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Vendedores ambulantes en las ciudades de latinoamerica colonial: urbanidad y comercio.

Con la reorientacion atlntica de los borbones, y la fundacin del virreinato del rio de la
plata , con capital en la urbe portea, Buenos aires se convertir en un importante polo
econmico. Siendo superada en poblacin solo por lima, contaba con mas cuarenta mil
habitantes a principios de 1!", y parte importante del abastecimiento a la ciudad era
de#ada en manos de vendedores ambulantes, mercachifles y pulperos. Sin ellos , la
distribucin de los bienes y servicios a todos los $rupos sociales de la sociedad habr%a
sido imposible, puesto &ue se encar$aban de productos elementales tales como el a$ua,
'las urbes del periodo colonial, carec%an de servicios de a$ua corrientes(, hasta comidas,
'frituras en especial( o inclusive la venta de )apatos o sombreros.
*a pla)a, sobre todo en las ciudades coloniales funcionan como principales articuladores
urbanos, Buenos aires no sera la e+cepcin a ellos, la pla)a mayor refle#ara el crecimiento
y la comple#idad del tramado urbano, sera el centro de la sociabilidad urbana, pero
tambi,n principal reunin de los diferentes mercaderes y vendedores.
-esde la fundacin de la ciudad la vida $ubernativa, as% como la reli$iosa y civil $iro en
torno a la pla)a mayor: all%, las damas de las mas noble alcurnia, se codeaba con las
castas mas ba#as para conse$uir alimentos y otros .tiles... los mercaderes se a$rupaban a
sus costados, y las familias adineradas constru%an sus casas en el sur de la pla)a. '1(
Buenos aires y su comercio: bandoleros y ambulantes.
/o solo la fundacin del nuevo virreinato del rio de la plata beneficiaria a buenos aires,
como entrada al atlntico, las coyunturas internacionales tambi,n lo har%an. *as
crecientes $uerras europeas de 0spaa, de#aran la metrpoli incapa) de abastecer a sus
colonias, lo cual dar el paso a medidas fle+ibli)adoras en cuanto a la libertad de
comercio intracoloniales, y pos supuesto la consecuencia inmediata ser el sur$imiento
de la )ona atlntica como polo econmico de importancia, sobre todo por la entrada a las
minas de potos%. 0ste emersin del comercio porteo se ver refle#ado en la creacin de la
aduana de buenos aires en 111.
2l i$ual &ue otras $randes ciudades coloniales buenos aires pose%a un puerto, aun&ue este
no ten%a las caracter%sticas ni las comodidades de otros puertos americanos. 3s all de
ese $ran detalle, las mercader%as entraban y sal%an de la portuaria buenos aires. 4ero el
mayor bullicio comercial era o%do en el mercado de la pla)a mayor:
5el primer mercado de la ciudad estuvo en la pla)a mayor hasta 16!. 0ra una $ran feria
al aire libre. 2ll% se vend%an en puestos todos los productos necesarios para la poblacin
como carnes, verduras, aves pescados entre otros. Se ubicaban tambi,n los vendedores
ambulantes de pasteles chicha, patas de vaca cocidas y tortas. 4ara e+hibir la mercader%a
los comerciantes colocaban un cuero sobre el suelo. 2os ms tarde comen)aron a usar
las 5bandolas5, especie de mesa ple$able de un metro y medio de lar$o &ue colocaban
sobre cuatro patas conformando un mostrador, donde se e+hib%an peines, collares,
dedales, rosarios y otros productos. 5 '6(
Como bien lo denota esta cita, ms all de los productos superfluos encontramos a la par
otros indispensables, llevados al mercado por los vendedores ambulantes en sus pe&ueas
mesitas ple$ables. 4ero no debemos olvidar a a&uellos &ue iban de casa en casa
'ahorrando as% la comodidad a &uienes carec%an de sirvientes para mandar al mercado(
acercndoles otros productos importantes tal era el caso de los vendedores ambulantes de
lea, es importante recordar la funcin de esta como fue$o para las cocinas y calor en
invierno. Sin olvidar a los plumeros y escoberos, uno de los rubros ms conocidos de los
ambulantes. 4ero el ms importante para el funcionamiento de la ciudad era sin lu$ar a
dudas el a$uatero, talves en nuestra ,poca sea dif%cil comprender la importancia de este
pintoresco persona#e, pero en el si$lo 7V888, buenos aires no contaba con sistemas de
a$ua corriente, y la salud e hi$iene publica era un tema casi escandaloso. Solo las
familias ms pudientes pose%an al#ibes donde pod%an conservar a$ua de lluvia, los menos
ten%an po)os de a$ua, &ue era me)clado con las napas de los ms cercanos po)os ne$ros
donde iban a parar las a$uas servidas. 'las cloacas eran ine+istentes(. -e esta manera las
capas populares no pod%an prescindir de los a$uateros, estos reco$%an a$ua de la parte
ms clara del rio, es decir lo ms le#os posible de la costa. 2un&ue las malas len$uas
acostumbraban a decir &ue lo reco$%an por la tarde all% mismo, donde las seoras se
baaban y lavaban sus prendas durante el d%a. 3s all de estos datos es importante
recalcar el papel fundamental de estos vendedores ambulantes en el abastecimiento y
buen funcionamiento de las ciudades coloniales sudamericanas, pues buenos aires no era
la unica en poseerlos, pululaban en la mayor%a de las ciudades latinoamericanas, y los
conflictos constantes con los vendedores adheridos a $remios nos han de#ado al$unos
testimonios de sus &uerellas.
2hora veamos el caso de la ciudad colonial de Valpara%so en chile, ciudad portuaria como
la atlntica urbe de buenos aires y donde tambi,n pose%an vendedores ambulantes con un
estilo muy particular. 4ara esto se$uiremos de cerca el traba#o de la ma$ister en historia
de la universidad catlica de Valpara%so 7imena 9rbina Carrasco &uien nos cuenta de la
importancia de esta ciudad portuaria &uien era el imn de inmi$rantes, aventures y
campesino &ue lle$aban a la ciudad en busca de me#ores condicione de vida.
*a ciudad portuaria del vecino pa%s chileno recib%a en su puerto la entrada y salida
constante de mercader%as, esto dio lu$ar al nacimiento de vendedores independientes en
la ciudad &ue vend%an al menudeo 'por menor(, aun&ue pronto se encontraran con las
trabas municipales y vecinales &ue en una nueva corriente hi$ienista y est,tica vern con
malos o#os estas actividades.
2hora bien :Cules eran las caracter%sticas de estos vendedores;, :Cules eran sus modos
particulares a la hora de la venta;
<2 principios de si$lo, ofrec%an su mercader%a con $randes $ritos, intentando
*lamar la atencin en medio de la $ente, actividades del puerto y comercio de calle *a
4lanchada y adyacentes. Como ambulantes, no ofrec%an su venta en un puesto o lu$ar fi#o
&ue identificara su ne$ocio, sino &ue se val%an del in$enio y la picard%a para interesar a
los transe.ntes y moradores de las casas. 4or eso, el ruido de sus pre$ones caracter%sticos,
se$.n su especialidad, y su movilidad a lo lar$o de la calle comercial sin pausa, hac%an
del vendedor calle#ero el alma de la ciudad, por&ue sus voceos pintorescos y entonacin
particular &ue cada uno pon%a al suyo, era la m.sica de fondo permanente &ue hac%a tan
sin$ular el plan de Valpara%so. *a vida calle#era no habr%a sido la misma sin ellos.
4ululaban por todas partes abasteciendo a los distintos sectores sociales y permitiendo, a
fin de cuentas, &ue la ciudad funcionara, por&ue ellos surt%an el a$ua, la leche, el pan, la
carne, la fruta y un sinf%n de provisiones. /o todos traba#aban al mismo tiempo. =ab%a
vendedores ambulantes para la maana, otros lo hac%an por la tarde, al crep.sculo y en la
noche, por&ue el d%a se divid%a desde el <tiempo de la leche> al <tiempo del motemey>.
4or eso, su fi$ura, su paso y su $rito indicaban la medida del tiempo, cuando el uso del
relo# no era $enerali)ado.> '?(
0ntonces por&ue la particularidad de las voces y canturreos la hora de venta;, solo
debemos tener en cuenta el bullicio y los rumores incesantes &ue se pod%an oir en las
pla)as coloniales, entre las cueles todas las castas de la sociedad colonial se cru)aban, all%
en vendedor deb%a valerse de la la entonacin particular para hacerse o%r sobre el
clamoreo y la multitud.
@tros casos particulares son los vendedores ambulantes de los comestibles perecederos,
como lo eran el carnicero, persona#e casi l.$ubre el carnicero ambulante sal%an a la calle
a venden sus productos con fuertes $ritos, san$re chorreante y cuchilla en mano.
<$eneralmente causa repu$nancia al e+tran#ero, tanto por la apariencia sucia y seca de la
carne, cuanto por el aspecto cruel y ensan$rentado del carnicero> y apunta &ue <en lu$ar
de descuarti)ar el animal, disecan separadamente los $randes m.sculos, siendo este
sistema muy a propsito para la cocina chilena>. *levaban los tro)os de carne en alfor#as
de cuero &ue colocaba a cada lado de su burro, si$ui,ndolo a paso lento y con un $ran
cuchillo dispuesto a tro)ar rpidamente la carne, &ue ofrec%a con su fuerte pre$n <con
vo) $an$osa, carne de vaca o carne 'de( cordero>
4or supuesto este persona#e popular no era t%picamente chileno eran tipos populares &ue
se repet%an en las diferentes ciudades coloniales de los virreinatos espaoles. A era muy
com.n &ue los productos de primera necesidad eran e+pendidos por vendedores
calle#eros, el carnicero, era acompaado tambi,n por su par el pollero, &ue llevaba las
$allinas atadas, haciendo $ran clamoreo en la ciudad. 4ronto, las posteriores leyes de
salubridad y las medidas hi$i,nicas &ue crecern entre la poblacin para prevenir
enfermedades borraran lentamente del paisa#e a estos tipos populares calle#eros.
@tros persona#es importantisimos para el abastecimiento ciudadano era el panadero,
&uien compraba pan en las panaderias locales '&ue no eran mas &ue unas pocas
$eneralmente( y los revend%an en toda la ciudad y hasta en los rincones ms ale#ados de
ella, vendedor ambulatorio de $ran importancia #unto con el lechero, &uien conectaba la
ciudad con el campo. -ado pues, &ue ms all de &ue los centros culturales de los
virreinatos fueran puramente citadinos, la econom%a se$u%a siendo esencialmente
a$r%cola. 'B(
2hora veamos un poco ms de estos curiosos vendedores calle#eros, estos vendedores
compraban el pan en las panader%as locales, o eran tambi,n en la mitad de los casos
empleados de ellos, eran contratados para redistribuir el pan en la ciudad y las afueras a
cambio de un porcenta#e de la venta. Sol%an llevar el pan en bolsones de cueros con la
tapa abierta, para mostrar la frescura del pan, aun&ue lue$o de una lar$a #ornada, por las
tardes se sol%an vender ya endurecidos.
@tro persona#es particulares eran los verduleros, con sus bolsones y canastos. *le$aban al
mercado desde los campos circundantes en mulas y carretas, eran los principales
abastecedores de la ciudad, lle$aban temprano y por las tardes se re$resaban a sus le#anos
ho$ares, los productos de sus hertas eran indispensables para la ciudad. Sin ellos la
cocina latinoamericana era inconcebible.
0n el rio de la plata al i$ual &ue en la vecina chile, los vendedores comestibles eran
t%picos, tenemos el caso de los ma)amorreros, tortilleros pasteleros y otros, pero tal ve)
los ms importantes para la vida en la ciudad, dado el nivel de inse$uridad, eran los
veleros, ellos aparec%an por las tardes, y su funcin era primordial para la urbe, dada las
ordenan)as municipales para mantener <iluminados> los barrios.
<2l ponerse el sol, pe&ueneros, tortilleros y moteros, compart%an las calles con
otros vendedores nocturnos, &ue hac%an el recorrido a pie. <aparece el velero con su car$a
de inmundas velas de sebo atadas a una vara &ue lleva al hombro $ritando: Cvelas de
seboD>. *as candelas eran la .nica forma de proporcionar la necesaria lu) en las
peli$rosas noches porteas de principios del si$lo 787, penumbras pobladas de ladrones,
marineros ebrios, prostitutas caminando con sus con&uistas a la salida de las chin$anas,
va$abundos y borrachos.
Veleros y cataneros con sus voceos y pitos eran los sonidos de las calles al
Comien)o de la noche, lue$o el campanilleo y $rito del ho#alatero &ue pre$onaba
<Cbacinicas de ho#alata muy baratasD>, A el canto del sereno, cuando caminaba por las
calles al $rito de <Cel farolito a la puertaD,> diri$ido a los vecinos, &ue deb%an col$arlo en
la puerta de la calle y mantenerlos encendidos durante toda la noche, ba#o pena de multa.
Cuando un nuevo d%a lle$aba, otro ambulante calle#ero era necesario: el vendedor de
diariosD, puesto &ue todo buen ciudadano debe estar bien informado, tanto en las ciudades
del si$lo 787, como en la de hoy. Earamente uno de los pocos ambulantes &ue lo$raron
lle$ar hasta la actualidad con consenso le$itimado y le$ali)ado.

<*os vendedores eran curiosos, ca)urros e irreverentes, p%caros, desenvueltos y
pintorescos. 4asivos, melanclicos y sufridos, resistentes, sucios, y sobre todo,
4orteos.> .'"(
Florencia Eolon.
/@G2S

1H http:IIJJJ.iaa.fadu.uba.arIpublicacionesIcriticaI!!B.pdf
6Hhttp:IIJJJ.museoroca.$ov.arIarticulosytraba#osIinmi$racionhistoriaarteIColBiceG1.pdf
?Hhttp:IIarpa.ucv.clIarchivumBIhistoriaK6!re$ionalK6!yK6!patrimonialIvendedores
K6!ambulantes,K6!comerciantes...+.urbina.pdf
BH8B8-. anteriror.
"Hibidem anterior.
http:IIsisbib.unmsm.edu.peIbibvirtualdataIpublicacionesIinvLsocialesIn?L1MMMIa!N.pdf
http:IIJJJ.iaa.fadu.uba.arIpublicacionesIcriticaI!!B.pdf
http:IIrhmbuenosaires.blo$spot.com.arI6!11I!"IcomoHeraHbuenosHairesHenH1!!.html
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