En estos apuntes se describen las bases de las propiedades fsicas de la litosfera
(continental) que explican su comportamiento durante los procesos de deformacin. Concretamente, se recogen los conceptos relacionados con la gnesis y transporte de calor, el comportamiento mecnico, y las principales cuestiones relacionadas directamente con la reologa litosfrica (comportamiento isosttico, magnitudes de esfuerzo y perfiles de resistencia).
A pesar de que la Reologa pudiera cubrir todo lo que tiene que ver con los comportamientos de flujo en aeronutica, mecnica de fluidos e inclusive la mecnica de slidos, el objetivo de la Reologa est restringido a la observacin del comportamiento de materiales sometidos a deformaciones muy sencillas. Por medio de la observacin y del conocimiento del campo de deformacin aplicado, el relogo puede en muchos casos desarrollar una relacin constitutiva o modelos matemtico que permite obtener, en principio, las funciones materiales o propiedades que caracterizan el material.
INTRODUCCION
El interior de la Tierra est formado por una serie de capas definidas a partir de variaciones en la composicin (p.ej. corteza, manto, ncleo) o de variaciones en el comportamiento mecnico/reolgico. La reologa es la ciencia que describe el comportamiento de los materiales (minerales y rocas) cuando se deforman a gran escala (planetaria). Desde un punto de vista reolgico, la litosfera es la capa slida ms externa y engloba a la corteza y a parte del manto. Sus propiedades fsicas se pueden obtener a partir de: a) experimentos de comportamiento de minerales y rocas en laboratorio; b) estudios geofsicos tales como ssmica de refraccin o tomografa ssmica; c) informacin petrolgica y geoqumica de afloramientos superficiales, rocas volcnicas e intrusivas derivadas de la fusin del manto, rocas mantlicas y metamrficas de alto grado emplazadas tectnicamente y preservadas en cinturones orognicos, o desde el estudio de xenolitos de la corteza inferior y del manto.
Se denomina reologa al estudio de la deformacin y el fluir de la materia. Se define reologa como: estudio de los principios fsicos que regulan el movimiento de los fluidos.La reologa es la parte de la fsica que estudia la relacin entre el esfuerzo y la deformacin en los materiales que son capaces de fluir. La reologa es una parte de la mecnica de medios continuos. Una de las metas ms importantes en reologa es encontrar ecuaciones constitutivas para modelar el comportamiento de los materiales, dichas ecuaciones son, en general, de carcter tensorial.
RELACIONES ESFUERZO - DEFORMACIN REOLOGIA
LA REOLOGA La reologa es la ciencia que describe el comportamiento de los materiales (minerales y rocas) cuando se deforman a gran escala (planetaria). Desde un punto de vista reolgico, la litosfera es la capa slida ms externa y engloba a la corteza y a parte del manto. Sus propiedades fsicas se pueden obtener a partir de (SCHN, 2004): a) experimentos de comportamiento de minerales y rocas en laboratorio; b) estudios geofsicos tales como ssmica de refraccin o tomografa ssmica; c) informacin petrolgica y geoqumica de afloramientos superficiales, rocas volcnicas e intrusivas derivadas de la fusin del manto, rocas mantlicas y metamrficas de alto grado emplazadas tectnicamente y preservadas en cinturones orognicos, o desde el estudio de xenolitos de la corteza inferior y del manto. Un material geolgico al ser sometido a esfuerzos sufrir un proceso de deformacin, a travs del cual alcanzar un nuevo estado. Si la fuerza que conduce a la deformacin se renueva constantemente, lo que es normal en ciertos entornos geodinmicos, el proceso es continuo, de lo contrario slo perdura hasta que la fuerza se disipa y los esfuerzos por ella originados se desvanecen. No todos los materiales geolgicos presentan las mismas propiedades ni reaccionan del mismo modo frente a un estado tensional similar, el efecto de la aplicacin de la fuerza sobre el material geolgico ser, por lo tanto, diferente de acuerdo a como se comporte el mismo. Al disiparse la fuerza y los esfuerzos resultantes de su aplicacin, el material podr haber cambiado de posicin, de orientacin, de tamao y de forma, o bien presentar una combinacin de algunos o todos estos efectos, es decir, se habr deformado. Los parmetros materiales que controlan el comportamiento frente al esfuerzo estn en general vinculados a la composicin y a la estructura cristalina, pero son influenciados adems por las estructuras micro y mesoscpicas preexistentes en aqul. El comportamiento del material est, adems, influenciado por los parmetros ambientales (presin, temperatura, presencia de una fase fluida) y por los parmetros mecnicos de la deformacin (velocidad de aplicacin de la fuerza, magnitud y orientacin del campo de esfuerzos principales, magnitud del esfuerzo de cizalla). Las propiedades mecnicas de los materiales en general son estudiadas por la reologa y las de los materiales geolgicos en particular son el campo de estudio de la mecnica de rocas y de la mecnica de suelos, incorporndose dentro de esta ltima la mecnica de los materiales particulados o granulados, de sumo inters en el estudio del comportamiento de los materiales inconsolidados (aun cuando los mismos no constituyan estrictamente un suelo). El estudio de las propiedades reolgicas de los macizos montaosos (distintas de las de las rocas a escala de probeta de ensayo o de pequeos volmenes) es tambin un interesante campo de investigacin, dada la dificultad en incorporar la influencia de las estructuras, inhomogeneidades y discontinuidades presentes en los macizos.
ESFUERZO: El esfuerzo se define aqu como la intensidad de las fuerzas componentes internas distribuidas que resisten un cambio en la forma de un cuerpo. El esfuerzo se define en trminos de fuerza por unidad de rea. Existen tres clases bsicas de esfuerzos: tensivo, compresivo y corte. El esfuerzo se computa sobre la base de las dimensiones del corte transversal de una pieza antes de la aplicacin de la carga, que usualmente se llaman dimensiones originales. DEFORMACIN: La deformacin se define como el cambio de forma de un cuerpo, el cual se debe al esfuerzo, al cambio trmico, al cambio de humedad o a otras causas. En conjuncin con el esfuerzo directo, la deformacin se supone como un cambio lineal y se mide en unidades de longitud. En los ensayos de torsin se acostumbra medir la deformacin cmo un ngulo de torsin (en ocasiones llamados detrusin) entre dos secciones especificadas. Cuando la deformacin se define como el cambio por unidad de longitud en una dimensin lineal de un cuerpo, el cual va acompaado por un cambio de esfuerzo, se denomina deformacin unitaria debida a un esfuerzo. Es una razn o nmero no dimensional, y es, por lo tanto, la misma sin importar las unidades expresadas (figura 17), su clculo se puede realizar mediante la siguiente expresin: = e / L (14) donde, : es la deformacin unitaria e : es la deformacin L : es la longitud del elemento
Figura 17: Relacin entre la deformacin unitaria y la deformacin.
1.-CURVAS EXPERIMENTALE
Se denomina esfuerzo al conjunto de fuerzas que afectan a un cuerpo material y tienden a deformarlo. Presin confinante: es igual en todas las direcciones y su efecto sobre las rocas es disminuir su volumen. Esfuerzo diferencial: es aquel que se aplica en una direccindeterminada, existen los que provocan un acortamiento de un cuerpo rocoso (esfuerzos compresivos), y estn aquellos que provocan un alargamiento del cuerpo (esfuerzos tensionales).
Esfuerzo diferencial: Es aquel que se aplica en una direccin determinada, existen los que provocan un acortamiento de un cuerpo rocoso (esfuerzos compresivos), y estn aquellos que provocan un alargamiento del cuerpo (esfuerzos tensionales).
Comportamiento de una roca
Una muestra de roca a la cual se le aplica un determinado esfuerzo sufre una deformacin la cual puede ser Elstica o Plstica.
Comportamiento Elstico o Hookeano Es aquel en el cual existe una relacin linear, es decir, el esfuerzo aplicado es directamente proporcional a la deformacin obtenida y, adems, la respuesta es instantnea.
Una muestra de roca a la cual se le aplica un determinado esfuerzo sufre una deformacin la cual puede ser Elstica o Plstica. Comportamiento Plstico
La roca se deforma permanentemente sin recuperar su estado inicial al cesar el esfuerzo, sufriendo cambios de tamao y forma .
Curva de esfuerzo-deformacin tpica obtenida un ensayo triaxial en laboratorio
Curva de Deformacin-Tiempo obtenida un ensayo a esfuerzo constante
El efecto de la Temperatura en la deformacin de los materiales
El comportamiento de la roca depende de tres factores principales: - El medio en el que se encuentra la roca: Segn en que condiciones de Presin y Temperatura se encuentra el material.
- La resistencia de los materiales si la roca es poco resistente es probable que fluya a las mimas condiciones que otras rocas ms resistentes se rompen. Las rocas poco resistentes son por ejemplo: el yeso, el mrmol, las lutitas. Las ms resistentes son las cuarcitas, granito, y gnises.
- El tiempo: Cuando las rocas se encuentran en condiciones de presiones de confinamiento y temperaturas bajas las mismas se comportan frgilmente. El comportamiento frgil se manifiesta con la formacin de fracturas. Existen dos tipos principales de fracturas: fallas y diaclasas.
MODELOS IDEALES DEL COMPORTAMIENTO REOLOGICO Existen por lo tanto en el estudio de las propiedades reolgicas de los materiales geolgicos, problemas que surgen tanto de la magnitud de los perodos tomados en consideracin, de las escalas abarcadas y de los mtodos de observacin y medicin utilizados como tambin de las caractersticas intrnsecas de dichos materiales. Cabe agregar que los cambios en el estado tensional de un cuerpo de roca pueden deberse tanto a procesos naturales como a las obras de ingeniera que adicionan cargas (caso de un embalse), sustraen cargas (canteras), eliminan elementos de sustentacin (cortes de laderas, cavado de tneles) o bien introducen cambios en la presin de fluidos por extraccin (hidrocarburos, agua) o por inyeccin (dixido de carbono, salmueras,etc.) entre los ms habituales. COMPORTAMIENTOS REOLOGICOS Lo primero que llama la atencin al analizar el comportamiento de los materiales geolgicos es que, como se ha sealado, no todos ellos reaccionan de la misma manera al ser sometidos a los mismos esfuerzos an en las mismas condiciones ambientales. La primera distincin que puede hacerse al comparar comportamientos radica en separar aquellos en los cuales el cambio de forma se logra sin prdida de la continuidad (deformacin dctil) y aquellos en los que sta se produce, es decir el material se fractura (deformacin frgil). En el primer caso el comportamiento del material est vinculado a la velocidad de deformacin, en el segundo a la magnitud del esfuerzo de cizalla. Existe una posibilidad intermedia con estructuras caractersticas en la cual el material cede en parte en forma frgil- y en parte dctilmente, y se denomina transicin frgil-dctil.
Fig. Diagrama esquematico deformacin/tiempo que indica los diferentes campos de deformacin
Las superficies de deformacin que producen la prdida de continuidad del cuerpo deformado se denominan fracturas.
Un mismo material puede deformase ms o menos dctilmente de acuerdo con las Como se ha sealado, los materiales pueden deformarse en forma frgil y/o dctil y, de acuerdo a la forma en que alcanzan el estado deformado final, podemos diferenciar tres tipos principales de comportamiento. El comportamiento elstico, el comportamiento plstico y el comportamiento viscoso. Con el fin de obtener una imagen ms clara de los diferentes comportamiento de los materiales usualmente se utilizan analogas que combinan elementos fsicos (resortes, pistones, bloques que se deslizan con rozamiento) cuyo funcionamiento es fcil de interpretar. Cuerpo elstico o Slido de Hook: Se representa mediante un resorte, al que se supone perfecto y sin masa. Cuando se tira del resorte ste se deforma inmediatamente y la recuperacin de la forma original es total una vez que se retira la fuerza. La deformacin es proporcional al esfuerzo, reversible e independiente del tiempo.
Cuerpo plstico o de Saint-Venant: Su modelo analgico es un bloque apoyado sobre una superficie. Hasta tanto el esfuerzo no supera un determinado valor (el rozamiento en el caso del modelo) el material no se deforma, pero una vez logrado esto y sin que exista la posibilidad de aumentar ms el esfuerzo, la deformacin es imparable, salvo que durante el proceso se disipe o elimine la causa del esfuerzo. La deformacin no es recuperable ya que el bloque est imposibilitado para recuperar su posicin inicial.
Los cuerpos reales muestran comportamientos que pueden ser sucesivamente elsticos, plsticos o viscosos en el tiempo o en funcin del esfuerzo aplicado. Pueden as construirse diversos modelos ms o menos complejos. Cuerpo viscoso o lquido de Newton: El modelo correspondiente es un pistn perforado, que se desplaza en el seno de un lquido. No existen fuerzas de rozamiento entre el pistn y la camisa y el lquido es perfecto y sin inercia. La deformacin es 10 proporcional al tiempo de aplicacin del esfuerzo y se conserva al desaparecer ste. A diferencia de la deformacin en el cuerpo elstico, no es recuperable, y a diferencia de aqulla en el cuerpo plstico no posee umbral.
Cuerpo visco-elstico o de Kelvin: El modelo es un pistn y un resorte actuando en paralelo. La presencia del resorte permite la recuperacin de la forma inicial al retirarse la fuerza, pero el proceso no es instantneo debido a la accin del pistn.
Cuerpo elasto-plstico o de Pandtl: Consiste en un resorte que est unido a un bloque apoyado sobre una superficie. El resorte debe deformase lo suficiente como para que la fuerza transmitida al bloque supere el rozamiento esttico. A partir de ese momento el sistema se deforma indefinidamente. Si se retira la fuerza, slo persiste la deformacin representada por el bloque, recuperndose la del resorte.
Cuerpo elasto-viscoso o de Maxwell: Representado por un pistn unido a un resorte. El pistn no comenzar a moverse hasta tanto el resorte no haya alcanzado su mxima elongacin. Al retirar la fuerza slo se conservar la deformacin en el pistn.
PARAMETROS QUE INFLUYEN EN LA DEFORMACION Las propiedades reolgicas de los materiales geolgicos pueden ser fuertemente afectadas por las variaciones en los parmetros ambientales, entendindose por tales la temperatura, presin de fluidos, etc. Los efectos ms notables son:
Temperatura: Las variaciones en la temperatura modifican siempre las propiedades de los materiales, pero no siempre en el mismo sentido. Al ser deformadas a mayor temperatura, muchas rocas (aunque no todas) requieren un menor esfuerzo para comenzar a deformarse plsticamente y adquieren una mayor ductilidad. Pero esto tampoco tiene lugar en la misma forma si los ensayos son en compresin o en traccin, siendo ms fcil aumentar la ductilidad con el aumento de temperatura si el material es comprimido.
Situacin de los dominios frgil y dctil en los ensayos de compresin en funcin de la temperatura, efectuados en calizas. Presin confinante: Se define como presin confinante a la accin ejercida por 2 y 3, frente a 1. En la corteza, y en ausencia de esfuerzos tectnicos, la presin confinante est dada por los esfuerzos horizontales que guardan una relacin determinada con el vertical. Con el aumento de la profundidad, el aumento en la sobrecarga est acompaado por un aumento en la presin confinante. Los ensayos de laboratorio han puesto en evidencia que el aumento en la presin confinante aumenta la resistencia a la ruptura de la roca. Es importante sealar que, como en el caso de la temperatura, la variacin no es igual en compresin que en traccin. Debe tomarse debida nota de que el aumento de la resistencia a la fracturacin de los materiales asociado al aumento de la presin confinante tiene un lmite que se visualiza claramente en la construccin de Mohr. Este lmite, la transicin frgil-dctil, est representado por el punto en el cual el esfuerzo necesario para producir una fractura es igual al esfuerzo necesario para producir el deslizamiento sobre ella. En este punto la envolvente se hace horizontal, el ngulo de friccin interna se hace nulo y cualquiera sea el valor del esfuerzo mximo no es necesario incrementar el esfuerzo diferencial para producir la deformacin.
Presin y composicin de fluidos: Los fluidos presentes en los poros de una roca actan de dos maneras. Por un lado, la presin de fluidos modifica el estado tensional del sistema al modificar el valor del esfuerzo normal en el esqueleto clstico, por otro los fluidos introducen procesos de ataque qumico (corrosin) que modifican en forma sustancial (y en el corto plazo) las propiedades reolgicas de los materiales que los contienen, siendo su efecto general debilitarlos, disminuyendo su resistencia. Desde el punto de vista de su accin sobre el estado tensional, la presencia de un fluido a presin tiene un efecto que puede parecer contradictorio a primera vista. Su efecto es disminur los esfuerzos normales y sin embargo facilita la fracturacin. Ello se explica si se tiene en cuenta que la disminucin en el esfuerzo normal efectivo ( - p), no modifica el esfuerzo diferencial y por lo tanto tampoco reduce el esfuerzo de cizalla, que es el responsable de la fractura.
En general para la mayora de los materiales la fracturacin en presencia de fluidos se produce antes de que se alcance el valor de esfuerzo de cizalla requerido para la ruptura en seco, ello se visualiza fcilmente en el grfico de Mohr, dado que la presin de fluidos se traduce en un desplazamiento del crculo de Mohr hacia el centro de coordenadas.
La variacin conjunta de los parmetros descriptos, sumada al hecho general de que los sistemas naturales son generalmente heterogneos en su composicin, y a que los fluidos pueden ingresar al sistema o salir de l en diferentes momentos de su historia deformativa y adems, que ello puede ocurrir en determinados niveles estratigrficos y no en otros, introduce una cantidad de variables que hace el estudio del comportamiento reolgico de los materiales geolgicos sumamente complejo. Influencia de la anisotropa. La existencia de una fbrica, es decir de una orientacin preferencial de los elementos lineares o planares dentro de una roca, genera una anisotropa, es decir una variacin direccional en sus caractersticas fsicas. Esta anisotropa puede ser muy importante factor de control de la deformacin al hacer variar completamente su geometra con respecto a la de un material istropo en similares condiciones. Su efecto ms inmediato es controlar la orientacin de las superficies de fractura, obtenindose diferentes curvas de esfuerzo-deformacin segn el ngulo entre el plano de anisotropa y el esfuerzo mximo. El esfuerzo necesario para fracturar el material es mximo cuando la anisotropa se orienta a 90 o y mnimo cuando lo hace a 30 o, aunque este valor es algo dependiente del material. Por otra parte la existencia de anisotropas induce rotaciones internas en las direcciones de los ejes de esfuerzos (refraccin de las trayectorias de esfuerzos) con complejas consecuencias en la orientacin de las estructuras resultantes.
MECANISMOS DE DEFORMACION
La observacin de campo y en laboratorio slo nos permite reconocer y describir los productos (roca deformada) de un proceso que no conocemos en sus detalles. Este proceso o conjunto de procesos que han actuado simultnea o secuencialmente ha impuesto a la roca una serie de caractersticas, que generalmente se renen bajo las denominaciones de textura y fbrica, que nos permiten, en primer lugar, reconocer la accin de procesos deformativos. Una roca deformada presenta caractersticas texturales y de fbrica identificables y diferenciables de las texturas y fbricas primarias. El resultado observable ha sido alcanzado a partir de la accin de mecanismos de deformacin. La accin de uno y otro mecanismo de deformacin estar controlada por factores intrnsecos, propios del material original y por factores externos, propios del ambiente de deformacin. Teniendo en cuenta la definicin de deformacin, que involucra cambios de posicin, de orientacin y/o de forma, los mecanismos responsables de esta ltima, resultado de la denominada tambin "deformacin interna" pueden ser reunidos en tres grandes grupos: Flujo Frgil Plasticidad Cristalina Transferencia de Masa por Difusin Flujo frgil: Este mecanismo est caracterizado por un primer estadio de deslizamiento friccional (frictional sliding), por desplazamiento relativo de los granos (desplazamiento intergranular), con poca o ninguna fracturacin asociada. Cuando la estructura ntima del grano es afectada se inician nuevos mecanismos de deformacin intragranular por fracturacin y cataclasis. El primer mecanismo es caracterstico de los materiales inconsolidados o poco consolidados, en los que las fuerzas que unen los granos entre s son menores que la necesaria para fracturar el material que compone los granos. La fracturacin y la cataclasis son caractersticas de los materiales continuos. El deslizamiento friccional intergranular produce como efecto el desplazamiento y rotacin de unos granos con respecto a los otros, pero cada grano permanece esencialmente indeformado, comportndose como un cuerpo rgido. Borradaile (1981) 26 denomin a este proceso "Independent particulate flow" y en l, el deslizamiento se produce a partir del momento en el que el esfuerzo acumulado supera la cohesin del material y la resistencia friccional entre los granos. Se distingue del deslizamiento sobre los bordes cristalinos que tiene lugar a mayor temperatura porque a diferencia de ste se asocia a la prdida de cohesin y no est controlado por la difusin de defectos en el borde del grano. La mayor cantidad de deformacin sera absorbida por los espacios entre granos, producindose una importante modificacin del empaquetamiento, con sus secuelas en la porosidad y permeabilidad. Fenmenos de fluidificacin y licuefaccin, as como posteriormente de rotacin de partculas estaran asociados a la incorporacin, desplazamiento y expulsin de fluidos en una roca que est siendo deformada por un proceso de deslizamiento friccional. El estudio de estos mecanismos es, por razones obvias, de fundamental importancia en el anlisis de los mecanismos de activacin y deslizamiento de fallas y en el anlisis y prevencin ssmicos. Entre los principales elementos que controlan el mecanismo de deslizamiento friccional se encuentran la presin de confinamiento, la presin de fluidos y el grado de acople mecnico entre granos (forma, cementacin). La fracturacin y cataclsis tienen lugar cuando el esfuerzo acumulado no puede ser acomodado por rotacin y desplazamiento de los granos y el material cede mediante fracturas que cortan a travs de los granos. Es decir el movimiento se producir ahora sobre superficies nuevas, producto del mismo proceso de deformacin. Como resultado inmediato se produce la fragmentacin y desmembramiento del material y en forma similar al caso anterior, la rotacin y deslizamiento de unos fragmentos con respecto a otros, la dilatancia del sistema y el flujo de fluidos. Entre los productos de este proceso podemos reconocer jaboncillos y brechas. La fracturacin de los granos puede producirse por distintas causas microscpicas: Por acumulacin de esfuerzos elsticos en los bordes de microfracturas Por concentracin de zonas dbiles asociadas a procesos cristaloplsticos. dem por procesos de difusin. Modificacin de las propiedades mecnicas por reacciones mineralgicas y cambios de fase. Accin mecnica y qumica de la presin de fluidos. Puede adems tener lugar con distinta intensidad. Es as como se distingue la molienda o atricin sobre un plano de deslizamiento, molienda por interposicin de un obstculo o la fracturacin explosiva asociada a un cambio brusco de volumen de la roca (cambios en la presin de fluidos, cambios en el nivel de esfuerzos).
Plasticidad cristalina: Este conjunto de mecanismos involucra la acumulacin de deformacin por procesos que tienen lugar dentro de la red cristalina, tales como la migracin de dislocaciones y el maclado. Adquieren gran importancia en el control de este proceso la presencia de impurezas y defectos dentro de la estructura cristalina. El mecanismo actuante a bajas temperaturas es el de deslizamiento sobre planos de dislocacin discretos (dislocation glide). Generalmente conduce a un bloqueo de las posibilidades de deformacin y por lo tanto a un aumento de la resistencia mecnica del material (work-hardening). Con el aumento de la temperatura los desplazamientos de las dislocaciones pueden transladarse fuera del plano de deslizamiento que era activo a baja temperatura. Esto puede producirse tanto por captura como por emisin de defectos puntuales en reas cercanas del cristal (dislocation climb). A mayor temperatura an, el flujo del material (dislocation creep) est caracterizado por una compensacin y superacin de los efectos del "work-hardening" por los mecanismos de deslizamiento intracristalinos. Los procesos de recuperacin que actan en estas instancias pueden generar un conjunto de estructuras caractersticas tales como una homogeneizacin de la densidad de distribucin de dislocaciones y una estabilizacin de las mismas, una proliferacin de estructuras subcristalinas bien definidas en los contactos entre granos, con orientaciones subparalelas de la red cristalina en los bordes de contacto. o bien el desarrollo de nuevos granos por migracin de los subgranos en los contactos entre granos con redes cristalinas muy oblicuas.
Transferencia de masa por difusin: Este proceso, denominado en ingls "difussion mass transfer" e identificado con las siglas DMT presenta como caracterstica principal el transporte de materia desde aquellas zonas de contacto entre granos que se hallan sujetas a un importante esfuerzo compresivo, hacia aquellas dnde el esfuerzo es menor. El resultado geolgico de este proceso es una disminucin de volumen, asociado a cambios en la porosidad y permeabilidad de la roca. Las circunstancias fsico-qumicas que activan y controlan el proceso estn asociadas a la variacin o gradiente del potencial qumico entre aquellos puntos con distintos valores de esfuerzo. Estos gradientes de esfuerzo producen tambin gradientes asociados en la presin de fluidos y en la energa interna de los granos. En la accin de la transferencia de masa por difusin pueden reconocerse una serie de etapas o episodios que se denominan generacin, migracin y depositacin. Ello siempre con respecto al material que es movilizado. La fuente de generacin est caracterizada por la accin de mecanismos de provisin del material. Se refieren stos a los procesos por los cuales los materiales, bajo la forma de iones, pasan a un circuito de difusin. Incluye aquellos controles que influencian la difusin a travs del cristal, la difusin en los bordes del mismo y tambin los procesos de reactividad qumica y de corrosin. El transporte o desplazamiento del material es funcin de mecanismos de migracin, el que puede tener lugar a travs de diferentes trayectorias. Uno de estos mecanismos es la difusin a travs de la estructura cristalina, que recibe el nombre de Fluencia de Nabarro-Hering. Cuando la difusin se produce a travs de los defectos de la red cristalina en los contactos slido-slido, el mecanismo se denomina Fluencia de Coble. La solucin por presin identifica a la difusin de las partculas hacia una delgada capa de fluido en la superficie de los cristales. Finalmente el transporte en solucin sera responsable de los mayores desplazamientos posibles y se producira al ingresar los iones a un fluido que se encuentra l mismo en movimiento. La depositacin final, precipitacin o fijacin del material cierra el proceso de transferencia de masa por difusin y tiene como resultado el crecimiento de nuevos cristales. Se ha denominado "solucin- precipitacin incongruente" al proceso de transferencia de masa en el cual el producto final es mineralgicamente diferente del inicial. Esto se debera a un cambio notable en muchas de las caractersticas ambientales desde el punto de generacin al de fijacin.