Entre as plancies do Danbio cavalgava veloz em seu cavalo branco, esplndido em sua divisa

durante as manobras militares. Culto e afvel, soldados e oficiais tinham-no como irmo. Pela
manh e pela tarde, seus homens podiam encontr-lo ou em sua tenda, ou diante do
Tabernculo, recolhido em orao com a f simples e forte de um menino.

Era Carlos de Habsburgo, prncipe da ustria.

Seu av era irmo do imperador Franz Joseph. O papai era Otto de Habsburgo, a mame era
Josefina de Saxnia. Nasceu aos 17 de agosto de 1887, a Persenbeug, sobre o Danbio. Sua
me, rica em f e caridade crists, subtraiu o pequenino aos tutores do Estado e o educou
pessoalmente, confiando-o a timos mestres catlicos.

Cresceu como um garoto belo e dulcssimo, lmpido e bom. O ambiente de corte onde vivia,
refinado e frvolo, sequer o arranhou.

Adolescente, circundado por incontveis oportunidades para o mal, distinguia-se pela pureza e
pela generosidade.

Inteligentssimo, entre os companheiros do colgio vienense fazia-se amar por sua bondade.
Muitos pensavam to somente em divertimentos; ele, Carlos, possua uma s paixo: a
adorao eucarstica diante do Tabernculo e a comunho quotidiana. Era um jovem faminto
por Deus.

Um belo dia a Srta. Casey, oficial para o imperial guarda-roupas, deu-se conta de que nele
havia apenas mais duas camisas, ambas gastas. As demais, todas as mais belas, Sua Alteza as
havia regalado a alguns meninos pobres, seus amigos. Os rfos da guerra e das epidemias
eram seus prediletos.

PRNCIPE HEREDITRIO

Aos dezesseis anos assumiu a carreira militar. Vivia como qualquer outro de seus
subordinados. Sabia comandar e obedecer. Nas horas de folga, conversava com soldados e
oficiais, frequentemente interessados apenas em aventuras; mas lhes falava de Jesus e de Sua
amizade.

Frequentou a Universidade de Praga, estudioso e apaixonado pelos idiomas, primeiramente
por aqueles falados no Imprio Austraco. Durante as manobras militares de 1907, j oficial de
ordenanas do tio Franz Ferdinand, prncipe herdeiro, mostrou-se chefe perfeito no talento
militar e no apuro ttico.

Tinha vinte anos, falava quase uma dezena de lnguas, era admirado por todos e por no
poucas princesas da Europa. Sucedia com frequncia v-lo rezar em pblico, de joelhos, como
um pequeno frade ao convento.

Na corte de Viena, conheceu a princesa Zita de Bourbon-Parma, nascida em Lucca no maio de
1892. Entre ambos floresceu o amor. No abril de 1911, iniciou-se a falar das npcias. Por
ocasio do noivado oficial, Zita e sua me obtiveram audincia junto ao Papa Pio X, o qual,
referindo-se a Carlos, chamou-o prncipe hereditrio. Zita retificou: No ele o herdeiro do
trono. Pio X fez-se de desentendido e seguiu falando de Carlos como se o fosse.

Noutra ocasio, Pio X afirmou: uma graa da Divina Providncia para a Casa de ustria.

Sob as orientaes do jesuta Padre Andlau, Carlos e Zita prepararam-se ao sacramento do
matrimnio, rezando e praticando obras de penitncia e caridade, enquanto, ao seu redor,
rodopiavam bailes e tramavam-se aventuras. Aos vinte e um de outubro de 1911, no castelo
de Schwarzau, Mons. Bisletti, legado do Papa, abenoou as npcias de Carlos e Zita.

Findo o rito, Carlos disse sua esposa: E agora devemos ajudar um ao outro a alcanar o
Paraso.

Logo partiram para Marianzell, santurio mariano da ustria, onde se consagraram a Nossa
Senhora. Nos anos seguintes vieram seus primeiros filhos, acolhidos como ddivas de Deus.

Em uma noite de maio de 1914, Franz Ferdinand convidou-os a jantar no Pao de Viena. O
prncipe hereditrio lhes disse: Sei que, em breve, serei assassinado. Confio-te os
documentos desta escrivaninha. Aos vinte e oito de junho, Franz Ferdinand tombava em
Sarajevo, e Carlos tornava-se o herdeiro ao trono.

PROMOTOR DA PAZ

A guerra iniciava em todos os fronts da Europa. Dois anos depois, quando da morte de Franz
Joseph aos vinte e um de novembro de 1916, Carlos de Habsburgo subia ao trono imperial. Foi
outra vez a Marianzell e l comeou a reinar, perante Maria Santssima.

Desde ento, teve um s pensamento: a paz. Ningum como ele escutou Papa Bento XV ao
buscar a paz. Mas as propostas do Papa fracassaram. Carlos voltou-se ao Kaiser Wilhelm da
Alemanha, para induzi-lo paz. Este ainda guardava a iluso de vencer a guerra. Ao revs,
props a Carlos que deixasse atravessar a ustria Lnin, exilado na Sua, para que fosse
Rssia abater, com a revoluo comunista, o imprio do Tzar, assegurando, assim, o fim das
hostilidades sobre o front oriental. Carlos horrorizou-se: Ai se o comunismo triunfasse! Seria
o mal mais grave inteligncia e f crist. Os fatos lhe dariam razo.

Voltou-se, ento, com todas as foras possveis s demais naes beligerantes. Eram chamadas
as misses Xisto, do nome de seu cunhado Xisto de Bourbon, que fazia as vezes de
intermedirio. Era necessrio chegar paz. Mas o inimigo nmero um das tentativas de
pacificao era a maonaria, que havia jurado fazer sumir da Europa aquele imperador catlico
que vivia sua f estivesse na igreja, estivesse na poltica, e que jamais havia permitido a uma
loja manica sequer abrir dentro de seus domnios.

Est entre as maiores personalidades de todos os tempos, afirmava Stefan Zweig. Caso se
houvesse seguido suas ideias, a Europa no teria conhecido, na sequncia, as mais speras
ditaduras.

Dizia o anglicano Gordon: capaz de pensar com onze mentes e de amar com onze coraes,
um para cada nacionalidade de seu Imprio. Carlos sempre um, na f e na vida: f e vida,
nele, fundem-se em uma, at se tornarem indistinguveis no exerccio da realeza. Bento XV
assegurava: Carlos de ustria um santo!.

O novembro de 1918 marcou a queda do Imprio. Nas cidades de seus Estados estava
instaurada a rebelio. Aos doze de novembro, em Viena, proclamava-se a repblica. Tudo
acontecia segundo os planos da maonaria. Aos onze de novembro, Carlos abdicava o trono.
Comeava para ele o exlio. Aos vinte e quatro de maro de 1919, chegava Sua.

O EXILADO E O MRTIR

A maonaria, ento, props a chantagem: oferecia ao soberano restituir-lhe a coroa, desde
que este viesse a termos com aquela. Carlos respondeu: Como prncipe catlico, no tenho
qualquer resposta a vos dar. Quando os maons partiram, acrescentou: Doravante, todos
meus feitos sero marcados pelo insucesso.

Ao redor do mundo, difundiram-se contra ele calnias e ultrajes, mas Carlos respondeu
sempre como cristo.

Em 1920, Mons. Eugenio Pacelli, nncio apostlico em Munique, na Baviera, teve um dia a
ocasio de viajar com Carlos. Quando da volta, o nncio foi capela, onde disse em alta voz:
Agradeo-Vos, Senhor, por me terdes feito encontrar alma to grande!.

Em 1921, seguiram-se duas tentativas, por parte do soberano, de retomar a coroa de Hungria
qual jamais renunciara. Aos vinte e quatro de outubro, porm, junto a Zita, foi feito
prisioneiro das tropas de Horty, o regente hngaro, e entregue aos ingleses. Postos sobre um
navio atravs do Danbio, do Mar Negro e do Mediterrneo, Carlos e Zita foram levados Ilha
da Madeira, em meio ao Atlntico. Agora sim havia pertido tudo, o trono, os bens temporais,
pobre entre os pobres. Apenas o Papa nele pensava e em seus familiares.

Em Madeira finalmente puderam reunir-se a ele seus filhos, o maior dos quais tinha apenas
nove anos. Na casa onde moravam, Carlos usufrua a permisso de possuir uma capelinha com
o Jesus Eucarstico.

Quem desejasse encontrar o Imperador devia busc-lo l, diante do tabernculo.

Maturou uma idia: oferecer a vida pelo bem de seus povos. Com vistas ao Santurio de Nossa
Senhora de Madeira, ofertou a vida como vtima com Jesus. Dias depois, sempre mais limitado
em seus meios, deixou a casa para transferir-se a um pobre lar privo de tudo, resistindo, mas
difundindo luz e alegria ao seu redor: Assim o quer Deus; por que me preocupar? Tudo por
Ele!.

Aos nove de maro de 1922, Carlos pegou um resfriado, e sobreveio-lhe clere a pneumonia,
gravssima. Sofrimento tremendo. A tosse o assolava. Cuidados mnimos, alimentao escassa.
O nico a seguir sereno, quase feliz, era ele prprio, Carlos, o soberano da f grantica e doce.
Zita recolhia uma a uma as ltimas palavras de seu esposo:

Agora quero te dizer que sempre procurei conhecer a vontade de Deus e execut-la ao modo
mais perfeito. Devo ainda sofrer muito, para que meus povos recuperem-se... Jesus, proteja
as nossas crianas... mas antes as faa morrer que cometer um s pecado mortal. Jesus, seja
feita a Sua vontade.

Rezavam juntos, Carlos e Zita com o rosrio e as litanias a Maria. Cantavam o Te Deum em
agradecimento a Deus pela cruz deixada sobre suas costas.

Primeiro de abril de 1922. O capelo administrou-lhe a Uno dos Enfermos. Carlos quis ter
consigo o filhinho Otto:

Desejo que veja como morre um catlico. O sacerdote expos o Santssimo Sacramento na
salinha. Carlos no findava a ador-Lo. Jesus, confio em Vs. Jesus, em Vs eu vivo, em Vs
eu morro. Jesus, sou vosso, na vida e na morte. Tudo como quereis Vs.

O sacerdote deu-lhe a comunho eucarstica, como vitico para a eternidade. O soberano
recolheu-se sereno, repleto de uma ntima alegria. Zita lhe disse: Carlos, Jesus vem te
buscar.

Respondeu: , sim, Jesus, vem!. E ainda: , Jesus, Jesus!

Eram doze horas e vinte e trs minutos. Carlos da ustria, trinta e cinco anos apenas,
contemplava Deus. O mdico que o acompanhava, incrdulo, exclamou: morte deste santo,
devo reencontrar a f perdida. E converteu-se. Vieram de toda a ilha a lhe render
homenagem. Nos funerais, seguiram-no trinta mil pessoas.

Aos trs de outubro de 2004, Papa Joo Paulo II, com a beatificao em So Pedro, Roma,
elevava Carlos de Habsburgo glria dos altares. O imperador que, do trono da ustria,
mediante a via rgia da Cruz de Cristo, escalou o cimo mais sublime: a santidade.

Texto de Paolo Risso, traduzido do original italiano por Leonardo Faccioni, sob encomenda
de monsieur Le Comte du Chevalier.