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GESTO DE CORPO E MENTE COM YOGA

1

Um enfoque para sade, bem-estar e qualidade de vida
Management Body and Mind with Yoga
An approach to health, wellness and quality of life

Prof. Mrcia Cristina da Silva Oliveira
2

Prof. Fabiana Budy Winiawer
3

Escola Budyoga, Florianpolis, SC


Resumo
O aumento das pesquisas nos resultados de programas que visam melhorar a sade, o bem-estar
e a qualidade de vida das pessoas que praticam tcnicas teraputicas integrativas destaca o Yoga,
que desde 2002, por meio de recomendao da Organizao Mundial de Sade, passou a fazer
parte do conjunto das Prticas Mente-Corpo, sendo recomendada a sua implantao nos servios
pblicos de sade dos pases-membros da OMS. O escopo deste artigo visa apontar as recentes
pesquisas cientficas sobre Yoga no mbito das tcnicas teraputicas integrativas. Trata-se de
uma reviso da literatura que se caracteriza por uma abordagem embasada nos resultados
fundamentados em trabalhos clnicos e sua correlao com as evidncias. A coleta de dados, que
ocorreu no perodo de 2003 a 2013, se deu a partir de referncias bibliogrficas, em revistas e
livros especializados, nas classes de Yoga, alm de duas importantes bases de publicaes
cientficas - Science Direct e PubMed. A anlise dos resultados foi realizada de forma descritiva,
a fim de possibilitar a melhor observao do conhecimento reunido nesta reviso. Com relao
ao objetivo proposto neste artigo, foi possvel constatar a ampla pesquisa e interesse cientfico
sobre Yoga, em diversos pases, demonstrando sua eficcia para um estilo de vida mais saudvel
para o corpo e mente.

Palavras-chave: Hatha Yoga. Terapia Integrativa. Sade. Qualidade de Vida.

Abstract
The increase in research on the results of programs that aim to improve the health, well being
and quality of life of people who practice therapeutic techniques highlight the integrative Yoga,
since 2002, through the recommendation of the World Health Organization, became part the
group of Mind-Body Practices, and recommended its implementation in the public health
services of member countries of WHO. The scope of this article aims to point out the latest
scientific research on yoga in the context of integrative therapeutic techniques. It is a literature
that is characterized by an approach grounded in the results based on clinical studies and their
correlation with the evidence. The data collection, which occurred in the period from 2003 to
2013, took from references in books and magbazines specializing in Yoga classes, plus two
important bases of scientific publications - Science Direct and PubMed. The analysis was
performed in a descriptive way in order to allow better observation of the knowledge gathered in
this review. With respect to the purpose of this article, there has been a wide research and
scientific interest Yoga, in several countries, demonstrating its effectiveness for a lifestyle more
healthy for the body and mind.

Keywords: Hatha Yoga, Integrative Therapy, Health, Quality of life.

1
Artigo de concluso do Curso de Formao e Aprofundamento em Hatha Yoga, Turma 2012/2013.
2
Especialista em Educao em Sade Pblica, Terapeuta Holstica (CRT-36832), Professora de Swsthya Yoga (Mtodo
DeRose) e de Hatha Yoga, email: oliveira-marcinh@hotmail.com.
3
Orientadora do trabalho. Professora do Curso de Formao e Aprofundamento em Hatha Yoga, email: budyoga@budyoga.com.

2
Introduo

Na Medicina Ayurvdica desde h 5.000 anos o corpo e a mente j eram tratados de forma
integrada e, na filosofia do Yoga, o corpo e a mente so tidos como uma estrutura nica e
inseparvel, pois a prtica amplia a nossa compreenso das relaes entre os estados emocionais
e fsicos.
O corpo e a mente como algo integrado constituem uma viso que vem sendo
compartilhada em diversas escolas do conhecimento humano, tanto no Ocidente quanto no
Oriente. No entanto, no Ocidente desde a preconizao do dualismo de Descartes no sculo
XVII, essa viso saiu de circulao por certo tempo, partindo de um conceito integrado para a
diviso do corpo e da mente. Apesar de a dicotomia corpo e mente ter aberto novos rumos para
os estudos e concluses da cincia, ao mesmo tempo quase afastou o homem de sua essncia
primordial e do entendimento de que o corpo e a mente andam, indiscutivelmente, juntos. Mas,
no incio do sculo XX, este conceito comeou a ser repensado e revisado pela prpria cincia.
Atualmente, sabe-se que os problemas oriundos da mente afetam diretamente o corpo fsico, uma
vez que o corpo a expresso concreta das emoes, pois nada se passa na mente que o corpo
no manifeste. Nada se passa no corpo sem que a mente acuse. Isso porque no h um corpo e
uma alma, mas uma unidade, modernamente chamado mente-corpo"
1
.
No Oriente, uma das escolas filosficas que v o corpo e a mente de forma integrada e,
ainda, v isso como um instrumento para a descoberta de si mesmo, o Hatha Yoga.
Na busca do autoconhecimento, o Hatha Yoga orienta que se parta do que nos mais
concreto no caso nosso corpo, para s ento passar a atuar sobre os aspectos mais sutis. Essa
viso no Ocidente estudada sob a tica da terapia psicocorporal, amplamente pesquisada por
Jung e Reich
2
e que visa primordialmente o desenvolvimento de uma nova viso do processo
teraputico passando a considerar a unicidade da pessoa em seus aspectos fsicos e mentais,
conceito este que inspirou Alexander Lowen a desenvolver a Teoria da Anlise Bioenergtica,

3
partindo da constatao de que certas manifestaes corpreas estariam diretamente ligadas a
alguns tipos de transtornos psicoemocionais. Neste nterim, a respirao (pranayama) e a
meditao (dhyana), duas importantes tcnicas do Yoga, passaram de mera especulao popular
para foco de estudos e pesquisas cientficas no campo da psicologia analtico-comportamental. O
pranayama, segundo pesquisas, influencia a mente com a normalizao ou o controle da
respirao, podendo-se conseguir certo grau de firmeza e serenidade mental, boa sade e
possivelmente longevidade, auxiliando a meditao e o desabrochar de uma conscincia
espiritual.
Em todo o mundo, muitos hospitais e centros de terapias integrativas j orientam seus
pacientes para a prtica de Yoga, a fim de aprenderem a lidar mais facilmente com as dores
crnicas e outros problemas, e os resultados observados tm sido muito convincentes. No
entanto, apesar de o Yoga ser visto como um conjunto de tcnicas fsicas, sociais e filosficas
teis para o campo da sade, ainda h muitos desafios para a sua implantao efetiva no Sistema
nico de Sade (SUS) do Brasil, bem como de outras tcnicas com fins de aplicar a pluralidade
teraputica.
O escopo deste artigo visa apontar as pesquisas cientficas sobre Yoga no mbito das
tcnicas teraputicas integrativas de sade, a partir dos resultados j mensurados e publicados
por diversas fontes, e possibilitar a fomentao das informaes apresentadas junto aos
profissionais de sade e de educao sobre a natureza do Yoga e sobre as evidncias de sua
eficcia para a sade do corpo e da mente.

Metodologia

Este um artigo de reviso da literatura utilizando a metodologia de pesquisa
bibliogrfica, que se caracteriza por uma abordagem com foco no trabalho clnico e nos

4
resultados fundamentados na base do conhecimento e sua correlao com a qualidade das
evidncias.
As amostras deste trabalho de pesquisa, que ocorreu no perodo de 2003 a 2013, foram
coletadas em revistas e livros especializados, em classes de Yoga, alm de duas importantes
bases de publicaes cientficas Science Direct e PubMed.
A anlise dos resultados pesquisados foi realizada de forma descritiva, a fim de
possibilitar a melhor observao do conhecimento reunido nesta reviso, alm de permitir
explorar novas facetas deste conhecimento que ainda no se cristalizaram como pauta a ser
discutida, possibilitando anlises sob um novo olhar e abordagem, produzindo diversas e
considerveis concluses.

Fundamentao terica

O Yoga pode ser definido como uma cincia, isto quer dizer, uma disciplina prtica,
metdica e sistemtica, com um conjunto de tcnicas que objetivam auxiliar os seres humanos a
se tornarem mais conscientes de sua natureza primordial. um sistema de disciplina integral
3
,
isto , disciplina no somente do corpo e mente ou do intelecto, mas tambm do esprito interior.
Yoga a cincia da unio, da juno e da integrao humana
4
. Yoga , alm de tudo, uma
experincia interna dinmica e vibrante, que integra o corpo, os sentidos, a mente e a
inteligncia
5
com o EU absoluto. Esta a definio clssica do Yoga.
Os primeiros indcios da prtica de Yoga remontam mais de 5.000 anos e apontam para o
Norte da ndia, constando na tradio hindu que foi Patanjali quem codificou o Yoga e as
prticas descritas no Yoga Sutras, registrando o conhecimento existente no seu tempo e que foi
preservado ao longo dos sculos atravs da transmisso oral de mestre para discpulo. O Yoga
Sutras de Patanjali d nfase a aspectos meditativos da prtica de Yoga e seu ideal, e

5
provavelmente data de 150 anos d.C. e forma uma grande obra contendo 196 aforismos sobre a
sua prtica e sua filosofia. Patanjali tem sido frequentemente chamado de fundador do Yoga por
causa deste trabalho, sendo tambm o criador do Ashtanga ou Raja Yoga (Yoga Real) por
literalmente descobrir os oito passos para trilhar o caminho rumo iluminao. Os oito preceitos
e atitudes do Yoga que devem ser includos integralmente no dia a dia de quem busca o
equilbrio perfeito entre corpo, mente e esprito so: yamas (conduta social), niyamas (conduta
individual), asana (posturas fsicas), pranayama (exerccios respiratrios), pratyahara (abstrao
dos sentidos), dharana (concentrao), dhyana (meditao) e samadhi (hiperconscincia). Na
codificao do Yoga Sutras, so expostas prticas iniciativas, fixao do indivduo em si mesmo,
e por meio do Yoga o praticante desenvolve-se na busca da libertao.
No Yoga Sutras de Patanjali so mencionados os asanas e pranayamas (tcnicas que
envolvem o trabalho fsico), bem como todo o fundamento da prtica de Yoga e seus efeitos
sobre o corpo e a mente. Os sutras tornam evidente o fato de que o Yoga uma disciplina que
trabalha com a mente, e que o corpo apenas uma ferramenta adicional para o correto
desempenho prtico. J no Hatha Yoga, que surgiu entre os sculos IX e X d.C., o foco passa a
ser o corpo para se chegar mente, e foi a que surgiram as posturas fsicas (asanas), que foram a
chave mestra do Yoga praticado no Ocidente. O Hatha Yoga se coloca como complemento ao
Yoga Sutras de Patanjali e como um meio para alcan-lo
6
.
O Yoga investiga o sofrimento humano e da vida insatisfatria, e induz o praticante ao
conhecimento discriminativo para a realizao de sua conscincia ilimitada, por meio de um
caminho prtico. Essa antiga arte baseada em um sistema de harmonizao e de
desenvolvimento que torna o corpo forte e a mente flexvel, alm de melhorar o funcionamento
dos sistemas respiratrio, circulatrio, digestivo e hormonais, ainda promove a estabilidade
psicoemocional, pois moldar o corpo nos faz despertar para experincias mais sutis. Sua prtica
pode ser posicionada como uma forma independente para a conquista da qualidade de vida e da

6
sade, para prevenir doenas crnicas
7
, tendo como meta o autodesenvolvimento e a
autorrealizao.
Yoga no religio, e isso est claro em sua natureza fundamental e que visa
exclusivamente estimular o praticante, por meio da meditao, a viver a experincia concreta do
Self mais profundo, a ter f em si mesmo e em seu potencial criativo. Alm disso, o Yoga no
contradiz nem interfere em quaisquer religies ou crenas, podendo ser praticado por todos.
O processo de transformao pela prtica de Yoga uma ascenso para a pureza da
perfeio absoluta, que o estado essencial de todos os seres humanos. Essa meta requer a
remoo das impurezas pessoais, a abstrao de nossos sentimentos e pensamentos mais baixos,
e o estabelecimento de um estado de equilbrio interior e harmonia.

A correlao entre Yoga e Sade

Hatha, em snscrito, significa fora, e a interpretao do Hatha Yoga como Yoga da fora
vai de encontro ao enfoque dado ao corpo e ideia de se partir do mais grosseiro para o mais
sutil na busca pela transcendncia. Portanto, o Hatha Yoga um caminho em que o corpo o
ponto de partida e busca o aperfeioamento nas dimenses sutil, emocional, mental e psquica
para a realizao do objetivo final de todas as formas de Yoga, que em suma a libertao da
ignorncia e a integrao com o absoluto a essncia de toda a existncia, e esse conceito
transpessoal do Yoga causou grande impacto quando aportou no ocidente.
O sopro inicial
8
do Yoga no Ocidente ocorreu em 1893, com a chegada de Swami
Vivekananda aos Estados Unidos, comeando a partir de ento uma busca frentica pelas
tcnicas e pelos ensinamentos de Yoga. Outro precursor do Yoga no Ocidente foi Swami
Sivananda, que estudou Medicina e concluiu que esta apenas curava na superfcie, e no ia a
fundo na causa do problema, que muitas vezes era originado no psiquismo humano, concluindo

7
ser de fundamental importncia se divulgar uma viso mais holstica do ser humano por meio do
Yoga. As primeiras investigaes cientficas foram realizadas pelo Swami Kuvalayananda a
partir de 1920, e a investida de dar bases cientficas ao Yoga tornou-se pblica em 1924, quando
lanou o Yoga Mimamsa Journal, no Instituto Kaivalyadhama, local onde muitas descobertas
foram feitas sobre os efeitos teraputicos do Yoga em certas doenas
9
. Kuvalayananda
desenvolveu uma abordagem do Yoga apropriada mente do homem do sculo XX de forma
mais racional e prtica, convertendo-se num dos principais fatores que permitiu o aumento de
adeptos do Yoga no Ocidente. A primeira tese acadmica sobre Yoga foi apresentada por Mircea
Eliade, em 1933, na Universidade de Bucareste, e publicada em francs no ano de 1936
10
. Mas
somente em 1961 foi escrito o primeiro livro abrangente sobre o assunto, publicado pelo governo
da ndia, atravs de seu Ministrio da Sade.
No Brasil, Caio Miranda, oficial militar, comeou a ensinar Yoga nos anos 1940, no Rio
de Janeiro, e publicou o primeiro livro sobre o assunto em 1960
11
, intitulado Libertao pelo
Yoga. No entanto, o olhar cientfico sobre Yoga foi introduzido no Brasil pela Prof. Mestre
Ignz Novaes Romeu, que fundou em So Paulo o Instituto de Yoga Lonavla, no ano de 1975.
Atualmente, o Yoga vem sendo reconhecido por vrias instituies de diferentes campos
do conhecimento. O Yoga citado pela OMS na classificao da Medicina Tradicional/Medicina
complementar Alternativa MT/MCA
12
. No Brasil, o Yoga e outras prticas corporais foram
introduzidas no Sistema nico de Sade por meio da Portaria n 719, de 7 de abril de 2011, com
a criao do programa da Academia de Sade pelo Ministrio de Sade
13
.
Na ltima dcada, um crescente nmero de estudos tem demonstrado que a prtica de
Yoga pode promover efeitos favorveis para o corpo e a mente, sendo encontrados efeitos
fsicos, como flexibilidade, fora e resistncia muscular, controle de variveis fisiolgicas, como
dor, presso arterial, respirao, frequncia cardaca e melhora do condicionamento fsico;
controle de variveis psicolgicas como ansiedade, depresso, estresse, fadiga e estados de

8
humor, alm de efeitos sociais, como mudana no estilo de vida
14
. Ao atuar na inteligncia
emocional, o Yoga estimula a capacidade do discernimento, facilitando a diferenciao entre o
real e o ilusrio, ajudando o praticante a manter a tranquilidade e o equilbrio fsico, mental e
emocional.
Atuando num campo distinto da Psicologia e da Medicina, a filosofia do Yoga apresenta
inmeras possibilidades de tcnicas para o corpo e a mente que podem e esto sendo utilizadas
como tratamentos complementares no controle de diferentes tipos de problemas e de doenas
que afetam o corpo e a psique humana. No entanto, apesar de comearmos a entender como
sendo natural a situao de que o estresse, a ansiedade e a depresso contribuam para o
surgimento de doenas, ainda nos falta o entendimento de que uma mudana no estilo de vida
pode alterar essas condies e de que possvel prevenir muitos estados alheios sade e ao
bem-estar, como, por exemplo, com a conscincia total do corpo e mente integrados.
Historicamente, essa viso integrada do funcionamento humano encontrada em vrias
expresses milenares das tradies orientais e na ndia, entre as diversas escolas voltadas ao
desenvolvimento humano e tambm sade. Alm do Yoga, destaca-se a Medicina Ayurvdica,
sendo seu foco a concepo de que o funcionamento humano se d a partir de uma integrao
psicossomatoenergtico-espiritual. Nos princpios do Yoga, sade significa ausncia de fatores
que perturbem a mente, e no apenas ausncia de doena
15
. Sabemos que a mente afeta
diretamente a nossa sade fsica e que o corpo espelha nossas emoes e sentimentos, e apesar
de expressarmos no corpo nossas manifestaes mais sutis, muitas vezes, nem nos damos conta
dessa relao.
As limitaes da Medicina convencional tm levado os pacientes a optarem por terapias
integrativas e suas diferentes prticas teraputicas. Para os estudiosos, essas prticas se baseiam
em diversas filosofias e formas de interveno que focam na sade do indivduo em vez de focar
na doena, visto que o modelo tradicional da Medicina que enfatiza o cuidado com a doena

9
passa a ser substitudo por esse novo modelo de ateno e responsabilidade pessoal para a
manuteno da sade.

Estudo de casos e discusso

Um estudo realizado em 1998 com mais de 2 mil pessoas pela Harvard Medical School,
nos Estados Unidos, demonstrou que 7,5% dos entrevistados haviam praticado Yoga pelo menos
uma vez na vida (valor estimado: 15 milhes de pessoas), sendo que, no momento da entrevista,
3,8% dos participantes praticaram Yoga nos ltimos 12 meses (7,4 milhes de pessoas). Alm
disso, nesse mesmo estudo foi ressaltado que 63,7% praticaram Yoga em busca de bem-estar e
47,9% tiveram como objetivo melhorar condies de sade especficas, tais como dores na
coluna (21,0%), ansiedade (8,2%), artrite (6,8%), depresso (6,6%) e fadiga (4,0%). Pode-se
observar ainda que, entre os praticantes, 68,2% eram mulheres. Em 2002, esse estudo foi
realizado com uma amostra maior de participantes (>30 mil pessoas), e os seguintes resultados
foram apresentados: 10 milhes de praticantes com idade mdia de 40 anos, em que 76% eram
mulheres e 61% relataram praticar Yoga para a manuteno da sade, principalmente, para tratar
as dores musculoesquelticas e para a sade mental
16
.

Efeitos do Yoga em pacientes com cncer

Em 2008, um professor
17
de Medicina na Universidade da Califrnia (EUA) fez uma
srie de experimentos com 30 homens com cncer de prstata, demonstrando que determinadas
mudanas no estilo de vida do grupo de estudo, entre elas, dieta com baixo teor de gorduras,
atividades fsicas, Yoga e meditao, ajudaram a combater a doena e a retardar o
envelhecimento graas ao aumento de uma enzima chamada telomerasa. Essas mudanas no

10
estilo de vida contriburam para manter a capacidade defensiva das clulas do sistema imune,
cujos resultados foram publicados na revista mdica The Lancet Oncology. Em outros estudos,
as mesmas mudanas de estilo de vida que impediram ou reverteram doenas do corao
tambm ajudaram a prevenir ou reverter muitas outras doenas crnicas, como, por exemplo, a
dor lombar, uma das maiores causas de relatos de pacientes na ateno primria nos EUA, sendo
uma das principais razes para pedidos de indenizao relacionadas ao problema e que pode ser
melhorada consideravelmente com as prticas de yoga
18
.
O Hospital Israelita Albert Einstein, em So Paulo, incluiu prticas como Meditao,
Yoga, Acupuntura e Reiki no tratamento do cncer. O modelo, chamado de Medicina
Integrativa, semelhante aos adotados em instituies de referncia internacional em oncologia,
como o M.D. Anderson e o Memorial Sloan-Kettering Center, nos EUA. A incluso dessas
tcnicas, at bem pouco tempo desacreditadas na rea mdica, tem sido motivada pela grande
demanda de pacientes que procuram por tratamentos complementares quando tm um
diagnstico de cncer. Alm disso, atualmente, h vrios estudos controlados demonstrando a
eficcia e a segurana dessas tcnicas, que j esto sendo utilizadas em conjunto com as
tradicionais quimioterapia e radioterapia no tratamento contra o cncer. No Brasil,
aproximadamente 45% da populao pratica Yoga ou Reiki e j se utilizou de Acupuntura em
algum momento, segundo o Dr. Paulo de Tarso Lima, especialista em Medicina Integrativa pela
Universidade do Arizona (Estados Unidos) o responsvel por essa rea no "Programa Sade
Alm da Cura" do Hospital Israelita Albert Einstein
19
.

Efeitos do Yoga nos processos respiratrios

No que tange respirao, um estudo brasileiro realizado em 2006
20
comparou o efeito
de provas espiromtricas e presso inspiratria mxima entre a prtica de Hatha Yoga e de

11
ginstica aerbia. Desta pesquisa, participaram 31 indivduos (Yoga n = 16; ginstica n = 15),
que praticaram duas sesses semanais de aproximadamente 60 minutos, durante trs meses, de
Yoga ou ginstica aerbia. Os resultados encontrados quanto prtica de Yoga foram os
seguintes: aumento de 20% na presso inspiratria mxima e ganho de funo mais expressivo
em relao ao grupo de ginstica. O estudo mostrou, ainda, maior predominncia do sexo
feminino nas prticas de Yoga, indicando a preferncia pela modalidade.

Efeitos do Yoga em dores nas costas e dores em geral

A maioria dos casos de dor nas costas causada por algum tipo de irritao dos nervos
que viaja a partir da medula espinhal atravs dos ossos, fazendo com que os msculos fiquem
tensos. A irritao pode ser causada por estresse, excesso de atividades, problema mecnico na
coluna ou uma hrnia de disco. Outras causas incluem infeco nos rins, lceras, problemas
gastrointestinais, problemas nos rgos reprodutores ou outro distrbio dos rgos internos,
inclusive o cncer. Essas leses podem vir na forma de entorse, hrnia de disco, dor citica,
escoliose, osteoporose ou ossos e leses articulares como osteoartrite e fibromialgia. Em
pacientes com Fibromialgia constatou-se analgesia significativa aps trs meses de prtica de
Yoga, bem como imediatamente aps cada sesso, o que demonstra que o Yoga pode ser um
recurso importante para reduzir a intensidade da dor nesta sndrome dolorosa crnica. Um estudo
realizado com 44 pessoas com mdia de idade de 48 anos e portadoras de lombalgia crnica
mostrou que, durante 16 semanas, essas pessoas fizeram prticas de Yoga. A partir do estudo,
foram encontrados resultados significativos na capacidade funcional, sendo 70% maior nos
praticantes de Yoga, em que houve a diminuio de 64% da intensidade da dor e 88% dos
participantes diminuiu ou parou de tomar medicamentos para controle da dor
21
.
Ainda com relao dor, um estudo com o hormnio GABA (cido gama-

12
aminobutrico), responsvel pela inibio da dor no sistema nervoso central comparando os
nveis desse hormnio antes e depois de uma prtica de Yoga, foi feito com 11 praticantes de
Yoga, que realizaram uma sesso de 60 minutos de aula. O resultado do antes e depois
demonstrou um aumento de 27% nos nveis de GABA, evidenciando que, em praticantes de
Yoga, apenas uma sesso foi suficiente para promover o aumento desse hormnio. Esse estudo
sugere que a prtica de Yoga til para doenas relacionadas diminuio desse hormnio
22
.
Outro estudo revelou que a prtica avanada de Yoga pode levar inibio da atividade
cerebral em reas relacionadas dor, havendo estudos que relatam que praticantes de Yoga,
quando em estado meditativo, alegam no sentir dor alguma
23
. Nesse estudo, um Mestre de Yoga
com idade de 65 anos e 38 anos de prtica recebeu estmulos nocivos provenientes de um lazer
durante estado meditativo e no meditativo. Suas variaes cerebrais foram controladas por meio
de magnetoencefalograma e ressonncia magntica funcional, os quais no demonstraram
resposta esperada de dor. Ao ser questionado sobre a intensidade da dor sentida em ambas as
condies, no meditativa e meditativa, seus escores em uma escala de 0 (nenhuma dor) a 10
(dor extrema) foram 8 e 0, respectivamente.

Efeitos do Yoga em fatores psicoemocionais

Em relao ao efeito da prtica de Yoga sobre os fatores emocionais, em 2004 um estudo
foi realizado com 28 pessoas com idade entre 18 e 29 anos e nveis moderados de depresso, que
participaram de duas aulas semanais de Yoga, com durao de 60 minutos, durante cinco
semanas. As variveis estudadas foram depresso, ansiedade, estados de humor e nveis de
cortisol matinal. Os resultados da prtica de Yoga revelaram diminuio significativa dos
sintomas de depresso e ansiedade, diminuio significativa de raiva/hostilidade, tenso,
confuso mental, fadiga e distrbios do humor em geral. As pessoas apresentaram, tambm,

13
aumento significativo dos nveis de cortisol matinal no final do programa
24
.
Ainda nessa linha de pesquisa, a meditao, uma das tcnicas utilizadas nas prticas de
Yoga, sendo amplamente estudada pela cincia por seus reais benefcios para a sade, vem
sendo pesquisada desde 1992 pela Universidad de Wisconsin Madison, EUA, num trabalho de
pesquisa em neurocincia afetiva, uma disciplina que trata de esclarecer o vnculo entre as
atividades dos males de milhes de neurnios e os intangveis sentimentos positivos e negativos
que definem as emoes. Seu campo de pesquisa tem sido os monges budistas, descritos pelos
pesquisadores como os atletas da meditao. Utilizando-se ressonncia magntica e
tomografias computadorizadas, foi escaneada a resposta do crebro durante episdios de
introspeco. Segundo o estudo, a meditao afeta o funcionamento e a estrutura fsica do
crebro humano, fortalecendo os neurnios, e influencia positivamente a sade e o bem-estar
geral do indivduo. Combinada com terapia cognitiva, a meditao um excelente coadjuvante
em tratamentos para depresso e ansiedade
25
.

Efeitos do Yoga na qualidade do sono

Em 2005, um estudo foi realizado em 69 idosos, considerando a qualidade do sono como
fator fundamental para a qualidade de vida das pessoas. Esses idosos foram divididos em trs
grupos equivalentes em nmero e idade para a prtica de Yoga (posturas, respirao,
relaxamento e filosofia), de Medicina Ayurvdica (ervas e dieta) e um grupo de controle. Foram
avaliados quanto qualidade e quantidade do sono aps 6 dias de prticas de Yoga ou
Ayurveda, e aps trs e seis meses da interveno inicial. As sesses de Yoga tiveram a durao
de 60 minutos por dia. Os resultados encontrados foram os seguintes: diminuio do tempo para
adormecer, aumento no nmero de horas dormidas e sensao de descanso ao acordar. No
foram encontradas diferenas significativas nos outros grupos em nenhuma das variveis
26
.

14
Efeitos neuropsicolgicos do Yoga na memria

O trabalho, conduzido por pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do
Norte (UFRN), preenche uma lacuna nos estudos sobre o impacto neuropsicolgico do Yoga. Os
pesquisadores escolheram voluntrios saudveis que no praticavam Yoga. Eles foram
recrutados no Batalho Visconde de Taunay, do Exrcito, em Natal (RN). Os cientistas
conseguiram autorizao do Coronel Odilon Mazzine Junior para realizar uma atividade atpica
para o grupo de 17 soldados que participaram do estudo: ao longo de um semestre, eles
praticaram uma hora de Yoga duas vezes por semana. Outros 19 militares no participavam das
aulas e serviram como grupo de controle. A coordenadora do estudo, Regina Helena da Silva, do
Programa de Ps-Graduao em Psicobiologia, do Centro de Biocincias da UFRN, praticante
de Yoga h mais de uma dcada, mas nunca tinha colocado o exerccio sob a lente da
psicobiologia, sua rea de pesquisa, e ficou interessada no trabalho quando o bilogo Kliger
Kissinger Fernandes Rocha pediu que ela o orientasse no doutorado do programa. Rocha
professor de Yoga e reconhecia as limitaes dos estudos sobre o tema. Por isso, sugeriu abord-
lo em uma tese. O trabalho, publicado na Revista Cientfica Consciousness and Cognition,
fruto desse interesse. Os militares foram avaliados no incio e no fim do estudo. Foram aplicados
testes de memria e formulrios para se averiguar o nvel de estresse e outras condies
psicolgicas bem como testes fisiolgicos. Foi observada uma melhora de 20% na memria de
longo prazo nos militares que praticaram Yoga, sendo esse percentual um indicativo de
considervel ganho cognitivo, alm de uma reduo no nvel de estresse, observado na
diminuio do cortisol (hormnio associado ao problema, que est presente na saliva) em 50%.
Como no houve alteraes significativas no grupo de controle, os pesquisadores descartam a
atribuio da melhora aos exerccios fsicos. Isso porque o grupo de controle realizava at mais
exerccios do que o que se dedicou pratica de Yoga
27
.

15
Efeitos do Yoga no bem-estar fsico geral

Em 2005, um estudo analisou 26 pessoas que no haviam praticado Yoga nos ltimos
seis meses e participaram de seis semanas de prticas de Yoga realizadas duas vezes por semana,
em aulas com durao de 75 minutos. Essas pessoas foram avaliadas antes e depois das 12
sesses quanto a fatores fsicos como peso, altura, presso arterial ao repouso, flexibilidade do
tronco, fora e resistncia muscular, e quanto a fatores psicolgicos como ansiedade, percepo
de sade, dor, sade mental, fatores sociais, capacidade funcional, bem-estar e, qualitativamente,
quanto percepo das aulas. Foram encontrados benefcios na presso diastlica, fora e
resistncia muscular, flexibilidade, percepo de estresse e percepo de sade. Os participantes
referiram ainda percepes quanto no competitividade da prtica, encorajamento quanto a
buscar o limite individual na prtica, no se excedendo, quanto ao desafio proposto pelas
posturas e sentimento de relaxamento aps as aulas
28
.

Efeitos do Yoga na qualidade de vida

No tocante qualidade de vida, um estudo randomizado foi realizado em 2007
comparando a prtica de Hatha Yoga com exerccios de relaxamento para reduzir estresse,
ansiedade e presso arterial, e para possibilitar a melhoria da qualidade de vida. No total, 117
pessoas participaram dessa pesquisa, sendo 83% mulheres com mdia de idade de 44 anos e que
receberam 16 semanas de interveno. Ambas as prticas favoreceram os participantes quanto
reduo do estresse e da ansiedade e promoveram aumento na percepo da sade mental e
fsica. Entre os praticantes de Yoga, 70% apresentaram melhora no sono, e 20% afirmaram que a
prtica de Yoga os fez realizar mudanas no estilo de vida. Foi observado, ainda, aumento da
flexibilidade em 32% no grupo de Hatha Yoga
29
.

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Consideraes

O corpo o instrumento para o autoconhecimento e o ponto de partida para a descoberta
do potencial de evoluo pessoal que reside em todos ns. O trabalho realizado nesta pesquisa
sobre Yoga demonstrou que, atravs de asanas, pranayamas e meditao, o praticante pode
acalmar a mente e conduzir o caminho para o conhecimento de sua essncia. Logo, o praticante
busca a inteligncia que est imersa em seu corpo para encontrar a sua verdadeira identidade.
A conexo corpo-mente, conforme constatado nas pesquisas apresentadas neste artigo,
pode ser a resposta para muitos males da sade, e no Yoga o desafio do praticante est em trazer
a prtica dessa filosofia para o seu dia a dia. O ponto mais importante no Yoga no a
flexibilidade ou a habilidade para fazer posturas difceis, mas o desenvolvimento da conscincia
no que diz respeito respirao, ao corpo e mente, trazendo essa conscincia para as atividades
cotidianas do praticante e observando como o corpo dele reage a diferentes situaes. Isto
porque as pessoas praticam Yoga para curar uma leso ou doena, ou para remodelar o seu
corpo. Ganham fora, flexibilidade e equilbrio, e ainda reduzem os danos do estresse sobre o
corpo. Mas elas buscam muito mais do que isso: buscam bem-estar e qualidade de vida. a
nica prtica que pode at mesmo ajudar ainda mais a jornada espiritual do praticante, pois induz
a um estado pleno de harmonia, atravs de autoconhecimento e serenidade, favorecendo assim
um equilbrio no estado psicoemocional e tambm fsico.
A confirmao dos efeitos positivos das prticas de Yoga pela cincia um grande
avano para a humanidade. O Yoga no terapia, nem religio, nem uma cincia mdica, mas
complementar a tudo isso. Pode ajudar as pessoas a terem mais sade e serem mais felizes. Hoje
existem milhares de praticantes em todo o mundo, e a prtica dessa atividade tem trazido muitos
benefcios sociedade. Mas podemos concluir que a principal funo do Yoga de fato

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transmitir a sensao de descanso para a mente, tranquilidade e tambm relaxamento do corpo e
da musculatura, que vai estar renovada aps o trmino de cada prtica.
Com relao ao objetivo proposto neste artigo, de acordo com a reviso da literatura, foi
possvel constatar a ampla pesquisa cientfica sobre Yoga em diversos pases e com diferentes
modalidades de sade, bem como a percepo de que tais pesquisas em estudos clnicos so de
fundamental importncia para avaliar e ampliar ainda mais os registros de resultados nos
processos de melhora da sade, demonstrando a sua eficcia para um estilo de vida mais
saudvel para o corpo e a mente, e sobretudo para a qualidade de vida dos praticantes de Yoga.






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