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Prefcio
a antropologia da ndia, que me ocupara atento, e o novo
empreendimento, mas isso era pressupor adquirida ou deixar
implcita uma concepo da antropologia que no comumen-
te admitida pelos especialistas nem, a fortiori, familiar ao
grande pblico. Quero aqui, na introduo que se segue e
que deve servir de ponte entre as duas vertentes do livro, re-
troceder ainda mais, at origememmimdessa concepo da
antropologia. No existe nisso dificuldade alguma, porquanto
o percurso foi retilneo; mas, de qualquer modo, voltar
atrs mais de quarenta anos, numplano emque o pessoal se
mistura estreitamente como cientfico, e a lembrana daquela
que me acompanhou ao longo de toda a jornada, at 1978,
inseparvel de tal recapitulao. Por isso dedico estelivro
sua memria.
Paraterminar, gostaria de aproveitar a oportunidade para
expressar umagradecimento geral a todos aqueles que, de di-
versos modos, me encorajaramnos ltimos anos numempreen-
dimento que podia parecer destinado a ficar semrepercusso.
-me impossvel dizer a que ponto eles me ajudaram e me
ajudam a persistir no esforo. Sua inspirao acompanha a
presentecoletnea.
Abril de 1983
I NT R O D U O
Esta introduo temduas tarefas a cumprir. Por uma parte,
deve servir de ligao entre as duas partes do livro, ultrapas-
sar a distino que separauma especialidade da/'cincia so-
cial", a antropologia social; de umestudo que deriva da, "his-
tria das ideias", ou da histria intelectual de nossa civiliza-
o ocidental moderna. Mostrar como, numa perspectiva de
antropologia social, se justifica ou se recomenda umestudo
do conjunto de ideias e valores caracterstico da modernidade.
Mas, se entendi bemo desejo de Paul Thibaud, como se diz
no prefcio, isso no bastante: preciso ainda que o ponto
de vista, aorientao, digamos, o esprito do estudo ideolgico,
deixe de parecer arbitrrio ou imposto, e passea ser visto co-
mo algo que resulta naturalmente da perspectiva antropol- i
gica. . ^%
Tudo o que se seguee, emparticular, a segunda parte do ^
livro, quedever responder, certamente, a essas necessidades. < U
introduo cabedirigir, desdej, a ateno para os princ- \f
pios, destacar as linhas de fora que conferemunidade a estes y O
ensaios e recuperar a inspirao de tudo isso. No misso
difcil, uma vez que, para comear, a inspirao possui um
rosto, umnome: chama-seMareei Mauss. Assimcomo os seus
ensinamentos estiveramna origemde meus esforos, tambm
estaintroduo pedeque sejaconstruda a partir dele.
Mas, antes de se chegar a Mauss empessoa, cumpre re-
cordar que existemduas espcies de sociologias, quanto aos (L
12
Introduo
seusrespectivos pontos departida e abordagem global de
cadaumadelas. Naprimeira, parte-se, como natural nosmo-
dernos, dos indivduos humanos para v-los emseguida em
sociedade; por vezes, tenta-seatfazer nascer a sociedade da
interao dosindivduos. Naoutraespciedesociologia, parte-
sedo fato dequeo homemumser social e, portanto, consi-
dera-seirredutvel atodaequalquer composio o fato global
dasociedade no de"a sociedade" emabstrato, mas detal
ou tal sociedade concreta, comsuasinstituies erepresenta-
es especficas. Jque, parao primeiro caso, falou-sedeindi-
vidualismo metodolgico, seria lcito falar deholismo metodo-
lgico nesteltimo.1 Na verdade, esseenfoque impe-se, na
prtica, todaavez quenos encontramos diantedeumasocie-
dadeestrangeira, eoetnlogo ouantroplogo no pode eximir-
se-lhe: eles poder comunicar comas pessoasquepretende
estudar quando tiver dominado a lngua queelastmemco-
mum, aqual o veculo desuasideiasedeseusvalores, da
ideologiaemquepensameemquesepensam. basicamente
por essarazo queos antroplogos anglo-saxes, malgrado a
forte propenso parao individualismo eo nominalismo, que
fruto daprpria culturadeles, no puderamdispensar asocio-
logia deDurkheimedeseu sobrinho, Mareei Mauss.
No ensino deMareei Mausshumacaracterstica que, do
ponto devistado queacabadeser dito, essencial: refiro-me
nfase atribuda diferena. E isso sob dois aspectos distin-
tos. Emprimeiro lugar, umaspecto geral. Maussrecusa deter-
se, maneira deFrazer edaprimeiraescolaantropolgicain-
glesa, no queas sociedades teriamemcomum, negligenciando
suas diferenas.2 Sua grande preocupao, seu "fato social
total", , por definio, umcomplexoespecfico deumadada
sociedade (oudeumtipo desociedade), impossvel deseso-
brepor aqualquer outro. Interpretemosumpouco: no existe
1 A palavra"holismo" figura no suplemento do Vocabulaire technique
et critique de la philosophie, deAndr Lalande. Paris, PUF, 1968, 2." edi-
o, como rara emfrancs, comaseguintedefinio: "Teoriasegundo a
qual o todo algo mais do quea soma das partes" (p. 1254). Para o
significado da palavra aqui. cf. o lxico no final destevolume.
2 Homo hierarchicus: le Systme des castes et ses implications, Paris,
Gallimard, col. "Tel", 1979 (reedio ampliada), p. 324, nota 2; desig-
nado doravantecomo HH. Designar-se- igualmentepor HAE I a obra
seguinte: Homo aequalis, op. cit.
O Individualismo
13
fato sociolgico independentemente da referncia sociedade
global emquesto.
Eis, agora, o segundo aspecto, maisimportanteainda, se
possvel, do queo primeiro: entreas diferenas, huma que
domina todas as outras. aquela que separao observador,
como portador das ideias evalores dasociedademoderna, da-
queles que eleobserva. Mauss pensava, sobretudo, nas socie-
dades tribais, mas o caso no fundamentalmente diferente
no tocantesgrandes sociedades detipo tradicional. Essadife-
rena entre^e<fe^impe-se a todo o antroplogo e, de
qualquer modo, nipresente emsua prtica. Supondo-se ad-
quirida afamiliaridadecoma culturaestudada, o grandepro-
blema para aqueleest, como dizia Evans-Pritchard, em"tra-
duzir" essaculturapara alinguagemdanossaedaantropolo-
gia quefaz dela parte. Cumpreacrescentar ainda queaope-
rao ma.iscomplexado queumatraduo. Mauss refere-se,
com frequncia, semboscadas quea nos esperam, s difi-
culdades eprecaues queessa diferena fundamental impe.
Entreoutras, asnossasrubricas mais gerais, como amoral, a
poltica, aeconomia, aplicam-semal soutras sociedades es
selhespoderecorrer comcircunspeco emesmo assima
ttulo provisrio. Emltima anlise, para verdadeiramente
compreender, cumpreinvestigar no campo todo, pondo delado,
se necessrio, essescompartimentos, aquilo que corresponde
neles ao queconhecemos, eem ns ao queelesconhecem; por
outraspalavras, imprescindvel esforar-se por construir aqui
elfatos comparveis.
Talvez caibasublinhar umaspecto geral do quesepassa
aqui. Sob o ngulo mais imediatamentepertinente para o es-
tudo, o das representaes sociais dequeeleparticipa, o ob-
servador aqui parteobrigatria daobservao. O quadro que
eleforneceno umquadro objetivo, no sentido de queo
sujeito deleestaria ausente; , outrossim, o quadro dealguma
coisavistapor algum. Ora, sabemosa importncia dequese
revesteessaconsiderao para a filosofia das cincias, aqual
comea precisamente quando o quadro "objetivo" relacio-
nado como sujeito queo fornece. Naantropologiaaquenos
referimos, tal como na fsica nuclear, encontramo-nos deime-
diato nessenvel maisradical emqueno sepodeabstrair do
observador. Reconhecemos que a coisa noest inteiramente
explcita emMauss. Quando, a propsito do estudo da reli-
14
Introduo
gio, ele chama aateno para "quemso as pessoas que crem
nisso", ele no diz "emrelao a ns, que cremos nisto";
somos ns quemo acrescenta, apoiando-nos emoutras e nu-
merosas passagens emque Mauss insiste no carter particular,
mais ou menos excepcional, de nossas ideias modernas. A fora
dessaperspectiva consiste emque, no fimde contas, a ela se
vincula tudo o que a antropologia social ou cultural jamais fez
de essencial. Ela acarreta, verdade, comuma complicao
garantida, servides temveis que explicam, talvez, o fato de
ela no se ter expandido. Citarei apenas duas: os jarges da
sociologia institucionalizada so postos fora de circulao e,
por outro lado, o universal distancia-se no horizonte: s se
pode falar do "esprito humano" a partir do instante emque
duas formas diferentes so includas numa mesma frmula,
em que duas ideologias distintas se apresentam como duas
variantes de uma ideologia mais ampla. Essemovimento de
incluso, sempre a renovar, aponta o esprito humano simulta-
neamentecomo seu princpio e como seu limite.
Excetuando-se esta ltima digresso, tentei esquematizar
o menos possvel o grande princpio, decorrente dos ensina-
mentos de Mauss, que orientou, que comandou todo o meu
trabalho. Se uma confirmao exterior fosse necessria, encon-
tr-la-amos na repercutente demonstrao, por Katl Polanyi,
do carter excepcional do caso moderno sob a relao da eco-
nomia: emqualquer outro lugar, aquilo a que chamamos fatos
econmicos est inserido no prprio tecido social, e s ns,
modernos, da os extramos e erigimos numsistema distinto.8
Existe, contudo, entre Mauss e Polanyi uma nuana e talvez
mais. EmPolanyi, a modernidade, sob a forma de liberalismo
econmico, situa-senos antpodas de todo o resto. EmMauss,
ainda pode parecer que todo o resto para a se encaminha:
existemmomentos emque umresto de evolucionismo vem
coroar as descontinuidades, ainda que firmemente reconheci-
das. o que ocorre quando ele se refere ao grande projeto
durkheimiano da"histria social das categorias do esprito hu-
mano", o qual no deixava de evocar umdesenvolvimento
3 O livro que Karl Polanyi dedicou ao caso moderno acaba de ser tra-
duzido para o francs: La Grande Transformation, Paris, Gallimard,
1983 (cf. o meu prefcio).
O Individualismo 15
linear da humanidade, assim como uma causalidade sociol-
gica a que Mauss tampouco renunciara por completo. A crtica
radical por Polanyi do liberalismo econmico e do prprio eco-
nomismo faz ressaltar a distncia que nos separa aqui de
Mauss; mas essadistncia no afeta, emabsoluto, a concepo
fundamental, emMauss, da comparao e da antropologia, tal
como retomada aqui. Alis, o prprio Mauss j se distan-
ciara discretamente do cientismo e do que h de hybris socio-
lgica emDurkheim. E, numsentido amplo, "a histria social
das categorias do esprito humano" est sempre na ordemdo
dia, apresenta-se-nos to-s como infinitamente mais complexa,
mltipla edifcil que aos durkheimianos entusiastas do comeo
do sculo. Por outro lado, se lermos atentamente o que Mauss
disseem1938 sobre os resultados das pesquisas deles, perce-
beremos que suas pretenses so bastante modestas.4
Deixemos bemclaro que o retrato que fiz de Mauss em
1952 e que aqui reproduzido como dizendo o essencial, est
longe de ser aapreciao crtica que hoje poder-se-ia esperar."
Tratava-se ento de o apresentar a colegas ingleses que o co-
nheciampouco e corriamo risco de se desorientarem ou
seremrepelidos por uma interpretao brilhante mas exa-
geradamente abstrata. A situao hoje muito diferente, quan-
do a figura de Mauss desfruta, na profisso e no plano mun-
dial, de umgrande prestgio e diria mesmo de uma reverncia
muito rara talvez passageiramas que no deixa de ser co-
movente para aqueles que o conheceram. Por mais difcil que
sejaa tarefa, chegou o momento, semdvida, de uma discusso
circunspecta mas profunda das teses de Mauss e das interpre-
taes que elas receberam; mas no esse o nosso cbjetivo
presente, j que nos propomos tratar aqui apenas do funda-
mento.
Emtermos prticos, ou demtodo, Mauss ensina-nos a man-
ter sempre uma dupla referncia. Referncia sociedade glo-
bal, por uma parte, e, por outra, referncia comparativa
recproca entre o observado e o observador. Fui levado, sub-
4 Ver o incio da conferncia sobre "La notion de personne". Mareei
Mauss, Sociologie et Anthropologie, Paris, PUF, 1950, pp. 333-334.
5 Ver, para alguns detalhes, meus comentrios emLa Civilisation in-
dienne et nous, Paris, A. Colin, 1964, pp. 91-92, e no prefcio pr
E. E. Evans-Pritchard, Les Nuer, Paris, Gallimard, 1968, p. i x.
16
Introduo
sequentemente, a esquematizar ou objetivar a oposio entre
o observador e o observado sob a forma de uma oposio
entre moderno etradicional e, mais amplamente, entre moder-
no eno-moderno. certo que essegnero de distino no
hoje bemacolhido. Ironiza-se dizendo que as oposies bi-
nrias e desse gnero j tiveram seu momento de glria no
sculo XI X, ou ento opina-se, como Mary Douglas, que
as oposies binrias constituemumprocedimento
analtico, mas sua utilidade no garante que o exis-
tente (emingls: existen) se divida dessama-
neira. Devemos desconfiar de quemquer que diga
que existemduas espcies de pessoas, ou duas es-
pcies de realidade ou de processo.'
A isso responderemos tranquilamente que existemduas
maneiras de considerar umconhecimento qualquer, uma ma-
neira superficial que deixafora dequesto o sujeito conhece-
dor, e uma maneira profunda que o inclui. A rigor, isso bas-
taria para justificar a nossa distino.
Entretanto, o leitor no-especialista est no pleno direito
de se surpreender, pois eis-nos, semdvida, bastantelonge da
imagemque o pblico pode estar inclinado a fazer de uma
"cincia social". Digamos, pois, sumariamente, como a antro-
pologia se distanciou da cincia social, emparticular nas lti-
mas dcadas. Desde que se abandonemas ideias ingnuas sobre
a determinao de uma parte da vida social por uma outra
parte ("infra-estrutura" e "superestrutura") e os compartimen-
tos mutiladores a que j aludimos, percebe-se que muito
pouco interessante elaborar, para os sistemas ou subsistemas
sociais, classificaes anlogas s usadas para as espcies
naturais. Sir Edmund Leach zombou recentemente dessa"cole-
cionao de borboletas".7 E quanto mais se enfatiza, para alm
da simples organizao social, os fatos da conscincia, as
ideias e os valores, aquilo a queDurkheimchamava as "repre-
sentaes coletivas", mais se procura fazer uma antropologia
abrangente, "compreensiva", e mais difcil fica comparar so-
6 Mary Douglas, "Judgements on James Frazer", Daedalus, outono de
1978 (pp. 151-164), p. 161.
7 Edmund Leach, Rethinking Anthropology, Londres, Athlone Press,
1961, p. 5.
O Individualismo
17
ciedades diferentes.8 Acrescentemos que aquelas poucas teorias
de que dispomos se o termo no ambicioso demais
aplicam-se, quando muito, a umtipo de sociedade, a uma re-
gio do mundo, a uma "rea cultural"; elas permanecemem
"umbaixo nvel deabstrao", o que se deplora. Mas se existe
a umaservido, tambmencontramos a a marca da eminente
dignidade da antropologia: as espcies sociais de homens em
questo impem-se-lhe emsua infinita e irredutvel complexi-
dade, digamos, como irmos e no como objetos.
Comefeito, o ttulo que dei minhaapresentao sumria
de Mauss permanece atual. Somos "uma cincia emdevenir".
O aparelho conceptual de que dispomos est muito longe de
responder s exigncias de uma verdadeira antropologia social.
O progresso consiste emsubstituir pouco a pouco, se necess-
rio uma um, os nossos conceitos por outros mais adequados,
isto , mais libertos de suas origens modernas e mais capazes
de abranger os dados que comeamos por desfigurar. Essa
a minhaconvico: o quadro conceptual que ainda o nosso
no s insuficiente ou rudimentar mas, com frequncia,
tambm enganador, mentiroso. O que a antropologia possui
de mais precioso so as descries eanlises de uma determi-
nada sociedade, as monografias. Entre essas monografias, a
comparao , na grande maioria dos casos, muito difcil. Fe-
lizmente, cada uma delas j contm, emmaior ou menor grau,
umacomparao uma comparao de ordemfundamental
entre "eles" e"ns", os que falamos deles emodifica, em
medida varivel, o nosso quadro conceptual. Essa comparao
radical, porquanto emprega as concepes do prprio obser-
vador e, emminhaopinio, ela comanda todo o resto. Desse
ponto de vista, a nossa maneira de nos concebermos no ,
evidentemente, indiferente. Donde/ resulta que umestudo com-
parativo da ideologia moderna no umhors-d'oeuvre para a
antropologia.
Para sermos completos, cumpre acrescentar ao que pre-
cede, e que deriva diretamente de Mauss, umelemento ou
princpio que surgiu no decorrer da investigao e, combinado
8 Sobre esteponto, ver o que dizemos no captulo VI I sobre a tenta-
tiva de ClydeKluckhohn e seu grupo.
18
Introduo
com os precedentes, permitiu o seu desenvolvimento. Se se
considera os sistemas de ideias evalores, pode-sever os dife-
rentes tipos desociedades como representantes deoutras tantas
opes diferentes, entre todas as alternativas possveis. Mas tal
modo de ver no basta para consolidar a comparao, para
formaliz-la, por pouco que seja. Paratanto, cumprelevar em
conta, em cadasociedade ou cultura, aimportncia relativa dos
nveis de experincia e depensamento que ela reconhece, ou
seja, usar os valores mais sistematicamente do que tem sido
feito, de um modo geral, at agora. Com efeito, o nosso sis-
tema devalores determina toda a nossapaisagem mental. Veja-
mos o exemplo mais simples. Suponha-sequea nossa sociedade
ea sociedade observada apresentam ambas, em seus respecti-
vos sistemas deideias, os mesmos elementos A eB. Basta que
uma subordineA a B d a outra B A para queresultem dife-
renas considerveis em todas as concepes. Por outras pala-
vras, a hierarquia interna da cultura essencial para a com-
parao.8
Sublinhemos com clareza a estreitaunio, a unidade desse
princpio com os precedentes: acento sobre a diferena, isto
, sobre a especificidade de cada caso; entre as diferenas,
acento sobreadiferena entre"eles" e"ns" e, portanto, entre
moderno e no-moderno, como epistemologicamente funda-
mental; enfim, acento no interior de toda e qualquer cultura
sobre os nveis hierarquizados que cada uma apresenta, ou
seja, nfase sobre os valores como essenciais para a diferena
epara a comparao: tudo isso permanece. verdade que, de
fato, foi o campo indiano, ao qual seaplicava a minha inves-
tigao, quemelevou, decerto modo, a redescobrir a hierar-
quia, mas evidente, em retrospecto, queestavaa um elemen-
to necessrio ao aprofundamento da comparao. Diga-se de
passagem, eis a razo por que uma monografia, o estudo de
uma nica sociedade, contribui para o quadro terico geral.
Creio que a introduo da hierarquia permite desenvolver a
inspirao fundamental de Mareei Mauss. Afinal de contas,
ela parece ter cruelmente faltado aos durkheimianos. Por in-
cmoda queela possa parecer, por balbuciante queseja ainda,
9 Para uma ideia esquemtica de tal comparao, remetemos o leitor
a HH, 118.
O Individualismo 19
talvez, quando por mim descrita, indispensvel porque res-
titui uma dimenso importantee negligenciada do dado.
Se assim , por que aparece, perguntar-se-, to tardia-
mente? Em primeiro lugar, esses estudos so to difceis e
complexos que jamais vo muito alm de seus primrdios,
como aludimos acima. Em seguida, a hierarquia precisamen-
te o objeto de uma averso profunda em nossas sociedades.
Finalmente, se acomparao, a discordncia entre duas hie-
rarquias diferentes, que impe, por si s, o reconhecimento do
princpio hierrquico, observa-se, por uma parte, que entra
muito de implcito nesses sistemas de representao; e, por
outra, queo nosso prprio implcito nos relativamente trans-
parente, de modo que no intil para o esclarecimento do
todo que ns figuremos em um dos dois plos da comparao.
esse, talvez, o ponto mais importante: reencontramos a o
que designamos por comparao radical, na qual ns prprios
somos parte.
Os dois ensaios com que se conclui estevolumeexplici-
tam e articulam a concepo da antropologia que acabamos
deresumir. So recentes, porquanto no poderiam vir a lume
enquanto o estudo da ideologia moderna no tivesse recebido
um desenvolvimento suficiente. O primeiro, "A Comunidade
Antropolgica e a Ideologia" (cap. VI ), estava inicialmente
reservado, em meu esprito, para uso interno daprofisso: ele
procura extrair as consequncias da orientao terica a res-
peito do estado atual da disciplina e de seu lugar no mundo
hodierno, e constitui, ao mesmo tempo, um esforo de apro-
fundamento da perspectiva maussiana. A este ltimo ttulo,
tem distintamenteseu lugar nestelivro,
O ltimo ensaio (cap. VI I ) nasceu da oportunidade de
oferecer uma ideiada hierarquia'numa linguagem mais habi-
tual para os antroplogos, a linguagem dos "valores". Ao abor-
dar frontalmente o contraste entre moderno e no-moderno,
eleprope, em suma, o esquema deuma antropologia da mo-
dernidade. Como tal, podeservir deconcluso para estacolet-
nea, ficando entendido queaprpria pesquisa s admite, neste
estgio, uma concluso provisria.
Sem dvida, aps as consideraes precedentes, compreen-
de-seque, sea antropologia for concebida como fizemos aqui,
20
Introduo
as ideias e os valores que nos so familiares como modernos
no lhe so estranhos mas, muito pelo contrrio, entramem
sua composio. Todo o progresso que se possa fazer no co-
nhecimento dessas ideias e valores ser umavano da antro-
pologia, no s quanto ao seu objeto mas tambmemseu fun-
cionamento e em seu quadro terico. A tese complementar,
que falta demonstrar ou, pelo menos, defender, que, inver-
samente, uma perspectiva antropolgica pode permitir-nos co-
nhecer melhor o sistema moderno de ideias e valores, sobre
o qual acreditamos saber tudo pelo simples fato de ser nele
que pensamos e vivemos. Eis uma pretenso aparentemente
ambiciosa demais e que, no entanto, devo empenhar-me em
justificar, com a ajuda dos quatro ensaios que se seguem
(caps. I -I V ).
Dou o nome de ideologia a umsistema de ideias e valores
que temcurso numdado meio social. Chamo ideologia moder-
na ao sistema de ideias e valores caracterstico das sociedades
modernas. (A frmula difere da precedente; reverteremos a
esteponto naconcluso desta I ntroduo.)
Em primeiro lugar, a perspectiva antropolgica ou com-
parativa temuma inestimvel vantagem, a qual consiste em
permitir-nos ver a cultura moderna emsua unidade. Enquanto
permanecermos no interior dessacultura, parecemos condena-
dos simultaneamente por sua riqueza e por sua forma prpria
a fragment-la de acordo como traado de nossas disciplinas
e especialidades, e a situar-nos emumou outro de seus com-
partimentos (cf. cap. V I I ) . A aquisio de umngulo deviso
exterior, acolocao emperspectiva e talvez s ela per-
mite uma viso global que no seja arbitrria. A est o
essencial.
O caminho est aberto desde 1964. No ponto de partida,
a trama conceptual da investigao foi fornecida, muito natu-
ralmente, pela inverso do enfoque metodolgico que tinha
sido necessrio para a compreenso sociolgica da ndia. A
anlise dos dados indianos exigira que nos emancipssemos de
nossas representaes individualistas a fimde apreender os
conjuntos e, emltima anlise, a sociedade como umtodo.10
Desse ponto de vista, pode-seopor a sociedade moderna s
10 La Civilisation indienne et nous, op. cit., ed. de 1975, p. 24.
0 Individualismo
21
sociedades no-modernas. Ser esseo ponto de vista principal,
mas comprecises, limitaes ecomplicaes notveis. A ideo-
logia moderna individualista sendo o individualismo de-
finido sociologicamente do ponto de vista dos valores globais.11
Mas trata-se de uma configurao, no de umtrao isolado,
por mais importante que seja. O indivduo como valor tem
atributos como a igualdade e implicaes ou concomi-
tantes para os quais a comparao sensibilizou o investigador.
Vejamos umexemplo para se apreciar a diferena entre
o discurso ordinrio e o discurso sociolgico de que estamos
tratando. Algumope ao individualismo o nacionalismo, sem
explicao; semdvida, preciso entender que o nacionalismo
corresponde a umsentimento de grupo que se ope ao senti-
mento "individualista". Na realidade, a nao, no sentido pre-
ciso e moderno do termo, e o nacionalismo distinto do sim-
ples patriotismo esto historicamente vinculados ao indivi-
dualismo como valor. A nao precisamente o tipo de socie-
dadeglobal correspondente ao reino do individualismo como
valor. No s ela o acompanha historicamente, mas a inter-
dependncia entre ambos impe-se, de sorte que se pode dizer
que a nao a sociedade global composta de pessoas que se
consideramcomo indivduos (HH, ap. D, p. 379). uma srie
deligaes dessegnero que nos autoriza a designar pela pala-
vra "individualismo" aconfigurao ideolgica moderna.12 Eis
como a comparao ou, mais exatamente, o movimento de re-
torno da ndia para ns, fornece o ponto de vista, de certo
modo a grade conceptual18 a aplicar ao dado.
Que dado? Os textos ou, pelo menos, essencialmente os
textos. Por duas razes. Emprimeiro lugar, por comodidade:
a nossacivilizao , emgrande parte, numa proporo sem
precedentes, uma civilizao escrita, e seria inimaginvel coli-
gir-se de qualquer outro modo uma massacomparvel de da-
1 1 No sequis passar aqui em revista os diferentes termos utilizados,
os quais so definidos no decorrer dos ensaios. Para comodidade do
leitor, reagrupamos suas definies num lxico colocado no final deste
volume.
1 2 O fato de eu ter adotado como ttulo, pela comodidade da anttese
com a sociedade hierrquica, Homo aequalis, no deve ser interpretado
como assinalando uma preponderncia da igualdade em relao ao indi-
vidualismo. A igualdade aqui um atributo do indivduo.
a Ver o lxico.
22
Introduo
dos. E tambm porque a dimenso histrica essencial; a
configurao individualista de ideias e valores que nos fami-
liar no existiu sempre nem apareceu de um dia para o outro.
Fez-seremontar a origem do "individualismo" a uma poca
mais ou menos remota, segundo, sem dvida, a ideia que dele
se fazia e a definio que se lhe dava. Se refletirmos bem,
deve-se poder, numa perspectiva histrica, desvendar a gnese
da configurao em questo em suas principais articulaes.
De fato, basta para isso um trabalho ao mesmo tempo amplo
e preciso que, por uma parte, recolha os melhores frutos das
diversas disciplinas e, por outra, no tenha um respeito supers-
ticioso pelos compartimentos disciplinares. Considere-se ape-
nas, por exemplo, que os tratados de Locke considerados pol-
ticos contm a ata de batismo da propriedade privada; e que
a filosofia "poltica" de Hegel d a forma do Estado comu-
nidade, oposta simples sociedade (civil).
Pode-se fazer a tal empreendimento toda a espcie de
objees. Pode-se objetar, antes de tudo, com a imensidade
do campo e a complexidade do objeto de estudo. Gostaria de
fazer nesteponto uma advertncia a fim de afastar mal-enten-
didos. Reconhecemos que o empreendimento nada tem de
fcil; ele exige muito cuidado, muito rigor e numerosas pre-
caues, e, por via de consequncia, tambm exigir muito
ao leitor, a quem no sepoder fornecer a exposio contnua
e sem lacunas, o vasto quadro de conjunto que o enunciado
da tarefa pareceprometer-lhe. Reconhecemos at que, em toda
a sua extenso, a tarefa desproporcional s foras do inves-
tigador que a iniciou.
Admitimos tudo isso mas para logo acrescentar que, em
nossa opinio, os resultados obtidos at agora j justificam a
iniciativa e desmentem a objeo radical que a declara impos-
svel, em princpio. Consideremos, por um instante, essa obje-
o: nega-sea possibilidade de apreender, na prtica, um objeto
to complexo e to vago quanto uma configurao de ideias
e valores como aquela que visamos, a qual, no fim de contas,
no existe realmente e s pode ser uma construo do esprito.
Assim como no h esprito de um povo, dir-se-, tampouco
pode haver, acima de todas as diferenas entre indivduos,
meios sociais, pocas, escolas de pensamento, lnguas diferen-
tes e culturas nacionais distintas, uma configurao comum
de ideias e valores. Contudo, a experincia nos ensina, em
O Individualismo
23
certa medida, o contrrio, visto que, de uma parte, existiu e
existe continuidadehistrica e intercomunicao, e, de outra,
conforme j foi corroborado por Mauss e, sobretudo, por Po-
lunyi, a civilizao moderna difere radicalmente das outras
civilizaes e culturas. Mas, precisamente, o nominalismo, que
confere realidade aos indivduos e no s relaes, aos elemen-
tos e no aos conjuntos, muito forte entre ns. Em ltima
instncia, nada mais do que um outro nome do individua-
lismo ou, melhor dito, de uma de suas faces. Prope-se, em
suma, analis-lo, e ele recusa-sea ser analisado: nessesentido,
a oposio chega a um impasse. S quer conhecer J oo, Pedro
e Paulo, mas J oo, Pedro e Paulo s so homens em virtude
das relaes que existem entre eles. Voltemos ao assunto de
que nos ocupvamos: num texto dado, de um dado autor,
existem ideias que tm entre si certas relaes e, sem essas
relaes, elas no seriam nada. Essas relaes constituem, em
cada caso, uma configurao. Essas configuraes variam de
um texto, de um autor, de um meio a um outro, mas no
variam de todo em todo e podemos esforar-nos por ver o que
elas tm em comum em cada nvel de generalizao.
De um modo geral, falacioso, em cincia social, preten-
der, como se tem feito, que os detalhes, elementos ou indiv-
duos so mais acessveis compreenso de que os conjuntos.
Vejamos, pois, como pensamos poder apreender objetos to
complexos quanto as configuraes globais de ideias e valores.
Podemos apreend-los em contraste com outros e somente sob
certos aspectos. Em contraste com outros: a ndia e, de um
modo menos preciso, as sociedades tradicionais em geral, so
a tela de fundo sobre a qual a inovao moderna se destaca.
Somente sob certos aspectos: a est, portanto, objetar-se-,
onde o arbitrrio se reintroduz. Nada" disso. Afirmamos mais
acima que as ideias ou categoria^de pensamento especifica-
mente modernas aplicavam-se mal s outras sociedades. Por-
tanto, interessante estudar o nascimento e o lugar ou funo
dessas categorias. Por exemplo, constata-se o surgimento nos
modernos da categoria econmica. possvel acompanhar sua
gnese, que foi o objeto do livro j citado (Homo aequalis I).
O trabalho consiste em realizar o inventrio mais completo
possvel das relaes que essa categoria mantm com os ou-
tros elementos da configurao global (o indivduo, a poltica,
a moralidade), em apurar como cia se diferencia e, finalmente,
24 Introduo
que papel essa categoria desempenha na configurao global.
Verificar-se- que aconfigurao constituda deligaes ne-
cessrias e que aconcepo econmica aexpresso acabada
do individualismo. possvel que, nessa pesquisa das rela-
es, tenhamos apenas visto parte delas e que outras nos te-
nhamescapado. Isso teria ocorrido involuntariamente e no
porquetivssemos rejeitado deliberadamente averiguar a even-
tual existncia de outras relaes. Pelo menos, aquelas que
revelamose elucidamosso razoavelmente certas.
H, no que precede, umaparente paradoxo: uma consi-
derao que pretende ser global confessa-seincompleta e, por-
tanto, parcial; todo o discurso , comefeito, parcial, como
quer o nominalista, mas pode ter emvista o conjunto, como
aqui, ou no. O nosso discurso talvez seja, a maior parte do
tempo, incompleto, masrefere-se a umobjeto global dado. o
inverso de umdiscurso que se considerasse completo mas se
referisse to-s a objetos arbitrariamentepostulados, ou esco-
lhidos.14 Isto deve fazer ver que seria errado concluir, com
basena amplitude do objeto visado no presente estudo, que
o investigador est possudo de uma ambio desmedida. A
ambio mantm-se, no fimde contas, dentro dos limites do
descritivo, submetida ao dado. Se emalguma parte existe
hybris no ser certamente a mas, antes, na pretenso de
outros autores emconstrurem umsistema fechado ou ainda
ems atriburemumsentido realidadeatravs de sua crtica.
Cumpre dizer algumas palavras sobre os procedimentos
adotados, a fimde evitar o erro e assegurar o rigor da inves-
tigao. verdade que seest longe de umainvestigao an-
tropolgica stricto sensu mas, no entanto, procurou-se conser-
var alguma coisa dasvirtudesda antropologia. Tambm ver-
dadequese adota como objetosde estudo textose no homens
vivos e que, por consequncia, no se est emcondies de
completar o aspecto consciente pelo aspecto observado de fora,
o ideolgico pelo "comportamento". Neste sentido, o trabalho
permanece antropolgica ou sociologicamente incompleto, e
expliquei-me a tal respeito(HAE I , pp. 36-38), observando que
14 Na discusso de umensaio aqui reimpresso (cap. I ), Roland Ro-
bertson queria que eu respondesse a todas as questes includas na so-
ciologia de Max Weber {Religion, 12, 1982, pp. 66-88). Masa presente
pesquisa situa-se voluntariamente margemdo paradigmaweberiano.
O Individualismo
25
essadimenso ausentefoi, de certo modo, substituda pela
introduo sistemtica da dimenso comparativa. Numoutro
plano, a antropologia caracteriza-se pela conjuno da ateno
dedicada aos conjuntos e da preocupao meticulosa como
detalhe, comtodos os detalhes. Da a preferncia pelo estudo
monogrfico, intensivo, de conjuntos de dimenses reduzidas,
e aexcluso rigorosa de toda aintruso oupressuposio, de
todo o recurso ideiapreconcebida, ao vocbulo demasiado
cmodo, ao resumo aproximativo, parfrase pessoal. Ora, a
histria das ideias, evidentemente, umcampo privilegiado
para todos essesprocedimentos, dos quais fica difcil prescin-
dir, e queameaamencobrir osproblemasna medida emque
fazem prevalecer as concepes prprias do autor. Portanto,
recorrer-se- o mais possvel monografia, seja, por exemplo,
na obra citada, o captulo sobre a Fbula das Abelhas de
Mandeville, ou o estudo, palavra por palavra, de passagens
deAdamSmith sobre o valor-trabalho. Esserecurso nemsem-
pre possvel, ou suficiente; emtais casos, teremos de nos
contentar comummeio-termo. No se podendo dispensar por
completo osresumos, cuidar-se-, pelo menos, de lhescontrolar
rigorosamente aredao. O leitor menosatento talvez se aper-
ceba apenasde uma parte dessasprecaues, as quais sero
reveladas, entretanto, por uma leitura cuidadosa ou umestudo
especial. Emtodo o caso, est a o suficiente para fazer com-
preender ao leitor por que s emcerta medida se lhe pode
aplanar o caminho, e por que se deve, na maioria das vezes,
evitar os atalhosfceis que ele poderia esperar para encurtar
caminho.
Resta-me apresentar sucintamente os quatro estudos que
se seguem(caps. I-IV). Quanto forma, o leitor poderia, sem
dvida nenhuma, desejar coisa melhor. Ele tem sua frente
uma srie de estudos descontnuos? de datasdiversas, cada um
dos quais, no original, devia ser auto-suficiente; da resultam
algumas repeties, sobretudo quanto s definies de base.
Modificaram-se e completaram-se os ttulos, a fimde melhor
assinalar o lugar de cada ensaio no conjunto, masabstivemo-
nos de alterar os textos (salvo, eventualmente, quando assina-
lado emnota). Por incapacidade para proceder de outro modo,
mastambmpor princpio. Cada umdessesensaios, comefei-
to, condensa umtrabalho extenso; o conjunto o precipitado.
26
Introduo
ou aatafinal, dainvestigao e, ao reproduzi-lo ipsis verbis
o autor afirma-se o seu responsvel exclusivo. As prprias
repeties talvez no sejam inteis: concepes e definies
pouco familiares ganham em ser recordadas cada vez que
utilizadas.
Quanto ao fundo, situemos agora esses estudos no con-
junto dainvestigao que realizamos e que prossegue. Desde
o comeo, procurei pr prova o mtodo emvrios planos,
segundo vrias direes. Temos, emprimeiro lugar, o quadro
global, ou seja, aviso comparativa, antropolgica, damoder-
nidade, aperspectivao hierrquica daideologiamoderna.
esse o objeto de estudo, como se disse, do captulo V I I . I m-
punha-se, emseguida, umprimeiro eixo de pesquisa. Oeixo
cronolgico: erapreciso acompanhar nahistria agnese e o
desenvolvimento daideologia moderna. Nesse plano, dispe-
se hoje de trs estudos, dois dos quais figuram neste livro.
Referem-se aperodos histricos diferentes no semcerta
sobreposio e mais ainda aaspectos distintos daideologia.
O primeiro estuda aIgreja dos primeiros sculos, com uma
extrapolao sobre aReforma, e mostra como o indivduo
cristo, estranho ao mundo naorigem, v-se progressivamente
envolvido, de ummodo cada vez mais profundo; esse o pri-
meiro captulo. O segundo estudo mostra o progresso do indi-
vidualismo, apartir do sculo X I I I , atravs daemancipao
de umacategoria apoltica e do nascimento de uma
instituio o Estado. o segundo captulo. ( tambm o
primeiro emdata desses estudos, da suaapresentao muito
geral e umaspecto algo arcaico emrelao aos desenvolvimen-
tos recentes.) Finalmente, umterceiro trabalho descreve, apar-
tir do sculo X VI I , aemancipao dacategoria econmica,
a qual representa, por suavez, emrelao religio e pol-
tica, Igreja e ao Estado, umprogresso do individualismo.
Esse trabalho adquiriu adimenso de umlivro, Gense et pa-
nouissement de Vidologie conomique (HAE I), e no pode,
portanto, figurar aqui. Eis, emsuma, no umagnese comple-
ta, por certo, mas pelo menos trs aspectos principais dag-
nese daideologiamoderna.
Um segundo eixo de pesquisa foi escolhido desde logo:
acomparao entre culturas nacionais naEuropa. Com efeito,
aideologiamoderna reveste-se de formas notavelmente dife-
i I Individualismo 27
rentes nas diferentes lnguas ou naes, mais exatamente nas
diversas subculturas que correspondem mais ou menos aessas
lnguas e aessas naes. Tomando cadauma dessas ideologias
mais ou menos nacionais como umavariante daideologia mo-
derna, devia ser possvel, e isso pelaprimeira vez, propor o
OOmeo de umacomparao sistemtica e, portanto, de uma
verdadeira intercompreenso entre essas variantes seja a
liincesa, aalem, ainglesa as quais permanecem at agora
relativamente opacas umas s outras. Naprtica, o trabalho
incidiu principalmente sobre avariante alem comparada
de ummodo mais ou menos explcito com afrancesa. A
se encontrar somente umartigo sobre "OVolk e anao em
llcrder e Fichte" (cap. I I I ). breve mas o tema absoluta-
mente central para afilosofia social do idealismo alemo e,
por outro lado, trata-se de umaetapaimportante naconsti-
luio daideiamoderna de nao. Comefeito, apesquisa de
conjunto est bastante avanada e espero poder fornecer em
breve outros resultados; mas no resisti tentao de apresen-
tar aqui (cap. I V) alguns pontos de vistainditos, apropsito
do hitlerismo.
Resta umterceiro eixo de pesquisa ou, melhor dizendo,
uma terceira perspectiva que , emgrande medida, aresul-
tante das duas precedentes. O que acontece ideologia mo-
derna, umavez aplicada naprtica? A viso comparativa da
ideologia permitir elucidar os problemas apresentados pela
histria poltica dos dois ltimos sculos e, emparticular, o
totalitarismo, definido como umaenfermidade dasociedade
moderna? O cap. I V umacontribuio para o estudo do
nacionalismo. Situa-se, por umaparte, no plano geral ou inter-
cultural do mundo contemporneo/de outra, no plano daideo-
logiaalem, cujacrise histrica ele explorou. Estuda-se o lugar
do racismo anti-semita no conjunto das representaes que o
prprio Hitler d como suas em seu livro Minha Luta.
Sobre esse ponto, particularmente sensvel, do totalitaris-
mo, gostaria de acrescentar algumas palavras. Numextenso
artigo consagrado, emgrande parte, aumaanlise deveras be-
nevolente e penetrante deHAE I , Vincent Descombes abordou
arelao entre asociologia de Durkheim, de Mauss e o tota-
28
Introduo
litarismo.15 Ele pergunta-seque relao haver entre o holismo
de Durkheim e de seus discpulos e o totalitarismo. No ter
Durkheim, ao desejar para as nossas sociedades "horas de efer-
vescncia criadora", em 1912, idealizado sem querer o nazis-
mo vindouro, e Mauss no confessou seu embarao diante do
acontecimento (op. cit., pp. 1023-1026)? H mais: Descom-
bes parece sugerir, emltima anlise, que eu reproduzo, por
minha vez, o "infortnio" de Durkheim, a "catstrofe da esco-
la durkheimiana" peranteo totalitarismo. Ora, grande a dis-
tncia entre a definio do totalitarismo como contraditrio
que eu dou e que a crtica cita (p. 1026) e o ponto de vista
comum de um simples retorno comunho primitiva ou me-
dieval, que Mauss retomou por sua vez. Parece, portanto, haver
a desateno. Acontece que, num ponto preciso e fundamental,
eu assinalava a superao das formulaes durkheimianas.
Logo no comeo de HH, distinguindo os dois sentidos da pa-
lavra indivduo (o homem particular emprico e o homem
como portador devalor),18 eu mostrava numa nota (3."), com
baseno exemplo de uma passagemdo prprio Mauss, a neces-
sidadeda distino. Ora, uma vez estabelecida essa distino,
impossvel a confuso que Descombes censura nos durkhei-
mianos. Foi ao que a crtica no prestou suficiente ateno.
certo que Durkheim viu, de fato, o individualismo como
valor social,17 mas no o descreveu de modo indelvel em seu
vocabulrio, no acentuou suficientemente a distncia que esse
valor abre entre os modernos e os outros,18 e s foi por isso
que ele pde, ocasionalmente, na passagemde Formes lmen-
taires que Descombes sublinha, imaginar para os modernos
uma "efervescncia" comunitria maneira das tribos aus-
tralianas.
O mesmo j no ocorre quando se distinguem os dois
sentidos de "indivduo" e quando se coloca nessa basea in-
compatibilidade entre individualismo e holismo (HH, 3.):
todo o retorno pretendido ao holismo, no plano da nao m-
is Esseestudo foi publicado em Critique, 366, novembro de 1977, pp.
998-1027, sob umttulo deveras inesperado: "Pour elle un Franais doit
mourir".
1 6 Cf. no fimdo volume, o lxico, sv. indiv duo.
" Cf. Steven Lukes. Emile Durkheim, Penguin Books. 1973, p. 338 e ss.
1 8 Foi essamesma distncia que vimos acentuar-senitidamente ao pas-
sar de Mauss para Polanyi.
O Individualismo
29
<l<ma, aparecede imediato como um empreendimento de men-
ina eopresso, e o nazismo denuncia-secomo uma mascarada.
O individualismo o valor fundamental das sociedades mo-
lemas. Hitler no lhe escapa mais do que qualquer outro e o
ensaio que lhe diz respeito neste livro tenta, precisamente,
mostrar que um individualismo profundo est subentendido em
M U I racionalizao racista do anti-semitismo.
Com efeito, o totalitarismo exprime, de maneira dram-
tica, algo que se encontra semprede novo no mundo contem-
porneo, a saber, que o individualismo , por uma parte, oni-
potente e, por outra, perptua e irremediavelmente perseguido
por seu contrrio.
Eis uma formulao muito vaga e, no plano geral, difcil
ser mais preciso. E, no obstante, no estgio atual da pesquisa,
essacoexistncia, na ideologia do nosso tempo, do individua-
lismo e de seu oposto impe-se com mais fora que nunca.
F. nessesentido que, se a configurao individualista dc ideias
c valores caracterstica da modernidade, no lhe coex-
tensiva.
Donde provm, na ideologia e, mais amplamente, na so-
ciedade contempornea, os elementos, aspectos ou fatores no
individualistas? Esto vinculados, em primeiro lugar, perma-
nncia, ou"sobrevivncia" de elementos pr-modernos e mais
ou menos gerais como a famlia. Mas tambm tm a ver
com o fato de que o prprio emprego dos valores individua-
listas desencadeouuma dialtica complexa que teve por resul-
tado, nos mais diversos domnios, e para alguns desde fins
do sculo X V I I I ecomeos do X I X , combinaes em que eles
se misturam sutilmente com seus opostos.19
A questo relativamente simples e, graas a Karl
Polanyi, clara emmatria econmico-social, onde a aplica-
o do princpio individualista, o'"liberalismo", obrigou in-
troduo de medidas de salvaguarda social e redundou, final-
mente, no que se pode chamar o "ps-liberalismo" contem-
porneo.
Um processo mais complexo, muito importante mas s ti-
midamente detectado at agora, vamos encontrar no domnio
" Abordei esse ponto a propsito das ideias econmicas, no final do
meu prefacio para La Grande Transformation, op. cit.
30 Introduo
das culturas e resulta, emsuma, na sua interao. As ideias
e os valores individualistas da cultura dominante, medida
que se propagamatravs do mundo, sofremlocalmentemodifi-
caes que do origema novas formas. Ora, eest a o ponto
inapercebido, essas formas modificadas ou novas podempas-
sar, por sua vez, para a cultura dominante e nelafigurar como
elementos modernos de pleno direito. A aculturao moder-
nidade de cada cultura particular pode, assim, deixar umpre-
cipitado duradouro no patrimnio da modernidade universal.
Almdisso, o processo , por vezes, cumulativo, no sentido de
que essemesmo precipitado pode, por sua vez, ser transfor-
mado numa aculturao subsequente.
No se imagina por isso que, atravs dessas adaptaes,
a ideologia moderna dilui-se ou debilita-se. Muito pelo con-
trrio, o fato notvel, e preocupante, que acombinao de
elementos hterogneos, aabsoro pelo individualismo de ele-
mentos estranhos e mais ou menos opostos, tempor resultado
uma intensificao, umrecrudescimento empotncia ideol-
gica, das representaes correspondentes. Estamos aqui no ter-
reno do totalitarismo, combinao involuntria, inconsciente,
hipertensa, do individualismo e do holismo.
Alis, foi apropsito do breve estudo sobre Hitler que
introduzi estadigresso, que tambmumaconcluso. O mun-
do ideolgico contemporneo tecido dainterao de culturas
que teve lugar desde, pelo menos, o final do sculo X V I I I ,
feito das aes ereaes do individualismo e de seu contr-
rio. No esteo lugar para desenvolver esseponto de vista
e muito prematuro faz-lo; ele somente o resultado geral
da pesquisa empreendida at agora ou, melhor dizendo, a
perspectiva sobre a qual ela se debrua, como uma nova ver-
tente a explorar. Isso acompanhado de umdeslizamento do
ponto de vista emrelao ao incio destapesquisa, e at, no
plano do vocabulrio, de um certo embarao, o preo pago
pelo caminho percorrido. Para comear, procurou-se isolar o
que caracterstico da modernidade, emoposio ao que a
precedeu e ao que comela coexiste, e descrever agnese desse
algo a que chamamos aqui individualismo. Durante essaetapa,
houve a tendncia acentuada para identificar individualismo
e modernidade. O fato macio que ora sc impe que existe
no mundo contemporneo, mesmo emsua parte "avanada",
"desenvolvida" ou "moderna" por excelncia, e at no plano
O Individualismo
31
to-somente dos sistemas de ideias e valores, no plano ideol-
gico, alguma outra coisa que nada tema ver como que se
definiu diferencialmente como moderno. E bemmais do que
isso: descobrimos que numerosas idias-valores que se aceita-
vam como intensamente modernas so, na realidade, o resul-
tado de uma histria emcujo transcurso modernidade e no-
modernidade ou, mais exatamente, as idias-valores individua-
listas e suas contrrias, combinaram-se intimamente.
Poder-se-ia assimfalar de"ps-modernidade" para o mun-
do contemporneo, mas a tarefa consiste muito mais emanali-
sar essasrepresentaes mais ou menos hbridas, emacompa-
nhar no concreto as interaes desdeo instante emque nasce-
ram e seu destino ulterior, emsuma, emestudar a histria e
a ideologia dos dois ltimos sculos numa perspectiva inter-
cultural.