Documento de Trabajo elaborado por J orge Berroeta, Psiclogo
La familia es la instancia en la cual se reproducen las ms importantes vivencias de amor, afecto y cario, descubrindose un sentido particular de la vida. Es all donde aparece y crece la importancia de trabajar y de vivir para alguien.
Tradicionalmente, la definicin conceptual de familia se concibe como un grupo unido entre s por vnculos de consanguinidad, filiacin y alianza, es decir, que de la unin de una pareja nacen hijos unidos por lazos de sangre que perduran en el tiempo. Veremos cmo esta definicin ha ido cambiando conforme se van sucediendo cambios de orden social, pues la familia siempre ha sufrido transformaciones paralelas a los cambios de la sociedad.
Es necesario sealar al respecto que la familia como grupo humano se constituye como una de las caractersticas inherentes a la condicin humana, la prueba de la necesidad bsica de un nio de ser alimentado y protegido por sus padres se muestra como un punto esencial en el desarrollo, crecimiento y perpetuacin de la especie humana y su cultura.
Nuestra cultura industrial occidental ha influido de manera importante en la constitucin y funciones bsicas de la familia, llegndose a hacer cargo de una amplia gama de reas que antiguamente correspondan a la esfera de lo tpicamente familiar. Tal es el caso del enorme avance tecnolgico y cientfico en los ltimos aos que han favorecido la aparicin de mquinas con una mayor eficiencia que reemplazan la otrora mano de obra y que relegan el trabajo del hombre y de la mujer a un segundo plano. O bien la educacin de los hijos dejadas en manos de organismos fuera de la familia como escuelas, compaeros y medios de comunicacin, donde estos ltimos operan de acuerdo al manejo y financiamiento de las leyes de mercado, como ocurre en nuestros pases de la regin.
Sin embargo, la familia sigue siendo bsicamente la misma en su estructura y funcionamiento, como lo era hace ms o menos tres siglos atrs.
Como se seal anteriormente, la familia debiera ser capaz de adaptarse o acomodarse a los cambios sociales a los que se ve enfrentada de Familia y Crisis Familiares 2 modo que pueda efectivamente apoyar a sus miembros y mantener su continuidad a lo largo del tiempo.
Evolucin de la Familia Chilena
Antiguamente, las uniones conyugales representaban ventajas econmicas tanto para las clases altas (conservacin del patrimonio familiar) como para las clases bajas (compensaciones materiales).
En los tiempos actuales, la constitucin del matrimonio se basa ms bien en el amor, aparece la idea de alcanzar la dicha personal y el desarrollo individual, la madre se hace ms cargo del cuidado de sus hijos (que antes quedaba al cuidado de nodrizas), y se dio paso a una mayor intimidad familiar y a una composicin ms nuclear de la familia (padres hijos) que extensa (padres hijos abuelos tos, etc.).
Con relacin a lo anterior, los cambios sociales y econmicos que se han ido sucediendo en el ltimo siglo, han dado paso a una transformacin de lo que tpicamente se ha comprendido como familia. Entre estos factores se encuentra un modelo econmico de creciente industrializacin desde los aos cuarenta, el cual trajo un proceso de urbanizacin sostenido, una mejor calidad de vida de la clase media y asalariada y una mayor concentracin de las familias en espacios ms reducidos. La educacin, la vivienda y la salud tomaron un fuerte respaldo estatal, entre otras cosas, a lo largo de cincuenta aos. Los aos sesenta se caracterizaron por un fuerte crecimiento demogrfico y polticas orientadas al control de la natalidad. En los aos posteriores se observa un cambio sustancial en el modelo poltico y econmico, reduccin de la pobreza y una mayor tasa en la participacin de la fuerza de trabajo.
Es as, que si bien es cierto, la mayor parte de las personas vive en familia, son las de tipo nuclear (padres e hijos) las ms frecuentes, desplazando a las extendidas (padres, hijos, abuelos, tos, etc.). Aquello, por cierto, significa menos conflictos con los parientes, que permite un mayor desarrollo de un estilo particular de vivir, de criar a los hijos en intimidad.
Las familias nucleares son de preferencia biparentales, con una pareja de padres a cargo del hogar (60% de las familias chilenas). Sin embargo, ha habido un incremento de las familias monoparentales, en la cual existe un solo progenitor a cargo del hogar, y las familias simultneas, que son aquellas en que uno o ambos cnyuges han tenido un matrimonio anterior y traen algn hijo a la nueva unin de pareja.
Segn una encuesta de la Comisin Nacional de la Familia (1993), las familias simultneas alcanzan el 10% y las monoparentales entre un 15% y un 19%. La edad en que las personas se casan en Chile oscila entre los 25 aos en las mujeres y los 24 en los hombres. Las uniones de hecho o consensuales
Familia y Crisis Familiares 3 han aumentado entre un 8% y un 16%, y la aceptacin social que se tiene de ellas es llamativa (47%). Aunque la unin por amor y el deseo de vivir juntos y tener hijos es la mayor tendencia que muestran las personas a la hora de decidir casarse, se han observado otras razones para llevar a cabo la convivencia conyugal, que no necesariamente estn relacionadas con estas condiciones. Ejemplo de ello son el embarazo no deseado, la familia formada por una madre con su hijo (en algunos sectores urbanos y rurales es una forma socialmente aceptada de iniciar una vida conyugal). Otra razn es el deseo de abandonar el hogar de origen, por vivencias de disconformidad o maltrato, etc.
Sin embargo, como se seal anteriormente la relacin conyugal es algo altamente valorado por los chilenos, quienes parecen considerar al matrimonio como una alternativa de vivir en pareja. Adems, la valoracin de la relacin conyugal es vivenciada de un modo distinto, tanto por hombres como por mujeres; las mujeres enfatizan la ternura, el compaerismo y la manera de educar a los hijos, mientras que los hombres aprecian una buena situacin econmica y la sexualidad. Al respecto, es posible caracterizar los roles que asumen hombres y mujeres como actores sociales dentro de la familia:
Hombres: Se constituye como una persona que se identifica de preferencia en lo laboral, y en el logro de metas, en aquello que lo nombra en su funcin. Se espera de l seales de proteccin y que sea capaz de proveer. Se valora su fortaleza, se espera que tome la iniciativa en la relacin amorosa y que le ofrezca a su pareja y a sus hijos el fruto de su trabajo. Esto ha variado en trminos de que la mujer se ha ido incorporando poco a poco al trabajo remunerado. Es esperable que se resista a los cambios, a travs, de la dominacin, la insensibilidad y el esfuerzo, o bien los acepte y se aferre ms al amor de pareja que a las funciones parentales.
Mujer: Est ms ligada a lo relacional, donde los valores destacados en ella son la reciprocidad, la intimidad y el acceso al mundo afectivo. Se espera que ella est ms al servicio de los otros (hijos y marido) que de s misma. La mujer es reforzada y reconocida por su rol fundamental de mujer madre. Debido a los cambios actuales debe insertarse mayormente en el mundo pblico, pero en condiciones ms desmedradas que las del hombre, sindole muy difcil conciliar trabajo y maternidad.
Por lo tanto, para entender cmo se constituye y qu funcin cumple la familia en nuestro pas es necesario considerar:
1. El presente histrico en el cual ella vive: Contexto de urbanizacin e industrializacin. Contexto de modernidad y de cambios culturales asociados a ella.
2. Los cambios en su dinmica interna. La aceptacin del matrimonio voluntario y basado en el amor. El retardo de la edad de comienzo del matrimonio y el adelanto en la iniciacin sexual. La disminucin de la natalidad y la mortalidad infantil.
Familia y Crisis Familiares 4 La mujer incorporada al trabajo remunerado, con nfasis en la felicidad personal y el desarrollo individual. Mayor intimidad relativa en la pareja. Etapas del ciclo vital individual ms marcadas, especialmente el alargamiento de la adolescencia.
Se puede entender entonces, que la funcin primordial de la familia es proveer un sentido de identidad personal a cada miembro de la familia o, bien ayudarle a encontrar la respuesta a quin soy y de dnde vengo, sin perder de vista a la familia como punto de referencia primordial.
Por otra parte, la familia es, sin duda la instancia que media entre el individuo y la sociedad, pretendindose que adems, cumpla la funcin de instruir a sus miembros en la convivencia hacia la fraternidad y el bien comn. Es necesario entender tambin, que los cambios en las familias se dan de acuerdo al contexto de modernidad y cambios socio econmicos y polticos predominantes en nuestra poca.
Por lo mismo, es fundamental examinar y comprender la realidad y la diversidad de las familias, donde, a la vez, tambin sea factible de implementar polticas que la ayuden cuando corresponda, respetando en primera instancia el derecho natural y la libertad que cada familia tiene de desarrollar su particular proyecto de vida.
La Familia como Sistema
Por otra parte, la familia como es un conjunto de personas que camina a lo largo de la vida relativamente juntos, desde una perspectiva terica se la puede entender como un organismo que tiene vida propia, por lo tanto es un sistema. Ahora bien, comprendiendo que una persona tambin es un organismo, ya que esta compuesto por muchos elementos biolgicos que lo constituyen, as tambin la familia est constituida por pequeos grupos de personas (de a dos, de a tres, etc.) que se denominan subsistemas, por ejemplo el grupo de los hermanos o la pareja de esposos. Estos subsistemas se relacionan entre s.
A la vez, la familia como sistema se relaciona con otros sistemas ms amplios que los incluyen y que tambin estn constituidos por subsistemas ms pequeos y relacionados entre s. Por ejemplo, el sistema familiar se relaciona o interacciona con el sistema escolar a travs del envo de sus hijos a la escuela, a cierta edad, para ser instruidos.
Al interior de la familia los subsistemas definidos clsicamente como tales, son los siguientes:
Familia y Crisis Familiares 5 Subsistema Conyugal: Se constituye cuando dos adultos de sexo diferente se unen con la intencin expresa de formar una familia. La pareja de esposos debe desarrollar comportamientos en la que cada uno apuntala la accin del otro en muchas reas. Es necesario que la pareja de adultos sea capaz de poseer y proteger su espacio como pareja, donde puedan proporcionarse mutuamente un sostn emocional.
Subsistema parental: Aparece cuando nace el primer hijo, el subsistema conyugal asume nuevas funciones como para cumplir las tareas de educar a un hijo, sin renunciar al mutuo apoyo que caracteriza a los cnyuges. A medida que el nio va creciendo y cambiando, los padres deben ser capaces de ir tambin creciendo y cambiando para poder satisfacer las diferentes necesidades que van surgiendo a lo largo del crecimiento del hijo, por ejemplo, las reglas que se imponen. Ser padre es una tarea extremadamente difcil. En esto es esencial comprender la complejidad del proceso de educacin del nio, es muy difcil que los padres protejan y guen sin, al mismo tiempo, controlar y restringir la conducta de los hijos. El nacimiento de un hijo modifica definitivamente la relacin exclusivamente conyugal y sita a la familia en otra etapa del ciclo de la vida. Se produce un cambio en la manera de relacionarse: aparecen expectativas de igualdad en las tareas de la crianza, y el acceso a la intimidad ya no es el mismo.
Subsistema fraterno: Se constituye con el nacimiento de un segundo hijo, conocido como el subsistema de los hermanos. Es el lugar en donde los nios pueden experimentar relaciones con sus iguales, se apoyan, aslan, descargan sus culpas y aprenden cosas nuevas mutuamente. Los nios aprenden a negociar, cooperar y competir, desarrollan amistad y aliados y una serie de habilidades sociales que preparan al nio como futuro a adulto en su relacin con otros individuos. Cuando los nios se ponen en contacto con el mundo de sus iguales externos a la familia, intentan actuar de acuerdo a como lo hacan con sus hermanos.
Por lo tanto, cada individuo pertenece a diferentes subsistemas en los que posee diferentes niveles de poder y en los que aprende distintas habilidades. Una mujer puede ser una hija, sobrina, hermana mayor, hermana menor, esposa, ta, madre, etc. y comportarse como tal en esas diferentes relaciones y circunstancias.
Ciclo Vital Familiar
Para entender cmo la familia va funcionando a lo largo del tiempo y de qu manera va cambiando, se utiliza a menudo un modelo basado en diferentes etapas que nos permite comprender y ordenar su particular evolucin. Estas etapas en su conjunto se denominan Ciclo Vital Familiar, donde se plantea la nocin de que cada etapa contiene en s una tarea para ser resuelta por cada miembro de la familia y en conjunto.
Familia y Crisis Familiares 6 Con relacin a esto, una adecuada resolucin temprana de las tareas del desarrollo condiciona la exitosa resolucin de tareas que vendrn a futuro.
Es necesario sealar, que la familia puede encontrarse en un mismo momento enfrentada a diversas tareas, por ejemplo, una familia puede tener hijos preescolares e hijos en etapa adolescente, lo cual hace ms compleja la situacin dado que deben resolver muchas problemticas de diversa ndole a la vez.
Cabe sealar, que este ordenamiento slo sirve como una orientacin y que puede variar en diferentes contextos socioculturales, dado que la evolucin de los individuos dentro de su grupo familiar no es algo predecible, ni normativo.
Las etapas (y las tareas a resolver que le corresponden) que se han identificado clsicamente y por las cuales atravesara la familia son:
1. PERODO DE GALANTEO Y ELECCIN DE LA PAREJA
Corresponde al perodo en el cual el joven tiene que hacerse un espacio en la sociedad desde un punto de vista laboral y afectivo. Esta fase es importante porque tiene que ver con una apertura hacia el sexo opuesto, con la idea final de conformar una pareja estable, es necesario lograr desarrollar las habilidades necesarias que permitan una vida en comn, ntima y duradera. En este perodo los jvenes aprenden a galantear y mientras ms se demoren ms tienden a quedar en una posicin ms perifrica en relacin a la sociedad. Es necesario sealar tambin que algunas elecciones pueden tener que ver con el abandonar pronto el hogar de origen o, en caso contrario, obstaculizarse la eleccin de pareja debido a la dificultad del joven de independizarse de su familia.
Por lo tanto, la resolucin exitosa de esta etapa se relaciona con:
Una eleccin de pareja que sea informada, en base a la intuicin, la experiencia, y el conocimiento en terreno del otro. Una eleccin honesta ( no como evitacin de..) Cierta claridad de lo que se espera del otro (expectativas). La experiencia previa, ojal implique familiarizarse con temas como embarazo, crianza, etc
2. ESTABILIZACION DE LA PAREJA
Se relaciona con la construccin y conquista de un nosotros, implica lograr un ajuste en lo sexual, dividiendo las funciones en sta y otras reas. Es necesario que la pareja logre armonizar los estilos particulares y las expectativas que ambos presentan, desarrollando formas comunes de resolver los problemas del da a da. Con el resto de la familia de origen de ambos cnyuges, los amigos y otras personas cercanas, es fundamental reordenar las relaciones con stos, de manera de contar con una red social de la pareja, a la que se pueda recurrir en determinados momentos.
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Lo anterior implica entonces:
La separacin de la familia de origen. Negociacin de un nuevo estilo.. . un nosotros.
3. NACIMIENTO DEL PRIMER HIJO
Esta es una fase compleja y crtica donde aparece la parentalidad, porque no slo cambia el matrimonio, sino que tambin implica un cambio para el individuo. La pareja debe reorganizarse nuevamente para enfrentar las nuevas tareas y elaborar nuevas reglas en el sistema familiar. Hasta ese momento la pareja haba participado en una relacin de a dos, lo que variar con la llegada del nio ya que entrarn a participar en una relacin de a tres (o triangular). Es posible entonces, que algn miembro de la pareja sienta celos de este tercero que arrebata la total atencin del cnyuge.
Un problema comn en esta etapa dice relacin con que la pareja comience a tratar sus conflictos a travs del hijo, llegando a configurarse como el responsable de los nuevos problemas de los padres y tambin de los antiguos, por cierto, no resueltos. Por otra parte, el nacimiento del nio representa el punto de unin de dos familias, donde aparecen los abuelos y tos de ambos lados. Tambin la pareja de padres son ahora menos hijos, y se separan en mayor medida como adultos en relacin a su familia de origen, sin embargo, el nio los conecta ms profundamente en la red total de parientes. Ambos cnyuges estarn preocupados de la crianza de este y, tal vez, otros hijos, haciendo surgir problemticas nuevas junto a las antiguas.
Entonces, las tareas que debieran resolverse en esta etapa dicen relacin con:
El establecimiento del subsistema parental (Padres Hijos). Crianza. Enfrentamiento a la relacin de a tres Establecer una relacin separada y a la vez conectada con los abuelos.
4. HIJOS PREESCOLARES Y ESCOLARES
Otro de los perodos crticos de la crianza es cuando el hijo mayor ingresa a la escuela. Previo a ello se espera que se haya logrado un mayor control de la conducta de los hijos y la formacin y afianzamiento de hbitos bsicos en ellos.
Por otra parte, los padres deben aceptar la influencia de otras personas sobre sus hijos, dado que se desarrollan lazos nuevos que tienen un enorme valor en nuestra cultura (amistad, compaerismo, etc.). Comienza tambin el perodo en el cual los padres se prueban a s mismos a travs de las
Familia y Crisis Familiares 8 calificaciones de los hijos. Relacionado con lo anterior, suelen aparecer fobias escolares y otros problemas de conducta, que puede generar conflictos entre los padres o entre los padres y el colegio.
Se espera entonces, que al trmino de esta etapa la familia logre:
Proteger a sus hijos de los peligros Aceptar una mayor autonoma de los hijos que propicie un mejor desarrollo. Control de la conducta de los hijos. Formacin de hbitos. Cambio de roles de los padres: Cmo ayudar en el aprendizaje escolar?. Abrirse al mundo y a otras organizaciones, permitir salir al nio. Apertura a la influencia de otros individuos.
5. PERODO INTERMEDIO DEL MATRIMONIO
En esta poca, el estatus social de la familia est ms consolidado. Los esposos se enfrentan a un replanteamiento o evaluacin de sus vidas, sobre todo el hombre, quin adems de evaluar lo realizado hasta el momento, descubre que hay un tiempo limitado para obtener lo que se propone en la vida. La mujer est ms libre, ya ue los hijos plantean menos exigencias, por lo que puede dedicarse ms a su desarrollo personal. Este proceso se conoce como crisis de la edad madura.
Los esposos tambin pueden encontrarse menos dispuestos a subordinar sus necesidades a las del matrimonio y la familia, intentando recuperar posibilidades de vida que no se pudieron realizar con anterioridad.
Por otra parte, los hijos entran al perodo adolescente, lo que implica renegociar reglas familiares y revitalizarse como un frente comn de autoridad paterno - materno frente a los hijos. Con relacin a esto, como los hijos estn menos en casa, la pareja se va haciendo ms fuertemente la idea de que quedarn solos.
Esta etapa se caracteriza entonces por: La Crisis adolescente de bsqueda de la autonoma y separacin progresiva (Hijos). La Crisis de la edad madura (Padres). El replanteo de la sexualidad, tanto por parte de los padres como de los hijos. El replanteo del control y la independencia excesiva de los hijos, dado que puede ser peligrosa por no ir acompaada de la suficiente experiencia.
6. DESPEGUE O LANZAMIENTO
Cuando los hijos se van, la familia se convierte en un nido vaco y es necesario que el matrimonio elabore una nueva relacin de pareja. El trato con los hijos es como de adulto a adulto, junto con incluir a los nuevos parientes
Familia y Crisis Familiares 9 polticos. Los padres deben permitir que sus hijos tengan sus propias parejas y sus propias vidas, como tambin deben aprender a ser buenos abuelos. Debe modificarse, por lo tanto, el funcionamiento de su propio hogar.
En poco tiempo aparece la jubilacin del marido y el retiro de la vida activa (Vejez). Van muriendo los antiguos amigos y el mundo con el que se est familiarizado, va cambiando. La pareja suele unirse con mayor fuerza, dependiendo en mayor medida el uno del otro y, ante la muerte de uno de los cnyuges, el otro debe entregarse a la dependencia de otra persona.
El final de esta etapa se enmarca en:
Dejar salir y aceptar a nuevos miembros (yernos, nueras, nietos, amigos). Relevancia de reencontrarse como pareja. Cmo apoyarse en sus necesidades de proteccin cada vez mayores? Cmo relacionarse con sus hijos y sus familias? Cmo enfrentarse a la muerte propia o la del cnyuge?
Las Crisis Familiares
Para comenzar a entender cmo las familias a lo largo del tiempo se enfrentan a situaciones difciles debemos definir el concepto de crisis:
Una crisis no es ms que la situacin en un perodo de cambio inminente, el punto en que las cosas podran mejorar o empeorar pero, inevitablemente, cambiarn. Se dice que el equivalente en chino de la palabra
Familia y Crisis Familiares 10 crisis se compone de los caracteres que significan peligro y oportunidad, sea as o no, lo cierto es que es una oportunidad peligrosa.
Las personas en crisis pueden reaccionar de diversos modos: quiz se echen atrs y esperen que los cambios ocurran, intenten dirigir el cambio, encuentren a alguien a quien achacar el estado de crisis o pidan ayuda para el cambio no deseado. No cabe duda que muchas personas se aterran ante un cambio y quieren impedirlo; por eso experimentan el estado de crisis como una emergencia en la que deben pedir a alguien que ponga fin al proceso de cambio, con lo cual pueden eludir el peligro, pero tambin eludirn la oportunidad.
Cuando pensamos que una persona vive en familia esta es la unidad que responde, o sea, se resiente y a la vez puede dar resolucin a la situacin. Desde la familia una crisis puede ser entendida como una situacin que presiona a la familia generando un estado de tensin o estrs en sus integrantes y consecuentemente las relaciones entre las personas se vuelven difciles, por lo tanto, este momento requiere que se generen cambios en la manera de vivir la situacin: tanto en la forma de pensar, sentir y comportarse.
Adems debemos tener en cuenta que el estrs puede surgir desde el interior de la familia o desde su exterior, donde hay un evento que gatilla todo este proceso que puede ser asumido como un peligro que pone en dificultades a la familia o como una oportunidad para cambiar, mejorar y crecer.
Existen distinto tipos de crisis que viven las familias pero podemos clasificarlas en cuatro, que son las siguientes:
1.- CRISIS POR GOLPE INESPERADO
En este tipo de crisis el estrs inminente es real, nico, especfico, identificable y surge de fuerzas ajenas al individuo y a la familia. Adems es imprevisible, o sea, no puede ser anticipado. En esta categora entran por ejemplo acontecimientos como enfermedad, accidentes, incendio, fallecimientos, enriquecimientos o empobrecimientos repentinos, entre muchos otros. Con frecuencia las familias se adaptan bastante bien a los efectos tremendos de tales crisis, porque la culpa sentida es poca y reciben apoyo recproco y de quines las rodean.
Algunas familias respondern a cualquier crisis segn su manera habitual de responder ante situaciones difciles. Por ejemplo los alcohlicos se pondrn a beber si ganan la lotera o se inunda la casa, los violentos gritarn y golpearn si se les desinfla un neumtico o les fracasa un negocio. La respuesta caracterstica es conocida y no guarda relacin alguna con la situacin del momento, pero es posible que despus de esa respuesta patolgica conocida, la familia se asiente y adapte.
Familia y Crisis Familiares 11 2.- CRISIS DEL DESARROLLO
Son aquellas que ocurren en respuesta a las etapas normales del desarrollo, la clase de cosas que todos deberamos esperar y para las que deberamos prepararnos. Estos tipos de estrs son universales, y por lo comn manifiestos; aunque no siempre visibles. Deberan ser previsibles pero algunas familias le oponen resistencia como si pudieran evitarlos a voluntad en vez de adaptarse a ellos.
La mayora de estas crisis forman parte del ser humano y por lo tanto predecibles, y trasladan al individuo a otro nivel de madurez. Estos acontecimientos aparecen rodeados de ceremonias personales: el nacimiento de un beb, su primera palabra, su primer da en la escuela, la pubertad, la crisis de los cuarenta aos, etc. Generalmente en el plano individual surgen desde la naturaleza biolgica y de la sociedad, ms que desde la estructura familiar. A medida que pensamos en el desarrollo vital del ser humano, descubrimos un nmero ,mayor de transiciones normales; cada una de ellas puede ser inofensiva si se comprende, pero peligrosa si se le interpreta como una cuestin personal.
Estos cambios individuales tienen efecto sobre el resto de las personas que componen la familia y si pensamos en la familia como un sistema, esta tambin tiene sus propios momentos de desarrollo, como fue explicado en el ciclo vital familiar.
3.- CRISIS ESTRUCTURALES
Las crisis estructurales se refieren a aquellas que surgen desde dentro de la familia, como una falla que le es propia y recurrente, la cual la hace sensible a cualquier situacin difcil o tambin esta falla se intensifica sin razn aparente.
Generalmente para saber que una crisis es estructural se debe conocer la historia familiar, la cual puede indicar que la misma crisis ha ocurrido una y otra vez, sea cual fuere el estrs. Por ejemplo una familia inflexible ante situaciones de cambio. Esto puede ser porque se tenga un individuo inestable (esquizofrnico, alcohlico, etc.) o porque las relaciones entre los miembros de la familia son rgidas, repetitivas a lo largo del tiempo, siendo conflictivas y pareciera que no pudiera cambiar
4.- CRISIS DEL CUIDADOR
Estas ocurren en familias en las cuales uno o ms miembros son dependientes, sometiendo a la familia por su requerimiento de cuidado, provocando que un miembro de la familia o alguien externo, se haga cargo como cuidador de esa persona. Hay una relacin de dependencia, en donde cada vez que se sienta amenazada esta relacin, real o imaginariamente, se desencadenar una crisis de manera de evitar dar fin a esta relacin. Esto hace que la familia sea desprotegida ya que en el momento que necesite un
Familia y Crisis Familiares 12 cuidador no va a saber que hacer ya que, nunca a aprendido a cuidarse a s misma o por s sola.
Los Cambios Familiares
Como ya hemos visto en los prrafos anteriores, la familia a travs del tiempo va desarrollando una forma de ser caracterstica, una serie de normas, reglas, roles y relaciones entre los miembros de la familia. Las relaciones que existen entre los integrantes de este ncleo dependen en gran medida, de las expectativas que tienen unos sobre otros, o sea de lo que se espera de su comportamiento frente a distintas situaciones.
Al estar siempre bajo la posibilidad de vivir una situacin de crisis, sean estas internas (surgen desde la familia) o externas (aparecen desde el exterior), las familias pasan por perodos de tiempo en los cuales se mantienen estables, o sea, no existen cambios, las relaciones son estables y la tensin es la misma. Esto no significa que las vivencias sean positivas para los familiares, ya que puede ser que la estabilidad se de a travs de situaciones difciles. Por ejemplo la enfermedad de un integrante, en donde las conductas del resto estn claras y se realizan como rutinas, lo que da estabilidad aunque exista sufrimiento.
En otros momentos se viven procesos de cambio, al decir procesos nos referimos a que estos se dan a lo largo del tiempo y no de un da para otro, en donde la familia vive momentos de tensin ya que no hay claridad hacia que destino se ir. Con el ejemplo anterior de la misma persona enferma puede ser que la persona a cargo de cuidarlo, decida a partir de su cansancio, pedir ayuda al resto de los miembros, de una manera distinta a como lo ha expresado anteriormente, y estos accedan a aliviar la tarea que antes haba sido asumida completamente por uno slo. Esto trastoca las rutinas tpicas, las normas, los roles, la comunicacin y el sentir de cada uno, por lo tanto se est generando un cambio, lo cual habra que ver como se va consolidando en el tiempo. Muy probablemente, si seguimos inventando la historia, esta familia se acostumbr a funcionar de esta forma, y estamos en otro perodo de estabilidad, para luego necesitar otro proceso de cambio.
Por lo tanto la familia vive siempre en movimiento, en desarrollo, pasando por perodos de estabilidad y cambio.
En este proceso de estabilidad y cambio lo ms importante es que la familia sea capaz de adaptarse a las situaciones.
Familia y Crisis Familiares 13 Funcionamiento Familiar
La pregunta que viene a continuacin: De qu depende que las familias se puedan adaptar a las situaciones de crisis?
Para poder entender y elaborar una respuesta a esta interrogante, es necesario conocer ms acerca de cmo funcionan las familias, tanto en su interior como en relacin con otras personas o instituciones distintas a ella.
El trmino funcionamiento familiar agrupa distintas caractersticas de la familia, las que se pueden agrupar en 2 grandes reas: Las caractersticas estructurales de la familia, o sea, como esta constituida y un conjunto amplio de aspectos sobre como son las relaciones familiares. Hay que considerar que todos los aspectos, factores o variables que se explicarn a continuacin sirven para poder profundizar en el conocimiento de cmo es, y se hace la familia en el tiempo.
Estas variables pueden ser exploradas a travs de tests familiares, a travs de estudios dirigidos a observar la familia, o como es ms comn mediante entrevistas, para lo cual hay que contemplar que todas las variables, como dice la palabra textualmente puede variar hacia un lado u otro.
Estos lados seran: lo negativo, explicado como lo que hace dbiles a las familias; los puntos en contra, aspectos de vulnerabilidad que ponen en riesgo a la familia. Y por otra parte, lo positivo: aquellos aspectos que fortalecen a la familia, le facilitan el crecimiento y les da ms oportunidades de soportar y sobreponerse a las crisis, lo que llamaremos recursos familiares.
1. CARACTERSTICAS ESTRUCTURALES:
1.1. Cantidad de miembros: Nmero de personas que componen la familia, y quines son (familiares directos, allegados, etc).
1.2. Tipo de familia: clasificacin de la familia (nuclear, extensa, monoparental, simultnea).
1.3. Situacin socio-econmica cultural: Recursos econmicos, vivienda, necesidades bsicas, nivel cultural y educacional de sus integrantes.
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2. CARACTERSTICAS DEL MODO DE RELACIONARSE:
2.1. La comunicacin: disponibilidad del intercambio dialogal, el nivel de confianza, apertura y comprensin del otro a travs de la expresin de las emociones y pensamientos individuales.
2.2. Rutinas familiares: Espacios familiares compartidos, actividades habituales, momentos en los que se realizan actividades en conjunto o rituales especficos.
2.3. Roles: Asignacin y ejecucin de tareas, actividades y responsabilidades de cada miembro, comparando esto con las expectativas que los otros tienen.
2.4. Estilo de resolucin de problemas: Modo en que la familia busca recursos, maneras distintas y lo ms acertadas posibles para resolver problemas. Influye la percepcin de confianza que tienen sus integrantes para afrontar las situaciones difciles. Hay que observar si se resuelven los conflictos con ayuda externa o entre ellos. Si acuden y con qu frecuencia a instituciones como tambin la cercana afectiva.
2.5. Valores y creencias: Son las ideologas y aspectos morales. Son las creencias de una familia, que puede ser definido como un conjunto de significados familiares compartidos que orientan sus experiencias, los que entregan a la familia una manera particular de ver el mundo creando un sentido de identidad y pertenencia al sistema. Por ejemplo existen valores ms individuales como la importancia que se concede a alcanzar un cierto nivel de estudios, de encontrar realizacin personal en la actividad que escoja, adems la capacidad de ejercer influencia sobre los dems y tener una vida sexual activa en conjunto con ser una persona honesta y recta. As tambin valores de tipo moral o espiritual como por ejemplo el grado de importancia dada a los valores relativos a la unidad familiar, al respeto personal y social. Adems la creencia en un ser superior.
2.6. Distribucin del poder Se observa la estructura de poder de la familia al identificar o no una jerarqua, y quin o quienes de los miembros ostentan la capacidad de autoridad y poder ante los otros. Por ejemplo la concepcin del rol de padre o madre y de autoridad en la familia, cuando ambos son percibidos como figura de autoridad y poder se muestra una tendencia a un funcionamiento ms balanceado y democrtico. Lo contrario sera un caos en la organizacin. Si personas distintas a los padres tienen la autoridad hay que asociar este hecho con las caractersticas de la composicin familiar y las razones por las cuales los progenitores no cumplen con esta funcin.
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2.7. Lmites: Son las reglas que definen quines participan, y de qu manera. Por ejemplo, cuando un padre le dice a su hijo mayor, no eres el padre de tu hermana, as es que si ella sale sola, dmelo y yo la har volver, de un modo implcito le dice que l como padre tiene la autoridad de observar el comportamiento de su hija y que aquello no le corresponde al hermano. Tambin seala que es la autoridad frente al hijo. Dentro de lo anterior, es fundamental que los lmites estn claramente planteados, de modo que se especifique el desarrollo de las funciones de los miembros sin interferencias indebidas y donde, a la vez, se permita el contacto entre los miembros del subsistema y los otros.
2.8. Percepcin de recursos de la familia: Conocer las fuentes de apoyo con que cuenta la familia para enfrentar las dificultades. Por ejemplo si la familia percibe que cuenta con suficientes fuentes de apoyo y canales de comunicacin claros cuando se encuentra en dificultades, o por el contrario si se sienten en un contexto de aislamiento y poca comunicacin. En este sentido sera til conocer si cuenta con fuentes de apoyo externas como religiosas, profesionales, amigos y/o personas con problemas similares. Tambin como ellos perciben la comunicacin padres-hijos, y entre la pareja. Finalmente la disponibilidad de relaciones afectivas y redes sociales con la familia extendida y amigos.
2.9. Satisfaccin con la calidad de vida: Hay que conocer la impresin subjetiva de que tan feliz se sienten como familia e individualmente, o sea, cada integrante de la familia en comparacin con las dems de su entorno.
2.10. Eventos estresantes: Es la presencia de factores o elementos generadores de tensin, de origen interno o externo a la familia y la evaluacin de su impacto, acaecidos durante el ltimo ao. La acumulacin de eventos estresantes es uno de los factores asociados con mayor vulnerabilidad a la crisis, hecho que aparecer ms probablemente si adems hay escasa o excesiva unin y participacin, problemas en la comunicacin, pobres fuentes de apoyo y tendencias a asumir con pasividad los problemas, en lugar de entenderlos de otra forma y de acudir a ayudas eficaces. Aqu se incluyen aspectos de: 2.10.1. Salud: Presencia o ausencia de enfermedades graves, trastornos psicolgicos-emocionales o muerte de algn miembro de la familia o persona significativa. 2.10.2. Familiares: Presencia o ausencia de acontecimientos que afectan de manera directa la convivencia o estructura del sistema familiar como: violencia, divorcio, abandono de progenitor, entre otros. 2.10.3. Vivienda: Se explora cambios de vivienda o el haberla perdido.
Familia y Crisis Familiares 16 2.10.4. Econmicos: Se explora la relacin del dinero con la obtencin de alimento y el acceso a salud. 2.10.5. Escolares: Presencia o ausencia de dificultades en la escuela, colegio o universidad, sea por rendimiento o conducta en algn miembro de la familia. 2.10.6. Laborales: Se exploran cambios importantes en la ocupacin o trabajo, sean evaluados positiva o negativamente.
Al indagar algunas de las 13 variables contempladas podemos hacernos una idea de la familia que tenemos enfrente, y esta idea debe ser para conocer los recursos y debilidades del sistema familiar.
En la medida que la familia tiene ms recursos va a tener la posibilidad de salir de las crisis y mejor an, salir fortalecida de las situaciones difciles.
En cambio una familia con muchas debilidades es vulnerable y va a necesitar mucha ayuda, cautela y proteccin por parte de los profesionales e instituciones relacionadas en la atencin.
Como es muy difcil poder conocer con profundidad a las familias, a no ser que estn en un tratamiento de mediano a largo plazo, sugerimos indagar la capacidad de adaptacin de la familia a las crisis, la capacidad de comunicacin y las redes de apoyo con las que cuentan. Con estos tres elementos podemos hacernos una idea del tipo de apoyo que se necesita brindar para acompaarlas en su proceso de recuperacin y cambio segn la situacin.
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