Order Amiiformes: the Bowfin

A calva Bowfin, Amia, geralmente considerado mais derivada do que os

peixes-agulha (Fig. 13,19). Amia e suas extintas parentes em outras duas ordens
compem a subdiviso Halecomorphi, que o txon irmo diviso Teleostei
(Halecomorphi + Teleostei = Halecostomi). Amia retm a cauda abreviar heterocercal e
espiral rudimentar, intestino vlvula de grupos mais primitivos, mas tem teleost-like
vrtebras amphicoelous bem como escamas ciclide, numa escala tipo em que as
camadas Ganoid e dentina foram perdidos, deixando apenas a camada ssea reduzida.
Ciclide do Bowfin assemelham-se s escalas em telesteos, mas so provavelmente
convergente e no homlogo com escamas ciclides telesteos (Jarvik 1980; Stiassny et
al 2004.). A cabea do Bowfn ssea excepcionalmente, investiram em enormes ossos
drmicos que so muito reduzidas em telesteos.
O Bowfin possui uma nica placa gular, mediano na parte de baixo da cabea
(Figura. 13.19D). o nico peixe no telesteo que nadar via ondulaes atravs da sua
longa barbatana dorsal, o que permite que ele se mova lentamente para a frente e para
trs de maneira furtiva. A rpido nartao derivada de movimentos caudais (Scott &
Crossman 1973; Becker, 1983).
O Bowfin amplamente distribuda na maior parte oriental da Amrica do Norte
do sul do Quebec e Ontrio para leste do Texas. mais comum em lagos com
vegetao e reas de remanso de grandes rios, ocupando guas mais profundas durante o
dia e que se deslocam para guas rasas durante a noite para se alimentar. Tem
abundantes dentes afiados, cnicas, ligeiramente abauladas em ambas as maxilas e
palato (a estrutura interna dos dentes nico entre os vertebrados); forte musculatura da
mandbula; grande tamanho (at 1 m e 9 kg); e oportunistas, hbitos predatrios.
Bowfin alimentam de invertebrados, sapos, tartarugas, cobras e pequenos mamferos,
que engolfam atravs de suco. (Lauder, 1980).
Bowfin machos constroem ninhos em guas rasas, criando uma depresso
circular na parte inferior cerca de 0,5 m de dimetro. Estes tambm se envolvem em
cuidado parental, guardando o jovem vigorosamente at que eles so relativamente
grandes (10 cm). O macho tem uma mancha preta distinta na base da nadadeira caudal;
tal dimorfismo sexual no sazonal no ocorre em outros peixes sseos primitivos que
vivem, embora homens e mulheres diferem em muitos telesteos.
Amia incapaz de sobreviver em gua desoxigenada quente sem acesso ao
oxignio atmosfrico. Como em engrenagens, Bowfin engolir ar e pass-lo para uma
bexiga de gs altamente vascularizada. Alguma controvrsia se desenvolveu sobre
Bowfin, uma vez que os mesmos possui ou no capacidade pulmonal, como estivao
em condies de secagem. Evidncias sugerem que Bowfin pode enterrar na lama e
sobreviver por perodos de semanas (por exemplo, Verde 1966), ao passo que resultados
laboratoriais experimentais sugerem que Bowfin so fisiologicamente incapaz de
sobreviver mais de 3-5 dias de exposio ao ar (McKenzie & Randall, 1990).
Manipulaes de campo definitivos ainda no foram realizados.
Peixes Amiiform ter sido diferente desde o incio do Jurssico, amikids apareceu
no Jurssico Superior, e o gnero Amia remonta pelo menos ao incio do Eoceno
(Grande & Bemis 1998). O registro fssil revela 11 gneros e 27 espcies de outros
amiid, incluindo outras trs espcies do gnero Amia; representantes ocorreu no Norte e
Amrica do Sul, Europa, sia e frica (Grande & Bemis 1998). Muitos eram peixes
marinhos e quase todos eram piscvoros, como evidenciado pelos restos de peixes em
seus estmagos. Um gigante Eoceno, gigas Maliamia, da frica Ocidental pode ter
atingido um comprimento de 3,5 m (Patterson e Longbottom 1989).