Definicin de radioactividad

Los ncleos atmicos de ciertos istopos de modificar espontneamente su estructura fueron

identificados con una propiedad a la que llamamos radiactividad. Su naturaleza puede ser de dos tipos:
Radioactividad natural: Es la que manifiestan los istopos que se encuentran en la naturaleza.
Radiactividad artificial o inducida: Es la que ha sido provocada por transformaciones nucleares
artificiales.
Un personaje importante en el desarrollo de las investigaciones que giraron alrededor de la
radioactividad fue los trabajos de Wilhelm Rntgen , culminacin mxima con su trabajo el
descubrimiento de los rayos X y que sera un elemento que desencadenara trabajos posteriormente,
entre ellos los de Becquerel y los esposos Currie
Sin embargo, aunque la radioactividad no es algo nuevo, no fue sino hasta que en 1896 Becquerel
descubri que ciertas sales de uranio emitan radiaciones espontneamente. Bequerel hizo varios
experimentos mediante el cual pretenda determinar primero, por qu las placas fotogrficas se velaban
pese a estar envueltas en papel negro, pero ante la presencia de las sales de uranio. Realiz
experimentos con el material en diferentes condiciones obteniendo en todos los casos la misma
intensidad; con sus anlisis encontraba que esta propiedad no dependa de la forma ni de la
composicin qumica en la que se encontraba los tomos del cuerpo radioactivo. .
Desde entonces ha sido comn llamarle radiacin a toda energa que se propaga en forma de onda a
travs del espacio. De esta forma existe una clasificacin desde la luz visible a las ondas de radio y de
televisin como radiacin conocida como radiacin no ionizante.
Otra clasificacin la forma la radiacin ionizante la cual va desde la luz ultravioleta a los rayos X o la
energa fotnica.
Existen dos tipos de radiaciones ionizantes:
Electromagntica, constituida por rayos (los cuales sern abordados a continuacin), rayos X o de
Rntgen y los rayos ultravioleta
La constituida por partculas subatmicas tales como electrones, neutrones, protones.
Que es y como nos afecta la Radioactividad?
La radioactividad ha sido un termino, que aun desconocindose la naturaleza de su origen, en ocasiones,
genera temor. Muchas de las veces, el temor que se ha generado sobre el uso de los materia
radioactivos no es producto solo de la ignorancia que se tiene sobre los materiales, su definicin,
caractersticas de los materiales, control, entre otros, sino de los graves problemas a la salud y a la
propia naturaleza que se han generado por el uso de materiales que tienen esta propiedad y de la grave
forma en que se controlan estos materiales.
Es evidente en nuestra sociedad que los avances tecnolgicos y cientficos han marcado una nueva
forma de vivir en sociedad. La salud humana no podra estar ajena a estos cambios, en el caso de las
tcnicas de medicin y control utilizados mediante materiales radioactivos han permitido prolongar la
vida y en algunas ocasiones no solo prolongar sino preservar, es tan as que se han abierto reas como la
radioterapia para tratar enfermedades como el cncer o tumores.
Sin embargo, el hombre ha tenido que convivir con este tipo de material, no en los ltimos aos. La
radioactividad ha existido desde la creacin del universo, para la fsica moderna es evidente el
fenmeno de la radiacin antes de la recombinacin y formacin de los elementos que formaran la
materia de la que esta constituido el universo, fenmeno observado en la teora del modelo estndar de
relatividad descrito por Fredman, Roberson y Walker.
El descubrimiento de la radioactividad ha dejado profundas huellas en las sociedades; no todas las
experiencias han sido agradables, como lo han sido las aplicaciones en medicina, incluso para obtener
un manejo adecuado de los elementos al servicio de los seres humanos se han tenido que sacrificar
muchas vidas tal es el caso de Chernobyl en Ucrania el 26 de abril de 1986. Para sus mismos
descubridores, la experimentacin con estos materiales los llev a la muerte, como veremos
posteriormente.
Radioactividad en Japn: los efectos sobre la fertilidad

El alarmante aumento de la radioactividad registrado en Japn, tras las nuevas explosiones en la central
de Fukushima, pone en relieve los efectos nocivos de la radiacin sobre la salud humana.
"En el ncleo de un reactor nuclear existen ms de 60 contaminantes radiactivos a partir de la fisin del
uranio, unos de vida muy larga y otros de vida muy corta, pero casi todos tienen una gran afinidad con
nuestro organismo y se acumulan en l, ya que son parecidos a nuestros elementos biolgicos", explic
al diario El Mundo de Espaa, el radiobilogo Eduard Rodrguez, uno de los mayores expertos
internacionales en radiaciones nucleares y autor de estudios sobre las consecuencias de la catstrofe
nuclear de Chernobil.
Segn Rodrguez-Farr, de esos 60 contaminantes "los que tendran mayores consecuencias para la
salud humana seran el yodo, el estroncio 90 y el cesio (C-137)".
Y precis al diario espaol: "El yodo afecta inmediatamente y deja mutaciones en los genes, a partir de
las cuales se puede desarrollar luego el cncer de tiroides. Y el estroncio se acumula en los huesos un
mnimo de 30 aos, como si fuera calcio, y durante aos contina irradiando el organismo; mientras que
el cesio queda depositado".
"Si bien el gobierno japons ha dicho que el nivel actual de radiacin en Tokio no pone en peligro la
salud, en dosis elevadas el riesgo para la poblacin llega bsicamente por dos vas: una es la inhalacin y
la ingesta de comida y lquidos contaminados", puntualiz.
El profesional indic que si las dosis elevadas de radiacin se ponen en evidencia en cuestin de das,
"las pequeas no son inocuas".
"Pueden activar cadenas de hechos que conduzcan al cncer y a lesiones genticas", remarc.
De hecho, continu, "en la exposicin a la radioactividad tiene consecuencias directas sobre la
fertilidad".
"Tanto la radiacin como la quimioterapia destruyen las clulas madres de los espermatozoides, como
tambin los folculos antrales ovricos. Siempre es importante tener en cuenta que este efecto txico
depende de la dosis de radiacin recibida", expres Santiago Brugo Olmedo, especialista en
reproduccin humana y director mdico de Seremas.
Los efectos varan segn el sexo, siendo las mujeres las ms afectadas.
"La produccin espermtica es muy diferente de la produccin ovocitaria. Los testculos funcionan como
una "fbrica de espermatozoides" durante toda la vida de un hombre. Un dao testicular puede no
terminar en un dao permanente a la fertilidad si los tbulos seminferos, donde los espermatozoides se
producen y crecen, no son daados en forma severa".
"El conteo espermtico puede disminuir en forma considerable, pero puede recuperarse a partir de la
produccin de clulas espermticas nuevas desde clulas espermticas inmaduras sobrevivientes. Sin
embargo, si se eliminaran todas clulas espermticas madres dentro de los tbulos seminferos, no
podran producirse ms clulas espermticas", indic Brugo Olmedo.
Por el contrario, los ovarios "son ms sensibles al dao que los testculos, ya que desde el nacimiento
contienen todos los vulos que se utilizarn durante la vida reproductiva", puntualiz.
El reservorio de los vulos es inactivo, esperando la seal hormonal para desarrollar y luego liberar un
vulo, aproximadamente uno por mes, durante la ovulacin.
Si el reservorio es daado, no habr ms vulos y estaremos en presencia de una insuficiencia ovrica",
concluy el especialista.