I;ranclsco Garc(a ~azan es llcenClaao

en Hlosofa (UBA), doctor en Filosofa

(Universidad del Salvador) y tuvo becas
de posgraduacin en Roma bajo la
direccin de Antonio Orbe, SJ.
Investigador superior del CONICET y
director del Centro de Investigaciones
en Filosofa e Historia de las Religiones
de la Universidad Argentina J. F.
Kennedy. Miembro de nmero de la
Academia Provincial de Ciencias y Artes
de San Isidro y acadmico
correspondiente de la Academia
Nacional de Ciencias Morales y Polticas.
Ha publicado extensamente sobre las
relaciones entre el cristianismo
primitivo, la filosofa antigua, y la
fenomenologa y la historia de las
religiones.
Obras recientes: Textos gnsticos.
Biblioteca de Nag-Hammadi, 3 vols.,
1997-2000, coeditor con A. Piero y J.
Montserrat; Aspectos inusuales de lo
sagrado, 2000; El estudio de la religin,
con F. Diez de Velasco, 2002; La gnosis
eterna I-Il, 2003-2007; El evangelio de
judas, 2006; Presencia y ausencia de lo
sagrado en Oriente y Occidente, 2001;
La concepcin pitagrica del nmero y
sus proyecciones, 2005; judas.
Evangelio y biografa, 2007.
En Lumen, ha publicado jess el
Nazareno y los primeros cristianos
(2006) YLas tumbas de jess (2007).
Entre otras distinciones, ha recibido el
premio Konex de Metafsica (1996) Yel
premio Bernardo Houssay a la
Investigacin Cientfica, de la Secretara
de (:iencia, Tecnologa e Innovacin
I'rodlll'! va 12(03).
LA RELIGIN
HERMTICA
Formaci6n e historia
de un
CULTO DE MISTERIOS

egrpclo
LUMEN MEXICO
Coleccin: Biblioteca de Historia
Supervisin de texto: Pablo Valle
ISBN978-607-7759-13-3
No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su
tratamiento informtico, ni su transmisin de ninguna forma, ya sea
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bricos, comprendida la puesta a disposicin del pblico de la obra de
tal forma que los miembros del pblico puedan acceder a esta obra
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dios, sin el permiso previo y por escrito del editor.
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Atenas 42,
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PRINTED IN ARGENTINA
Una historia del hermetismo que ofrezca simultnea-
mente al lector el desarrollo interior del movimiento y
las modificaciones que su imagen ha reflejado a lo
largo del tiempo, por contacto con sus intrpretes ex-
ternos, es una tarea que se puede ensayar en el presente te-
niendo en cuenta los documentos disponibles y atendiendo al
descubrimiento sucesivo de las fuentes. La segunda mitad del
siglo XX ha sido generosa en este sentido.
De este modo, a la luz que los nuevos documentos en capto
y armenio arrojan sobre las traducciones y los testimonios la-
tinos que se conocieron en la Edad Media -particularmente
acreditados entre los representantes de la Escuela de Chartres
y seguidores, y Alberto Magno y discpulos-, o bien la clari-
dad que proyectan sobre los originales griegos del Corpus Her-
meticum que llegaron a la Academia Platnica de Florencia en
el Renacimiento, el hermetismo se revela primitiva y original-
mente como escuela de filosofa: la comunidad de culto y doc-
trina de los adherentes hermticos, cuya fuente de inspiracin
doctrinal y base de su establecimiento comunitario es el divi-
no Hermes Trimegisto.
Desde este punto de partida, es posible describir justifica-
damente la veneracin que la figura sacra del Mercurio egip-
cio ha merecido en las asociaciones hermticas, pero asimismo
se pueden explicar los mltiples rostros que el correspondiente
complejo misteriosfico o combinacin de creencia, culto y ser-
vicio esotricos ha ido adoptando desde su aparicin pblica a
fines del siglo IV a. n. e., en el Egipto de los Ptolomeos, hasta
sus ms recientes transformaciones rosacrucianas, francml
snicas y esoterizantes en general.
sta es la tarea que se propone realizar, en compaa del
lector, el presente ensayo de aproximacin.
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A Atilio Manoni y suJratemal solidaridad.
l)f1N1ClON lJ ORIGeN
+ DEL HROJ~ISOX>..L PR01~Lo)R +
DLRSFUeN~S
Inh{oducctl y dfncon5
Cuando se utiliza la palabra "hermetismo", se hace referen-
cia, sin precisrselo, al menos a tres nociones diferentes. Cada
una de ellas ofrece, a su vez, algunas notas internas que de-
terminan y distinguen su significado.
Existe en primer lugar una acepcin de "hermetismo" usa-
da literariamente, que es indiferente y tcnicamente conven-
cional, y que se podra catalogar como "no comprometida"; en
realidad, apenas se examina a fondo, se comprueba que es re-
ductiva de la amplia nocin del fenmeno hermtico que evo-
ca la palabra para el lector no prevenido: un tipo peculiar de
literatura filosfico-religiosa teida de mstica y esoterismo.
De acuerdo con la aludida convencin de base acadmica,
la literatura hermtica se reconoce por tratarse de un gnero
constituido por la forma literaria comn y especial que ofrecen
determinados escritos religiosos y filosficos. En ellos un per-
sonaje divino o divinizado, denominado Hermes 'Irimegisto,
transmite una especie particular de sabidura y doctrina sobre
Dios y su dominio divino, sobre el mundo y sobre el ,hombre,
a travs de un dilogo que este transmisor superior sostiene
con un discpulo que aparece asimismo como un modelo de
agente receptor del mensaje y que igualmente pertenece a la
raza de los seres sobrenaturales, ya que puede ser un hijo o
pariente de Hermes -como Tat- o bien un miembro de la
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generacin de los seres superiores, como Asclepio, Ammn u
otros del mismo linaje.
Circula una segunda acepcin del vocablo "hermetismo",
en cambio, amplia e indefinida, y a la que se podra calificar de
"popular" o eclctica y "esoterizante". Esta designacin -ma-
nifestando una cierta generosidad receptiva- combina ele-
mentos diversos que han aparecido en la larga historia de los
escritos relacionados con Hermes y las diversas interpretacio-
nes que ha suscitado y que genera asimismo un concepto que
asume acrticamente. En este caso, el hermetismo es la expre-
sin de la sabidura humana ms antigua, que ha sido trans-
mitida por ciertos pueblos, especialmente orientales, o por
algunas agrupaciones o individuos espiritualmente privilegia-
dos, cultivando la disciplina de lo que se comunica y debe en-
tregarse secretamente.
El legendario sabio Hermes, generalmente entendido como
un antiguo personaje de origen egipcio, ocupa el lugar privile-
giado. El vocabulario cotidiano abona involuntariamente este
significado cuando utiliza el vocablo "hermtico" como sin-
nimo de "cerrado" o "impenetrable". Los postulantes de esta
segunda opinin no se detienen en reflexionar metdica y sis-
temticamente sobre la validez de la concepcin que sostie-
nen, aunque sus seguidores hacen uso de un procedimiento
que, al accionar de este modo, inadvertidamente degradan la
noble caracterizacin que les parece defender. y no slo rebajan
esta caracterizacin, sino asimismo la de "gnosis", incluyendo,
a veces, ambos trminos en un mismo campo significativo.
De este modo, una indicacin amplia que aluda al herme-
tismo como sinnimo de "ocultismo" o "esoterismo", y esto en
la medida en que cualquiera de ambos vocablos encierra un
conjunto de tendencias cuya base se encuentra en la filosofa
oculta o perenne, particulariza ilustrativamente esta postura.
Finalmente, y sin tomar por orientadoras, como suele ha-
cerse, las distinciones verbales convencionales de autores
de lengua inglesa o francesa -por ejemplo, F. Yates, habla de
hermetismo y henneticismo, yA. Faivre de hennetismo y her-
mesismo, haciendo alusin a una corriente de pensamiento re-
Iigioso antiguo y a la subsiguiente adopcin de las nuevas
illll'qll ('I;l('inl1l'Ssurgidas de relecturas modernas, respectiva-
111('11 tc-, puede entenderse por "hermetismo" una idea ms
precisa y justificada de este fenmeno, y ms de acuerdo con
hechos, procesos histricos y transformaciones que les perte-
necen.
En este caso, la actitud intelectual que enfoca estos aconte-
cimientos se esfuerza por investigar unos hechos que se desa-
rrollan en el tiempo, mostrndose cmo son a travs de sus
propias vicisitudes histricas. O sea, se trata de hacer la ten-
tativa de que se descubran a la intencin investigativadel ob-
servador dentro de coordenadas determinables en el espacio,
y a lo largo del tiempo, por los datos a disposicin, capaces de
mostrar que forman parte de un fenmeno cultural individual
y definido que persiste con su identidad, sus transformacio-
nes y las desviaciones que incluso ha tolerado un ncleo pri-
mitivo.
Son los resultados de esta actividad los que proveen un
concepto dotado de validez emprica que creemos suficiente-
mente flexible y mentalmente correcto, y que se tratar de uti-
lizar en el presente estudio; por eso no se ofrecer de entrada
una definicin a priori de hermetismo, sino que ella aparece-
r de inmediato y espontneamente, pero despus de haber
avanzado unas pocas ideas aclaratorias que vayan aproxi-
mndose a l.
Ahora bien, cuando el crtico se encuentra por primera vez
con este conjunto de escritos genricamente emparentado s y
atribuidos a Hermes, lo primero que advierte es que la divini-
dad Hermes al que esta literatura se refiere, aunque su nombre
sea griego, no est indicando precisamente a una divinidad del
panten helnico, sino al Hermes o Mercurio egipcio, el que es
tambin conocido originalmente bajo la denominacin de Her-
mes Trimegisto. La referencia se dirige, por consiguiente, a
"Hermes tres veces mximo", que es lo que significa el epte-
to griego "trismgistos" aplicado al dios Hermes: el adjetivo
numeral multiplicativo tris ("tres veces") y el grado superlati-
vo irregular del adjetivo en grado positivo "grande" (mgas),
o sea, mgstos ("mximo", "muy grande" o "grandsimo").
Lo dicho se puede explicar as porque, como se sabe, muerto
Alejandro Magno, el Egipto cay bajo la rbita de dominacin
de la dinasta de los Ptolomeos, teniendo por punto de partida
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la persona de su general Ptolomeo, que tom el nombre de
Ptolomeo Soter (323 a. n. e.). Pero en plena poca helenstica,
e incluso antes, se vena difundiendo la costumbre de denomi-
nar a las divinidades egipcias con un correspondiente nombre
griego (Amn = Zeus, Tat = Efaistos, Horus = Apolo, Osiris =
Dionisos, Imhotep = Asclepio), igual que solan hacer los ro-
manos con los nombres de dioses griegos, latinizndolos.
Al dios Thoth, el escriba de los dioses, divinidad de la es-
critura y figura esencialmente creativa, le correspondi la ho-
mologacin con Hermes, como lo registra a fines del siglo IVa.
n. e. el historiador Hecateo de Abdera, en un famoso fragmen-
to de la historia de Egipto que redact a instancias de Ptolomeo
Soter y que se ha conservado en la Biblioteca histrica de Dio-
doro de Sicilia. El fragmento se refiere a Hermes/Thoth como
preferido de Osiris, teniendo en cuenta sus capacidades de
agente de civilizacin e intrprete. Escribe, pues, Diodoro:
El ms honrado por Osiris [Dionisos es su homlogo] fue
Hermes, el que estaba provisto de inusual ingenio para inven-
tar cosas capaces de desarrollar la existencia social del hom-
bre. Porque fue gracias a Hermes que por primera vez se
articul la lengua comn de la humanidad y que muchos ob-
jetos que todava carecan de nombre recibieron nombre, que
se invent el alfabeto y que los ritos en relacin con los hono-
res y ofrendas debidas a los dioses fueron convenientemente
establecidos. Fue tambin el primero en observar el arreglo or-
denado de las estrellas y la armona y naturaleza de los soni-
dos musicales, en fundar una escuela de pugilato y dar
pensamiento al movimiento rtmico del cuerpo y su propio cre-
cimiento. Tambin fabric una lira y la provey de tres cuer-
das, imitando las estaciones del ao ... Y del mismo modo
ense a los griegos la ciencia de la interpretacin, y por esta
razn se le dio el nombre de Hermes. En una palabra, Osiris,
tomndole por su escriba sacerdotal, se comunicaba con l
para cualquier asunto y haca uso de su consejo para todo lo
dems.!
Se volver enseguida sobre el divino Thoth, pero se podr an-
ticipar por lo explicado, y lo que se continuar argumentando,
'-------------------------" -
qut' se debe entender estrictamente por "hermetismo" a la es-
cuela hermtica. Un grupo de creyentes fcilmente identificable
cuya fuente de inspiracin y de apoyo para su establecimiento
y advocacin asociativa es Hermes Trimegisto, es decir, Thoth,
el dios egipcio equivalente, pero no idntico al Hermes heleno.
HJ{1ns-c1{1n{1sto y 1gpto. 1 pJ{obl1na
d las funts
En apoyo de lo anteriormente expresado viene no slo lo
que se ha adelantado sobre el significado de la denominacin
de Hermes Trimegisto, fuente y gua del conjunto de estos li-
bros, sino sobre todo cuanto se puede saber acerca de este per-
sonaje sagrado una vez que apareci su figura en la cultura
grecorromana.
Sobre este aspecto que se va a tratar, es muy claro un testi-
monio que proviene de Filn de Biblos, autor fenicio de media-
dos del siglo I de n. e., quien, basndose sobre Sankhunyaton
de Beirut,un cronista que es compatriota del anterior y al que
tambin conoce Porfiro de Tiro, siendo bastante anterior a
ambos, y cuya obra apareci dividida en nueve libros, dice li-
teralmente, segn el testimonio del historiador eclesistico
Eusebio de Cesarea:
Siendo as las cosas, Sankhunyaton, hombre muy sabio y
muy hbil que deseaba ensear a todo el mundo qu ha suce-
dido desde el origen, desde que existe el universo, puso todo
el esfuerzo para sacar del escondrijo la obra de Tautos. Saba
que, de cuantos han existido bajo el Sol, Tautos es el prime-
ro en haber inventado la escritura y en haber emprendido la
redaccin de libros, y l lo ha puesto como base de su tratado.
Los egipcios lo han llamado Thuth, los alejandrinos Thth y
los griegos lo han traducido por Hermes.2
Este antiqusimo memorialista aludido por Sankhunyaton
es indudablemente la misma divinidad local - Theyth-, so-
bre la que, segn Platn, corra la leyenda en Naucratis de
Egipto de que, entre otras cosas, haba descubierto los carac-
teres de la escritura y cuyo emblema sagrado era el ibis.3
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L4LJ ... 1 ---'
El pasaje de Filn de Biblos mencionado, que se refiere a
testigos alejandrinos, sin embargo, es muy apropiado no slo
para confirmar puntualmente los orgenes egipcios de este
Hermes recordado, sino asimismo para descubrir la gnesis
del adjetivo "trismgistos" que lo califica y determina.
Efectivamente, en el Museo de Alejandra se conserva una
inscripcin proveniente de Magna Hermpolis (en egipcio,
Thoth P: "ciudad de Hermes"), que en la transcripcin griega
de la lengua original egipcia registra lo siguiente: Th60uth .Q
n.Q nob Zmoun. Es decir: "Thoth grande, grande, grande, Se-
or de Achmunein." Esta inscripcin, como bien la estudi el
egiptlogo F. Daumas, ayuda asimismo a comprender correc-
tamente la expresin inscrita en un stracon encontrado en la
localidad de Saqqara, y que utiliza el mismo estilo de redac-
cin, aunque ya no bajo la denominacin de Thoth para esta
divinidad, sino de su nombre helenizado, Hermes: "(Orculo)
del mximo, mximo, gran dios Hermes (megfstou kai megs-
tou, theo meglou Hermo)."
Sobre la base de las informaciones y sugerencias directas
empleadas, y otras algo ms complejas que se podran agregar
siguiendo el libro de B. P. Copenhaver traducido ahora al es-
paol (1992, Int.), en relacin con el complejo y la articulacin
de las figuras de Thoth-Horus-Ibis, el origen egipcio de Her-
mes Trimegisto queda identificado. ste era el modo, adems,
como lo admitan los autores de la antigedad grecorromana
-gentiles y cristianos- al referirse continuamente al Hermes
o Mercurio egipcio. Un hecho confirmado y que de manera re-
capitulativa y contundente expresa en latn el rtor cristiano
Lactancia cuando al comienzo del siglo IVescribe sus Institu-
ciones divinas, refirindose al divino personaje como: "Mercu-
rio tres veces mximo" (Mercurius Termaximus).
Pero asimismo es posible demostrar que los escritos que se
ponen bajo el ttulo de Hermes Trimegisto tienen el mismo ori-
gen egipcio y encierran la intencin de representar en lengua
griega la tentativa no tanto de conservar y transmitir la iden-
tidad histrica y cultural del pueblo egipcio frente a los errores
y las falsificaciones de autores helnicos como Hecateo de Ab-
dera o Herdoto -tarea que, por ejemplo, realizaron sacerdo-
tes e historiadores egipcios como Manetn con su Historia de
1:)':'17(0 o posteriormente el polifactico escritor Queremn-,
cuanto de sostener firmemente la antigedad, la verdad, la dig-
nidad y el prestigio de la religin de Egipto, y poner de relieve
la sabidura y la superioridad propias del sacerdocio egipcio,
cuyos miembros eran los custodios de los valores del pensa-
miento y las creencias de los egipcios, y que cuidadosamente
transmitan, puesto que el mismo pueblo de Egipto se consi-
deraba a s mismo el ms piadoso de la Antigedad, frente a
los embates de las culturas extraas a su lengua y tradicin:
persa, griega y romana.
Los testimonios ms antiguos que se poseen sobre el cono-
cimiento que se tena en el mundo grecorromano de esta an-
cestral sabidura as lo confirman a partir del siglo I.
Se ha hecho una mencin a Filn de Biblos, pero asimismo
se han referido a Hermes Trimegisto muchos otros escritores,
admitiendo su naturaleza humana extraordinaria, privilegia-
da con la asuncin de la divinidad, o bien su magisterio espi-
ritual. Una lista de los ms antiguos de estos autores incluye
a Plutarco de Queronea entre los griegos4 y, entre los cristia-
nos, de manera escueta y neutral, al apologista Atengoras,5
aunque tambin al sirio Bardesanes de Edesa6 y al heresilo-
go Hiplito de Roma. 7
Pero, poco despus y con superior inters en la doctrina e
incluso en la organizacin institucional hermtica y, en parte,
con el fin de desequilibrar la suma de los aportes culturales en
favor del Oriente como ms antiguo y sabio, aparecen los testi-
monios incluidos en el opsculo de autor annimo mal atribui-
do a Justino Mrtir, conocido bajo el ttulo de la Exhortacin
a los griegos 8 y los pertenecientes a Clemente de Alejandra,
del que enseguida habr que ocuparse.
Finalmente, son el africano Tertulian09 y Arnobio de Sicca,lO
el maestro de Lactancia, quienes prestan atencin a Mercurio
Trimegisto y sus escritos, considerndolo un concurrente reli-
gioso peligroso para el cristianismo.
Sin embargo, Clemente de Alejandra, quien declara haber
tenido experiencia personal y directa de las procesiones de los
miembros de la comunidad hermtica, proporciona una noti-
cia ecunime sobre ellos, describiendo una ceremonia pbli-
ca hermtica y subordinando con ello la enseanza griega no
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slo a la cristiana, sino tambin a la egipcia y a la de la India,
por ser ambas ms arcaicas:
Porque los egipcios cultivan una filosofa que les es propia.
Esto se manifiesta sobre todo en sus ceremonias sacras. Pues
primero avanza el cantor, sosteniendo algunos de los smbolos
de la msica. Sostienen que ste debe llevar dos libros de
los pertenecientes a Hermes, uno que contiene himnos de los
dioses y el otro un cmputo de la vida del rey. y a continua-
cin del cantor avanza el astrlogo con un reloj en su mano y
una palma, los smbolos de la astrologa. Debe tener los libros
astrolgicos de Hermes, que son cuatro, siempre en los labios.
De ellos, uno trata sobre el orden de las estrellas fijas que son
visibles, y otro sobre las conjunciones y apariciones lumino-
sas del Sol y de la Luna. El resto en lo relacionado con sus sa-
lidas. Prximo en el orden avanza el escriba sagrado, con
plumas de ave en la cabeza y en sus manos un libro y una ces-
ta, en la que estn la tinta para escribir y el clamo con el que
escriben. Ydebe estar familiarizado con los que son llamados
jeroglficos, y conocer de cosmografia y geografia, la posicin
del Sol y de la Luna y sobre los cinco planetas; tambin debe
conocer la topografia de Egiptoy el mapa del Nilo, y la descrip-
cin de los ornamentos de los sacerdotes y de los lugares que
les son consagrados, y sobre las medidas y los objetos de uso
en los ritos sagrados. Despus sigue a los previamente men-
cionados el encargado del vestuario con la balanza de la justi-
cia y la copa para las libaciones. Conoce todos los puntos
llamados paidticos [relativos al aprendizaje] y los relativos a
la marca de los becerros para el sacrificio. Hay asimismo diez
libros que se refieren a la honra que les deben a sus dioses y
que contienen toda la piedad egipcia, en relacin con los sacri-
ficios, las primicias de las cosechas, himnos, plegarias, proce-
siones de fiestas, etctera. y detrs de todos camina el profeta,
con la vasija de agua agujereada transportada en sus brazos, el
que es seguido por los que llevan los panes [para el reparto].
l, en tanto que es el administrador del templo, est instruido
en los diez libros llamados" hierticos", los que encierran to-
do lo referente a las leyes, a los dioses y a la educacin com-
pleta de los sacerdotes. Porque entre los egipcios el profeta es
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asimismo el encargado de la distribucin de los ingresos. Hay
cuarenta y dos libros de Hermes indispensablemente necesa-
rios, de [os cuales, los treinta y seis que contienen la totalidad
de la filosofa de los egipcios son conocidos por los personajes
mencionados y los otros seis que son de medicina, por los por-
tadores de imgenes [pastophrozj, los que tratan de la estruc-
tura del cuerpo, de las enfermedades, instrumentos, medicinas
y afecciones oculares, y el ltimo, sobre las enfermedades de
[as mujeres. stos son los usos de los egipcios, dicho breve-
mente.!!
De cuanto se ha dado noticia y todo lo descrito se refiere al
registro de los testimonios referencias indirectas que apro-
ximan al hermetismo. Pero resulta, adems, que los textos di-
rectos sobre el hermetismo a los que haca alusin Clemente
de Alejandra tambin existen, y muchos de ellos se pueden
tal vez conocer, constituyendo una masa de escritos conside-
rable, pero que ha llegado a nuestros das por muy diversos
caminos.
Por otra parte, es imprescindible aclarar y poner orden en
este aspecto ltimamente citado, para que se haga factible for-
jarse una idea ms precisa de la complejidad que implica el
cuerpo literario hermtico que est a disposicin en la actuali-
dad, y las consecuencias provechosas que pueden derivarse
del anlisis de su conjunto para un conocimiento ms ajusta-
do del hermetismo.
Lo que se acaba de plantear en general, empero, deja abier-
tos dos problemas centrales que debe resolver previamente el
intrprete del fenmeno hermtico:
1. La cuestin sobre el origen histrico de los escritos her-
mticos, ya que se atribuyen unnimemente a un autor
egipcio y son escrituras de origen religioso que estn re-
dactadas o traducidas en griego, un fenmeno que se da
en la poca de los Ptolomeos. En efecto, recurdese asi-
mismo la traduccin de la Biblia de los LXX, lo que pro-
bablemente fue un hecho cultural propio de la dispora
juda alejandrina, pero polticamente favorecido en el
marco de la herencia del ecumenismo inaugurado por
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Alejandro Magno, aunque sin intereses visibles dt' ht'gt'
mana imperialista, sino para poder gobernar lIlejor res-
petando las creencias extranjeras de los dominados.
Adems, estos escritos no slo son atribuidos a Hermes
Trimegisto, sino que asimismo las ideas especficas que
ellos reflejan arraigan en las ms antiguas creencias
egipcias, como se podr comprobar ms adelante, una
vez que se ponga en claro el punto siguiente al que ya se
ha aludido y que es prioritario para poder alcanzar un
mejor entendimiento del conjunto:
2. La complejidad de las fuentes hermticas. Efectivamente
se trata, atendiendo al orden cronolgico de redaccin y
de aparicin de los escritos, de un conjunto multifactico
formado por:
a. Fragmentos y testimonios de escritores que han ledo direc-
tamente estas obras, las que se han conservado y utilizado
hasta el siglo V.Estos materiales se pueden clasificar as:
a. 1. Provenientes de autores cristianos, Lactancio y Cirilode
Alejandra, san Agustn, y la prolongacin o proyeccin
de estos conocimientos en lengua latina y en relacin con
un texto hermtico directo traducido al latn, el Asclepio.
a.2. Testimonios conservados en autores paganos: un filsofo
neoplatnico y tergo, Jmblico de Calcis; un filsofo al-
quimista, Zsimo de Panpolis; un educador enciclopdico,
Juan Estobeo.
b. Fuentes directas nuevas que llegan a ser conocidas du-
rante el Renacimiento e inmediatamente despus:
b.1. El manuscrito del Corpus Hermeticum aportado desde
Macedonia por el clrigo Juan de Pistoia para la Acade-
mia de Florencia y la adicin o agregados inmediatos y
consecutivos de nuevos tratados.
b.2. El ejemplar en armenio de las Dd[nidones de Hermes
Timegisto a Asclepio y los fragmentos del Papiro de Vie-
na conocidos durante el siglo XX.
b.3. Los escritos hermtico-gnsticos de la biblioteca en
capto de Nag Hammadi.
Este l'OlljUtllO de materiales hermticos reunidos encierra
dc por s complcaciones a primera vista irresolubles y, si no se
llevan a cabo los anlisis y las aclaraciones pertinentes sobre
semejante cmulo de fuentes, se corre el riesgo de confusin
y de que la interpretacin se desve desde su centro hacia
cuestiones que le son aparentemente cercanas, pero no atin-
gentes.
Porque, si se trabaja ajustadamente con los escritos de b.1
-los tratados hermticos mayoritariamente en griego-, y a
partir de estos materiales se extrae la clave de interpretacin
para los fragmentos y testimonios anteriores (a.1 y a.2), el
conjunto que se conoce en general como Corpus Hermeticum,
como se hizo con acribia cientfica en el pasado siglo XX, in-
cluidos en la tarea los slidos y completos trabajos de R. Reit-
zenstein y A. J. Festugiere, se llega a tesis opuestas que se
excluyen entre s y de las que emergen contradicciones insal-
vables; y a veces en el mismo investigador, como sucedi con
R. Reitzenstein, que en el Poimandres (Leipzig, 1904, p. 208)
sostuvo la existencia de comunidades hermticas y ms tarde
indecisamente las neg; o bien con A. J. Festugiere, que neg
la existencia de grupos cultuales, reduciendo el contenido de
los textos a simples artificios piadosos.
Esto, debido a la calidad del trabajo y la jerarqua de sus
impulsores, trajo consecuencias que condujeron a una impas-
se en la investigacin cientfica. Pero sucedi as porque estas
posiciones surgieron de dar una gravitacin preponderante a
la lectura que se basa en el apoyo sobre las fuentes, pero fuen-
tes pertenecientes a una antologa o coleccin de textos que es
un compendio artificial de escritos originales que fueron reu-
nidos selectiva y tcnicamente en la poca bizantina para
constituir una composicin unitaria.
Los florilegios, en realidad, son cientficamente tiles como
recopilaciones de textos sobre un tema, pero el sentido de con-
junto que puedan proporcionar remite ms a la actividad y la
voluntad del recopilador que al de los contenidos del material
reunido, por lo que la composicin debe ser sometida a un
anlisis sin trabas ni preconceptos.
Si, en cambio, se toma el conjunto de los materiales de que
la investigacin dispone en la actualidad, y se tiene en cuenta
"
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que la antigedad cronolgica de las fuentes es anterior (porque
los cdices mencionados de Nag Hammadi son del siglo IV, re-
cogiendo materiales redactados en griego que son ms anti-
guos; las Ddiniciones en armenio son todava anteriores, y el
Papiro de Viena, por ms que extremadamente fragmentario,
es del siglo 1a. n. e., en tanto que la seleccin del autor bizan-
tino a la que se sigue haciendo referencia o CorpusHennencum
es del siglo XII), es posible resolver varias de las incgnitas
suscitadas por esta documentacin temporalmente heterclita
y proporcionar una imagen ms equilibrada y genuina del her-
metismo, de acuerdo asimismo con la mentalidad, la organi-
zacin y el contenido que ofrece el fenmeno de la diversidad
de escuelas defilosQ/fa~fradas de creyentes, asociaciones de
misterios y diferentes grupos formales e informales- que pu-
1ulan en la poca helenstica.
Se trata lo ltimamente referido de un fenmeno habitual
de aquellos tiempos lejanos dentro de la historia antigua y tar-
doantigua de la filosofa y de las religiones, pero hechos que
es imprescindible que se tengan en cuenta para comprender la
riqueza de la transmisin del pensamiento filosfico-religioso,
como lo han venido demostrando ltimamente notables inves-
tigadores del pensamiento helenstico, como J. Glucker, J. C.
Donini, C. Levy y Ch. Markschies.
Por lo tanto, y estando ahora en condiciones de ratificar de
modo ms explcito lo que se ha ido anticipando con anterio-
ridad, y con el fn de que tanto el lector como el investigador
sepan a qu atenerse conceptual y provisoriamente, resulta l-
cito tipificar el hermetismo como: una escuela defiloso/fa, la
escuela henntica o comunidad de los hennticos, o sea, de
aquellos adeptos y creyentes cuyaJuente de inspiracin y tje
de establecimiento comunitario tradicional es lafigura de Her-
mes lHmegisto, el Hennes o Mercurio egipcio, es decir, Thoth.
Lo sealado resuelve de un golpe varias cuestiones mal plan-
teadas por hermetistas o hermeticistas modernos como adeptos
laxos de Hermes y asimismo sobre los estudiosos del hermetismo
que adhieren a estas clasificaciones y que son deudores -ms
de lo que sospechan- de la progresiva empresa de apropia-
cin de Hermes que llevaron a cabo los primeros intrpretes cris-
tianos con fines propios; pero, al mismotiempo, la caracterizacin
ensayada justil'ica varios de los factores que subyacen en los
altibajos que ha sufrido la transmisin histrica de esos escri-
tos:
1.0 El respeto que se depara a estos documentos, pero asi-
mismo las controversias que circulan dentro de los que
componen los apartados clasificados en a.l ya.2.
2.0 La fidelidad proclamada al fondo religioso y de inspira-
cin egipcios.
3.0 La presencia de una interpretacin gnstica del herme-
tismo, lo que puede dar una respuesta a las aparentes
contradicciones del Corpus Henneticum.
4.0 La proyeccin ininterrumpida del Asclepio en la Edad
Media, tanto antes de la constitucin oficial de la Escue-
la de Chartres (siglo XII) -Pedro Abelardo-, como entre
miembros conspicuos de sta (Teodoricode Chartres, Er-
manno de Carinzia y Bernardo Silvestre) y despus de
ella; y en la obra cientfica y filosfica de Alberto Magno
y de pensadores medievales y de la transicin renacentista
que dependen de su pensamiento. Se comprender asi-
mismo mejor la atencin inmediata que mereci la irrup-
cin inesperada de originales hermticos en la Academia
platnica florentina, su xito en pleno florecimiento del
humanismo renacentista y su trayectoria mltiple a par-
tir del Renacimiento.
5.0 La presencia insoslayable del hermetismo en el pensa-
miento islmico, su peculiaridad, inseparable de la he-
rencia cultural alejandrina, neoplatnica y gnstica, y su
influencia vitalizadora sobre los vestigios del hermetismo
latino que se transmita durante la Edad Media, forman
tambin parte de estas transformaciones. Lo resumido es
el programa, acaso ambicioso, de lo que se seguir expo-
niendo en las pginas siguientes.
t
'1'11
, 111
1I11
, I
11
1
~-' -------------------------
NOUlS
1 Cfr. Diodoro Sculo, Biblioteca histn'ca 1.15.9-16.2; ver A. J.
Droge, Homer or Moses, Tubinga, 1987, pp. 26-27.
2 Eusebio de Cesarea, La preparacin evanglica 1, 9, 24, Sirinelli-
Des Places 1,pp. 178-181. Pero prosigue Filn en apoyo de sus
mismas informaciones contra el alegorismo: "Los ms recientes
de los hierlogos han rechazado los hechos que han sucedi-
do desde el origen. Inventando alegoras y mitos, han fabricado
y establecido misterios conforme a los fenmenos csmicos y
han introducido mucha niebla ... Pero l [= Sankhunyaton],
consultando las escrituras secretas (apokryphois grmmasi)
que haba descubierto en los santuarios de Amn en donde se
conservaban, se comprometi a ensear todo lo que no era per-
mitido conocer a todos ... Despus los sacerdotes posteriores
quisieron de nuevo ocultar esta enseanza e instalada en el
mito... Yentonces los misterios, que todava no haban apare-
cido entre los griegos, se manifestaron entre ellos" (ibdem, p.
183).
3 Fedro 274c y ss.
4 Lo que se confirma por los siguientes testimonios de Sobre Isis
y Osin's: "[Despus que Isis liber a TIfn, Horus le arrebat la
diadema real de la cabeza], pero Hermes puso sobre su cabeza
un yelmo como sobre la cabeza de una vaca. TIfn acus for-
malmente a Horus de ser un hijo ilegtimo, pero con la ayuda
de Hermes a su favor, los dioses decidieron que tambin l era
legtimo... " (19). "TIfn, sin embargo, prevalece y vence el ca-
so cuando Hermes, es decir, el lagos, testifica y seala que la
natlllait'za al slIbyaccl a los cambios de forma en relacin con
lo perceplihle, oscuramente participa en la formacin delmun-
do" (54). Ver F. C. Babbit, Plutarch's Moralia V, pp. 45 Y131.
5 El que refirindose a los dioses egipcios sostiene que con ante-
rioridad fueron hombres y ofrece sus equivalencias dentro del
panten helnico: Horus, hijo de Osiris, es Apolo; Osiris es
Dionisos, quienes fueron reyes. As dice Herdoto: "'Los rela-
tos divinos que escuch, no estoy dispuesto a divulgados (die-
geisthai)' [Histon'as lI, 3, etc.], fuera de los nombres de las
divinidades, no hay la ms ligera razn para no creede, como
a un productor de mitos. Mas como Alejandro y Hermes, ellla-
mado Trimegisto e infinitos ms, por no hacer la enumeracin
de todos, enlazaron sus propias familias a los dioses, ya no
queda razn para no pensar que, siendo hombres, fueron teni-
dos por dioses" (Legacin afavor de los cn'stianos, 28, 4, Ruiz
Bueno, pp. 695-696).
6 Cfr.El libro de las leyes de los pases, pp. 38-40, en donde afir-
ma conocer "libros de egipcios en los que se describe todo lo
diverso que puede acaecer a la gente". Ver G. Fowden (1987),
p.203.
7 Dice el autor eclesistico refirindose a los peratas y la astrolo-
ga en la serie de personajes relacionados con sta: "La poten-
cia de la izquierda domina los frutos. La ignorancia la llama
Men. A su imagen nacieron Bumegas, Ostanes, Hermes Trime-
gisto, Kurite, Petosiris, Zodarion, Beroso, Astrampsykhos y
Zoroastro" (Rifutatio omnium haeresium V, 14, 8, M. Marco-
vich, p. 180).
8 "Pero si alguno pensara que [vuestros antepasados] aprendieron
la enseanza sobre Dios de los ms antiguos de los que llamis
filsofos, tambin la de Hermes fue escuchada por Amn.
Amn que le denomina en sus enseanzas acerca de l el dios
totalmente oculto (pgkryphn), y Hermes diciendo sabia y
claramente: 'captar a Dios es difcil, pero decido es imposible
incluso al que le sea posible captarlo'. Entonces es absoluta-
mente conveniente saber que de ningn otro modo es posible
saber sobre Dios o la piedad correcta, sino slo a partir de los
profetas, los que os ensean a travs de la inspiracin divina"
(Cohortatio ad graecos 38, 28-35, Marcovich, p. 78. Ver asi-
mismo captulo Il).
9 Cfr.Adv. Valentinianos 15, 1 YDe anima 2,3; 15, 5; ;~~, I .Y :U.
2, pasajes que se debaten entre la irona y la aceptacin del
Mercurio egipcio.
10 Cfr.el pasaje de Adversus nationes 11,13 ("Y aqu mi intencin
no va contra los que, dispersos a travs de las diversas vas de
las escuelas, han creado esta o aquella corriente por diferencias
de ideas. Me dirijo a vosotros, que segus detrs de Mercurio,
Platn y Pitgoras, ya vosotros que sois de la misma idea y
marchis en unidad de sentimientos por el mismo camino"),
con los comentarios de G. E. McCracken,Amobius qfSieea. The
Case Against the Pagans, Westminster, The Newman Press,
1949, p. 126, Ycuanto expresa C.Moreschini sobre ambos au-
tores en Stona dell'Ennetismo cristiano, Roma, 2000, pp. 56-61.
11 Stromata, VI, 4, 35,2-37,3, The Ante-Nieene Fathers 11, Edin-
burgo [reimp. Michigan, 1983], pp. 488-489. Ver asimismo la
versin reciente de M. Merino Rodrguez, Clemente de Alejan-
dra, Stromata, VI-VIII, Madrid, 2005, pp. 119-123.
,
+ LH VtStON CRtSt:tHNR De HJ{OJS
Lucio Cecilia F. Lactancia, retrico y hombre de leyes, es
lino de los ejemplos de los primeros intelectuales convertidos
al cristianismo que ponen al servicio de ste su saber clsico.
En su obra Instituciones divinas, escrita entre los aos 304 y
314, Yen el "Eptome" de este mismo libro, explica y cita un
variado material hermtico, el Discurso perfecto (Lgos tleios) ,
cuya versin al latn se conoce como el Asclepio, y elementos
paralelos con los tratados hermticos V,VIII, IX, XIII, XVI, La
pupila del mundo y otros, contenidos que la edicin francesa
bilinge patrn, de A. D. Nocky A. J. Festugiere, rene cmo-
damente en el volumen IV,pginas 105-114, e igualmente la
eximia traduccin espaola de X. Renau Nebot en las pginas
505-510.
El autor cristiano, respetuoso de la enseanza de Hermes,
al que entiende como un legendario sabio egipcio con fama de
figura divina, imagen que ya era sugerida por los griegos ale-
jandrinos y el apologista Atengoras como una especie del
evemerismo egipcio, facilita las siguientes caractersticas en
relacin con su doctrina, poniendo el acento en el hecho de ser
anunciadora y precursora de la enseanza cristiana, igual que
la predicacin de los profetas del antiguo Israel y parte de los
mensajes de los Orculos sibilinos:
I
l'
1.0 Trimegisto ha escrito muchos libros sobre los telllas di
vinos y ha proclamado la majestad del "Dios supremo y
nico", "Seor" y "Padre", que carece de nombre y es in-
decible para el hombre, ya que: "Dios es uno y el Uno no
tiene necesidad de un nombre, porque El que es existe
sin nombre (annimos)."1
2.0 Como Dios Padre es por s mismo, carece de padre y de
madre, es principio y origen de s mismo y de todo, y por
su fecundidad productiva rene en s la capacidad de pro-
ducir completa, es andrgino (mas etJemina).
3. o Hay un "discurso indecible y sagrado" de Sabidura so-
bre el Seor nico del universo, el que se atribuye a Her-
mes como refirindose a la "excelencia y majestad del
Verbo" cuya enunciacin supera al hombre, o sea que s-
lo Dios puede declarar o decir de s mismo y, en este sen-
tido, el Trimegisto ha llegado "a descubrir la verdad casi
total".
4.0 El hombre es tanto creado por Dios como creado a ima-
gen de Dios. Por esto es intermedio (en mso) entre la
naturaleza inmortal y la mortal.
5.0 Se trata, en fin, de una enseanza que slo pocos pueden
alcanzar.
Casi un siglo despus, un paladn de la ortodoxia cristiana,
como es el obispo Cirilo de Alejandra, y en momentos en los
que combate no al emperador }uliano, el tergo, que haba ac-
tuado en el siglo anterior, sino a sus seguidores, en la obra
ContraJuliano, redactada entre los aos 433 a 441 -un escri-
to para cuyo libro 1ha podido consultar materiales inaccesibles
para otros autores de la Antigedad sobre el neoplatonismo y
el hermetismo en alguna biblioteca alejandrina-, ratifica la
posicin asimiladora de su antecesor Lactancia ante Hermes y
la naturaleza preanunciadora de su doctrina en relacin con el
cristianismo.
De este modo, Hermes ya vena incluido entre las figuras fi-
losficas preparatorias del Evangelio, como Platn y los plat-
nicos, segn lo consagraba la historiografa de Eusebio de
Cesarea, pero que era una postura que, en el campo de la fIlo-
sofia y por rechazo de la fIlosofiaespiritualista de los gnsticos,
-----------------------,, -
hahla anticipado hacia mediados del siglo II con particular ta-
lento y originalidad filosfica Justino de Roma;2 pero dentro
del cuadro confirmatorio ms amplio que sostena la postura
dt, que la sabidura de los orientales y brbaros era superior y
ms antigua que la griega, y a la que sta se subordinaba
cuando alcanzaba determinadas alturas espirituales, como se
ha visto asimismo declarado por Clemente de Alejandra. Co-
herentemente, un escrito catequtico cristiano annimo, al
que se hizo alusin tambin ms arriba, la Exhortadn a los
.I?riegos,transmita la misma tesis formulada resumidamente y
mostrando al mismo tiempo el inters de la primitiva ensean-
za cristiana por reafirmar la antigedad de Hermes respecto de
los filsofos griegos:
Pero si alguno pensara que [vuestros antepasados] apren-
dieron la enseanza sobre Dios de los ms antiguos de los que
para vosotros son llamados filsofos, igualmente la ensean-
za de Hermes fue escuchada por Amn. Amn denominndo-
le en las enseanzas que le dedica "el Dios totalmente oculto",
y Hermes expresando sabia y difanamente: "captar a Dios es
dificil, pero decirlo es imposible incluso al que le sea posible
captarlo". Entonces, es absolutamente conveniente saber que
de ninguna otra manera es posible saber sobre Dios o la pie-
dad correcta, sino slo a partir de los profetas, los que os en-
sean a travs de la inspiracin divina.3
De acuerdo con la cita original de Hermes aqu estampada,
y que aparece registrada de manera similar en el1fmeo 28c 3,
aplicada al demiurgo, el mismo Platn4 habra aprendido lo
profundo de su saber de los egipcios, y stos, de los profetas
hebreos.
San Agustn, sin embargo, en torno al ao 413, ha conoci-
do el Discurso perfecto en la versin latina de un traductor
desconocido, y en la Ciudad de Dios VIII, 23-26, ha sometido
a crtica severa las ideas hermticas sobre esa forma de teles-
tesia como animacin de las estatuas que se manifiesta y pro-
fesa en el escrito, una concepcin y prctica sagradas que el
hermetismo comparte con la tergia caldea, y que el Obispo
de Hipona atribuye a la actividaddemanaca comouna especie de
la magia. Al condenar en esta partc dc su gran obra la crecncia
en los dmones desarrollada por el filsofo medioplatnico
Apuleyo en el libro Sobre el dios de Scrates, rechaza asimis-
mo las creencias similares que ha ledo en el Asclepio, que, se-
gn escribe, afirma errores todava ms graves, puesto que se
trata de:
Imgenes visibles ... en las que hay ciertos espritus invita-
dos... que conocen el futuro, y que lo predicen por la suerte, por
adivinos, por los sueos, y de otras maneras.
Porque, segn san Agustn, entre las lneas que ha ledo
hay algunos atisbas de verdad, pero se trata de insinuaciones
que Hermes no ha sabido interpretar al carecer de la inspira-
cin de los profetas. Por eso el mismo escrito delata los erro-
res que contiene, una vez que sus palabras se entienden desde
la doctrina cristiana. Con el fin de ratificar su tesis, san Agus-
tn cita diversos pasajes del escrito literalmente.
En efecto, desde la misma letra de la redaccin se infiere la
razn que origin estos errores, ya que all se declara:
Nuestros antepasados cometieron un gran error por su in-
credulidad y descuidndose del culto y religin divinos inven-
taron el arte de fabricar dioses.
En consecuencia, Agustn selecciona otros pasajes afines y
aqullos de contenido apocalptico, los que sern repetidos por
otros escritores cristianos a todo lo largo de la Edad Media, y
que anuncian la destruccin de la religin divina y del Egipto
en tanto que "imagen del cielo", como simples enunciaciones
vacas de sustancia divina y anunciadoras de la presencia de
inspiraciones demonacas de una falsa liturgia y de hombres
que estn muertos, ante la presencia cristiana.
se es el motivo de que Hermes haya indicado: "Entonces
esta tierra santsima, morada de capillas y templos, estar sa-
turada de sepulcros y de muertos", y no la velada insinuacin
apologtica que indique la invasin de la tierra de Egipto por
cultos impos y la futura reanimacin de la piedad egipcia que
es inmortal.s
S(,' debe advertir que cn otras oportunidades, sin embargo,
san Agustn no es tan custico con Hermes, sino ms condes-
rcndiente, como se comprueba en ContraFausto XIII, 15 YSo-
bre' el bautismo VI, 44, 87.
Las diferencias, empero, entre el antihermetismo de Agus-
tln y la posicin favorable a Hermes Trimegisto y su mensaje,
de Lactancia y de Cirilo, en torno a la enseanza del Asclepio,
vern surgir el xito de esta ltima corriente tanto en los tiem-
pos de la temprana Edad Media como en una poca posterior
de inesperada difusin y plenitud de las ideas hermticas.
Efectivamente, la versin de Lactancia, tanto en su aspecto
literario como exegtico, ser recogida, aceptada y utilizada
por el escrito seudoagustino Contra las cinco herf!Jlas (Adver-
sus quinque haereses), del que es autor, en realidad, un escri-
tor del siglo V, discpulo y corresponsal de san Agustn, y
posteriormente obispo de Cartago, Quodvultdeus Carthagi-
nensis, del que carecemos de otros datos personales.
La antigua tesis receptiva del Hermes egipcio por parte de
Lactancia es la que, a travs del opsculo Contra lqs cinco he-
njas -el paganismo, el judasmo, el maniquesmo, el sabe-
lianismo y el arrianismo-, se impone definitivamente cuando
este autor hace hincapi en que la reflexin hermtica sobre el
primero y el segundo dios se refieren al Padre y al Hijo, anti-
cipando, imprecisamente, es cierto, al cristianismo como lo en-
seaba Laetancio;6y cuando, por consiguiente, se comprueba
que el Asclepio es tenido en cuenta favorablemente en el siglo
XII no slo por el annimo Comentario a la Consolacin de la
Filosqfia de Boecio, sino asimismo por filsofos de la Europa
tanto insular (Sedulo Escota), como asimismo teutnica
(Adalberto de Utrecht) y gala (Pedro Abelardo); poco despus
adviene la que se puede llamar la edad de oro del uso filosfi-
co y literario del Asclepio en la Escuela de Chartres.
A este renacimiento contribuirn, por una parte, como se
acaba de decir, el clebre Abelardo, pero particularmente Teo-
dorico de Chartres, su discpulo Ermanno de Carinzia y su
amigo Bernardo Silvestre. Adems, en estos casos el Asclepio
se lee completo, ya que estaba a disposicin de los estudiosos
interesados, en la biblioteca de la escuela catedralicia de Char-
tres, y Bernardo Silvestre, cuya obra en prosa y verso, escrita
entre 1147-1148, Cosmogrqjia, est saturada de ideas dd As-
clepio, lo ha tomado como brjula de orientacin.
Juan de Salisbury y, con posterioridad a Bernardo Silvestre,
Alano de Ulle (Alanus de Insulis) continuarn usando el As-
cleplo; pero asimismo el autor de un manuscrito annimo que
desarrolla una extensa glosa de partes seleccionadas del escri-
to hermtico, como lo ha demostrado en la ltima dcada del
siglo pasado el estudioso del hermetismo latino P. Lucentini
(1995). Este escrito, redactado a fines del siglo XIII, deja en-
trever fuertes influencias en el glosista de Alano de Ulle, y de-
finitivamente ratifica y remata el relieve que la figura y la
enseanza de Hermes haban adquirido en este medio reani-
mador del platonismo dentro de la filosofia cristiana. El parti-
cular merece que se le otorgue relieve.
1 hl{mtismo laHno y la scula d Chal{tI{s.
EJl{tlal{do8i1vstl{, una figul{a d xcpcitJ
Para poder completar el presente apartado, es necesario co-
menzar haciendo nuevamente referencia al Asclepio y a las
peripecias que experiment su traduccin al latn. Segn he-
mos indicado rpidamente, el Logos perfecto o Asclepio, cuyo
original griego ya est redactado en el siglo III, puesto que el
escritor eclesistico Lactancia -como se ha visto- lo us a
comienzos del siglo IV,se ha conservado en manuscritos lati-
nos medievales por varias vas. Los manuscritos ms autori-
zados son del siglo XI. Se trata de una traduccin latina del
griego, adaptada por un autor no conocido y que ha vivido an-
tes del ao 413, puesto que san Agustn cita y comenta algu-
nos pasajes del escrito en torno a la fecha citada en la Ciudad
de Dios, como se ha tenido oportunidad de comentar.
Lactancia, por su parte, pero a diferencia de Agustn, ha le-
do con anterioridad el texto griego del Logos perfecto y no lo
ha rechazado, sino que, basndose en la fundamentacin ar-
queolgica pro oriental de los orgenes de la cultura, e inter-
pretando el desarrollo histrico sobre la base judeocristiana de
las syzyga u opuestos complementarios transformados por
gnsticos y catlicos en hermenutica tipolgica o teologa del
typos y el antitypos, y magistralmente introducida por Justino
r..... ,, -
tll' I{oma l'n el mbito de la filosofa por la dupla solidaria de
la semilla que tiende hacia el modelo y en l se completa,?
ldopta la figura divina y proftica de Hermes en vinculacin
ron la concepcin del lagos estoico, "Palabra intrprete y
maestro de todos", y la proclama como precursora del mensa-
le del cristianismo; de este modo, abra tambin el camino ha-
da la valorizacin del mundo de la cultura egipcia, como ya lo
haca explcitamente con el de la religin juda y la filosofia
griega -incluida justificadamente parte de su tradicin mtico-
religiosa-, dentro de la universalidad del mensaje cristiano.
Se iba consolidando de este modo la lnea de una historia
de la salvacin nica, por la que en especial la sabidura he-
breocristiana, proveniente directamente de Dios, ha precedido
a cuanto es positivo en la historia de los pueblos. Los cristia-
nos nacidos gentiles van a incluir asimismo en el desarrollo
providencial la filosofia griega y sus mitos, y siguiendo la mis-
ma lgica, la piedad de los egipcios. De este modo, la historia
de la Iglesia ha llegado a ser realmente historia universal de la
salvacin y la filosofia y el pensamiento religioso dentro de
ella, la cristiana, como "La disciplina nica de la que realmen-
te es verdadera filosofa", segn escribi san Agustn. Eusebio
de Cesarea, con su colosal erudicin, sera el primer consuma-
dor de esta nueva gran visin cristiana de la historia.
Siguiendo los fines que hemos sealado, que desembocan
en la construccin de una historia sagrada universal, Lactan-
cia ha hecho uso de su propia traduccin, no sabemos si per-
sonal o simplemente diversa de la utilizada por el Obispo de
Hipona, del Lgos tldos, que para l, por consiguiente, no es
tanto "doctrina completa" cuanto "Lagos perfecto", el Lagos
cristiano, Verbo trinitaria, la Palabra creadora, encarnada y
mensajera de la Revelacin preanunciada por Hermes. Esta
versin de Lactancia, tanto literaria como exegtica, es la que
ha sido aceptada y utilizada por el escrito seudoagustino de un
autor africano del siglo V,Contra las cinco henOlas, al que an-
tes se hizo referencia.
Pero, frente a las crticas adversas de san Agustn al Her-
mes egipcio, esta nueva interpretacin, que se fundaba y re-
coga la tesis de Lactancia, es la que le ha dado carta de
ciudadana al Asclepio tanto en un annimo del siglo XII