TCNICAS CONDUCTUALES APLICADAS A NIOS

1- Introduccin
2- La Retirada de Atencin
3- La Tcnica del "Tiempo Fuera"
4- Economa de Fichas - Coste de la respuesta
5- La Intencin Paradjica

Modificacin de la conducta en el aula (escuela).
1- Introduccin

-Las tcnicas que se describen a continuacin estn basadas en los principios de la
Modificacin de la Conducta. Este campo de la psicologa ha aportado a partir del
estudio sistemtico del Aprendizaje animal, numerosas tcnicas eficaces para
instaurar, corregir o modificar conductas en nios y jvenes. Se han aplicado con
xito en diferentes campos, situaciones y personas, tanto en poblacin normal como
en poblacin con trastornos severos. Hoy en da, siguen siendo aplicadas en nios
con Trastornos Generalizados del Desarrollo, Autismo, etc, como forma de aliviar
muchos de los sntomas. Tambin se aplican en centros escolares de forma
individual o en grupo.

-Algunas de estas tcnicas puede parecer simplistas o insuficientes pero insistimos
en el amplio soporte experimental con el que cuentan. Otra ventaja es que aportan
soluciones prcticas aplicadas en el aqu y ahora, utilizando la observacin y
medicin de la conducta como variable fundamental y en detrimento de otras
tcnicas ms subjetivas. No se trata de eliminar la introspeccin o el anlisis de
otros factores de riesgo existentes (entorno social, familiar, enfermedades
orgnicas, factores emocionales...) sino de aportar soluciones inmediatas y eficaces
para el control o modificacin de la conducta, en especial cuando existen problemas
conductuales especficos que provocan gran malestar o desadaptacin del nio en
su entorno prximo ya sea en la escuela o en el seno de la familia.
A modo de ejemplo podemos citar su uso por parte de educadores o maestros
dentro de la clase. Es evidente que delante un colectivo numeroso de nios, el
maestro necesita pautas de actuacin concreta delante de episodios de
desobediencia, agresividad, etc. En esos momentos no hay tiempo para un anlisis
pormenorizado de las circunstancias de cada nio y se imponen medidas concretas.
Es aqu donde las tcnicas conductuales cobran mayor importancia.

-Las tcnicas que se exponen a continuacin, aunque se describen de forma
separada, pueden utilizarse individualmente o en combinacin, segn el caso, para
aumentar los resultados.

-Destacar tambin que hay que conceptualizarlas como herramientas puntuales
(para su uso por parte de maestros, educadores o padres en situaciones concretas)
pero que a nivel de intervencin psicolgica el uso de dichas tcnicas debe ser
complementada con un anlisis ms detallado del caso en la que se incluyan todos
los factores de riesgo para su debido tratamiento psicolgico.


Recordemos que, ante conductas ms severas, persistentes y/o con presencia de
agresividad, stas tcnicas no deben ser aplicadas sin la evaluacin previa de un
profesional de la salud infantil.

2- Retirada de la Atencin

Sinceramente creo que se trata de una de las tcnicas ms eficaces para el control de
la conducta infantil, en especial, para aquellas conductas que se manifiestan con
rabietas, pataletas, lloros, pero sin manifestaciones agresivas.

La tcnica no puede ser ms sencilla en su concepcin: Se trata de que, ante las
manifestaciones de gritos, rabietas u otros, dejemos automticamente de prestar
atencin al nio. Este modo de actuar se justifica bajo la hiptesis de que el nio
efecta tales manifestaciones para reivindicar ciertas demandas o llamar la atencin
del adulto. El nio puede estar acostumbrado a conseguir lo que desea mediante
este comportamiento (refuerzo positivo). As, puede haber aprendido que si efecta
cualquier peticin acompaada de lloros o pataletas, la atencin de los padres es
mucho mayor y es atendido antes en sus peticiones. Esto llega a convertirse en un
hbito, en un circulo vicioso que crea malestar en la familia.

Antes de poner en marcha esta tcnica, hay que analizar la situacin con
tranquilidad y verificar que se est produciendo realmente la conducta del nio por
la supuesta demanda de atencin. Para ello podemos valorar como reaccionamos
nosotros ante la demanda, en qu momentos sucede y qu es lo que ocurre. Le
presta la atencin y el tiempo que necesita el nio? Normalmente cede ante sus
demandas? Se dirige con frecuencia a l cuando se porta "bien" para decrselo y
premiarlo o slo lo hace cuando lo castiga? Los episodios de rabietas, desobediencia,
etc, son, en gran medida aprendidos (ver causas de los problemas de conducta), y,
por tanto, podemos efectuar un desaprendizaje.

Esta tcnica no es aplicable en conductas que cursen con fuerte agresividad verbal o
fsica, con episodios de lanzamientos de objetos o, en general, para aquellos
comportamientos que signifiquen peligro potencial para el nio u otros. En estos
casos consulte siempre a un especialista antes de actuar.

Para utilizar la tcnica debemos tener claros los objetivos y el mtodo que debemos
utilizar:

1- OBJETIVO: Ensear al nio que efectuando las peticiones de forma inadecuada
(rabietas, lloros, etc.) no va a conseguir nada.

2- MTODO: Si retiramos la atencin que prestamos al nio (refuerzo positivo)
inmediatamente despus de la aparicin de las respuestas inadecuadas, stas
tendern a desaparecer.

3-FORMA: Cmo hay que hacerlo?

Cuando aparezcan las conductas inapropiadas actuar de la siguiente manera:

1- Retirar la atencin inmediatamente.
Evite el contacto ocular o la emisin de cualquier recriminacin, palabra o gesto.
Haga como si la conducta no estuviera ocurriendo (salvo en las conductas
mencionadas anteriormente que pudieran suponer peligro para el nio u otros). Si
sucede en casa puede volverse de espaldas o salir de la habitacin o estancia donde
se encuentre. En situaciones fuera de la casa, dependiendo del lugar, deberemos
adaptarnos a las circunstancias. La regla general es mantenernos a cierta distancia
sin prestar atencin, pero esto depender si estamos en un lugar abierto con peligro
potencial para el nio (circulacin de coches, paso de muchas personas, etc.) o si nos
encontramos en un lugar cerrado (tienda, supermercado, etc...). Si la rabieta tiene
lugar en un sitio pblico donde no puede separarse fsicamente de su hijo,
permanezca a su lado pero siga retirndole la atencin como se ha mencionado
antes (retirada contacto ocular, sin gesticular, sin hablar).

En nios pequeos, si hay peligro de que se escape y est en vas pblicas puede ser
necesario retenerlo fsicamente. En estos casos, si opta por retenerlo, concntrese
slo en ejercer la fuerza necesaria para evitar su huida pero mantenga (aunque
entiendo que es una situacin comprometida) toda la tranquilidad posible, es
importante que el nio no vea al adulto alterado emocionalmente, debemos
transmitirle una sensacin de que tenemos el control de la situacin y que con su
actitud no va a conseguir nada. Siga sin dirigirle palabra y espere a que la situacin
se calme. Dirjale toda la atencin cuando el nio se tranquilice.

Una vez calmado puede entonces intentar explicarle (si el nio tiene suficiente
capacidad de comprensin verbal), y sin recriminaciones, lo que ha sucedido en
tono calmado.
La idea no es transmitirle: "Te has portado mal, te desprecio y paso de ti", sino:
"Puedes conseguir algunas cosas si lo pides de otra forma".

2- Est totalmente contraindicado verbalizar cualquier manifestacin de reproche,
sermonearlo o advertirle de que no le vamos hacer caso por mucho que insista. De
esta forma lo estamos retando a una discusin dialctica y puede empeorar las
cosas. Simplemente: No le diga nada. S puede decirle con una frase escueta y con
voz lo ms calmada posible que se siente triste y decepcionada...

3- Una vez que la conducta empiece a bajar de tono puede progresivamente
prestarle atencin de nuevo.

4- Se trata de una tcnica que produce efectos de mejora de forma progresiva. Nos
llevar cierto tiempo (dependiendo de las variables propias del nio y su entorno) el
conseguir resultados claros.


RECUERDE QU:

1- Estamos utilizando tcnicas para conseguir que el nio desaprenda hbitos mal
adquiridos y este proceso llevar un tiempo. Paralelamente debemos trabajar y
potenciar las conductas alternativas que nos interesa que el nio utilice. Insistimos
en que los padres intenten mantener la calma ya que el nio va interiorizando estos
estados emocionales. Si la respuesta a sus malas conductas es slo ms ruido y
reproches fuera de tono, es muy probable que esto nos venga devuelto al ir el nio
interiorizando estos patrones.

2- Debemos ser constantes en la aplicacin de la tcnica y coherentes en su
aplicacin. Para ello es necesario que ambos padres y el resto de figuras relevantes
para el nio (abuelos, tos, etc) acten de igual forma ante las mismas conductas.

3- Al inicio de aplicacin, estas tcnicas suelen producir un aumento en la frecuencia
e intensidad de las conductas que precisamente intentamos eliminar. Es un hecho
normal e indicador de que vamos por el buen camino. No se desanime tras los
primeros fracasos. Necesitaremos un poco de tiempo.

POR QU DEBEMOS ACTUAR:

Hay una creencia extendida de que ciertas conductas infantiles son propias de la
edad y que con el tiempo tienden a desaparecer. Ciertamente, as puede suceder en
muchos casos. Sin embargo, es muy arriesgado pasar por alto ciertos
comportamientos con la esperanza de que el tiempo lo mejorar. Una intervencin
en la etapa infantil, no hecha a tiempo, puede suponer la consolidacin,
perpetuacin y agravamiento del problema en la adolescencia. Las normas, valores y
referentes deben construirse desde la temprana infancia. Es una irresponsabilidad
dejarlo en manos del futuro para evitarnos los costes del presente.

3- La tcnica del Tiempo Fuera

Esta tcnica supone una variacin de la anterior en tanto es una tcnica que utiliza
bsicamente la retirada de atencin, por lo que muchos de los principios all
expuestos son vlidos aqu pero con algunas matizaciones.

Delante episodios de lloros, rabietas o travesuras ms subidas de tono (por ejemplo,
cuando se produce el descontrol), puede utilizarse la tcnica de "tiempo fuera", en el
que el nio se le retira fsicamente del espacio actual para trasladarlo a su
habitacin u otro lugar, por un breve espacio de tiempo. Tambin pueden ser los
padres los que se retiran del lugar donde est el nio (cuando es posible, p.e. en el
comedor de la casa).

Veamos algunas orientaciones para proceder adecuadamente:

1- El sitio al que lo retiremos temporalmente debe ser un sitio en el que no tenga al
alcance juegos u otras compaas para entretenerse. No se trata de buscarle un sitio
hostil sino un sitio que sea aburrido con escasas posibilidades de que pueda hacer
algo para pasar el tiempo.

2- Debemos trasladarlo inmediatamente despus de aparecer la conducta o en el
momento que ha llegado a un punto insostenible (por ejemplo, discusin entre
hermanos que llega a un punto de descontrol).

3- No discuta con l, no entre en recriminaciones ni calificativos despectivos como:
"Eres muy malo y te voy a castigar" o "Me tienes harta, no tienes remedio... " S
puede explicarle, con un tono calmado pero seguro y imperativo, el motivo de su
retirada. Para ello dgaselo concretando su queja "Como has pegado a tu hermanito
no vas a poder jugar con l". Haga caso omiso de sus protestas o promesas.
Recuerde que debe mostrarse enfadada pero no fuera de control. La idea es lanzarle
un mensaje muy claro de que ha hecho algo mal y que estamos disgustados con l. Al
respecto y de forma muy breve puede tambin decirle (ajustando el mensaje a la
edad del nio) algo as como: "me has decepcionado tanto que, en estos momentos
no quiero estar contigo. Me siento muy triste".

4- No permita que salga antes de tiempo del lugar de aislamiento. Si lo hace
advirtale de consecuencias ms negativas como que deber estar ms rato en esta
situacin.

5- El tiempo de aislamiento normalmente se calcula en base a un minuto por ao del
nio con un mximo de 20 minutos. Sin embargo, esto debe ser valorado por los
padres. No se aconsejan tiempos ms largos ya que pueden producir la conducta
contraria a la que queremos eliminar.

6- Si cuando lo vamos a buscar nos vuelve a regalar con conductas inadecuadas, hay
que advertirle que si quiere salir deber estar al menos 15 segundos sin efectuarlas.
Mantngase firme en la decisin. Si pasa la prueba es muy posible que los episodios
remitan, si cede aumentarn con toda probabilidad.

7- En el caso de que haya provocado desperfectos en el interior del habitculo (ha
desordenado o roto alguna cosa) deber reponerlo o corregirlo con alguna accin
antes de salir.

8- Debemos tener cuidado que esta retirada fsica no comporte algn tipo de
beneficio indirecto al nio. Por ejemplo si el nio consigue dejar de estudiar o
evitarse comer algo que no le gusta, lo que haramos es reforzar la conducta
inadecuada.
sta tcnica suele ser muy efectiva si se utiliza adecuadamente y con decisin. La
efectividad de la tcnica, independientemente de que le estamos retirando la
atencin, es que estamos despertando, contingentemente con la aparicin de las
conductas no deseadas, uno de los "fantasmas infantiles" ms presentes en la etapa
infantil: la ansiedad de separacin. Aunque el nio tenga suficiente edad para saber
que no ser abandonado realmente, el hecho de hacerle revivir esta ansiedad puede
dispararle interiormente ciertas alarmas. Lo que ahora puede temer no es la
separacin fsica sino la emotiva. De tal forma que el nio corregir su conducta
actual y futura no por las razones de los padres sino por las suyas (temor a perder el
respaldo emocional de los padres).

-Como en todas las tcnicas basadas en la retirada de atencin, recuerde que deben
introducirse momentos de atencin hacia el nio contingentemente a la aparicin de
conductas deseadas. El refuerzo verbal y fsico (halagos, abrazos, manifestacin de
alegra, entrega de algn premio, etc.).


4- Ecoma de fichas. Coste de la respuesta

No nos ayuda nada que el nio obtenga regalos o juguetes de forma fcil pese a que
presenta comportamientos disruptivos o desobedientes. Formando parte de un
tratamiento ms global, la tcnica de denominada de "economa de fichas" suele
funcionar muy bien para regular los refuerzos que recibe el nio. Para obtener un
premio (juguete, salida a parque temtico, excursin, etc...) deber efectuar una
serie de conductas deseadas (o dejar de hacer otras) que deben concretarse
(portarse bien, obedecer, estudiar, ordenar sus cosas, etc...).

Tras efectuar esta conducta se le dar inmediatamente un reforzador (puntos,
fichas...) que el nio ira recogiendo hasta llegar a una determinada cantidad,
momento en el que se le entregar el premio final. Tambin se pueden pactar
pequeos premios inmediatos para ciertas conductas deseadas al tiempo que se
acumulan puntos para el premio mayor (refuerzo demorado). Lo importante es
conseguir que el nio se d cuenta que obtiene mayores beneficios y privilegios
actuando de forma correcta.

Veamos algunos puntos claves para el buen funcionamiento:

1- Dichos premios deben estar pactados de antemano, ser claros y atractivos para el
nio. Busque realmente cosas que le gusten (no sirve pretender que se gane algo
que necesita, por ejemplo, unos nuevos lpices para el colegio).

2- Asegrese de que al principio puede ganarlos ms fcilmente para motivarle. La
entrega de estos premios debe ir acompaada de un halago sincero "estoy muy
contento", "lo haces muy bien...." y, evidentemente, nunca deben ir acompaados de
verbalizaciones negativas del tipo "a ver cuanto dura..." Cuanto ms pequeo sea el
nio o ms inquieto, ms cortos deben ser los perodos en los que se evala la
conducta (no funcionar prometerle algo si aprueba el curso dentro de tres meses).

3- En el caso de nios hiperactivos tenga en cuenta que hay especial dificultad para
posponer las cosas. En todos estos casos, si se entrega una ficha como reforzador,
sta podr ser intercambiada (al menos al principio) inmediatamente por algn
objeto de su deseo (pequeo juguete, golosinas, etc...). Deber procederse de igual
modo con nios que presenten discapacidad intelectual.

4-Es importante que se cree una lista o cartel donde se puedan visualizar el estado
de los puntos obtenidos y los que le faltan para llegar al premio, cuando ste se
demora segn el plan establecido. En caso de la aparicin de mala conducta puede
tambin utilizarse la retirada de alguno de los puntos (coste de la respuesta).

5- Sea constante en la aplicacin de sta tcnica y no se deje llevar por la frustracin
en el primer contratiempo. Se necesita tiempo para cambiar hbitos mal adquiridos
y no hay soluciones mgicas al respecto.

6-Recuerde que cuando d instrucciones a su hijo, debe hacerlo de forma clara y
concreta, sin contradicciones y de forma que sean comprensibles para su edad.
Procure no hacerlo acompaado de contacto fsico instigador (la utilizacin de la
instigacin ha demostrado ser un gran potenciador del incumplimiento).

-Estas tcnicas suelen ser muy efectivas para el control de las conductas tanto en el
mbito familiar como en el escolar. No se trata de que el nio aprenda a funcionar
siempre a base de premios sino de darle, al principio, motivos para iniciar un
cambio en sus conductas. Lo que se espera en el futuro es que las conductas
adecuadas se mantengan no por los premios sino por lo que llamamos "reforzadores
naturales". Por ejemplo, un nio puede empezar a no efectuar determinadas
conductas disruptivas por ganarse el premio, pero este cambio de comportamiento
puede hacer que funcione mejor con sus amigos y esto convertirse a medio plazo en
un reforzador ms potente que el premio inicial. Las conductas pasan a ser
controladas por las consecuencias positivas que se generan en su entorno.



Pulsar aqu para ver la Economa de Fichas aplicada en el aula


5- La intencin paradjica

-Es una tcnica que bien utilizada puede tener un efecto fulminante sobre la
conducta que queremos cortar. Explicado en pocas palabras se tratara de pedrirle
al nio o al alumno que haga aquello que precisamente queremos evitar.
Imaginemos una situacin en un aula donde un nio se niega sistematicamente a
efectuar cualquier actividad escolar. El nio cada da entra en una dinmica de
provocacin hacia al maestro, sometindolo a una dura prueba de paciencia.
Qu ocurrira si un da el maestro le dice: "Hoy quiero que no hagas nada, te voy a
dar permiso para que ests todo el tiempo sin hacer ninguna actividad. No quiero ni
que me escuches. Slo debes permanecer callado y sin hacer ruido en tu sitio".

-Unas instrucciones de este tipo pueden crear en el nio una situacin de
perplejidad, aunque al principio pueda vivirlo de forma gratificante. El hecho de que
se inviertan los roles, es decir, siempre la desobediencia se producia para dejar de
hacer la actividad concreta. Ahora para no hacer la actividad debo de obedecer las
instrucciones, con lo cual el nio pasa a perder su papel de desobediente.
Para este da podemos planificar unas actividades gratificantes para el resto de los
nios y en las que no podr participar el nio que tenemos bajo las instrucciones de
"no hacer nada". Debemos procurar que se aburra lo mximo posible e incluso si
interviene en alguna atividad recordarle que l no puede hacer nada ese da.

Con esta actuacin es de esperar que el nio haga un cambio de planteamientos y
que sus conductas negativistas en el aula disminuyan.
Evidentemente la tcnica tiene sus limitaciones y debe valorarse antes su idoneidad
segn el perfil del nio. Suele funcionar bien en nios de entornos problemticos
pero con un perfil cognitivo normal.

Para conocer con ms detalle esta tcnica y sus aplicaciones puede visitar las
siguientes pginas: