por generaciones. El
libro tiene, sin embargo, algunas debilida-
des que vale la pena anotar. La primera es
la ausencia de Thomas Hobbes en lo que
Israel entiende como radicalismo. Como
ha sealado Patricia Spingborg, Hobbes
permaneci como un espectro por toda Eu-
ropa durante el siglo XVIII, y de este modo
sealar a Spinoza como la llave maestra de
todo pensamiento radical no puede ser sos-
tenido histricamente.
9
La ausencia de
Hobbes tambin supone otro tema: su ma-
terialismo en Leviathan (1651) fue, en su
contexto, tan radical como el de Spinoza en
Tratactus Politicus (1670), el texto que real-
mente expuso cun corrosivas eran sus
ideas. El materialismo de Hobbes en la
primera mitad de Leviathan justificaba una
lectura tan radical como cualquiera de Spi-
noza, slo que Hobbes us sus conocimien-
tos para justificar la autoridad poltica en
contra de todas las formas de criticismo. Ade-
ms, el trabajo de Hobbes fue igualmente
corrosivo con respecto a las autoridades tra-
dicionales, tanto que rest importancia a to-
das las justificaciones tradicionales del
Estado, sustituyndolas con unas comple-
tamente nuevas, basadas en la voluntad. En
ese sentido, Hobbes era radical en toda me-
dida, cosa que el trabajo de Israel excluye.
He aqu el punto clave al evaluar el trabajo
de Israel: se basa en una nica definicin de
radical, y trabajos posteriores debern
considerar eso. Nada de esto pretende su-
gerir, claro, que el radicalismo basado en
Spinoza no fuera importante; se desea re-
saltar slo que el fuerte nfasis que Israel
hace en la naturaleza internacional del
intercambio intelectual temprano-moderno
debe ser llevado ms all de lo que l mis-
mo lo lleva. Aun enmarcado en un contexto
internacional, deben hacerse concesiones a
las diferentes formas en que fue entendido
el radicalismo.
La segunda debilidad se encuentra en
la distincin que hace Israel entre el Ilumi-
nismo radical y el moderado. Primero, la
distincin no est suficientemente desarro-
llada al interior del texto. A pesar de que
Israel identifica de manera clara la cadena
intelectual que propag las ideas spinozia-
nas por toda Europa y ofrece una clara
descripcin de la oposicin que gener esta
cadena no est claro qu separaba a los
radicales de los moderados, ya que ambos
tenan acceso a los mismos textos. Adems,
personas de ambos lados de la divisin com-
8
J. G. A. Pocock, Barbarism and Religion (Cambridge,
1999), R. Porter y M. Teich, The Enlightment in National
Context (Cambridge, 1981)
9
J. G. A Pocock, Conservative Enlightment and
Democratic Revolutions, Government and Oposition, 24
(1989), 81-105
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partan el mismo trasfondo social y educati-
vo, lo que hace an ms difcil explicar el
porqu de su decisin de alianza. Aqu se
levanta otro problema sobre el internacio-
nalismo anteriormente discutido, es decir,
no est claro qu nos previene de multipli-
car iluminismos, aun a este nivel. Conside-
remos que el trabajo de Israel nos deja con
dos iluminismos, y si aandimos, la John
Pocock, un iluminismo conservador, eso
nos deja tres, cada uno enterado del otro y
sin embargo distintos. Por qu no seguir
dividiendo a estos grupos en lneas cada
vez ms angostas? Radicales, moderados y
conservadores seguramente difieren entre
s en una variedad de temas. Por supuesto,
las divisiones pueden probar ser an ms
numerosas que los iluminismos nacionales
de Pocock, y eso difcilmente representara
algn progreso histrico.
Sin embargo, dejando de lado las eva-
sivas, el trabajo de Israel permanece como
una sorprendente contribucin a la litera-
tura, tanto por la envergadura de la investi-
gacin (Israel ha ledo todo lo que los se-
guidores de Spinoza produjeron) como por
la profundidad de su imaginacin histrica.
Spinoza fue un caso ms grande de lo que
la mayora de los historiadores haban cre-
do, y las corrientes radicales existiera mu-
chos aos antes de que alguien escribiera
un panfleto desagradable sobre Luis XVI.
Uno puede no estar de acuerdo con algu-
nas de las conclusiones de Israel, pero su
trabajo no puede ser ignorado, y por esa ra-
zn influenciar a la escuela por futuras ge-
neraciones.
Peter Reichel, Vergangenheitsbewltigung in
Deutschland. Die politisch-justitielle Auseinander-
setzung mit der NS-Diktatur nach 1945, Bonn,
Bundeszentrale fr politische Bildung, Schriften-
reihe Band 433, 2003, 253 p.
Thomas Cieslik
Despus de la Copa Mundial de Ftbol
en Alemania, los periodistas de las seccio-
nes culturales han iniciado un nuevo deba-
te sobre el patriotismo alemn. Al contrario
de otras naciones, Alemania ha tenido difi-
cultades con el patriotismo a causa de las
rupturas histricas como el nacionalsocialis-
mo. Las banderas o el himno nacional estu-
vieron mal vistos, ya que se consideraba
que estos smbolos patrios eran smbolos
representativos de la extrema derecha.
La nacin Alemana ha sido reducida e
identificada con la cultura, la tecnologa y
la economa de mercado social. El ex mi-
nistro de Relaciones Exteriores, Joschka
Fischer, alguna vez declar que Auschwitz
fue la piedra fundadora de la Repblica
Federal de Alemania. Pero el nombre de
un campo de concentracin como smbolo
de una nueva nacin democrtica y libre no
puede proporcionar una identificacin
positiva con el Estado. Durante ms de se-
senta aos, los alemanes han luchado con
una contradiccin histrica. No obstante el
xito de su democracia, de su ley bsica
(Grundgesetz), de su reunificacin y de su
integracin a la Unin Europea, no han
aprendido a diferenciar entre el orgullo por
su desempeo como demcratas y su he-
rencia histrica. El uso del trmino nacin
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siempre ha sido crispado. Quizs el Mun-
dial ha demostrado que los alemanes, espe-
cialmente la generacin joven, quieren ser
como los franceses, italianos o mexicanos:
libres de definir su identidad con un patrio-
tismo sin prejuicios.
Pero sin Geschichtsaufarbeitung y Vergan-
genheitsbewltigung la definicin de una nue-
va identidad no funciona. El tema es un
debate tpicamente alemn. Los dos trmi-
nos alemanes no existen en idiomas como
el espaol o el ingls. Mientras que en in-
gls se dice coming to terms with the past, en
espaol los trminos se pueden traducir
como analizar y asimilar las enseanzas
del pasado. Procesar el pasado o afrontar
la historia y su memoria, lo cual tambin in-
cluye la reconciliacin con ella, todava es
un gran reto para las disciplinas de la cien-
cia poltica y la historia en Alemania.
Peter Reichel, profesor de Ciencia Pol-
tica de la Universidad de Hamburgo, en su
libro Vergangenheitsbewltigung in Deutschland
(El anlisis y la asimilacin de las ensean-
zas del pasado en Alemania) hace una re-
flexin sobre cmo los alemanes han logra-
do este proceso de asimilacin desde los
juicios de Nuremberg hasta el da de hoy.
Desde una perspectiva histrica, explica los
diferentes conflictos con el pasado, en la
poltica y la justicia.
Reichel clasifica la desnazificacin
(Entnazifizierung) como un intento de puri-
ficacin poltica. Aun cuando despus de la
Segunda Guerra Mundial, en la zona ocu-
pada por Estados Unidos (Baviera, Bremen,
Hesse y Wurttemberg-Baden), 13 millones
de alemanes respondieron cuestionarios so-
bre su relacin con el nacionalsocialismo, la
administracin de los aliados finalmente
slo clasific a 1600 personas como culpa-
bles de crmenes nazis. La gran mayora
qued sin castigo, muchas veces por las al-
tas exigencias de los tribunales para trami-
tar un juicio. La situacin fue diferente en
la zona sovitica. All, todos los miembros
del partido nazi perdieron sus funciones
pblicas, entre 160 mil y 260 mil sufrieron
en campamentos penitenciarios y cerca de
un tercio muri por las psimas condiciones
que prevalecan en estos campos.
Reichel dedica un captulo de su obra
al tema de la reparacin (Wiedergutmachung).
Describe con detalle el largo camino que
fue necesario recorrer para lograr la com-
pensacin econmica de los trabajadores
forzados. La reunificacin alemana fue po-
sible en parte gracias a que el gobierno ale-
mn pag altas indemnizaciones a los go-
biernos de Europa del Este por las vctimas
del rgimen nacionalsocialista. La respon-
sabilidad de la Alemania reunificada culmi-
n en la ley de la Fundacin Memoria,
Responsabilidad y Futuro. El gobierno y
distintas empresas crearon un fondo que ha
permitido pagar unos 15 mil marcos alema-
nes (aproximadamente 7500 euros) a los
trabajadores forzados sobrevivientes. Sin
embargo, solamente 1.2 millones de los
cerca de 20 millones de personas que fue-
ron vctimas del rgimen nazi pudieron be-
neficiarse de esta indemnizacin hasta el
ao 2000. Reichel no clasifica esta ltima
ley como un acto de reconciliacin, espe-

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s
cialmente dada la amenaza de demandas
contra empresas alemanas establecidas en
Estados Unidos, que en su momento hu-
bieran podido causar un dao a la prdida
de imagen de la industria alemana.
Un captulo importante contiene una
discusin sobre los disidentes alemanes du-
rante la Segunda Guerra Mundial. El aten-
tado fracasado contra Hitler del 20 de julio
de 1944, planeado por el coronel Claus
Graf Schenk von Stauffenberg y otros
miembros de la nobleza y del ejrcito, fue
clasificado por muchos aos como una alta
traicin. Hoy, ellos son los hroes de la opo-
sicin conservadora contra Hitler. Reichel
demuestra que la nueva Repblica Federal
y su ejrcito (Bundeswehr) tuvieron muchas
dificultades para reconocer esta resistencia.
El discurso poltico sobre el pasado en
la vieja Repblica Alemana fue poco libre,
debido sobre todo a la herencia del rgi-
men nazi. La ley contra la mentira o la ca-
lumnia de los campos de concentracin de
Auschwitz proyecta hasta hoy una sombra
en cuanto al manejo de la libertad de ex-
presin. Un pas democrtico ms maduro
podra considerar las difamaciones de los
neonazis como una expresin permitida en
una democracia, no obstante su tontera y
manipulacin. Pero la democracia alemana
no busca la confrontacin con sus enemi-
gos, las leyes subrayan ese tema tab.
Desafortunadamente, Reichel no analiza
los peligros de esta tabuizacin del pasa-
do. Los partidos de la extrema derecha,
como el NPD (Partido Nacional-Demcrata
Alemn), han logrado xitos en algunos
parlamentos estatales del Este de Alema-
nia, debido a la frustracin econmica, pero
tambin a la poltica de la poblacin.
Desde hace algunos aos la discusin
poltica est a punto de liberarse de su cau-
tiverio del pasado. Preguntas sobre la (no)
integracin de los extranjeros musulmanes
en la sociedad alemana fueron hasta hace
pocos aos un tpico tab. Pero la historia
ha mostrado que la ignorancia es el primer
enemigo de la democracia.
En fin, Reichel tiene razn cuando
afirma que el nacionalsocialismo funcion
como la legitimacin del nuevo orden
poltico de las dos Alemanias, establecidas
despus de la Segunda Guerra Mundial. El
libro refleja el controvertido discurso de
cmo los alemanes han luchado por la
memoria y el aprendizaje de su pasado
un ejemplo es la discusin sobre el
Monumento del Holocausto en Berln.
Reichel concluye con una advertencia: que
las prximas generaciones no olviden su
responsabilidad con la historia. Estas
generaciones deben discutir las razones de
la existencia del nacionalsocialismo. Por
qu los alemanes no pudieron evitar el
ascenso de Hitler y por qu los crmenes
sucedieron precisamente en Alemania? No
obstante esta asimilacin de las enseanzas
del pasado en Alemania, hoy la poltica
internacional debe responder a las nuevas
amenazas. En democracias dbiles con
crisis econmicas siempre est latente el
peligro del populismo y del nacionalismo
del siglo XX, los cuales prometen utopas ya
conocidas y buscan chivos expiatorios para
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justificar las malas condiciones que preva-
lecen. An en el siglo XXI, despus de la ca-
tstrofe de las ideas totalitarias que desem-
bocaron en la Segunda Guerra Mundial y
la Guerra Fra, la idea del socialismo estilo
Hugo Chvez es una nueva amenaza para
los pueblos. Los alemanes han aprendido
su leccin; por ello el anlisis y la sntesis
de Reichel son un buen ejemplo para la re-
flexin y la responsabilidad de los dems
ante la historia.
ALEMANIA EN LA REVISTA
HISTORIA MEXICANA
Adolfo Castan
Alo largo de su nutrida longevidad, la
revista especializada Historia Mexicana,
publicada por El Colegio de Mxico, ha
registrado la presencia de Alemania, de sus
hombres y de sus letras en la cultura mexi-
cana en diversos artculos, algunos de los
cuales nos permitimos aqu repasar.
1. En 1961 (vol. XI-oct/dic. 1991. nm.,
2) el novelista Jacobo Chencinsky reseaba
el libro de Marianne O. de Bopp: Contri-
bucin al estudio de las letras alemanas en
Mxico (UNAM, Mxico, 1961, 512 pp.). En
su minuciosa resea de este volumen que
recapitula las relaciones literarias mexi-
cano-alemanas desde el Virreinato hasta el
siglo XX, JCH apunta que el captulo V (pp.
297-328) de la obra mencionada revisa con
detalle la vida de los peridicos alemanes
publicados en Mxico hasta ahora, y sus
fundadores y colaboradores, as como las
imprentas y libreras que han existido; el VI
(pp. 329-342) se ocupa de los miembros
alemanes pertenecientes a asociaciones
cientficas y literarias mexicanas, y de las
diversas instituciones alemanas fundadas
aqu; y el VII (pp. 343-349) examina la
imagen que se ha venido formando de
Alemania a travs de las noticias sobre
personajes y sucesos aparecidas en publica-
ciones mexicanas a lo largo del siglo XIX.
Advierte la doctora Bopp que est en
preparacin una extenssima bibliografa
mexicano-alemana
2. A su vez, la propia Marianne O. de
Bopp resea Una curiosidad bibliogrfica
(en el vol. XII, jul-sep., 1962, nm. 1); se
refiere ah a la entidad antecedente del
Colegio Alemn: la Institucin Katthain,
que funcion desde 1865 hasta 1885, nue-
ve aos antes de que se fundara en 1894 el
actual Colegio Alemn, y luego a la revista
Mittheilungen des Deutschen Wissenschaftlichen
Vereins, editada por la Sociedad Cientfica
Alemana, fundada en 1890.
La autora tambin refiere que en la re-
vista Informaciones de la Sociedad Cientfi-
ca Alemana, Mittheilungen des Deutschen
Wissenschaftlichen Vereins, se solicit la
colaboracin de los socios para reunir todos
los datos relativos a la historia de los alema-
nes en Mxico, a fin de publicarla () La
serie de artculos empieza con algunas noti-
cias sobre los negocios alemanes estable-
cidos poco despus de la declaracin de In-
dependencia; de acuerdo con ellas, en 1826
ya exista gran nmero en Veracruz, Tam-
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pico, Aguascalientes, Zacatecas, San Luis
Potos y por supuesto en la mayor parte de
la capital. La contribucin alemana al co-
mercio, las finanzas, la minera y otras acti-
vidades es objeto de varios artculos intere-
santes. Uno de Guillermo Brockmann se
ocupa de la Participacin del extranjero y
especialmente de Alemania en la minera
de Mxico; el autor expresa su pesar por-
que los alemanes frecuentemente fueron
vctimas de estafas y patrocina la fundacin
de una empresa minera especficamente
alemana. Es interesante un informe sobre
la introduccin del aceite de ajonjol en
Mxico, debida a iniciativa alemana; se re-
produce un interesantsimo proceso de la
Inquisicin, seguido, en el ao de 1592, a
un minero alemn, acusado de luterano y
hereje, condenado a prisin y confiscacin
de bienes. El doctor Schmidtlein, mdico,
presidente del Casino Alemn en 1875, con
frecuencia encargado del discurso oficial en
todas las ocasiones solemnes, publica un
artculo sobre la fundacin y los primeros
aos del Casino Alemn. En conexin con
el proyecto anterior, la Sociedad resuelve
abrir un registro de los primeros alemanes,
que se establecieron en Mxico, ms o me-
nos hasta el ao de 1840.
Finalmente, nos dice Bopp que El
cuarto y ltimo fascculo contiene la circu-
lar que anuncia la decisin de la asamblea
general de 9 de enero de 1892, que disolvi
la Sociedad Cientfica Alemania.
3 Paul Westheim, historiador del arte
mexicano es el ttulo de la necrologa que
publica el historiador argentino Juan Adolfo
Vzquez (vol. XIII, abril-junio, 1964,
nm. 4) sobre el eminente historiador ale-
mn, nacido en 1886, llegado a Mxico en
1941, donde finalmente fallece 12 aos
despus, en 1963. Recuerda JAV que West-
heim fue discpulo de W. Worringer en la
Universidad de Berln y que con Gide,
Leger y Le Corbusier haba editado las
revistas de arte Das Kunstblatt y Die
Schaffenden, y la serie de libros de arte Orbis
Pictus, para la que escribi un estudio sobre
arquitectura de la India que significativa-
mente comienza con estas frases: En la
India todo arte es arte religioso; es bsque-
da de Dios, y la arquitectura es una plegaria
de piedra, expresin y efusin de poderosa
emotividad religiosa y que desde esas p-
ginas difundi la obra de Kokoscha, Klee
y Chagall. P. Westheim public en 1948
un artculo sobre los tejidos en el Mxico
prehispnico (Textile Art in Ancient Me-
xico, Ciba Review, Basilea, nm., 70, sep-
tiembre de 1948) que comienza con una
exposicin de la historia de Mxico.
Dos aos ms tarde aparece su Arte
antiguo de Mxico, cuya segunda edicin, re-
visada, es de 1956. Con esa obra Westheim
inicia la publicacin sistemtica de sus in-
terpretaciones del antiguo arte mexicano
en funcin de ideas metafsicas y recogien-
do la contribucin de diversos antroplogos
mexicanos y europeos al conocimiento de
las culturas mesoamericanas autctonas. El
mismo afn de exgesis filosfica del arte
indgena se advierte en los captulos sobre
Tezcatlipoca y La idea de la inmortalidad
en el Mxico antiguo de su incesante libro

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La calavera (Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1957). Westheim escribi tam-
bin dos libros para la coleccin de Arte de
la UNAM: La escultura de Mxico (1956) y La
cermica de Mxico (1962), y otros en los que
trata diversos aspectos del arte mexicano
actual, como El grabado en madera en Mxico
(Mxico, Breviarios del Fondo de Cultura
Econmica, 1954) y Tamayo (1957): pero no
por ello abandon por completo sus viejos
amores. As, retomando un tema al que
muchos antes haban consagrado un libro
(Oskar Kokoscha, Potsdam, 1920), en 1961
publica en Nueva York otro sobre Kokos-
cha como dibujante (Der Zeichner Kokoscha).
Entre tanto, al margen de sus libros, West-
heim publica frecuentemente notas y ensa-
yos en peridicos mexicanos, particularmen-
te en Mxico en la cultura, suplemento
del diario Novedades, y luego en La cultura
en Mxico, que forma parte de la revista
Siempre.
JAV subraya no sin razn que hasta
la publicacin de los libros de Westheim
sobre el arte antiguo de Mxico no se haba
intentado una tarea semejante en tan gran
escala, y que su obra ha contribuido como
la de ningn otro de sus predecesores a
despertar el inters cientfico y esttico por
las creaciones artsticas de las viejas cultu-
ras mexicanas.
4. Finalmente, Enrique Semo presenta
algunos Documentos mexicanos en archi-
vos de la Repblica Democrtica Alema-
na. Se refiere ah en lo fundamental al
Archivo Central Alemn de la Ciudad de
Potsdam, que lleva el nombre de Deutches
Central Archiv y refiere que Este archivo
constituye la fuente principal para cual-
quier estudio sobre el periodo 1870-1933.
Son notables los fondos para el estudio del
imperio colonial alemn en el cual existen
270 volmenes sobre viajes de exploracin,
1009 sobre asociaciones y empresas, 255 so-
bre minas, 910 sobre agricultura, 135 sobre
esclavitud, 98 sobre estadstica y 1188
sobre la Deutsche Colonial Gesellschaft (So-
ciedad Colonial Alemana).
El archivo tiene adems importantes
colecciones privadas y una biblioteca de 60
mil volmenes compuesta fundamental-
mente por publicaciones oficiales, posterio-
res a 1870: recopilaciones estadsticas, do-
cumentos diplomticos, etc.
Beatriz Rojas (coordinadora), Mecnica poltica:
para un relectura del siglo XIX mexicano.
Antologa de correspondencia poltica, Mxico,
Instituto Mora-Universidad de Guadalajara, 2006,
305 pp.
Luis Medina Pea
En 1988 Franois Xavier-Guerra se la-
mentaba de la victoria de la historia social
y econmica sobre la historia poltica
en Amrica Latina y del consecuente
predominio del siglo XX sobre el XIX.
Consideraba la aportacin de Luis Gonz-
lez sobre el liberalismo triunfante y el
Porfiriato a la Historia moderna de Mxico de
Daniel Coso Villegas no slo como un
modelo de comprensin de un momento
poltico, sino el canto del cisne de la
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historia poltica porque esa aportacin fue
escrita en pleno auge de la historia eco-
nmica y social.
1
El opsculo de Guerra era
toda una argumentacin, una exhortacin
algo angustiada, para que el historiador
regresara al siglo XIX, pero sobre todo para
que recuperara la historia poltica. De
alguna manera se ha atendido al llamado,
particularmente en Mxico, y el ejemplo
ms reciente es la antologa de cartas coor-
dinada por Beatriz Rojas y publicada bajo
la marca del Instituto Mora. El estudio de
la historia poltica mexicana est, pues,
vivito y coleando, como lo demuestra esta
peculiar antologa de correspondencia
poltica. Por qu peculiar? Por muchas
razones; pero resaltar slo las dos para m
ms importantes.
Ante todo, porque no se trata de una
antologa documental cualquiera; no per-
tenece a las que se hicieron con propsitos
pedaggicos ni tampoco a las que se
compusieron con fines de propaganda o
filiacin poltico histrica (a las cuales son
tan afectos los partidos polticos contem-
porneos). Es incluso peculiar dentro de
la tradicin acadmica de publicacin de
antologas porque, a travs de 175 cartas
que cubren de 1821 a 1903, se busca un
propsito especfico: poner en claro la
mecnica poltica en el siglo XIX. A esta
mecnica, los autores de la antologa la
definen como las formas reiteradas de
entender y hacer poltica basadas en una
cultura compartida. Estas formas reite-
radas de hacer y de entender la poltica se
pautan a lo largo del tiempo como con-
tinuidades histricas que trascienden las
cronologas clsicas que muchas veces
han funcionado como camisas de fuerza
para la comprensin de los diversos mo-
mentos, para seguir con la terminologa de
Guerra.
Esta antologa es tambin peculiar
porque nos propone la lectura de la corres-
pondencia compilada a travs de claves,
entendidas stas como conjuntos de con-
ceptos que pueden servir de cdigos que
son, a su vez, medios para comprender
ideas e imaginarios que impactaron a la so-
ciedad poltica del periodo. Desde que la
semntica se cruz en el camino de la his-
toria y la semitica encontr terreno frtil
en la poltica, estos enfoques, si no se les
complica demasiado con disquisiciones
filosficas, resultan muy esclarecedores.
Sobre todo en historia. Yo agregara que al
proceder con claves en historia hay dos
tareas a realizar: una es hacer la distincin
del significado de los conceptos entonces y
ahora (representacin, por ejemplo), y la otra
es rescatar el significado original de
arcasmos, de conceptos cados en desuso
pero que en su momento tuvieron un
sentido preciso (balancear o equilibrar una
eleccin, por ejemplo).
Y cules son las claves que nos
proponen los autores de la antologa? Antes
hay que decir que la propuesta metodo-
lgica parte de tres grupos de preguntas
1
Franois Xavier-Guerra, El olvidado siglo XXI,
Balance de la historiografa sobre Iberoamrica (1945-1988),
IV Conversaciones de Historia, Pamplona, Ediciones de la
Universidad de Navarra, 1989, p. 593-625.
179
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s
bsicas. Cmo se comportan los actores
polticos? Qu actitudes asumen y qu
estrategias despliegan? Qu relaciones se
establecen entre los grupos existentes
y cmo se articulan esas relaciones? Es
decir, conductas, actitudes, estrategias,
tcticas y alianzas.
Con ello en mente, se nos proponen las
claves siguientes: opinin pblica, repre-
sentacin, elecciones, partido, faccin, ca-
cique, caudillo, dictador, redes sociales,
junta, plan y pronunciamiento. Acept la
invitacin y con espritu semitico hice
la lectura en estas claves de la correspon-
dencia incluida en la antologa. Al hacerlo
as result evidente uno de los postulados
de los autores: las continuidades que le dan
sentido y explicacin a la mecnica poltica
de todo el siglo XIX mexicano. En este
tenor veo tres grandes continuidades: a) el
deseo de establecer tipos de accin poltica
que subrayen ms el acuerdo y el consenso
que la divisin y el enfrentamiento; en este
sentido una y la misma lnea es la que une
a Agustn de Iturbide con Porfirio Daz;
b) dirimir las diferencias polticas primor-
dialmente con las pugnas en torno a la inte-
gracin de la representacin nacional, ms
que intentar hacerlo por otros medios
menos legtimos, lo que termina por ubicar
el entorno electoral entre lo deseable y lo
posible, y c) tratar de encontrar el punto
de equilibrio a las naturales tensiones del
centro con la periferia, tanto en el caso de
los intentos de monarqua como en el caso
de las repblicas, sean stas centralistas o
federalistas. Leda as esta magnfica
antologa, aparece un siglo XIX de aco-
modos y de bsqueda de equilibrios ms
que un siglo con una primera mitad carac-
terizada por el militarismo, el golpe de
Estado y la ausencia de poltica, seguida de
otra con una crudelsima dictadura.
Ahora las claves.
LA OPININ PBLICA
La opinin pblica la entend como aquella
restringida a las lites polticas, fundada en
peridicos o en papeles impresos que se
conceban como instrumentos de combate,
caracterstica tpica de la prensa decimo-
nnica, pues el periodismo informativo y
de entretenimiento no nacera sino hasta
principios del siglo XX (El Imparcial).
Se ve claramente en las cartas que gran
parte del esfuerzo de los polticos de enton-
ces se empeaba en formar una opinin
y que sta, en efecto, se fuera formando no
slo por las noticias que entre s se comuni-
caban de manera epistolar, sino por los pe-
ridicos y papeles impresos que se envia-
ban. Unos se esforzaban por influir en los
peridicos de su localidad y, logrado lo an-
terior, lo comunicaban a los cofrades de la
misma persuasin en un proceso de refor-
zamiento mutuo de actitudes y con el pro-
psito de que el destinatario de un papel
hiciera extensivo los argumentos en l con-
tenidos a los amigos y simpatizantes de su
entorno. Se trataba de un proceso que sube
y baja de las lites ubicadas en el centro po-
ltico del pas a las de las capitales estatales
y de stas a la de los pueblos, y de regreso.

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Entre los miembros de la clase poltica de
corte notabiliario circulaba esa informacin
en ambos sentidos. Con el tiempo, y ello se
constata claramente en las cartas, los peri-
dicos regionales cobraron una mayor impor-
tancia, quiz debido al mejoramiento de las
comunicaciones con la introduccin del fe-
rrocarril. Y la relevancia periodstica provin-
ciana llegar lejos pues crnicas y editoria-
les habrn de reverberar hasta la capital del
pas. Es el caso de Bernardo Reyes que-
jndose con el presidente Porfirio Daz de
los ataques en su contra instilados por los
Cientficos en la prensa de la ciudad de M-
xico, y luego obedeciendo la indicacin
de Daz de suprimir los peridicos que des-
de Monterrey atacaban a los Cientficos.
CACIQUE, CAUDILLO Y DICTADOR
De las claves cacique, caudillo y dic-
tador, la primera, creo, es un anacronismo
que no sirve para leer las cartas; tampoco es
til para dilucidar la poltica decimonnica
pues el trmino no estaba al uso entonces.
Cacique es un fonema indgena que signi-
ficaba seor de vasallos, fue exportado a
Espaa para caracterizar el manejo electoral
de hombres fuertes regionales durante la
Restauracin, y fue popularizado por Po
Baroja en su novela Csar o nada. Luego
fue reimportado a Mxico, quiz ya en
plena poca posrevolucionaria, para hacer
una exitosa vida en innumerables escritos
acadmicos de socilogos y politlogos as
como en superficiales anlisis periodsticos,
en los cuales se aplic a cualquier personaje
que tuviera alguna influencia poltica local,
regional o institucional, de Gonzalo N.
Santos a Fidel Velsquez. Hoy el trmino
cacique es plurismico; en el siglo XIX no
se usaba en poltica.
En cambio, caudillo llena mejor los
requisitos para la relectura propuesta por la
antologa, pues expresa el contenido
mental que las lites de la poca aplicaban
a los hombres fuertes regionales, con
quienes necesariamente haba que contar
si se quera lograr algo, a veces para hacer
triunfar una revuelta convenciendo a los
pueblos de su entorno, otras para unir
fuerzas y combatir al invasor que no faltaba,
a veces para ganar una eleccin en las
circunscripciones bajo su control. Tan
caudillos eran Vicente Guerrero como Juan
lvarez, Santa Anna, Garca Salinas o
Vidaurri. Pero lo era Mariano Riva Palacio?
En la historiografa los hombres fuertes
regionales, los caudillos, han corrido con
mala fama, quiz porque no pocos historia-
dores han querido juzgarlos con la tica
poltica del siglo XX. Pero hay que admitir
que en la poca eran funcionales. Ni
siquiera cabe preguntarse qu hubiera
pasado de no existir ellos. De no haber sido
ellos, hubieran sido otros, pues la poltica le
teme al vaco, y entonces la articulacin
poltica y la transmisin de demandas, que
no hacan los partidos polticos simple-
mente porque no existan, la hacan los
hombres fuertes. Eran, y permtanme la
licencia, partidos de bolsillo en s mismos.
Y aqu es donde se ubica otra de las claves
propuestas: las redes sociales (o clien-

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s
telismo), tan importantes en la mecnica
poltica de aquellos das y que sin los
caudillos no hubieran sido posibles. En la
primera mitad del siglo XIX, los caudillos
eran por inters propio forzosa y natural-
mente federalistas y, por lo tanto, libe-
rales... o al menos se vean obligados a
apoyar a la faccin liberal, los puros de
preferencia, porque eran los que defendan
con mayor decisin el federalismo. Los
liberales moderados, como se ve en las
cartas y lo ha explicado Erika Pani amplia-
mente en otro lugar, terminaran por
desertar y unirse, muchos de ellos, al
Imperio de Maximiliano. Y conste que lo
hicieron por liberales, pero no por federa-
listas. Sera por las simpatas de los hom-
bres fuertes regionales que los liberales
puros terminaran por imponerse? De ser
as, estaramos ante un caso claro de cmo
la modernidad se impone echando mano
de la tradicin, lo cual sera un hallazgo que
aportar a los remanentes de la teora del
desarrollo poltico.
En cuanto al concepto dictador, los
personajes que escribieron las cartas, cuyos
estudios clsicos eran seguramente muy
firmes, lo entendan al modo romano y no
en el sentido derogatorio que tiene en la
actualidad: como alguien a quien se le otor-
gaban facultades extraordinarias por tiempo
limitado y sin supervisin inmediata del
poder legislativo, para que arreglara una
situacin polticamente catica o peligrosa.
Una versin edulcorada de la dictadura
fueron las facultades extraordinarias al
presidente de la Repblica votadas y
consentidas por el poder legislativo.
Presidentes con facultades extraordinarias
hubo muchos, pero dictador slo Santa
Anna, y su problema fue el de Julio Csar:
quiso la dictadura de por vida.
JUNTA, PLAN Y PRONUNCIAMIENTO
Llegamos aqu a una trada fundamental de
conceptos para entender la mecnica
poltica del siglo XIX. En las cartas podemos
ver cmo los corresponsales ponen atencin
y dan importancia a la letra e interpretacin
de los planes. Tanto el Plan de Iguala como
el de Tacubaya, el que emancipa a la nacin
y el que termina con la constitucin centra-
lista de la Siete Leyes, resultan importantes
para todas las facciones. Plan y conciliacin
de opiniones van de la mano, pues ese
precisamente fue el espritu y el propsito
del de Iguala, decano de todos los planes
mexicanos. Agustn de Iturbide sent el
ejemplo: una forma de accin poltica es
componer un plan que incluya a todos
(hasta al virrey!) en un propsito poltico
capaz de ser compartido, en este caso la
independencia del pas. Desde el inicio de
la vida independiente de Mxico, tanto el
plan como el pronunciamiento fueron los
medios comnmente aceptados de accin
poltica para un escenario integrado, en su
mayor parte, por actores polticos corpora-
tivos (ejrcito, Iglesia y pueblos; mas no as
las clases polticas locales). La razn de su
eficacia se deba a que el pacto que subya-
ca o segua al plan y al pronunciamiento se
poda convertir en fuente de la norma,

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como ha sugerido Antonio Annino en un
artculo que no tiene desperdicio.
2
Las his-
torias tradicionales nos ensearon que el
plan y el pronunciamiento eran sntomas
de caos, inestabilidad y militarismo.
Vistos as, la primera parte del siglo XIX no
haca sentido polticamente, a menos que
los mexicanos de entonces fueran un
conjunto de insensatos mentecatos. Pero
no lo eran; hacan poltica y la hacan a su
modo. Y el nico modo posible es siempre
el mejor modo.
Ya es tiempo de empezar a pensar no
slo en el plan y en el pronunciamiento,
sino tambin en la manipulacin electoral
como formas de accin poltica legtima. Y
de pensarlas como las nicas formas de
accin posibles dada la naturaleza corpora-
tiva de la mayora de los actores que actua-
ban en un contexto de incipiente desarrollo
poltico, determinados por muy buenos
propsitos (lograr la felicidad de la nacin)
pero todava lastrados pesadamente por las
inercias coloniales.
Yo agregara a las anteriores claves
histricas las actas de los ayuntamientos,
que por lo general se utilizaban para adherir
a un pueblo, va el cabildo, a un plan y/o a
un pronunciamiento. El acta de cabildo fue
la pieza fundamental de toda la mecnica
poltica anterior a 1867, pues era el gozne
que articulaba al plan con el apoyo popular.
Y gracias a ella el plan puede ser, ahora s,
concebido como forma de accin poltica
que tiene como fin especfico lograr el
apoyo popular a travs del convencimiento
de las corporaciones tpicas de los pueblos:
los ayuntamientos. Que la expresin de ese
convencimiento consignado en el acta del
cabildo fuera colectiva y unnime no pre-
senta problema alguno, pues los historiado-
res ya han aceptado la profunda diferencia
entre la ciudadana orgnica de entonces y
la ciudadana moderna e individual de hoy.
REPRESENTACIN, ELECCIONES,
PARTIDO, FACCIN
Estas claves tambin son cruciales para en-
tender buena parte de la mecnica poltica
decimonnica de Mxico. Pero a diferen-
cia del plan, del pronunciamiento y del
acta, ms cercanas a formas corporativas de
articulacin poltica, stas son ya anuncio y
pregn de modernidad poltica. Estas cla-
ves estn asociadas con el vocabulario del
pensamiento poltico que evolucion a raz
de la Ilustracin y que trajo consigo las ms
diversas propuestas y los distintos expe-
rimentos para racionalizar la poltica y el
Estado.
La poltica de aquellos aos se da en
un marco institucional determinado por la
ausencia de un sistema de partidos. As lo
seala Beatriz Rojas en la introduccin de
la antologa, explicando esa ausencia por la
ilustrada desconfianza de las lites al fac-
cionalismo y el espritu de partido. Y cla-
ro, ello se constata indirectamente en las
cartas, en donde el trmino partido, cuando
se usa positivamente, corresponde ms a
2
Antonio Annino, El pacto y la norma. Los orgenes
de la legalidad oligrquica en Mxico, Historias, 1984,
nm. 5, p. 3-31.
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una corriente de opinin poltica que a una or-
ganizacin permanente como la que conce-
bimos en la actualidad. Y cuando se le usa
negativamente, corresponde a un facciona-
lismo pernicioso. Siempre el partido somos
nosotros, los facciosos son los adversarios.
La evidencia emprica es inobjetable y ah
est en la correspondencia. Sin embargo,
hay algo ms all, pues la pregunta es: por
qu en Mxico no se desarrollaron los par-
tidos y s en otros pases de Amrica del
Sur, como Argentina y Chile, cuyas lites
compartan la misma cultura y los mismos
prejuicios que las mexicanas? Acaso fueron
los excesos faccionales sucedidos entre
1828 y 1834 los que llevaron a convertir una
desconfianza en una conviccin? Que la
pregunta quede como hiptesis.
El plato fuerte de las cartas son los p-
rrafos referentes a las elecciones. Resultan
ilustrativas las cartas de puo y letra de va-
rios agentes polticos enviadas por Mariano
Riva Palacio y Mariano Otero, muidores
electorales (para emplear un trmino en-
tonces en boga en Espaa) del vasto Estado
de Mxico y de Jalisco, respectivamente.
Las cartas confirman lo que ya se empezaba
a saber por otros medios: 1) que fueron di-
ferentes las elecciones antes y despus de
1857; 2) que el modelo electoral gaditano
(indirecto de tres grados), adoptado en M-
xico desde la constitucin de 1824, concen-
traba la negociacin de los puestos parla-
mentarios en el ltimo colegio electoral, el
de la capital del estado, que presida el go-
bernador; 3) que la competencia entre las
diversas corrientes de opinin poltica era
dura y difcil, siempre acompaada de
maldades e irregularidades cometidas
por todos con el propsito de balancear la
eleccin en las dos instancias previas al l-
timo colegio electoral; 4) que el centro
nacional tena que contar con los goberna-
dores para poder influir en las elecciones de
las periferias; 5) que cuando el centro polti-
co nacional mejor cont con ellos fue cuan-
do los designaba directamente durante la
vigencia del centralismo; 6) que aun as, los
liberales lograban pasar los filtros, como lo
demuestra la composicin del Congreso del
46, a veces gracias a artilugios contra natura
como la alianza de moderados y clericales
en las elecciones de Jalisco; 7) que los puros
estaban siempre en minora, lo cual durara
hasta que se impusieran con la revolucin
de Ayutla, que se dio gracias a la intransi-
gencia de un caudillo, Juan lvarez.
Todo ello viene a confirmar percepcio-
nes de estudiosos de las elecciones ibero-
americanas decimonnicas. Confirma que
la manipulacin electoral va la influencia
social no debe ser considerada una nota ne-
gativa, pues la representacin de corte
liberal se construy precisamente para ins-
titucionalizar y legitimar el principio de la
influencia social.
3
Confirma que el cambio
de sistema electoral de un mecanismo de
tres a otro de dos grados con la Constitu-
cin de 1857, junto con la introduccin del
distrito electoral, cambiara la situacin,
pues a la larga sentara las bases para la
3
Antonio Annino (coordinador), Historia de las eleccio-
nes en Iberoamrica, siglo XIX Buenos Aires, Fondo de Cultu-
ra Econmica, 1995, p. 15.
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creacin de una eficacsima maquinaria
electoral en la cual el gobernador quedara
sujeto a producir resultados electorales
muy precisos.
4
CAJN DE SASTRE O HASTA DNDE
LLEG LA CONCILIACIN?
Esta antologa me confirma algunas conclu-
siones que he derivado de lecturas de otros
autores, particularmente de aquellos (po-
cos) que se han dedicado heroicamente a
estudiar los congresos mexicanos en el siglo
XIX. (Me refiero a Reynaldo Sordo Cedeo
y a Cecilia Noriega Elo, coautora de esta
antologa). Dada la mecnica poltica que
esclarece esta antologa, resulta evidente
que en los congresos mexicanos, sobre todo
en aquellos denominados extraordinarios,
que discutieron reformas constitucionales
o nuevas constituciones, prevaleci siem-
pre un espritu de conciliacin, un tratar
de avenir posiciones, algunas imposibles de
conciliar como el centralismo y el federa-
lismo, pero otras capaces de soportar algn
tipo de acercamiento como los derechos in-
dividuales y las garantas constitucionales.
Acaso este espritu conciliador logr tras-
poner el abismo que representaron la Re-
forma, la Constitucin de 1857 y el triunfo
definitivo por la armas de un bando, para
encontrar su realizacin despus de la Re-
pblica restaurada? Yo creo que s, y la cla-
ve la da la carta de Daz a Reyes en la que,
tras un velado regao entre lneas, le aclara
que su trabajo como presidente de la Re-
pblica fue siempre formar centro. He
ah otra de las claves para la lectura del pa-
sado, s, pero tambin del presente. En esta
poca de acerba competencia poltica su-
puestamente democrtica, quin se preo-
cupa en Mxico por formar centro?
Mara Antonia Martnez. El despegue constructivo
de la Revolucin. Sociedad y poltica en el alema-
nismo. Mxico, CIESAS-Miguel ngel Porra, 2004,
185 p.
Luis Barrn
Uno de los resultados que se ven siempre
que un rgimen autoritario se desmorona y
le da paso a un sistema poltico demo-
crtico es el cuestionamiento de la historia
oficial que intentaba legitimar el autori-
tarismo. Se podra decir que, en cuanto se
democratiza la poltica, se democratiza la
historia. En Mxico, los gobiernos del PAN
han querido sustituir el mito de los 70 aos
de gobiernos revolucionarios con paz y
estabilidad social por el mito de los 70 aos
de autoritarismo. Si con claros fines pol-
ticos los gobiernos del PRI quisieron borrar
las diferencias y los conflictos que se ha-
ban dado durante los aos de hegemona
de la familia revolucionaria, la oposicin
hecha gobierno ha querido tambin borrar
esas diferencias y conflictos para vender la
idea de que todo fue siempre lo mismo: au-
toritarismo, pobreza y divisin social. No se
4
Luis Medina Pea, Invencin del sistema poltico mexi-
cano. Forma de gobierno y gobernabilidad en Mxico en el siglo
XIX Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2004, pp. 294-
298.
185
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s
puede decir que sa sea una propuesta muy
democrtica pero, por fortuna, para eso hay
historiadores. El despegue constructivo de la
Revolucin, de Mara Antonia Martnez, nos
ayuda a entender por qu fue slo con la
presidencia de Miguel Alemn [que] se
consolid, ms all de un sexenio, el primer
proyecto poltico y econmico del periodo
revolucionario (p. 7). Es decir, no todo fue
miel sobre hojuelas entre el grupo que
triunf despus de la Revolucin, y tratar
de meter los tan mentados 70 aos de go-
biernos pristas en el mismo saco para
bien o para mal slo oscurece la historia de
nuestro siglo XX.
En relativamente pocas pginas y con
tan slo dos captulos (adems de una muy
buena introduccin y unas no tan buenas
conclusiones), Mara Antonia Martnez in-
tenta demostrar que fue con la presidencia
de Miguel Alemn que se dio un viraje
bastante abrupto en el rumbo que haba to-
mado el pas bajo el timn de Lzaro Cr-
denas, quien, a su vez, haba cambiado por
completo los objetivos que el grupo de So-
nora persigui durante los aos veinte. Ese
nuevo rumbo se mantuvo hasta que la crisis
econmica de principios de los ochenta
vino a modificar de nuevo la propuesta de
desarrollo de la Revolucin. Si el logro
de la justicia social se haba constituido en
el fin y la justificacin del Estado revolu-
cionario con Crdenas, dice Martnez, con
vila Camacho dicha idea fue sustituida
por el desarrollo econmico (p. 18), y con
Alemn, junto al esquema de desarrollo
econmico se estructur un plan de cambio
poltico que, tericamente, fue elaborado
en funcin del planteamiento de incre-
mentar la participacin y la competencia
poltica (p. 9). Es decir, cuando menos en
el discurso, Alemn trat de hacer compati-
ble un modelo de desarrollo econmico con
un sistema poltico democrtico.
Sin embargo, segn la hiptesis de
Mara Antonia Martnez, la materializacin
del proyecto alemanista no slo inhibi la
realizacin de dichos presupuestos sino
que, adems, no condujo a un incremento
de la ampliacin del debate pblico, la opo-
sicin o la lucha poltica. Por el contrario, se
produjo una transformacin del autoritaris-
mo en la cual los instrumentos de interme-
diacin entre el Estado y la sociedad civil
situaron a sta en una relacin subordinada
con respecto al primero (p. 9). Es ms, a
pesar de que algunos de los fines econmi-
cos se lograron argumenta Martnez, el
modelo de modernizacin se empez ya a
percibir a finales del sexenio de Alemn no
como capaz de disminuir las diferencias so-
ciales y de lograr la justicia y el bienestar
para el conjunto de la sociedad, sino ms
bien como factor de exclusin social (p. 98).
Aunque basado casi exclusivamente en
un conjunto muy limitado de fuentes se-
cundarias, el libro de Mara Antonia Mart-
nez describe bien la crisis del modelo car-
denista y el cambio que plante Miguel
Alemn. En el primer captulo analiza la
propuesta modernizadora del modelo ale-
manista y, en el segundo, la reaccin de los
principales grupos organizados de la socie-
dad sindicatos, empresarios y partidos po-

186
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a
s
lticos, para concluir que, si bien el pro-
yecto de Miguel Alemn se elabor, en la
teora, para modificar las bases econmicas
y polticas del rgimen [para instaurar un
capitalismo moderno], la prctica evidenci
que el inters se diriga al impulso de un
determinado modelo econmico y a impe-
dir el establecimiento de una democracia
representativa, hecho que en el futuro haba
de provocar importantes niveles de inesta-
bilidad e incertidumbre para el propio sis-
tema (p. 166). Pero, entonces, la gran pre-
gunta es: por qu se consolid el proyecto
y logr perdurar hasta la crisis de 1982?
A pesar de ser un libro bien escrito (lo
que siempre se agradece) y que explica
bien las razones del viraje despus de la Se-
gunda Guerra Mundial, El despegue construc-
tivo de la Revolucin no logra explicar qu
fue lo que dio estabilidad a un proyecto
que no slo era a todas luces autoritario y
excluyente, sino que, segn Mara Antonia
Martnez, se perciba como injusto en tr-
minos sociales e ineficiente en trminos
econmicos, pues era impulsado por un go-
bierno plagado por la corrupcin. Si en la
prctica se recre un sistema caracterizado
por la ausencia de la competitividad polti-
ca, con un partido hegemnico en convi-
vencia con unos dbiles en el marco de una
cultura poltica escasamente participativa
(p. 10), qu fue lo que posibilit la estabi-
lidad poltica, la relativa paz social y la he-
gemona poltica del PRI?
Meter los 70 aos de PRI en el mismo
saco, decamos, oscurece nuestra historia
reciente y limita las posibilidades de acer-
carnos a nuestro pasado en el contexto de
un sistema poltico democrtico. Pero si la
apertura del sistema poltico abre tambin
la puerta para que distintas interpretacio-
nes de nuestra historia reciente compitan,
otros estudios tendrn que sumarse al de
Mara Antonia Martnez para llenar el hue-
co. Si Miguel Alemn invent la dictadu-
ra perfecta, en principio no me parece que
haya sido posible dada la colaboracin de
una cultura poltica escasamente partici-
pativa. Tan errados estn los que insisten
en ver los 70 aos de Revolucin sin mati-
ces como los que piensan que el gobierno
impuso a la sociedad un sistema poltico au-
toritario. Hasta que no tengamos claros los
rasgos esenciales de la cultura poltica que
produjo la Revolucin, no sabremos cmo
fue compatible la estabilidad con el autori-
tarismo prista, la exclusin social y el es-
tancamiento econmico. Por lo pronto, si-
gue abierta la puerta para aprovechar las
oportunidades que la democratizacin brin-
da: sigamos revisando la historia para en-
tender las bases de lo que fue la dictadura
perfecta.
Abdou Filali-Ansary, Reformer lIslam? Une intro-
duction aux dbats contemporains. La Dcouverte,
Pars, 2005, 284 p.
Javier Buenrostro
En la actualidad, abordar el tema del islam
desde un perspectiva acadmica, o conside-
rando los debates intelectuales que suscitan
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a
s
las relaciones entre modernidad e islam, se
ha circunscrito a un pequeo grupo de es-
pecialistas, dado que los medios masivos de
comunicacin estn enteramente ocupados
en las expresiones violentas de los funda-
mentalistas. Sin embargo, este debate goza
de plena vitalidad, tanto en el mundo occi-
dental como en el islmico, y de ninguna
manera es un asunto pasajero ya que est
puesto en la mirilla desde hace varias dece-
nas de aos.
Para nosotros (Occidente) es un lugar
comn decir que el mundo islmico debe
modernizarse poltica y socialmente, pare-
ciendo sugerir que ste, en su seno, se nie-
ga de forma contundente o simplemente lo
ignora. Percepcin equivocada. Abdou Fi-
lali-Finsary (Lislam est-il hostile la lacit?,
Le Fennec, 1996-Sinbad, 2002), filsofo
marroqu, desmenuza historiogrfica e in-
telectualmente una veintena de autores
musulmanes y no musulmanes que se
han centrado en las relaciones entre el is-
lam y conceptos del mundo moderno como
laicidad, democracia o derechos del hom-
bre, as como han reflexionado sobre si el
islam es susceptible de una reforma religio-
sa o si se pueden proponer lecturas moder-
nas del Corn. Son interpretaciones del pa-
sado, presente y porvenir del islam.
Para Filali-Finsary es en la dcada de
los veinte del siglo pasado cuando se gesta
una nueva era de debates dentro de la his-
toria musulmana en cuestiones fundamen-
tales como las correspondencias entre lo
sagrado y lo profano, entre lo religioso y lo
poltico, entre la fe y la historia. La cada
del Imperio otomano y las numerosas con-
frontaciones con Occidente significaron de-
masiado para el mundo musulmn, que co-
noci profundas transformaciones en su
interior, entre otras la revolucin de 1919
en Egipto y su Constitucin de 1923, el mo-
vimiento nacionalista de Mustaf Kemal y
el nacimiento de la Turqua moderna o la
revolucin de Muhammad Ben Abd al-Ka-
rim al-Khatabi en Marruecos. Estos aconte-
cimientos eran la parte poltica de un fen-
meno social profundo, provocado por los
intercambios entre el islam y el mundo oc-
cidental moderno. Ese cambio de paradig-
mas en la esfera de lo social queda asentado
en trabajos como los de Mansour Fahmi, La
condition de la femme dans lIslam de 1913
(reeditado por M. Harbi y H. Manna, Pars,
1990)
1
y Al Abderraziq, Al-Islam wa Uul
al-Hukum [(El islam y los fundamentos de
poder), La Dcouverte/ CEDEJ, Pars/ El
Cairo, 1994].
La obra del alim (telogo-jurista musul-
mn) Abderraziq se convirti en un hito en
la historiografa de los pases islmicos. La
perspectiva adoptada por l motiv discu-
siones desde aproximaciones novedosas,
por lo cual representa una obra decisiva
que influy en los posteriores anlisis teri-
cos de los trabajos que se desarrollaron en
las dcadas siguientes. Por su parte, en Oc-
cidente el debate permaneci como si la
obra del egipcio Adbderraziq y toda su re-
percusin dentro del pensamiento rabe
1
Es el trabajo de su tesis de doctorado en la Sor-
bonne bajo la direccin de Lucien Lvy Bruhl.
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a
s
contemporneo no hubiera existido jams.
Es cierto que la relacin entre islam y po-
ltica es uno de los temas centrales en la
agenda de nuestros das, pero esto parece
reducirse a notas informativas sobre la vio-
lencia perpetrada por los fundamentalistas,
ignorando una de las problemticas ms
complejas dentro del pensamiento moder-
no. Es el trabajo de Abderraziq el que forj
algunas de las primeras guas para dotar de
nuevas interpretaciones al mundo musul-
mn con una pregunta fundamental: el
Profeta fue un rey? Con esa sola pregunta
la ortodoxia del islam se ha enfrentado a
mltiples cuestionamientos. Por ejemplo,
los sunnitas siempre han considerado al ca-
lifato como una prolongacin natural de las
profecas, confundiendo las instituciones y
los actos humanos con referentes religiosos
y asocindoles un carcter sagrado. De ma-
nera diferente, Abderraziq propone una
distincin entre creencias religiosas y pro-
cesos histricos; entre distintos tipos de dis-
curso, distinguiendo aquellos de carcter
religioso y los de carcter secular, etc.
Pero el trabajo de Abderraziq no es el
nico que abona en los elementos de una
posible reforma dentro del islam.
2
Filali-
Finsary expone los elementos esenciales
en el pensamiento y en la obra de otros au-
tores. En los escritos del egipcio-sudans
Muhammad Ahmad Khalafallah (Le Coran
et lEtat, Beirut, 1981) y en los del catlico
franco-argelino Jacques Berque (Relire le
Coran, Albin Michel, 1993) se pueden revi-
sar nuevas propuestas con base en catego-
ras lingsticas y literarias que han enri-
quecido la lectura del Corn. Ernest Gellner
(La sociedad musulmana, FCE, 1985) consi-
dera en la transformacin de la tradicin
musulmana el influjo que ha tenido el mun-
do moderno mediante el colonialismo y
la industrializacin. El historiador norte-
americano Marshall G. S. Hodgson (Rethin-
king World History: Essays on Europe, Islam
and World History, Cambridge UP, 1993)
propone una prctica intelectual de la his-
toria y del islam histrico que nos haga
comprender los profundos cambios que ha
vivido la humanidad sin pretender consti-
tuir una filosofa de la historia con final in-
cluido al estilo de las del siglo XIX. El tra-
bajo del pakistan Fazlur-Rahman (Islam
and Modernity: Transformation of an Inte-
llectual Tradition, University of Chicago,
1982) muestra a la vez el manejo de los
mtodos occidentales y una fe intensa y
profunda, por lo que sus invitaciones re-
formistas suscitaron reacciones violentas
de los grupos conservadores.
3
Mohamed
Charfi (Islam y libertad, Almed, 2001), de-
fensor de los derechos humanos y ministro
de Educacin en su natal Tnez, plantea
una exposicin crtica de la historia y del
derecho musulmanes, adems de concebir
a la educacin como componente clave de
2
Aunque algunos autores han sugerido una reforma
religiosa al estilo de la protestante del siglo XVI dentro de la
tradicin cristiana, esto parece ser poco viable al carecer el
islam de una jerarqua centralizada como es el caso del
catolicismo, por lo que la reforma debera estar ms en el
sentido de la separacin entre Estado y religin del siglo
XVIII en el caso de Mxico del siglo XIX.
3
Como es el caso de la mayora de los autores presen-
tados por el autor.
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s
la apertura democrtica que deben tener
los pases musulmanes. Y la lista sigue.
Como contraparte del fundamentalis-
mo o del islamismo radical, que es lo que
suelen atender y debatir en los medios de
comunicacin occidentales,
4
existe ya una
larga tradicin de pensamiento que pugna
por diversas reformas en el islam, y esa tra-
dicin tiene representantes tanto en Occi-
dente como dentro de las comunidades
musulmanes, en la propia umma. Los mu-
sulmanes y el islam sostienen una relacin
directa, de ida y vuelta con Occidente. No
son una comunidad aislada ni poltica, ni
econmica, ni culturalmente. Los musul-
manes no pueden actuar como si Occiden-
te no existiera o no debiera existir. Y
nosotros no podemos mantener una perse-
cucin permanente sobre una identidad
slo porque no la comprendemos o porque
nos parece ajena. El islam debe ser, como
cualquier religin, una cuestin que se gue
menos por dogmas que por una actitud es-
piritual y tica.
4
Para ver con ms detalle este punto est el trabajo
de Edward Said, Cubriendo el Islam, Barcelona, Debate,
2005.