Verdad Central: La dedicacin diaria a Cristo le permite al cristiano mantenerse firme en la fe. Bosquejo Introduccin En 2 Corintios 12 Pablo se vio obligado a decir cosas que no quera. La aceptacin aparente de falsos profetas dentro de la congregacin de los corintios era una amenaza y destruira la relacin de ellos con el Seor. Dios haba empleado a Pablo para traerlos a Cristo. Si negaban su autoridad de apstol, el fundamento espiritual de ellos se vendra abajo. Podan confiar en su mensaje si no tena la autoridad que ellos crean? Pablo se sinti como un necio al "gloriarse" pero lo consider necesario para confirmar su eleccin por Dios como apstol. Comenz este captulo con una revelacin sobrenatural poco comn. Asimismo le dijo a la gente de su sufrimiento y la manera como el Seor lo haba sustentado.
1 Ciertamente no me conviene gloriarme, pero me referir a las visiones y a las revelaciones del Seor.
2 Conozco a un hombre en Cristo [a] que hace catorce aos (si en el cuerpo, no lo s; si fuera del cuerpo, no lo s; Dios lo sabe) fue arrebatado hasta el tercer cielo.
3 Y conozco al tal hombre (si en el cuerpo, o fuera del cuerpo, no lo s; Dios lo sabe),
4 que fue arrebatado al paraso, donde oy palabras inefables que no le es dado al hombre expresar.
7 Y para que la grandeza de las revelaciones no me exaltara, me fue dado un aguijn en mi carne, [b] un mensajero de Satans que me abofetee, para que no me enaltezca;
8 respecto a lo cual tres veces he rogado al Seor que lo quite de m.
9 Y me ha dicho: Bstate mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad. [c]
Por tanto, de buena gana me gloriar ms bien en mis debilidades, para que repose sobre m el poder de Cristo. A. Grandes revelaciones No hay duda que Pablo es el individuo de esta visin, pero por modestia se refiri a si como "un hombre en Cristo". La experiencia fue tan extraordinaria que Pablo opt por no describirla por completo. Todava no estaba seguro de que su cuerpo fsico fuera al cielo o si fue slo su espritu el que tuvo la visin oy las palabras. Solamente Dios tenia la respuesta, as que Pablo no se preocup por si haba estado "en el cuerpo" o "fuera del cuerpo". Lo que Pablo escuch en el cielo no poda repetrsele a nadie en la tierra. Lo que Dios le comunic a Pablo, era slo para l, y no para compartirlo con otros. Pregunta: Por qu permiti Dios que Pablo escuchara palabras que no poda decirle a nadie ms? Parece que Dios le dio una revelacin maravillosa para fortalecerlo para las pruebas venideras que de otra manera hubieran sido extremadamente difciles de soportar. En los versculos 5 y 6 Pablo admiti que sera fcil gloriarse de tales revelaciones, aunque insensato. Ahora relataba su experiencia, pero no quera llamar la atencin por temor de que la gente lo pusiera en un pedestal que ningn ser humano mereca. Pablo se gloriara pero no de lo que vio y escuch en el cielo sino de sus debilidades que lo hacan depender de la fortaleza y el poder del Seor que lo sustentaban.
5 De tal hombre me gloriar; pero de m mismo, en nada me gloriar sino en mis debilidades.
6 Sin embargo, si quisiera gloriarme, no sera insensato, porque dira la verdad; pero lo dejo, para que nadie piense de m ms de lo que en m ve u oye de m. B. Grandes pruebas A pesar de la espiritualidad sobresaliente de Pablo, Dios saba que siendo humano podra caer en la trampa de la exaltacin de s mismo despus de esas revelaciones. Lo que sucedi en seguida no fue para castigar a Pablo, sino para su propia proteccin. Dios no permitira que el ministerio de Pablo se debilitara y destruyera por enaltecerse "sobremanera". Pregunta: Por qu es posible que Pablo no diera una descripcin especifica del "aguijn en la carne"? Es intil especular acerca del aguijn en la carne de que habla Pablo. Es verdad que Dios permiti que Pablo tuviese ese aguijn de la carne, pero no fue obra de Dios. La Biblia dice que fue permitido un mensajero de Satans para abofetearle. La Biblia no dice que este aguijn de la carne fuese una enfermedad. Satans lo us para abofetearlo y castigarlo con dolor y angustia. Es posible que sus angustias fueran fsicas y mentales. Pablo le rog al Seor que le quitara el aguijn. La respuesta de Dios vino, pero no de la manera que Pablo esperaba. En vez de quitar el problema. Dios lo us como medio para demostrar lo maravillosa que era su gracia para consolar a Pablo en sus sufrimientos. A causa de la debilidad que Pablo sinti por los golpes de Satans, lleg a confiar ms en el Seor y en lo que su fortaleza poda hacer por l. La leccin fue tan clara para Pablo que pudo gloriarse en sus debilidades porque demostraban lo que el poder de Cristo poda hacer por l. En el versculo 10 Pablo da una lista de algunas pruebas que soport: Sus debilidades, los reproches de sus enemigos, la angustia y la persecucin. Como todo lo sufra por "amor a Cristo" las pruebas tomaban una perspectiva diferente. Cuanto ms dbil Pablo se senta, ms fuerte saba que estaba en Cristo. 10 Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en insultos, en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte. [d]
A veces Dios quita una prueba. En otras ocasiones permite que el problema permanezca, no para lastimar sino para desarrollar ms confianza en El. Si el creyente nunca est expuesto a la angustia o al sufrimiento, puede caer en la trampa de la autosuficiencia. Cuando Dios permite que el aguijn llegue a la carne y cause dolor, muestra la suficiencia de su gracia para cada prueba. II. Preocupacin por otros (2 Corintios 12:11-19)
19 Acaso pensis an que nos disculpamos con vosotros? Delante de Dios en Cristo hablamos; y todo, muy amados, para vuestra edificacin, A. Credenciales apostlicas La alabanza propia era tan desagradable para Pablo que dijo: "Me he hecho un necio al gloriarme; vosotros me obligasteis a ello." El ministerio de ningn otro apstol fue confirmado con ms seales y milagros que el de Pablo. Sin embargo, la gente pareca haberse olvidado de todo y l se vio forzado a recordarles (versculos 11,12). 11 He sido un necio al gloriarme, pero vosotros me obligasteis a ello. Yo deba ser alabado por vosotros, porque en nada he sido menos que aquellos grandes apstoles, [e] aunque nada soy.
12 Con todo, las seales de apstol han sido hechas entre vosotros en toda paciencia, seales, prodigios y milagros, [f]
Pregunta: Puede el uso de la irona a veces demostrar la verdad cuando otros medios fallan? En el versculo 13 ( 13 porque en qu habis sido menos que las otras iglesias, sino en que yo mismo no os he sido carga? Perdonadme este agravio! [g] )Pablo con irona caus la reaccin de la gente. Debe recalcarse de inmediato que estos comentarios provenan de un corazn lleno de amor y sin amargura. Si los corintios eran inferiores a cualquiera de las otras iglesias, dijo Pablo, era porque haba recibido remuneracin financiera de otros abstenindose de ser una "carga" para la congregacin corintia. Pablo esperaba comunicarles que no eran sus regalos lo que quera sino a ellos mismos (vea versculo 14).
14 Ahora, por tercera vez estoy preparado para ir a vosotros; [h] y no os ser una carga, porque no busco lo vuestro, sino a vosotros, pues no deben atesorar los hijos para los padres, sino los padres para los hijos. [i]
B. Amor desinteresado 15 Y yo, con el mayor placer, gastar lo mo, y aun yo mismo me gastar del todo por amor de vuestras almas, [j] aunque amndoos ms, sea amado menos. Pablo regresara a Corinto y no les seria carga. Se consideraba como el padre de ellos. La responsabilidad del padre es la de proveer para sus hijos (versculo 14). Nada podra demostrar ms el amor desinteresado de Pablo que lo que afirma en el versculo 15. La palabra griega que se traduce "gastar" significa agotar los recursos. Se usa en Marcos 5:26 con referencia a la mujer con el flujo de sangre que haba gastado todo lo que tena en los mdicos. Tambin se usa en la parbola del hijo prdigo, en Lucas 15:14, que haba "malgastado" todo. Pablo no escatimara nada en su ministerio a los corintios. Gastara sus escasos recursos financieros si fuera necesario, y lo que es aun ms significativo se "gastara" l mismo. No puso la condicin: "Har esto si me muestran ms amor", sino "gastar lo mo" y "aun yo mismo me gastar". Pregunta: Qu quiso decir Pablo con "gastar y "me gastar"? En el versculo 16 ( 16 Pero admitamos esto: Yo no os he sido carga, sino que como soy astuto, os atrap con engao. [k] )Pablo otra vez us un poco de sarcasmo motivado por el amor que les tena para despertarlos a la verdad. Aunque en Corinto se sostena con su trabajo, algunos lo haban acusado de engaar a la gente en secreto en alguna forma no explicada. Les dijo: "Como soy astuto, os prend por engao." La gente se dio cuenta que lo opuesto era la verdad. No haba ni una insinuacin de engao en Pablo. Pablo les record que haba enviado a Tito y a otro cristiano a Corinto para recolectar la ofrenda para la iglesia de Jerusaln. Esos dos hombres vivan segn los mismos principios de Pablo. No fueron con la intencin de quitarle dinero a la gente para drselo a Pablo (versculos 17,18).
17 Acaso os he engaado por medio de alguno de los que he enviado a vosotros?
18 Rogu a Tito, y envi con l al hermano. [l] Os enga acaso Tito? No hemos procedido con el mismo espritu? No hemos seguido en las mismas pisadas? Uno de los principios bsicos de la vida cristiana es preocuparse tanto de uno mismo como de otros. Jess no vino para ser servido sino para servir (Mateo 20:28). El mismo Espritu de Cristo motivaba a Pablo. Mientras que sus discursos a los corintios incluan temas seculares como el del dinero, el principio de Pablo es de mucho valor. A los seguidores de Cristo debe motivarlos el amor al prjimo y sus necesidades. I. Examen de conciencia (2 Corintios 13:5-11) 5 Examinaos a vosotros mismos, para ver si estis en la fe; probaos a vosotros mismos. O no os conocis a vosotros mismos? [e] No sabis que Jesucristo est en vosotros? A menos que estis reprobados! [f]
6 Espero que sabris que nosotros no estamos reprobados.
7 Y oramos a Dios que ninguna cosa mala hagis; no para que nosotros aparezcamos aprobados, sino para que vosotros hagis lo bueno, aunque nosotros seamos como reprobados,
8 porque nada podemos contra la verdad, sino a favor de la verdad.
9 Por lo cual nos gozamos de que seamos nosotros dbiles, y que vosotros estis fuertes; y aun oramos por vuestra perfeccin.
10 Por esto os escribo estando ausente, para no usar de severidad cuando est presente, conforme a la autoridad que el Seor me ha dado para edificacin, y no para destruccin.
11 Por lo dems, hermanos, tened gozo, perfeccionaos, consolaos, [g] sed de un mismo sentir y vivid en paz; y el Dios de paz y de amor estar con vosotros. A. Pasar la prueba Pregunta. De qu quera Pablo que los corintios se dieran cuenta al examinarse? En el versculo 5 Pablo invit a los corintios a que se examinaran y probaran su fe. Deban saber que por su relacin espiritual Cristo viva en ellos. Cualquiera que fuere el resultado de ese examen de conciencia. Pablo les asegur que l y sus hermanos en el ministerio no haban fallado el examen (versculo 6). A Pablo le preocupaba el progreso espiritual y la madurez de los creyentes corintios, no su propia vindicacin. Aunque hubiera parecido que l y sus compaeros "haban" fallado la prueba, no le importaba con tal que sus hijos espirituales vivieran honradamente (versculo 7). B. Advertencias dadas en amor Pregunta: Qu motivaba a Pablo para ser tan estricto? En los ltimos versculos del captulo 13 Pablo pensaba en su visita a Corinto. Si encontraba a los creyentes viviendo de acuerdo a la verdad, no tendra que disciplinarlos (versculo 8). No le importara parecer dbil si los creyentes se encontraban fuertes. Al volver a verlos, deseara que estuvieran creciendo y madurando espiritualmente (versculos 9 y 10). Pablo hizo esas advertencias antes de visitarlos para no tener que reprenderlos cuando llegara a Corinto. Deseaba que el poder de Dios fluyera a travs de l para que se vieran fortalecidos en la fe. Pablo concluy la carta con una amorosa exhortacin a que reinara la unidad y la paz en la congregacin (versculo 11). El examen de conciencia es necesario de vez en cuando para que los creyentes mantengan su sensibilidad espiritual. Sin l, los cristianos estn en peligro de depender de su propia fuerza y no del poder de Dios. El creyente no debe en ningn momento suponer que no necesita ms vigilancia en lo que se refiere a la santidad. Las normas que Pablo recalc en el versculo 11 incluyen un llamado a la perfeccin. Dio a entender que nadie llega al estado de perfecta madurez espiritual en esta vida. La vida del cristiano siempre conlleva la posibilidad de mejorar. Aplicacin La vida de Pablo es un ejemplo del camino difcil que a veces les toca andar a los cristianos. Si hubiera sido gobernado por sus emociones, le hubiera sido difcil soportar el "aguijn" en la carne. Tuvo la desilusin de que Dios respondiera a sus oraciones de manera diferente a lo que esperaba. Sin embargo, tambin aprendi que la gracia de Dios permite que los creyentes mantengan su fe fuerte e intacta. La demasiada seguridad hace que la persona no confe completamente en Dios. En la debilidad se manifiesta el poder de Dios. El examen de conciencia debe incluir toda la vida con sus motivos y deseos. Cuando el creyente sigue lo que el Espritu Santo le recuerda con respecto a las normas de Dios, y est dispuesto a cambiar, puede estar firme en Cristo.