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Metodologa de la investigacin

Guadalupe Ortiz Nacianceno

Administracin y Gestin de Pequeas y Medianas
Empresas

Catedrtico: Martina Lpez Barrera


La contaminacin y la
conciencia del ser
humano



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Dedicatoria.

Esta tesis est dedicada directamente a Dios y a mis maestros, especialmente a la
maestra Martina Lpez Barrera, porque gracias a ella fue posible para m realizar
este proyecto.
Estoy agradecido con ella porque siempre estuvo ah para aclarar cualquier duda y
siempre tena comprensin conmigo y con mis compaeros, siempre cont con su
disponibilidad para resolver cualquier problema y espero que esta tesis refleje lo
que aprend en este periodo de estudios.
Ahora entiendo que sus llamadas de atencin no eran ms que una ayuda mas
que nos estaba dando, para que no tuviramos un trabajo tan pesado y hacerlo
por partes para as tenerlo listo sin problemas cuando lo solicito.
Adems le agradezco a dios porque gracias a l puedo estar hoy escribiendo esta
dedicatoria, porque a pesar que he faltado con algunos trabajos, l me ha ayudado
a superar cualquier obstculo que se me atraves en el camino y gracias a eso
hoy estoy por culminar un tetrmetro ms en mi carrera universitaria.
Espero que todo el esfuerzo que la maestra Martina hizo para que pudiera llevar a
cabo mi trabajo le sea remunerado con la calidad del mismo.
Espero tambin no defraudar las expectativas que pudiese llegar a tener mi
trabajo, espero esto sea un logro ms para m y quiero decirle que gracias por la
comprensin, y gracias por todo lo que me enseo, lo seguir aplicando da con
da.












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ndice
Justificacin de investigacin/Objetivos 4
Introduccin 5
Descripcin del problema/Hiptesis 6
Marco Terico/Definiciones conceptuales 7-10
Historia de la Contaminacin 11-14
Culturas antiguas
Primeros registros de la contaminacin
La contaminacin, un problema global
Formas de contaminacin 14-22
Clasificacin segn el tipo de contaminacin
Clasificacin en funcin de la extensin de la fuente
Degradabilidad
Agentes contaminantes 22-31
Vertido de residuos slidos urbanos
Sustancias qumicas
Petrleo
Radiacin ionizante
Gases contaminantes
Efectos de la contaminacin en la naturaleza 31-36
En el hombre
En los ecosistemas
Agujero en la capa de ozono
Lluvia cida
Calentamiento global y acidificacin de los ocanos
Combate contra la contaminacin 36-37
Encuestas 38-39
Conclusin/Bibliografa 40-41

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Justificacin de investigacin

Escog el tema de contaminacin porque es un tema muy amplio que vemos
mucho hoy en da y muchas personas no se dan cuenta de que est presente en
el ambiente y esta investigacin informara a todo aquel que vaya dirigida a ver el
entorno de diferentes puntos de vista, proporcionara informacin acerca de donde
proviene la contaminacin, diversificaremos los tipos de contaminacin que
existen y se darn caractersticas generales de cada una de las subclasificaciones
para que las personas sepan a qu tipos de contaminacin se enfrentan y como
poder resolverlo.
Adems para hacer una cordial invitacin a todo aquel que lea esta tesis para que
todos juntos dejemos de contaminar el medio ambiente que es donde vivimos.
Tambin elabore un subtema sobre la conciencia del ser humano ya que el ser
humano es el ser ms inteligente, pero a pesar de que hay muchas campaas
contra la contaminacin no dejamos de hacerlo y me gustara hacer conciencia
sobre lo que podr pasar en el futuro.


Objetivos.

1. Que todas las personas hagan conciencia sobre el dao que le hacemos al
ambiente.
2. Dar a conocer las consecuencias que nuestras acciones nos traern en el
futuro por causa de la contaminacin.
3. Informar a toda la comunidad los diferentes tipos de contaminacin que
existen.
4. Dar a conocer de donde proviene la contaminacin.
5. Causar un impacto en la comunidad para cambiar la forma de vida actual.
6. Crear nuevas perspectivas y formas de suplir todo lo que genera
contaminacin.





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Introduccin

La investigacin empieza a desarrollarse con una introduccin sobre
observaciones que hice sobre el tema de la contaminacin adems como est
ligada a la conciencia del ser humano.
Para empezar todos sabemos lo que es la contaminacin es cuando un agente
contamnate invade un entorno, una persona, etc. Puede ser del tamao de una
bacteria microscpica o del tamao de un pas entero.
La contaminacin est en todos lados y la vemos da con da, siempre
escuchamos en la calle que hablan sobre contaminacin, pero nunca podemos
observar las repercusiones positivas que dichas campaas quisieran obtener con
las personas, es ah donde entra la conciencia del ser humano, quien dice ser el
ms inteligente de las especies sobre la tierra. Pero tal parece que no es as en
cierto sentido, ya que la conciencia es aquel sentimiento o remordimiento que
tienen las personas cuando ejecutan actitudes inadecuadas, ocasionan
problemas, etc. Y es un estado donde pensamos que es nuestra culpa, pero
parece ser que la contaminacin es una excepcin ya que diariamente
contaminamos, todos contaminamos a veces de forma directa y a veces de forma
indirecta pero siempre hay contaminacin a nuestro alrededor.
Es ah el punto interesante, la cuestin, porque las personas no sienten ese
remordimiento en su conciencia cuando contaminan, porque no sienten culpa.
Porque al contaminar no solo nos daamos nosotros mismos, estamos daando a
futuras generaciones que vienen en camino y llegaran al futuro y Qu se
encontraran cuando estn aqu? Porque no pensamos en lo que le estamos
ocasionando a nuestro planeta, nuestro hogar. Porque no pensamos que le vamos
a dejar a nuestros hijos.
En este proyecto se explicara porque se genera este suceso y se mencionaran
formas de corregirlo. La decisin la toma cada persona.








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DESCRIPCION DEL PROBLEMA
La contaminacin ha sido dividida en tres grandes ramas. La Contaminacin
atmosfrica, contaminacin del agua y contaminacin del suelo.
"La Contaminacin atmosfrica es cualquier cambio en el equilibrio de estos
componentes, lo cual altera las propiedades fsicas y qumicas del aire"
Como todos sabemos el agua es esencial para la vida. Sin el agua los seres vivos
no podramos existir. Pero el ser humano se ha empeado en contaminarla. Las
sustancias como los residuos qumicos, gasolinas o petrleos pueden contaminar
el agua de la superficie y el suelo cuando se mezclan en alguna de las etapas
del ciclo del agua.
"La contaminacin del suelo es el desequilibrio fsico, qumico o biolgico del
suelo, debido principalmente al inadecuado manejo de residuos slidos y lquidos".
La contaminacin de los suelos se produce por sustancias qumicas y basura. Las
sustancias qumicas pueden ser de tipo industrial o domsticas.
HIPOTESIS
Hiptesis general
Este hecho se da por la falta de conocimiento y por no practicar la cultura.
Hiptesis especfico
Por el desconocimiento de este problemas que ocasionamos
producen enfermedades fatales.
Las soluciones que podramos darles es dando a conocer las consecuencias que
ocurre cuando no practicamos las culturas.












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Marco terico
ANTECEDENTES DE ESTUDIOS
a. Van Nicols en su trabajo de investigacin de contaminacin ambiental
concluye que, "La poblacin humana crece segn una progresin
geomtrica, por lo tanto cada vez es mayor la demanda de alimentos y
tambin las necesidades bsicas para la vida del hombre."
b. Tablero Hctor en su trabajo de investigacin de contaminacin
ambiental concluye que, "El Medio Ambiente es la obra ms grande de
Nuestro Seor, es por eso que debemos cuidarla y conservarla para bien
de nosotros mismos y de todos los seres vivos que habitan nuestro
planeta.", se est de acuerdo con su investigacin.
c. Orbita Bisel en su trabajo de investigacin de contaminacin
ambiental concluye que, "El aire contaminado nos afecta en nuestro diario
vivir, manifestndose de diferentes formas en nuestro organismo, como la
irritacin de los ojos y trastornos en las membranas conjuntivas, irritacin
en las vas respiratorias, agravacin de las enfermedades broncas
pulmonares.", se est de acuerdo con su investigacin.
BASES TEORICAS
Orgenes: Los contaminantes presentes en la atmsfera proceden de dos
tipos de fuentes emisoras bien diferenciadas: las naturales y las
antropognicas. En el primer caso la presencia de contaminantes se debe a
causas naturales, mientras que en el segundo tiene su origen en las
actividades humanas.
Causas:
Desechos slidos domsticos desechos slidos industriales exceso de
fertilizante y productos qumicos tala quema basura el monxido de carbono de
los vehculos desages de aguas negras o contaminadas al mar o ro.
Tipos:
Contaminacin del agua: es la incorporacin al agua de materias extraas, como
microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros tipos o
aguas residuales.
Contaminacin del suelo: es la incorporacin al suelo de materias extraas, como
basura, desechos txicos, productos qumicos, y desechos industriales.
Contaminacin del aire: es la adicin daina a la atmsfera de gases txicos, CO,
u otros que afectan el normal desarrollo de plantas.

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Problemas: La Contaminacin es la introduccin en un medio cualquiera
de un contaminante; es decir cualquier sustancia o forma de energa con
potencial para provocar daos, irreversibles o no en el ambiente. Para que
se pueda hablar de contaminacin es necesario que el agente se introduzca
por encima de la capacidad del medio para eliminarlo.
Motivos: Las causas directas-secundarias: Extraccin irracional
de agregados, deforestacin, principalmente en cuencas altas y medias,
infiltraciones y derrames de hidrocarburos y derivados, incremento de la
poblacin a una tasa muy superior a la de mortalidad. Las causas
indirectas-consuetudinarias: Afn desmedido de lucro, sistemas agrcolas
irracionales, consumo irreflexivo, distribucin inadecuada del bienestar
social, procesos de desertificacin y salinizacin de suelos y otras.
Consecuencias: Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que
afectan a la salud humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico)
en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en
ocasiones es mortal.
Desventajas: La contaminacin atmosfrica es la presencia en el aire de
sustancias y formas de energa que alteran la calidad del mismo, de modo
que implique riesgos, dao o molestia grave para las personas y bienes de
cualquier naturaleza.
Factores: Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que
afectan a la salud humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico)
en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en
ocasiones es mortal. El cadmio presente en los fertilizantes derivados del
cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser ingerido en
cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo,
as como lesiones en el hgado y los riones.
Niveles: Los niveles de contaminacin altos pueden plantear riesgos a las
personas y al entorno: los radioelementos tienen una duracin ms o
menos larga y se desintegran emitiendo radiaciones. Cuando los
radioelementos se fijan en el cuerpo humano pueden ser ms peligrosos
que cuando se eliminan de forma normal por el organismo (en la heces,
orina o sudor). Pero siempre depende de la cantidad incorporada al cuerpo.
Pero cuando se incorporan, pueden daar a las clulas, ya que depositan
en ellas toda su energa.
Prevencin:
No quemar ni talar plantas controlar el uso de fertilizantes y pesticidas no botar
basura en lugares inapropiados regular el servicio de aseo urbano
crear conciencia ciudadana.

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Cambios: El cambio climtico acelerar la aparicin de enfermedades
infecciosas, como las tropicales, que encontrarn condiciones propicias
para su expansin, incluso en zonas del Norte.
Efectos: El efecto persistente de la contaminacin del aire respirado, en
un proceso silencioso de aos, conduce finalmente al desarrollo de
afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Otro de los efectos es
el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de
la radiacin ultravioleta del Sol, debido a la destruccin del ozono
estratosfrico por Cl y Br procedentes de la contaminacin; o el
calentamiento global provocado por el aumento de la concentracin de CO2
atmosfrico que acompaa a la combustin masiva de materiales fsiles.
Objetivos:
Prevenir problemas de contaminacin ambiental a travs de las evaluaciones
experimentales.
Desarrollar trabajos de investigacin a nivel de pre y postgrado que aporten
soluciones para bienestar ambiental y social
Promover la seguridad Laboral y la preservacin del medio ambiente
Controlar la calidad del aire en ambientes internos y externos, as como todos
aquellos agentes contaminantes que pudieran afectar el agua y el suelo.
Organizar eventos cientficos - tecnolgicos para sensibilizar, concientizar y
educar a la ciudadana en general en cuanto a su actitud y la preservacin de
nuestro planeta.



















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DEFINICIONES CONCEPTUALES
a. Contaminacin: es la alteracin nociva del estado natural de un medio
como consecuencia de la introduccin de un agente totalmente ajeno a ese
medio.
b. Ambiente: es el sistema global constituido por elementos naturales y
artificiales de naturaleza fsica, qumica, biolgica, sociocultural.
c. Atmosfera: es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa ms
externa y menos densa del planeta.
d. Desechos: son desperdicios o sobrantes de las actividades humanas.
Se clasifica en gases, lquidos y slidos; y por su origen, en orgnicos e
inorgnicos.
e. Fertilizante: tipo de sustancia o mezcla qumica, natural o sinttica
utilizada para enriquecer el suelo y favorecer el crecimiento vegetal.
f. Ozono: es una sustancia cuya molcula est compuesta por tres tomos
de oxgeno, formada al disociarse los 2 tomos que componen el gas de
oxgeno.
g. Ecosistema: Un ecosistema es un sistema natural que est formado
por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se
relacionan (biotopo)
h. Ultravioleta: Se denomina radiacin ultravioleta o radiacin UV a
la radiacin electromagntica cuya longitud de onda est comprendida
aproximadamente entre los 400 no (4x10-7 m) y los 15 no (1,5x10-8m).












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Contaminacin
La contaminacin es la introduccin de sustancias en un medio que provocan que
este sea inseguro o no apto para su uso.

El medio puede ser un ecosistema, un
medio fsico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia
qumica, energa (como sonido, calor, luz o radiactividad).
Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general,
se genera como consecuencia de la actividad humana considerndose una forma
de impacto ambiental.
La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o
por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos
agentes contaminantes entre ellos las sustancias qumicas (como plaguicidas,
cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petrleo, o las radiaciones
ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daos en
los ecosistemas o el medioambiente. Adems existen muchos contaminantes
gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenmenos atmosfricos,
como la generacin de lluvia cida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el
cambio climtico.
Hay muchas formas de combatir la contaminacin, y legislaciones internacionales
que regulan las emisiones contaminantes de los pases que adhieren estas
polticas. La contaminacin esta generalmente ligada al desarrollo econmico y
social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican
al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger
al medioambiente para las actuales y futuras generaciones.
Historia de la Contaminacin
Culturas antiguas
La contaminacin del aire a pequea escala siempre ha estado entre nosotros.
Segn un artculo de 1983 de la revista Sciense: holln hallado en el techo
de cuevas prehistricas proveen amplia evidencia de altos niveles de
contaminacin que estaban asociados a una inadecuada ventilacin de las
fogatas.
Caricatura publicada en la revista satrica Punch el 21 de julio 1855 sobre la
contaminacin del ro Tmesis que ocasion en el verano de 1858 lo que se
conoce como el Gran Hedor en Londres.
El forjado de metales parece ser el momento de la aparicin de contaminacin del
aire fuera del hogar. Segn investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas
en capas de hielo de los glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la
aparicin de metales (contaminacin) asociados a los periodos de produccin de
metales de las civilizaciones griega, romana o china. Estas observaciones se

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pueden hacer mediante el anlisis de las burbujas de aire contenidas en las capas
de hielo, (de arriba hacia abajo cada capa de hielo es un registro histrico de la
atmsfera), comparando burbujas atrapadas en el hielo hace miles de aos con
muestras de la atmsfera actual, se obtienen las concentraciones para cada
periodo. Cuanto ms profundo es obtenida la muestra ms antiguo ser el registro
de la atmsfera.
Primeros registros de la contaminacin
En 1272 Eduardo I de Inglaterra en una proclamacin prohibi la quema
de carbn en Londres, cuando la contaminacin atmosfrica en la ciudad se
convirti en un problema.
4

5

La contaminacin del aire continu siendo un problema en Inglaterra,
especialmente con la llegada de la revolucin industrial. Londres tambin registr
uno de los casos ms extremos de contaminacin del agua con aguas
residuales durante el Gran Hedor del Tmesis en 1858, esto dio lugar que poco
despus a la construccin del sistema de alcantarillado de Londres. Fue
la revolucin industrial la que inici la contaminacin como un problema
medioambiental. La aparicin de grandes fbricas y el consumo de inmensas
cantidades de carbn y otros combustibles fsiles aumentaron la contaminacin
del aire y ocasionando un gran volumen de vertidos de producto
qumicos industriales al ambiente, a los que hay que sumar el aumento de
residuos humanos no tratados.
En 1881 Chicago y Cincinnati fueron las dos primeras ciudades estadounidenses
en promulgar leyes para garantizar el aire limpio. Otras ciudades estadounidenses
siguieron el ejemplo durante principios del siglo XX, cuando se cre un
pequeo Departamento de Contaminacin del Aire, dependiente del Departamento
del Interior. Los ngeles y Dinora (Pensilvania) experimentaron grandes
cantidades de smog durante la dcada del 1940.
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La contaminacin percibida a nivel local
El DDT fue utilizado con intensidad como insecticida. Ahora su uso est prohibido
al comprobarse que se acumulan en las cadenas trficas y por el peligro de
contaminacin de los alimentos.
La contaminacin se convirti en un asunto de gran importancia tras la Segunda
Guerra Mundial, despus de que se hiciesen evidentes las repercusiones de
la lluvia radiactiva ocasionada por las guerras y ensayos nucleares. En 1952
ocurrira un evento catastrfico de tipo local, conocido como la Gran Niebla de
1952 en Londres, que mat a unas 4 000 personas.
7
Este trgico evento motiv la
creacin de una de las ms importantes leyes modernas sobre el medio ambiente:
la Ley del Aire Limpio de 1956.
8


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En los Estados Unidos la contaminacin comenz a recibir la atencin pblica a
mediados de la dcada de 1950 y a principios de los aos 1970, fechas que
coinciden con la creacin y aprobacin de la Ley del Aire Limpio,
8
la Ley del Agua
Limpia, la Ley de Poltica Ambiental de los Estados Unidos y la Ley del Ruido. Da
Algunos sucesos han ayudado a concienciar a la gente sobre los efectos
negativos de la contaminacin en los Estados Unidos. Entre estos se encuentra el
vertido de bienios poli clorados (PCB) en el ro Hudson por parte de la
compaa General Electric, dando como resultado el establecimiento de una serie
de prohibiciones emitidas en 1974 por la EPA, como la pesca en sus aguas.
9
Otro
suceso es el desastre ecolgico en el barrio de Leve Canal en Niagara Falls. El
conjunto residencial de Leve Canal fue construido sobre un terreno en el cual la
empresa Hooke Chemicol and Plsticas Corporacin haba enterrado en 1947
residuos qumicos y dioxinas. As, en 1978 los habitantes de Leve Canal tuvieron
que abandonar sus viviendas al descubrirse filtraciones de agua en la superficie
con materiales cancergenos disueltos, convirtindose as en una noticia a nivel
nacional, y promoviendo la creacin en 1980 de la Ley de Superfino (en ingls
Superfina), donde se incluye una lista de los agentes contaminantes ms
peligrosos.
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Algunos de los procedimientos penales de la dcada de los noventa ayudaron a
revelar emisiones de cromo hexavalente en California, una sustancia qumica que
aumenta el riesgo de cncer bronquial, esofagitis, gastritis, entre otros
padecimientos. La contaminacin de los suelos industriales ayud a la creacin
del trmino zona industrial abandonada, para identificar durante la planificacin
urbana los sitios que han sido contaminados y que su terreno no puede ser usado
para ningn propsito. Despus de la publicacin del libro primavera
silenciosa de Rachel Carson, el DDT fue prohibido en la mayor parte de pases
desarrollados.
Ensayo nuclear, 14 de julio de 1962, parte de la Operacin Rayo de sol, en
Nevada Test Siete.
Con el desarrollo de la ciencia nuclear apareci la contaminacin radioactiva, la
cual puede permanecer en el ambiente de manera letalmente radioactiva por
millones de aos.
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Los pases dedicados a la experimentacin y fabricacin
de armas nucleares producen desechos militares radioactivos, y en varios casos,
el no haberlos depositado en lugares seguros ha causado desastres ecolgicos.
En las dcadas de 1950 y 1960, cuando an exista la Unin Sovitica, los
desechos radioactivos producidos por la instalacin nuclear Maya fueron arrojados
en el lago Karachi y en el ro Techa, ocasionando casos de leucemia en la
poblacin y afectando directamente a la provincia de Chelabinsk. De acuerdo con
el Worldwatch Instituto, el lago Karachi era el sitio ms contaminado de la
Tierra.
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En la Guerra Fra se realizaron ensayos con armas nucleares, algunas veces
cerca de zonas habitadas y con mayor frecuencia durante las primeras etapas de
investigacin y desarrollo armamentstico. El impacto negativo que ha tenido la
contaminacin nuclear sobre las poblaciones, y el progresivo entendimiento de los
efectos de la radioactividad en la salud humana, son tambin algunas de las
dificultades que complican el uso de la energa nuclear.
[cita requerida]
La posibilidad de
que ocurra una catstrofe como en los accidentes de Three Mile
Island y Chernbil hace desconfiar al pblico.
[cita requerida]
Uno de los legados de las
detonaciones y ensayos nucleares, antes de que se instaurasen la mayora
de prohibiciones y tratados nucleares, fue el considerable incremento de los
niveles de radioactividad.
[cita requerida]

La contaminacin, un problema global
Catstrofes internacionales como el hundimiento en 1978 del petrolero Amoco
Cadiz en las costas de Bretaa y el Desastre de Bhopal ocurrido en 1984 han
demostrado la universalidad de dichos eventos y la magnitud de ayuda requerida
para remediarlos.
La naturaleza sin fronteras de la atmsfera y los ocanos ha dado como resultado
que el problema de la contaminacin sea considerado a nivel mundial,
especialmente cuando se trata el asunto del calentamiento global. Recientemente
ha sido utilizado el trmino contaminante orgnico persistente para describir un
grupo de sustancias qumicas entre los que se encuentran: los PBDE, los PFC,
etc. Debido a la falta de experimentacin sus efectos se desconocen en
profundidad, no obstante, han sido detectados en varios hbitats ecolgicos
aislados de los centros de actividad industrial como el rtico, demostrando as su
difusin y bioacumulacin a pesar de haber sido usados de manera extensa por
un breve periodo de tiempo.
La creciente evidencia de contaminacin local y global, junto con un pblico cada
vez ms informado, han impulsado el desarrollo del movimiento ecologista, el cual
tiene como propsito proteger el medio ambiente y disminuir el impacto de los
humanos en la naturaleza.

Formas de contaminacin
Clasificacin segn el tipo de contaminacin
La contaminacin puede afectar a distintos medios o ser de diferentes
caractersticas. La siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminacin,
sus efectos y sus contaminantes ms relevantes:
Contaminacin atmosfrica: Se entiende por contaminacin atmosfrica a la
presencia en el aire de materias o formas de energa que impliquen riesgo, dao o

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molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza,
1
as como que puedan
atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.
El nombre de la contaminacin atmosfrica se aplica por lo general a las
alteraciones que tienen efectos perniciosos en los seres vivos y los elementos
materiales, y no a otras alteraciones inocuas. Los principales mecanismos de
contaminacin atmosfrica son los procesos industriales que implican combustin,
tanto en industrias como en automviles y calefacciones residenciales, que
generan dixido y monxido de carbono, xidos de nitrgeno y azufre, entre otros
contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus
procesos productivos, como cloro o hidrocarburos que no han realizado
combustin completa.
La contaminacin atmosfrica puede tener carcter local, cuando los efectos
ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por
las caractersticas del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y
zonas alejadas a las que contienen los focos emisores.
Contaminacin hdrica: La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una
modificacin de esta, generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia
o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades
recreativas, as como para los animales y la vida natural.
1

Si bien la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como,
por ejemplo, la ceniza de un volcn)
2
la mayor parte de la contaminacin actual
proviene de actividades humanas. El desarrollo y la industrializacin suponen un
mayor uso de agua, una gran generacin de residuos, muchos de los cuales van a
parar al agua y el uso de medios de transporte fluvial y martimo que en muchas
ocasiones, son causa de contaminacin de las aguas. Las aguas superficiales son
en general ms vulnerables a la contaminacin de origen antropognico que las
aguas subterrneas, por su exposicin directa a la actividad humana. Por otra
parte una fuente superficial puede restaurarse ms rpidamente que una fuente
subterrnea a travs de ciclos de escorrenta estacionales. Los efectos sobre la
calidad sern distintos para lagos y embalses que para ros, y diferentes para
acuferos de roca o arena y grava.
Contaminacin por basura: Las grandes acumulaciones de residuos y de basura
son un problema cada da mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de
poblacin en las ciudades industrializadas o que estn en proceso de
urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas
veces es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la superficie de la tierra y
algunas veces llega hasta el ocano.
Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de cohetes y
satlites viejos, restos de explosiones y pequeas partculas artificiales. Esta

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basura puede generar serios daos en los satlites en funcionamiento, ya que los
impactos a velocidades orbitales pueden transformar a los satlites funcionales en
ms basura espacial produciendo un proceso llamado Sndrome de Kessler.
Contaminacin radiactiva: Se denomina contaminacin radiactiva o contaminacin
nuclear a la presencia no deseada de sustancias radiactivas en el entorno. sta
contaminacin puede proceder de radioistopos o artificiales.
La primera de ellas se da cuando se trata de aquellos istopos radiactivos que
existen en la corteza terrestre desde la formacin de la Tierra o de los que se
generan continuamente en la atmsfera por la accin de los rayos csmicos.
Cuando estos radioistopos naturales se encuentran en concentraciones ms
elevadas que las que pueden encontrarse en la naturaleza (dentro de la
variabilidad existente), se puede hablar de contaminacin radiactiva. Ejemplos de
estos radioistopos pueden ser el
235
U, el
210
Po, el radn, el
40
K o el
7
Be.
En el segundo caso, el de los radioistopos artificiales, son los radioistopos que
no existen de forma natural en la corteza terrestre, sino que se han generado en
alguna actividad del hombre. En este caso la definicin de contaminacin es
menos difusa que en el caso de los radioistopos naturales, ya que su variabilidad
es nula, y cualquier cantidad se podra considerar contaminacin. Por ello se
utilizan definiciones basadas en las capacidades tcnicas de medida de estos
radioistopos, de posibles acciones de limpieza o de dao, que pueden causar
hacia el hombre o la biota.
Contaminacin gentica: La contaminacin gentica es controvertido trmino para
describir un flujo gentico no controlado hacia una poblacin salvaje. Este flujo gentico
es indeseable para algunas organizaciones ambientalistas y conservacionistas
como Greenpeace, TRAFFIC y GeneWatch UK. Este trmino se ha usado desde hace
varios aos por parte de algunas organizaciones ecologistas para describir el flujo de
genes (indeseable segn sus criterios) desde especies domesticadas, importadas o
asilvestradas hacia poblaciones salvajes autctonas. El trmino ha sido usado
por bilogos de la conservacin, ambientalistas y conservacionistas para describir el flujo
de genes desde especies domesticadas, no nativas o asilvestradas hacia
poblaciones salvajes autctonas.
Este flujo de genes se da en plantas mediante la polinizacin y en animales
mediante el apareamiento. El trmino se ha ampliado ltimamente desde su
definicin original para incluir la transmisin de genes, desde un organismo
genticamente modificado (OGM) a uno no modificado.
Contaminacin electromagntica: El concepto de contaminacin
electromagntica, tambin conocida como electro polucin, se refiere a la presunta
existencia de una exposicin excesiva a las radiaciones de espectro (o campos
electromagnticos) generadas por equipos electrnicos u otros elementos producto de la
actividad humana.

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Se emplea el trmino "contaminacin" puesto que se sospecha que ciertos
campos electromagnticos podran ser, para las especies vivas, un factor de
perturbacin, pudiendo afectar a su salud o hbitos reproductivos.
[cita requerida]
Estas
cuestiones son objeto de polmica social y meditica, y tambin de intenso estudio
acadmico, sin que hasta la fecha haya sido probada cientficamente la existencia
de efectos adversos.
Algunos campos electromagnticos a intensidades muy elevadas pueden
presentar efectos nocivos comprobados, fundamentalmente por el efecto trmico
que pueden causar (como por ejemplo el campo electromagntico en el interior de
un horno microondas).
Sin embargo, la Organizacin Mundial de la Salud estima que, a los niveles
promedio de intensidad a los que se somete un adulto en los pases desarrollados,
no existen efectos adversos para la salud.
1
Igualmente la OMS considera probado
que no existe correlacin entre los altos niveles de campo electromagntico y los
sntomas de la denominada hipersensibilidad, cuyas causas an no se conocen.
2

Un aspecto polmico refiere a los hipotticos efectos nocivos que podran
producir, a largo plazo, las emisiones de radiacin electromagntica. Algunos
casos puntuales de supuestos aumentos en la probabilidad de cncer
[cita requerida]
en
personas que viven en zonas cercanas a torres de alta tensin, como as tambin
la reciente preocupacin sobre el uso de la telefona celular, y de la antenas de
celulares y o WinFax han contribuido a despertar cierto grado de "alarma social".
Contaminacin trmica: La contaminacin trmica se produce cuando un proceso
altera la temperatura del medio de forma indeseada o perjudicial.
El medio ms habitual donde se produce es en el agua, ya que el aire se disipa
ms fcilmente. Pero tambin es posible, por ejemplo, cuando se concentra una
gran cantidad de aparatos de aire acondicionado y estos expulsan el calor hacia la
calle.
Las centrales trmicas necesitan refrigeracin ya que no convierten toda
la energa qumica en electricidad (solo entre un 20-60 %) y el resto en calor. El
agua es un buen medio para disipar el calor, es accesible y tiene una gran inercia
trmica. Por eso estas centrales se sitan cerca de un ro o el mar.
Para disminuir el impacto antes de verter el agua caliente en el ro o el mar, se
suele pasar por una torre de evaporacin que disminuye en parte la temperatura.
Sin embargo, concentra las sales del ro o el mar alterando las propiedades fsico-
qumicas del agua.
La temperatura de salida est regulada y se han llegado a parar
temporalmente centrales nucleares porque en algunos das de verano el caudal
del ro era escaso y la temperatura suba demasiado.

18
Otro proceso que necesita eliminar calor es el licuado de gases.
En el otro extremo est la devolucin de agua excesivamente fra. En algunas
plantas de regasificacin de gas natural, se utiliza un gran volumen de agua de
mar y se devuelve ms fra. Es el deterioro de la calidad del aire o del agua
ambiental, ya sea por incremento o descenso de la temperatura, afectando en
forma negativa a los seres vivientes y al ambiente. Los cambios climticos son una
consecuencia de estos desequilibrios.
Contaminacin acstica: Se llama contaminacin acstica (o contaminacin sonora)
al exceso de sonido que altera las condiciones normales del ambiente en una
determinada zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como
las otras contaminaciones, tambin puede causar grandes daos en la calidad de vida de
las personas si no se controla bien o adecuadamente.
El trmino "contaminacin acstica" hace referencia al ruido (entendido como
sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (trfico,
industrias, locales de ocio, aviones, etc.), que produce efectos negativos sobre la
salud auditiva, fsica y mental de los seres vivos.
Este trmino est estrechamente relacionado con el ruido debido a que esta se da
cuando el ruido es considerado como un contaminante, es decir, un sonido
molesto que puede producir efectos nocivos fisiolgicos y psicolgicos para una
persona o grupo de personas.
Las principales causas de la contaminacin acstica son aquellas relacionadas
con las actividades humanas como el transporte, la construccin de edificios y
obras pblicas, las industrias, entre otras.
Se ha dicho por organismos internacionales, que se corre el riesgo de una
disminucin importante en la capacidad auditiva, as como la posibilidad de
trastornos que van desde lo psicolgico (paranoia, perversin) hasta lo fisiolgico
por la excesiva exposicin a la contaminacin snica.
Un informe de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), considera los 70 dB
(a), como el lmite superior deseable.
En Espaa, se establece como nivel de confort acstico los 55 . Por encima
de este nivel, el sonido resulta pernicioso para el descanso y la comunicacin.
Segn estudios de la Unin Europea (2005): 80 millones de personas estn
expuestas diariamente a niveles de ruido ambiental superiores a 65 y otros
170 millones, lo estn a niveles entre 55-65 .
Contaminacin visual: La contaminacin visual es un tipo de contaminacin que parte
de todo aquello que afecte o perturbe la visualizacin de sitio alguno o rompan la esttica
de una zona o paisaje, y que puede incluso llegar a afectar a la salud de los individuos o
zona donde se produzca el impacto es un problema que nos est afectando a todos.

19
Se refiere al abuso de ciertos elementos no arquitectnicos que alteran la
esttica, la imagen del paisaje tanto rural como urbano, y que generan, a menudo,
una sobre estimulacin visual agresiva, invasiva y simultnea.
Dichos elementos pueden ser carteles, cables, chimeneas, antenas, postes y otros
elementos, que no provocan contaminacin de por s; pero mediante la
manipulacin indiscriminada del hombre (tamao, orden, distribucin) se
convierten en agentes contaminantes.
Una salvaje sociedad de consumo en cambio permanente que acta sin
conciencia social, ni ambiental es la que avala (o permite) la aparicin y
sobresaturacin de estos contaminantes. Esto se evidencia tanto en poblaciones
rurales como en aglomeraciones urbanas de mayor densidad. Pero lgicamente
es en las metrpolis, donde todos estos males se manifiestan ms crudamente.
Todos estos elementos descritos influyen negativamente sobre el hombre y el
ambiente disminuyendo la calidad de vida.
La cartelera publicitaria es el agente ms notorio por su impacto inmediato,
creando una sobre estimulacin en el ser humano mediante la informacin
indiscriminada, y los mltiples mensajes que invaden la mirada. As el hombre
percibe un ambiente catico y de confusin que lo excita y estimula, provocndole
una ansiedad momentnea mientras dura el estmulo.
La simultaneidad de estos estmulos a la que se ven sometidos, por ejemplo, los
automovilistas, pueden llegar a transformarse en disparadores de accidentes de
trnsito. Dado que pueden llegar a generar distraccin, e incluso a imposibilitar la
percepcin de las seales indicadoras de trnsito. Esta situacin, inevitablemente,
acta tambin en detrimento de los mismos medios de comunicacin,
mimetizando los diferentes signos y seales a que se somete a los individuos,
camuflndose mutuamente y perdiendo fuerza la clara lectura del mensaje.
Pero estos agentes tambin afectan notoriamente al espacio fsico.
Se ven as fachadas destruidas u ocultas por la superposicin de carteles,
estructuras metlicas y chimeneas. La arquitectura aparece desvalorizada y
miniaturizada. El cielo oculto por cables y antenas. El espacio pblico desvirtuado
e invadido por postes, sostenes de carteles, refugios; el trnsito peatonal
entorpecido; y la vegetacin destruida. Este panorama es terriblemente agresivo
para el hombre comn, imaginemos cunto lo es para un discapacitado, nio o
anciano.
Esta situacin no solo atenta contra la belleza del espacio urbano, sino tambin
sobre la lectura poco clara que tienen los individuos del mismo, dificultando la
identificacin del habitante con su ciudad.

20
Contaminacin lumnica: La contaminacin lumnica puede definirse como la emisin
de flujo luminoso de fuentes artificiales nocturnas en intensidades, direcciones, rangos
espectrales u horarios innecesarios para la realizacin de las actividades previstas en la
zona en la que se instalan las luces.
Un ineficiente y mal diseado alumbrado exterior, la utilizacin de proyectores
y caones lser, la inexistente regulacin del horario de apagado de iluminaciones
publicitarias, monumentales u ornamentales, etc., generan este problema cada
vez ms extendido.
La contaminacin lumnica tiene como manifestacin ms evidente el aumento del
brillo del cielo nocturno, por reflexin y difusin de la luz artificial en los gases y en
las partculas del aire urbano (smog, contaminacin...), de forma que se disminuye
la visibilidad de las estrellas y dems objetos celestes.
Clasificacin en funcin de la extensin de la fuente
Contaminacin de una fuente puntual: Una contaminacin de una fuente puntual es
una fuente nica identificable
y localizada de contaminacin del aire, agua o trmica, acstica,lumnica, etc. Una fuente
puntual tiene proporciones desdeables, distinguindose de otras formas geomtricas de
contaminacin (como la contaminacin). Las fuentes son llamadas fuente puntual porque
en modelacin matemtica pueden aproximarse a punto para simplificar su anlisis. La
contaminacin de una fuente puntual es idnticas a otras fuentes puntuales, como
en fsica, ingeniera, ptica y qumica e incluyen:
Contaminacin del agua de una refinera de petrleo descargando aguas
residuales.
1

Contaminacin acstica de un motor de reaccin.
La contaminacin lumnica de una intrusiva luz callejera.
Contaminacin trmica de una desage industrial.
Las interferencias de radio producidas por un aparato elctrico.
Otros tipos de contaminacin del aire que tiene una extensin finita son fuentes
lineales (por ejemplo la contaminacin de los automviles en una
carretera), fuente de rea de contaminacin (ej.: un rea forestal ardiendo fuego
que emite CO
2
) volumen. Las fuentes de contaminacin areas son consideradas
mviles o estacionarias.


Contaminacin lineal: La que se produce a lo largo de una lnea. Por ejemplo, la
contaminacin acstica, qumica, y residuos arrojados a lo largo de una autopista.

21
Contaminacin difusa: La contaminacin por una fuente no puntual se refiere a
la contaminacin del aire y el agua desde una fuente de contaminacin difusa. Una fuente
no puntual de contaminacin hdrica afecta los cuerpos de agua desde fuentes como
escorrentas de reas agrcolas que drenan hacia los ros, o deshechos lavados por el
viento hacia el mar. Fuentes de contaminacin del aire no puntuales afectan la calidad del
aire desde fuentes de contaminacin tales como chimeneas o caos de escape de
vehculos. Si bien todos estos contaminantes se han originado en una fuente puntual, la
capacidad de transporte a gran escala y las mltiples fuentes de contaminacin la
transforman en una fuente de contaminacin no puntual. La contaminacin por parte de
una fuente no puntual puede ser contrastada con contaminacin de una fuente puntual, en
la cual ocurren vertidos hacia cuerpos de agua o a la atmsfera en una nica ubicacin.
La contaminacin por parte de una fuente no puntual puede ser producto del
aporte de numerosas fuentes diferentes y sin una solucin especfica para
solucionar el problema, hacindola difcil de regular. Este tipo de contaminacin es
actualmente la principal causa de contaminacin del agua en los Estados Unidos,
siendo su principal causa los escurrimientos contaminados procedentes de la
agricultura.
1

2

Otra significativa fuente de escurrimiento incluye la ingeniera de
ros y modificacin del hbitat, y silvicultura (forestal).
Degradabilidad
Contaminantes no degradables: son aquellos contaminantes que no se
descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables
el plomo y el mercurio.
La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin
lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra
reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua,
el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.
Contaminantes de degradacin lenta o persistente: son aquellas sustancias
que se introducen en el medio ambiente y que necesitan dcadas o incluso
a veces ms tiempo para degradarse. Ejemplos de contaminantes de
degradacin lenta o persistente son el DDT y la mayor parte de
los plsticos.
Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes
degradables o no persistentes se descomponen completamente o se
reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales
fsicos, qumicos y biolgicos.
Contaminantes biodegradables: Los contaminantes qumicos complejos que
se descomponen (metabolizan) en compuestos qumicos ms sencillos por
la accin de organismos vivos (generalmente bacterias especializadas) se
denominan contaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de

22
contaminacin son las aguas residuales humanas en un ro, las que se
degradan muy rpidamente por las bacterias, a no ser que los
contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso
de descomposicin.
Agentes contaminantes.
Vertido de residuos slidos urbanos
Los residuos urbanos son unas de las formas ms comunes de contaminacin,
cada ciudadano en las grandes urbes aporta una cantidad de estos residuos. La
minimizacin es una manera de combatir este mal.
Los residuos slidos domsticos generan ingentes cantidades de desechos
(orgnicos 30 %, papel 25 %, plsticos 7 %, vidrio 8 %, textiles 10 %, minerales
10 %, metales 10 %). Es prioritario compatibilizar el desarrollo econmico y social
con la proteccin de la naturaleza evitando las agresiones a los ecosistemas vivos
y al medio ambiente en general. Es sumamente necesario el reciclado o
los residuos que evitan el continuo consumo de materias primas agotables y su
vertido contaminante en la naturaleza.
16

Los vertederos comunes municipales son fuente de sustancias qumicas que
entran al medio ambiente del suelo (y a veces a capas de agua subterrneas), que
emanan de la gran variedad de residuos aceptados, especialmente sustancias
ilegalmente vertidas all, o de vertederos antiguos de antes de los aos 1970
cuando se implementaron ligeros controles en Estados Unidos o la Unin
Europea. Ha habido tambin un inusual descarga de policlorodibenzodioxinas,
comnmente llamadas Dioxinas por simplicidad, como la TCDD.
17

Residuos orgnicos
Los residuos orgnicos son biodegradables. Naturalmente estos desechos pueden
recuperarse y utilizarse por ejemplo para la fabricacin de un fertilizante eficaz y
beneficioso para los cultivos.
Las plantas depuradoras de aguas residuales son indispensables para potabilizar
las aguas desechadas por las grandes ciudades evitando as la dispersin de
enfermedades prevenibles en humanos y animales.
Una causa de contaminacin orgnica son los desechos animales de las granjas
de animales. Los excrementos de los animales y purines generan una importante
contaminacin, existe un gran nmero de estudios de investigacin para conseguir
convertir estos contaminantes en productos aprovechables e inocuos.
18

Los residuos humanos generalmente son tratado en plantas de tratamiento, pero
en pases poco desarrollados con pocos recursos y que prescinden de estas
plantas, estos liberan sus residuos sin tratar, contaminando el ambiente y
principalmente fuentes de agua potable, esto acarrea muchas enfermedades a la

23
poblacin, como por ejemplo el clera. Por esto si bien los residuos de origen
humano se degradan solos con el tiempo, es conveniente tratarlos por el bien de
la salud de la poblacin.
Sustancias qumicas
En la actualidad existen del orden de 70.000 productos qumicos sintticos,
incrementndose cada ao en unos 200 a 1000 nuevas sustancias
qumicas.
19
Los efectos que producen estas sustancias en algunos casos son
conocidos, pero en otros se sabe poco sobre sus efectos potenciales sobre los
humanos y sobre el medioambiente a largo plazo. As el cncer originado por un
producto qumico puede en algunos casos tardar de 15 a 40 aos en manifestarse.
Agricultura: fertilizantes, plaguicidas y herbicidas
El sector de la agricultura es uno de los que ms contaminacin indirectamente
produce. Los causantes de la contaminacin son los fertilizantes y plaguicidas
utilizados para la fertilidad de la tierra y para fumigar los cultivos de las plagas que
disminuyen la produccin. Estos productos a travs de las lluvias y de los riegos
contaminan las aguas superficiales y los acuferos.
18

De acuerdo a la Convencin de Estocolmo sobre Contaminantes orgnicos
persistentes, 9 de los 12 ms peligrosos y persistentes compuestos orgnicos son
plaguicidas.
20

21

En 2001 una serie de informes culminaron en un libro llamado Fateful Harbes que
dio a conocer una generalizada prctica de reciclar subproductos industriales
en fertilizantes, contaminando el suelo con varios metales y sustancias.
22

Estampilla sobre la descarga de desechos al mar.
Dioxinas y poli fenilos
Las dioxinas son una serie de compuestos qumicos que son muy resistentes a
una degradacin qumica o bioqumica y por tanto terminan acumulndose en los
organismos vivos. Se originan a partir de la reaccin de cloro con materia orgnica
y oxgeno a alta temperatura. En 1940 las dioxinas no existan, pero ha sido la
industrializacin de productos qumicos orgnicos asociada al desarrollo
econmico que se ha producido en las siete ltimas dcadas, y ha originado su
aparicin en ciertos plsticos, pesticidas, insecticidas, etc. que contienen
importantes cantidades de cloro.
23


Metales pesados
Los metales pesados representan una importante forma de contaminacin
antropognica. Hay una serie de metales pesados esenciales en el ciclo vital de
los seres vivos, los denominados oligoelementos. Otros metales pesados no

24
ejercen funcin biolgica alguna. A partir de ciertas concentraciones en los seres
vivos pueden ser peligrosos. Los principales metales txicos que se encuentran
dispersos en cualquier medio son el mercurio, el cadmio, el plomo, el cobre,
el cinc, el estao, el cromo, el vanadio, el bismuto y el aluminio. Los metales, de
forma similar al resto de agentes contaminantes, se diluyen con facilidad en el
agua. En el mar son dispersados por las corrientes marinas aunque algunos se
depositan en el bentos. Las acciones de estos metales sobre algunos organismos
marinos pueden afectar a su crecimiento, inhibir su reproduccin e incluso
convertirse en letales.
El plomo es encontrado en pinturas con plomo, combustible de aviacin, aunque
se ha reducido el uso en la mayora de los pases an sigue empleando en
la gasolina como producto antidetonante. La contaminacin atmosfrica que ha
provocado la combustin de las gasolinas con plomo ha hecho llegar este metal
hasta el mar. Se sabe que el plomo se deposita en las branquias de los peces
provocndoles serios problemas respiratorios.
El mercurio es el principal metal contaminante marino. Se acumula en los peces y
llega a travs de su consumo a los humanos que son ms sensibles a su
toxicidad. Los lmites legales mximos en Espaa en los productos pesqueros son
de 0,5 mg/kg de mercurio. La Universidad Rovira i Virgilio de Tarragona public en
2005 una aplicacin para evaluar a partir del consumo personal los riesgos del
consumo de pescado por su concentracin de contaminantes, frente a los
beneficios por sus nutrientes.
24

25

Cianuro
El cianuro es un anin de representacin CN
-
y consiste de
un tomo de carbono con un enlace triple con un tomo de nitrgeno. Los cianuros
son ms comnmente referidos a sales con el anin CN

.
26

27
La mayora de los
cianuros son altamente txicos.
28
Un envenenamiento con cianuro ocurre cuando
un organismo est expuesto a un compuesto que emite iones (CN-) disuelto en
agua. El cianuro tiene muchos usos, en la actualidad se utiliza en la industria, para
exterminar plagas, y hasta en la medicina. Bajo un uso controlado puede ser
seguro.
En la minera se lo utiliza para la extraccin del oro, cobre, zinc y plata, utilizando
un proceso muy controversial
29
y debido a esto su uso est prohibido en varios
pases y territorios.
30
Esto se debe a varios desastres ecolgicos ocurridos debido
a derrames o filtrado de cianuro de las minas o el colapso de los diques de colas.
Y a que por el proceso de conurbacin del oro aparte de obtener los metales
requeridos tambin se extraen metales pesados de poca importancia econmica
que quedan depositados en los diques de cola, y algunas veces estos son
abandonados sin realizar procesos de remediacin.

25
Un caso notorio fue el derrame de Baya Mare el 30 de enero de 2000 en el norte
de Rumania, cuando se derram 130.000 metros cbicos de cianuro diluido en
agua que luego lleg a los ros Danubio y Tisza a travs de ros tributarios.
31
La
alta concentracin de cianuro de ese vertido se tradujo en la casi total destruccin
de la fauna y la flora acuticas en el ro Sones y luego en el Tisza. Los efectos del
derrame llegaron hasta el mar Negro. Hungra present una denuncia contra la
empresa australiana Esmeralda, accionista mayoritaria de las acciones de la
empresa Aural de Baya Mare.
Detergentes y dispersantes de petrleo
Avin de la fuerza area de Estados Unidos, esparciendo dispersante sobre la
fuga de petrleo del Deep wter Horizonte en el golfo de Mxico.
El consumo de detergentes aumenta constantemente en el mundo. En 1995 se
consumieron 10,2 millones de Toneladas y las estimaciones para 2005 eran 13,8
millones de Toneladas.
Los dispersantes de petrleo son lquidos utilizados en los derrames de petrleo y
cumplen la funcin de hacer soluble el petrleo en agua, y transferirlo desde la
superficie del agua hacia la columna de agua. Existen varias marcas de
dispersantes, una de las ms conocidas escoris, utilizada en los desastres
ambientales de Exxon Valdez y el reciente derrame de Deep wter Horizonte. Una
cualidad de los dispersantes es la de a veces ser ms txicos para el medio
ambiente y la salud que el mismo petrleo y de bioacumularse en los tejidos de
seres vivos.
32

33
Adems el hecho de que los dispersantes transfieran el petrleo
flotante hacia la columna de agua significa un serio riesgo para los seres que viven
bajo el mar y para las aves marinas que se alimentan de ellos.
Petrleo
Toxicidad
El petrleo es una mezcla homognea de compuestos orgnicos,
principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Muchos de estos compuestos
son altamente txicos y causan cncer (carcingenos). El petrleo es "muy letal"
para los peces, los mata rpidamente a una concentracin de 4000 partes por
milln (ppm)
34
(0,4 %). "Alcanza solo un cuarto de gasolina para hacer
250.000 galones de agua de mar txicos para la vida salvaje."
35
Es equivalente la
concentracin de 1 ppm de petrleo o destilados de este para causar
enfermedades en aves.
36

El benceno est presente en el petrleo y la gasolina, se sabe que
causa leucemia en humanos.
37
Se sabe que el compuesto reduce
los leucocitos en la sangre humana, lo que deja a las personas expuestas a este
compuesto, ms susceptibles a infecciones.
37
"Estudios han relacionado
exposiciones al benceno en un escaso rango de partes por billn (ppm) a leucemia

26
terminal, enfermedad de Hodgkin, y otras enfermedades de la sangre y el sistema
inmunitario con exposiciones de entre 5 a 15 aos."
38

Extraccin
La extraccin de petrleo es simplemente remover el petrleo de un reservorio.
Este es a menudo recuperado como una emulsin de agua y petrleo, y se utilizan
qumicos demulsificantes para separar el petrleo del agua. La extraccin de
petrleo es costosa y muchas veces daa el medio ambiente. La extraccin ha
evolucionado mucho desde sus principios sumndose al proceso de extraccin
una amplia variedad de tcnicas y nuevas tecnologas, pero an en algunos casos
sigue siendo contaminante. Por ejemplo el caso de los campos petroleros de Lago
Agrio en Ecuador donde se contaminaron el suelo y agua de la regin y se
produjeron muchos problemas de salud a la poblacin. Esto fue debido a que la
empresa encargada de la explotacin de los pozos petrolferos no trato el agua
producida (agua contaminada proveniente del interior del pozo), y la acumularon
en piletas al aire libre sin ningn tratamiento previo, esto produjo que estas aguas
contaminadas se filtraran a los suelos, ros y napas subterrneas de la regin.
Plsticos
Entre los residuos domsticos los plsticos son uno de los principales
componentes, suponiendo el 7 % de su peso total y el 20 % de su volumen. Son
unos materiales muy resistentes a la degradacin que impone la naturaleza y con
una vida media muy alta. En 1955 era un residuo inexistente en la mayora de los
pases y hoy ha cobrado un gran protagonismo.
16

Se conocen por sus siglas en ingls: polipropileno (PP), polietileno (PS),
policloruro de vinilo (PVC), polietileno de alta densidad (PDPE), polietileno de baja
densidad (LDPE), etc.
16

Dada su alta resistencia a la degradacin y lo til que resulta su empleo, en la
actualidad prcticamente indispensable, la forma para disminuir su proliferacin
como residuo sera el reciclado. Pero para ello se encuentra con el problema de
que cada objeto de plstico responde a una composicin diferente lo que impide
su reciclado. Lo idneo sera homogeneizar la recogida por tipo de plstico pero
de momento este problema no est resuelto.
16
El plstico a sustituido al vidrio se
encuentre en todas partes es decir no existe una conciencia para reciclar
independientemente de lo til que sea.

Combustin
La combustin del petrleo y sus derivados produce productos residuales:
partculas, CO2, SOx (xidos de azufre), NOx (xidos nitrosos). El CO2 y los NOx
(xidos nitrosos) son gases que generan el cambio climtico y la acidificacin de

27
los ocanos. Mientras que los SOx (xidos de azufre) son poderosos productores
de lluvia cida que destruyen bosques y ecosistemas acidificando las aguas.
Foto satelital del derrame de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon en el
Golfo de Mxico en 2010.
Derrames de petrleo
Los derrames son la descargas de petrleo lquido u otro tipo hidrocarburo al
medio ambiente debido a la actividad del hombre. El trmino hace referencia a
derrames en los ocanos o en agua dulce. Se puede producir por derrames
de petroleros, plataformas petrolferas, plataformas de perforacin, pozos
petrolferos, tambin los derrames pueden ser de productos ya refinados como la
gasolina, el disel u otros productos similares. El limpiado de los derrames toma
meses o incluso aos.
39
El petrleo tambin puede aparecer en el ambiente
marino por medio de filtraciones naturales,
40
aunque estas filtraciones liberan
bajas cantidades de petrleo comparado con un derrame convencional.
Para la remediacin de los derrames se utiliza una amplia variedad de
tcnicas
41
desde recolectar el petrleo, a usar biorremediadores (usando micro
organismos)
42
o agentes bilogicos
43
para destruir o remover el
petrleo, dispersantes, quema controlada, solidificar el petrleo para luego
retirarlo, tambin aspirando petrleo y agua mediante vaci y luego centrifugando
se puede separan el agua del petrleo.
Existe una gran cantidad de derrames de petrleo, uno de los ms importantes fue
el de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon en el golfo de Mxico que se
hundi el 22 de abril de 2010 como resultado de una explosin que haba tenido
lugar dos das antes provocando uno de los ms importantes derrames de
petrleo en la historia de Estados Unidos. Segn datos de los Estados Unidos el
pozo de la empresa British Petroleum (BP) verti 780 millones de litros,
44
y afecto
4.800 kilmetros de costas y marismas y 220.000 kilmetros cuadrados de agua
cerrados a la pesca.
45
Esto provoc un desastre ecolgico y econmico para la
regin. La BP se ocup de detener la fuga y de hacer parte de la limpieza, reparti
miles de millones de dlares en compensaciones, y afronta miles de juicios por
indemnizaciones.
45
Un estudio publicado en Sciense concluye que la
desaparicin de la marea negra es ms lenta de lo esperado, encontrndose bajo
la superficie, lo que podra suponer un grave riesgo para la fauna
marina.
46

47

48
Otro estudio informo que el 80 % del crudo no ha sido recuperado y
que las cifras de crudo vertido podran ser an mayores a las oficiales.
49

Radiacin ionizante
Se denomina contaminacin radioactiva a la presencia no deseada de sustancias
radiactivas en el entorno y esta no da indicacin de la magnitud de los riesgos

28
inherentes a esta contaminacin. Esta contaminacin puede proceder
de radioistopos naturales o artificiales.
Las fuentes naturales provienen de ciertos elementos qumicos y sus istopos y de
los rayos csmicos, estos ltimos son las responsables del 80 % de la dosis
recibida por las personas en el mundo (en promedio), el otro porcentaje proviene
de fuentes mdicas como los rayos x. Bajas dosis de radiacin no son peligrosas,
el problema ocurre cuando una persona est expuesta a estas dosis por un tiempo
prolongado. O se expone a altas dosis de radiacin.
Las fuentes artificiales pueden provenir de el derrame o accidentes en la
produccin o uso de radioistopos, en menor medida la lluvia radioactiva
proveniente de bombas atmicas y test nucleares, otras fuentes son derrames o
accidentes con radioistopos provenientes de la medicina nuclear o el xenn que
se libera durante el reprocesamiento nuclear de combustible nuclear ya usado,
otra es debido a accidentes en centrales nucleares.
Niveles de contaminacin
Los niveles de contaminacin pueden ser bajos o altos, cuando son bajos pueden
an ser detectados por los instrumentos, y se deja que los radioistopos decaigan
(pierdan su radiactividad si son de corta vida) pero si son de lento decaimiento se
procede a la limpieza, ya que bajas radiaciones por tiempos muy prolongados
pueden ser perjudiciales para la salud.
Altos niveles de radiacin son ms peligrosos para las personas y el medio
ambiente. Las personas pueden estar expuestas niveles letales de radiacin,
ambas externamente e internamente, debido
a accidentes o deliberadamente implicando grandes cantidades de material
radioactivo. Los efectos biolgicos de exposicin externa a contaminacin
radioactiva no son distintos a las fuentes de radiacin como mquinas de rayos x,
y son dependientes de la dosis absorbida.
Efectos biolgicos
Los efectos biolgicos del depsito de radioistopos depende en gran medida de
la actividad (del radioistopo) y la biodistribucin y tasas de eliminacin de los
radioistopos, tambin depende del elemento qumico. Los efectos tambin
dependen de la toxicidad qumica del material depositado, independientemente de
su radioactividad. Algunos radioistopos se distribuyen en todo el cuerpo y son
rpidamente removidos, como es el caso del agua tritiada. Algunos rganos
concentran ciertos elementos y tambin los radioistopos de sus variantes
radioactivas. Esto lleva a una menor tasa de eliminacin de los radioistopos. Por
ejemplo, la glndula tiroides acumula un gran porcentaje de yodo que entra al
cuerpo. Grandes cantidades de yodo radioactivo pueden daar o destruir la
tiroides, mientras que otros tejidos son afectados en menor medida. El yodo

29
radioactivo es un producto comn de la fisin nuclear; fue uno de los mayores
componentes radioactivos liberados en el accidente de Chernbil dejando nueve
casos peditricos de cncer tiroideo e hipotiroidismo. Durante el accidente nuclear
de Fukushima I el gobierno japons entreg dosis de yodo a la poblacin afectada
para prevenir casos de cncer tiroideo.
50
Por otro lado, el yodo radioactivo es
utilizado en el tratamiento de muchas enfermedades de la tiroides precisamente
por lo receptiva que es la tiroides al yodo.
Opinin pblica
Otros accidentes como el de Accidente nuclear de Fukushima I iniciado por
el terremoto y tsunami de Japn el 11 de marzo 2011, produjeron un gran impacto
en la opinin pblica. Esto llev al primer ministro de Japn Naoto Kan a congelar
la construccin de nuevas plantas nucleares para el 2030 y a declarar que Japn
debera abandonar gradualmente el programa nuclear por los riesgos que implica
esta tecnologa. Esto significara un cambio rotundo en la matriz energtica de
este pas.
56
Kan busca promover la energa para Japn.
57
Alemania tambin dio
marcha atrs a su programa nuclear cuando la canciller alemana ngela
Merkel decidi cerrar todas sus centrales nucleares para el 2022, y dar un
importante impulso a energas ms eficientes y renovables, manteniendo sus
objetivos de reducir las emisiones de CO
2
. Este giro en la poltica energtica fue
influenciado por el accidente nuclear en Japn sumado 30 aos de movimientos
ciudadanos en contra de la energa nuclear.
58

59

Gases contaminantes
En la Tierra a partir del ao 1950 se incrementaron considerablemente las
emisiones por combustin de combustibles fsiles, tanto las de petrleo como las
de carbn y gas natural.
Las emisiones del motor de los vehculos es una de las primeras causas de la
contaminacin del aire.
60

61

62
China, Unidos, Rusia, Mxico, y Japn son los
lderes del mundo en las emisiones de contaminantes del aire.
La contaminacin del aire por la agricultura viene de la tala y quema de vegetacin
natural, tambin por el rociado de pesticidas yherbicidas.
63








30
Gases de efecto invernadero
Artculo principal: Gas de efecto invernadero
Son gases en la atmsfera que absorben y emiten radiacin solar dentro del
rango infrarrojo. Este proceso es la causa fundamental del efecto
invernadero.
64
Los principales gases de efecto invernadero en la atmsfera
terrestre son el vapor de agua, dixido de carbono, metano, xidos de nitrgeno, y
el ozono. En el sistema solar, las atmsferas de Venus, Marte, y Titn tambin
contiene gases que causan efecto invernadero. Los gases de efecto invernadero
afectan fuertemente a la Tierra; sin ellos, la superficie de la Tierra seria 33 C
(59 F)
65
ms fra que el presente.
66

67

68

Si bien todos ellos salvo algunos compuestos como los CFC son naturales, en
tanto que existen en la atmsfera desde antes de la aparicin de los seres
humanos.
Desde el comienzo de la revolucin industrial, la quema de combustibles fsiles ha
contribuido al incremento de los xidos de nitrgeno y dixido de carbono en la
atmsfera, este ltimo de 280 ppm a 390 ppm, a pesar de la absorcin de una
gran parte de las emisiones a travs de diversos "sumideros" naturales presentes
en el Ciclo del carbono.
6970
Se estima que tambin el metano est aumentando su
presencia por razones antropognicas (debidas a la actividad humana). Adems, a
este incremento de emisiones se suman otros problemas, como la deforestacin,
que han reducido la cantidad de dixido de carbono retenida en materia orgnica,
contribuyendo as indirectamente al aumento antropognico del efecto
invernadero. Asimismo, el excesivo dixido de carbono est acidificando los
ocanos y reduciendo el fitoplancton.
El Protocolo de Kioto intenta reducir las emisiones de seis gases de invernadero
CO
2
, CH
4
, N
2
O, adems de tres gases industriales fluorados: Hidrofluorocarbonos,
Perfluorocarbonos y Hexafluoruro de azufre a los niveles de 1990. Para noviembre
de 2009, eran 187 estados los que ratificaron el protocolo.
71
Sin embargo este
protocolo vence en el 2012.
Gases supresores de la capa de ozono
Los gases que reducen la capa de ozono son de dos tipos: de origen natural y de
origen humano. Los naturales se deben a la presencia de radicales libres como
monxido de nitrgeno (NO), xido nitroso (N2O), hidroxilo (OH) Cloro atmico
(Cl), y Bromo atmico (Br)) que se liberan a la atmsfera desde fuentes naturales.
Los gases de origen humano son los clorofluorocarbonos (abreviados como CFC),
son gases que reducen el ozono presente en la atmsfera provocando el agujero
de ozono en los polos terrestres, mediante una reaccin fotoqumica que se
produce en la estratosfera debido a la presencia de los rayos UV-C solares. Los
CFC se utilizaban como gases de refrigeracin y en proponentes de aerosoles.

31
Actualmente se prohibi el uso de estos gases mediante el Protocolo de Montreal,
que es un tratado internacional que prev la recuperacin de la capa de
ozono para el ao 2050 si se cumple el tratado.
72

Gases que provocan la lluvia cida
Esmog
Esmog fotoqumico sobre la Ciudad de Mxico en diciembre de 2010.
El esmog es una forma de contaminacin atmosfrica derivada de la combustin
vehicular de los motores de combustin interna y las emisiones industriales, que
reaccionan en la atmsfera con la luz solar para formar un contaminante
secundario que se combina con las emisiones primarias para formar esmog
fotoqumico.
El esmog fotoqumico fue descubierto en 1950, y es una reaccin de la luz solar
con xidos de nitrgeno y Compuestos orgnicos voltiles en la atmsfera, que
deja material articulado en suspensin y ozono troposfrico.
73

El esmog fotoqumico es considerado un problema en la industrializacin
moderna. Est presente en todas las ciudades modernas, aunque ms
comnmente en ciudades soleadas, clidas, de clima seco y con una gran
cantidad de vehculos a motor.
74
Por ser contaminacin atmosfrica puede viajar
con el viento, afectando otras poblaciones que no produjeron este esmog. La
principal manera de reducir este tipo de contaminacin es reducir o regular el
transporte de vehculos y las emisiones industriales.

Efectos de la contaminacin en la naturaleza
En el hombre
Efectos sobre la salud de algunos de los ms tpicos contaminantes.
75

76

77

La calidad del aire adverso puede matar a los organismos, incluyendo al hombre.
La contaminacin con ozono puede producir enfermedades
respiratorias, enfermedades cardiovasculares, inflamaciones de garganta, dolor de
pecho y congestin nasal. La contaminacin causa muchas enfermedades y estas
dependen del contaminante que las cause; generalmente son enfermedades de
los ojos y del aparato respiratorio como la bronquitis, el asma y el enfisema
pulmonar.
La contaminacin del agua causa aproximadamente 14 000 muertes por da, la
mayora debido a la contaminacin de agua potable por aguas negras no tratadas
en pases en vas de desarrollo. Un estimado de 700 millones de hindes no
tienen acceso a un sanitario adecuado, 1 000 nios hindes mueren de
enfermedades diarreicas todos los das.
78
Alrededor de 500 millones de chinos

32
carecen de acceso al agua potable.
79
656 000 personas mueren prematuramente
cada ao en China por la contaminacin del aire. En India, la contaminacin del
aire se cree causa 527 700 muertes cada ao.
80
Estudios han estimado en cerca
de 50 000 muertes en Estados Unidos por contaminacin del aire.
81

Los derrames de petrleo pueden causar irritacin de piel y eflorescencia. La
contaminacin acstica induce sordera, hipertensin arterial, estrs, y trastorno del
sueo. El envenenamiento por mercurio ha sido asociado al trastornos del
desarrollo en nios y sntomas neurolgicos. La gente mayor de edad est ms
expuesta a enfermedades inducidas por la contaminacin del aire. Aquellos con
trastornos cardacos o pulmonares estn bajo mayor riesgo. Nios y bebs
tambin estn en serio riesgo. El plomo y otros metales pesados se ha visto que
generan problemas neurolgicos. Las sustancias qumicas y
la radiactividad pueden causar cncer y tambin inducir mutaciones genticas que
provocan enfermedades congnitas.
Se ha probado recientemente que la contaminacin puede reducir
la fertilidad tanto en hombres como mujeres. En hombres reduce la calidad
del semen y puede producir esterilidad. En la mujeres menores a 40 aos pude
provocar una menopausia precoz debido a una reduccin radical de su
reserva ovrica.
En los ecosistemas
La contaminacin se ha encontrado presente ampliamente en el medio ambiente.
Existe un amplio nmero de efectos debido a esto:
Biomagnificacin: describe situaciones donde toxinas (como metales
pesados o contaminantes orgnicos persistentes, etc.) pueden pasar a
travs de niveles trficos, convirtindose exponencialmente en toxinas ms
concentradas en los niveles trficos ms altos.
La emisin de dixido de carbono causa el calentamiento global por
aumento en su concentracin en la atmsfera, y la acidificacin de los
ocanos el decrecimiento del pH de los ocanos de la Tierra debido a la
disolucin de CO
2
en el agua.
La emisin de gases de efecto invernadero conduce al calentamiento
global que afecta a ecosistemas en muchas maneras.
Especies invasoras pueden competir con especies nativas y reducir
la biodiversidad. Plantas invasivas pueden contribuir con desechos y
biomolculas (alelopata) que pueden alterar el suelo y composiciones
qumicas de un entorno, o incluso reduciendo especies nativas
por competitividad.

33
xidos de nitrgeno son removidos del aire por la lluvia y fertilizan la tierra y
pueden cambiar la composicin de especies en un ecosistema.
El esmog y la neblina pueden reducir la cantidad de luz solar recibida por
las plantas para llevar a cabo la fotosntesis y conducir a la produccin
de ozono troposfrico que daa a las plantas.
El suelo se puede volver infrtil e inviable para plantas. Esto afectar a
otros organismos en la cadena trfica.
Dixido de azufre y xidos de nitrgeno pueden causar lluvia cida que baja
el valor de pH del suelo y las aguas en donde se precipita.
El enriquecimiento de un ecosistema acutico con nutrientes artificiales trae
aparejado una eutrofizacin, que es un crecimiento desmedido de una
especie generalmente algas verdes unicelulares que afloran en forma
desmedida ecosistemas acuticos, impidiendo el desarrollo de otras
especies tanto vegetales como animales. Esta afloracin de algas se suele
dar por la contaminacin difusa de fertilizantes agroindustriales, desechos
de alimento o fecales de la ganadera industrial, desechos forestales, o
desechos orgnicos de una ciudad (aguas servidas).
Agujero en la capa de ozono
Artculo principal: Agujero de la capa de ozono
El ozono es un gas presente en la atmsfera, se forma en la estratosfera por la
accin de los rayos ultravioletas (UV) en las molculas de oxgeno, el ozono
absorbe parte de la radiacin ultravioleta (UV), y no permite que la peligrosa
radiacin UV-B llegue a la superficie de la Tierra. La reduccin en la capa de
ozono de la estratosfera trae aparejado un incremento de UV-B que llegan a la
superficie. Se sospecha una variedad de consecuencias debido al incremento de
los rayos UV-B por esta reduccin, en humanos son cncer de piel, cataratas,
fotoqueratitis y daos en el sistema inmunolgico, en la naturaleza, en cultivos y
bosques sensibles a los UV-B, daos en la estructura de ADN u oxidacin, y
reduccin de las poblaciones de plancton de las zonas fticas en los ocanos.
84

Desde la dcada de 1970 se ha detectado una reduccin de la capa
de ozono estratosfrico. Esto se debe a causas naturales y a causa de la actividad
del hombre. Las naturales se deben a la presencia de radicales libres
(como monxido de nitrgeno (NO), xido
nitroso (N2O),hidroxilo (OH) Cloro atmico (Cl), y Bromo atmico (Br)) que se
liberan a la atmsfera desde fuentes naturales. En cuanto a las razones
antropomrficas son principalmente la liberacin de organohalgenos fabricados
por el hombre como los cloroflorurocarbonos (CFCs utilizados en aerosoles y
refrigerantes) y los bromoflorurocarbonos.
85
Tambin por el aumento del N2O, Cl,
Br a causa del hombre. Esto produce la formacin del agujero de la capa de

34
ozono en los polos de la tierra, siendo el momento en que se registra menores
temperaturas cuando se registra el mayor tamao del mismo, y siendo el de mayor
tamao el de la Antrtida, que en algunas instancias ha llegado al sur
de Australia, Nueva Zelanda, Chile, Argentina, y Sudfrica.
86

El protocolo de Montreal es un tratado internacional destinado a reducir las
emisiones que producen el agujero de ozono, (ver ms abajo).
Desafortunadamente muchas de las sustancias reemplazantes de aquellas que
causan el agujero en la capa de ozono (por ejemplo los HCFC, y HFC utilizados
en refrigerantes y reemplazante del CFC), se cree son potentes gases de efecto
invernadero con mucha potencia de aumentar el calentamiento global.
87

88

Lluvia cida
La lluvia cida es una precipitacin de cualquier tipo con altos niveles de cido
ntrico o cido sulfrico que tambin puede ocurrir en forma de nieve, niebla, roco,
o pequeas partculas de material seco que se deposita en la tierra. Es causada
por la emisin de dixido de azufre y xidos de nitrgeno que reaccionan con las
molculas de agua formando cido. Estas emisiones pueden deberse a causas
naturales como los xidos de nitrgeno que ocurren debido a rayos, o material
vegetal en pudricin y el dixido de azufre que es emitido por erupciones
volcnicas. Pero la mayora de las emisiones se deben a la actividad del hombre,
el mayor porcentaje es a causa de la quema de combustibles fsiles (plantas de
energa que funcionan a carbn, fbricas y vehculos).
89

Desde la revolucin Industrial hubo un considerable aumento de las emisiones de
xidos de nitrgeno y dixido de azufre.
90

91
Desde 1970 el tema tomo conciencia
pblica en Estados Unidos. Actualmente la lluvia cida provocada por las
industrias es un grave problema en China y Rusia
92

93
y otras regiones. Incluso
muchas veces las emisiones que provocan la lluvia cida son trasportadas por el
viento a zonas alejadas de los centros industrializados, donde luego precipitan.
Las lluvias cidas tienen un impacto negativo para el suelo, la vida acutica, los
bosques y en menor medida a la salud humana. En el suelo los altos niveles
de pH matan a los microbios,
94
liberan toxinas como el aluminio, y filtran nutrientes
esenciales y minerales como elmagnesio.
95
En el agua, un bajo pH y altas
concentraciones de aluminio ocasionados por la lluvia cida afectan a los peces y
otros animales acuticos, los huevos de peces no pueden eclosionar un pH menor
a 5 y si el pH baja ms los peces adultos pueden morir. La biodiversidad se reduce
a medida que los lagos y ros se vuelven ms cidos. Los bosques se ven
afectados por los cambios que ocurren en el suelo, los bosques de mayor altitud
son ms vulnerables al estar rodeados de nubes y niebla que tienen mayor acidez
que la lluvia.

35
Las zonas ms afectadas son Europa del este desde Polonia hacia el norte
hasta Escandinavia,
96
el tercio oriental de Estados Unidos
97
y el sur de Canad.
Otras zonas afectadas son la costa sur de China y Taiwn.
Existen tratados internacionales para combatir la lluvia cida como el Convenio
LRTAP destinado a reducir la contaminacin del aire transfronterizo, el Protocolo
de Reduccin de Emisiones de Sulfuro. Y el acuerdo entre Estados Unidos y
Canad (Air Quality Agreement).
Tambin existe un comercio de derechos de emisin que es un esquema que
permite vender y comprar derechos de emisin de contaminantes y est regulado
por los gobiernos o por organismos internacionales.
Calentamiento global y acidificacin de los ocanos
El dixido de carbono, mientras que es vital para la fotosntesis, es algunas veces
contaminante, porque el aumento en la atmsfera de los niveles de este gas junto
con otros gases est afectando al clima de la tierra. Por ejemplo en febrero de
2007, un informe del Panel Intergubernamental de Cambio climtico (IPCC por sus
siglas en ingls), representando el trabajo de 2500 cientficos, economistas y
polticos de ms de 120 pases, dijo que el hombre ha sido la primera causa del
calentamiento global desde 1950.
La humanidad tiene un camino para cortar las emisiones de gas de invernadero y
evitar las consecuencias del calentamiento global, concluyo el mayor informe
climtico (hasta la fecha 2007).
Pero para cambiar el clima, la transicin desde combustibles fsiles como el
carbn y el petrleo a fuentes renovables tiene que ocurrir en las prximas
dcadas, de acuerdo al ltimo informe del Panel Intergubernamental de Cambio
Climtico de Naciones Unidas (IPCC).
98
Para mitigar las emisiones de gases de
efecto invernadero se necesita una cooperacin conjunta de todos los pases con
pautas para la reduccin de emisiones para cada pas, para este fin existe
el protocolo de Kioto.
La alteracin del medio ambiente puede poner en relieve la contaminacin de
zonas que normalmente se clasifican como separadas, como agua y aire. Por
ejemplo recientes estudios han investigado el potencial que tiene el aumento a
largo plazo de los niveles de dixido de carbono en la atmsfera, que causan un
pequeo pero crtico incremento en la acidificacin de las aguas de los ocanos, y
los posibles efectos de esto sobre los ecosistemas marinos.
99
Como por ejemplo
el blanqueo de coral, la reduccin de la calcificacin perjudica a
los mariscos como ostras y mejillones con grandes repercusiones sobre la pesca,
y es incierto el efecto sobre otros ecosistemas.


36
Control de la contaminacin
El trmino control de contaminacin es usado en gestin ambiental. Y significa
control de las emisiones y efluentes que se liberan al aire, agua y suelo. Sin un
control de contaminacin, desechos de consumo, calor, agricultura, minera,
industrias, transporte y otras actividades del hombre, degradan y degradarn
el medio ambiente. En la jerarqua de los controles, la prevencin y
la minimizacin de residuos son preferibles que el control de contaminacin en s.
Las tcnicas y prcticas utilizadas para reducir o eliminar las emisiones
contaminantes dependen del agente contaminante que se quiera atacar.
La educacin desde un nivel inicial sobre la contaminacin sus consecuencias y
formas de evitarla. Ayudara concientizar a muchas generaciones sobre los
problemas del medio ambiente, a medida que estas generaciones se vuelvan
adultas provocaran ms presin sobre la proteccin al medio ambiente.
Impulsando ms controles y polticas de medioambientales.
Desarrollo sostenible
Un control definitivo a la contaminacin (que agota los recursos
medioambientales) sera la adopcin de una economa de desarrollo
sostenible que asegurara que "los recursos para satisfacer las presentes
generaciones estn disponibles sin comprometer el desarrollo de las futuras
generaciones". Cumpliendo con sus tres mbitos de importancia la ecologa,
la economa y la sociedad de acuerdo al Programa 21 de Naciones Unidas. El
desarrollo sostenible tambin forma parte del sptimo Milenio de Naciones Unidas,
el cual busca "Garantizar el sustento del medio ambiente".
Gestin ambiental
La gestin ambiental responde al "cmo hay que hacer" para lograr un desarrollo
sostenible. Y sus reas de normativas y acciones legales son:
1. La poltica ambiental: relacionada con la direccin pblica o privada de los
asuntos ambientales internacionales, regionales, nacionales y locales.
2. Ordenamiento territorial: entendido como la distribucin de los usos
del territorio de acuerdo con sus caractersticas.
3. Evaluacin del impacto ambiental: conjunto de acciones que permiten
establecer los efectos de proyectos, planes o programas sobre el medio
ambiente y elaborar medidas correctivas, compensatorias y protectoras de
los potenciales efectos adversos.
4. Contaminacin: estudio, control, y tratamiento de los efectos provocados
por la adicin de sustancias y formas de energa al medio ambiente.

37
5. Vida silvestre: estudio y conservacin de los seres vivos en su medio y de
sus relaciones, con el objeto de conservar la biodiversidad.
6. Educacin ambiental: cambio de las actitudes del hombre frente a su medio
biofsico, y hacia una mejor comprensin y solucin de los problemas
ambientales.
7. Paisaje: interrelacin de los factores biticos, estticos y culturales sobre el
medio ambiente.
Prcticas
Estas son prcticas comunes para reducir la contaminacin relacionadas con
la, gestin de residuos, minimizacin de residuos y ahorro de energa (elctrica o
combustibles fsiles).
reciclaje
reutilizacin
reduccin
prevencin
compost
mitigacin del cambio climtico














38
Encuestas.
1) Piensas que a largo plazo la contaminacin global ara que nuestro planeta
llegue a un punto de ser inhabitable?
S, es algo que me preocupa y creo que se debe buscar una solucin
No, porque creo que van a encontrar una solucin a este problema
No, no pienso en el futuro.

2) Crees que los mtodos actuales son tiles para combatir a la contaminacin
global?
No, creo que sean insuficientes.
Si, pienso que son suficientes.
No, me interesa.







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3) Piensas que algn da las gente va a tener conciencia sobre el mal que afecto
nuestro planeta y futura vida?
No, no creo que les importe.
Si, pienso que la gente se va a concientizar sobre ello y van a buscar una
solucin.
















40

Conclusin.
Con las respuestas recibidas en las encuestas elaboradas pudimos observar que
las personas encuestadas son responsables o bien eso decidieron responder, ya
que si les preocupa el futuro del planeta, la hiptesis ms probable es que la
mayora de la gente no es responsable en lo que hace o bien no es verdad lo que
dicen las personas porque en la actualidad sigue habiendo mucha contaminacin
a lo largo y ancho del planeta.
Tambin podemos concluir que la gente que menos se hace responsable es la
que tiene menos educacin son personas que no tienen conocimiento de las
consecuencias a pesar de que hay muchas campaas sobre la contaminacin
muchas personas no entienden la importancia que tiene el dejar de contaminar el
ambiente ya.
Crep que las personas tienen remordimiento en su conciencia cuando las
consecuencias son a corto plazo ya que en el mbito de la contaminacin las
consecuencias tardaran un tiempo ms para surgir efectos mas fuentes sobre el
ambiente y las personas.
Hay muchas personas que ya sufren por la contaminacin y muchas veces no se
dan cuenta por lo mismo no dejan de contaminar.
Se necesitara que hubiera efectos ms significativos para que las personas
dejaran de contaminar porque como estamos hoy en da todos creemos que no
pasa nada al tirar una botella de plstico, pensamos que al desperdiciar agua no
pasara nada, pero estamos muy equivocados y es el problema que la mayora
tenemos que no sabemos o mas bien no pensamos en lo que estamos haciendo
sin pensar que estamos arruinando la sustentabilidad de las futuras generaciones.











41

Bibliografa.
http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n#Historia_de_la_Contaminaci.C
3.B3n
http://es.slideshare.net/15-997-51/historia-de-la-contaminacin-11695671
http://www.monografias.com/trabajos10/contam/contam.shtml
http://contaminacion-ambiente.blogspot.mx/
http://www.jmarcano.com/recursos/contamin/catmosf.html