INPE-7177-PUD/38

INTRODUO ASTRONOMIA E ASTROFSICA

Andr de Castro Milone
Carlos Alexandre Wuensche
Cludia Vilega Rodrigues
Francisco Jos Jablonski
Hugo Vicente Capelato
Jos Williams Vilas-Boas
Jos Roberto Cecatto
Thyrso Villela Neto
INPE
So Jos dos Campos
2003
Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais
Diviso de Astrofsica
Av. dos Astronautas, 1758
12227-010 So Jos dos Campos, SP
Tel.: (12) 3945-7200
Colaborao na redao: Ana Maria Zodi
Fotocpias e montagem: Grfica do INPE
AGRADECIMENTOS:
Space Telescope Science Institute (STScI); National Space Science Data Center
(NSSDC): como fontes de boa parte das figuras e tabelas utilizadas.
Setores de Comunicao Visual e Desenho do INPE: pela edio de algumas figuras.
APRESENTAO
A fascinao pelos mistrios do Universo faz parte da natureza humana desde o comeo
da civilizao. Ao mesmo tempo em que admiramos a sua extenso e beleza, sentimos o
desafio de conhec-lo e o desejo de descobrir a sua conexo conosco. Ao investigarmos
o Cosmo estamos tambm indagando sobre a nossa prpria origem.
bem possvel que o homem tenha perscrutado o cu antes da terra, mares e rios, que
estavam bem mais prximos.
O ciclo das estaes, a luz e o calor do Sol durante o dia, o luar e as estrelas noite, a
necessidade de se orientar em seus percursos de um lugar a outro e de estabelecer uma
cronologia para os acontecimentos foram motivos suficientes para o homem tentar
equacionar o Universo.
A princpio o Universo conhecido se restringia ao Sol, Lua e alguns planetas. Com o
aperfeioamento dos instrumentos astronmicos, e a prpria evoluo das idias, o
conhecimento humano foi se expandindo e o Cosmo se revelando, de forma
surpreendente e impressionante.
O sistema solar hoje esmiuado pelas sondas espaciais. Os modernos telescpios
parecem nos conferir viso de super-homens. Do Sol, partimos para as demais estrelas
que, aos bilhes, permeiam a nossa galxia, a Via Lctea. Mesmo sem conseguir
penetr-las, a astronomia vem decifrando o seu interior, a sua formao e evoluo, to
ligadas nossa prpria existncia, pois somos fruto das estrelas.
As gigantescas nuvens interestelares descortinam-se com suas formas curiosas e gases
fluorescentes, e revelam-se como berrios de estrelas. Indo mais adiante, notamos que
o Universo se organiza em grupos de estrelas, galxias, e em superaglomerados,
intercalados por imensos vazios.
At onde os instrumentos podem satisfazer a nossa curiosidade, avanamos no espao e
retrocedemos no tempo, em direo aos limites do Universo, que nos mostram a sua
infncia e adolescncia.
O conhecimento adquirido alimenta as respostas a algumas das indagaes bsicas do
esprito humano: Como surgiu e se desenvolve este imenso teatro, no qual a matria e a
energia produzem espetculos fantsticos, em contnua transformao?
Estamos em So Jos dos Campos, uma cidade do planeta Terra, onde os astrnomos do
INPE, iguais a muitos em outros lugares, esto investigando os segredos do Universo.
Fazem isso pela satisfao que o conhecimento produz. Mais profundamente, o fazem
para ampliar os horizontes do nosso prprio mundo.
Este caderno rene os tpicos abordados no Curso de Introduo Astronomia e
Astrofsica do INPE, iniciado em 1998 e programado para ocorrer anualmente ao final
do primeiro semestre. destinado principalmente atualizao de professores do ensino
fundamental e mdio, e a estudantes universitrios vinculados a reas relacionadas
astronomia.
O curso pretende traar as linhas bsicas do que a astronomia j conseguiu decifrar,
delineando tambm um quadro da evoluo das idias e das tcnicas utilizadas na
pesquisa cientfica. Paralelamente, so mostrados os trabalhos que a Diviso de
Astrofsica do INPE vem desenvolvendo.
H ainda o propsito de apresentar uma viso desmitificada da cincia e do cientista,
expondo as suas tentativas e incertezas no caminho do conhecimento. Finalizando, a
ltima parte do curso enfoca a importncia da cincia bsica, como principal geradora
de novas idias e tecnologias.
Alguns subprodutos esperados so despertar uma possvel vocao cientfica nos
estudantes e motivar os educadores a introduzir novas formas de comunicar a cincia a
seus alunos.
Para que os objetivos propostos sejam cumpridos satisfatoriamente, este trabalho deve
ser constantemente revisado e, nesse sentido, todas as crticas e sugestes sero bem-
vindas.
SUMRIO
Pg.
CAPTULO 1
A ASTRONOMIA NO DIA-A-DIA (Andr de Castro Milone) ..................... 1-1
CAPTULO 2
ASTROFSICA OBSERVACIONAL (Francisco Jos Jablonski) ................ 2-1
CAPTULO 3
O SISTEMA SOLAR (Cludia Vilega Rodrigues) ......................................... 3-1
CAPTULO 4
O SOL (Jos Roberto Cecatto) ......................................................................... 4-1
CAPTULO 5
ESTRELAS (Hugo Vicente Capelato) ............................................................. 5-1
CAPTULO 6
GALXIAS (Carlos Alexandre Wuensche) ....................................................... 6-1
CAPTULO 7
COSMOLOGIA (Carlos Alexandre Wuensche) ............................................... 7-1
CAPTULO 8
PESQUISAS EM ASTROFSICA NO INPE (Thyrso Villela Neto) ............. 8-1
APNDICE A
FORMAO DE ESTRELAS (Jos Williams Vilas-Boas) ............................. A-1
1-1
Cap t ul o 1
A ASTRONOMI A NO DI A- A- DI A
Andr de Ca s t r o Mi l one
*

*
e-mail: milone@das.inpe.br
1-2
1-3
A ASTRONOMI A NO DI A- A- DI A
LISTA DE FIGURAS ........................................................................................................ 1-5
LISTA DE TABELAS ........................................................................................................ 1-7
1.1 INTRODUO .................................................................................................... 1-9
1.2 NASCIMENTO DA ASTRONOMIA ....................................................................... 1-9
1.2.1 PR-HISTRIA ............................................................................................ 1-9
1.2.2 MUNDO ANTIGO ....................................................................................... 1-10
1.3 PERCEPO E CONTAGEM DO TEMPO ............................................................ 1-11
1.3.1 ANO SOLAR E LUNAO ........................................................................... 1-13
1.3.2 HISTRIA DOS CALENDRIOS OCIDENTAIS ............................................... 1-13
1.3.3 CALENDRIO VIGENTE ............................................................................. 1-14
1.4 DIAS E NOITES ................................................................................................. 1-16
1.4.1 DIA SOLAR E DIA SIDERAL ........................................................................ 1-16
1.4.2 ESFERICIDADE E MOBILIDADE DA TERRA ................................................. 1-18
1.4.3 ESFERA CELESTE E ROTAO DA TERRA .................................................. 1-20
1.4.4 HORA SOLAR E FUSOS HORRIOS ............................................................. 1-23
1.4.5 ASPECTOS DO CU EM DIFERENTES LATITUDES ........................................ 1-24
1-4
1.5 ESTAES DO ANO .......................................................................................... 1-28
1.5.1 MOVIMENTO ANUAL DO SOL E ECLPTICA ................................................ 1-28
1.5.2 SOLSTCIOS E EQUINCIOS ....................................................................... 1-29
1.5.3 INCLINAO DO EIXO DE ROTAO DA TERRA ......................................... 1-32
1.5.4 GEOCENTRISMO, HELIOCENTRISMO E TRANSLAO ................................ 1-33
1.5.5 ASPECTOS DO CU EM DIFERENTES ESTAES ......................................... 1-35
1.6 FASES DA LUA ................................................................................................. 1-41
1.6.1 ASTROS LUMINOSOS E ILUMINADOS ......................................................... 1-42
1.6.2 TRANSLAO DA LUA ............................................................................. 1-42
1.6.3 ROTAO DA LUA E SUA FACE OCULTA ................................................... 1-44
1.6.4 ASPECTOS DAS FASES LUNARES ............................................................... 1-44
1.7 ECLIPSES DA LUA E DO SOL ........................................................................... 1-46
1.7.1 DISTNCIAS E DIMENSES DO SISTEMA SOL-TERRA-LUA ........................ 1-46
1.7.2 TIPOS DE ECLIPSES ................................................................................... 1-49
1.7.3 DURAO E PERIODICIDADE DOS ECLIPSES .............................................. 1-50
1.8 MARS DOS OCEANOS ..................................................................................... 1-51
1.8.1 INTERAES SOL-TERRA-LUA ................................................................. 1-52
1.8.2 PERIODICIDADE DAS CHEIAS E VAZANTES ................................................ 1-52
1.9 BIBLIOGRAFIA ................................................................................................ 1-55
1-5
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 1.1 - MEDIO DO RAIO TERRESTRE POR ERATSTENES (240 A.C.). O PONTO
A DESIGNA ALEXANDRIA, S, SIENA ONDE UM POO ESQUEMATIZADO E C, O CENTRO
DA TERRA. O RAIO POLAR DA TERRA DESIGNADO POR R. .................................... 1-19
FIGURA 1.2 - A ESFERA CELESTE: UMA VISO GEOCNTRICA DO UNIVERSO. ........ 1-21
FIGURA 1.3 - FUSOS HORRIOS DA TERRA. ............................................................... 1-24
FIGURA 1.4 - VISO TOPOCNTRICA DA ESFERA CELESTE A PARTIR DO EQUADOR. 1-25
FIGURA 1.5 - VISO TOPOCNTRICA DA ESFERA CELESTE A PARTIR DO PLO SUL. 1-26
FIGURA 1.6 - VISO TOPOCNTRICA DA ESFERA CELESTE A PARTIR DE UM LOCAL
ENTRE O EQUADOR E O PLO SUL. ............................................................................. 1-27
FIGURA 1.7 - OS INCIOS DAS ESTAES DO ANO ATRAVS DAS PERSPECTIVAS
HELIOCNTRICA E GEOCNTRICA (A ILUSTRAO EST FORA DE ESCALA). ........... 1-30
FIGURA 1.8 - VISO TOPOCNTRICA PARA O NASCER DO SOL NOS SOLSTCIOS E
EQUINCIOS PARA UM LUGAR TROPICAL DO HEMISFRIO SUL DA TERRA. .............. 1-31
FIGURA 1.9 - A TRANSLAO DA TERRA (VISTA DO NORTE DA ECLPTICA), COM OS
INCIOS DAS ESTAES DO HEMISFRIO SUL ASSINALADOS (ILUSTRAO FORA DE
ESCALA). ..................................................................................................................... 1-35
FIGURA 1.10 - MOVIMENTO APARENTE ANUAL DO SOL POR ENTRE AS CONSTELAES
ZODIACIAS DEVIDO TRANSLAO DA TERRA (ILUSTRAO FORA DE ESCALA). ... 1-36
FIGURA 1.11 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
DO VERO. .................................................................................................................. 1-39
1-6
FIGURA 1.12 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
DO OUTONO. ................................................................................................................ 1-39
FIGURA 1.13 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
DO INVERNO. ............................................................................................................... 1-40
FIGURA 1.14 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
DA PRIMAVERA. .......................................................................................................... 1-40
FIGURA 1.15 - A LUA EM FASES DISTINTAS (FOTOS DE ANDR MILONE, NO
OBSERVATRIO DO VALONGO/UFRJ, RIO DE JANEIRO, 1988). ............................. 1-41
FIGURA 1.16 - A TRANSLAO DA LUA: SUAS FASES PRINCIPAIS COMO SO VISTAS DO
HEMISFRIO SUL DA TERRA (ILUSTRAO FORA DE ESCALA). ................................. 1-43
FIGURA 1.17 - A FACE OCULTA DA LUA VISUALIZADA EM DUAS IMAGENS. REPARE QUE
A LUA EST NA SUA FASE NOVA! ................................................................................ 1-46
FIGURA 1.18 - CLCULO DA DISTNCIA TERRA-SOL FEITO POR ARISTARCO (300 A.C.).
......................................................................................................................... 1-47
FIGURA 1.19 - ILUSTRAO EM ESCALA DE UM ECLIPSE TOTAL DA LUA. ............... 1-48
FIGURA 1.20 - ILUSTRAO DE UM ECLIPSE TOTAL DO SOL (FORA DE ESCALA) COM
FOTOGRAFIA FEITA A PARTIR DO PONTO B DONDE AVISTADO COMO PARCIAL (FOTO
DE ANDR MILONE, NO OBSERVATRIO DO VALONGO/UFRJ, RIO DE JANEIRO,
1987). 1-50
FIGURA 1.21 - ILUSTRAO DO EFEITO DE MAR TOTAL SOBRE OS OCEANOS DA
TERRA NA OCASIO DA LUA CHEIA (VISO DO NORTE DA ECLPTICA, FORA DE
ESCALA). ..................................................................................................................... 1-53
1-7
LISTA DE TABELAS
TABELA 1.1 - CONSTELAES VISVEIS POR ESTAO DO ANO PARA O HEMISFRIO SUL.
......................................................................................................................... 1-38
TABELA 1.2 - ALGUNS DADOS FSICOS DO SOL, TERRA E LUA. ................................ 1-47
1-8
1-9
1.1 INTRODUO
marcante o fascnio que as pessoas sentem pelo cu. Quem nunca admirou um pr do
Sol ou ficou impressionado com uma tempestade? Todavia, ainda hoje, os fenmenos
celestes e atmosfricos que fazem parte de nosso cotidiano no so compreendidos por
grande parte da humanidade. Inclusive, ainda ocorre a mitificao desses fenmenos
naturais.
Este captulo pretende, dentro de certas limitaes, apresentar aos educadores e
estudantes universitrios uma introduo aos fenmenos celestes presentes no nosso
dia-a-dia muito embora passem despercebidos pela maioria. Os fenmenos relacionados
exclusivamente dinmica da atmosfera de nosso planeta no sero abordados. A
influncia da atmosfera terrestre na observao cientfica dos astros enfocada no
Captulo 2.
1.2 NASCIMENTO DA ASTRONOMIA
Na poca atual, cada vez mais difcil admirar um cu noturno escuro e estrelado,
principalmente para quem vive num centro urbano. A poluio luminosa da cidade
ofusca o brilho da maioria dos astros. Alm do mais, quem consegue reservar um
intervalo de tempo para essa tarefa tendo que cumprir tantos compromissos
profissionais, familiares e pessoais?
1.2.1 PR-HISTRIA
Imagine-se agora em um passado muito remoto, mais precisamente na pr-histria (de
100 mil anos atrs at cerca de 8 mil a.C.), quando o ser humano vivia em pequenos
grupos nmades. A preocupao com a sobrevivncia num ambiente natural e hostil era
crucial. Caar, pescar, procurar frutas e razes, fugir de animais perigosos e abrigar-se
das variaes climticas faziam parte do cotidiano do homem pr-histrico. O homem
dessa poca tinha que se adaptar alternncia do claro-escuro e mudana das estaes.
Certamente, o Sol foi o primeiro astro a ser notado. As razes so bvias: o Sol que
1-10
proporciona a mais evidente alternncia de claro-escuro da natureza (o dia e a noite) e
que atua como a principal fonte de calor para ns. A Lua foi o segundo astro a ser
percebido, visto que ilumina a escurido da noite, principalmente em sua fase cheia. As
estrelas devem ter sido notadas em seguida, como pontos brilhantes em contraste a um
cu bastante escuro. Os outros cinco astros errantes (significado original da palavra
planeta, de origem grega) visveis a olho nu s foram notados, quando a observao do
cu se tornou persistente noite aps noite. Esse tipo de investigao da natureza j
necessitava de um pouco mais de inteligncia por parte de nossos ancestrais. H
desenhos rupestres (inscritos em rochas) que incluem figuras de astros. Tanto os astros,
como os animais, as montanhas, as florestas, os desertos e a gua eram tidos como
divindades porque no eram inteiramente compreendidos.
1.2.2 MUNDO ANTIGO
Aps a ltima glaciao, a agricultura e a domesticao de animais tornaram-se
atividades importantes para a sobrevivncia do homem em nosso planeta. Comearam a
aparecer os primeiros vilarejos e povoados. As primeiras civilizaes mais notveis
surgiram a partir de 5.500 anos atrs, em quatro regies hidrogrficas distintas do
planeta: nas bacias dos rios Tigre e Eufrates (Mesopotmia, regio atual do Ir e
Iraque), por volta do ano 3500 a.C., com os sumerianos; ao longo do rio Nilo (atual
Egito) em torno de 3100 a.C.; nas margens do rio Indus (atual ndia) por volta de 2500
a.C.; e em torno do rio Amarelo (atual China) em cerca do ano 2000 a.C. As sociedades
da Mesopotmia, Indu e do Antigo Egito influenciaram umas s outras devido
proximidade entre elas, inclusive marcando o desenvolvimento de outras posteriores
como a da Antiga Grcia.
O desenvolvimento da escrita e, posteriormente, o da matemtica, foram essenciais para
o crescimento cultural e cientfico das primeiras civilizaes, inclusive no campo da
Astronomia. Certamente, a Astronomia uma das cincias mais antigas da
Humanidade. Nas civilizaes antigas, o homem ainda continuava a associar divindades
aos fenmenos naturais (astronmicos ou no). Os homens pr-histrico e antigo
buscavam encontrar explicaes mitolgicas para vrios fenmenos celestes
observados, entre os quais: os dias, as noites, os eclipses da Lua e do Sol, as fases da
Lua, o deslocamento dos planetas por entre as estrelas, os cometas e as estrelas
1-11
cadentes. Alm do mais, nossos antepassados buscavam associar os fenmenos celestes
aos terrestres e vice-versa.
Das quatro civilizaes citadas, a mais antiga sem dvida, aquela que surgiu na
Mesopotmia, reunindo vrias cidades bem estruturadas nas bacias frteis dos rios Tigre
e Eufrates. Uma das cidades-estado foi a Babilnia, cuja supremacia durou uns 300
anos. Os babilnios foram um dos primeiros povos a registrar a presena dos cinco
planetas visveis a olho nu (Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno), certamente sob
a influncia cultural dos sumerianos. Os deuses, os heris e os animais desse povo eram
associados aos astros observados. Na mitologia babilnica, a gua lquida era a Me da
natureza e sustentadora da Terra. O cu era representado por uma cpula azul feita de
rocha onde as estrelas estavam incrustadas, sendo a mesma sustentada pelas altas
montanhas terrestres. Os babilnios buscavam entender as vontades dos deuses
observando os astros no cu, as quais se refletiam de algum modo nos fatos terrestres.
Assim, a Astrologia e a Astronomia nascem juntas, como uma nica forma de
conhecimento. A palavra desastre significa, primordialmente, um fato que contraria os
astros. Conceberam as primeiras constelaes, que eram apenas representaes de
figuras de deuses, animais e objetos desenhadas pelas estrelas. As constelaes do
Zodaco so um exemplo.
1.3 PERCEPO E CONTAGEM DO TEMPO
O homem comeou a perceber o caminhar do tempo, que acontece em uma nica
direo e flui sem interrupo (conceitos de unidirecionalidade e continuidade do tempo
clssico), por meio da observao de fenmenos naturais. So exemplos: o germinar e
crescimento de uma planta, o desabrochar de uma flor, o crescimento de um animal
domstico, o envelhecimento de uma pessoa, o deslocamento do Sol no cu durante um
dia, a mudana do aspecto da Lua ao longo de um ms, a mudana cclica das estaes
do ano e, at mesmo, a alterao do aspecto do cu noturno ao longo de um ano.
As primeiras organizaes sociais humanas precisavam medir a passagem do tempo em
inmeras atividades prticas, tais como: saber a poca certa para plantar uma
determinada cultura, antecipar as estaes de cheia e vazante de um rio e conhecer as
1-12
datas das celebraes religiosas. Por incrvel que parea, a primeira marcao de tempo
ocorreu para perodos longos (meses e anos) e no para intervalos curtos (dias e horas).
Os povos antigos necessitavam tambm conhecer o espao geogrfico local, com a
finalidade de se deslocarem quando necessrio (sempre com um rumo definido). Alm
do mais, quando a pesca, a caa e o comrcio envolviam grandes distncias, a
necessidade de conhecer o caminho de ida-e-volta era bvia.
O QUE SO CONSTELAES?
Uma constelao corresponde a uma mera configurao projetada no cu, formada por
linhas imaginrias conectando estrelas brilhantes. associada a um desenho que
representa um objeto, heri ou deus da sociedade humana que a concebeu. O termo
constelao vem do vocbulo latino constellatio, que significa reunio de astros, muito
embora as estrelas de uma constelao no estejam fisicamente reunidas pela gravitao
em funo das enormes distncias que as separam. As 48 constelaes clssicas foram
compiladas pelo grego Ptolomeu em 137 d.C., inclusive as zodiacais. Parte das
constelaes clssicas simboliza estrias e mitologias herdadas dos povos antigos da
Mesopotmia e Egito. Em 1929, a Unio Astronmica Internacional estabeleceu uma
cartografia completa da esfera celeste contendo 88 constelaes no total. As 40 outras,
acrescentadas na era moderna, foram definidas principalmente na poca das grandes
navegaes ocenicas. Elas simbolizam essencialmente animais pertencentes s novas
terras descobertas pelos europeus, e objetos usados na navegao da poca. A maioria
das constelaes recentes situa-se no hemisfrio sul do cu.
O QUE NAVEGAO CELESTE?
Um dos tipos mais antigos de orientao no espao e no tempo, utilizados pelo homem
para se movimentar pela superfcie terrestre, a navegao por meio da posio das
estrelas no cu. A navegao celeste mais comumente aplicada para navegaes
martimas. A partir da observao da posio de determinadas estrelas com relao ao
meridiano celeste local e ao horizonte, pode-se calcular a posio geogrfica correta de
um lugar.
1-13
1.3.1 ANO SOLAR E LUNAO
A observao sistemtica do deslocamento do Sol no cu permitiu ao homem perceber
dois fatos notveis: (i) tanto o nascer do Sol como o pr do Sol no ocorrem diariamente
nos mesmos pontos do crculo do horizonte, (ii) a durao desse deslocamento
diferente dia aps dia. O mais incrvel foi notar que esses fatos ocorrem de forma
cclica, cujo perodo denominado de ano solar ou trpico. O ano solar tem 365,2422
dias (365 dias, 5 horas, 48 minutos e 46,08 segundos).
A observao persistente da mudana do aspecto da Lua fez notar que o intervalo de
tempo entre duas fases iguais e consecutivas corresponde a 29,53059 dias. Esse perodo
lunar denominado de lunao (ou perodo sindico da Lua). O conceito de ms surgiu
desse fato astronmico. Muitas sociedades antigas utilizaram e algumas ainda adotam o
ano lunar, que possui 12 meses lunares, ou seja, 354,36708 dias (354 dias, 8 h, 48 min e
35,71 s). Os povos rabes do oriente mdio usam um calendrio baseado no ms lunar.
J os judeus utilizam um calendrio lunissolar. O mundo ocidental contemporneo usa
um calendrio solar que sofreu influncia do calendrio lunar, isto , adotamos um ano
com 12 meses, originrios das 12 lunaes.
1.3.2 HISTRIA DOS CALENDRIOS OCIDENTAIS
Os primeiros calendrios da Roma Antiga (750 a.C. - 476 d.C.) eram caracterizados a
bel prazer pelos prprios imperadores vigentes, baseados inclusive em supersties. O
calendrio do imperador Rmulo (753-717 a.C.) apresentava 304 dias com 10 meses de
durao varivel e o calendrio de Numa Pompilo (717-673 a.C.) possua 355 dias
divididos basicamente em 12 ou 13 meses (de 29 ou 31 dias). O calendrio de Pompilo
aplicava uma correo ao ano solar de modo mais satisfatrio do que o de Rmulo,
porm era ainda muito complicado. Os nomes dos meses adotados por ns so
originrios desses calendrios romanos. O imperador Jlio Csar (100-44 a.C.) decidiu
adotar um calendrio solar com 365 dias dispostos em 12 meses, de modo que a cada
quatro anos o ano teria 366 dias. O primeiro ms do calendrio juliano passou a ser
Januarius e o dia excedente era acrescentado ao ms Februarius dando origem ao nosso
ano bissexto. Por curiosidade, o nome do stimo ms do nosso calendrio, Julho, vem
de uma homenagem a esse imperador romano aps sua morte. A palavra calendrio
1-14
provm da nomenclatura latina usada pelos antigos romanos para a designao da
primeira parte de um ms: kalendae. As outras duas partes de um ms eram
denominadas de nonas e idus.
Apesar de todos os ajustes efetuados na Roma Antiga, o ano juliano tinha em mdia
365,25 dias (ou 365 dias e 6 horas), sendo ligeiramente diferente do ano solar. A
correo referente aos anos bissextos a cada quatro anos no foi suficiente. Ao longo de
muitos anos, a diferena tornava-se cada vez maior, acrescentando um dia extra a cada
intervalo de 128 anos, aproximadamente. Somente em 1582, o papa Gregrio XIII
(1512-1586) estabeleceu uma reforma crucial ao calendrio ocidental. Assim foi a
reforma gregoriana: (i) suprimiu 10 dias acumulados, para que o incio de cada estao
ocorresse na poca certa; (ii) eliminou a ocorrncia de anos bissextos durante trs anos
seculares para cada perodo de 400 anos, de modo que o ano 1600 foi bissexto, os anos
1700, 1800 e 1900 no o foram, 2000 foi bissexto, 2100 no o ser e assim
sucessivamente (somente os anos seculares divisveis por 400 so bissextos); (iii) a
contagem dos dias do ms passou a ser caracterizada por nmeros cardinais (1, 2, 3, ...,
31) e no mais pela ordenao de kalendae, nonas e idus.
No entanto, ainda assim, resta uma diferena residual entre o ano solar e o ano
gregoriano, que causa o acrscimo de um dia para cada perodo de 3.333,3333... anos.
Desta maneira, o ano 4000 no dever ser bissexto.
Algum poderia propor mais uma reforma ao nosso calendrio, fazendo um ano
composto por 13 meses de 28 dias, porm isto bem improvvel.
1.3.3 CALENDRIO VIGENTE
Um modo de entender o calendrio ocidental atual (gregoriano modificado) expressar
a durao do ano solar por uma soma de dias inteiros e fracionrios.
365,2422 dias ! 365 + 1/4 1/100 + 1/400 1/3.300 dias
O termo esquerda da quase-igualdade representa a durao do ano solar. O lado direito
composto por cinco termos:
(a) o primeiro a durao do ano padro;
1-15
(b) a adio da frao 1/4 corresponde soma de um dia a cada quatro anos (os anos
bissextos, que ocorrem em anos divisveis por 4);
(c) a subtrao de 1/100 mostra a necessidade de no incluir um dia a cada 100 anos;
(d) a adio de 1/400 indica a necessidade da ocorrncia de um ano bissexto a cada 400
anos;
(e) a ltima frao direita diz que se deve suprimir a incluso de um dia a cada 3.300
anos, aproximadamente.
De acordo com os itens (c) e (d), o ano 2000 foi bissexto, mas os anos 2100, 2200 e
2300 no o sero.
ORIGEM DA SEMANA
O vocbulo semana provm do latim septmana, que significa sete manhs (usado na
Roma Antiga). O conceito de semana de 7 dias originou-se da durao de cada perodo
lunar marcante ou do culto dirio aos sete astros errantes pelos babilnios. O domingo
era dedicado ao Sol, segunda-feira Lua, tera a Marte, quarta a Mercrio, quinta a
Jpiter, sexta a Vnus e sbado a Saturno. As nomeaes dos dias da semana em vrias
lnguas modernas (ex. espanhol, francs, ingls e alemo) originaram-se dos nomes em
latim desses astros (Solis, Lunae, Martis, Mercurie, Jovis, Veneris e Saturni
respectivamente). A lngua portuguesa no seguiu essa denominao para os dias da
semana porque sofreu influncia do cristianismo. As comemoraes da Pscoa Crist
originalmente duravam uma semana de oraes. Os dias da Pscoa eram denominados
feriaes em latim, significando feriados. O domingo era nomeado por feria-prima, a
segunda-feira era feria-segunda e assim por diante. O sbado vem do vocbulo latino
Shabbath, que correspondia ao dia de descanso dos hebreus. A denominao domingo
usada pelos povos latinos origina-se da substituio de feria-prima (ou dies Solis) por
dominica imposta pelo imperador Flvio Constantino (Roma antiga, 280-337 d.C.), a
qual significa dia do Senhor, quando da sua converso ao cristianismo.
1-16
DCADA, SCULO E MILNIO
Quando se deu o incio da contagem dos anos no calendrio ocidental atual e quando
ocorre a mudana de dcada, sculo e milnio?
O calendrio juliano adota a poca da fundao de Roma (753 a.C.) para o incio da
contagem, e o calendrio gregoriano, que essencialmente cristo, considera o
nascimento de Jesus Cristo. Contudo, parece que Cristo nasceu no ano 4 a.C. e no no
ano 1 d.C. como se pensa. Alm do mais, no existiu o ano 0 (zero), de modo que o
primeiro perodo de 10 anos (uma dcada) comeou no ano 1 terminando no ano 10,
assim como o primeiro sculo que terminou no ano 100 e o primeiro milnio, que
findou no ano 1000. Consequentemente, o sculo XXI e o 3 milnio comearam em
2001, e no em 2000, como muita gente pde imaginar.
1.4 DIAS E NOITES
Muitas civilizaes antigas elaboraram explicaes mticas para o movimento do Sol no
cu durante o dia, assim como seu reaparecimento aps a escurido da noite. Como
exemplos, os antigos babilnios pensavam no deslocamento noturno do Sol por debaixo
do solo que era a morada dos mortos e os antigos egpcios (3200 a.C.) imaginavam o
transporte do Sol no cu (corpo da deusa Nut) por um barco que durante a noite
percorria um rio subterrneo. Na Grcia clssica (600 a.C.), muitos afirmavam que a
Terra era imvel de modo que o Sol, deus Helius, percorria o cu numa grande
carruagem.
1.4.1 DIA SOLAR E DIA SIDERAL
No transcorrer de um dia, atualmente dividido em 24 horas, nossos ancestrais faziam
poucas divises: manh, meio do dia, tarde, incio da noite, meio da noite e fim da noite.
A observao do deslocamento do Sol era adotada na parte clara do dia. O
deslocamento das estrelas mais brilhantes era aplicado para a subdiviso da noite.
A primeira definio de dia veio da observao do Sol, que corresponde ao dia solar.
Alm do mais, por questes prticas, o homem sentiu a necessidade de criar uma
1-17
ordenao matemtica para o dia/noite, visto que ns possumos um relgio biolgico
interno, completamente adaptado ao ciclo dirio do Sol. O dia solar corresponde ao
intervalo de tempo entre duas passagens consecutivas do Sol pelo meridiano celeste do
lugar, uma linha imaginria no cu que une os pontos cardeais norte e sul passando pelo
znite (ponto imaginrio no cu diametralmente oposto ao centro da Terra). O dia solar
dividido por definio em 24 horas solares.
Uma outra referncia astronmica para definir o dia representada pelas estrelas. o
dia sideral. Corresponde ao intervalo de tempo entre duas passagens sucessivas de uma
determinada estrela pelo meridiano celeste local. Por conveno, o dia sideral dividido
em 24 horas siderais.
O dia solar e o dia sideral so diferentes pela simples razo de que a Terra no imvel
e sim translada ao redor do Sol. Qual o mais curto? Pensemos juntos: enquanto a Terra
gira em torno do seu eixo ela continua o seu deslocamento ao redor do Sol no mesmo
sentido e para que o Sol volte a assumir a mesma posio no cu depois de uma rotao
completa da Terra, sero gastos alguns minutos a mais. Portanto, o dia solar mais
longo do que o sideral, mas apenas em cerca de 3 min e 56 s.
1 dia solar = 24 horas (solares)
1 dia sideral ! 23 horas, 56 minutos e 4 segundos (solares)
Outra pergunta: Qual , ento, o tempo gasto pela Terra para dar um giro completo em
torno de si mesma? O referencial mais adequado para se medir a rotao da Terra
dado pelas estrelas distantes e no pelo Sol. Devido s prprias distncias das estrelas,
que esto muito mais longe do que o Sol, suas posies no cu so praticamente
constantes. Portanto, emprega-se o perodo sideral.
A noite a parte do dia, de 24 h, quando o Sol est abaixo do plano do horizonte. H
vrias definies de noite. A noite civil comea (e termina) quando o centro do disco
solar situa-se a 6 graus abaixo do horizonte e a noite astronmica, quando o Sol est a
18 graus. Os dias civil e astronmico so os complementos respectivos dessas
definies de noite. Durante a noite astronmica, o cu no sofre alterao em brilho
1-18
enquanto que no incio e fim da noite civil h ainda claridade crepuscular. Entretanto,
por todo este captulo, definimos dia claro como sendo a parte do dia em que o Sol
est acima do horizonte e noite como seu complemento.
MEIO-DIA SOLAR E GNMON ASTRONMICO
Quando o Sol cruza o meridiano celeste local, estamos na metade tanto do dia claro
como do dia civil e do dia astronmico, o meio-dia solar. Diz-se que o Sol culminou, de
modo que ele atinge sua altura mxima no cu, projetando a menor sombra de qualquer
objeto. Se esse objeto for uma haste perpendicular a uma superfcie horizontal plana
(um gnmon astronmico), sua sombra mnima diria fica sempre alinhada
paralelamente direo norte-sul. O gnmon o mais antigo instrumento de observao
astronmica.
TEMPO ASTRONMICO E TEMPO ATMICO INTERNACIONAL
At meados da dcada de 50, a unidade bsica de tempo, o segundo, era definida pela
Astronomia. Um segundo de tempo correspondia a cada uma das 86.400 partes do dia
solar mdio (1 segundo " 1/86.400 de 24 horas solares mdias). A partir de ento, o
segundo passou a ser definido como sendo o intervalo de tempo gasto por
9.192.631.770 ciclos de uma transio eletrnica hiperfina do tomo de Csio 133. Essa
a definio do segundo internacional, ou melhor, tempo atmico. Contudo, o padro
de tempo usado por ns o tempo universal coordenado, que corresponde ao tempo
atmico corrigido na origem, toda vez que a diferena com relao ao tempo
astronmico ultrapassa um certo valor.
1.4.2 ESFERICIDADE E MOBILIDADE DA TERRA
A idia de imobilidade da Terra perdurou por muito tempo, at por volta do
Renascimento Europeu, com a primeira revoluo cientfica liderada por Nicolau
Coprnico (1473-1543), Galileu Galilei (1564-1642) e Isaac Newton (1642-1727). O
conceito de esfericidade para o nosso planeta no era totalmente aceito nessa poca,
embora Aristteles (600 a.C.) j o tivesse proposto, ao observar eclipses da Lua (a
1-19
sombra da Terra era sempre circular quando projetada na Lua), e Eratstenes (240 a.C.)
j tivesse calculado o raio terrestre. Com as grandes viagens de circunavegao, todos
tiveram que aceitar tais idias.
Eratstenes notou que o Sol no ficava a uma mesma altura no cu, simultaneamente
em duas cidades do Egito Antigo (Alexandria e Siena, atual Assuan), situadas
aproximadamente no mesmo meridiano terrestre. Ele observou que ao meio-dia de um
solstcio de vero, enquanto o Sol iluminava o fundo de um poo artesiano em Siena,
um gnmon projetava uma pequena sombra em Alexandria, como mostrado na Figura
1.1. Bastaria, ento, conhecer a distncia entre as duas cidades e o ngulo de separao
entre elas em relao ao centro da Terra. Este ngulo corresponde quele formado pelo
gnmon e o raio de luz vindo do Sol, cujo vrtice a prpria extremidade superior do
gnmon. Admitindo-se uma distncia de 5.000 stadias (unidade de comprimento da
poca; 1 stadia ! 185 m), a estimativa de Eratstenes para o dimetro polar da Terra foi
de 14.715 km, muito prximo do valor moderno de 12.718 km.
FIGURA 1.1 - MEDIO DO RAIO TERRESTRE POR ERATSTENES (240 A.C.). O
PONTO A DESIGNA ALEXANDRIA, S, SIENA ONDE UM POO ESQUEMATIZADO E C,
O CENTRO DA TERRA. O RAIO POLAR DA TERRA DESIGNADO POR R.
1-20
fcil compreender a idia de imobilidade da Terra, seja ela esfrica ou no. Do ponto
vista de uma pessoa sobre qualquer ponto da superfcie terrestre exceto os plos,
observa-se que tanto o Sol como a maioria dos outros astros surgem no horizonte leste,
elevam-se no cu e vo se esconder na parte oeste. Parece, ento, que todo o cu est
girando em torno de ns. Alm do mais, quando jogamos qualquer objeto verticalmente
para cima, ele sempre cai em queda livre no mesmo lugar de onde saiu (se no estiver
ventando no momento); dando a impresso de que a Terra como um todo no se move
como era concebido pela Fsica Aristotlica admitida at a revoluo cientfica do
Renascimento Europeu. Contudo, segundo a Fsica Newtoniana, o mesmo pode-se
afirmar quando repetimos essa experincia dentro de um veculo em movimento
retilneo e uniforme, que em primeira aproximao pode representar o efeito do
movimento de rotao da Terra num dado ponto de sua superfcie. Foi notrio o debate
cientfico entre as idias revolucionrias de Galileu e o paradigma cientfico daquela
poca, transformado em dogma pela Igreja Crist. As leis de movimento elaboradas por
Newton sustentaram a aceitao das idias de Galileu: a Terra no est imvel no centro
do Universo, mas sim, gira em torno de si mesma e translada ao redor do Sol (leia a
seo A EVOLUO DO CONHECIMENTO SOBRE O SISTEMA SOLAR do captulo O SISTEMA
SOLAR, para mais detalhes).
A rotao da Terra foi comprovada por medio direta no astronmica, em 1851,
atravs do experimento do pndulo de Lon Foucault (fsico francs). Ele verificou que
ao abandonar um pndulo ao da gravidade, o plano de oscilao do mesmo gira em
torno da vertical do lugar.
1.4.3 ESFERA CELESTE E ROTAO DA TERRA
Qualquer pessoa ao observar o cu de um local descampado percebe que est no centro
de um grande hemisfrio celeste. Esse tipo de visualizao do cu contribuiu para a
concepo do geocentrismo. O cu na Astronomia idealizado como uma grande
esfera, a esfera ou abbada celeste, que est centrada na Terra (viso geocntrica:
Figura 1.2).
1-21
O movimento dos astros no cu, ao longo de um dia ou uma noite, ocorre de leste para
oeste. Dizemos que um movimento aparente, porque no so os astros que se movem,
mas sim a Terra que gira de oeste para leste. A Figura 1.2 mostra que a esfera celeste
parece girar no sentido contrrio ao da rotao da Terra.
A trajetria de um determinado astro durante seu movimento dirio aparente ocorre
paralelamente ao equador celeste, como visto na Figura 1.2. Esse crculo imaginrio,
que divide o cu em duas metades, nada mais que uma projeo do equador terrestre
na abbada celeste.
A rotao da Terra define um eixo cujas intersees com a superfcie terrestre so os
plos geogrficos norte e sul (pontos imaginrios). As linhas imaginrias sobre a
superfcie da Terra que unem os plos so denominadas meridianos terrestres. Um
plano perpendicular ao eixo de rotao, e eqidistante de ambos os plos, divide o globo
em dois hemisfrios, norte e sul. A interseo deste plano com a superfcie da Terra
define o equador terrestre. Os paralelos terrestres so os crculos imaginrios paralelos
ao equador.
FIGURA 1.2 - A ESFERA CELESTE: UMA VISO GEOCNTRICA DO UNIVERSO.
1-22
No sentimos a rotao da Terra porque a fora centrfuga associada a ela somente
3% da fora de gravidade. Se a Terra passasse a girar cada vez mais rpido,
chegaramos ao ponto de ter gravidade zero, ou mesmo de sermos jogados para fora da
superfcie (de modo anlogo a um carrossel). Contudo, a velocidade de rotao no
desprezvel. No equador terrestre, a velocidade linear de rotao fica por volta de 1.670
km/h. Sobre o Trpico de Capricrnio (latitude aproximada de So Jos dos Campos), a
velocidade de rotao cerca de 1.500 km/h.
Da mesma forma que na Terra, existem na esfera celeste os plos norte e sul, definidos
como sendo as intersees imaginrias do eixo de rotao terrestre com o cu (veja a
Figura 1.2).
COORDENADAS GEOGRFICAS
Para localizar uma cidade na Terra, precisamos de duas coordenadas: latitude e
longitude. A latitude de um ponto qualquer sobre a superfcie da Terra o ngulo
contado a partir do equador at esse ponto, ao longo do meridiano do lugar. A latitude
vai de 90 (no plo sul), 0 (no equador) at +90 (no plo norte), por conveno. A
longitude o ngulo medido sobre o equador a partir de um meridiano de referncia at
o meridiano do lugar. O meridiano de referncia do Sistema de Coordenadas
Geogrficas aquele que passa pelo Observatrio de Greenwich (Inglaterra). A
longitude medida em graus () ou em horas (h), indo de 0 no meridiano de Greenwich
at +180 (ou +12 h), quando contamos no sentido oeste de Greenwich, e at -180 (ou
12 h), quando contamos para leste ( comum nomear como longitude leste ou oeste).
COORDENADAS CELESTES EQUATORIAIS
As coordenadas celestes equatoriais so definidas de maneira anloga s geogrficas, sendo
aplicadas localizao dos astros no cu. Precisamos, novamente, de duas coordenadas:
declinao e ascenso reta. A declinao contada a partir do equador celeste, usando-se a
mesma conveno: de 0 a +90 para o norte e 0 a -90 para o sul. A ascenso reta contada
sobre o equador celeste, desde um ponto de referncia at o meridiano do astro no sentido de
oeste para leste, indo de 0 a 24 h. Esse ponto de referncia uma das intersees da eclptica
(projeo da rbita da Terra na esfera celeste) com o equador do cu, sendo denominado de
Ponto Vernal ou Gama, marcando a passagem do Sol do hemisfrio celeste sul para o norte.
1-23
REGRA DA MO DIREITA E SENTIDO DA ROTAO TERRESTRE
Com a finalidade de visualizar o movimento de rotao da Terra no espao, basta
aplicarmos a regra da mo direita. Dispe-se a mo direita com o dedo polegar para
cima, o qual representaria o plo norte. O sentido da rotao terrestre o mesmo
daquele usado para o fechamento da mo (veja a Figura 1.2).
1.4.4 HORA SOLAR E FUSOS HORRIOS
O Sol culmina no cu sempre ao meio-dia solar. Porm, isto ocorre em tempos
diferentes para cada meridiano terrestre, conforme a Terra vai girando em torno de si
mesma. Enquanto em um determinado lugar o Sol est culminando, em outros o Sol j
culminou ou ainda vai culminar. Do mesmo modo, enquanto em alguns lugares o Sol
est surgindo no horizonte, em outros o Sol est se pondo. Portanto, a hora solar local
e fornecida diretamente por um relgio solar.
Alm disso, o Sol no se desloca com a mesma velocidade ao longo de sua trajetria
anual aparente (ao redor da Terra). Para corrigir esse efeito, criou-se a hora solar mdia,
a partir do movimento uniforme de um Sol fictcio. A diferena entre a hora solar mdia
e a hora solar verdadeira definida como sendo a Equao do Tempo, e pode resultar
em at 15 (quinze) minutos a mais ou a menos. A equao do tempo decorre do fato de
que a velocidade da Terra em torno do Sol no constante (translao numa rbita
elptica).
Um fuso horrio corresponde a uma faixa de longitude terrestre com 15# (ou 1 h) de
largura, na qual se adota a hora solar mdia do seu meridiano central como sendo sua
nica hora: a hora civil ou legal. O meridiano de origem (longitude = 0 h) dos fusos
horrios aquele que passa pelo Observatrio de Greenwich, adotado por questes
histricas. A Figura 1.3 mostra os fusos horrios adotados no mundo. O Brasil possui
quatro fusos horrios: o fuso de -2 horas para Fernando de Noronha e Ilhas Ocenicas,
-3 horas para Braslia e a maioria dos estados, -4 horas para os estados de RO, RR, MS,
MT, parte oeste do Par e a parte leste do Amazonas e -5 horas para o Acre e o extremo
oeste do Amazonas. O horrio de Braslia est em atraso com relao aos europeus, e
adiantado em relao aos dos EUA.
1-24
FIGURA 1.3 - FUSOS HORRIOS DA TERRA.
O QUE HORRIO DE VERO?
O horrio de vero simplesmente a hora civil acrescida de uma ou mais unidades, com
a finalidade de se aproveitar a claridade do comeo e fim do dia civil, economizando
assim energia eltrica. O incio e o trmino do horrio de vero esto condicionados
data do solstcio de vero (22/12 para o hemisfrio sul), quando a durao do dia claro
mxima. Na prtica, o meio do perodo do horrio de vero deve se situar prximo a
essa data.
1.4.5 ASPECTOS DO CU EM DIFERENTES LATITUDES
Quando nos deslocamos em latitude na Terra, podemos perceber que o aspecto do cu
noturno vai mudando ligeiramente. Certas estrelas e constelaes deixam de ser vistas e
outras passam a ser avistadas por ns. O Sol tambm comea a mudar de trajetria
diurna, fazendo com que a durao do dia civil aumente ou diminua.
1-25
Para uma pessoa que est exatamente sobre o equador da Terra (latitude 0# e longitude
qualquer), ambos os hemisfrios do cu podem ser observados por completo. Nesse
caso singular, o plano do equador celeste est disposto perpendicularmente ao plano do
horizonte, e representado pelo crculo que cruza o znite e une os pontos cardeais leste
e oeste (Figura 1.4). No equador terrestre, as trajetrias dirias dos astros ocorrem em
planos perpendiculares ao plano do horizonte, de modo que, diariamente, todos os astros
ficam metade do tempo acima do horizonte e metade do tempo abaixo, como pode ser
visualizado na Figura 1.4. Consequentemente, os dias claros e as noites tem a mesma
durao de 12 horas, em mdia, ao longo de todo o ano. Os dias civis duram, em mdia,
12 h e 48 min (noites civis de 11 h e 12 min) e os dias astronmicos, 14 h e 24 min
(noites astronmicas de 9 h e 36 min).
FIGURA 1.4 - VISO TOPOCNTRICA DA ESFERA CELESTE A PARTIR DO EQUADOR.
1-26
Se algum se situar exatamente em um dos plos de rotao da Terra (latitude +90# ou -
90# e longitude indeterminada), a viso do cu ser completamente diferente da
anterior. Nessa situao extrema, o crculo do equador celeste coincide com o do
horizonte e o plo celeste respectivo com o znite (Z). As trajetrias dos astros no cu
ocorrem de modo paralelo ao plano do horizonte, como visualizado na Figura 1.5.
Somente um hemisfrio celeste observado. Se estivermos no plo sul, avistaremos
somente a metade sul do cu como o caso da mesma figura. Os astros situados nesse
hemisfrio celeste nunca se escondem abaixo do plano do horizonte. H noites de 24
horas (quando o Sol estiver abaixo do horizonte) e vice-versa no caso dos dias claros,
quando ocorre o chamado sol da meia-noite. Os dias civis so de 24 h durante toda a
primavera local, todo o vero, incio do outono e fim do inverno, de modo que as noites
civis de 24 h ocorrero no restante do ano. Os dias astronmicos abrangem perodos
maiores do incio do outono local e fim do inverno, alm de toda a primavera e vero.
FIGURA 1.5 - VISO TOPOCNTRICA DA ESFERA CELESTE A PARTIR DO PLO SUL.
1-27
No caso intermedirio (Figura 1.6), se estivermos fora do equador ou de um dos plos
terrestres (como o caso de So Jos dos Campos), perceberemos que as trajetrias
aparentes dirias dos astros ocorrem em planos oblquos ao plano do horizonte. O plano
do equador celeste apresentar-se- tambm com a mesma obliqidade relativa ao
horizonte. O plo celeste, correspondente ao hemisfrio onde a pessoa se situa, fica
elevado no cu, e o outro, abaixo do horizonte. Os astros ficam uma parte do dia
visveis acima do plano do horizonte e a outra parte abaixo do mesmo, em perodos
desiguais. Certos astros prximos do plo celeste elevado ficam sempre acima do
horizonte (aparentemente girando em torno desse plo) e uma parte do cu prxima ao
outro plo celeste nunca visvel.
FIGURA 1.6 - VISO TOPOCNTRICA DA ESFERA CELESTE A PARTIR DE UM LOCAL
ENTRE O EQUADOR E O PLO SUL.
1-28
O QUE ZNITE?
O znite nada mais que o ponto imaginrio no cu exatamente acima de nossa cabea.
Quando falamos que o Sol ou qualquer astro est a pino, ele est cruzando o znite do
lugar. Para determinarmos a direo do znite, basta estendermos o fio de prumo (usado
em construo civil), imaginando que o prolongamento desse fio interceptar a esfera
celeste no znite. O gnmon astronmico aponta simultaneamente para o znite e para o
centro da Terra.
1.5 ESTAES DO ANO
1.5.1 MOVIMENTO ANUAL DO SOL E ECLPTICA
Os primeiros astrnomos comearam a perceber que o Sol se movia lentamente contra o
fundo do cu, definido pelas estrelas e constelaes. Faziam isso observando as
constelaes que so vistas, na direo do poente, logo aps o pr do Sol (antes de se
porem) e aquelas que so ofuscadas pelo brilho solar um pouco antes do nascer do Sol
na direo do nascente. Notaram que, gradualmente, as constelaes situadas a leste do
Sol deixam de ser vistas devido ao ofuscamento pela claridade solar e que as
constelaes a oeste do Sol passam a ser visualizadas. Como as estrelas eram
consideradas fixas na esfera celeste (o que s vlido em primeira aproximao), eles
concluram que era o Sol que se movimentava. Esse movimento, denominado
movimento anual aparente do Sol, faz com que este se desloque cerca de 1 grau por dia
(de oeste para leste). Da a origem do crculo geomtrico de 360# (provavelmente no
Egito Antigo).
O movimento anual do Sol define no cu uma trajetria circular, a qual foi denominada
eclptica, porque onde a Lua se situa na ocasio de um eclipse (veja a Figura 1.10). O
plano dessa trajetria circular anual do Sol inclinado em relao ao plano do equador
celeste, em cerca de 23#,5 (veja a Figura 1.7). O plano da eclptica define o plano da
rbita da Terra em torno do Sol. O crculo da eclptica , simplesmente, a projeo de
seu respectivo plano na esfera celeste. Ao longo da direo da eclptica no cu foram
1-29
concebidas, pelos povos antigos da Mesopotmia, as constelaes do Zodaco,
associadas a lendas e mitos desses povos (leia tambm ANO SOLAR E LUNAO, na seo
PERCEPO E CONTAGEM DO TEMPO).
1.5.2 SOLSTCIOS E EQUINCIOS
O movimento anual aparente do Sol na esfera celeste pode ser entendido atravs da
translao da Terra em torno do Sol (viso heliocntrica em conjunto com a viso
geocntrica), ou da observao do pr do Sol (viso topocntrica).
A Figura 1.7 mostra a Terra em quatro ocasies especiais de sua rbita ao redor do Sol.
So os dias em que ocorrem os solstcios e equincios. Tomemos como referncia o
hemisfrio sul da Terra. Na posio 1, fixando nossa viso a partir da Terra, o Sol est
na distncia angular mxima ao norte do plano do equador celeste, parecendo parar na
esfera celeste para depois retroceder, para o sul, em seu movimento anual aparente. Os
raios solares, nessa poca do ano, incidem mais obliquamente sobre a superfcie do
hemisfrio sul da Terra, de forma que a incidncia de calor menor. Esse dia
denominado solstcio do inverno austral (solstcio significa Sol parado; em latim:
solstitium), o qual ocorre por volta de 22 de junho. A noite do solstcio do inverno
austral a mais longa do ano. A partir do solstcio de inverno, tanto os dias claros
como os dias civis e astronmicos voltam a aumentar de durao, lentamente.
De modo anlogo, na posio 3 da Figura 1.7, quando ocorre o dia claro mais longo
do ano para o hemisfrio sul, o Sol atinge a posio angular mais ao sul do equador
celeste. o dia do solstcio do vero austral, que ocorre por volta de 21 de dezembro.
No vero, a incidncia dos raios solares acontece de forma menos oblqua superfcie.
Em lugares prximos ao Trpico de Capricrnio, a incidncia quase perpendicular.
Portanto, a insolao maior. Aps o solstcio de vero, os dias claros se tornam cada
vez mais curtos novamente.
Em duas ocasies especiais intermedirias (posies 2 e 4 da Figura 1.7), o dia claro e
a noite tm a mesma durao (isso ocorre para todo o globo terrestre). So os dias dos
equincios de primavera e outono, que ocorrem, respectivamente, em torno de 22 de
setembro e 21 de maro no hemisfrio sul. A palavra equincio, de origem latina,
significa noites de iguais durao. Os equincios ocorrem quando o Sol est sobre o
1-30
crculo do equador celeste, deslocando-se do hemisfrio celeste norte para o sul, no caso
do equincio da primavera austral, e fazendo o caminho inverso, no equincio do
outono austral. Nesses dias, ambos os hemisfrios terrestres recebem a mesma
quantidade de insolao. Entre o incio do outono austral e o fim do inverno, os dias
claros so mais curtos do que as noites (a noite mais longa ocorre no incio do
inverno), e entre o incio da primavera e o fim do vero, a situao se inverte (o dia mais
longo ocorre no incio do vero).
FIGURA 1.7 - OS INCIOS DAS ESTAES DO ANO ATRAVS DAS PERSPECTIVAS
HELIOCNTRICA E GEOCNTRICA (A ILUSTRAO EST FORA DE ESCALA).
Seqencialmente, para o hemisfrio sul da Terra, tem-se: o equincio de outono em 20
ou 21 de maro, o solstcio de inverno entre 21 e 23 de junho, o equincio de primavera
em 22 ou 23 de setembro e o solstcio de vero entre 21 e 23 de dezembro. As estaes
do ano acontecem de forma inversa em cada um dos hemisfrios terrestres. Enquanto
vero no hemisfrio sul, inverno no hemisfrio norte.
1-31
A fim de complementar o entendimento, vamos pensar na observao do nascer e pr
do Sol nos dias dos equincios e solstcios, como est representado na Figura 1.8, para
um local na regio tropical do hemisfrio sul (entre o equador e o Trpico de
Capricrnio). Somente nos equincios o Sol surge no horizonte exatamente a partir do
ponto cardeal leste, deslocando-se ao longo do dia sobre o equador do cu e
escondendo-se, exatamente tambm, no ponto cardeal oeste (isso ocorre para quase toda
a Terra; as excees so os plos geogrficos). Os solstcios so os dias quando o Sol
mais se distancia dos pontos cardeais leste e oeste, no nascer e ocaso, respectivamente.
No solstcio do vero austral, o Sol surge mais ao sul do ponto leste e esconde-se, com o
mesmo distanciamento, ao sul do ponto oeste. No solstcio do inverno austral, o Sol
nasce com o maior afastamento angular ao norte do ponto leste e pe-se, com o mesmo
distanciamento, ao norte do ponto oeste (veja a Figura 1.8). O distanciamento angular
mximo que a direo do Sol pode assumir em relao ao equador celeste exatamente
igual inclinao entre o plano da eclptica e o plano do equador (! 23#,5). O ngulo
entre a direo do Sol e a do ponto cardeal leste, medido sobre o crculo do horizonte no
momento do nascer do Sol em qualquer dia do ano depende da latitude do lugar e da
declinao do Sol, exceto nos equincios quando esse ngulo nulo.
FIGURA 1.8 - VISO TOPOCNTRICA PARA O NASCER DO SOL NOS SOLSTCIOS E
EQUINCIOS PARA UM LUGAR TROPICAL DO HEMISFRIO SUL DA TERRA.
1-32
SOL A PINO E TRPICOS
Somente na regio tropical, o Sol pode ficar a pino ao meio-dia (solar). Entre os
trpicos isto acontece duas vezes por ano, como no caso da Figura 1.8, e os dias
correspondentes so determinados pela latitude do lugar. Para um local no equador
terrestre, o Sol cruza a pino o meridiano local nos dias dos equincios. J para os locais
situados exatamente sobre um dos trpicos, o Sol cruza a pino somente uma vez, no
solstcio de vero. Os Trpicos de Capricrnio e Cncer so nomeados desta maneira
porque durante os solstcios, na Antigidade, o Sol se encontrava na direo dessas
constelaes zodiacais.
1.5.3 INCLINAO DO EIXO DE ROTAO DA TERRA
O ngulo formado entre o eixo de rotao da Terra e a perpendicular da eclptica ,
exatamente, igual separao angular entre o plano do equador da Terra e o plano da
rbita terrestre (eclptica). A Figura 1.7 ilustra essa inclinao do eixo de rotao da
Terra.
Na poca atual, a inclinao entre o plano do equador e o da eclptica de
aproximadamente 23#,5 (exatamente 23# 27 08). Se, por acaso, a inclinao fosse 0#,
ou seja, a Terra girasse com o seu eixo perpendicularmente ao plano da eclptica, todos
os dias claros e noites teriam sempre a mesma durao (12 h); seria um eterno
equincio (os planos da eclptica e do equador coincidiriam) e no existiriam as
estaes do ano.
A inclinao do eixo da Terra muda com o tempo, porque esta se movimenta
semelhante a um pio que gira obliquamente ao cho. Um dos movimentos,
denominado precesso dos equincios, faz o eixo da Terra girar em torno da
perpendicular da eclptica com um perodo de cerca de 25.800 anos. Outro movimento,
chamado nutao, faz o ngulo dessa inclinao oscilar em torno de um valor mdio.
Ambos os movimentos so determinados pela interao gravitacional da Lua, Sol e
planetas sobre a Terra, em funo desta no ser uma esfera perfeita. O movimento de
precesso produziria uma modificao lenta e gradual nas datas dos solstcios e
equincios, antecipando-as, caso a correo correspondente no fosse aplicada ao
sistema de coordenadas celestes equatoriais. Com relao s observaes astronmicas,
1-33
esses movimentos alteram lentamente as coordenadas equatoriais dos astros, em virtude
de modificarem a direo dos plos celestes. Hiparco, antigo astrnomo grego (200
a.C.), j havia notado os efeitos da precesso dos equincios, ao comparar as suas
medidas de posio de estrelas com outras feitas tempos atrs. Para a Astrologia, esses
movimentos no so levados em conta, provocando inclusive uma separao gradual
entre a posio dos signos e suas respectivas constelaes originais. Por exemplo, o
autor deste captulo, que nasceu num certo dia do ms de maio, do signo de Gmeos
segundo a Astrologia, mas o Sol nessa data est na direo da constelao de Touro.
1.5.4 GEOCENTRISMO, HELIOCENTRISMO E TRANSLAO
Do ponto de vista terrestre (viso geocntrica), o Sol parece completar uma volta em
torno da Terra em um ano. O mesmo ocorre com a Lua e os planetas, s que em
perodos distintos. Todos esses astros possuem movimentos anuais aparentes com
trajetrias prximas trajetria do Sol, no mesmo sentido do movimento solar (de oeste
para leste). Da a origem do modelo geocntrico, que tentou explicar os movimentos
desses astros errantes por entre as constelaes zodiacais; todos deslocando-se em torno
da Terra imvel. O geocentrismo perdurou at surgir o heliocentrismo, que explicava de
forma mais simples alguns movimentos estranhos que os planetas realizavam no cu.
Esses movimentos peculiares dos planetas faziam os mesmos retrocederem na sua
trajetria padro oeste-leste, alguns deles traando at mesmo pequenas trajetrias em
forma de laos. Alm do mais, o heliocentrismo de Coprnico foi sustentado pela Teoria
da Gravitao Universal elaborada por Newton (leia mais no Captulo 3).
O modelo heliocntrico associado Gravitao Universal explicou como a Terra e os
demais planetas orbitam em torno do Sol. Esse movimento denominado translao (ao
redor do Sol). O movimento de translao da Terra acontece num plano, aquele da
eclptica. A rbita da Terra no um crculo perfeito, mas sim uma elipse pouco
excntrica (quase circular). Em primeira aproximao, o Sol ocupa um dos focos da
elipse, como representado na Figura 1.9. Na verdade, a Terra translada em torno do
centro de massa do Sistema Solar (leia o Captulo 3 e a caixa de texto O QUE CENTRO
DE MASSA? da seo seguinte). A translao da Terra pode ser chamada de movimento
orbital. A velocidade mdia de translao de cerca de 107.000 km/h (ou 30 km/s).
Definitivamente, ns no estamos imveis no Universo.
1-34
O movimento de translao da Terra ocorre no mesmo sentido da sua rotao (de oeste
para leste). Aplica-se a regra da mo direita a fim de visualiz-lo. Nunca demais
lembrar que a perpendicular da eclptica e o eixo da Terra no coincidem.
A velocidade de translao da Terra foi obtida por medio direta astronmica em 1729
atravs dos trabalhos do fsico ingls James Bradley, o qual visava medir distncias de
estrelas. Bradley observou algo inesperado: a luz das estrelas sofria um desvio
sistemtico de direo. A explicao dada pela combinao da velocidade da Terra ao
redor do Sol (30 km/s em mdia) com a velocidade da luz ($300.000 km/s). Esse efeito
denominado de aberrao da luz.
Algum poderia afirmar que as estaes do ano decorrem da variao da distncia
Terra-Sol, contudo esta pessoa deve lembrar que as estaes ocorrem alternadamente
em ambos os hemisfrios terrestres. Mesmo que a variao na distncia acarrete
pequenas alteraes no fluxo de luz solar recebido pela Terra, 6,5% no mximo, no h
conseqncias maiores para as estaes do ano. Quando vero no hemisfrio sul, a
Terra encontra-se mais prxima do Sol do que quando vero no hemisfrio norte
(Figura 1.9), mas nem por isso o vero mais intenso no hemisfrio sul.
ANO SIDERAL
O intervalo de tempo que a Terra leva para transladar completamente em torno do Sol
depende do referencial assumido. No caso do ano solar, a referncia o prprio Sol. J
o ano sideral o intervalo de tempo entre duas passagens consecutivas da Terra pelo
mesmo ponto de sua rbita, dado em referncia s estrelas. Enquanto o ano solar tem
365,2422 dias (solares), o ano sideral tem 365,25636; ou seja, o ano sideral mais
longo cerca de 20 min. Voc poderia perguntar agora: - Por que no se adota o ano
sideral no calendrio? Simplesmente porque os incios das estaes do ano so
determinados pelo ano solar e no pelo sideral. Se usssemos o ano sideral, a cada 72
anos as estaes do ano comeariam um dia mais cedo, pois estaramos acrescentado
um dia (20 min/ano x 72 anos = 24 h). Com o passar dos anos, a diferena entre o incio
real de uma estao e o seu incio no calendrio aumentaria, chegando a 1 ms aps
2.160 anos.
1-35
UNIDADE ASTRONMICA
O semi-eixo maior da rbita elptica da Terra ao redor Sol de 149.597.870 km, sendo
denominada de unidade astronmica (UA). Veja a definio de elipse no Captulo 3. A
distncia Terra-Sol varia de um valor mnimo, em torno de 147 milhes de quilmetros,
a um mximo por volta de 152 milhes de quilmetros.
FIGURA 1.9 - A TRANSLAO DA TERRA (VISTA DO NORTE DA ECLPTICA), COM OS
INCIOS DAS ESTAES DO HEMISFRIO SUL ASSINALADOS (ILUSTRAO FORA DE
ESCALA).
1.5.5 ASPECTOS DO CU EM DIFERENTES ESTAES
A partir da viso da Terra, o Sol parece atravessar as constelaes zodiacais
anualmente, como se pode entender atravs da Figura 1.10. Quando o Sol se dispe na
direo de uma determinada constelao do Zodaco, esta e vrias outras ao norte e ao
sul no podem ser visualizadas. Grande parte de uma faixa de quase 18 graus da esfera
celeste (em asceno reta centrada no Sol) no visualizada devido ao ofuscamento
1-36
pelo Sol. Imagine que o cu fosse um gigantesco balo esfrico de So Joo (sem boca)
de tal modo que os plos celestes fossem os dois pontos de encontro de todos os 20
gomos de largura de 18# cada. O Sol estaria no centro deste balo e a Terra (com
rotao diria) transladaria dentro do balo ao redor do Sol central (como na Figura
1.10). A faixa de ascenso reta ofuscada pelo Sol corresponderia ao gomo do balo que
estivesse na direo do Sol. Consequentemente, todos os demais gomos do cu
poderiam ser observados ao longo da noite. O gomo celeste diametralmente oposto
quele ofuscado pelo Sol seria avistado preferencialmente meia-noite. Vale lembrar
que a extenso (norte-sul) visvel de cada gomo celeste avistado seria dependente da
posio em latitude do observador na Terra (veja ASPECTOS DO CU EM DIFERENTES
LATITUDES, na seo DIAS E NOITES). Para as regies equatoriais, poderamos observar
praticamente toda extenso de cada gomo. A partir do hemisfrio sul da Terra,
observaramos preferencialmente a extenso sul dos gomos.
FIGURA 1.10 - MOVIMENTO APARENTE ANUAL DO SOL POR ENTRE AS
CONSTELAES ZODIACIAS DEVIDO TRANSLAO DA TERRA (ILUSTRAO FORA
DE ESCALA).
1-37
A fim de ilustrar melhor, pensemos no caso do Brasil, mais especificamente na latitude
de So Jos dos Campos. Nessa situao, o plo celeste elevado o Sul. Vamos fixar
um determinado horrio, 21h (tempo civil), para a observao do aspecto do cu
noturno.
Na Tabela 1.1 so apresentadas as constelaes mais fceis de serem identificadas
quanto localizao das mesmas na esfera celeste para o meio de cada estao. As
constelaes do Zodaco so listadas conforme suas disposies de leste para oeste no
cu. O(s) nome(s) da(s) estrela(s) mais brilhante(s) correspondente(s), facilmente
observada(s) a olho nu, (so) apresentada(s) entre parnteses para algumas
constelaes.
CONSTELAES ZODIACAIS
As constelaes zodiacais representam, em sua maioria, contornos de animais; vem da
essa nomenclatura de origem grega (do grego zodiaks; zoo: animais e kyklos: crculo).
Originalmente, foram concebidas pelos povos sumerianos, Antiga Mesopotmia, e
adaptadas pela antiga cultura grega. Classicamente, as constelaes do Zodaco so em
nmero de doze. Contudo, existe mais uma que se situa na direo da eclptica: a
constelao do Ofico ou Serpentrio, a qual foi concebida na mesma poca das demais.
As Figuras 1.11 a 1.14 mostram as configuraes projetadas do cu, no plano do
horizonte, para esse local s 21h nessas datas. Para utilizar essas cartas celestes sazonais
com o intuito de reconhecimento do cu noturno, voc deve segur-las acima de sua
cabea fazendo coincidir as direes N-S e L-O com a orientao geogrfica local (
prefervel ficar de frente para o Sul).
BANDEIRA NACIONAL
A bandeira da Repblica Federativa do Brasil possui um
crculo azul estrelado. As estrelas representam os 26
estados brasileiros e o Distrito Federal, estando dispostas
numa configurao espelhada para o cu do Rio de
Janeiro, no momento da proclamao da Repblica
(8h30min, 15/11/1889). Em especial, podemos visualizar a constelao do Cruzeiro do Sul
(invertida da esquerda para direita), como hipoteticamente seria vista de fora da esfera celeste.
Quatro estados da Regio Norte no esto representados nesse modelo oficial da bandeira.
1-38
TABELA 1.1 - CONSTELAES VISVEIS POR ESTAO DO ANO PARA O HEMISFRIO
SUL.
Zodiacais Austrais (S) Equatoriais Boreais (N)
Vero Cncer ou Caran-
guejo,
Gmeos (Castor e
Pollux),
Touro (Aldebaran)
e
ries ou Carneiro.
Co Maior
(Sirius).
rion (Betelgeuse,
Rigel e as Trs
Marias).
Cocheiro
(Capella) e
as zodiacais da
estao.
Outono Libra ou Balana,
Virgem (Spica) e
Leo (Regulus).
Cruzeiro do Sul
(Acrux, Mimosa e
Gacrux),
Centauro (Rigil
Kent e Hadar) e
Libra.
Virgem. Boieiro (Arcturus)
e
Leo.
Inverno Capricrnio,
Sagitrio,
Ofico e
Escorpio
(Antares).
As zodiacais da
estao e
Centauro (Rigil
Kent e Hadar).
guia (Altair) e
Ofico.
Cisne (Deneb),
Lira (Vega) e
Hrcules.
Primavera Peixes,
Aqurio e
Capricrnio.
Grou (Al Nair),
Peixe Austral
(Formalhaut),
Eridano
(Achernar) e
Capricrnio.
Peixes e
Aqurio.
Andrmeda e
Pgaso.
1-39
FIGURA 1.11 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O
MEIO DO VERO.
FIGURA 1.12 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA
O MEIO DO OUTONO.
1-40
FIGURA 1.13 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O
MEIO DO INVERNO.
FIGURA 1.14 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
DA PRIMAVERA.
1-41
1.6 FASES DA LUA
A Lua o nico satlite natural da Terra. Foi denominada, na antigidade, de Luna,
antiga cidade de Tucana (Itlia) pelos romanos e Selene, irm de Hlio e filha de
Hiprion e Tia pelos gregos. o astro mais brilhante do cu noturno.
As fases da Lua correspondem aos diferentes aspectos com que esta se apresenta no cu
ao longo das noites e dos dias claros de um ms. Isso no devido projeo da
sombra da Terra na Lua, como alguns podem pensar. Mas sim, devido visualizao
que temos da Lua conforme ela orbita em torno da Terra (posio relativa entre a Lua,
Terra e Sol). A fase da Lua um fenmeno astronmico de observao simultnea para
todo o globo terrestre (quando a Lua cheia vista do Brasil, ela tambm vista como tal
em Portugal).
Com certa regularidade, a Lua ora atravessa a sombra da Terra (eclipse da Lua), ora
projeta sua sombra na superfcie terrestre (eclipse do Sol).
FIGURA 1.15 - A LUA EM FASES DISTINTAS (FOTOS DE ANDR MILONE, NO
OBSERVATRIO DO VALONGO/UFRJ, RIO DE JANEIRO, 1988).
1-42
1.6.1 ASTROS LUMINOSOS E ILUMINADOS
O Sol, assim como as outras estrelas, so astros que produzem e emitem radiao
eletromagntica em vrios comprimentos de onda (ler os Captulos 2 a 5); ou seja, so
fontes de ondas de rdio, microondas, infravermelho, luz visvel, ultravioleta, raios X e
raios gama, em ordem crescente de energia luminosa. A Lua, os planetas (incluindo a
Terra) e os corpos menores do Sistema Solar so astros iluminados pelo Sol. Portanto, a
Lua e os planetas so visualizados por ns simplesmente porque refletem a luz visvel
solar incidente. A superfcie da Lua reflete cerca de 7% da luz solar incidente.
1.6.2 TRANSLAO DA LUA
O intervalo de tempo que a Lua gasta para completar uma volta completa em torno do
centro de massa do sistema Terra-Lua, em relao ao referencial das estrelas, chamado
de perodo sideral; igual a 27 dias, 7 horas, 43 minutos e 12 segundos (solares). J o
intervalo de tempo entre duas fases iguais sucessivas (ex. duas fases cheias)
denominado perodo sindico ou, simplesmente, lunao; relativo ao referencial
terrestre. Uma lunao dura 29 dias, 12 h, 44 min e 3 s (solares), maior que o perodo
sideral!; a base dos calendrios lunares. Veja tambm a seo ANO SOLAR E LUNAO.
O movimento orbital da Lua (ao redor da Terra, em primeira aproximao) realizado
no mesmo sentido dos movimentos orbital e rotacional da Terra, ou seja, ocorre de oeste
para leste. fcil perceber isso: a Lua sempre nasce cerca de 50 minutos mais tarde,
dia aps dia, em conseqncia de seu movimento de oeste para leste. Aplicando-se
novamente a regra da mo direita com o polegar para cima apontando para o norte, tem-
se que a Lua translada ao redor da Terra no mesmo sentido que a Terra translada ao
redor do Sol. A Figura 1.16 ilustra o movimento de translao da Lua.
A rbita da Lua no circular mas sim elptica, de modo que num dos focos da elipse se
localiza o centro de massa do sistema Terra-Lua e no o centro da Terra como se
poderia pensar. A distncia entre os centros da Lua e Terra varia de 357.300 km a
407.100 km. A velocidade mdia de translao da Lua fica em torno de 3.700 km/h.
1-43
FIGURA 1.16 - A TRANSLAO DA LUA: SUAS FASES PRINCIPAIS COMO SO VISTAS
DO HEMISFRIO SUL DA TERRA (ILUSTRAO FORA DE ESCALA).
O QUE CENTRO DE MASSA?
Centro de massa de um corpo corresponde ao centro geomtrico de sua distribuio de
massa. o ponto onde toda a massa do corpo pode ser concentrada para efeito
cinemtico. O centro de massa pode se situar dentro ou fora do corpo. Por exemplo, no
caso de uma bola de futebol, o centro de massa localiza-se no centro dela; no caso de
uma aliana de casamento o centro de massa situa-se no seu centro geomtrico, externo
ao meio material da aliana. O conceito de centro de massa pode ser aplicado para
qualquer distribuio de matria, inclusive para dois corpos. Sua localizao depende
das caractersticas da distribuio de massa (forma geomtrica e densidade de matria).
Para dois corpos exatamente iguais (em forma, massa e densidade), o centro de massa
do sistema est localizado no ponto eqidistante de ambos. Se um dos dois corpos tiver
maior massa, o centro de massa situar-se- mais prximo dele.
1-44
1.6.3 ROTAO DA LUA E SUA FACE OCULTA
Alm do movimento orbital ao redor da Terra, a Lua tambm possui um movimento de
rotao em torno de si mesma.
O movimento rotacional da Lua tambm ocorre no mesmo sentido do seu movimento
orbital. Pode-se usar a regra da mo direita para a sua visualizao. A seta sobre a Lua,
na Figura 1.16, ilustra o plo norte de rotao; seria o polegar da mo direita.
A face oculta a parte da Lua que no podemos avistar a partir da superfcie terrestre
(Figura 1.17). Em virtude do movimento orbital da Lua estar sincronizado com sua
rotao (em 1:1), por questo de equilbrio dinmico evolutivo, a Lua tem sempre a
mesma parte voltada para a Terra. Seu perodo de rotao igual ao seu perodo sideral
de translao: um dia na Lua dura cerca de 27 dias solares da Terra.
A face oculta no corresponde a 50% da superfcie lunar. Do ponto de vista terrestre,
pode-se avistar mais da metade da Lua, devido a um movimento extra da Lua
denominado librao, que uma oscilao do seu eixo rotacional.
DEMONSTRE A SINCRONIA DOS MOVIMENTOS LUNARES
Enquanto uma pessoa fica parada representando a Terra (vamos fixar a Terra para um
entendimento melhor), outra caminha em torno daquela, sempre com o rosto voltado
para a Terra. Pea ao resto do grupo para observar se a pessoa que est representando a
Lua girou em torno de si mesma. Ou, melhor ainda, pergunte se eles conseguiram
visualizar outras partes da Lua alm daquela vista pela Terra (ex. a nuca dessa pessoa).
Faa-os refletir.
1.6.4 ASPECTOS DAS FASES LUNARES
Na fase de quarto crescente, a Lua est com a metade de seu hemisfrio iluminado
voltada para a Terra. Em certas ocasies, com a forma parecida com a de um C para o
hemisfrio sul. Na fase cheia, toda a sua parte iluminada est voltada para a Terra. No
quarto minguante, a Lua est com a outra metade de seu hemisfrio iluminado voltada
para a Terra; forma parecida com um D para o hemisfrio sul, em determinadas vezes.
1-45
Finalmente, na fase nova, sua parte no-iluminada pelo Sol que fica voltada para a
Terra (no conseguimos ver a Lua!). A Figura 1.16 mostra a Lua nessas quatro fases
principais.
Na verdade, as fases da Lua ocorrem de modo contnuo. Na Astronomia, a fase da Lua
conceituada atravs da frao iluminada do disco lunar voltado para a Terra, que pode
ser quantificada de forma percentual ou no. Na fase nova, essa frao nula, 0,5 (ou
50%) no quarto crescente, 1,0 (ou 100%) na fase cheia e novamente 0,5 no quarto
minguante. Outro conceito astronmico adotado na definio da fase lunar o ngulo
Sol-Lua-Terra, denominado ngulo de fase, cujo vrtice a prpria Lua. Esse ngulo na
ocasio da Lua nova prximo a 180#, 90# para o quarto crescente, prximo de zero
para a fase cheia e novamente 90# para o quarto minguante.
A denominao Lua crescente usada para representar o aspecto lunar entre as fases
nova e cheia. O crescente lunar pode ser avistado no cu no fim da tarde e incio da
noite, sempre na parte oeste do cu. A Lua quarto crescente nasce ao meio-dia e se pe
meia-noite, aproximadamente.
A nomenclatura Lua minguante adotada para o aspecto lunar entre as fases cheia e
nova. Ao contrrio da crescente, o minguante pode ser visto no fim da noite e incio
manh, sempre a leste do meridiano local. A Lua quarto minguante nasce meia-noite e
se pe ao meio-dia do dia seguinte, aproximadamente.
A Lua cheia percorre o cu por praticamente toda a noite, surgindo por volta das 18h e
se pondo em torno das 6h.
CURIOSIDADE: DIREO DO SOL E FASES DA LUA
Obviamente, a face iluminada da Lua aponta sempre para a direo do Sol. Isso pode
ser aplicado para sabermos onde o Sol se ps no horizonte quando da fase crescente, ou
de onde ele vai emergir quando a Lua minguante. interessante reparar que em
muitas montagens fotogrficas, exibindo a Lua no cu, h freqentemente equvocos
astronmicos como, por exemplo, mostrando a Lua cheia prxima a um horizonte
crepuscular.
1-46
FIGURA 1.17 A FACE OCULTA DA LUA VISUALIZADA EM DUAS IMAGENS. REPARE
QUE A LUA EST NA SUA FASE NOVA!
1.7 ECLIPSES DA LUA E DO SOL
Na Astronomia, eclipsar significa esconder, encobrir, ou interceptar a luz vinda de um
astro.
No Egito Antigo, os eclipses do Sol eram explicados como sendo ataques de uma
serpente ao barco que transportava o Sol pelo cu. Os antigos chineses costumavam
observar sistematicamente os fenmenos celestes. Registraram e previram diversos
eclipses. Pensavam que um imenso drago estivesse engolindo o Sol durante um eclipse
solar. Ento, faziam muito barulho para assustar o drago e o Sol sempre reaparecia
(nunca falhava!).
1.7.1 DISTNCIAS E DIMENSES DO SISTEMA SOL-TERRA-LUA
A olho nu, o tamanho angular da Lua de aproximadamente 0,5. Por pura coincidncia
semelhante ao tamanho angular do Sol. Deste modo, os dois parecem iguais em
tamanho, porm no o so. Nota-se que a Lua est 400 vezes mais prximo da Terra do
que o Sol, o qual cerca de 400 vezes maior em dimetro.
Hiparco (200 a.C.) calculou a distncia e o tamanho da Lua por ocasio de um eclipse
lunar, medindo a durao total da etapa umbral. Ele aplicou alguns conhecimentos
geomtricos, conjugados a outras medidas conhecidas na poca (durao do ms lunar e
dimenses angulares da Lua e do Sol).
1-47
A distncia Terra-Sol em funo da distncia Terra-Lua foi calculada por Aristarco de
Samus (300 a.C.). Ele observou simultaneamente a Lua em quarto crescente e o pr do
Sol. Quando o Sol estava no horizonte, Aristarco mediu a separao angular entre a Lua
e o Sol, a qual representa um dos ngulos do tringulo retngulo Terra-Lua-Sol (Figura
1.18), cujo vrtice do ngulo reto (90#) a Lua. O ngulo medido ficou em torno de 87#
proporcionando uma distncia Terra-Sol de 7.300.000 km, muito abaixo do valor
moderno (Tabela 1.2).
FIGURA 1.18 - CLCULO DA DISTNCIA TERRA-SOL FEITO POR ARISTARCO (300
A.C.).
TABELA 1.2 - ALGUNS DADOS FSICOS DO SOL, TERRA E LUA.
Dimetro
equatorial
Massa
(comparativa
Terra)
Volume
(comparativo
Terra)
Distncia mdia
Terra
Terra 12.756 km 1 1 ------------------
Lua 3.476 km 1/80 1/50 384.400 km
Sol 1.392.000 km 333.000 1.300.000 149.600.000 km
1-48
A Figura 1.19 esquematiza a ocorrncia de um eclipse total da Lua. A Terra e a Lua
esto representadas em tamanhos relativos proporcionais. Se a Terra tivesse 0,5 cm de
dimetro, a Lua deveria ter, aproximadamente, 12,5 mm de dimetro. A distncia Terra-
Lua (! 15 cm), assim como a trajetria da Lua em volta da Terra, tambm so
representadas em dimenses proporcionais. O Sol seria, nessa mesma escala relativa,
uma esfera com aproximadamente 50 cm de dimetro e estaria a uma distncia de cerca
60 m esquerda da folha de papel. O plano da rbita da Lua (em torno da Terra) no
coincide com o plano da rbita da Terra (em torno do Sol). A rbita da Lua est apenas
projetada na folha de papel, que est representando o plano da rbita da Terra. Deste
modo, a trajetria da Lua est atravessando o papel na regio da sombra da Terra.
FIGURA 1.19 - ILUSTRAO EM ESCALA DE UM ECLIPSE TOTAL DA LUA.
1-49
1.7.2 TIPOS DE ECLIPSES
O Sol uma fonte luminosa extensa. Tanto a Lua como a Terra projetam no espao uma
sombra em forma de um cone, cuja base o prprio corpo, e uma penumbra. O cone de
sombra situa-se interno penumbra. Por definio, o cone umbral no recebe luz solar
alguma e a penumbra no recebe luz de todos os pontos do disco solar. No entanto, para
a Terra, que possui uma camada de ar ao seu redor, os limites do cone de sombra e da
penumbra no so bem determinados. A luz do Sol espalhada quando atravessa a
atmosfera terrestre. O mesmo no ocorre para a Lua.
Os eclipses lunares somente ocorrem quando a Lua est na fase cheia. Num eclipse da
Lua, ela percorre a penumbra e/ou a sombra da Terra. Apenas podero ser observados
do hemisfrio da Terra onde noite.
H trs tipos de eclipse da Lua: o total, o parcial e o penumbral. O eclipse lunar total
acontece quando a Lua totalmente obscurecida pelo cone de sombra da Terra, o
parcial quando somente parte da Lua obscurecida por esse cone e o penumbral quando
a Lua percorre apenas a zona da penumbra terrestre ( o menos pronuncivel dos trs).
Na ocasio de um eclipse total ou parcial, a Lua percorre a regio de penumbra antes e
depois de atravessar o cone umbral da Terra. A Figura 1.19 ilustra um eclipse total da
Lua em escala.
Quando a Lua se situa na umbra terrestre durante um eclipse total, ela no totalmente
obscurecida em virtude da luz solar ser espalhada pela atmosfera da Terra. Pode-se
avistar a Lua, freqentemente, com uma colorao avermelhada em funo do
avermelhamento intenso da luz pela atmosfera de nosso planeta (leia o Captulo 2).
Os eclipses do Sol ocorrem quando a Lua (na fase nova) se coloca entre o Sol e a Terra,
projetando sua sombra e/ou penumbra na superfcie terrestre. Podem ser parciais ou
totais.
O eclipse solar parcial quando o Sol parcialmente encoberto pelo disco lunar. H
projeo somente da zona de penumbra sobre a Terra. Um tipo especial de eclipse solar
parcial o anular: quando o Sol, a Lua e a Terra ficam alinhados mas devido a uma
separao relativa maior da Lua Terra, o Sol no totalmente encoberto pela Lua
restando apenas um anel visvel do disco solar. O eclipse solar anular observado
1-50
apenas da regio da superfcie terrestre que est exatamente naquele alinhamento Sol-
Lua-Terra. Esse eclipse observado apenas como parcial da regio terrestre por onde a
penumbra passa.
O eclipse solar total acontece quando a Lua projeta sobre a superfcie terrestre tanto seu
cone de sombra (a umbra lunar) como sua zona de penumbra (veja a Figura 1.20). Da
regio da superfcie da Terra por onde a umbra da Lua passa, o eclipse observado
realmente como total. Das regies da Terra por onde somente a penumbra lunar passa,
avista-se um eclipse solar parcial.
FIGURA 1.20 - ILUSTRAO DE UM ECLIPSE TOTAL DO SOL (FORA DE ESCALA)
COM FOTOGRAFIA FEITA A PARTIR DO PONTO B DONDE AVISTADO COMO
PARCIAL (FOTO DE ANDR MILONE, NO OBSERVATRIO DO VALONGO/UFRJ, RIO
DE JANEIRO, 1987).
1.7.3 DURAO E PERIODICIDADE DOS ECLIPSES
A extenso mdia do cone da sombra terrestre 1.400.000 km. O dimetro desse cone
na distncia mdia da Lua cerca de 9.000 km. A durao mxima da etapa umbral de
um eclipse lunar de 3 h e 20 min. A durao da observao de um eclipse da Lua
depende do intervalo tempo que a Lua (cheia) fica acima do horizonte na noite do
mesmo.
1-51
A durao da etapa umbral de um eclipse do Sol (totalidade), a partir de um nico ponto
terrestre, de poucos minutos. J a durao completa de um eclipse solar, incluindo as
etapas penumbral (parcialidade) e umbral, fica por volta de 2 h.
Algum poderia questionar: - Por que no h eclipses da Lua e do Sol em todos os
meses, j que os eclipses lunares ocorrem na fase cheia da Lua e os solares na fase
nova? A resposta que os planos das rbitas da Terra (em torno do Sol) e da Lua (em
volta da Terra) no so os mesmos. Se as trajetrias da Lua e da Terra ficassem num
mesmo plano, todo ms haveria eclipses do Sol e da Lua. O eixo do cone da sombra
terrestre situa-se no plano orbital da Terra. A inclinao entre o plano da rbita lunar e o
plano da eclptica de aproximadamente 5#,2 (veja a Figura 1.16). Esse ngulo
pequeno mas no pode ser desprezado. Na distncia em que a Lua se encontra, ela
freqentemente est fora do plano da rbita da Terra. Os eclipses s acontecem quando
a trajetria da Lua atravessa a eclptica quando da ocasio das fases nova ou cheia.
Ocorrem no mnimo 2 eclipses por ano (que so solares) e, no mximo, 7 eclipses por
ano: 2 lunares e 5 solares, ou 3 lunares e 4 solares. A cada 18 anos aproximadamente,
todos os eclipses acontecem com a mesma regularidade. Esse intervalo de tempo
denominado de Perodo de Saros, quando ocorrem 41 eclipses do Sol e 29 eclipses da
Lua.
Embora os eclipses lunares sejam menos freqentes em nmero, a visualizao desse
tipo de eclipse a partir de qualquer ponto da Terra facilitada em funo de que basta
ter a Lua acima do horizonte para podermos observ-lo (alm de um cu sem nuvens
obviamente). A observao dos eclipses solares apresentada na subseo anterior.
1.8 MARS DOS OCEANOS
Os pescadores que vivem no litoral conhecem muito bem a regularidade da subida e
descida do nvel do mar, as quais esto associadas fase da Lua e ao perodo do dia. Os
pescadores mais artesanais adaptam-se a essa variao do nvel do mar. Em
determinadas regies da Terra, como no litoral do Norte e Nordeste do Brasil,
surpreendente a diferena entre o avano e o recuo martimos.
1-52
1.8.1 INTERAES SOL-TERRA-LUA
Alm da iluminao pelo Sol que fornece energia para sustentar a vida, a Terra sofre a
influncia gravitacional dessa estrela. Se a Terra hipoteticamente parasse de se
movimentar ao redor do Sol, ela seria atrada pela gravidade do mesmo, indo ao seu
encontro.
Os movimentos de translao da Terra e da Lua podem ser tratados como movimentos
de massas pontuais. Contudo, a Terra e a Lua so corpos de dimenses no-
desprezveis. Alm do mais, eles no so rgidos como se poderia supor.
A fora gravitacional do Sol ao ponto mais prximo da Terra maior do que a fora do
lado diametralmente oposto da superfcie; a diferena na distncia desses dois pontos
igual, no mximo, ao dimetro equatorial do planeta. Ocorre, ento, o fenmeno
denominado de efeito de mar. O mesmo pode-se ser dito para interao entre a Lua e a
Terra. Tanto a crosta terrestre como a lunar sofrem o efeito de mar respectivamente
devido ao da Lua e da Terra. A atmosfera da Terra tambm sofre o efeito de mar, o
qual no ser tratado aqui. No iremos tratar tambm do efeito de mar sobre a crosta da
Terra, mas sim sobre sua massa lquida superficial que se comunica entre si. Em funo
do efeito de mar sobre os oceanos, cujo predomnio da Lua, o nvel do mar eleva-se
basicamente na direo do vetor resultante da composio do efeito de mar Lua-Terra
(peso 2) e do efeito de mar Sol-Terra (peso 1). Na Figura 1.21, visualiza-se a
ocorrncia das mars altas na direo Sol-Terra-Lua, em pontos diametralmente opostos
quando da ocasio da Lua cheia. As mars baixas ocorrem em pontos da superfcie
ocenica situados na direo perpendicular quela direo. Na fase nova da Lua, a
situao repete-se.
1.8.2 PERIODICIDADE DAS CHEIAS E VAZANTES
Sem a presena da Lua, os oceanos da Terra sentiriam o efeito de mar apenas devido
ao Sol. As cheias, tambm chamadas de preamar, ocorreriam sempre prximo ao meio-
dia (solar) e meia-noite. As vazantes, ou baixa-mar, seriam s 6h (manh) e 18h,
aproximadamente. Ambas no seriam to pronunciadas. Portanto, fixando-se um local
na Terra a periodicidade das mars seria determinada apenas pela rotao terrestre.
1-53
Com a presena da Lua, a situao j outra. Em virtude da Lua estar cerca de 400
vezes mais prxima do que o Sol, seu efeito de mar sobre a Terra aproximadamente o
dobro do efeito de mar devido ao Sol, mesmo que esse tenha 27 milhes de vezes mais
massa do que a Lua. O dimetro terrestre cerca de 3% da distncia Terra-Lua e,
aproximadamente, 0,01% da distncia Terra-Sol.
FIGURA 1.21 - ILUSTRAO DO EFEITO DE MAR TOTAL SOBRE OS OCEANOS DA
TERRA NA OCASIO DA LUA CHEIA (VISO DO NORTE DA ECLPTICA, FORA DE
ESCALA).
A intensidade das mars dos oceanos dependente em primeira instncia da fase lunar.
Outros fatores so a configurao litornea e a profundidade do mar (baa ou lagoa).
Quanto menos profunda a plataforma continental, maior o desnvel entre as mars alta
e baixa.
Nas fases nova e cheia da Lua, o efeito de mar da Lua somado diretamente ao do Sol.
Nessas ocasies, as cheias e vazantes dos oceanos so as mais acentuadas de todo ciclo
lunar (Figura 1.21). As cheias ocorrem ao meio-dia e meia-noite aproximadamente.
As vazantes acontecem nos instantes intermedirios ($ 6h e 18h). Quando a Lua est em
quarto crescente, as cheias so observadas por volta das 4h (madrugada) e 16h e as
1-54
vazantes por volta das 10h e 22h. No quarto minguante, as mars altas ocorrem em
torno das 8h e 20h e as baixas por volta das 2h e 14h. Modifique a Figura 1.21 para um
entendimento melhor.
Portanto, tem-se uma mar alta a cada 12 horas sempre intercalada de uma mar baixa
que tambm acontece a cada 12 horas. Partindo do mximo de uma vazante (que bem
curto), teremos de modo intermitente um perodo de 6 horas para a elevao do nvel do
mar at o mximo da cheia, seguido de um perodo igual para a diminuio do nvel.
Em virtude da Lua surgir no cu cerca de 50 minutos mais tarde a cada dia, os horrios
das cheias e vazantes atrasam-se da mesma maneira.
Como conseqncia, a subida e descida das mars dos oceanos provocam uma
desacelerao da rotao da Terra por atrito entre a massa lquida e o fundo do mar. A
velocidade de rotao da Terra est decrescendo de forma lenta e gradual. A cada 10
milhes de anos, o perodo de rotao terrestre aumenta em aproximadamente 4
minutos.
O QUE FORA GRAVITACIONAL?
A fora gravitacional entre dois corpos sempre atrativa na direo que une seus
centros de massa. A fora gravitacional exercida pelo primeiro sobre o segundo igual
em intensidade e direo quela exercida pelo segundo sobre o primeiro, porm atuam
em sentidos opostos. A intensidade da fora gravitacional, F
12
, entre dois corpos
diretamente proporcional s massas de cada um, m
1
e m
2
(ou melhor, ao produto das
massas) e inversamente proporcional ao quadrado da distncia entre os centros de massa
de ambos, d. A intensidade da fora gravitacional, em mdulo, entre dois corpos
expressa a seguir. A constante de proporcionalidade, G, a constante de gravitao
universal (vale 6,67259 % 10
-11
Newton.m
2
/kg
2
no sistema MKS de unidades).
F
12
= G % (m
1
% m
2
) & d
A gravidade, g, simplesmente a acelerao sofrida por um corpo quando sobre ele
exercida uma fora gravitacional externa (ou melhor, quando esse corpo se situa no
campo gravitacional de outro). Acelerao de um corpo a variao de sua velocidade
por unidade de tempo. A acelerao gravitacional ocorre na direo que une os centros
de massas de ambos corpos e no sentido daquele de maior massa.
1-55
1.9 BIBLIOGRAFIA
Boczko, R. Astronometria. In: Maciel, W. J. ed. Astronomia e Astrofsica: texto do
curso de extenso universitria do Departamento de Astronomia do Instituto
Astronmico e Geofsico, USP. So Paulo, 1991.
Boczko, R. Estrutura do Sistema solar. In: Maciel, W. J. ed. Astronomia e Astrofsica:
texto do curso de extenso universitria do Departamento de Astronomia do Instituto
Astronmico e Geofsico, USP. So Paulo, 1991.
Caniato, R. O cu: Projeto Brasileiro de Ensino de Fsica. 3.ed. Campinas: Fundao
Tropical de Pesquisas e Tecnologia, 1978. v.1
de Freitas, S. M. O Universo: nem aristotlico, nem ptlomaico: apostila do curso dado
pela Fundao Planetrio da Cidade do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: SMC/ PCRJ,
1997.
Milone, A. Astronomia: notas de aulas dadas no Colgio So Vicente de Paulo. Rio de
Janeiro, 1997.
Mouro, R. R. de F. Dicionrio enciclopdico de Astronomia e Astronutica. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1997.
Rival, M. Os grandes experimentos cientficos. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1997.
Vicino, G. Programa de la asignatura: curso nico de Astronomia. Uruguai, 1991.
Material datilografado sem editor.
1-56
Vieira, F. Identificao do cu. Rio de Janeiro: Fundao Planetrio da Cidade do Rio
de Janeiro, SMC/PCRJ, 1996.
2-1
Cap t ul o 2
ASTROF SI CA OBSERVACI ONAL
Fr a nc i s c o J os J a bl ons ki
*

*
e-mail: chico@das.inpe.br
2-2
2-3
ASTROF SI CA OBSERVACI ONAL
LISTA DE FIGURAS......................................................................................................... 2-5
2.1 O ESPECTRO ELETROMAGNTICO .................................................................... 2-7
2.1.1 O QUE QUER DIZER ESPECTRO ELETROMAGNTICO?.................................. 2-7
2.1.2 ESPECTRO SONORO (OU ACSTICO) ........................................................... 2-8
2.1.3 ESPECTRO ELETROMAGNTICO.................................................................. 2-9
2.1.4 ESPECTRO DE ONDAS GRAVITACIONAIS ................................................... 2-13
2.2 A ATMOSFERA DA TERRA E SEUS EFEITOS SOBRE O ESPECTRO
ELETROMAGNTICO ........ ........................................................................................... 2-14
2.2.1 O MEIO AMBIENTE E O ESPECTRO ACSTICO............................................ 2-14
2.2.2 A ATMOSFERA DA TERRA E O ESPECTRO ELETROMAGNTICO.................. 2-15
2.3 DETETORES E TELESCPIOS ........................................................................... 2-17
2.3.1 DETETORES DE ONDAS SONORAS............................................................. 2-17
2.3.2 DETETORES E TELESCPIOS PARA ONDAS ELETROMAGNTICAS .............. 2-18
2-4
2-5
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 2.1 - O ESPECTRO DO REI HAMLET. ............................................................... 2-7
FIGURA 2.2 - O ESPECTRO ACSTICO DE UM PIANO EM TORNO DA 3 OITAVA. .......... 2-8
FIGURA 2.3 - AS ONDAS ACSTICAS CORRESPONDENTES AO ESPECTRO..................... 2-9
SONORO DA FIGURA. 2.2. .............................................................................................. 2-9
FIGURA 2.4 - O ESPECTRO ELETROMAGNTICO NA REGIO DE FM......................... 2-10
FIGURA 2.5 - O ESPECTRO ELETROMAGNTICO........................................................ 2-11
FIGURA 2.6 - O ESPECTRO ELETROMAGNTICO DE MATERIAIS A DIFERENTES
TEMPERATURAS........................................................................................................... 2-12
FIGURA 2.7 - A DILUIO DA ENERGIA DA ONDA COM A DISTNCIA FONTE. ......... 2-14
FIGURA 2.8 - A ATENUAO DA LUZ DENTRO DA ATMOSFERA TERRESTRE.............. 2-16
FIGURA 2.9 - AS JANELAS DE OBSERVAO A PARTIR DO SOLO. ............................... 2-17
FIGURA 2.10 - UM DETETOR DE ONDAS ACSTICAS. .................................................. 2-17
FIGURA 2.11 - AUMENTANDO A SENSIBILIDADE DO DETETOR DE ONDAS SONORAS.. 2-18
FIGURA 2.13 - UM TELESCPIO PARA DETERMINAO DA INTENSIDADE E DIREO DA
RADIAO DE FONTES CELESTES. ............................................................................... 2-21
2-6
2-7
2.1 O ESPECTRO ELETROMAGNTICO
2.1.1 O QUE QUER DIZER ESPECTRO ELETROMAGNTICO?
Hamlet o nome de uma pea muito famosa escrita por William Shakeaspeare. A cena
inicial impressionante: os guardas de um castelo na Dinamarca vem o espectro do rei
Hamlet vagando pelas ameias durante a noite. A explicao para o aparecimento do
fantasma fornece o enredo da pea, que contm sete mortes a golpes de espada,
envenenamentos e afogamentos, loucuras verdadeiras e simuladas, um adultrio, a
caveira de um alegre bobo da corte desenterrada no momento oportuno e, claro, um
espectro fantasmagrico. No cinema, uma das montagens recentes tem Mel Gibson no
papel de Hamlet. A cena inicial mostra o espectro do velho rei sob forma fosforescente
e transparente.
FIGURA 2.1 - O ESPECTRO DO REI HAMLET.
Quando falamos em espectro eletromagntico, no estamos falando de fantasmas. Ao
contrrio, falamos de algo bem concreto. Nas prximas sees voc ver o que os dois
conceitos tm em comum e, principalmente, no qu so distintos.
2-8
2.1.2 ESPECTRO SONORO (OU ACSTICO)
Quem resiste apertar pelo menos uma tecla estando perto de um piano? Se apertarmos a
29 tecla da esquerda para a direita (tecla l, 3 oitava), o som produzido uma vibrao
de 440 ciclos por segundo. Mais tecnicamente, dizemos que a freqncia da onda
sonora correspondente ao l
3
440 Hertz, ou 440 Hz. As outras teclas nesta mesma
oitava do sons de 262 Hz (d
3
), 294 Hz (r
3
), 330 Hz (mi
3
), 349 Hz (f
3
), 392 Hz
(sol
3
), 494 Hz (si). Para obter as freqncias das notas nas outras oitavas do piano, s
lembrar que de uma oitava para a oitava seguinte a freqncia dobra. Assim, o d
4
tem
524 Hz de freqncia.
0 100 200 300 400 500 600
I
n
t
e
n
s
i
d
a
d
e
Frequencia (Hertz)
s
i
3
l
a
3
d
o
3
FIGURA 2.2 - O ESPECTRO ACSTICO DE UM PIANO EM TORNO DA 3 OITAVA.
A Figura 2.2 mostra o espectro acstico do piano em torno da 3 oitava. O eixo
horizontal representa as freqncias, o eixo vertical, a intensidade do som. Note que se
voc golpear mais forte uma das teclas, o piano soar mais alto. Isso est representado
na figura para a nota l
3
. A Figura 2.3 mostra o que aconteceria se tivssemos um
aparelho capaz de registrar a vibrao das cordas do piano em um centsimo de
segundo. Note que nesse intervalo de tempo o l
3
executa 440/100 = 4,4 oscilaes.
2-9
0.000 0.002 0.004 0.006 0.008 0.010
Tempo (segundos)
do
4
la
3
do
3
FIGURA 2.3 - AS ONDAS ACSTICAS CORRESPONDENTES AO ESPECTRO
SONORO DA FIGURA. 2.2.
Exerccio: Tente imaginar como seria o espectro sonoro de uma apresentao ao vivo
do GunsnRoses.
2.1.3 ESPECTRO ELETROMAGNTICO
Agora fica mais fcil visualizar o que espectro eletromagntico. um conceito
semelhante ao mostrado nas Figs. 2.2 e 2.3, com a diferena que as vibraes no so
mecnicas, como as das cordas do piano, mas vibraes eltricas e magnticas.
Quando dizemos que a rdio Tabajara transmite em AM na freqncia de 780
quilohertz, estamos dizendo que na antena transmissora dessa rdio, existe corrente
eltrica viajando de um lado para outro com freqncia de 780 mil ciclos por segundo!
Essa vibrao produz ondas eletromagnticas que deixam a antena e se propagam pelo
espao. Um receptor de rdio capaz de captar essas ondas, de modo anlogo ao nosso
ouvido, que capaz de captar o som do piano mesmo que estejamos longe dele.
Na Figura 2.4 mostrado esquematicamente o espectro eletromagntico na faixa de FM
em So Jos dos Campos. Note que foram deixadas muitas emissoras de fora, querendo
expressar um profundo desejo de que no existissem.
2-10
88 90 92 94 96 98 100 102 104 106 108
Energia
Frequencia (MHz)
FIGURA 2.4 - O ESPECTRO ELETROMAGNTICO NA REGIO DE FM (88 A 108
MHZ).
Do mesmo modo que para as ondas sonoras, a freqncia das ondas eletromagnticas
tambm varia. E muito. Por volta de 1 milho de Hertz temos as rdios AM. Entre 88
milhes de Hertz (de forma mais compacta, 88 Megahertz ou 88 MHz) e 108 MHz
temos as freqncias onde operam as emissoras de FM. Telefones celulares operam em
freqncias de quase 1 bilho de Hertz (1 Gigahertz ou 1 GHz). A Figura 2.5 identifica
outras formas de radiao eletromagntica. Note que nessa figura foi usada uma forma
compacta de expressar os nmeros enormes que aparecem quando falamos da
freqncia das ondas eletromagnticas. A lgica simples, veja: 1000 Hz = 10
3
Hz,
10000 Hz (10 kHz) = 10
4
Hz, 1 MHz = 10
6
Hz, 1 GHz = 10
9
Hz. A luz que nos ilumina
tem freqncia entre 10
14
e 10
15
Hz.
2-11
FIGURA 2.5 - O ESPECTRO ELETROMAGNTICO.
O espectro emitido por uma fonte de radiao eletromagntica no precisa ser confinado
a freqncias bem definidas, como mostrado na Figura 2.4. A maioria dos objetos no
cu emite em faixas amplas de freqncia. Tecnicamente isso se chama de espectro
contnuo. A analogia com o piano seria a seguinte: essas fontes se comportam como
se fossem um piano eletromagntico de um nmero enorme de teclas, todas elas sendo
tocadas ao mesmo tempo.
2-12
A Figura 2.6 mostra uma boa aproximao ao que o espectro eletromagntico das
estrelas: quanto maior a temperatura mais energia emitida por unidade de rea e
mais deslocado para o azul o mximo do espectro. Os espectros reais diferem dos
espectros mostrados na Fig. 2.6 pela presena de absores e emisses localizadas
devido aos elementos qumicos que compem as estrelas.
FIGURA 2.6 - O ESPECTRO ELETROMAGNTICO DE MATERIAIS A DIFERENTES
TEMPERATURAS.
Para quem gosta de saber coisas mais avanadas, aqui vo duas frmulas que so muito
usadas em Fsica, Engenharia e Astronomia:
1) Relao entre a distncia entre uma vibrao e outra (comprimento) da onda
eletromagntica e a freqncia:
comprimento de onda (metros)= velocidade da luz (m/s) / freqncia (Hz)
Numa forma mais compacta, usando smbolos matemticos, podemos escrever:
= c / (2.1)
Exemplo: O que meu pai queria dizer quando dizia que ouvia a Rdio Gacha na faixa
de 49 metros?
2-13
Resposta: Estava querendo dizer que essa rdio, transmitindo em 6 MHz, emite ondas
eletromagnticas cujos picos de intensidade so afastados uns dos outros por uma
distncia igual a
comprimento de onda = 300.000.000 / 6.000.000 = 49 m
A frmula acima contm uma informao muito importante: toda onda eletromagntica
se propaga velocidade da luz, ou seja, 300.000 km/s, ou 3 10
8
m/s.
2) Energia das ondas eletromagnticas
Uma das grandes descobertas da Fsica a de que podemos entender as ondas
eletromagnticas como pedacinhos de onda (pacotes de onda) cada um carregando
uma certa quantidade de energia:
Energia (Joule) = 6.6 10
34
freqncia (Hz)
ou, em forma matemtica,
E = h (2.2)
sendo h o smbolo para a constante de Planck.
Exemplo: A Rdio Bandeirantes irradia 660 kW de energia em ondas eletromagnticas
na freqncia de 1 MHz. Quantos pacotinhos de radiao eletromagntica isso d por
segundo?
Resposta: 660 kW o mesmo que 660.000 Joule/segundo. Ento o nmero de pacotes
660.000 / (6.6 10
34
10
6
) = 10
33
pacotes !!!
2.1.4 ESPECTRO DE ONDAS GRAVITACIONAIS
Existe um outro tipo de onda na natureza que diferente das ondas sonoras e das ondas
eletromagnticas. So as ondas gravitacionais. Elas tambm se propagam com a
velocidade da luz, mas em vez de serem produzidas por cargas eltricas em movimento,
so produzidas por massas em movimento. Essas ondas ainda no foram detectadas
diretamente, mas isso dever acontecer nas prximas dcadas. Uma fonte importante de
ondas gravitacionais so os sistemas binrios do tipo Terra-Lua ou estrela-estrela. Pode-
2-14
se dizer que a nossa Galxia um imenso piano com alguns bilhes de teclas, cada uma
delas constantemente apertadas produzindo ondas gravitacionais cuja freqncia
proporcional freqncia com que a binria gira. O estudo do espectro das ondas
gravitacionais um dos desafios para os astrofsicos do sculo 21.
2.2 A ATMOSFERA DA TERRA E SEUS EFEITOS SOBRE O
ESPECTRO ELETROMAGNTICO
2.2.1 O MEIO AMBIENTE E O ESPECTRO ACSTICO
Os moradores da Vila So Benedito que tentaram ouvir as msicas cantadas por
Chitozinho e Xoror durante o Vale Rodeio perceberam que a intensidade do som
diminui muito medida que o observador se afasta da fonte sonora. muito difcil
ouvir um piano a um quilmetro de distncia, por mais quieto que seja o ambiente. A
razo explicada na Fig. 2.7, em que uma pedra jogada num lago e um barquinho,
colocado diferentes distncias, chacoalhado pela onda que se propaga. Note que
quando o barco est distante, a frao do crculo interceptado pelo barco diminui. De
modo geral, a energia recebida por um detetor de ondas diminui com a distncia
fonte. Se a fonte emite em todas as direes no espao, a energia diminui com o
quadrado da distncia fonte.
FIGURA 2.7 - A DILUIO DA ENERGIA DA ONDA COM A DISTNCIA FONTE.
O observador perspicaz percebe tambm que certas freqncias sonoras so mais
atenuadas que outras. Isso quer dizer que devem existir outros fatores que produzem
diminuio da intensidade das ondas. Um deles a absoro. Um exemplo de absoro
2-15
entre o observador e a fonte de ondas sonoras uma parede. No caso de edifcios de
apartamentos, nem sempre a absoro suprime completamente o som.
2.2.2 A ATMOSFERA DA TERRA E O ESPECTRO ELETROMAGNTICO
As ondas eletromagnticas sofrem efeitos parecidos com os descritos para as ondas
sonoras. Para comear, a quantidade de energia que chega at ns cai com o quadrado
da distncia. Veja Alfa Centauri, por exemplo. uma estrela mais ou menos como o
Sol, mas pelo fato de estar a 4,3 anos luz de distncia, a quantidade de energia que
chega at ns
(distncia [Alfa Centauri]/distncia [Sol])
2
= (410
16
m/1,510
11
m)
2
=710
10
ou seja, 70 bilhes de vezes menor que a recebida de nosso Sol.
A radiao eletromagntica tambm absorvida pela atmosfera. No caso da luz, isso
bem fcil de ver com o seguinte exemplo. Ao meio-dia, no conseguimos olhar para o
Sol (mesmo que consegussemos, no seria saudvel faze-lo). Mas ao por-do-Sol,
muito fcil faze-lo. que ao entardecer a luz tem que atravessar um caminho muito
mais longo dentro da atmosfera e sofre maior atenuao. Veja esquematicamente na
Figura 2.8 como isso acontece. A luz tambm sofre atenuao diferente em freqncias
diferentes. A luz vermelha menos atenuada que a luz azul, de modo que vemos o Sol
avermelhado ao entardecer porque s a luz vermelha chega at ns. O principal
processo fsico em jogo nesse caso o espalhamento, que explica tambm a cor azul
do cu sem nuvens. A luz pode ser atenuada tambm por absoro pura em raias
atmicas ou bandas moleculares. Nesse caso, as freqncias envolvidas so muito bem
definidas e representam uma espcie de impresso digital do tomo ou molcula que a
produziu.
2-16
FIGURA 2.8 - A ATENUAO DA LUZ DENTRO DA ATMOSFERA TERRESTRE.
Algumas molculas na nossa atmosfera absorvem quase toda a radiao que chega de
fora em certas faixas de freqncia, de modo que muito pouco chega at o cho. Isso
tem importncia vital para os seres que povoam a Terra. A molcula composta por tres
tomos de Oxignio (chamada Oznio) bloqueia a luz ultravioleta que em excesso,
mortal aos seres vivos (os dentistas usam lmpadas ultravioleta para desinfetar suas
ferramentas de trabalho). H uma grande preocupao hoje em dia com os efeitos da
destruio da barreira protetora de Oznio que envolve a Terra, em virtude de reaes
qumicas com produtos produzidos pelo homem.
Se por um lado estamos vivos porque a atmosfera da Terra nos proteje das radiaes
nocivas, por outro, a prpria atmosfera impede que observemos do solo certas
freqncias do espectro eletromagntico, emitidas pelos corpos celestes. Isto ocorre no
ultravioleta, raios X, raios-gama, infravermelho e rdio. A Figura 2.9 mostra as
janelas no espectro eletromagntico pelas quais podemos observar o Universo a partir
de observatrios no cho. Para observar a radiao eletromagntica nas regies
absorvidas pela atmosfera a nica soluo colocar o observador fora dela! Essa
uma das razes pelas quais o Telescpio Espacial Hubble foi colocado em rbita. O
2-17
INPE opera um centro de lanamento de bales que consegue levar instrumentos a mais
de 40 km de altura, deixando para trs 99% da atmosfera.
FIGURA 2.9 - AS JANELAS DE OBSERVAO A PARTIR DO SOLO.
2.3 DETETORES E TELESCPIOS
2.3.1 DETETORES DE ONDAS SONORAS
A Figura 2.10 mostra um detetor de ondas sonoras, o ouvido. Note que a orelha no tem
um papel significativo na deteco dos sons. o ouvido, em particular o tmpano, que
tem essa funo. O tmpano uma espcie de membrana, como a membrana de um
tambor, que vibra quando atingida pelas compresses de ar produzidas por ondas
sonoras.
FIGURA 2.10 - UM DETETOR DE ONDAS ACSTICAS.
A vibrao do tmpano processada pelo nosso crebro que analisa o espectro de
freqncias. Combinando os sinais de dois detetores (um ouvido de cada lado da
cabea) o crebro capaz de saber a orientao da fonte de sons. Caso o detetor perca a
2-18
sensibilidade, como ocorreu com o meu av medida que foi envelhecendo, possvel
realizar uma compensao como a mostrada na Figura 2.11 (a). O objetivo desse
aparelho aumentar a rea coletora de ondas acsticas. Uma outra soluo para o
mesmo problema mostrada na Fig. 2.11 (b): em vez de aumentar a rea coletora, o
sinal recebido amplificado por um circuito eletrnico.
FIGURA 2.11 - AUMENTANDO A SENSIBILIDADE DO DETETOR DE ONDAS SONORAS.
Embora o ouvido humano seja um detetor magnfico, ele superado por detetores como
os microfones que podem registrar sons de freqncias mais altas e mais baixas que as
que conseguimos ouvir. Podem registrar tambm intensidades sonoras maiores e
menores do que as que conseguimos captar com o ouvido.
2.3.2 DETETORES E TELESCPIOS PARA ONDAS ELETROMAGNTICAS
O detetor mais aprimorado que possumos o olho. A combinao olho+crebro faz
simultaneamene uma anlise do espectro da luz e sua distribuio espacial e de
intensidade. O olho produz imagens. O princpio de deteco baseado em clulas
especializadas que enviam sinais eltricos ao crebro quando so atingidas por luz.
Como vimos antes, o espectro eletromagntico cobre uma vasta faixa de freqncias. O
princpio de deteco pode ser diferente para diferentes freqncias. Nos detetores de
ondas de rdio, por exemplo, o que se mede o deslocamento de cargas eltricas num
condutor, na presena da onda eletromagntica. Esse condutor se chama antena e pode
ter formas variadas, mas o objetivo sempre o mesmo, oferecer uma rea exposta
2-19
onda eletromagntica. Quanto maior a rea da antena, mais energia eletromagntica
pode ser captada. O INPE opera um rdiobservatrio que possui uma antena parablica
de 13 metros de dimetro capaz de observar ondas de rdio em freqncias de dezenas
de gigahertz.
Nas freqncias correspondentes luz visvel, os detetores so capazes de registrar os
pacotes individuais de energia associados s ondas eletromagnticas. Esses pacotes so
chamados de ftons. O detetor que existe dentro de uma cmara de vdeocassete tem
semelhana com o detetor no nosso olho, ou seja, capaz de registrar e discriminar luz
de freqncias diferentes, e pelo fato de ser dividido em muitas clulas bsicas, pode
fornecer informao da direo da fonte emissora de luz.
Mas, para que ento precisamos de telescpios? No bastaria o detetor sozinho para
registrar a intensidade, freqncia e direo da radiao eletromagntica? A resposta
est relacionada com o exemplo da Fig. 2.11 (a). Em Astronomia quase a regra
estarmos na situao do surdo -- no por falta de sensibilidade do detetor, uma vez que
os mais elaborados sistemas de amplificao (Fig. 2.11b) so utilizados -- mas porque
as fontes celestes de radiao so extremamente fracas. A nica maneira de remediar
aumentar a rea coletora de radiao. Esses aparelhos se chamam genericamente de
telescpios ou antenas, conforme a faixa do espectro que estiver sendo estudada. Na
Diviso de Astrofsica do INPE existem pesquisas em andamento utilizando telescpios
para ondas de rdio, para luz visvel, para raios X e at mesmo para ondas
gravitacionais!
A Figura 2.12 ilustra os problemas que encontramos quando tentamos determinar a
intensidade, e direo da radiao eletromagntica com um mesmo instrumento.
2-20
FIGURA 2.12 - DETERMINAO DA INTENSIDADE E DIREO DA RADIAO
ELETROMAGNTICA.
A Fig. 2.12 (a) mostra o telescpio mais simples que pode ser construdo. Ele
funciona tanto para ondas de rdio quanto para luz, raios X ou raios gama. O nico
requisito que as dimenses da abertura sejam bem maiores que o comprimento de
onda da radiao. Esse tipo de montagem j teve muita popularidade em um contexto
no cientfico. Antes do advento da fotografia as cmaras obscuras eram utilizadas
para projetar imagens em vidros despolidos (foscos) e servir de guia para o artista na
pintura de panoramas. Quanto menor for a razo entre o tamanho da abertura e a
distncia ao detetor, mais detalhe o instrumento capaz de discernir. A maior
desvantagem desse tipo de telescpio que a rea coletora muito pequena. A Fig.
2.12 (b) mostra como voc pode montar uma cmara escura para demonstrao em sala
de aula. Lembre que para esse tipo de aparelho funcionar bem importante que a tela
semitransparente receba o mnimo possvel de luz externa. Na Diviso de Astrofsica do
INPE est sendo construdo um telescpio de raios X que utiliza o princpio de
funcionamento da cmara escura. Para melhorar sua capacidade de captar energia o
anteparo de entrada contm uma grande quantidade de furos e as imagens
completamente embaralhadas que so projetadas na tela de sada so separadas atravs
de um programa no computador.
Galileo Galilei foi o responsvel pela divulgao de uma inveno que resolveu os
problemas de registrar a direo de chegada da luz e ao mesmo tempo, captar o mximo
de luz possvel. Trata-se do uso de uma lente. A lente capaz de ter uma rea coletora
muito maior que a da abertura circular mostrada na Fig. 2.12, mantendo a capacidade de
2-21
separar raios vindos de direes diferentes. Nas lojas de 1,99 voc pode comprar uma
lupa de plstico que permite fabricar o telescpio mostrado na Figura 2.13.
FIGURA 2.13 - UM TELESCPIO PARA DETERMINAO DA INTENSIDADE E DIREO
DA RADIAO DE FONTES CELESTES.
Para determinar o comprimento do canudo que compe a parte externa do telescpio,
mea primeiro a distncia da lente em que uma fonte de luz (lmpada dentro de casa)
forma uma imagem bem definida. Se voc utilizar dois canudos, um podendo se
deslocar com relao ao outro, pode focalizar precisamente seu instrumento. Se em vez
do papel semitransparente voc tivesse um filme fotogrfico na parte posterior do
dispositivo, o aparelho se chamaria cmara fotogrfica.
O telescpio de 1,6 m de dimetro no Laboratrio Nacional de Astrofsica, em
Brazpolis, MG, funciona exatamente segundo o mesmo princpio, apenas que em vez
de uma lente para focalizar a luz, possui espelhos. Os espelhos so vantajosos porque
no absorvem luz como as lentes, e podem ser construdos com dimenses muito
grandes. O Brasil scio, com uma frao de 2,5% do capital, de dois telescpios de 8
metros de dimetro cada um. Trata-se do Projeto Gemini que envolve os Estados
Unidos, Inglaterra, Chile, Argentina e Brasil. Um dos telescpios funcionar nos Andes
chilenos e o outro numa montanha de 4200 m de altitude, no Hava.
Exerccio: Quantas vezes mais luz um telescpio do Projeto Gemini capaz de captar
com relao ao telescpio instalado em Brazpolis?
Resposta: A capacidade de captar radiao proporcional area. A rea de um crculo
igual a 0,787 (dimetro)
2
. Ento,
Gemini / Brazpolis = 0,787 8
2
/ (0,787 1,6
2
) = 25 vezes mais luz.
3-1
Cap t ul o 3
O SI STEMA SOLAR
*
Cl udi a Vi l e ga Rodr i gue s
* *

*
Revisado em Maro/2001.
**
e-mail: claudia@das.inpe.br
3-2
3-3
O SI STEMA SOLAR
3.1 INTRODUO.................................................................................................................. 9
3.2 A EVOLUO DO CONHECIMENTO SOBRE O SISTEMA SOLAR ....................................... 9
3.3 DESCRIO DO SISTEMA SOLAR .................................................................................. 13
3.3.1 O SOL.................................................................................................................... 14
3.3.2 OS PLANETAS E SEUS SATLITES............................................................................ 17
3.3.3 ASTERIDES........................................................................................................... 33
3.3.4 COMETAS ............................................................................................................... 34
3.3.5 METEOROS. METEORITOS E METEORIDES ............................................................. 36
3.4 OS MOVIMENTOS NO SISTEMA SOLAR ......................................................................... 37
3.4.1 AS LEIS DE KEPLER ............................................................................................... 37
3.4.2 A LEI DE TITIUS-BDE ......................................................................................... 39
3.5 A FORMAO DO SISTEMA SOLAR............................................................................... 40
3.6 EXISTEM OUTROS SISTEMAS PLANETRIOS NO UNIVERSO?....................................... 43
3.7 BIBLIOGRAFIA.............................................................................................................. 45
3-4
3-5
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 3.1 - O MODELO GEOCNTRICO. ............................................................................ 10
FIGURA 3.2 - O MODELO HELIOCNTRICO.......................................................................... 11
FIGURA 3.3 - O SOL. ............................................................................................................ 15
FIGURA 3.4 - O PLANETA MERCRIO. ................................................................................. 21
FIGURA 3.5- O PLANETA VNUS. ......................................................................................... 22
FIGURA 3.6- O PLANETA TERRA.......................................................................................... 25
FIGURA 3.7 - A LUA. ............................................................................................................ 26
FIGURA 3.8 - O PLANETA MARTE........................................................................................ 27
FIGURA 3.9 - O PLANETA JPITER E SEU SATLITE IO. ...................................................... 28
FIGURA 3.10 - O PLANETA SATURNO. ................................................................................. 29
FIGURA 3.11 - O PLANETA URANO COM SEU DISCO E SATLITES....................................... 31
FIGURA 3.12 - OS DOIS HEMISFRIOS DO PLANETA NETUNO.............................................. 32
FIGURA 3.13 - O PLANETA PLUTO E SEU SATLITE CARONTE. ........................................ 33
FIGURA 3.14 - O COMETA HALE-BOPP. .............................................................................. 35
FIGURA 3.15 - UM EXEMPLO DE RBITA DE COMETA. ........................................................ 35
FIGURA 3.16 - UM METEORITO. ........................................................................................... 36
FIGURA 3.17 - LEI DAS REAS.............................................................................................. 39
FIGURA 3.18 - UM DISCO PLANETRIO OBSERVADO NA REGIO DE RION....................... 43
3-6
3-7
LISTA DE TABELAS
TABELA 3.1 - ALGUNS DADOS SOLARES............................................................................... 16
TABELA 3.2 - ALGUNS DADOS ORBITAIS DOS PLANETAS. .................................................... 19
TABELA 3.3 - ALGUNS DADOS FSICOS DOS PLANETAS........................................................ 20
TABELA 3.4 - ALGUNS DADOS DA TERRA E DA LUA. ........................................................... 26
TABELA 3.5 LEI DE TITIUS-BDE..................................................................................... 40
3-8
3-9
3.1 INTRODUO
O sistema solar formado pelo Sol, planetas e seus satlites como a Terra e a Lua -,
outros corpos menores como cometas e asterides -, alm do meio interplanetrio. O
que so esses astros? Quais so seus tamanhos? Como se movimentam? Do que so
formados? Qual sua origem? Nas prximas pginas, vamos apresentar respostas breves
a essas perguntas.
Atualmente o Homem j pode responder a algumas dessas perguntas com certa
segurana. Nas prximas sees vamos apresentar um pouco do que se conhece sobre o
sistema solar.
3.2 A EVOLUO DO CONHECIMENTO SOBRE O SISTEMA SOLAR
Os astros do sistema solar, principalmente o Sol, esto muito presentes em nosso
cotidiano. A maneira como medimos o tempo, a nossa percepo visual e a nossa
prpria existncia esto diretamente ligadas s condies existentes no sistema solar. A
nossa viso est adaptada ao tipo de radiao eletromagntica luz visvel - que capaz
de penetrar a nossa atmosfera (veja Captulo 2). Essa radiao tambm a mais emitida
pelo Sol. A escala de tempo que utilizamos em nosso cotidiano baseada nos ciclos do
Sol e da Lua. At mesmo a energia encontrada na superfcie terrestre , em sua maior
parte, proveniente do Sol.
Uma das questes fundamentais da Humanidade entender o Universo que a cerca e do
qual faz parte. O sistema solar, at h poucos sculos, constitua todo o Universo
conhecido. relativamente recente a noo de que as estrelas que vemos no cu so
astros similares ao Sol; mas muito mais distantes. Como j foi dito no Captulo 1, a
observao do cu noturno, ainda na Antigidade, mostrou ao Homem que alguns astros
se movimentam contra um fundo de "estrelas fixas". Esses objetos celestes foram
chamados planetas, isto , astros errantes, pois planeta vem do grego e significa errante.
So eles: a Lua, Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno. Hoje o significado da
3-10
palavra planeta diferente, e no mais chamamos a Lua de planeta. Mas, o que a Lua?
E o que so os hoje chamados planetas? Isso ficar claro na Seo 3.3.
FIGURA 3.1 - O MODELO GEOCNTRICO.
Muito se pensou sobre a distribuio e a organizao dos astros no cu. O modelo que
dominou o pensamento filosfico europeu at o sculo XVI o chamado modelo
geocntrico. Geo, em grego, significa Terra. Assim, geocntrico significa que coloca a
Terra no centro. Esse modelo foi sistematizado por Ptolomeu (astrnomo, matemtico e
gegrafo) no sculo II, a partir de idias preexistentes. Nesse modelo a Terra era o
centro do Universo e em torno dela orbitavam os astros que citamos h pouco, alm do
Sol. Quanto maior o tempo gasto para um planeta dar uma volta completa ao redor da
Terra - isto , retornar ao mesmo ponto do cu em relao s estrelas fixas - maior era a
sua distncia. Assim, pensava-se que a ordem dos planetas era a da Figura 3.1, que
apresenta um esboo em duas dimenses do modelo geocntrico. As estrelas fixas
ficavam todas a uma mesma distncia, maior do que a do planeta considerado o mais
distante na poca, Saturno. Para explicar corretamente os movimentos e brilhos
3-11
observados dos planetas, o modelo geocntrico necessitava de uma srie de
complicaes geomtricas, como os eqantes e deferentes.
FIGURA 3.2 - O MODELO HELIOCNTRICO.
Com o objetivo de explicar com mais simplicidade o movimento dos planetas, o
astrnomo polons Nicolau Coprnico (1473-1543) props, em 1543, o modelo
heliocntrico: Hlio, em grego, significa Sol. Nesse modelo o Sol encontrava-se no
centro e os planetas orbitavam ao seu redor. A nica exceo era a Lua, que continuava
orbitando em torno da Terra (veja a Figura 3.2). Um modelo em que o Sol ficaria no
centro do Universo j tinha sido proposto por Aristarcos de Samos (281 a.C.) e Nicolas
de Cusa (1401-1464), porm, sem maiores repercusses. O modelo heliocntrico no
era apenas mais simples: ele tambm explicava vrias supostas coincidncias do modelo
geocntrico de modo natural. Alm disso, Coprnico determinou os raios e perodos das
rbitas dos planetas com uma preciso muito boa, apesar de considera-las
circunferncias.
3-12
O astrnomo e fsico italiano Galileu Galilei (1564-1642), no incio do sculo XVII, foi
o primeiro a observar o cu com o auxlio de um telescpio. Entre as suas descobertas
esto as fases de Vnus e os satlites de Jpiter. Essas observaes corroboravam o
modelo heliocntrico. Esse modelo tirava a Terra e, portanto o Homem, do centro do
Universo. Alm disso, Galileu obteve vrios resultados experimentais sobre os
movimentos dos corpos que ajudaram a compor a base do trabalho de Newton (veja
adiante).
O modelo de Coprnico, porm, ainda possua problemas. Ele considerava as rbitas
dos planetas circunferncias perfeitas e para explicar corretamente os movimentos
observados eram necessrios artifcios geomtricos, exatamente como acontecia com o
modelo geocntrico. Foi o astrnomo alemo Johannes Kepler (1571-1630), no incio
do sculo XVII, quem mostrou que as rbitas planetrias eram elpticas. Para isso, ele
contou com as observaes do astrnomo dinamarqus Tycho Brahe (1546-1601), do
qual foi assistente durante o ltimo ano de vida e seu sucessor como responsvel pelo
observatrio de Uraniborg. Os dados obtidos por Tycho Brahe eram os mais precisos da
poca e no limite do que o olho humano, sem auxlio de instrumentos, pode conseguir.
E foi tentando explicar esses dados que no eram compatveis com o modelo de
Coprnico que ele props trs leis que descrevem corretamente os movimentos dos
planetas (veja Seo 3.4).
Com o trabalho de Kepler passou-se a saber como os planetas se movimentavam ao
redor do Sol. Mas ainda restava uma pergunta bsica: por qu? Foi s com a Teoria da
Gravitao Universal do fsico e matemtico ingls Isaac Newton (1643-1727),
publicada em 1687, que isso foi respondido. A teoria da gravitao mostra que os
corpos se atraem uns aos outros, isto , um corpo cria em torno de si um campo
gravitacional que sentido por todos os outros corpos (veja quadro no Captulo 1). Esse
campo gravitacional tanto mais intenso quanto maior a massa do corpo, e decresce
proporcionalmente com o quadrado da distncia. Essa a razo porque a Terra est
ligada ao Sol, por exemplo. Mais do que isso, nas escalas astronmicas a fora
gravitacional dominante e rege grande parte dos fenmenos celestes. Newton, em sua
teoria, tambm descreveu exatamente como um corpo se movimenta quando sujeito a
3-13
uma certa fora, qualquer que seja sua natureza. Com esses dois fundamentos foi
possvel entender a dinmica do sistema solar. Em Os Princpios Matemticos da
Filosofia Natural, o Principia, Newton no s demonstra as leis de Kepler e calcula
fenmenos conhecidos como as mars e a precesso dos equincios, mas tambm prev
e determina a forma achatada da Terra. A partir da, estava aberto o caminho para o
desenvolvimento da astronomia moderna.
Desse modo, no final do sculo XVIII, os movimentos dos maiores corpos do sistema
solar eram explicados tanto do ponto de vista de sua descrio, como de sua causa.
Porm, como o sistema solar surgiu? O filsofo alemo Immanuel Kant (1724-1804) foi
o primeiro a propor a hiptese nebular em 1755, que foi posteriormente desenvolvida
pelo matemtico francs Pierre-Simon de Laplace (1749-1827). Ela considera que o
sistema solar formou-se a partir de uma nuvem de gs e poeira em rotao (veja a Seo
3.5). Apesar de outras teorias terem surgido, esta ainda a teoria mais aceita sobre a
formao do sistema solar e do Sol e corroborada por observaes de outras estrelas.
No momento, estamos passando por uma nova fase do conhecimento do sistema solar:
estamos descobrindo planetas em torno de outras estrelas - veja a Seo 3.6. Essas
novas descobertas iro ampliar ainda mais o nosso horizonte sobre as nossas origens.
3.3 DESCRIO DO SISTEMA SOLAR
O sistema solar inclui o Sol e os planetas, mas abrange bem mais do que isso. Como
podemos definir o que e como composto o sistema solar? No Universo, a
distribuio e hierarquia dos objetos so regidas basicamente pela fora gravitacional.
Como o Sol formado por uma grande quantidade de matria concentrada em uma
regio relativamente pequena, ele um foco de atrao que rene em torno de si vrios
corpos (planetas, asterides, cometas, etc.). Assim, uma das definies para o sistema
solar : o conjunto de todos os corpos (ou matria) cujo principal centro de atrao o
Sol. Ela no a nica, porm, a consideramos a melhor.
Como j mencionado vrias vezes ao longo desta apostila, a fora gravitacional mantm
dois corpos unidos. Vamos considerar, por exemplo, a Terra e a Lua. Sabemos que a
fora gravitacional que as mantm unidas, mas, se a fora de atrao e na direo da
3-14
linha que une os seus centros, por que, ento, esses dois corpos no colidem? Isso
acontece devido rotao. A quantidade de rotao de um corpo com relao a um
ponto medida por uma grandeza chamada momento angular.
A maior parte da massa do sistema solar est concentrada no Sol (99,86%!!!). J o seu
momento angular est praticamente distribudo nos planetas. Estes giram em torno do
Sol no mesmo sentido que o Sol gira em torno de si mesmo, ou de seu eixo. Falando em
linguagem astronmica, o sentido de rotao do Sol o mesmo da translao dos
planetas. Esse sentido chamado prgrado. Mas nem todos os planetas rotacionam
(giram em torno de si mesmos) nesse mesmo sentido. O sentido de rotao de Vnus e
Urano contrrio ao sentido prgrado, isto , a rotao desses corpos retrgrada.
No pargrafo anterior dissemos que os planetas giram em torno do Sol. Isto no
absolutamente correto. Os planetas giram em torno do centro de massa do sistema solar
(veja quadro sobre centro de massa no Captulo 1). Alis, o prprio Sol, alm de sua
rotao, tambm translada em torno desse centro de massa. Em algumas configuraes,
o centro de massa do sistema solar pode estar a uma distncia de dois raios solares do
centro do Sol. Porm, na maior parte dos casos essa distncia pode ser desprezada e o
Sol pode ser considerado o centro do sistema solar.
Uma outra caracterstica do sistema solar a de que as rbitas dos planetas esto
aproximadamente em um mesmo plano, que o mesmo do equador do Sol; as rbitas
so, tambm, quase circulares. Essas informaes so importantes, no apenas para
caracterizar o sistema solar, mas tambm porque devem ser reproduzidas pelos modelos
que tentam explicar a sua formao.
Nas ltimas dcadas, as misses espaciais produziram um grande avano no
conhecimento sobre o sistema solar. Foram elas que proporcionaram grande parte do
que ser apresentado nas prximas sees.
A seguir, vamos apresentar uma pequena descrio dos componentes do sistema solar.
3.3.1 O SOL
O Sol , entre os corpos celestes, aquele que mais influencia as nossas vidas.
impossvel no not-lo em um dia claro de vero, ou perceber a sua "ausncia" em um
3-15
dia chuvoso. Foi chamado de Hlio pelos gregos, Mitras pelos persas e R pelos
egpcios, para citar algumas culturas. Cinco sculos antes da era Crist, o grego
Anaxgoras (aproximadamente 430 a.C.) sugeriu que o Sol fosse uma bola de fogo, o
que guarda uma plida semelhana com a realidade.
FIGURA 3.3 IMAGEM DO SOL NA LINHA DE EMISSO K DO CAII OBTIDA NO
NATIONAL SOLAR OBSERVATORY (NSSDC).
Como j foi mencionado, o Sol o centro gravitacional do sistema solar. Em torno dele
orbitam os outros corpos, e ele que mantm o sistema coeso. Mas, o que o Sol? O
Sol uma estrela. Dentre as estrelas existentes no Universo, o Sol pode ser classificado
como uma estrela tpica, das mais comuns que existem no Universo. O Captulo 5 fala
com mais detalhes sobre as estrelas. Por ser uma estrela, o Sol uma fonte de energia.
De toda energia existente na superfcie da Terra, a maior parte proveniente do Sol que
fornece 99,98% dela. O brilho dos corpos do sistema solar constitudo, basicamente,
pela reflexo da luz solar em sua superfcie.
O Sol uma massa que se mantm coesa pela sua prpria fora de gravidade. O mesmo
ocorre com os planetas. Por que a diferena, ento? A resposta que o Sol possui uma
3-16
massa muito grande. Quo grande? Grande o suficiente para que a contrao provocada
pela fora da gravidade torne to altas as densidades e temperaturas em seu centro que
passam a ocorrer as reaes de fuso nuclear, com enorme produo de energia. esse
processo que caracteriza uma estrela e que no ocorre nos planetas. Veja mais detalhes
sobre estrelas no Captulo 5.
O Sol uma esfera gasosa cuja temperatura na superfcie de cerca de 5 500
centgrados. No ncleo solar a temperatura atinge 15 milhes de graus. Sua massa 333
mil vezes maior que a da Terra, mas a sua densidade mdia de apenas 1,41 gramas por
centmetro cbico, pouco maior que a da gua que de 1 grama por centmetro cbico.
Sua massa composta por 73% de hidrognio, o primeiro elemento qumico da tabela
peridica, e tambm o mais abundante no Universo. O restante constitudo
basicamente por hlio. Apenas 0,1 % da massa do Sol composta por elementos mais
pesados. A Tabela 3.1 mostra alguns dados relativos ao Sol.
TABELA 3.1 - ALGUNS DADOS SOLARES (FONTE: NSSDC)*.
Massa 332.950 massas terrestres
Raio mdio 109,2 raios terrestres
Densidade mdia 1,408 gramas por centmetro cbico
Densidade central 162,2 gramas por centmetro cbico
Perodo de rotao 609,12 horas (cerca de 25 dias)
Distncia mdia Terra 149,6 milhes de quilmetros
*Veja na Tabela 3.4 os valores relativos Terra.
no ncleo solar, com sua altssima temperatura, que ocorrem as reaes nucleares de
produo de energia. Essa energia transportada at a superfcie atravs de camadas
que envolvem o ncleo, denominadas envoltrios. Na camada logo abaixo da superfcie
solar ocorre o processo de conveco do gs que aflora superfcie. A conveco uma
das formas pelas quais a energia transportada de um local para outro (ver quadro sobre
Formas de Transporte de Energia). As pores mais internas do gs, aquecidas pela
3-17
radiao que vem do ncleo, expandem-se e sobem at a superfcie, onde perdem
energia e esfriam. Ao esfriarem, tornam-se mais densas e pesadas, voltando a descer.
devido a esse processo, chamado convectivo, que a superfcie do Sol apresenta-se
coberta por gros. Observando-se a superfcie solar com grande ampliao os padres
de granulao se assemelham s bolhas de gs quente transportando a energia do
interior para a superfcie.
FORMAS DE TRANSPORTE DE ENERGIA
Existem trs formas de transportar-se energia: por conduo, conveco e
radiao.
Conduo: Quando a sua mo se aquece ao segurar uma chapa de metal quente,
a energia est sendo transportada por conduo da chapa para sua mo.
Conveco: Quando voc esquenta um bule de gua para fazer caf, inicialmente
a energia transmitida atravs da gua pelo modo condutivo. Porm, em um dado
momento, a gua de baixo fica muito mais quente que a da superfcie e a conduo
sozinha no d conta do transporte. Da a gua comea a ferver, isto , bolhas de gua
quente sobem do fundo para a superfcie. Nesse ponto, temos o transporte convectivo de
energia.
Radiao: Uma outra maneira de transportar energia atravs da radiao.
Vamos voltar ao exemplo da chapa de metal quente. Voc tambm pode aquecer a sua
mo sem encostar na chapa. Colocando sua mo perto de um ferro quente, voc pode
sentir o seu calor. Nesse caso, a radiao que transporta o calor do ferro para sua mo.
A energia que recebemos do Sol transmitida de forma radiativa, tambm.
O Sol encontra-se a uma distncia mdia de 150 milhes de quilmetros da Terra. Isso
equivale a cerca de 8 minutos-luz, isto , a luz do Sol demora esse tempo para chegar
Terra. A segunda estrela mais prxima Prxima Centauri, que se encontra a uma
distncia 270 mil vezes maior, assim sua luz demora 4 anos e 4 meses para chegar at
ns! Pela sua proximidade, podemos estudar o Sol melhor do que qualquer outra estrela
do Universo. Mais detalhes sobre a estrutura do Sol so apresentados no Captulo 4.
3-18
3.3.2 OS PLANETAS E SEUS SATLITES
Ao observarem continuamente o cu, os antigos perceberam a existncia de pelo menos
dois tipos de objetos. Enquanto a imensa maioria dos pontinhos brilhantes no cu, as
estrelas, possua posies relativas imutveis, alguns poucos pontos pareciam passear
por entre elas. Esses objetos foram chamados planetas, que em grego significa errante.
So cinco os planetas observveis a olho nu: Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno.
A Lua tambm foi considerada um astro errante, mas hoje sabemos que no um
planeta, pela definio atual. A Lua hoje considerada um satlite. Enquanto um
planeta orbita em torno do Sol, um satlite orbita em torno de um planeta. Porm, do
ponto de vista de composio e caractersticas fsicas, os planetas e satlites podem ser
muito parecidos em alguns casos.
Ao redor do Sol orbitam nove planetas conhecidos. Em ordem de proximidade mdia ao
Sol so eles: Mercrio, Vnus, Terra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Netuno e Pluto.
Algumas de suas caractersticas orbitais so listadas na Tabela 3.2.
Os planetas podem ser divididos em dois tipos: planetas telricos (similares Terra) e
planetas jovianos (similares a Jpiter). Os planetas telricos so: Mercrio, Vnus,
Terra e Marte. Os jovianos so: Jpiter, Saturno, Urano e Netuno. Pluto no se
enquadra em nenhuma das categorias acima e, como veremos adiante, parece um grande
cometa.
Os planetas telricos so pequenos, de baixa massa e compostos basicamente por
elementos pesados. So tambm chamados de planetas internos por serem os mais
prximos ao Sol. Possuem poucos ou nenhum satlite e so desprovidos de anis. A
superfcie slida e a atmosfera tnue, comparada com a massa do planeta. Os
planetas telricos apresentam ou apresentaram atividade vulcnica, causando
modificaes importantes em sua estrutura interna e na superfcie.
3-19
TABELA 3.2 - ALGUNS DADOS ORBITAIS DOS PLANETAS (FONTE: NSSDC).
Planeta Semi-eixo
maior da
rbita*
Excentricidade
da rbita**
Perodo de
translao
(Anos)
Perodo de
rotao
(Dias)
Inclinao
da rbita
(Graus)
Mercrio 0,387 0,2056 0,241 58,785 7,0
Vnus 0,723 0,0067 0,615 243,7 3,39
Terra 1,000 0,0167 1,0 1,0 0,0
Marte 1,524 0,0935 1,881 1,029 1,85
Jpiter 5,204 0,0489 11,862 0,415 1,304
Saturno 9,582 0,0565 29,457 0,439 2,485
Urano 19,201 0,0457 84,011 0,720 0,772
Netuno 30,047 0,0113 164,79 0,673 1,769
Pluto 39,24 0,2444 247,68 6,4047 17,16
* O semi-eixo maior da rbita refere-se ao valor relativo ao terrestre.
** Veja Seo 3.4 para definio de excentricidade.
Os planetas jovianos so grandes em dimenso e massa, como Jpiter. Este, por sua vez,
o que mais guarda relao com o Sol. Sua massa est prxima das menores estrelas.
Se esta fosse um pouco maior, o processo de fuso nuclear poderia ocorrer em seu
interior e ele seria uma estrela. Os planetas jovianos, tambm chamados gigantes, so
compostos basicamente por hidrognio e hlio. Por isso, apesar de sua grande massa,
so menos densos. No possuem superfcie slida e sua atmosfera densa. Possuem
tipicamente muitos satlites e todos exibem anis.
A existncia de uma atmosfera depende da massa do planeta e de sua temperatura. Esta,
por sua vez, depende inicialmente da sua distncia ao Sol. Os planetas menores e mais
quentes (mais prximos do Sol) tm mais dificuldade em manter uma atmosfera. Por
outro lado, os elementos mais leves escapam mais facilmente do planeta. Assim, os
planetas telricos tendem a reter quase que somente elementos mais pesados em sua
atmosfera. J os planetas gigantes conseguem reter uma maior quantidade de material,
3-20
inclusive os elementos mais leves. A atmosfera faz diminuir a variao de temperatura
na superfcie entre o dia e a noite.
Na tabela anterior, os valores de massa referem-se razo entre a massa do planeta e a
da Terra. O mesmo vale para o raio equatorial. O achatamento corresponde diferena
entre os raios equatorial e polar do planeta, em unidades de raio equatorial. Os valores
para a Terra podem ser encontrados na Tabela 3.4.
TABELA 3.3 - ALGUNS DADOS FSICOS DOS PLANETAS (FONTE: NSSDC).
Planeta Massa* Raio
Equatorial*
Achatamento
Mercrio 0,0553 0,383 0,0
Vnus 0,815 0,950 0,0
Terra 1,000 1,000 0,0034
Marte 0,107 0,532 0,0065
Jpiter 317,83 11,21 0,0649
Saturno 95,162 9,449 0,0980
Urano 14,536 4,007 0,023
Netuno 17,147 3,883 0,0171
Pluto 0,0021 0,187 0
* Valor relativo ao terrestre.
Os planetas, de modo geral, no possuem luz prpria. A maior parte da energia que
irradiam corresponde luz do Sol que refletida em sua superfcie. Assim, como um
farol de bicicleta, tipo olho de gato, parece aceso quando alguma luz incide sobre ele.
Porm, existe um pequeno excesso de energia (com relao recebida pelo Sol) que
pode ser de origem gravitacional ou radioativa. Esse excesso maior nos planetas
jovianos.
Apesar de pequena, a energia interna dos planetas telricos suficiente para modificar
sua aparncia atravs de atividade geolgica: vulcanismo e movimentos tectnicos.
Outros mecanismos que determinam a aparncia da crosta de um planeta ou satlite so:
3-21
a eroso, causada pela atmosfera ou hidrosfera; e o crateramento. Este ltimo ocorre em
todos os planetas internos e satlites de superfcie slida. Desse modo, a anlise da
crosta permite determinar a poca de formao de um dado terreno e o estado atual de
atividade do corpo, como veremos ao descrevermos alguns planetas.
3.3.2.1 MERCRIO
Mercrio o planeta mais prximo do Sol. Seu nome latino corresponde ao do deus
grego Hermes, filho de Zeus. Bastante pequeno, o segundo menor entre todos os
planetas (veja Tabela 3.3). Sua superfcie est coberta por crateras resultantes do
impacto de corpos menores. Por isso supe-se que a atividade vulcnica tenha ocorrido
apenas no incio, at cerca de 1/4 da sua idade atual. Caso houvesse atividade recente,
as lavas cobririam e apagariam as crateras. Das inmeras crateras existentes, destaca-se
a Bacia Caloris, com 1.300 quilmetros de dimetro, quase 1/3 do dimetro do planeta.
FIGURA 3.4 MOSAICO DE IMAGENS DO PLANETA MERCRIO OBTIDAS COM A
SONDA MARINER 10 (NSSDC).
Possui uma atmosfera muito tnue, quase desprezvel, por isso existe uma incrvel
variao da temperatura entre o dia e a noite: de 170 graus (lado oculto do Sol) a +430
graus centgrados (lado iluminado pelo Sol). Compare com a Terra, onde a variao
de poucas dezenas de graus. Sua rbita altamente excntrica, s Pluto o supera nesse
aspecto.
3-22
3.3.2.2 VNUS
Vnus o nome latino da deusa grega do amor, Afrodite. Facilmente identificvel no
cu, esse planeta tambm chamado de Estrela D'Alva ou estrela matutina - mas ele
no uma estrela! o mais brilhante dos planetas e est sempre prximo ao Sol, como
Mercrio, pois suas rbitas so internas da Terra. Enquanto Mercrio bastante
pequeno (2/5 da Terra), Vnus j possui um tamanho comparvel ao da Terra. Alis,
esse planeta bastante parecido com o nosso, em massa e composio qumica. Apesar
dessas similaridades, entretanto, sua atmosfera bastante diferente da terrestre.
FIGURA 3.5- O PLANETA VNUS OBSERVADO PELA SONDA GALILEO (NSSDC).
A atmosfera de Vnus bastante espessa e reflete a maior parte da luz solar incidente.
Essa a razo do seu grande brilho. Sua atmosfera tambm impede a observao direta
da superfcie do planeta. O raio de Vnus somente pode ser determinado com o uso de
radares ou de sondas espaciais. Por ter um tamanho relativamente grande, seu manto
convectivo, pois no consegue dissipar o calor interno por conduo, como acontece
com Mercrio (veja o quadro sobre as formas de transporte de energia). A conveco
levou gases para a superfcie, de modo a formar uma atmosfera composta basicamente
por gs carbnico, CO
2
- quase 97 % - e gs nitrognio, N
2
- 3 %. O gs carbnico
3-23
responsvel pela ocorrncia do efeito estufa (veja quadro a seguir), que eleva a
temperatura na superfcie a 460
o
C. Note que essa temperatura chega a superar a de
Mercrio que est mais prximo do Sol e esperaramos que fosse mais quente. As
nuvens de Vnus so formadas por vrias substncias, entre elas o cido sulfrico. A
presso atmosfrica de Vnus bastante alta, cerca de 100 vezes maior que a da Terra.
Existem tambm evidncias de vulcanismo, que est relacionado ao manto convectivo.
Por tudo isso, a superfcie de Vnus possui condies bem inspitas.
EFEITO ESTUFA
O Sol emite a maior parte de sua energia na forma de luz visvel. Essa radiao
ao atingir a superfcie de um planeta transformada em radiao infravermelha. O
efeito estufa produzido por certos gases na atmosfera, em especial o gs carbnico. A
absoro da radiao por esses gases maior na regio infravermelha do que na regio
visvel. Assim, mais radiao visvel do Sol atravessa a atmosfera e alcana a superfcie
do planeta do que radiao infravermelha escapa para o espao, o que faz com que parte
da energia fique retida entre a atmosfera e a superfcie do planeta. O resultado que a
atmosfera prxima superfcie fica aquecida. Esse efeito similar ao que acontece nos
carros. A luz visvel entra pelo vidro e transformada em radiao infravermelha, que o
vidro no deixa escapar. Assim, o interior do carro aquece-se. o que acontece com
Vnus, e tambm com a Terra, por motivos naturais. Mas, nos ltimos 150 anos a
temperatura na Terra est crescendo, e isto pode ser devido ao aumento, causado pelo
homem, da concentrao dos gases responsveis pelo efeito estufa.
Vnus possui rotao retrgrada, isto , ele gira em sentido contrrio ao da maior parte
dos movimentos do sistema solar. tambm o nico planeta em que o tempo de rotao
(243 dias) supera o de translao em torno do Sol (225 dias). Assim, o dia em Vnus
dura mais que o ano!
3-24
3.3.2.3 A TERRA
Terra o nome da deusa romana, esposa do Cu. Como j vimos, o planeta em que
vivemos era considerado at o Renascimento como em posio privilegiada, em torno
da qual o Universo existia. Com o avano do nosso conhecimento, a Terra deixou de
ocupar um lugar especial e passou a ser apenas mais um dos planetas de uma estrela
comum, o Sol. Porm, ainda hoje considerada particular, pela existncia e
complexidade da vida em sua superfcie. A temperatura na Terra tal que permite que a
gua exista no estado lquido
*
. Alis, o nosso planeta deveria ser chamado de planeta
gua e no Terra, pois 3/4 de sua superfcie so cobertos pela gua. Apenas para se ter
uma idia da quantidade de gua dos oceanos, se a superfcie do planeta se aplainasse, o
planeta seria coberto por um oceano de 400m de profundidade. A gua um dos fatores
essenciais que levou existncia da vida.
A atmosfera terrestre formada basicamente por nitrognio (78 %), que faz com que o
nosso planeta seja azul quando visto de fora. Existem, porm, outros gases. Entre eles
devemos salientar o oxignio (20 %) e o oznio, que bloqueiam a radiao ultravioleta
do Sol, que fatal para alguns microorganismos e prejudicial para os seres vivos em
geral. O oxignio da atmosfera terrestre basicamente produzido pelas plantas, atravs
da fotossntese. Hoje, a atmosfera possui uma pequena quantidade de gs carbnico,
porm ela j deve ter sido muito maior, mas foi consumida por vrios processos. Assim,
atualmente o efeito estufa muito menor na Terra do que em Vnus.
A Terra um planeta bastante ativo geologicamente: possui vulcanismo e movimentos
tectnicos importantes resultantes da conveco do manto interno crosta.
O nosso planeta possui um satlite, a conhecida Lua. Sua superfcie coberta por
crateras de impacto, principalmente na face oposta Terra. Observa-se tambm os
mares (regies escuras) e montanhas (regies claras). Os mares so grandes regies
preenchidas por lava solidificada. Porm, no h indcios de atividade vulcnica atual.
Como no possui atmosfera significativa, sua temperatura basicamente regida pela
radiao solar, com grandes diferenas entre o dia e a noite.

*
Alm da Terra, possvel que Europa, um dos satlites Galileanos de Jpiter, possua gua no estado
lquido sob uma crosta de gelo.
3-25
FIGURA 3.6- MOSAICO DE IMAGENS DO PLANETA TERRA OBTIDAS COM A SONDA
CLEMENTINE (NSSDC).
A Lua um satlite relativamente particular dentro do sistema solar, pois possui um
tamanho comparvel ao da Terra. Sua massa apenas 80 vezes menor que a da Terra.
Ganmedes, por exemplo, um dos satlites de Jpiter e sua massa 10.000 vezes
menor que a do planeta. O tamanho da Lua apenas 1/4 do da Terra. Assim, do ponto
de vista fsico, o conjunto Terra-Lua poderia ser definido como um sistema binrio.
Entre as possveis teorias para explicar a formao lunar, existe a de formao conjunta
com a Terra e posterior separao, captura, ou mesmo formao inicial em separado. A
teoria mais aceita atualmente diz que a Terra sofreu o impacto de um objeto de massa
muito alta (como Marte, por exemplo) e nesse processo uma parte da Terra foi ejetada e
formou a Lua.
3-26
FIGURA 3.7 IMAGEM DA LUA CHEIA OBTIDA PELA APOLLO 11 (NSSDC).
TABELA 3.4 - ALGUNS DADOS DA TERRA E DA LUA (FONTE: NSSDC).
Parmetros Terra Lua
Massa 5,9736 10
24
kg 0,0123 Massa
Terra
Raio equatorial 6378 km 0,2724 Raio
Terra
Achatamento 0,0034 0
Semi-eixo maior da rbita 149,6 milhes de quilmetros 384.400 quilmetros
Perodo orbital 365,256 dias 27,322 dias
Inclinao da rbita 0 graus 5,1 graus
Excentricidade da rbita 0,0167 0,0549
Perodo de rotao 23,9345 horas 655,7 horas (27,32 dias)
3.3.2.4 MARTE
Marte o planeta telrico mais distante do Sol. Seu nome refere-se ao deus latino da
guerra, cujo correspondente grego Ares. Possui uma atmosfera tnue, cujo
componente principal o gs carbnico (95 %). Sua cor avermelhada devida poeira
3-27
que cobre parcialmente a sua superfcie. Parte desta recoberta por lava solidificada,
formando grandes plancies. Mas existem tambm crateras de impacto e montanhas. A
maior montanha do sistema solar est em Marte. o monte Olimpo, um vulco extinto,
que possui 25 km da base ao topo! Devem ter ocorrido processos de conveco em
algum momento do passado, mas como Marte um planeta pequeno, esses processos
cessaram e atualmente seu calor dissipado por conduo. A temperatura na superfcie
oscila entre -90 e 30 graus centgrados.
Marte possui dois satlites, Fobos e Deimos (em grego, Medo e Terror), cujos nomes
representam os dois filhos do deus da guerra, Ares, na mitologia grega. So pequenos,
da ordem de 10 quilmetros de raio, e possuem forma irregular, como a de uma batata.
So provavelmente asterides (veja a Seo 3.3.4), capturados pela gravidade do
planeta.
FIGURA 3.8 IMAGEM DO PLANETA MARTE OBTIDA COM O HUBBLE SPACE
TELESCOPE (STSCI).
3.3.2.5 JPITER
Jpiter o maior planeta do sistema solar, sendo seu raio cerca de 11 vezes maior que o
da Terra. o prottipo dos planetas jovianos, os gigantes gasosos. Coincidentemente, o
3-28
seu nome latino corresponde em grego a Zeus, o maior dos deuses do Olimpo. Apesar
de possuir, provavelmente, um ncleo formado por materiais pesados, ele composto
basicamente por hidrognio e hlio na forma gasosa. Assim, Jpiter, como os demais
planetas jovianos, no possui uma superfcie slida como os planetas terrestres.
Sua atmosfera tambm formada por hidrognio e hlio. Ela bastante espessa e
determina a aparncia do planeta. A imagem de Jpiter mostra uma srie de bandas
coloridas paralelas ao seu equador, que correspondem a nuvens de diferentes
movimentos, temperatura e composio qumica. Uma estrutura bastante interessante
a chamada Grande Mancha Vermelha. Como as bandas, ela tambm corresponde a um
fenmeno meteorolgico, por assim dizer. Ela muito grande (10.000 x 25.000
quilmetros), muito maior que a Terra, por exemplo. uma estrutura bastante estvel,
no sentido de que persiste h muito tempo.
FIGURA 3.9 IMAGEM DO PLANETA JPITER E SEU SATLITE IO OBTIDA PELO
HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
Hoje conhecemos 28 satlites de Jpiter, mas esse nmero continua a crescer em virtude
de novas descobertas. Entretanto, quatro deles destacam-se por seu tamanho: Io,
Europa, Ganmedes e Calisto. So chamados satlites galileanos, pois foram
descobertos por Galileu, no incio do sculo XVII. Ganmedes o maior satlite do
sistema solar. Io e Europa so similares aos planetas telricos, formados basicamente
por rochas. Io possui vulces ativos e Europa uma atmosfera de oxignio, alm de um
possvel oceano de gua lquida sob uma crosta de gelo. De todos os satlites do sistema
3-29
solar, apenas 5 possuem atmosferas: Europa, Io, Ganmedes, Tit (Saturno) e Trito
(Netuno).
Alm dos satlites, Jpiter possui um anel, como os demais planetas jovianos. Esse anel
bastante fino e escuro, diferente do de Saturno, que bastante brilhante e define a
aparncia do planeta.
Jpiter emite mais energia do que recebe do Sol e este excesso deve ser de origem
gravitacional.
3.3.2.6 SATURNO
O nome desse planeta vem do deus romano que ensinou aos homens a agricultura, e
por alguns associado ao deus grego Cronus. Saturno o segundo maior planeta do
sistema solar. similar a Jpiter em vrios aspectos, como na estrutura interna e
atmosfera. Tambm possui bandas atmosfricas que, porm, so menos contrastantes
entre si que as de Jpiter. Tambm, como Jpiter, possui uma pequena fonte de calor
interna.
FIGURA 3.10 IMAGEM DO PLANETA SATURNO OBTIDA PELA VOYAGER 2 (NASA).
Saturno possui um belo sistema de anis que visvel atravs de uma pequena luneta.
Dizemos um sistema, pois o disco que vemos em torno de Saturno corresponde a pelo
menos sete anis. Os anis so compostos por partculas de gelo e poeira, cujos
tamanhos vo desde um milsimo de milmetro at dezenas de metros. Apesar de sua
grande extenso - o raio externo fica a 480 000 quilmetros do centro de Saturno -, os
3-30
anis so extremamente finos, da ordem de duzentos metros. Para se ter uma idia dessa
proporo, imagine um disco do tamanho de um quarteiro com uma espessura de
aproximadamente um centsimo de milmetro! Enquanto os anis de Saturno so
conhecidos h bastante tempo, os anis dos demais planetas jovianos s foram
descobertos na dcada de 70.
Saturno possui ao menos 30 satlites. Um satlite bastante peculiar Tit. o segundo
maior satlite do sistema solar. Possui um ncleo rochoso, recoberto por um manto de
gelo de compostos orgnicos. Sua espessa atmosfera formada principalmente por
nitrognio e contm tambm molculas orgnicas complexas, estrutura que se supe ser
similar atmosfera terrestre primitiva. A temperatura mxima na superfcie de Tit de
-100 graus centgrados.
3.3.2.7 URANO
At agora falamos apenas de planetas conhecidos desde a Antigidade. Urano foi o
primeiro dos planetas a serem descobertos na era moderna, em 1781, pelo astrnomo
ingls de origem alem William Herschel (1738-1822). Urano, cujo nome refere-se ao
deus grego que personifica o cu, deve possuir um ncleo rochoso similar ao da Terra
recoberto por um manto de gelo. Assim, ele diferente de Jpiter e Saturno na estrutura
interna. Sua atmosfera composta basicamente por hidrognio e hlio, mas contm
tambm um pouco de metano. Possui tambm bandas atmosfricas, como os demais
planetas jovianos.
Urano possui uma anomalia no que tange ao seu eixo de rotao, que est muito
prximo do plano orbital, isto , o seu eixo praticamente perpendicular ao dos demais
planetas. Supe-se que isso se deva ao efeito de um grande impacto. Como ele possui
um sistema de anis como, estes so observados de frente e no lateralmente como os de
Saturno, por exemplo.
3-31
FIGURA 3.11 - O PLANETA URANO COM SEU DISCO E SATLITES. IMAGEM OBTIDA
COM O HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
Esse planeta possui 21 satlites conhecidos, todos compostos principalmente por gelo.
Dentre suas maiores luas, a mais prxima de Urano Miranda. Ela possui um relevo
bastante particular, formado por vales e despenhadeiros.
3.3.2.8 NETUNO
Logo aps a descoberta de Urano, foi notado que os clculos matemticos no
reproduziam com exatido a sua rbita. Foi ento sugerido que existiria um outro
planeta, cuja influncia gravitacional era a responsvel pelos desvios de sua rbita. Em
1845, o jovem matemtico ingls John C. Adams (1819-1892) e pouco depois o
astrnomo francs Urbain Le Verrier (1811-1877) previram a existncia de Netuno, que
foi, ento, observado pelo astrnomo alemo Johann G. Galle (1812-1910) e H. L. d
Arrest em 1846. O fato de que Netuno no foi descoberto, mas sim previsto,
considerada uma grande vitria da cincia.
3-32
FIGURA 3.12 IMAGENS DOS DOIS HEMISFRIOS DO PLANETA NETUNO OBTIDAS
COM O HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
Netuno o nome latino de Possidon, o deus grego dos mares. Possui uma estrutura
interna muito similar a Urano, sendo formado por rochas e gelo. Apresenta uma
atmosfera espessa com bandas atmosfricas. Possui oito satlites e um sistema de anis.
Dentre seus satlites, destaca-se Trito. um satlite ativo possuindo os chamados
vulces de gelo. Dentre todos os corpos do sistema solar, a atividade vulcnica s est
presente na Terra, Vnus, Io e Trito.
3.3.2.9 PLUTO
Pluto - o ltimo dos planetas do sistema solar - foi descoberto em 1930, pelo
americano Clyde Tonbaugh. Pluto, na mitologia, o deus romano do mundo dos
mortos, mundo este chamado de Hades pelos gregos. Sua rbita to excntrica, que
sua distncia ao Sol pode variar em 40%. Devido a isso, sua rbita e a de Netuno se
interceptam, de modo que em algumas situaes Netuno passa a ser o planeta mais
afastado do Sol. Pluto o menor dos planetas, sendo menor at que a nossa Lua. Sua
distncia e tamanho tornam bastante difcil sua observao, assim algumas das
informaes que temos sobre esse planeta so ainda incertas. Deve ser composto de
rochas (70 %) e gelo de compostos orgnicos (30 %). Parece apresentar uma pequena
atmosfera de Nitrognio, monxido de carbono e metano (CH
4
).
3-33
FIGURA 3.13 IMAGEM DO PLANETA PLUTO E SEU SATLITE CARONTE OBTIDA
COM O HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
Pluto possui um satlite, Caronte - nome do barqueiro, que na mitologia grega,
atravessa o rio levando as almas para o Hades. Descoberto apenas em 1978, um
pequeno satlite, de composio e tamanho comparveis ao de Pluto: o raio de Caronte
aproximadamente metade o de Pluto. Assim, pode-se considerar que ambos formam
um sistema duplo de planetas.
3.3.2.10 EXISTEM OUTROS PLANETAS NO SISTEMA SOLAR?
Recentemente descobriram-se muitos asterides com rbitas similares a de Pluto.
Esses objetos so chamados de transnetunianos. Eles so parecidos com Pluto, mas so
menores at o momento no foi encontrado nenhum maior que Pluto. A regio onde
se concentram esses objetos chamada de Cinturo de Kuiper e se situa cerca de 50
vezes mais distante do Sol que a Terra. Por vezes a descoberta de um novo objeto desse
tipo alardeada como a descoberta de um novo planeta, o que no correto: eles so
asterides ou cometas. Por outro lado, alguns pesquisadores argumentam que Pluto no
corretamente classificado como um planeta, mas sim como o maior dos objetos
transnetunianos. Entretanto, a Unio Astronmica Internacional o mais alto rgo da
astronomia mundial - ainda classifica Pluto como planeta.
3.3.3 ASTERIDES
Apesar do nome de origem grega que significa similar a estrelas, os asterides so
mais parecidos aos planetas, apesar de muito menores. Concentram-se, em sua maioria,
3-34
em um anel entre as rbitas de Marte e Jpiter. Imagine o que aconteceria se um planeta
fosse quebrado em milhares de pedacinhos e esses pedacinhos fossem espalhados ao
longo de sua rbita. Um cinturo de asterides aproximadamente isso. Porm, os
asterides no devem ser o resultado de um processo destrutivo, mas, sim, um planeta
que no deu certo. Como veremos mais adiante os planetas devem ter sido formados aos
poucos, a partir da aglutinao de pedaos menores.
O dimetro dos asterides pode chegar a centenas de quilmetros. O maior deles, Ceres,
tem um dimetro de 974 quilmetros. Os grandes asterides so esfricos, mas os
menores podem possuir formas irregulares (como a de batatas). A maior parte deles so
formados basicamente por rochas (silicatos). Porm, alguns podem ser metlicos (ferro).
3.3.4 COMETAS
O sistema solar no abrange apenas o Sol, os planetas, seus satlites e asterides. Os
cometas pertencem tambm ao sistema solar e, como os planetas, orbitam em torno do
Sol. Porm, suas rbitas no se restringem ao plano do sistema solar, que contm as
rbitas dos planetas. As rbitas dos cometas possuem inclinaes as mais variadas, com
excentricidades bastante altas e raios muito grandes, maiores que os dos planetas mais
distantes. Quanto sua composio, o ncleo de um cometa um aglomerado de
matria slida: gros de poeira e gelo de materiais orgnicos. Quando um deles se
aproxima do Sol, o material de sua superfcie sublima, formando uma nuvem de gs e
poeira ao seu redor. Essa a chamada coma. O movimento do cometa, em combinao
com a ao do vento solar, forma duas caudas: a de gs e a de poeira.
3-35
FIGURA 3.14 IMAGENS DO COMETA HALE-BOPP OBTIDAS COM O HUBBLE SPACE
TELESCOPE (STSCI).
Hoje se acredita que os cometas so resqucios da poca da formao do sistema solar.
Sua composio deve ser a mesma da nuvem primordial que deu origem ao Sol e aos
planetas (veja a Seo 3.5). Mas, de onde vm os cometas? Provavelmente de uma
regio bastante afastada do sistema solar chamada Nuvem de Oort, idealizada pelo
holands Jan H. Oort. Supe-se que ela seja uma nuvem de gs, poeira e cometas que
circunda todo o sistema solar, formando uma casca esfrica. Os cometas concentram-se
nessa regio e, ocasionalmente, so perturbados e suas rbitas modificam-se de modo a
passar prximo ao Sol: nessa situao eles tornam-se visveis.
FIGURA 3.15 - UM EXEMPLO DE RBITA DE COMETA.
3-36
3.3.5 METEOROS. METEORITOS E METEORIDES
Qual a diferena entre meteoro, meteoride e meteorito? Um meteorito um objeto
slido que atingiu a superfcie terrestre. O meteoro o fenmeno que ocorre quando um
corpo entra na atmosfera terrestre e deixa um rastro luminoso provocado pelo atrito -
so as chamadas estrelas cadentes. O corpo que entra na atmosfera o meteoride.
Os meteorides so fragmentos de cometas ou asterides. Os menores so desintegrados
pelo atrito com a atmosfera e apenas os maiores podem chegar superfcie da Terra.
Esses meteoritos so, em sua maior parte, originrios de asterides.
Os cometas deixam atrs de si rastros de poeira que formam tubos com dimetros da
ordem de 10 a 50 milhes de km!! Se a Terra atravessa um desses anis de poeira,
ocorre a chamada chuva de meteoros. por isso que existem determinadas pocas do
ano para que isso ocorra: quando a Terra atravessa o rastro de um cometa importante.
FIGURA 3.16 METEORITO DE UM FRAGMENTO DO ASTERIDE VESTA (NASA).
Hoje a teoria mais aceita para a extino dos dinossauros a de um impacto de um
meteorito ocorrido no Mxico, prximo Pennsula de Yucatan, por volta de 65
milhes de anos atrs. Segundo pesquisas recentes, esse meteorito teria um dimetro de
cerca de 10 km. A cratera formada teria entre 200 a 250 quilmetros de dimetro, e
denominada Cratera de Chicxulub. O choque teria levantado uma enorme quantidade de
poeira, que teria bloqueado os raios solares e levado ao resfriamento drstico da
superfcie terrestre por vrios meses. Isso teria provocado a morte das plantas e dos
3-37
animais que delas se alimentavam. A energia estimada para esse impacto corresponde a
cinco bilhes de bombas nucleares como a que foi lanada em Hiroshima.
3.4 OS MOVIMENTOS NO SISTEMA SOLAR
Como vimos logo no incio deste captulo, os corpos do sistema solar destacaram-se
entre as estrelas fixas devido aos seus movimentos. A cinemtica a rea da Fsica que
descreve os movimentos sem se preocupar com o que os causa. No caso do sistema
solar, os movimentos dos planetas foram descritos por Kepler atravs de trs leis que
enumeramos abaixo. Mais tarde, Newton explicou esses movimentos considerando as
foras que agem sobre os corpos: a rea da Fsica que estuda as foras que determinam
o movimento de um corpo chamada dinmica. A fora em questo a gravitacional.
3.4.1 AS LEIS DE KEPLER
No incio do sculo XVII, Kepler derivou trs leis empricas que descrevem o
movimento dos planetas. As duas primeiras foram determinadas simultaneamente
(1609) e so o resultado de sua tentativa de descrever corretamente os movimentos
planetrios. A terceira lei, determinada dez anos mais tarde (1619), relaciona os
perodos e tamanhos das rbitas e, de certa forma, traduz uma certa harmonia entre os
movimentos dos corpos, o que talvez fosse o principal objetivo de Kepler.
Primeira Lei Lei das rbitas elpticas: A rbita de um planeta uma elipse
(veja quadro adiante) com o Sol em um dos focos. Assim, as distncias entre um planeta
e o Sol so variveis ao longo da translao do planeta.
3-38
.
DEFININDO UMA ELIPSE
Uma elipse o conjunto de pontos cuja soma das distncias, L
1
e L
2,
a dois
pontos fixos, F e F, chamados focos, uma constante.
A excentricidade, e, de uma elipse definida como:
a
c
e = .
A circunferncia uma elipse de excentricidade zero. Assim, F = F = centro da
circunferncia. Nesse caso, tambm, L
1
= L
2
= Raio da circunferncia.
3-39
Segunda Lei - Lei das reas: Ao longo de sua rbita, um planeta possui uma
velocidade varivel, de modo que a rea coberta pela linha que liga o Sol ao planeta
sempre a mesma em intervalos de tempo iguais (Fig. 4.17).
FIGURA 3.17 - LEI DAS REAS.
Terceira Lei Lei Harmnica: A razo entre o quadrado do perodo de
translao, P, de um planeta e o cubo do semi-eixo maior de sua rbita, a, a mesma
para todos os planetas:
K
P
a
=
2
3
3.4.2 A LEI DE TITIUS-BDE
No sculo XVIII, dois astrnomos alemes, Titius e Johann Bode (1747-1826),
descobriram que as distncias, D, dos planetas ao Sol podem ser descritas por uma lei
com a forma abaixo:
3-40
D
n
= 0.4 + 0.3 * 2
n
,
Onde a distncia D dada em relao distncia Sol-Terra e n possui os valores de -
para Mercrio, 0 para Vnus, 1 para a Terra, 2 para Marte e assim sucessivamente. O
nmero 3 corresponde ao cinturo de asterides entre as rbitas de Marte e Jpiter. Na
poca da publicao dessa lei, ainda no se conheciam os planetas no visveis a olho
nu. A Tabela 3.5 mostra uma comparao entre a Lei de Titius-Bde e os valores atuais.
TABELA 3.5 LEI DE TITIUS-BDE
Planeta n Lei de Titius-Bde Observado
Mercrio 1 0,4 0,387
Vnus 2 0,7 0,723
Terra 3 1,0 1,000
Marte 4 1,6 1,524
Asterides 5 2,8
Jpiter 6 5,2 5,204
Saturno 7 10,0 9.582
Urano 8 19,6 19,201
Netuno 9 38,8 30,047
Pluto 10 77,2 39,24
Ainda no existe uma explicao para essa relao. Assim, no se sabe se uma simples
coincidncia matemtica ou se est realmente ligada ao processo de
formao/estabilidade do sistema solar.
3.5 A FORMAO DO SISTEMA SOLAR
O Universo conhecido basicamente vazio. A matria concentra-se em pequenas
regies. Isto , o Universo possui uma certa estrutura. Exatamente como o homem no
ocupa uniformemente toda a superfcie terrestre, a matria no se distribui igualmente
no Universo. A matria tende a se concentrar nas galxias, como o homem tende a se
concentrar nas cidades - entenda o que so galxias no Captulo 6.
3-41
A galxia em que vivemos chama-se Via Lctea. As estrelas que formam a Via Lctea
formam a faixa esbranquiada, de aparncia leitosa, que pode ser vista em noites
escuras de inverno. O Sol apenas uma das bilhes de estrelas que existem na Via
Lctea. O planeta mais distante encontra-se muito mais perto que a estrela mais
prxima. Pluto encontra-se a 4 horas-luz, enquanto que a estrela mais prxima est a
mais de 4 anos-luz.
Em galxias do tipo da nossa Via Lctea, que uma galxia espiral (veja o que uma
galxia e como so no Captulo 6), existem nuvens de matria na regio equatorial.
Essas nuvens no so como as da nossa atmosfera, que so basicamente compostas por
gua, mas aglomerados de gs e poeira. As estrelas, de modo geral, e o nosso sistema
solar, em particular, tiveram sua origem em uma nuvem desse tipo. Isto , o Sol nasceu
e foi formado em uma dessas nuvens.
A composio qumica dessa nuvem basicamente a mesma do Sol e do Universo,
preponderantemente hidrognio. Os elementos mais pesados existem em uma
quantidade muito menor. A tendncia que os elementos mais pesados sejam menos
abundantes que os elementos mais leves nos corpos celestes - exceo feita a alguns
corpos celestes, entre eles a Terra.
O modelo mais aceito atualmente para a formao do sistema solar considera que o
sistema solar como um todo (Sol, planetas, etc.) surgiu a partir de uma mesma nuvem de
gs e poeira: a Nebulosa Solar Primitiva. Em algum momento, essa nuvem comeou a
se contrair devido autogravidade. O estopim de um processo desse tipo pode ter sido a
exploso de uma estrela chamada supernova (leia sobre supernovas no Captulo 5 sobre
estrelas). Essa exploso fez com que o equilbrio gravitacional da nuvem acabasse, e
assim comeasse a sua contrao. Poderamos dizer que assim foi a concepo do
sistema solar. O colapso gravitacional pode ter ocorrido naturalmente, tambm.
Assim, o sistema solar em seu incio, h cerca de 4,6 bilhes de anos atrs, era muito
diferente do que hoje. Ele evoluiu, exatamente como os seres vivos evoluem ao longo
de sua vida, porm, de maneira completamente diversa.
Inicialmente, o Sol no era uma estrela exatamente como hoje, com fuso de energia
em seu interior. Os planetas tambm no existiam. Existia apenas uma concentrao de
3-42
massa central e um disco de matria em torno dela. Enquanto a concentrao de massa
central evolua para o que o nosso Sol atualmente, o disco estruturava em anis. Eles
iriam transformar-se nos planetas. Um dos anis no deu origem a um planeta, mas
continua at hoje como um anel. o chamado cinturo de asterides, entre as rbitas de
Marte e Jpiter.
Como um anel de matria em torno do Sol transforma-se em planeta? O gs e poeira
presente nesses anis colidem e formam pequenos aglomerados de matria, chamados
planetesimais. Esses planetesimais, por sua vez, tambm podem colidir e na coliso
pode ocorrer liberao de calor. Esse calor pode ser usado para derreter os planetesimais
e assim "grud-los".
Do colapso inicial da nuvem at o incio da condensao dos planetas o intervalo de
tempo deve ser da ordem de 10 milhes de anos. At que o Sol se torne uma estrela
transcorrem-se 50 milhes de anos. Para chegar ao estgio final de um sistema
planetrio deve transcorrer 1 bilho de anos. O sistema solar deve ter cerca de 5 bilhes
de anos de idade.
Toda a teoria exposta acima est de acordo com as caractersticas gerais do sistema
solar. Alguma delas so: (1) os planetas se encontram aproximadamente em um mesmo
plano que o plano equatorial do Sol; (2) as rbitas so quase circulares; (3) grande
parte das rotaes prgrada.
A teoria de formao do sistema solar tambm nos fornece uma explicao para a
existncia de dois grupos de planetas. Os planetas formaram-se a partir da aglutinao
de corpos menores. Nessa poca, as temperaturas nas regies prximas ao Sol, onde se
formaram os planetas interiores, eram altas o suficiente para que os elementos mais
leves no pudessem estar na forma slida, e assim no poderiam se aglutinar para
formar corpos cada vez maiores. Isto , apenas materiais pesados poderiam permanecer
slidos e formar os planetesimais. J para distncias maiores, mesmo os elementos leves
poderiam estar sob forma slida e, por serem mais abundantes, os planetas gigantes so
formados basicamente por esses elementos.
interessante notar que muito do que sabemos sobre a formao do sistema solar
corroborado pelo que observamos no Universo. Existem regies onde ocorre
3-43
atualmente a formao de estrelas, exatamente como aconteceu em nosso sistema solar.
Faa uma analogia com os seres humanos. Em uma festa, um dos convivas um jovem
de 20 anos. Porm entre todos os convidados voc pode encontrar bebs, crianas,
adolescentes, adultos e idosos, todos ao mesmo tempo. Isto , voc pode encontrar
pessoas mais jovens e mais velhas que aquele jovem de 20 anos.
FIGURA 3.18 - UM DISCO PLANETRIO OBSERVADO NA REGIO DE RION PELO
HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
3.6 EXISTEM OUTROS SISTEMAS PLANETRIOS NO UNIVERSO?
Existe vida fora do planeta Terra? Dentro do sistema solar existe a possibilidade de
sondas colherem material de outros planetas ou satlites, que pode ser analisado com a
inteno de descobrir indcios de vida. Por outro lado, os meteoritos podem trazer
material extraterrestre que em muitos casos conservado sem alterao e tambm se
constitui em amostras para a investigao de traos de vida.
3-44
Mas, como podemos investigar a existncia de vida fora do sistema solar? A resposta
passa necessariamente pela deteco de outros sistemas planetrios. Os tamanhos dos
planetas so tipicamente muito menores que os das estrelas e mais do que isso, eles so
muito menos luminosos. Por serem pouco brilhantes, pequenos e prximos da estrela, a
sua deteco direta longe de ser trivial. Existe, porm, algumas maneiras indiretas. J
vimos que, em um sistema binrio, os corpos giram em torno do centro de massa do
sistema. Assim, caso exista um planeta de massa considervel, poderamos observar um
pequeno movimento de translao da estrela. Esse movimento pode ser detectado
atravs da anlise das linhas espectrais de uma estrela ou da variao do intervalo entre
pulsos de emisso, no caso de pulsares. Essa tcnica j permitiu a deteco de alguns
planetas fora do sistema solar. A geometria da nuvem de poeira em volta de algumas
estrelas jovens, tambm sugere, de modo ainda mais indireto, a possvel existncia de
planetas.

Consultem a seo de divulgao da pgina das Diviso de Astrofsica (http://www.das.inpe.br) para links, notcias,
e outras informaes.
3-45
3.7 BIBLIOGRAFIA
Guizzo, J. O Universo. 4.ed. So Paulo: tica, 1996. (Srie Atlas Visuais)
Beatty, J. K.; OLeary, B.; Chaikin, A. The new solar system. Cambridge Univ. Press,
1991.
Encrenaz, T.; Bibring, J.-P.; Blanc, M. The solar system. New York: Springer-Verlag,
1991.
Jatenco-Pereira, V e outros. Astronomia: Uma viso geral do Universo. So Paulo:
EDUSP, 2000.
Maciel, W. J. ed. Astronomia e Astrofsica: texto do curso de extenso universitria do
Departamento de Astronomia do Instituto Astronmico e Geofsico, USP. So Paulo,
1991.
Nussenzveig, H. M. Curso de Fsica bsica: 1 Mecnica. So Paulo: Edgard
Blucher, 1981.
Oliveira Filho, K. S; Saraiva, M. F. O. Fundamentos de astronomia e astrofsica.
Porto Alegre: Depto. de Astronomia do Instituto de Fsica UFRGS, 1999.
4-1
Cap t ul o 4
O SOL
J os Robe r t o Ce c a t t o
*

*
e-mail: jrc@das.inpe.br
4-2
4-3
O SOL
LISTA DE FIGURAS ........................................................................................................ 4-5
LISTA DE TABELAS ........................................................................................................ 4-7
4.1 INTRODUO .................................................................................................... 4-9
4.2 A ESTRUTURA DO SOL .................................................................................... 4-10
4.2.1 O INTERIOR E A ENERGIA SOLAR .............................................................. 4-10
4.2.2 A ATMOSFERA SOLAR .............................................................................. 4-11
4.3 CAMPOS MAGNTICOS DO SOL ....................................................................... 4-19
4.4 REGIES ATIVAS ............................................................................................. 4-22
4.5 CICLO DE ATIVIDADE SOLAR .......................................................................... 4-23
4.6 EXPLOSES ("FLARES") SOLARES ................................................................. 4-25
4.7 EJEES DE MASSA CORONAL (CME) ............................................................ 4-26
4.8 RELAES SOLARES-TERRESTRES ................................................................. 4-28
4.9 VENTO SOLAR ................................................................................................. 4-28
4.10 IMPORTNCIA DAS PESQUISAS CIENTFICAS SOBRE O SOL ............................ 4-31
4.11 BIBLIOGRAFIA ................................................................................................ 4-31
4-4
4-5
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 4.1 - ESQUEMA REPRESENTANDO AS CAMADAS INTERNAS DO SOL: NCLEO,
ZONA RADIATIVA E ZONA CONVECTIVA. .................................................................... 4-11
FIGURA 4.2 - IMAGENS MOSTRANDO O FENMENO DE GRANULAO NA FOTOSFERA
SOLAR. ........................................................................................................................ 4-12
FIGURA 4.3 - DISCO SOLAR COM MANCHAS SOLARES. ............................................. 4-13
FIGURA 4.4 - EXEMPLO DE GRUPO DE MANCHAS SOLARES. ...................................... 4-14
FIGURA 4.5 - IMAGEM DE UMA MANCHA SOLAR. ...................................................... 4-14
FIGURA 4.6 - IMAGEM DO SOL EM LUZ BRANCA. ...................................................... 4-15
FIGURA 4.7 - IMAGEM DO SOL EM H-ALFA. .............................................................. 4-16
FIGURA 4.8 - PROEMINNCIA SOLAR OBSERVADA EM H-ALFA. ............................... 4-17
FIGURA 4.9 - IMAGEM EM RAIOS-X DO SOL OBTIDA PELO SATLITE SKYLAB, EM 19 DE
DEZEMBRO DE 1973. ................................................................................................... 4-17
FIGURA 4.10 - EXEMPLOS DE ECLIPSES SOLARES TOTAIS MOSTRANDO A COROA. .. 4-18
FIGURA 4.11 - EVOLUO DO CAMPO MAGNTICO SOLAR DURANTE UM CICLO DE
ATIVIDADE. ................................................................................................................. 4-20
FIGURA 4.12 - CONFIGURAO DO CAMPO MAGNTICO DE UMA REGIO ATIVA SOLAR
EM ESTGIO EVOLUDO. ............................................................................................. 4-21
FIGURA 4.13 POLARIDADES DAS MANCHAS "PRECURSORA" E "SEGUIDORA" DO
CAMPO MAGNTICO DE REGIES ATIVAS SOLARES NOS HEMISFRIOS NORTE E SUL DO
SOL DURANTE UM CICLO DE ATIVIDADE SOLAR. ....................................................... 4-22
4-6
FIGURA 4.14 - DIAGRAMA DE EVOLUO DOS CICLOS SOLARES DESDE 1600. ........ 4-30
FIGURA 4.15 - "DIAGRAMA BORBOLETA" MOSTRANDO AS LATITUDES DE
SURGIMENTO DAS MANCHAS SOLARES AO LONGO DOS CICLOS SOLARES. ............... 4-24
FIGURA 4.16 - SEQNCIA DE IMAGENS MOSTRANDO A OCORRNCIA DE UMA CME .....
......................................................................................................................... 4-27
FIGURA 4.17 - ILUSTRAO DAS DIMENSES DE UMA CME EM COMPARAO COM O
TAMANHO DA TERRA .................................................................................................. 4-27
FIGURA 4.18 - VENTO SOLAR E SUA INTERAO COM A MAGNETOSFERA TERRESTRE. ...
......................................................................................................................... 4-29
FIGURA 4.19 - EXEMPLOS DE FOTOS DE AURORAS OBTIDAS EM ALTAS LATITUDES. 4-30
4-7
LISTA DE TABELAS
TABELA 4.1 - CARACTERSTICAS DO SOL................................................................... 4-10
4-8
4-9
4.1 INTRODUO
Do ponto de vista dos seres humanos a Terra e o Sol, no necessariamente nesta ordem,
so os astros mais importantes do sistema solar. O primeiro por se tratar de nossa
"casa", e o segundo por ser aquele que mantm a Terra um planeta bastante agradvel e
propcio para a existncia da vida em suas diversas formas que conhecemos. Alm
disso, aprendemos a conhecer o Sol desde a infncia como fonte de luz e calor intensos
que nos permite as primeiras percepes visuais a respeito do mundo que nos cerca.
Com o passar dos anos aprendemos a tirar proveito de sua luz e calor e a admirar sua
imponncia no cu diurno, como fazemos com a Lua no cu noturno. Alm disso, desde
os primrdios da civilizao o homem aprendeu a admirar o Sol como o responsvel
pela existncia e manuteno da vida na Terra e por isso mesmo, na maioria das culturas
antigas, o Sol era adorado como um Deus. O Sol j foi chamado de Helios pelos gregos,
de Mitras pelos persas e de R pelos egpcios.
Entretanto, a despeito de aceitarmos a presena do Sol no cu no deixamos de nos
perguntar de onde vem toda sua energia - luz e calor - que somos capazes de ver e
sentir, e que o caracteriza como uma estrela que a mais prxima da Terra. Por estar
relativamente prximo da Terra, h milhares de anos o homem na Terra j identificava
as principais caractersticas do Sol, como por exemplo, as manchas solares escuras e as
regies mais brilhantes na superfcie, alm da rotao do disco solar. Mais
recentemente, com o advento de tcnicas poderosas e avanadas, temos nos aproximado
de desvendar alguns de seus mistrios.
O Sol encontra-se a uma distncia mdia de 150 milhes de quilmetros da Terra. Esta
distncia eqivale a cerca de 8 minutos-luz. A Tabela 4.1 mostra um resumo das
principais caractersticas do Sol.
O Sol encontra-se no centro geomtrico e gravitacional do sistema solar. Em torno dele
orbitam todos os outros corpos, como planetas, asterides e cometas.
4-10
TABELA 4.1 - CARACTERSTICAS DO SOL.
Massa 1,989 x 10
30
kg
Raio Equatorial 695.000 km
Raio Mdio 109,2 raios terrestres
Densidade Mdia 1,41 g/cm
3
Densidade Central 162 g/cm
3
Perodo de Rotao Equatorial* 609 horas (~25 dias)
Velocidade de Escape 618,02 km/s
Distncia Mdia Terra 149,6 milhes de km
Luminosidade 3,83 x 10
33
ergs/s
Temperatura Mdia na Superfcie 5.500
o
C
O Sol apresenta rotao diferencial, isto , o perodo de rotao depende da latitude.
Nas regies polares, a rotao dura cerca de 30 dias.
4.2 A ESTRUTURA DO SOL
O Sol pode ser dividido em interio solar e atmosfera solar. O interior composto de
Ncleo, Zona radiativa e Zona convectiva. A parte mais externa do Sol, referida de
atmosfera solar composta de 3 camadas: a fotosfera, a cromosfera e a coroa.
4.2.1 O INTERIOR E A ENERGIA SOLAR
Nem todas as estrelas tm a mesma estrutura interna. Esta depende da massa da estrela.
Para o Sol, a estrutura interna composta de um ncleo, zona radiativa e um envelope
convectivo que pode chegar at a superfcie. A Figura 4.1, mostra um esquema das
camadas do interior solar.
4-11
FIGURA 4.1 - ESQUEMA REPRESENTANDO AS CAMADAS INTERNAS DO SOL:
NCLEO, ZONA RADIATIVA E ZONA CONVECTIVA. O NCLEO DO SOL ENCONTRA-
SE EM EQUILBRIO RADIATIVO COBERTO POR UMA CAMADA ONDE OCORRE
CONVECO (FONTE: HTTP://SCIENCE.MSFC.NASA.GOV/SSL)
O Sol emite uma potncia de 3,9 x 10
26
W. Toda essa energia se origina de reaes
nucleares que ocorrem no seu centro interior e demora 10
7
anos para ser transportada
pela zona radiativa e em seguida pela zona convectiva acima desta at atingir a
superfcie, onde a temperatura aproximadamente 5.800 K.
O estudo cientfico das condies fsicas no interior e na atmosfera das estrelas nos
permitiram determinar seus processos de produo de energia. Sabemos que as estrelas
so gigantescas massas de gs (predominantemente hidrognio) que se mantm coesas
pela prpria fora gravitacional. Por este motivo, tanto a presso quanto a temperatura
do gs so altssimas no ncleo das estrelas. Por exemplo, a temperatura da ordem de
dezenas a centenas de milhes de graus (cerca de 15 milhes de graus no caso do Sol).
A estas temperaturas e presses o gs encontra-se no estado ionizado - plasma -
estabelecendo um ambiente propcio para a ocorrncia de reaes nucleares de fuso
dos elementos mais leves (hidrognio - e seus istopos, deutrio e trtio - e hlio).
Devido a alta presso no centro, o gs apresenta propriedades que podem ser melhor
4-12
descritas no estado de fluido ao invs do estado gasoso. Da energia produzida pela fuso
dos elementos no ncleo das estrelas - em especial, o Sol - parte usada para manter as
condies de temperatura e presso interna e parte emitida na forma de radiao que
escapa pela superfcie iluminando e aquecendo os astros do espao interplanetrio.
Observando-se a superfcie solar com grande aumento pode-se ver gros semelhantes a
bolhas de gua em ebulio dentro de uma panela (Figura 4.2). No caso do Sol, so
bolhas de gs muito quente transportando a energia do interior para a superfcie. No
envoltrio abaixo da superfcie, a energia transportada por conveco do gs. A
conveco ocorre devido a grande opacidade dessa camada transferncia de energia
pelo processo radiativo. Assim, as pores mais internas do gs, aquecidas pela radiao
que vem do ncleo, expandem-se e sobem at a superfcie, onde perdem energia e
esfriam. Ao esfriarem tornam-se mais densas e pesadas, tornando a descer. As clulas
de conveco tm cerca de 5.000 km e se movimentam em escalas de 10 minutos.
FIGURA 4.2 - IMAGENS MOSTRANDO O FENMENO DE GRANULAO DA
FOTOSFERA SOLAR. (FONTE: HTTP://ASTRO.IF.UFRGS.BR/ESOL/ESOL.HTML)
4.2.2 A ATMOSFERA SOLAR
A atmosfera solar composta basicamente por 3 camadas: fotosfera - visvel a olho nu,
cromosfera acima da primeira, e coroa solar, a camada mais externa e tnue.
4-13
4.2.2.1 FOTOSFERA
Trata-se da camada visvel do Sol. uma estreita camada de cerca de 500 km de
espessura, o que equivale a cerca de meio milsimo do raio solar. da fotosfera que
vem a maior parte da luz visvel. Entretanto, o gs desta camada no totalmente
transparente, e devido a sua opacidade o interior solar no pode ser visto. A densidade
de cerca de 10
13
-10
15
partculas por centmetro cbico. Alm da granulao, nesta
camada, podem ser observadas manchas escuras que surgem e praticamente
desaparecem por completo em perodos regulares de cerca de 11 anos. A Figura 4.3
mostra exemplos de grupos de manchas solares observadas sobre o disco solar.
FIGURA 4.3 - DISCO SOLAR COM MANCHAS SOLARES. (FONTE:
HTTP://WWW.SPACEWEATHER.COM)
Essas manchas j eram observadas pelos chineses milhares de anos antes de Cristo e
ficaram conhecidas como manchas solares. Entretanto, o estudo mais sistemtico e
cientfico das manchas solares s comeou com o uso do telescpio, sendo observadas
(por projeo da imagem do Sol) desde Galileo, j em 1610. Como ficar claro mais
tarde, esto relacionadas com o ciclo de atividade solar.
As manchas solares tendem a se formar em grupos (Figura 4.4) e so constitudas de
duas partes: a umbra, parte central mais escura, com temperaturas em torno de 3.800 K,
4-14
e a penumbra, regio um pouco mais clara e com estrutura radial em torno da umbra. A
Figura 4.5 mostra manchas solares onde pode-se identificar a umbra e a penumbra.
A presena de manchas solares nos informa a respeito da existncia de campos
magnticos intensos na atmosfera solar. Uma vez que o campo magntico inibe o
processo convectivo, o transporte de energia nas manchas bem menor, e
consequentemente as manchas so significativamente mais frias emitindo bem menos
radiao que o restante da superfcie solar. Por este motivo, devido ao contraste com a
superfcie solar mais brilhante que as manchas aparecem escuras. Normalmente, as
manchas aparecem na superfcie solar em grupos que evoluem em nmero e rea total e
podem durar at 2 rotaes solares.
FIGURA 4.4 - EXEMPLO DE GRUPO DE MANCHAS SOLARES. (FONTE:
HTTP://SCIENCE.MSFC.NASA.GOV/SSL)
FIGURA 4.5 - IMAGEM DE UMA MANCHA SOLAR. PODEM SER IDENTIFICADAS A
UMBRA E A PENUMBRA. (FONTE: HTTP://WWW.HAO.UCAR.EDU:80/PUBLIC)
4-15
O nmero de manchas presentes no disco solar est diretamente relacionado ao nvel de
atividade do ciclo que explicado adiante. Observando-se um determinado grupo de
manchas ao longo de vrios dias constata-se que o Sol possui rotao com um perodo
mdio de 27 dias (possui rotao diferenciada de 25 dias no Equador e 30 dias nas
proximidades dos plos). O escurecimento - opacidade - observado do limbo uma
informao de que a temperatura cai com a altura na fotosfera (Figura 4.6) Esta camada
apresenta uma temperatura que vai de ~ 5.800 K na superfcie solar at cerca de 4.200 K
na sua parte mais elevada, prximo base da cromosfera.
FIGURA 4.6 - IMAGEM DO SOL EM LUZ BRANCA. PODE-SE OBSERVAR O
OBSCURECIMENTO DO LIMBO. (FONTE: HTTP://WWW.HAO.UCAR.EDU:80/PUBLIC)
4.2.2.2 CROMOSFERA
Estendendo-se at cerca de 10.000 km acima da fotosfera esta camada possui uma
temperatura de dezenas a centenas de milhares de graus. A densidade cai de 1-2 ordens
de grandeza relativamente a fotosfera. Esta camada pode ser vista observando-se o Sol
com um filtro especial na luz vermelha conhecido como H-alfa (correspondendo a
primeira linha da serie de Balmer do tomo de Hidrognio) (Figura 4.7). Utilizando este
filtro pode-se distinguir as vrias estruturas cromosfricas: proeminncia, "praias"
brilhantes, filamentos, fculas, "plages" e espculos (Figura 4.7). A fronteira
cromosfera-coroa conhecida como regio de transio, uma fina camada de poucas
centenas de quilmetros na qual a temperatura se eleva dos valores cromosfricos at
4-16
cerca de 1-2 milhes de graus, j na base da coroa. Enquanto isso, a densidade decresce
a valores de 10
9
-10
8
cm
-3
, valores estes tpicos da coroa solar calma (caracterstica de
perodos de baixa atividade solar).
FIGURA 4.7 - IMAGEM DO SOL EM H-ALFA. PODE-SE IDENTIFICAR ESTRUTURAS
COMO: FILAMENTOS - ESCUROS, FCULAS - CLARAS - E ESPCULOS - NO LIMBO.
(FONTE: HTTP://WWW.HAO.UCAR.EDU:80/PUBLIC)
Com um filtro H-alfa pode-se identificar a cromosfera e distinguir as proeminncias,
que so estruturas que se erguem do limbo ou formam nuvens escuras sobre o disco.
"Praias" brilhantes podem ser vistas sobre o disco associadas as manchas.
Qualquer nuvem de material visvel acima da superfcie solar observada no H-alfa pode
ser chamada de proeminncia. Quando observada no limbo aparece brilhante em
contraste ao cu escuro, quando observada no disco chamada por filamento escuro,
apresentando-se assim por possuir apenas 10% do brilho do disco solar em H-alfa.
Podem ser observadas em alguns pontos ao redor do disco escuro da Lua quando ocorre
o mximo de eclipses solares totais. As proeminncias podem ser classificadas pela
forma como se apresentam em:
1- Calmas (de longa durao): proeminncias ou filamentos localizados em ou prximos
a regies ativas.
4-17
2- Ativas (transitrias): proeminncias geralmente associadas a "flare" no limbo ou
precipitao de arcadas.
A proeminncia eruptiva est entre os mais espetaculares eventos solares (Figuras 4.8 e
4.9), e responsvel por uma grande parcela das ejees de massa coronal - CME.
FIGURA 4.8 - PROEMINNCIA SOLAR OBSERVADA EM H-ALFA. (FONTE:
HTTP://SCIENCE.MSFC.NASA.GOV/SSL)
FIGURA. 4.9 - IMAGEM EM RAIOS-X DO SOL OBTIDA PELO SATLITE SKYLAB, EM
19 DE DEZEMBRO DE 1973. MOSTRADA UMA DAS MAIS IMPRESSIONANTES
PROEMINNCIAS J REGISTRADAS. (FONTE: LABORATORIO ESPACIAL SKYLAB -
NASA).
4-18
Todos os "flares" esto associados a filamentos, que normalmente desaparecem por
erupo para cima. Os filamentos grandes se formam gradualmente. O primeiro passo
ocorre quando uma regio ativa se rompe em duas regies unipolares. A seguir, as
linhas neutras que se formam do rompimento desta e outras regies ativas se unem para
produzir um filamento extenso. s vezes duram por vrias rotaes solares. Um
filamento tpico menor, dura por apenas uma rotao solar e sofre ligeira alterao de
forma quase todo dia. Alm disso, podem ser usados para estimativas da rotao solar.
Espculos so pequenos jatos de matria que se projetam em direo coroa solar, com
velocidades de cerca de 20 km/s a alturas de at 15.000 km. Estas estruturas, que
surgem em aglomerados semelhantes a placas de grama, s podem ser vistas quando se
observa a atmosfera solar - com um filtro H-alfa - em direo ao limbo (contorno) do
disco solar. Esses aglomerados normalmente aparecem na borda de estruturas
magnticas, tm uma largura de aproximadamente 2.000 km e durao de cerca de 10
minutos, quando surgem novos conjuntos de espculos.
4.2.2.3 COROA
A coroa a parte mais externa da atmosfera solar e estende-se por milhes de
quilmetros a partir do Sol. A coroa solar melhor observada durante os eclipses totais
do Sol, pois apesar de ter um brilho equivalente ao da lua cheia, ela fica obscurecida
quando a fotosfera visvel. Desta forma durante o eclipse, como o disco solar
ocultado pela Lua, possvel observar e estudar a coroa (Figura 4.10).
FIGURA. 4.10- EXEMPLOS DE ECLIPSES SOLARES TOTAIS MOSTRANDO A COROA
(FONTE: HTTP://SUNEARTH.GSFC.NASA.GOV/ECLIPSE/ECLIPSE.HTML)
4-19
A densidade desta camada de 2-3 ordens de grandeza mais baixa do que aquela da
cromosfera e sua temperatura de 1-2 milhes de graus. Como a temperatura
extremamente alta, a coroa emite grande quantidade de raios-X. Alm disso, a esta
temperatura o gs encontra-se na forma de plasma - gs ionizado - produzindo assim os
eltrons e ons que podem formar o chamado vento solar. Este vento se propaga por
todo o sistema solar e eventualmente atinge a Terra.
Nesta camada tambm so observadas as chamadas regies ativas, locais onde
temperatura e densidade so elevadas alm de possurem campos magnticos intensos
(de centenas a poucos milhares de Gauss) distribudos em formato de arcos com as
pontas - plos magnticos - situados na fotosfera.
E' nas regies ativas que se observam os fenmenos conhecidos como exploses
("flares") solares que ocorrem com maior freqncia nos perodos de mximo de
atividade do ciclo solar (explicado adiante).
4.3 CAMPOS MAGNTICOS DO SOL
No incio de um ciclo de atividade, o campo magntico solar basicamente bipolar com
os plos, a princpio, coincidentes com os plos heliogrficos. Neste perodo, as linhas
do campo magntico solar seguem a direo de meridianos que atravessam o Sol do
plo norte at o plo Sul, ou vice-versa, passando perpendicularmente pelo Equador
solar. A partir da, como a rotao diferencial do Sol no Equador mais rpida do que
nos plos, o gs que est preso s linhas de campo as arrasta consigo causando uma
distoro em sua direo a partir de mdias latitudes em direo ao Equador. A cada
rotao, as linhas de campo vo sendo mais e mais arrastadas e distorcidas nas
proximidades do Equador, at que a densidade de linhas de campo torna-se muito
elevada e sua direo passa a ser praticamente paralela linha equatorial solar. Nesse
perodo, comea a ocorrer o afloramento das linhas de campo subsuperficial superfcie
em forma de arcos e a emergncia desses arcos magnticos a partir da superfcie em
direo cromosfera e coroa solares. A Figura 4.11 ilustra bem este processo durante
um ciclo de atividade solar.
4-20
FIGURA. 4.11- EVOLUO DO CAMPO MAGNTICO SOLAR DURANTE UM CICLO DE
ATIVIDADE (FONTE: REVISTA CINCIA HOJE)
Passados cerca de 11 anos, o ciclo solar seguinte se inicia com as linhas de campo
novamente seguindo os meridianos da superfcie terrestre, porm com sentido invertido
ao do ciclo solar anterior. Quando do incio do prximo ciclo de atividade as linhas de
campo novamente invertero seu sentido, desta forma repetindo o mesmo sentido do
penltimo ciclo. por este motivo que se costuma dizer que o perodo do ciclo
magntico solar de cerca de 22 anos, correpondendo ao intervalo de tempo de 2 ciclos
de atividade solar.
O campo magntico das chamadas regies ativas, associadas s manchas solares, se
estende para a atmosfera solar, cromosfera e coroa, assumindo uma forma caracterstica
de arco, na sua configurao mais simples, com seus extremos presos superfcie e
correspondendo s polaridades magnticas opostas. Entretanto, na grande maioria dos
casos a geometria da configurao do campo magntico destas regies extremamente
complexa, envolvendo a interao de vrios arcos de tamanhos e dinmica distintos. A
Figura 4.12 representa de forma esquemtica a possvel geometria do campo magntico
de uma regio ativa evoluda.
4-21
FIGURA. 4.12- CONFIGURAO DO CAMPO MAGNTICO DE UMA REGIO ATIVA
SOLAR EM ESTGIO EVOLUDO (FONTE: EXPERIMENTO EIT, SATLITE SOHO)
esta complexidade que propicia as condies necessrias para a ocorrncia de
instabilidades que levam liberao da energia armazenada no campo magntico
gerando o fenmeno conhecido como flare, associado exploso solar observada em
outras faixas de comprimentos de onda que no o tico.
Na superfcie as polaridades magnticas das manchas se distribuem de forma
caracterstica com a mancha precursora, caracterizando uma polaridade magntica,
enquanto a mancha seguidora, possui a outra polaridade magntica. Entretanto, as
polaridades magnticas das manchas precursora e seguidora so opostas nos
hemisfrios norte e sul do Sol (vide Figura 4.13), invertendo suas polaridades a cada
ciclo de atividade.
4-22
FIGURA. 4.13- (ESQUERDA) POLARIDADES DAS MANCHAS PRECURSORA E
SEGUIDORA DO CAMPO MAGNTICO DE REGIES ATIVAS SOLARES NOS
HEMISFRIOS NORTE E SUL DO SOL DURANTE UM CICLO DE ATIVIDADE SOLAR.
(DIREITA) INVERSO DAS POLARIDADES MAGNTICAS DAS MANCHAS
PRECURSORA E SEGUIDORA NO CICLO SEGUINTE DE ATIVIDADE (FONTE:
NATIONAL SOLAR OBSERVATORY)
4.4 REGIES ATIVAS
Estas regies esto situadas no interior de configuraes de campo magntico em forma
de ferradura ou arco, com linhas de fluxo magntico que se projetam pela cromosfera
at a coroa solar, cujas extremidades - plos magnticos norte e sul - esto presas na
fotosfera associados s manchas, como se fosse um im gigante. Devido a ao destes
campos, nas regies ativas que se observam os fenmenos conhecidos como exploses
solares - "flare", que em portugus significa fulgurao, historicamente devido s
observaes pioneiras efetuadas na luz visvel. Estas exploses ocorrem com freqncia
muito maior nos perodos de mxima atividade do ciclo solar.
4-23
4.5 CICLO DE ATIVIDADE SOLAR
A maioria das caractersticas da emisso solar est diretamente relacionada a atividade
solar. O aspecto mais marcante da atividade o ciclo de 11 anos, perodo no qual o
nmero de manchas solares cresce e atinge um mximo, decrescendo em seguida. A
Figura 4.14 mostra a evoluo dos ciclos solares desde 1.600.
Estamos aproximadamente no mximo do atual ciclo (ciclo 23) de atividade solar. No
incio de um ciclo, as manchas pequenas surgem em nmero reduzido em latitudes
solares mais elevadas, e vo se formando cada vez maiores e mais prximas ao equador
solar aumentando em nmero, conforme o ciclo evolui em direo ao mximo de
atividade, decrescendo gradativamente quando o ciclo decai em direo ao fim (Figura
4.15).
Este perodo leva cerca de 11 anos em mdia. Entretanto, como uma mesma polaridade
magntica do Sol se repete smente a cada 2 ciclos de atividade, o ciclo magntico solar
de cerca de 22 anos.
FIGURA 4.14 - DIAGRAMA DA EVOLUO DOS CICLOS SOLARES DESDE 1.600
(CENTRO). AS IMAGENS DO TOPO E DE BAIXO REPRESENTAM ASPECTOS DO DISCO
SOLAR EM DIFERENTES POCAS AO LONGO DE UM CICLO: DE 1980 A 1989.
(FONTE: HTTP://WWW.HAO.UCAR.EDU:80/PUBLIC)
4-24
FIGURA 4.15 - "DIAGRAMA BORBOLETA" MOSTRANDO AS LATITUDES DE
SURGIMENTO DAS MANCHAS SOLARES AO LONGO DOS CICLOS SOLARES. (FONTE:
HTTP://WWW.HAO.UCAR.EDU:80/PUBLIC)
Durante o mximo do ciclo tambm ocorre um grande aumento na ocorrncia de
fenmenos energticos que ocorrem nas regies ativas associados as manchas. Estes
fenmenos so chamados de exploses ou "flares" solares e esto descritos em detalhes
a seguir.
A exploso solar pode estar associada a "ejeo de massa coronal" e tambm
ocorrncia das chamadas tempestades magnticas na Terra.
Outros efeitos importantes da atividade solar so os prejuzos causados em:
comunicaes, sistemas de navegao, rbita de satlites, explorao de recursos
minerais, sistema de fornecimento de energia, oleodutos, sistemas biolgicos e tambm
os danos das radiaes ionizantes de origem solar que podem atingir misses espaciais
tripuladas colocando em risco a vida dos astronautas pela exposio a grande
quantidade de radiao.
4-25
4.6 EXPLOSES (FLARES) SOLARES
As exploses solares foram observadas pela primeira vez, em 1 de Setembro de 1859,
por R. C. Carrington and R. Hodgson, enquanto eles observavam manchas solares. Estas
fenmenos caracterizam-se pela emisso de grandes quantidades de energia (10
26
- 10
32
erg), em intervalos de tempo relativamente curtos, variando de alguns segundos at
poucas horas, para os fenmenos mais intensos.
A energia cintica/trmica liberada proveniente da energia magntica armazenada na
atmosfera solar, no interior de locais conhecidos como regies ativas, como descrito
anteriormente. Toda essa energia, que no chega a 10% de toda a energia emitida pelo
Sol durante 1 segundo, provoca o aquecimento e acelerao dos eltrons, prtons e ons
mais pesados presentes nos locais de liberao de energia e em sua vizinhana prxima.
A interao das partculas energizadas com o meio ambiente provoca emisso de
energia, na forma de radiao, que se distribui por grande parte do espectro
eletromagntico (ver capitulo 2 para referncia), estendendo-se desde ondas de radio
quilomtricas a raios-X e raios-gama, podendo produzir tambm a emisso de partculas
(ons e eltrons) energticos. Uma exploso solar tpica produz uma quantidade de
energia equivalente a cerca de 40 bilhes de vezes a energia da bomba atmica lanada
em Hiroxima.
Uma exploso solar tambm pode estar associada a expulso de grandes quantidades de
matria a velocidades que variam de centenas a poucos milhares de quilmetros por
segundo. Este fenmeno conhecido como ejeo de massa coronal - designado por
CME - e tambm pode ocorrer dissociado de qualquer exploso solar.
Algumas exploses solares tambm esto associadas a ocorrncia das chamadas
tempestades magnticas na Terra. Quando muito intensas causam grande perturbao na
magnetosfera terrestre, podendo at mesmo causar um "blecaute". Uma exploso solar
pode apresentar 3 fases distintas: 1) fase precursora, caracteriza o perodo em que a
liberao de energia ativada. Neste estgio so emitidos raios-X moles; 2) fase
impulsiva, na qual as partculas - eltrons e prtons - so energizados at energias acima
de 1 MeV - esta fase pode ser observada em cerca de 90% das exploses - 3) fase de
decaimento onde um aumento e decaimento graduais em raios-X moles podem ser
observados.
4-26
No possvel ver uma exploso solar olhando para o Sol. JAMAIS DEVEMOS
OLHAR DIRETAMENTE PARA O SOL. ISTO PODE CAUSAR CEGUEIRA E
DISTRBIOS DA VISO TEMPORRIOS OU AT PERMANENTES. Instrumentos
cientficos desenvolvidos para esta finalidade so utilizados para registrar as
caractersticas da radiao emitida durante uma exploso solar. Radiotelescpios e
telescpios pticos so utilizados para as observaes em solo terrestre. Enquanto isso,
a observao das emisses em ultravioleta, raios-X e raios-gama s possvel atravs de
instrumentos especficos a bordo de satlites no espao. Isto porque as faixas de alta e
media atmosfera bloqueiam a passagem destes comprimentos de onda at a superfcie
terrestre.
4.7 EJEES DE MASSA CORONAL (CME)
Como o prprio nome diz, so grandes quantidades de matria (10
15
- 10
16
g),
entremeadas de linhas de campo magnetico, que so expulsas do Sol durante um
periodo de vrias horas, formando uma enorme erupo que se expande para o espao
exterior a velocidades de vrias centenas a poucos milhares de km/s (Figura 4.16). Os
CME so acelerados conforme vo se movendo para o espao exterior. As primeiras
evidencias deste tipo de evento dinamico foram obtidas a partir das observaes de um
coronografo a bordo do satelite OSO-7, durante o periodo de 1971 a 1973.
Ainda no se sabe qual a causa destes fenmenos, e tambm no est certo de onde se
originam. Mais de metade destes fenmenos encontram-se associados a proeminncias
eruptivas. O restante que acompanha os "flares" costuma aparecer na forma de "surges"
ou "sprays". Entretanto, em ambos os casos existe associao com instabilidades em
proeminncias. Alem disso, tambem podem ocorrer na ausencia de "flares" ou
proeminncias eruptivas. A frequencia dos CME varia com o ciclo de atividade solar,
podendo ser observado cerca de um evento por semana, no minimo do ciclo, enquanto
que podem ocorrer ate 2-3 eventos por dia nos periodos do maximo de atividade do
ciclo. Sua morfologia varia desde um formato aproximado de jato ate um halo (arco),
que pode circundar todo o disco solar (360
o
) em casos extremos. A maioria dos CME
produzem ondas de choque que, quando se propagam em direo Terra, percorrem a
distncia a partir do Sol em cerca de 2 dias.
4-27
FIGURA 4.16 - SEQNCIA DE IMAGENS MOSTRANDO A OCORRNCIA DE UMA
CME. (FONTE: HTTP://WWW.HAO.UCAR.EDU:80/PUBLIC)
A Figura 4.17 mostra uma comparao das dimenses de uma CME.
FIGURA 4.17 - ILUSTRAO DAS DIMENSES DE UMA CME EM COMPARAO COM
O TAMANHO DA TERRA. (FONTE: HTTP://ASTRO.IF.UFRGS.BR/ESOL/ESOL.HTML)
4-28
Os CME podem quebrar o fluxo do vento solar - explicado a seguir - e produzir
perturbaoes que atingem a Terra as vezes com resultados perigosos e nocivos as
atividades humanas. Este fenomeno, em conjunto com os "flares" solares afeta
diretamente o chamado "clima espacial". Atualmente, o experimento "Large Angle and
Spectroscopic Coronograph (LASCO)", a bordo do satelite "Solar Heliopheric
Observatory (SOHO)", observa o Sol para registro de CMEs diariamente.
4.8 RELAES SOLARES-TERRESTRES
Os fenmenos associados a atividade solar esto mais estreitamente relacionados com
alguns fenmenos que ocorrem na Terra do que podemos imaginar. Tal como os
"flares", o estudo dos CME tambm tem implicaes importantes para a compreenso e
a previso dos efeitos da atividade solar na Terra e espao. Quando um CME atinge a
Terra pode gerar uma tempestade geomagntica cujos efeitos vo desde danos nas
comunicaes via satelite ate a producao de "blecautes". Alm disso, as ondas de
choque produzidas pelos CME, na sua interao com o meio interplanetrio, geram
partculas energticas que podem danificar equipamentos eletronicos e irradiar os
astronautas de misses tripuladas no espao com doses excessivas de radiaes
ionizantes. Isto ocorre porque no espao no existem a magnetosfera e as camadas
protetoras da atmosfera terrestre que absorvem e espalham a quase totalidade dessas
radiaes originadas fora da Terra. Por sua vez, os "flares" solares ionizam diretamente
a ionosfera terrestre e tambm liberam partculas energticas no espao.
Portanto, necessrio um maior conhecimento dos fenmenos de CME e "flares" para
se entender melhor e prever o "clima espacial" e os efeitos da atividade solar na Terra.
4.9 VENTO SOLAR
Trata-se de um fluxo de eltrons e ons positivos que so expulsos da coroa solar em
alta velocidade (cerca de 600 km/s) e propagam-se pelo meio interplanetrio. Estas
partculas se originam dos chamados buracos coronais e escapam do Sol para o espao
atravs das linhas abertas do campo magntico. Eventualmente, este vento atinge e
interage com a Terra causando tanto o fenmeno conhecido como aurora - quando
4-29
interagindo com os gases da alta atmosfera - quanto perturbaes no campo magntico -
quando interagindo com a magnetosfera terrestre. O vento solar quando interage com a
magnetosfera terrestre causa sua deformacao na direcao da linha Sol-Terra, tanto no
espaco entre o Sol e a Terra como na direcao do espaco exterior, como pode ser visto
na Figura 4.18.
FIGURA 4.18 - VENTO SOLAR E SUA INTERAO COM A MAGNETOSFERA
TERRESTRE. A AO DO VENTO SOLAR PRESSIONA A MAGNETOSFERA EM DIREO
AO ESPACO EXTERIOR.
Quando as partculas energticas emitidas pelo Sol interagem com os gases da alta
atmosfera terrestre, nas proximidades das regies polares da magnetosfera terrestre,
ionizam os tomos desses gases. Os ons e eltrons desses tomos ionizados, por sua
vez, se recombinam para formar um tomo neutro. No momento em que isto acontece
emitida uma luz de cor caracterstica do tomo que est se recombinando, e que tambm
depende da energia das partculas que provocaram a ionizao daquele tomo. Como a
atmosfera terrestre composta por vrios gases e a energia das partculas incidentes no
fixa pode-se observar luz de vrias cores e com diversos padres difusos. Este
fenmeno chamado de aurora (dois exemplos na Figura 4.19). Ocorre em altas
latitudes terrestres podendo ser observado a olho nu, com as designaes de boreal, no
hemisfrio norte, e austral, no hemisfrio sul.
4-30
FIGURA 4.19 - EXEMPLOS DE FOTOS DE AURORAS OBTIDAS EM ALTAS
LATITUDES. NA FIGURA SUPERIOR E MOSTRADA UMA AURORA OBSERVADA EM
20/03/01, ENQUANTO NA INFERIOR OUTRA AURORA OCORRIDA EM 17/04/01.
(FONTE: HTTP://WWW.SPACEWEATHER.COM).
4-31
4.10 IMPORTNCIA DAS PESQUISAS CIENTFICAS SOBRE O SOL
As atividades humanas esto cada vez mais dependentes de alta tecnologia. Por sua vez,
os produtos dessa alta tecnologia so extremamente sensveis a atividade solar e seus
efeitos associados que podem atingir a Terra. Logo, as atividades humanas so direta ou
indiretamente perturbadas pelos efeitos da atividade solar. Ento, por questo de
segurana, sade e manuteno das atividades humanas, muito importante a
investigao cientfica das origens dos fenmenos solares explosivos e da atividade
solar, e seus possveis efeitos na Terra com o intuito de minimizar os prejuzos que
causam nas atividades humanas.
4.11 BIBLIOGRAFIA
Bishop Web Works. Spaceweather.com. [on-line]. <http://www.spaceweather.com>,
22/06/2001.
Bishop Web Works. Sunspots and the solar cycle. [on-line].
<http://www.sunspotcycle.com>, 22/06/20001.
Charbonneau, P.; White, O. R.. The sun: a pictorial introduction. [on-line].
<http://www.hao.ucar.edu:80/public/slides/slides.html>, 22/06/2001.
Hathaway, D. H. Solar physics. [on-line]. <http://science.msfc.nasa.gov/ssl/pad/solar>,
22/06/2001.
Kippenhahn, R. Discovering the secrets of the sun. Chichester: John Wiley & Sins,
1994.
Oliveira Filho, K. S.; Saraiva, M. F. O. O Sol - a nossa estrela. [on-line].
<http://astro.if.ufrgs.br/esol/esol.htm>, 22/06/2001.
4-32
Zirin, H. Astrophysics of the sun. New York: Cambridge University Press, 1988.
5-1
Cap t ul o 5
ESTRELAS
Hugo Vi c e nt e Ca pe l a t o
*

*
e-mail: hugo@das.inpe.br
5-2
5-3
ESTRELAS
LISTA DE FIGURAS ........................................................................................................ 5-5
5.1 INTRODUO .................................................................................................... 5-7
5.2 A COR E O BRILHO DAS ESTRELAS .................................................................... 5-8
5.2.1 A SEQUNCIA PRINCIPAL DE ESTRELAS .....................................................5-10
5.2.2 ACIMA DA SEQUNCIA PRINCIPAL .............................................................5-11
5.2.3 ABAIXO DA SEQUNCIA PRINCIPAL ...........................................................5-12
5.2.4 AS ESTRELAS VARIVEIS ..........................................................................5-12
5.3 O INTERIOR DAS ESTRELAS ............................................................................ 5-13
5.3.1 AS ESFERAS DE GS QUENTE ....................................................................5-13
5.3.2 POR QUE AS TEMPERATURAS SO TO ALTAS ? ........................................5-15
5.3.3 CONVECO E ONDAS SONORAS NAS ESTRELAS .......................................5-16
5.4 A GERAO DE ENERGIA NUCLEAR NAS ESTRELAS ....................................... 5-19
5.4.1 OS NCLEOS ATMICOS ............................................................................5-20
5.4.2 FUSO OU FISSO ? ..................................................................................5-22
5.4.3 O EFEITO TNEL .......................................................................................5-23
5.4.4 INTERAES FRACAS ................................................................................5-24
5-4
5.5 O NASCIMENTO DAS ESTRELAS ...................................................................... 5-25
5.5.1 AS NUVENS INTERESTELARES: BERRIO DAS ESTRELAS .........................5-25
5.5.2 POR QUE NASCEM AS ESTRELAS ? .............................................................5-27
5.5.3 A VIDA DAS PROTO-ESTRELAS ..................................................................5-28
5.6 VIDA E MORTE DAS ESTRELAS ........................................................................ 5-29
5.6.1 A ESTRELA ESGOTA O SEU RESERVATRIO DE HIDROGNIO .....................5-29
5.6.2 A VELHICE ...............................................................................................5-30
5.6.3 GIGANTES VERMELHAS E ANS BRANCAS ................................................5-30
5.6.4 AS SUPERNOVAS .......................................................................................5-32
5.6.5 ESTRELAS DE NEUTRONS E BURACOS NEGROS ..........................................5-34
5.7 BIBLIOGRAFIA ................................................................................................ 5-35
5-5
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 5.1 - O DIAGRAMA H-R, QUE MOSTRA COMO AS ESTRELAS SE DISTRIBUEM
CONFORME SUA COR (TEMPERATURA) E BRILHO (LUMINOSIDADE). .......................... 5-9
FIGURA 5.2 .................................................................................................................. 5-15
FIGURA 5.3 - ESTA FIGURA ILUSTRA COMO OS FTONS DE RADIAO SE DIFUNDEM
ATRAVS DE UMA ESTRELA COMO O SOL. ................................................................. 5-19
FIGURA 5.4 - A CURVA DA ENERGIA DE LIGAO DOS DIFERENTES NCLEOS
ATMICOS. .................................................................................................................. 5-21
FIGURA 5.5 - AS ESTRELAS DAS PLIADES NASCERAM APROXIMADAMENTE H 60
MILHES DE ANOS ATRS E AINDA ESTO VESTIDAS COM OS RESTOS DE SUA NUVEM-
ME. 5-26
FIGURA 5.6 - NEBULOSA PLANETARIA. ESTA A NEBULOSA DA HLICE, A MAIS
PRXIMA DE TODAS AS NEBULOSAS PLANETARIAS (450 ANOS-LUZ). ........................ 5-31
FIGURA 5.7 - A NEBULOSA DO CARANGUEJO NA CONSTELAO DO TOURO UMA DAS
FONTES MAIS INTENSAS EM ONDAS DE RADIO E TAMBM EM RAIOS-X E ULTRA-
VIOLETA. ..................................................................................................................... 5-34
5-6
5-7
5.1 INTRODUO
Vamos comear o nosso estudo por uma inspeo mais ou menos superficial na
floresta de estrelas que vemos nos cus. A primeira coisa que notamos que elas so
fontes de luz muito mais fracas que o Sol. A segunda coisa que suas cores aparentes
so variveis, desde um branco azulado da maioria, at o um amarelo avermelhado, um
pouco mais raro. H ainda um terceiro aspecto, embora este j no seja muito bvio a
olho nu: que a maioria das estrelas agrupam-se em pequenas famlias de dois, trs ou
mais membros. Um bom exemplo disto a estrela Alfa do Centauro, a estrela mais
prxima de ns, que na verdade um sistema triplo de estrelas. Outro o grupo de 7
estrelas que formam as Pliades, discutido mais adiante
1
. Na verdade quase metade das
estrelas fazem parte de sistemas duplos, de apenas dois membros, chamados estrelas
binrias. A maioria destas estrelas duplas, embora vivam juntas, distam entre si vrias
unidades astronmicas (uma unidade astronmica, UA, a distncias da Terra ao Sol;
veja o Cap. 1), movendo-se uma em torno da outra com perodos de vrios anos.
Existem no entanto estrelas binrias cuja separao muito menor e que se
movimentam com perodos de apenas algumas horas! Estas estrelas esto to prximas
uma da outra que so capazes de trocar entre si seu material envoltrio. Muitas vezes
esta troca ocorre de maneira um pouco violenta, e ento podem acontecer exploses
locais que expulsam a matria para longe do sistema. Em outros sistemas binrios, onde
acontece que uma das componentes seja uma estrela muito compacta e densa, o material
da companheira flui mais calmamente, formando um disco luminoso em torno da estrela
compacta.
A distncia mdia que separa estrelas vizinhas (ignorando os sistemas binrios) de
cerca de 4 anos-luz. Esta distncia eqivale a 253.000 unidades astronmicas ou a 27
milhes de vezes o dimetro do Sol: o espao entre as estrelas imenso, comparado
com o tamanho das estrelas, ou mesmo do Sistema Solar.

1
Mas no confunda estes grupos estelares de que falamos aqui, comas constelaes tradicionais. Estas, na sua
grandssima maioria, no passamde configuraes aparentes de estrelas, semnenhuma relao entre si (veja o Cap.
1).
5-8
5.2 A COR E O BRILHO DAS ESTRELAS
Assim como o Sol, as estrelas so bolas de gs muito quente que emitem sua radiao
para o espao. H duas propriedades das estrelas que so de interesse imediato: a sua cor
e o seu brilho. A cor de uma estrela determinada pela temperatura em que se encontra
a sua superfcie
2
, enquanto que o seu brilho determinado pela quantidade de luz que
ela irradia por segundo, atravs de toda a sua superfcie. Podemos construir um
diagrama de cor versus brilho das estrelas, como na Figura 5.1, onde cada ponto indica o
brilho e a cor de uma determinada estrela. Um diagrama deste tipo conhecido como
diagrama de Hertzprung-Russel (HR).
O Sol tem uma cor intermediria amarelo-claro. A sua temperatura na superfcie de
cerca de 5 800 K (graus Kelvin
3
). Uma grande parte das estrelas parecida com o Sol,
com cores e tamanhos comparveis. Outras estrelas so bem maiores e vermelhas: so
as estrelas gigantes vermelhas, cuja temperatura na superfcie da ordem de 3 000 K.
H ainda estrelas de cor branca e tamanho muito pequeno, quase to pequenas quanto a
Terra: so as estrelas ans brancas, que tem temperaturas superficiais da ordem de
10000 K.
O brilho
4
de uma estrela a taxa com que a sua energia luminosa emitida. O brilho de
uma estrela depende somente da sua temperatura superficial e da rea total de sua
superfcie. As estrelas gigantes vermelhas, de temperaturas relativamente baixas, tem
uma grande rea superficial, por isso so estrelas brilhantes, luminosas. A estrela
Betelgeuse, na constelao de Orion, um bom exemplo de uma estrela gigante
vermelha. J as estrelas ans brancas tem altas temperaturas superficiais mas, por serem
muito pequenas, tem reas superficiais tambm muito pequenas e so muito pouco
brilhantes: impossvel enxergar qualquer uma delas a olho nu! No diagrama H-R da

2
Quanto mais quente for um objeto, mais azul ser a radiao por ele emitida. Esta lei da fsica foi estabelecida
em1898 por WilhemWien. Podemos v-la emfuncionamento, observando a cor da chama de umfogo de cozinha:
uma chama bemazulada indica uma chama quente, enquanto que uma chama mais avermelhada indica uma chama
mais fria.
3
Para obter a temperatura emgraus Celsius (
o
C), subtraia 273 do valor emgraus Kelvin. A temperatura da superfcie
do Sol portanto 5 527
o
C.
4
Neste captulo estaremos sempre falando do brilho absoluto da estrela, diferente do seu brilho aparente o qual varia
conforme a distncia emque ela se encontra veja o Cap. 2 a este respeito.
5-9
Figura 5.1 ns desenhamos tambm as linhas tracejadas que indicam os lugares onde
devem cair as estrelas de mesmo raio
5
: fcil ver quo correto foi batizar de Super-
gigante uma estrela como Betelgeuse.
FIGURA 5.1 - O DIAGRAMA H-R, QUE MOSTRA COMO AS ESTRELAS SE DISTRIBUEM
CONFORME SUA COR (TEMPERATURA) E BRILHO (LUMINOSIDADE). AS LINHAS
TRACEJADAS INDICAM COMO SE POSICIONAM AS ESTRELAS DE MESMO TAMANHO
FSICO (I. , MESMO RAIO). AS ESTRELAS ANS SITUAM-SE NAS REGIES
INFERIORES DO GRFICO E AS GIGANTES NAS REGIES SUPERIORES. ALGUMAS
ESTRELAS CONHECIDAS FORAM DESTACADAS COM SMBOLOS INDICANDO O SEU
TAMANHO RELATIVO (SEM SEGUIR NENHUMA ESCALA VERDADEIRA).
Muitas vezes ns estamos interessados na quantidade total de radiao
6
emitida por
segundo pela estrela. Uma parte desta radiao pode nem ser detectvel pelos nossos

5
Medidos comrelao ao raio do Sol, simbolizado por R
!
(R
!
=696.000 km)
5-10
olhos. Neste caso, no lugar de falar de brilho para a radiao total (visvel e invisvel),
falamos da luminosidade da estrela. A luminosidade de uma estrela a potncia que ela
capaz de gerar no seu interior, em geral atravs de reaes nucleares de fuso (ao
contrrio dos reatores de energia do tipo dos instalados em Angra dos Reis, aonde as
reaes nucleares so de fisso adiante discutiremos isso). A luminosidade do Sol
3,8x10
26
Watts, valor que simbolizamos por L
!
. Para as outras estrelas, preferimos
medir suas luminosidades com referncia luminosidade do Sol: a estrela Betelgeuse,
por exemplo, tem luminosidade de 10
4
L
!
, quer dizer, ela 10 000 vezes mais luminosa
que o Sol.

No diagrama H-R da Figura 5.1, o brilho das estrelas est expresso em termos
da sua luminosidade, enquanto a cor est em termos da sua temperatura superficial.
5.2.1 A SEQUNCIA PRINCIPAL DE ESTRELAS
Quando examinamos como se distribuem os pontos correspondentes s estrelas no
diagrama H-R (Figura 5.1), algo notvel aparece: os pontos no se distribuem
aleatoriamente por todo o diagrama. Ao contrrio, eles tendem a se concentrar em
algumas regies definidas. A maioria das estrelas, incluindo o nosso Sol, ficam numa
faixa que corre mais ou menos diagonalmente pelo diagrama. Esta faixa denominada
Sequncia Principal, e as estrelas que a se localizam so chamadas de estrelas da
Sequncia Principal. Aqui, as estrelas mais vermelhas - mais frias superficialmente
so as menos luminosas, enquanto que as estrelas mais azuis - mais quentes - so as
mais luminosas.
As massas das estrelas pode variar bastante. Na sequncia principal, as estrelas que tm
maior massa so as mais brilhantes e, portanto, mais azuis e mais quentes
superficialmente. Ao contrrio, as estrelas de menor massa so as menos brilhantes e,
portanto, mais vermelhas e mais frias. As massas das estrelas na sequncia principal
variam bastante. Uma frao considervel de estrelas tem massas entre 0,1vezes a 10
vezes a massa do Sol
7
, mas a maior parte tem massas da ordem de 0,8 M
!

, ou pouco

6
Radiao eletromagntica ! Recorde das lies do captulo 2: a luz que vemos uma forma de radiao
eletromagntica, assimcomo o so as ondas de radio ou os raios-X.
7
simbolizado por M
!
- M
!
=2x10
33
gramas.
5-11
menor: so as ans-vermelhas, muitas vezes encontradas como companheiras invisveis
de estrelas normais. Mas existem tambm algumas estrelas cujas massas podem chegar
at a 60 M
!
. Essas estrelas so 10 milhes de vezes mais brilhantes que o Sol: se Alfa
do Centauro fosse uma delas, brilharia no nosso cu tanto quanto a Lua cheia! As
estrelas da sequncia principal tambm nunca so muito grandes: os seus raios variam
de 0,001 at 25 vezes o raio do Sol, no caso das estrelas mais brilhantes.
Todas as estrelas da sequncia principal produzem a energia que irradiam atravs de
reaes nucleares muito semelhantes quelas que ocorrem durante a exploso de uma
bomba-H: convertendo ncleos de hidrognio em ncleos de hlio. Cerca de 80% da
massa destas estrelas est na forma de hidrognio, de modo que fica claro que elas tem
combustvel para passar muito tempo na sequncia principal. As de maior massa, porque
so mais brilhantes, devem passar um tempo menor: como sua luminosidade
desproporcionalmente maior, elas devem queimar seu hidrognio mais rapidamente
que as estrelas com massa menor.
Quando o combustvel hidrognio comea a faltar no centro das estrelas da sequncia
principal, elas comeam a sair da sequncia principal. O seu destino ento ser o de se
expandirem e se transformarem em estrelas gigantes vermelhas.
5.2.2 ACIMA DA SEQUNCIA PRINCIPAL
No diagrama H-R, acima da sequncia principal, encontramos as estrelas gigantes
vermelhas. Estas estrelas so esferas distendidas de gs algumas vezes chegam a ser
maiores que a rbita da Terra em torno do Sol - frias e luminosas. Embora a sua
temperatura superficial seja baixa, as suas reas superficiais so to grandes que fazem
com que elas tenham altssimas luminosidades, de centenas a milhares de vezes
superiores do Sol.
As gigantes vermelhas so estrelas que j esgotaram boa parte de suas reservas de
hidrognio: como, ento, podem emitir tanta energia para serem assim luminosas ?
Estas estrelas deixaram a sequncia principal e agora as suas regies centrais esto se
contraindo, na busca de fontes alternativas de energia nuclear. Nesta contrao, uma
parte da energia potencial gravitacional contida na estrela liberada. esta
5-12
energia que prov a sua luminosidade. Mas isto somente por curtos perodos, at que
outros combustveis nucleares possam entrar em ignio. Adiante iremos rever estas
questes com maiores detalhes.
5.2.3 ABAIXO DA SEQUNCIA PRINCIPAL
Abaixo da sequncia principal encontram-se as estrelas ans-brancas. Estas estrelas tem
aproximadamente o tamanho da Terra, embora sua massa seja da ordem da massa do
Sol. So, portanto, estrelas muito densas. Como elas so pequenas, embora tenham altas
temperaturas superficiais, no so muito luminosas.
As ans-brancas so o ltimo estgio da evoluo de muitas estrelas. Nesta fase a sua
luminosidade unicamente devida energia trmica ou seja, calor, ainda disponvel: a
estrela se esfria lentamente. Mais de 10% das estrelas na nossa vizinhana so ans-
brancas, mas elas so muito difceis de serem vistas, dada a sua fraca luminosidade.
Nem todas as estrelas, no entanto, terminam suas carreiras como ans-brancas. Algumas
tornam-se estrelas de neutrons, e outras ainda transformam-se em buracos negros.
5.2.4 AS ESTRELAS VARIVEIS
A maioria das estrelas tm brilho praticamente constante no tempo. Ocorrem sempre
pequenas variaes, errticas, em geral imperceptveis a olho nu. Isto sem contar,
claro, com a lenta lentssima - variao de brilho devido ao fato que as estrelas
evoluem, mudando lentamente de posio no diagrama HR. Mas isto s seria notvel
em escalas de tempo de 10.000 ou 100.000 anos ! Contudo, em certas fases da vida
estelar a evoluo pode muito mais rpida e ento as variaes de brilhos podem vir a
ser mesmo espetaculares. Mais adiante voltaremos a isto.
Existe tambm uma minoria de estrelas cujo brilho varia periodicamente, aumentando e
diminuindo em escalas de meses , dias ou mesmo em escala de horas. Estas estrelas so
chamadas de estrelas variveis. Na verdade, mais de 25% de todas as estrelas variveis
no tem de fato o seu brilho varivel: so na realidade sistemas binrios eclipsantes, nos
quais a aparente variao do brilho se deve ao fato de uma das estrelas componentes
5-13
eclipsar a outra, ao passar pela sua frente.
As estrelas variveis de fato so estrelas que periodicamente se expandem e se
contraem, pulsando tanto em brilho como em tamanho. Por isso so tambm
denominadas estrelas pulsantes. Uma importante classe de estrelas pulsantes so as
estrelas conhecidas como cefeidas. So estrelas que se encontram acima da sequncia
principal, com brilhos de 100 a 10 000 vezes o do Sol. Tm cores ligeiramente mais
avermelhadas que o Sol. Seus perodos de pulsao variam entre 3 a 50 dias, e em cada
pulsao seus brilhos podem variar de at 5 vezes em relao ao seu brilho mdio. As
cefeidas so estrelas de massa maior que o Sol e que j evoluram alm do estgio de
gigantes vermelhas. Elas oscilam porque assim podem liberar mais facilmente a
radiao aprisionada no seu interior.
As cefeidas so tambm importantes porque podem ser usadas como indicadores de
distncia. Acontece que o perodo de pulsao de uma cefeida est relacionado com o
seu brilho mdia: quanto maior este, maior ser o perodo. Ento, se medirmos o
perodo de uma cefeida, coisa relativamente fcil de fazer, poderemos calcular a sua
luminosidade. Comparando esta com o brilho aparente da estrela, podemos calcular a
sua distncia. bom lembrar que a medida de distncias, sobretudo as mais longnquas,
uma das tarefas mais difceis na astronomia. Por causa disto, uma das misses mais
importantes do telescpio espacial Hubble foi medir os perodos de estrelas cefeidas
pertencentes s galxias mais prximas de ns: assim, conseguiu-se medir a distncia
destas galxias, coisa impossvel at ento.
5.3 O INTERIOR DAS ESTRELAS
5.3.1 AS ESFERAS DE GS QUENTE
As estrelas so enormes bolas de gs muito quente e de radiao eletromagntica, que
irradiam energia no espao interestelar. Esta energia, que emitida na superfcie da
estrela, produzida no seu interior mais profundo, sendo lentamente difundida por toda
a estrela at escapar pela sua superfcie. Todos ns sabemos que o calor, isto , a energia
5-14
trmica, sempre flui das regies quentes para as regies frias. Isto implica que o centro
da estrela deve ser muito mais quente que a sua superfcie. Na verdade, a temperatura
central das estrelas estupidamente grande. No Sol, por exemplo, a temperatura central
deve atingir os 15x10
6
K, quer dizer, algo como 2.500 vezes maior que a sua
temperatura na superfcie. Na sequncia principal, a temperatura central das estrelas
varia de maneira aproximadamente proporcional massa da estrela: uma estrela de
60M
!
da sequncia principal dever ter ento uma temperatura central da ordem de
60xT
central do Sol

=900x10
6
K, quase 1 bilho de graus !!!
As estrelas so bolas de gs quente auto-gravitantes : essa palavra significa que a estrela
mantida coesa por causa da ao das foras gravitacionais geradas por ela prpria, isto
, por sua prpria massa. Imagine um pedacinho da estrela a uma certa distncia do
centro da estrela: a fora de gravidade produzida pelo resto da massa da estrela interior
posio do nosso pedacinho que produz o seu peso, que o puxa em direo ao centro
da estrela. O peso do nosso pedacinho tem que ser contrabalanado por uma outra fora,
seno ele cairia em direo ao centro e, como ele, o restante da estrela, que assim iria
colapsar. Esta fora exercida pela presso do gs quente que constitui o interior da
estrela
8
. Se, numa fantasia, fosse possvel desligar a presso do gs no interior do Sol,
bastaria 1 hora para ele colapsar e se transformar num buraco negro.
O balano entre a presso do gs (na verdade a diferena, ou gradiente, de presso) e a
gravitao fcil de ser entendido. Considere no interior da estrela uma camada esfrica
imaginria, feita do gs contido entre as suas duas superfcies, tal como na Figura 5.2.
Do lado da superfcie interna da camada, a presso do gs da estrela empurra a camada
para fora, enquanto que na superfcie externa, o gs da estrela pressiona a camada para
dentro. Como a estrela est em equilbrio, a camada no se move: ser o prprio peso da
camada que ir contrabalanar a diferena entre as presses externa e interna, de modo
que:
Diferena de presses = peso da camada
9

8
Almdo gs, o campo de radiao eletromagntica tambmexerce uma presso que contribue significativamente
para o equilbrio da estrela.
9
Mais corretamente esta equao deveria ser escrita assim: P
int
*A
int
- P
ext
*A
ext
=peso da camada, sendo P
ext
e P
int
as
presses externa e interna respectiva e A
ext
e A
int
as reas externa e interna, respectivamente, da camada.
5-15
Esta expresso conhecida como equao de equilbrio hidrosttico. A estrela pode ser
imaginada como constituda por um grande nmero de camadas esfricas concntricas,
de modo que, medida que vamos prosseguindo em direo ao centro, a presso do gs
cresce ao passarmos de uma camada para outra. No centro, a presso atinge o seu valor
mximo. Nas regies centrais das estrelas a presso do gs atinge valores
fantasticamente grandes: no centro do Sol ela de 10
11
atm (100 bilhes de
atmosferas), o que equivaleria, na Terra, a uma coluna pesando 100 milhes de
toneladas, cuja base fosse uma moedinha de 1 centavo!
FIGURA 5.2
5.3.2 POR QUE AS TEMPERATURAS SO TO ALTAS ?
A densidade mdia de massa do Sol cerca de 1,4 g/cm
3
(gramas por centmetro
cbico), isto , 1,4 vezes a densidade da gua. No entanto, a densidade no centro do Sol
mais de 100 vezes maior, aproximadamente 150 g/cm
3
. No existe nada parecido no
mundo das substncias slidas ou lquidas: nenhum slido ou lquido pode existir a
estas densidades, suportando as enormes presses que prevaleceriam. Na verdade, a
nica forma de matria possvel no Sol (e nas estrelas em geral), a forma gasosa, a
temperaturas extremamente altas.
A presso de um gs proporcional ao produto da sua temperatura pela sua
5-16
densidade. Resulta, ento, que para termos altas presses necessitamos altas
temperaturas. Esta a razo das altas temperaturas no interior das estrelas: a
necessidade de grandes presses que equilibrem a fora de gravidade produzida pela
enorme quantidade de massa que as estrelas contm.
Um gs a temperaturas de milhes de graus no se parece em nada com aqueles que
estamos familiarizados (p. ex., a atmosfera em que vivemos). Os tomos se movem a
altssimas velocidades, centenas de quilmetros por segundo
10
. Quando eles colidem
uns com os outros e isto acontece com frequncia nestes meios to densos a
interao to violenta que todos os eltrons so arrancados e os tomos tornam-se
completamente ionizados. O gs ento consiste, de fato, de ncleos atmicos e eltrons
movendo-se independentemente. A radiao que produzida neste gs quente e denso
constituda de raios X intensos, e no daquela radiao luminosa que escapa da
superfcie relativamente fria da estrela. No entanto, cada fton de raios X do interior
estelar viaja em mdia somente cerca de 0,0001 cm, antes de ser capturado ou desviado
por algum ncleo ou eltron do gs.
Isto explica porque as estrelas, ao contrrio dos planetas, so intrinsecamente luminosas.
No seu interior elas so extremamente quentes devido s altas presses necessrias para
contrabalanar a gravidade. a radiao produzida por este gs quente, lentamente
escapando em direo superfcie, que responsvel pela luminosidade da estrela. As
reaes nucleares que ocorrem no seu interior compensam esta perda de energia, de
modo que a estrela pode se manter luminosa por grandes perodos de tempo. Assim, em
ltima anlise, as estrelas so intrinsecamente luminosas por causa das enormes massas
que contm (e no por causa da energia nuclear produzida no seu interior).
5.3.3 CONVECO E ONDAS SONORAS NAS ESTRELAS
A radiao que produzida originalmente nas regies centrais das estrelas est sendo
constantemente desviada, ou ento absorvida e reemitida, pelas partculas (ncleos +

10

)
A velocidade mdia das partculas de umgs varia aproximadamente coma raiz quadrada da sua temperatura
(mais exatamente, com
p
m T /
, onde m
p
a massa da partcula). Na nossa atmosfera, a temperaturas de 27
o
C =300
K, as molculas de oxignio temvelocidades mdias de aproximadamente 0,5 km/s
5-17
eltrons) do gs
11
. Estes processos dificultam, ou mesmo bloqueiam, o fluxo da radiao
em direo superfcie (como na Figura 5.3). Esta resistncia ao fluxo da radiao
chamada de opacidade. Quando a opacidade alta, como muitas vezes acontece, o gs
bloqueia a radiao e ento o transporte de calor das regies de alta temperatura em
direo a superfcie tem que ser feito por conveco: o gs se pe em movimento
formando correntes ascendentes quentes e correntes descendentes frias, carregando para
cima a energia trmica do interior. No Sol, as partes mais externas tem opacidade muito
alta, o que faz que a radiao proveniente do interior no consiga se difundir atravs
delas. Em consequncia as camadas mais externas do Sol, chamadas de envoltria,
entram num estado de conveco parecido com o de uma chaleira em ebulio. desta
forma que a energia, que havia sido transportada pela radiao at a base destas
camadas, finalmente transmitida para a superfcie.
As estrelas da sequncia principal com massas menores que a massa do Sol possuem
envoltrias convectivas profundas. Por outro lado, as estrelas da sequncia principal
com massas maiores que 2M
!
no tem envoltrias convectivas: a opacidade no to
grande assim, e a radiao pode se difundir at a superfcie da estrela. Estas estrelas
contudo possuem caroos convectivos, isto ,uma regio em torno do seu centro,
onde ocorrem correntes de conveco. Nessas estrelas a energia nuclear produzida
numa regio central muito pequena, de modo que o fluxo de energia a muito grande e
a radiao, sozinha, no consegue dar conta do seu transporte: por isso que ali se
estabelecem movimentos convectivos no gs.
A msica das estrelas rivaliza com a das baleias. O seu interior uma sinfonia de sons,
reverberando fragores e troves e sibilando agudos lamentos. Ningum disse para a
estrela qual o tamanho e forma que deveria ter, qual deveria ser a sua temperatura,
quanto deveria brilhar, ou como ela poderia compensar a energia que escapa
continuamente da sua superfcie. So as ondas acsticas que, percorrendo a estrela em
aproximadamente 1 hora, fazem com que as vrias partes da estrela se comuniquem
umas com as outras, permitindo que ela encontre, a todo momento, o estado de
equilbrio mais apropriado e natural. A estrela se reajusta vibrando em vrios modos de

11
O gs interior das estrelas to quente que seus tomos encontram-se ionizados, isto , os seus eltrons encontram-
se separados livres dos respectivos ncleos.
5-18
baixa frequncia. Na outra ponta da escala sonora, umas 60 oitavas acima, o sibilar das
partculas de alta velocidade, se encontrando e empurrando umas s outras, produzem
ondas que atravessam apenas pequenas distncias. No bastasse essa imensa
orquestrao de sons, a estrela tambm funciona como um enorme alto-falante. Como a
densidade de matria decresce do centro para fora, as ondas sonoras, medida que se
propagam, aumentam de amplitude e, portanto, de intensidade. Desta forma, chega
superfcie da estrela uma torrente de ondas sonoras amplificadas que, passando atravs
dela, acaba se dissipando nas camadas atmosfricas da estrela. No caso do Sol, que tem
a sua envoltria convectiva como fonte de ondas sonoras, o contnuo bombeamento de
energia atravs de ondas acsticas ajuda a manter a coroa a temperaturas da ordem um
milho de graus Kelvin. A coroa solar, normalmente vista durante os eclipses, a
camada mais alta da atmosfera da Sol: ela to rarefeita que incapaz de se livrar de
toda a energia que recebe na forma de radiao. Ento, sua nica sada expandir-se e
expulsar o excesso de energia. Desta maneira a alta atmosfera do Sol parece com um
gigantesco motor a jato: o seu combustvel o gs das camadas inferiores que, aquecido
pelas ondas acsticas, expulso em alta velocidade. Este fluxo de matria em expanso
para fora do Sol o chamado vento solar, capaz de retirar do Sol algo como 100
toneladas de massa por segundo. Este fenmeno no exclusivo do Sol: outras estrelas
tambm tm seus ventos estelares, algumas vezes muito mais intensos que os do Sol
to mais intensos que podemos dizer que algumas estrelas esto literalmente
desaparecendo, evaporando-se em escalas de tempo de no mais que alguns milhes de
anos.
5-19
FIGURA 5.3 - ESTA FIGURA ILUSTRA COMO OS FTONS DE RADIAO SE DIFUNDEM
ATRAVS DE UMA ESTRELA COMO O SOL. NO CASO DO SOL, O TEMPO QUE A
RADIAO LEVA PARA SE DIFUNDIR DESDE O CENTRO AT A BASE DA ENVOLTRIA
CONVECTIVA DA ORDEM DE 10 MILHES DE ANOS. QUER DIZER, SE POR ACASO A
PRODUO DE ENERGIA NUCLEAR NO SOL CESSASSE ABRUPTAMENTE, NS S
PERCEBERAMOS QUE ALGO DE IMPORTANTE ACONTECEU, 10 MILHES DE ANOS
DEPOIS !
5.4 A GERAO DE ENERGIA NUCLEAR NAS ESTRELAS
As estrelas so imensos reatores atmicos que geram energia nuclear. A luz do Sol que
nos alimenta produzida no interior profundo do Sol. Para entender isto vamos precisar
nos deter um pouco e examinar como a energia nuclear gerada nas estrelas.
5-20
5.4.1 OS NCLEOS ATMICOS
Os tomos se combinam entre si para formar as molculas. As molculas se mantm
coesas, graas s foras eltricas que resultam dos tomos que as compem, ao
compartilharem ou trocarem os seus eltrons mais externos. Estas foras eltricas
moleculares no so muito fortes, quando comparadas com as foras nucleares. Assim,
se fizermos um rearranjo dos tomos numa molcula, ou se a quebrarmos, o resultado
ser uma liberao relativamente pequena de energia qumica. A energia qumica a
forma de energia mais utilizada pela humanidade, por exemplo queimando petrleo ou
carvo.
Todos os tomos tm um pequeno ncleo, que carregado positivamente, rodeado por
uma nuvem comparativamente grande de eltrons. O ncleo propriamente constitudo
por partculas conhecidas por ncleons, que tanto podem ser prtons, que so carregados
positivamente, ou neutrons, que no tm carga eltrica. Estes ncleons so mantidos
coesos no ncleo, graas a uma outra fora, que s ocorre entre ncleons, denominada
fora ou interao forte que , comparativamente, muito mais forte do que as foras
eltricas. Alm disso, quando promovemos um rearranjo ou a quebra de um ncleo,
podemos, dependendo do ncleo, ter uma liberao ou uma absoro de energia nuclear,
que , em geral, milhes de vezes maior que a energia qumica ordinria.
Imaginemos que dispomos de um reservatrio de ncleons livres prtons e neutrons -
os quais possamos combinar e juntar de diferentes maneiras, de modo a produzir os
elementos qumicos da tabela peridica
12
. Sempre que um ncleo atmico, qualquer
que seja, for construdo a partir dos seus ncleons individuais, ocorre uma liberao de
energia. Isto ocorre porque os ncleons sempre se atraem entre si, atravs da fora forte.
A energia que liberada na formao do ncleo a partir dos seus componentes
individuais chamada deenergia de ligao do ncleo.
Todas as coisas so coesas por algum tipo de energia de ligao de algum tipo. Por
exemplo, uma pedra est presa Terra atravs da fora de gravidade: a sua energia de
ligao ( Terra) a quantidade de energia que seria liberada se a mesma pedra casse na

12
Alis, este era o sonho dos alquimistas da Idade Mdia.
5-21
Terra, vinda do espao. Neste caso, a fora de atrao a fora gravitacional. No caso
das molculas, a fora atrativa a fora eltrica. Por outro lado, se quisermos
desmontar um objeto nos seus componentes individuais, iremos precisar gastar
energia, numa quantidade exatamente igual sua energia de ligao.
Ser mais conveniente agora pensarmos na energia de ligao por ncleon, que
calculada simplesmente dividindo a energia de ligao total do ncleo pelo nmero de
ncleons que ele dispe. A Figura 5.4 mostra como varia a energia de ligao por
ncleon dos elementos qumicos, em funo do seu nmero de massa, que igual ao
seu nmero total de ncleons (simbolizado por A). Como se pode ver, ela primeiro
aumenta at atingir o valor mximo, quando A =56, o que corresponde ao ncleo do
Ferro, e depois diminui para os ncleos mais pesados, de nmero de massa maior.
FIGURA 5.4 - A CURVA DA ENERGIA DE LIGAO DOS DIFERENTES NCLEOS
ATMICOS. A ENERGIA DE LIGAO MXIMA, POR NCLEON, OCORRE PARA
NCLEOS NA REGIO DO NCLEO DO FERRO (A = 56).
Assim, se dispusermos de 224 ncleons livres, ento teremos mais energia liberada
construindo 4 ncleons de Ferro do que construindo um nico ncleo do elemento
qumico Rdio, de nmero de massa A=224.
5-22
5.4.2 FUSO OU FISSO ?
Na verdade, praticamente impossvel dispor de ncleons livres como nas experincias
imaginrias que fizemos na seo anterior. Os prtons so fceis de encontrar, pois eles
so os ncleos dos tomos de Hidrognio, o elemento mais abundante do Universo. Mas
os neutrons so muitssimo raros: quando ficam livres eles decaem, isto , transformam-
se em outras partculas, muito rapidamente. Assim, se realmente quisermos brincar de
alquimistas precisaremos utilizar os ncleos j existentes e a partir deles construir os
outros. Podemos junt-los, e ento teremos um processo de fuso nuclear, ou quebr-los
em ncleos menores, no processo de fisso nuclear. No entanto, embora o objetivo dos
alquimistas fosse a transmutao dos elementos, o objetivo da estrela obter energia
nuclear suficiente para compensar as suas perdas. Isto s pode ser realizado quando o
ncleo final tem energia de ligao maior que os ncleos iniciais. Olhando para a Figura
5.4, vemos que para aumentar a energia de ligao necessrio sempre caminhar em
direo ao pico do Ferro. Assim, se estivermos esquerda, isto , se dispusermos
unicamente de ncleos de elementos mais leves que o Ferro, obteremos energia pela
fuso de ncleos leves em ncleos mais pesados: assim que as estrelas obtm sua
energia nuclear. Por outro lado, se estivermos direita, teremos energia pela fisso de
ncleos pesados em ncleos mais leves: esta a maneira pela qual a Humanidade obtm
energia nos reatores nucleares.
As estrelas da sequncia principal obtm sua energia pela fuso de 4 ncleos de
Hidrognio, isto , 4 prtons, formando 1 ncleo de Hlio. Todavia, a massa de 1 ncleo
de Hlio cerca de 1% menor que a soma das massas de 4 prtons! Isto acontece porque
a energia e a massa so equivalentes, de modo que a energia liberada no processo de
fuso eqivale a uma perda de massa, a qual igual a uma pequena frao da massa
original dos 4 prtons. Na verdade, qualquer forma de energia eqivale a uma massa:
por exemplo, uma chaleira de gua quando aquecida at o ponto de ebulio pesa um
bilionsimo de grama a mais do que quando a gua est fria, porque o calor uma forma
5-23
de energia e portanto tem massa
13
. Segundo a famosa frmula de Einstein, a
equivalncia da energia com a massa se expressa assim:
Energia = Massa x c
2
onde c simboliza a velocidade da luz. Assim, poderamos, em principio, transformar 1
tonelada de matria em energia: isto supriria a humanidade de energia por pelo menos 1
ano... O Sol produz energia consumindo sua massa a uma taxa de 4 milhes de
toneladas por segundo.
As estrelas da sequncia principal produzem sua energia pela queima do Hidrognio e a
sua lenta transmutao em Hlio. A energia produzida na regio central da estrela,
onde a temperatura e a densidade so mais altas, e ento lentamente transportada para
a sua superfcie. Isto no leva seguinte questo: Por que a energia liberada to
lentamente ? Por que as estrelas no explodem, liberando instantaneamente uma imensa
quantidade de energia nuclear ?
5.4.3 O EFEITO TNEL
H dois fatores que impedem que as reaes de fuso dos prtons sejam mais rpidas.
Uma delas a chamada barreira coulombiana, que acontece porque os prtons tm
carga de mesmo sinal e, portanto, se repelem. A repulso eltrica age como uma
barreira, que por isso adjetivada como coulombiana
14
. Quando dois prtons entram
em coliso direta, a distncia mnima que atingem antes de se repelirem depende da
velocidade que tinham: quanto mais rpidos mais prximo iro estar antes de
comearem a se afastar devido repulso eltrica. Para atingir a distncia mnima
necessria para iniciar a reao de fuso, os prtons necessitariam ter velocidades da
ordem de 10.000 km/s. No entanto, a velocidade mdia dos prtons no centro do Sol
de apenas 500km/s e, na verdade, em todo o Sol no devemos encontrar nenhum prton
com velocidade to alta! Como, ento, possvel que os lentos prtons solares
ultrapassem a barreira coulombiana ? Isto acontece graas a um fenmeno denominado

13
Se voc decidir fazer esta medida, no esquea de fechar hermeticamente a sua chaleira: qualquer molcula de
vapor dgua que escapar ir falsear o resultado !
14
O nome vemda lei de Coulomb, que d a fora de atrao ou repulso que ocorre entre as cargas eltricas.
5-24
efeito tnel, pelo qual existe efetivamente a possibilidade de que um prton atravesse
inclume uma barreira coulombiana, no importando qual velocidade tenha. A
probabilidade que isto ocorra cujo valor depende da velocidade do prton - pode ser
calculada a partir das regras da Mecnica Quntica, a nica teoria fsica capaz de
descrever corretamente o mundo das partculas atmicas e subatmicas. No centro do
Sol, levando em conta que a velocidade mdia dos prtons de 500km/s e que existem
prtons com velocidades maiores e menores que a mdia, a probabilidade de penetrao
da barreira coulombiana de aproximadamente 10
-9
, quer dizer, uma chance de
penetrao, por efeito tnel, em 1 trilho (10
9
) de colises diretas entre dois prtons.
Considerando que no centro do Sol devem ocorrer aproximadamente 10
9
colises
diretas por segundo, ento v-se que, em mdia, a cada segundo 1 prton capaz de
penetrar a barreira coulombiana e encontrar-se face a face com outro prton. Mas isso
no tudo.
5.4.4 INTERAES FRACAS
Existe um segundo obstculo para a ocorrncia da fuso do Hlio: o fato de que
neutrons livres so rarssimos na natureza. Aonde obt-los ? Na verdade podemos obt-
los fazendo uso da 4
a
fora da natureza, a chamada interao fraca. Atravs dela pode-
se obter a transmutao de um prton num neutron, o que sempre acontece com a
emisso de um psitron (que um eltron de carga positiva e a antipartcula do eltron
normal, negativo) e de uma outra partcula chamada neutrino, que tem massa nula e
viaja velocidade da luz
15
Este processo de transmutao de prtons chama-se
decaimento beta. O problema que o decaimento beta um processo muitssimo lento.
to lento que, em mdia, apenas 1 vez a cada 10 bilhes de anos iremos ver dois
prtons se encontrando cara a cara e reagindo violentamente e liberando energia a
medida que um deles se transforma num neutron e ambos se transformam num ncleo
de deutrio, o Hidrognio pesado. Mas, uma vez formado o deutrio, todo o resto se
passa rapidamente. Logo o deutrio se combina com outro prton, formando o ncleo de
Hlio-3 (2 prtons e 1 neutron) e liberando ainda mais energia. Os ncleos de Hlio-3

15
Acredita-se que a massa do neutrino seja nula, mas seu valor real ainda no bemconhecido.
5-25
ento combinam-se rapidamente entre si para formar um ncleo de Hlio-4, o ncleo
dos tomos de Hlio normalmente encontrados.
Esta sucesso de reaes, nas quais 4 prtons se combinam para formar um ncleo de
Hlio-4, conhecida como queima do hidrognio ou ciclo p-p. e pode ser
esquematizada como abaixo:
prton +prton =>D +e
+
+neutrino
H
2
+prton => He
3
He
3
+ He
3

=> He
4
+prton +prton
Onde D (ou H
2
) representa o ncleo de Deutrio; He
3
, o de Hlio-3; He
4
, o de Hlio-4 e
e
+

, o psitron
16
5.5 O NASCIMENTO DAS ESTRELAS
5.5.1 AS NUVENS INTERESTELARES: BERRIO DAS ESTRELAS
A maioria das estrelas da nossa Galxia foram formadas h muito tempo. Apesar disso
muitas estrelas so ainda jovens e novas estrelas tambm esto se formando, como
podemos observar na nebulosa de Orion, por exemplo. As novas estrelas nascem nas
grandes nuvens de gs e poeira - nuvens escuras - que se espalham pelo meio
interestelar. Estas nuvens so formadas por mais de 80% de Hidrognio (na forma
molecular, H
2
), uns 18% de Hlio e umas pitadinhas - 1% a 2% - de elementos mais
pesados.
Estas nuvens, tambm chamadas nuvens moleculares, so imensas: vrias centenas de
parsecs, chegando a mil anos-luz. Elas contm grande quantidade de massa, de centenas
a milhares de vezes a massa do Sol. Algo como 10% de toda a massa da nossa Galxia
est na forma de nuvens moleculares: uma massa equivalente a 10 bilhes de sis. Se
todas elas fossem convertidas em estrelas, a nossa Galxia seria provavelmente uma das

16
uma partcula inimiga do nosso familiar eltron, o e
-
: quando os dois se encontram eles se auto-
aniquilam, produzindo radiao eletromagntica - radiao
5-26
mais brilhantes (e ns, na Terra, morreramos torrados com a imensa radiao
proveniente das estrelas...
Felizmente, em condies normais, as nuvens moleculares no so muito produtivas. A
maioria delas passa milhares de anos sem atividade alguma. Na Galxia inteira nascem
menos de uma dezena de estrelas por ano!
A maioria das estrelas jovens da Galxia encontram-se prximas de seus locais de
nascimento e ainda esto envolvidas pelos restos das nuvens que lhes deram origem.
Muitas vezes vemos centenas de jovens estrelas reunidas em aglomeraes, chamadas
de associaes O,B
17
. Um exemplo so as Pliades, mostrada na Figura 5.5 abaixo (As
Pliades so tambm conhecidas entre ns como os 7 estrelos ou cyiuce, em lngua
tupi). Em casos como este, fica claro que as estrelas nasceram mais ou menos ao mesmo
tempo, de uma mesma nuvem interestelar.
FIGURA 5.5 - AS ESTRELAS DAS PLIADES NASCERAM APROXIMADAMENTE H 60
MILHES DE ANOS ATRS E AINDA ESTO VESTIDAS COM OS RESTOS DE SUA
NUVEM-ME.

17
As estrelas jovens de massas muito maiores que o Sol so sempre quentes; esto situadas na parte superior do ramo
da sequncia principal do diagrama HR. Os astrnomos classificamas estrelas mais quentes como tipo O, emseguida
vemas do tipo B. Na sequncia de temperaturas temos os tipos A, F, G, K e M. O Sol, pela sua temperatura, uma
estrela tipo G . Confira isto na figura do diagrama HR apresentada antes.
5-27
5.5.2 POR QUE NASCEM AS ESTRELAS ?
As grandes nuvens moleculares geram estrelas no seu interior por causa de um
fenmeno conhecido como instabilidade gravitacional. Num certo sentido, a
instabilidade gravitacional pode ser entendida como o inverso do equilbrio hidrosttico
que prevalece nas estrelas. Naquele caso, como vimos, o peso de uma camada
equilibrado pela diferena das presses nos dois lados da camada. Se, por alguma razo,
o peso da camada superar a diferena de presses, teremos o inicio de um movimento
de contrao que pode se transformar num colapso, isto , todas as camadas se
precipitam em direo a um centro ao mesmo tempo. Forma-se um cogulo de gs mais
denso e quente no interior da nuvem: a proto-estrela. medida que a contrao se
desenvolve, a temperatura interna do cogulo aumenta at que, em algum momento, as
condies de densidade e temperatura tornam-se favorveis ao incio da fuso do Hlio
e a consequente produo de energia nuclear. Assim nascem as estrelas. As grandes
nuvens interestelares so muito frias, algo como 10
o
K a 100
o
K , isto , menos que -200
o
C ! Por outro lado elas so tambm muito pouco densas: menos que 10
-22
gramas/cm
3
,
correspondente a algumas dezenas de tomos por cm
3
.
Sendo assim to pouco densas,
elas facilmente encontram o equilbrio hidrosttico, apesar das baixssimas presses
internas Na verdade, no raro encontrarmos nuvens moleculares em expanso: quer
dizer, suas presses internas so maiores que as foras de gravitao
18
!
Como podemos ver, a situao das nuvens moleculares no em nada propcia
gerao de estrelas no seu interior. Isto talvez explique a sua baixa produtividade.
Como, ento, nascem as estrelas ? Ocorre que as nuvens sofrem tambm a ao de
outros fatores, externos e internos a elas, capazes de comprimi-las localmente,
aumentando a densidade local e assim provocando instabilidades gravitacionais locais.
O principal fator externo so os braos espirais da Galxia, que o fator mais
importante, pois ele que d incio ao processo; o principal fator interno so as
exploses das estrelas mais jovens e maior massa (estas estrelas em exploso so as
chamadas estrelas Supernovas), formadas no interior da prpria nuvem e que fazem com
5-28
que o processo de formao estelar se propague por toda a nuvem, como um incndio
numa floresta seca.
5.5.3 A VIDA DAS PROTO-ESTRELAS
Assim, por causa da instabilidade gravitacional induzida por causas externas ou
internas, a nuvem entra num processo de coagulao generalizado - a fragmentao da
nuvem. Como a nuvem normalmente tem movimentos internos - uma turbulncia
interna- os cogulos, alm da contrao, apresentam tambm um movimento de rotao.
No incio, os cogulos so mais ou menos esfricos. Mas, medida que se contraem,
passam a girar cada vez mais rapidamente e, ento, lentamente comeam a se achatar,
tornando-se oblatos. A regio central, que tem que suportar o peso de todo o resto do
cogulo, acaba se contraindo mais rapidamente, tornando-se mais densa e quente: o
caroo do cogulo.
Nas regies externas ao caroo, que vo se tornando progressivamente mais achatadas
por causa da rotao, o gs mantm-se moderadamente frio. Nesta regio parte dos
elementos mais pesados que o Hidrognio e o Hlio comeam a se combinar, formando
microscpicos gros de poeira. Estes, medida que colidem uns com os outros, acabam
se aglutinando em pequenas pedrinhas de rocha meteortica e gelo que mais tarde daro
origem a meteorides e planetzimos e, mais adiante, formaro os planetas. Tal deve ter
sido o processo de formao do nosso Sistema Solar e assim deve ocorrer na maioria
das estrelas.
Enquanto isso, o caroo do nosso cogulo continua seu processo de contrao, tornando-
se denso e quente e se aproximando do estgio final. a estrela primitiva, ainda envolta
por uma grande quantidade de gs e poeira. Neste momento ela descobre que
queimando o Hidrognio em Hlio ter acesso a um imenso reservatrio de energia. A
estrela entra ento num estado convulsivo, procura da melhor estrutura interna de
equilbrio capaz de ajustar a sua taxa de produo de energia energia que expulsa pela

18
Para se ter uma idia do quo rarefeitas so estas nuvens, a densidade de partculas na atmosfera terrestre, a uma
altura de 50km, algo emtorno de 10
16
tomos por cm
3
, 100 trilhes de vezes superior! Como elas so to
rarefeitas, sua opacidade praticamente nula (mas, ento, por que so escuras ?)
5-29
sua superfcie na forma de radiao: ela torna-se uma estrela varivel irregular do tipo T-
Tauri
19
. Neste estado convulsivo, com profundas zonas de conveco desde a
superfcie, a estrela primitiva passa a produzir um intenso vento estelar que, ao final,
acaba por varrer de volta para o meio interestelar todo o material que a envolvia (e
possivelmente boa parte da atmosfera dos planetas mais prximos dela...).
Quando, finalmente, encontra a sua melhor estrutura interna a estrela entra num estado
quiescente de queima do Hidrognio em Hlio, o qual pode durar bilhes de anos: agora
ela uma estrela da sequncia principal.
5.6 VIDA E MORTE DAS ESTRELAS
5.6.1 A ESTRELA ESGOTA O SEU RESERVATRIO DE HIDROGNIO
O que ir acontecer com uma estrela da sequncia principal aps esgotarem todo o seu
Hidrognio central, depender da massa que ela que ela tiver. De maneira geral, as
estrelas evoluem tanto mais rapidamente quanto maior for a sua massa. As estrelas de
massa menor que o Sol, levam muito tempo para fazer isto, mais do que os 10 bilhes
de anos, que a idade da Galxia. Sobre estas estrelas, s podemos tentar predizer o seu
futuro, j que todas elas, mesmo as que nasceram nos primrdios da vida da Galxia,
ainda se mantm na sequncia principal. As estrelas de massa maior que o Sol, no
entanto, evoluem mais rapidamente.
Depois que a estrela consome todo o seu suprimento de Hidrognio central, ela deixa a
sequncia principal e comea a se mover, no diagrama HR, em direo regio das
estrelas gigantes vermelhas. A regio central agora constituda quase que inteiramente
de Hlio e no produz mais energia alguma. No entanto a estrela continua irradiando
energia pela sua superfcie. A maior parte desta energia est acumulada na regio
central, o caroo da estrela. Ele perde energia, esfria-se e comea a se contrair,

19
A estrela T Tauri, da constelao do Touro, uma estrela de variabilidade irregular que est envolta numa densa
nuvemde gs e poeira. Acredita-se que seja uma estrela jovem, que est ingressando da sequncia principal. Estrelas
emestgio semelhantes so, por extenso, nomeadas como sendo do tipo T-Tauri
5-30
aumentando a sua temperatura e densidade e liberando energia gravitacional
20
, parte da
qual ir se converter em calor no resto da estrela. Duas coisas ento vo acontecer.
Primeiro, o Hidrognio que est logo acima do caroo central de Hlio vai comear a
queimar. Forma-se uma camada de queima de Hidrognio e esta queima ir
progressivamente aumentar o tamanho e a massa do caroo de Hlio. Segundo, a outra
parte da energia gravitacional liberada, alm da energia nuclear produzida na camada de
queima do Hidrognio, ir aquecer as partes externas da estrela - a sua envoltria - a
qual comear a se expandir. A estrela aumenta o seu brilho e se torna, de fato, uma
gigante vermelha.
5.6.2 A VELHICE
A partir do momento que a estrela deixa a sequncia principal, sinal que ela est
entrando na sua 3
a
idade . Ela tem, comparativamente, pouco tempo de vida. Ela
percebe, tardiamente, que a vida na sequncia principal era por demais calma e
sedentria e decide que ter, ao menos, um final glorioso . Infelizmente, no lhe resta
muito combustvel nuclear. Agora tudo que pode fazer tentar queimar o Hlio que
ainda lhe sobrou, e proceder a fuso paulatina de todos os elementos, passo a passo, at
o Nquel e o Ferro. A cada passo, maiores densidades e temperaturas centrais so
requeridas e o restante do combustvel nuclear queimado de forma cada vez mais
rpida.
5.6.3 GIGANTES VERMELHAS E ANS BRANCAS
Vamos comear considerando as estrelas de massa menor que 2 massas solares. Elas
terminam sua vida como ans brancas. Durante sua fase gigante vermelha, estas estrelas
continuam a contrair o seu caroo central at que a sua temperatura e densidade sejam
suficientemente altas para iniciar a queima do Hlio em Carbono. Enquanto isto no

20
Como liberar energia gravitacional ? Umexperimento simples: amarre uma corda numpeso e deixe-o pendurado
entre os dedos da sua mo. Agora afrouxe as mos, deixando o peso cair de forma que a corda deslize entre os seus
dedos. Eles vo esquentar: este calor produzido resultado da converso da energia gravitacional liberada ao cair o
peso (cuidado para no se queimar !!!).
5-31
acontece, a gigante vermelha continua a aumentar o seu brilho. No diagrama HR ela
segue uma trajetria praticamente vertical. A ignio do Hlio ocorre quando a
temperatura central chega aos 100 milhes de graus (10
8 o
K). Ela acontece de repente:
o chamado flash do Hlio. O caroo central se expande subitamente e a luminosidade
da estrela diminui at se estabilizar vrias ordem de grandeza abaixo, enquanto o Hlio
passa a ser queimado de maneira quiescente.
Nesta fase, ou mesmo antes do flash do Hlio, as estrelas produzem ventos intensos e
perdem boa parte de suas envoltrias, deixando expostos seus caroos brilhantes.
Quando o Hlio central esgotado acaba a produo de energia nuclear e o caroo se
contrai at se tornar uma an branca. Neste ponto a estrela constituda por uma
envoltria de material ejetado, chamada nebulosa planetria e, mais ou menos no centro
da nebulosa, uma estrela an branca, de tamanho comparvel ao da Terra, esfriando
lentamente (cf. Figura 5.6).
FIGURA 5.6 - NEBULOSA PLANETRIA. ESTA A NEBULOSA DA HLICE, A MAIS
PRXIMA DE TODAS AS NEBULOSAS PLANETARIAS (450 ANOS-LUZ). A PEQUENA
ESTRELA CENTRAL O CAROO BRILHANTE DA ESTRELA CUJA ENVOLTRIA, HOJE,
CONSTITUE A NEBULOSA.
Dentro de uns 5 bilhes de anos, o nosso Sol tambm ir se tornar uma an branca.
Apenas uma luz plida ir brilhar no nosso gelado planeta, por vrios bilhes de anos.
5-32
5.6.4 AS SUPERNOVAS
Vamos, agora, considerar o caso das estrelas de maiores massas, situadas na parte
superior da sequncia principal. Elas rapidamente liquidam com o seu reservatrio
central de Hidrognio e deixam a sequncia principal em poucas dezenas de milhes de
anos. Ento, elas se tornam gigantes vermelhas monstruosamente grandes (chamadas de
Super-Gigantes vermelhas), com o caroo de Hlio rodeado por uma camada onde
queima o Hidrognio. medida que o caroo se contrai, o Hlio comea a queimar,
transformando-se em Carbono e Oxignio. Logo a estrela passa a ter um caroo inerte
de Carbono e Oxignio, rodeado por uma camada de queima de Hlio, que por sua vez
rodeada por uma camada de queima de Hidrognio. Passando o estgio de gigante
vermelha, a estrela torna-se ainda mais luminosa, sofrendo agora de episdios de
pulsao e de ejeo de gs a altas velocidades. Neste estgio, estas estrelas so por
vezes denominadas estrelas Wolf-Rayet.
O caroo inerte de Carbono e Oxignio passa ento a se contrair na busca de novas
fontes de energia nuclear. Quando a temperatura central atinge a casa dos 3 bilhes de
graus e a densidade se aproxima dos milhes de gramas/cm
3
, o Carbono e o Oxignio
passam a queimar progressivamente em Nenio, Magnsio, Silcio, Fsforo, Enxofre, e
assim por diante, at o Nquel e o Ferro. No entanto, a energia nuclear liberada por esta
multitude de reaes comparativamente pequena e logo irradiada pela superfcie da
estrela.
Durante este estgio da estrela ocorrem outras perdas de energia, alm daquela na forma
de radiao eletromagntica. Hordas de neutrinos, produzidos nas prprias reaes
nucleares, e tambm pelo gs que se encontra a altssimas temperaturas, propagam-se
pela estrela livremente, sem nenhuma interao com a matria. A luminosidade em
neutrinos produzidos no interior do caroo aumenta tanto que chega a exceder a
luminosidade da estrela na forma de radiao. Chegado este ponto, a nica reserva de
energia que sobra para a estrela sua energia gravitacional. Para compensar as perdas
cada vez maiores de energia, o caroo tem que contrair cada vez mais rpido. A
densidade e temperaturas centrais vo aos pncaros e a acontece o pior: o caroo
comea a perder mais energia porque passa a produzir os elementos mais pesados que o
5-33
Ferro (reveja a Figura 5.4 para entender porque).
A estrela est, agora, a uns poucos segundos de sua morte. As densidades so to altas
que os neutrinos j no conseguem escapar facilmente. Eles transportam energia do
caroo para a envoltria que se aquece cada vez mais, at ao ponto em que reaes
nucleares comeam a ocorrer no prprio manto estelar. O caroo em contrao livre
colapsa inteiramente, provocando a fisso de todos os elementos pesados, que se
desintegram de volta em ncleos de Hlio. O vento de neutrinos se intensifica e se torna
uma onda de choque que varre o manto estelar, explodindo no espao. Nos ltimos
momentos do caroo em imploso, os prprios ncleos de Hlio so desintegrados em
prtons e neutrons: agora, toda a energia que a estrela irradiou durante os bilhes de
anos que esteve na sequncia principal deve ser imediatamente devolvida. O caroo
encontra esta energia atravs de um colapso ainda mais catastrfico. Os eltrons so
espremidos contra os prtons e, juntos, transmutam-se em neutrons
21
. O caroo
colapsado, desvestido do seu manto explodido, emerge agora como uma estrela de
neutrons girando rapidamente. Esta exploso titnica, causada pela energia liberada na
imploso do caroo e pela exploso do manto, resulta numa Supernova: por um curto
perodo de tempo ela torna-se to brilhante quanto todas as estrelas da Galxia brilhando
juntas. Se uma Supernova ocorresse a uma distncia equivalente a Alfa Centauro, ela
brilharia nos cus da Terra tanto quanto o Sol.

21
Esta reao chamada decaimento beta-inverso, porque o inverso do decaimento beta discutido anteriormente
5-34
FIGURA 5.7 - A NEBULOSA DO CARANGUEJO NA CONSTELAO DO TOURO UMA
DAS FONTES MAIS INTENSAS EM ONDAS DE RADIO E TAMBM EM RAIOS-X E ULTRA-
VIOLETA. A SUA LUMINOSIDADE TOTAL 100.000 VEZES MAIOR QUE A
LUMINOSIDADE DO SOL. ESTE IMENSA ENERGIA DA NEBULOSA VEM DO PULSAR QUE
SE ENCONTRA NO SEU CENTRO. ESTA NEBULOSA O RESTO DE UMA SUPERNOVA
QUE EXPLODIU NO ANO DE 1054DC E QUE FOI REGISTRADA (A OLHO NU E DURANTE
O DIA !!!) PELOS CHINESE E TAMBM PELOS NDIOS NORTE-AMERICANOS.
5.6.5 ESTRELAS DE NEUTRONS E BURACOS NEGROS
Uma estrela de neutrons tem um raio pouco maior que 10km e densidade perto dos 1000
trilhes de gramas/cm
3
. Uma gotinha de matria neutrnica pesaria na Terra milhes de
toneladas. Uma estrela de neutrons possui campos magnticos de 10
12
gauss - um trilho
de vezes mais intenso que o campo magntico da Terra - e comea sua vida girando
rapidamente, a centenas de voltas por segundo. Ela um pulsar.
Das cinzas da estrela morta uma nova estrela nasce, uma estrela que envia atravs do
espao uma mensagem pulsada que chega aos confins da Galxia. Por milhes de anos,
pulsando cada vez mais lentamente, o pulsar irradia a sua energia rotacional.
5-35
As estrelas de neutrons nunca tm massas maiores que 3 massas solares. Isto acontece
porque a matria neutrnica no capaz de suportar foras gravitacionais produzidas
por massas maiores que este valor. Por isso a imploso dos caroos centrais das estrelas
de grande massa nem sempre resultam em estrelas de neutrons. Se sua massa for maior
que este valor crtico, a imploso continua at produzir um buraco negro. No iremos
discutir estes objetos to intrigantes, apenas comentar que eles possuem campos
gravitacionais extremamente intensos. O espao-tempo no seu entorno
completamente encurvado e, embora a matria possa ser atrada por ele, dele nunca
poder escapar.
5.7 BIBLIOGRAFIA
Harrison, E.R. Cosmology - The Science of the Universe, Cambridge, 1981, (com o
meus agradecimentos: este texto inspirou boa parte destas notas).
Hartmann, W.K. Astronomy: The Cosmic Journey, Wadsworth Pubblishing, 1989.
Maciel, W. J . (editor) Astronomia e Astrofsica (texto de curso de extenso
universitria do Depto. de Astronomia do Inst. Astronmico e Geofsico - USP), 1991.
- 6.1 -
Cap t ul o 6
GALXI AS
*
Ca r l os Al e xa ndr e Wue ns c he
* *

*
Revisado em junho/2003
**
e-mail: alex@das.inpe.br
- 6.2 -
- 6.3 -
GALXIAS
LISTA DE FIGURAS ...........................................................................................................5
LISTA DE TABELAS ..........................................................................................................7
6.1. INTRODUO ..................................................................................................................9
6.2. A ESTRUTURA DA NOSSA GALXIA..............................................................................10
6.3. AS FORMAS CONHECIDAS: ESPIRAIS, ELPTICAS E IRREGULARES ..............................14
6.4. A FORMAO DAS GALXIAS .......................................................................................18
6.5. RADIOGALXIAS E QUASARES......................................................................................21
6.6. A ESCALA DE DISTNCIA COSMOLGICA....................................................28
6.6.1. HIERARQUIAS ........................................................................................................30
6.6.2. DISTNCIAS TPICAS ..............................................................................................32
6.7. REFERNCIAS..........................................................................................................34
- 6.4 -
- 6.5 -
LISTA DE FIGURAS
Figura 6. 1 Vista representativa da estrutura da nossa Galxia, com o disco
representado em branco. O halo tem uma forma circular e circunda todo o disco. A
distncia do Sistema Solar ao centro da Galxia est representada do lado esquerdo da
figura inferior: ~30 mil anos luz (Ref: http://www.star.le.ac.uk/edu/mway). ................. 9
Figura 6.2 M45, um dos mais brilhantes e prximos aglomerados abertos conhecido.
Tambm conhecido como Pliades, ele contm cerca de 3000 estrelas e encontra-se a ~
400 anos-luz da Terra. (Ref: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod)..................................... 11
Figura 6.3 Messier 80, um dos 147 aglomerados globulares conhecidos na Galxia,
localizado a 28,000 anos-luz da Terra, M80 contem centenas de milhares de estrelas,
ligadas por sua atrao gravitacional mtua (Ref: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod). .. 12
Figura 6.4 Emisso de rdio no comprimento de onda de 21 cm, produzida por
hidrognio neutro, e usada para mapear os braos espirais da Via Lctea..................... 13
Figura 6.5 Mapa de emisso sincrotron feito por Haslam e colaboradores. A
freqncia de observao 408 MHz e o plano da Galxia a faixa escura, situada no
centro do mapa. Nesse mapa no se observa estrelas individuais, mas radiofontes
extensas e restos de supernovas (Ref: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod). ..................... 14
Figura 6.6 Galxia elptica E0, E3 e E0. Note-se o gradual aumento de excentricidade
da esquerda para a direita................................................................................................ 16
Figura 6.7 Galxias espirais Sa, Sb e Sc, com a clara variao na forma e estrutura dos
braos. Note-se a ausncia, nessa foto, de espirais com barra........................................ 16
Figura 6.8 Diagrama de Hubble para classificao de galxias regulares (Fonte: Shu,
pg. 294). ........................................................................................................................ 17
Figura 6.9 Imagens de galxias S0. Note a presena de uma barra no objeto direita
(Sb0)................................................................................................................................ 17
Figura 6.10 Da esquerda para a direita, Grande Nuvem e Pequena Nuvem de
Magalhes. ...................................................................................................................... 18
Figura 6.11 De cima para baixo, vemos uma nuvem de gs em expanso; no centro a
nuvem comea a colapsar sob o efeito da matria concentrada no seu interior. Embaixo,
estrelas de populao II so formadas no ncleo. As regies externas do globo caem
- 6.6 -
para o centro e criam um disco de gs em rotao onde estrelas de populao I iro,
futuramente, se formar (Ref. Adaptada de Seeds, 2000)............................................... 20
Figura 6.12 Representao de um ncleo ativo de galxia (AGN). O feixe
perpendicular (acima e abaixo) ao disco so emisses de alta intensidade, causadas
provavelmente pela acelerao de partculas pelo campo magntico do AGN. O objeto
direita Centaurus A, o ncleo ativo de galxia mais prximo. Cen A uma galxia
elptica gigante, localizada a cerca de 10 milhes de anos luz da Terra. A figura
combina uma imagem ptica com linhas escuras traando os lobos de emisso em rdio
(equivalentes aos jatos do desenho esquerda) e uma imagem infravermelho superposta
(em vermelho) feita pelo satlite ISSO........................................................................... 22
Figura 6.13 Mapa em rdio de Cignus A, uma radiofonte clssica. A imagem central
(na forma de uma pequena borboleta) representa a regio emissora no ptico. As duas
estruturas simtricas em relao ao centro so os chamados lobos emissores e emitem
uma enorme quantidade de energia na faixa de rdio. O tamanho tpico dessas estruturas
em rdio da ordem de alguns milhes de anos-luz. ..................................................... 23
Figura 6.14 Relao redshift x distncia para diversas fontes extragalcticas. As
flechas direita indicam o deslocamento das linhas H e K do clcio (Cortesia do
Observatrio Palomar).................................................................................................... 24
Figura 6.15 Posio das linhas de emisso do H observadas em quasares tpicos. As
linhas horizontais em H
, , ,
representam a magnitude do deslocamento, em unidades
de comprimento de onda................................................................................................. 25
Figura 6.16 Regies hospedeiras de quasares.............................................................. 26
Figura 6.17 Imagens superpostas do quasar 3C 219. No centro encontramos a
componente ptica, observado no ptico. Observe o jato fraco de matria saindo da
fonte (parte central da imagem). mesma fonte medida em rdio mostra o forte jato,
com o formato aproximado de um taco de beisebol na parte inferior direita da figura.. 27
Figura 6.18 A distribuio de galxias no Universo prximo feita pelo 2dF Survey
(http://www.mso.anu.edu.au/2dFGRS)........................................................................... 31
- 6.7 -
LISTA DE TABELAS
TABELA 6. 1 Diversos tipos de galxias ativas e suas caractersticas principais...... 28
TABELA 6.2 Escala do Universo conhecido (Adaptada de Ferris, pg. 225) ............ 32
- 6.8 -
- 6.9 -
6.1. INTRODUO
Numa noite escura e longe das luzes da cidade, vemos que, independente de que regio
na Terra estivermos, notvel a existncia de uma faixa concentrada de estrelas que
cruza o cu. Essa faixa chamada de Via Lctea: a Galxia onde nosso Sistema Solar
est localizado. A forma mais simples de perceber que a Via Lctea uma galxia
observar a emisso rdio ao longo do plano; a faixa de estrelas que vemos no cu o
plano da Galxia. Veja um esboo da sua estrutura na Figura 6.1.
Figura 6. 1 Vista representativa da estrutura da nossa Galxia, com o disco
representado em branco. O halo tem uma forma circular e circunda todo o disco. A
distncia do Sistema Solar ao centro da Galxia est representada do lado esquerdo
da figura inferior: ~30 mil anos luz (Ref: http://www.star.le.ac.uk/edu/mway).
- 6.10 -
Ela possui a forma de uma espiral, sobre a qual falaremos nessa seo e constituda de
um disco com um ncleo (a regio do plano) e um halo com a forma aproximadamente
esfrica que envolve o disco.
6.2. A ESTRUTURA DA NOSSA GALXIA
Somente podemos ver a olho nu a faixa de estrelas que constituem o disco da Galxia,
mas existem outros dois componentes to importantes quanto as estrelas: o gs
interestelar e a poeira. Vamos ento discutir qual a forma da nossa Galxia. Conforme
mencionamos, podemos entender a forma da Galxia se pensarmos num disco com um
bojo no centro, envolvido por um halo esfrico. O dimetro desse disco, estimado
atravs das medidas de hidrognio atravs do plano, da ordem de 100000 anos luz. A
espessura do disco muito menor, da ordem de 2000 anos luz. O nosso Sistema Solar
encontra-se a cerca de 30000 anos luz do centro da Galxia, num dos braos espirais.
Como visto no captulo sobre as estrelas, ao observarmos as estrelas notamos que a
imensa maioria delas se distribui ao longo da seqncia principal no diagrama HR.
Tipicamente, as estrelas podem ser divididas em dois grupos: tipo I, que caracteriza as
estrelas mais jovens e com composio qumica mais heterognea (formadas de
hidrognio, hlio e uma frao de elementos mais pesados que os dois), e tipo II, as
mais antigas, com composio qumica mais homognea (praticamente s hidrognio e
hlio), semelhante da nuvem-me que deu origem Galxia. As estrelas mais jovens
acabam, pela estrutura dos braos espirais e gravidade local, concentrando-se em
regies prximas do plano. As estrelas mais antigas esto principalmente localizadas em
aglomerados globulares, espalhados pelo halo.
Essa concentrao de estrelas em aglomerados normal e observada na nossa e em
outras galxias. Aglomerados estelares so extremamente importantes no estudo da
evoluo estelar e galctica. Objetos formados em aglomerados possuem tipicamente a
- 6.11 -
mesma composio qumica, a mesma idade e esto situados aproximadamente
mesma distncia de ns. Ento, estudar as estrelas em aglomerados nos permite ver
objetos em estgios evolutivos diferentes, mas que foram formados a partir das mesmas
condies iniciais. Classificamos os aglomerados em abertos e globulares. Aglomerados
abertos esto concentrados no disco e contm, em mdia, 100 objetos, quase que s do
tipo I. Eles so um grupo esparso, cujas componentes esto ligeiramente ligadas pela
gravidade. Exemplos clssicos de aglomerados abertos so as Pliades (Figura 6.2) e as
Hades (na constelao de Touro).
Figura 6.2 M45, um dos mais brilhantes e prximos aglomerados abertos
conhecido. Tambm conhecido como Pliades, ele contm cerca de 3000 estrelas e
encontra-se a ~400 anos-luz da Terra. (Ref: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod).
J os aglomerados globulares (Figura 6.3), mencionados no pargrafo anterior, so
fortemente ligados pela gravidade, possuem uma forma esfrica bem definida (com raio
da ordem de uns 100 anos luz) e contm cerca de 100000 estrelas. A maioria das
estrelas componentes so do tipo II.
- 6.12 -
Figura 6.3 Messier 80, um dos 147 aglomerados globulares conhecidos na
Galxia, localizado a 28,000 anos-luz da Terra, M80 contem centenas de milhares
de estrelas, ligadas por sua atrao gravitacional mtua (Ref:
http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod).
Vamos olhar agora para os outros componentes das galxias: as nuvens de gs e poeira.
As nuvens de gs interestelar so uma espcie de resduo do processo de formao das
estrelas. Regies espalhadas pela nuvem se condensam e do origem s estrelas; o gs
que resta aps o processo de formao continua espalhado entre as estrelas e
confinado ali pela fora da gravidade. A existncia de nuvens ao longo do plano da
Galxia e em seus braos responsvel pelo obscurecimento (absoro da luz emitida
pelas estrelas mais distantes) ao longo do plano. Partculas de poeira csmica so
tambm responsveis pelo obscurecimento ao longo do plano Galctico na faixa ptica.
O tamanho dos gros de poeira da ordem de alguns milsimos de milmetros e emitem
principalmente radiao infravermelha. Essa emisso uma forma de reprocessamento
da luz visvel, absorvida pelos gros, utilizada para aquec-los e depois retransmitida no
infravermelho.
- 6.13 -
O astrnomo Robert Trumpler mostrou, em meados da dcada de 30, que poeira e gs
eram responsveis pelo obscurecimento do plano Galctico. Vemos uma grande
quantidade de estrelas espalhadas pelo plano, mas no conseguimos ver outras galxias
atravs dele exatamente por essa razo. Ao olhar para fora do plano, vemos menos
estrelas e mais galxias distantes. Trumpler mostrou que a luz emitida pelas estrelas
reduzida pela metade a cada 3000 anos luz percorridos ao longo do plano galctico.
Assim a radiao emitida do centro da Galxia chega at ns (localizados a 30000 anos
luz do centro) com uma intensidade (1/2)
10
, ou seja, aproximadamente 0,001 vezes a
intensidade inicial, devido absoro pelas nuvens de gs e poeira. Como sabemos
ento que ela tem a forma de uma espiral, com braos ao redor de um ncleo?
Mapeamos a estrutura de disco +halo, mencionada no comeo dessa seo, utilizando
a emisso rdio e infravermelho, cujos comprimentos de onda so pouco absorvidos,
para traar o contorno da Galxia usando medidas nos braos espirais (Figura 6.4).
Figura 6.4 Emisso de rdio no comprimento de onda de 21 cm, produzida por
hidrognio neutro, e usada para mapear os braos espirais da Via Lctea
- 6.14 -
A Figura 6.5 mostra um mapa de emisso sincrotron de todo o cu, com destaque para o
plano da nossa Galxia, feito na freqncia de 408 MHz. Esse mapa, feito por Haslam e
colaboradores, famoso por ter sido montado a partir da combinao de medidas em
diversos telescpios ao longo de 15 anos. A maior parte da emisso concentra-se no
plano da Via Lctea (que tem a forma de uma corcova) e um bom nmero de
radiofontes individuais dentro e fora da Galxia aparecem tambm na figura.
Figura 6.5 Mapa de emisso sincrotron feito por Haslam e colaboradores. A
freqncia de observao 408 MHz e o plano da Galxia a faixa escura, situada
no centro do mapa. Nesse mapa no se observa estrelas individuais, mas radiofontes
extensas e restos de supernovas (Ref: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod).
6.3. AS FORMAS CONHECIDAS: ESPIRAIS, ELPTICAS E
IRREGULARES
A maior parte das galxias possui caractersticas que permitem classific-la como
espirais ou elpticas. Galxias elpticas possuem uma aparncia oval e algumas so
quase esfricas. Elas apresentam ncleos brilhantes com regies externas mais tnues e
no possuem uma borda claramente definida. Tipicamente quase no contm gs ou
poeira, a matria prima que permite a formao contnua de estrelas e so formadas, em
- 6.15 -
grande maioria, por estrelas de populao II (velhas).
A faixa de massa e tamanho das galxias elpticas grande, cobrindo desde ans (pouco
maiores que um aglomerado globular) at raras gigantes (como M87) e supergigantes,
com mil vezes a massa da nossa galxia e cerca de 500000 anos luz de dimetro. A
maioria das galxias (mais de 60%) elptica, em grande parte galxias ans. Na
classificao de galxias, as elpticas so identificas pela letra E seguida de um nmero
que define os diversos tipos de elpticas.
Galxias espirais, como a nossa, tm discos com ncleos e halos difceis de serem vistos
principalmente por causa do brilho do ncleo e do disco. Como o disco e os braos
espirais so constitudos de estrelas de populao I, jovens, e contm bastante gs e
poeira, especialmente nos braos, elas possuem uma taxa alta de formao de estrelas,
que explica esse brilho. J o halo constitudo de uma populao de estrelas tipo II. Os
braos espirais esto enrolados em torno do ncleo, dando no mais do que uma volta
ao seu redor. As galxias espirais formam duas seqncias separadas: as espirais
barradas (Sb) e as espirais normais (S). Espirais normais so subdivididas em Sa
(ncleos grandes e pequenos braos enrolados), Sb (ncleos menores e braos mais
soltos) e Sc (ncleos bem pequenos e braos quase desacoplados do ncleo). Cerca de
um tero das galxias espirais observadas so barradas e sua subclassificao a
mesma: SBa, SBb e SBc. A razo da existncia da barra ainda no bem entendida
pelos astrnomos. Seu intervalo de massa e tamanho bem menor que o notado nas
elpticas, variando entre 100 e algumas centenas de bilhes de vezes a massa do Sol.
As Figuras 6.6 e 6.7 mostram fotos de galxias elpticas e espirais. Nota-se claramente a
diferena em suas estruturas. Entretanto, no se tem uma idia clara do porqu da
existncia dos braos espirais, ou melhor, da forma espiral. O dilema dos braos (como
se formaram? Por que no se enrolam ao redor do ncleo da galxia?) vem sendo
estudado desde o incio do sculo e a sugesto mais aceitvel, dada pelo astrnomo
- 6.16 -
sueco Bertil Lindblad e aperfeioada pelo matemtico americano C.C. Lin, que os
braos das galxias espirais so cristas de uma onda de densidade. Cada perodo dessa
onda da ordem de algumas dezenas de milhes de anos. Coincidentemente, esse o
tempo de vida das estrelas tipo O e B presentes nos braos das espirais.
Figura 6.6 Galxia elptica E0, E3 e E0. Note-se o gradual aumento de
excentricidade da esquerda para a direita.
Figura 6.7 Galxias espirais Sa, Sb e Sc, com a clara variao na forma e
estrutura dos braos. Note-se a ausncia, nessa foto, de espirais com barra.
- 6.17 -
Edwin Hubble classificou os vrios tipos de galxias em um diagrama semelhante a um
diapaso, onde as elpticas formam um grupo em um dos lados do diapaso e as espirais
so divididas no garfo (Figura 6.8). A classificao baseada na aparncia das
galxias. Na juno dos trs braos, Hubble colocou o tipo S0, que bastante estranho e
combina propriedades de ambos os tipos (Figura 6.9). Elas tem a forma e o disco das
espirais, mas no tem gs e poeira que permitem a formao de estrelas. A velocidade
de rotao e a quantidade de poeira crescem das elpticas para as espirais. Apesar dessas
diferenas, no existe nenhuma evidncia que um tipo de galxia evolui para o outro.
Provavelmente as caractersticas que mencionamos aqui so todas determinadas nos
instantes de formao de cada uma.
Figura 6.8 Diagrama de Hubble para classificao de galxias regulares (Fonte:
Shu, pg. 294).
Figura 6.9 Imagens de galxias S0. Note a presena de uma barra no objeto
direita (Sb0).
- 6.18 -
Figura 6.10 Da esquerda para a direita, Grande Nuvem e Pequena Nuvem de
Magalhes.
Uma pequena percentagem de galxias estudadas no se encaixa nas classificaes
acima, sendo ento denominadas irregulares (Irr). Nossas vizinhas mais prximas, a
Pequena e a Grande Nuvem de Magalhes so exemplos tpicos de galxias irregulares
(Figura 6.10).
Existem ainda galxias compactas e extremamente brilhantes e densas descobertas por
Fritz Zwicky e, ainda, outras que apresentam formas distorcidas e estranhas. Em alguns
casos essas formas podem ser explicadas por interao com algum objeto prximo
(galxias vizinhas), mas em outros a causa da distoro , simplesmente, desconhecida.
6.4. A FORMAO DAS GALXIAS
As galxias devem ter sido criadas h bilhes de anos atrs. Tanto quanto sabemos,
todas elas possuem estrelas de populao tipo II, logo sua idade deve ser de, pelo
menos, uns 10 a 11 bilhes de anos, que a idade tpica das estrelas de populao II. O
Universo hoje muito velho para formar novas galxias, porque o gs espalhado entre
as galxias e aglomerados possui uma densidade muito baixa para formar novas
estruturas. A densidade mdia de uma galxia da ordem de um tomo por centmetro

- 6.19 -
cbico. Essa seria a densidade se todas as estrelas fossem dissolvidas e espalhadas
uniformemente pelo volume da galxia.
Embora extremamente baixa para os nossos padres (a densidade do nosso corpo de 1
g.cm
-3
, ou 1x10
24
tomos por centmetro cbico), essa densidade ainda cerca de um
milho de vezes maior do que a densidade do Universo hoje (cerca de 10
-30
g.cm
-3
).
Entretanto, quando o sistema solar se formou a densidade do Universo era cerca de 10
vezes maior do que a densidade de hoje. Quando o Universo tinha cerca de 10 milhes
de anos, sua densidade era cerca de um milho de vezes maior do que hoje (um tomo
de hidrognio por centmetro cbico) e as galxias ainda estavam em processo de
formao.
Basicamente, a teoria de formao e evoluo das galxias envolve uma participao
importante da fora gravitacional. A teoria do colapso sugere que galxias, da mesma
forma que estrelas, formaram-se a partir de uma nuvem de hidrognio e hlio, ambos
criados nos primeiros instantes de vida do Universo (mais precisamente, nos trs
primeiros minutos). Inicialmente, essas nuvens se expandiam junto com a expanso do
prprio universo; depois de um certo tempo, a atrao gravitacional de uma regio um
pouco mais densa dentro da nuvem fez com que ela se expandisse mais lentamente.
Finalmente, aps alguns milhes de anos, ao invs de continuar a expanso, a nuvem
comeou a se contrair e a separao entre diferentes nuvens foi aumentando. A Figura
6.11 mostra como esse processo provavelmente ocorreu.
- 6.20 -
A maioria das galxias aparentam ser entidades independentes, interagido umas com as
outras devido fora gravitacional. Isso uma iluso causada pela impossibilidade de
telescpios observarem a enorme quantidade de gs existente entre as galxias. Uma
enorme quantidade de gs parece existir em todos os aglomerados de galxias e sua
presena notada devido emisso de raios X, que ocorre quando o gs acelerado
pelo campo gravitacional das galxias.
Figura 6.11 De cima para baixo, vemos uma nuvem de gs em expanso; no
centro a nuvem comea a colapsar sob o efeito da matria concentrada no seu
interior. Embaixo, estrelas de populao II so formadas no ncleo. As regies
externas do globo caem para o centro e criam um disco de gs em rotao onde
estrelas de populao I iro, futuramente, se formar (Ref. Adaptada de Seeds,
2000)
- 6.21 -
Durante o processo evolutivo, colises dos mais diversos tipos devem acontecer entre
galxias, algumas bastante dramticas, especialmente quando galxias espirais esto
envolvidas. Grupos e aglomerados certamente so afetados pela fora gravitacional dos
outros componentes e, muitas vezes, ocorre a fuso de duas galxias para formar uma
galxia gigante ou, quando o evento muito violento, uma onda de choque pode romper
a estrutura estvel e destruir as galxias envolvidas na coliso.
6.5. RADIOGALXIAS E QUASARES
O incio da observao do Universo na faixa de rdio do espectro eletromagntico
ocorreu na dcada de 30 com Karl J ansky e Grote Reber. A partir do final da II Guerra
Mundial, radiotelescpios comearam a ser construdos na Inglaterra e Austrlia e hoje,
grande parte da pesquisa feita sobre o Universo distante possvel porque a emisso em
rdio capaz de viajar grandes distncias sem sofrer nenhum tipo de absoro no meio
intergalctico.
Centenas de radiofontes foram descobertas nos ltimos 50 anos e a grande maioria delas
foi associada a um objeto tambm visvel no ptico. Assim, Taurus A (a fonte mais
intensa observada na constelao de Touro) foi associada nebulosa do Caranguejo,
uma nuvem de gs produzida por uma exploso de supernova em 1054 DC. Cignus A
(ou 3C 405) foi identificada com uma galxia gigante a cerca de UM BILHO de anos
luz. A maior parte das fontes de rdio muito intensas tambm visveis no ptico so
galxias e emitem milhes de vezes mais energia em rdio que a nossa galxia. Elas
emitem mais energia em rdio do que na faixa visvel e, normalmente, so galxias
elpticas gigantes, em geral os objetos mais brilhantes dos aglomerados de galxias. O
mecanismo responsvel por essa enorme gerao de energia chamado de emisso
sincrotron. As ondas de rdio so emitidas por eltrons livres que se movem numa
trajetria espiral em torno de campos magnticos nessas radiofontes (Figura 6.12). Os
- 6.22 -
eltrons possuem energias muito grandes, mas, paradoxalmente, os campos magnticos
que os aprisionam so muito mais fracos que o campo magntico terrestre.
Figura 6.12 Representao de um ncleo ativo de galxia (AGN). O feixe
perpendicular (acima e abaixo) ao disco so emisses de alta intensidade, causadas
provavelmente pela acelerao de partculas pelo campo magntico do AGN. O
objeto direita Centaurus A, o ncleo ativo de galxia mais prximo. Cen A
uma galxia elptica gigante, localizada a cerca de 10 milhes de anos luz da Terra.
A figura combina uma imagem ptica com linhas escuras traando os lobos de
emisso em rdio (equivalentes aos jatos do desenho esquerda) e uma imagem
infravermelho superposta (em vermelho) feita pelo satlite ISSO.
Atualmente, com os modernos radiotelescpios, possvel estudar em detalhes a
estrutura das radiofontes e descobriu-se algo bastante interessante sobre sua forma geral.
A maioria delas tem uma estrutura dupla e a emisso de rdio localiza-se
principalmente nas extremidades dessa estrutura, em regies que chamamos de
componentes extensas (Figura 6.13). Elas encontram-se separadas por centenas de
milhares de anos luz e a radiogalxia situa-se entre ambas as componentes.
Freqentemente a regio central tambm uma radiofonte que tambm contm duas

- 6.23 -
componentes emissoras separadas tipicamente por somente algumas centenas de anos
luz. Dividimos ento as radiofontes em extensa (as estruturas externas) e compactas (as
regies na prpria radiogalxia).
Figura 6.13 Mapa em rdio de Cignus A, uma radiofonte clssica. A imagem
central (na forma de uma pequena borboleta) representa a regio emissora no
ptico. As duas estruturas simtricas em relao ao centro so os chamados lobos
emissores e emitem uma enorme quantidade de energia na faixa de rdio. O
tamanho tpico dessas estruturas em rdio da ordem de alguns milhes de anos-
luz.
Os quasares foram inicialmente identificados como radiofontes fracas e, posteriormente,
como estrelas estranhas na nossa prpria Galxia que eram fortes emissoras de rdio. A
descoberta de sua real natureza aconteceu em 1963, quando Marteen Schimdt descobriu
que as linhas espectrais do objeto 3C 273 estavam deslocadas de sua posio original no
laboratrio de cerca de 16%, na direo de comprimentos de onda mais longos. Em
outras palavras, a fonte tinha um desvio para o vermelho (ou redshift) de 0,16 e estava
se afastando de ns com uma velocidade de 16/100 da velocidade da luz. Nota-se, na
Figura 6.14, a diferena entre as posies das linhas no espectro de diversas galxias
distantes e as posies das linhas H e K do clcio, deslocadas em funo da distncia.
- 6.24 -
Por hora, interessante comentar que um desvio para o vermelho de 0,16 corresponde,
grosseiramente, a uma distncia de 2 bilhes de anos-luz. Depois disso, muitas outras
radiofontes foram identificadas como objetos semelhantes estrelas, mas com grande
desvio para o vermelho. O nome QUASAR vem da contrao de QUASI-STELLAR
RADIO SOURCE e est hoje associado a fontes remotas que emitem grandes
quantidades de energia e que apresentam um grande desvio para o vermelho em suas
linhas espectrais (Figura 6.15).
Figura 6.14 Relao redshift x distncia para diversas fontes extragalcticas. As
flechas direita indicam o deslocamento das linhas H e K do clcio (Cortesia do
Observatrio Palomar).
Mas o que so os quasares? Ainda no se tem uma resposta satisfatria para essa
pergunta... a resposta mais aceita (mas absolutamente no unnime) que eles so
objetos semelhantes a galxias, mas localizados a distncias MUITO maiores. E, para
- 6.25 -
aparecerem no cu com o aspecto de estrelas fracas, mas situados a distncias to
grandes, sua taxa de gerao de energia deve ser fenomenal! Alm disso, os quasares
apresentam uma variao, s vezes regular, na emisso de radiao que notvel em
alguns poucos dias (no ptico) ou mesmo horas (em raios X) de observao. Como a
variabilidade na emisso de um objeto no pode acontecer num tempo menor do que a
luz leva para se propagar de um lado a outro desse mesmo objeto, a variao na
luminosidade emitida nos d uma estimativa do tamanho dele.
Figura 6.15 Posio das linhas de emisso do H observadas em quasares tpicos.
As linhas horizontais em H
, , ,
representam a magnitude do deslocamento, em
unidades de comprimento de onda.
Observaes de quasares na faixa de raios X e uma interpretao cosmolgica
(associada idade e distncia que tais objetos se encontram) sugerem que o ncleo de
um quasar deve ter o tamanho aproximado do nosso sistema solar, mas emitindo uma
- 6.26 -
energia cerca de 10 trilhes de vezes maior que a do Sol. natural, portanto, que essa
hiptese no seja um consenso entre astrnomos, devido sua desproporo.
Os quasares so bastante semelhantes s radiogalxias e tambm podem ter
componentes compactas ou extensas. Na verdade, nem sempre os astrnomos
conseguem distinguir perfeitamente entre um quasar e o ncleo brilhante de uma
radiogalxia (Figura 6.16). Possivelmente quasares e ncleos de radiogalxias so o
mesmo objeto, que se comporta de forma diferente ao longo de sua evoluo.
Figura 6.16 Regies hospedeiras de quasares.
Ainda no se sabe tambm qual o mecanismo que alimenta essa produo fenomenal
de energia. Parece ser consenso que a transformao de energia gravitacional em
energia luminosa o mecanismo alimentador, mas isso pode ocorrer de diversas
maneiras. Hipteses como contrao do gs que sobrou aps o processo de formao da
galxia, estrelas supermassivas girando a enormes velocidades e possuindo um campo
magntico intenso (conhecidas como spinars) ou mesmo buracos negros gigantescos no
ncleo de uma galxia vm sendo levantadas por astrnomos nas ltimas dcadas. A
hiptese do buraco negro central a mais aceita atualmente e justificaria, ao mesmo
tempo, o tamanho compacto da fonte e sua intensa produo de energia, uma vez que
um buraco negro com um bilho de vezes a massa do Sol capaz de gerar, durante a sua
vida, uma energia equivalente a 100 milhes de vezes essa mesma massa. Ela pode
- 6.27 -
inclusive explicar o porque de um quasar ser uma fonte de ondas de rdio, utilizando a
hiptese de que o gs sugado para dentro do buraco negro pode, devido ao movimento
espiralado semelhante ao da gua correndo para dentro de um ralo de pia, atuar como
um dnamo e produzir feixes de partculas que seriam ejetados em direes opostas.
Esses feixes ativariam as regies extensas mencionadas no comeo dessa seo. A
Tabela 6.1 contm uma lista de diversos objetos que, embora sejam tambm galxias,
foram classificadas separadamente em funo de algumas caractersticas peculiares,
mencionadas na segunda coluna da tabela. A Figura 6.17 mostra uma imagem do quasar
3C 219 no ptico e em rdio.
Figura 6.17 Imagens superpostas do quasar 3C 219. No centro encontramos a
componente ptica, observado no ptico. Observe o jato fraco de matria saindo da
fonte (parte central da imagem). mesma fonte medida em rdio mostra o forte
jato, com o formato aproximado de um taco de beisebol na parte inferior direita da
figura.
- 6.28 -
TABELA 6. 1 DIVERSOS TIPOS DE GALXIAS ATIVAS E SUAS CARACTERSTICAS
PRINCIPAIS
7. GALXIAS ATIVAS
8. Seyferts 9. Galxias espirais com ncleo brilhante. Observao do ncleo mostra linhas
de emisso e emisso em rdio
10. Galxias N 11. Galxias elpticas com ncleo brilhante. Algumas so radiofontes.
12. Objetos BL
Lacertae
13. Provavelmente galxias elpticas com ncleo muito brilhante. Observao do
ncleo mostra uma emisso contnua sem nenhuma particularidade e
polarizao bastante varivel.
14. QSOs 15. Objetos quase estelares semelhantes aos quasares, mas que no apresentam a
emisso na faixa de rdio caracterstica daqueles. Apresenta tambm desvios
para o vermelho bastante grandes.
Segundo Fred Hoyle, um famoso astrnomo britnico, falecido em 2002, o
entendimento de porqu existem diferentes tipos de galxias e como elas se formaram
um dos problemas mais importantes que existem hoje em astronomia. As propriedades
das estrelas individuais que formam as galxias assunto abordado pela astrofsica e
astronomia, enquanto o fenmeno da formao das galxias toca a rea da cosmologia.
Pode-se dizer que o estudo das galxias cria uma ponte entre a astronomia e astrofsica
convencional de um lado e a cosmologia do outro.
6.6. A ESCALA DE DISTNCIA COSMOLGICA
Todo o estudo da astronomia depende, fundamentalmente, de se conhecer a que
distncia se encontra o objeto estudado para, a partir da, se determinar o seu brilho
intrnseco e estudar as propriedades da radiao que chega at ns. Historicamente, os
- 6.29 -
modelos cosmolgicos concebidos pelo Homem envolviam a Terra, a Lua, o Sol, os
planetas e as estrelas distantes e, desde o tempo da civilizao grega tem-se feito
determinaes do tamanho da Terra e das distncias Terra-Sol e Terra-Lua. O
aparecimento dos telescpios, no sc. XVII, s veio aumentar a necessidade de se
mapear a estrada csmica, comeando com a nossa vizinhana mais prxima.
A idia, acredita-se que inicialmente formulada por Emanuel Kant, que nebulosas
elpticas eram na verdade aglomerados enormes de estrelas, trouxe ao Homem a
necessidade de entender melhor os diferentes objetos que ele avistava no cu. A
descoberta dos aglomerados de galxias e da expanso do Universo, no sc. XX,
acentuou esse problema. Os astrnomos resolveram, ento, sistematizar as maneiras de
determinar as distncias at esses objetos, para poder realizar o mapeamento csmico.
Nessa seo vamos estabelecer as bases para a discusso, feita no captulo sobre
Cosmologia, que diz que quanto maior a distncia que um objeto se encontra de ns,
maior a velocidade com que ele se afasta. A pergunta que vamos responder nessa seo
como os astrnomos medem as distncias aos objetos extragalcticos.
Conforme comentado nos captulos anteriores, medidas de paralaxe so utilizadas para
estimar as distncias a estrelas prximas. Entretanto, os erros nessas medidas limitam o
uso das paralaxes a distncias inferiores a cerca de 100 anos-luz. Estrelas Cefeidas e
estrelas Novas podem ser usadas para medir distncias na nossa Galxia e at galxias
prximas. Eles possuem caractersticas bastante marcantes (tais como a intensidade do
brilho ou a variabilidade regular) que permitem sua identificao em outra galxia. A
comparao feita entre objetos do mesmo tipo, cuja paralaxe de um deles tenha sido
determinada. Como a intensidade da luz emitida decai com o inverso do quadrado da
distncia entre fonte e o observador, possvel estimar a distncia at objetos mais
distantes.
- 6.30 -
Os mtodos utilizando Cefeidas permitem medidas razoavelmente seguras de distncias
at cerca de 10 milhes de anos luz; a partir da torna-se mais e mais difcil identificar
Cefeidas individuais nas galxias. Para atingir distncias maiores necessrio utilizar
outros calibradores padro, cujo brilho e/ou tamanho angular intrnsecos conhecidos
podem ser comparados ao brilho e tamanho de objetos semelhantes, mas localizados a
distncias maiores. Naturalmente, o truque nesse processo ter certeza que escolhemos
um critrio adequado para reconhecer que observamos o mesmo tipo de objeto visto na
nossa vizinhana.
Com o mapeamento da estrada csmica at algumas centenas de milhes de anos-luz
da Terra, uma nova questo aparece claramente aos astrnomos: por que existem
algumas escalas de aglutinao preferenciais no Universo? Em outras palavras, por que
o Universo segue uma hierarquia de distribuio de matria, mas somente at um certo
ponto?
6.6.1. HIERARQUIAS
Se tirarmos uma radiografia do Universo, veremos que sua estrutura hierrquica.
Alm das galxias em pares, observamos grupos (constitudo de algumas poucos a
algumas dezenas de objetos, num raio de cerca de 1 milho de anos-luz essa a
hierarquia mais comum, com a maior parte das galxias sendo encontradas em grupos),
aglomerados (alguns milhares de objetos, num raio de cerca de 10 milhes de anos luz)
e superaglomerados (contm cerca de 100 a 1000 aglomerados num raio de aproximada-
mente 100 milhes de anos-luz). Encontramos uma espcie de parede de galxias a uma
distncia de aproximadamente 450 milhes de anos-luz e, a partir da, no existe
nenhuma evidncia de outro nvel na hierarquia de aglutinao da matria (Figura 6.18).
Aparentemente, ao tentar enxergar o Universo alm de 450 milhes de anos-luz no
encontramos nenhuma estrutura porque estamos olhando para uma regio/poca em que
- 6.31 -
as galxias ainda no haviam se formado. Conforme mencionamos antes, olhar para os
confins do Universo a mesma coisa que observar regies num passado remoto, perto
da poca em que o prprio Universo se formou.
Figura 6.18 A distribuio de galxias no Universo prximo feita pelo 2dF
Survey (http://www.mso.anu.edu.au/2dFGRS).
O aglomerado mais prximo de ns o aglomerado de Virgem, localizado a cerca de 50
milhes de anos-luz (na direo da constelao de Virgem). Ele contm cerca de 200
galxias brilhantes, das quais 68% so espirais, 19% so elpticas e o resto constitudo
de galxias irregulares ou no classificadas (j visto nas Figuras 6.6, 6.7 e 6.9).
Localizado a cerca de 350 milhes de anos-luz, o aglomerado de Coma o segundo
mais prximo e contm alguns milhares de galxias de todos os tipos j comentados. Ao
contrrio de Virgem, em Coma a maioria das galxias so elpticas ou S0 (cerca de
80%) e somente uns 15% so classificadas como espirais ou irregulares. Duas
caractersticas so notveis nos aglomerados ricos como Coma: a) a relativa ausncia de
galxias espirais e b) a existncia de uma ou duas supergigantes elpticas prximo ao
centro do aglomerado.
- 6.32 -
6.6.2. DISTNCIAS TPICAS
Estamos acostumados, no nosso dia a dia, a pensar e trabalhar com distncias e medidas
em termos das nossas prprias dimenses; quando precisamos pensar em coisas muito
grandes e muito pequenas, dimenses menores que dcimos ou centsimos de
milmetros, ou milhares de quilmetros j so difceis de quantificar mentalmente. Se
pensarmos, ento, nas distncias tpicas que envolvem os fenmenos astronmicos,
veremos que elas encontram-se, muitas vezes, alm da nossa realidade e mesmo da
imaginao. Vamos montar uma tabela que nos mostra, em termos gerais, as relaes de
tamanho entre objetos no Universo que conhecemos:
TABELA 6.2 ESCALA DO UNIVERSO CONHECIDO (ADAPTADA DE FERRIS, PG.
225)
RAIO (METROS) OBJ ETOS CARACTERSTICOS
10
26
Universo observvel
10
24
Superaglomerados de galxias
10
23
Aglomerados de galxias
10
22
Grupos de galxias
10
21
Nossa Galxia (Via Lctea)
10
18
Nebulosas gigantes
10
12
Sistema Solar
10
11
Atmosfera exterior das estrelas gigantes vermelhas
10
9
Sol
- 6.33 -
10
8
Planetas gigantes (J piter, p. ex.)
10
7
Estrelas ans, planetas como a Terra
10
5
Asterides, ncleos de cometas
10
4
Estrelas de nutrons
1 Seres humanos
10
-2
Molcula de DNA (eixo longo)
10
-5
Clulas vivas
10
-9
Molcula de DNA (eixo curto)
10
-10
tomos
10
-14
Ncleos dos tomos pesados
10
-15
Prtons e nutrons
10
-35
Escala de Planck; quantum de espao
interessante frisar que, em Astrofsica Extragalctica e Cosmologia, trabalhamos com
as maiores distncias que um ser humano pode imaginar; algo entre 22 e 26 ordens de
grandeza maior que suas prprias dimenses! No de se admirar que, ao extrapolar as
distncias para valores cada vez maiores, as incertezas envolvidas sejam tambm
grandes. Tipicamente, a incerteza sobre o tamanho do Universo e, indiretamente, sobre
sua idade, vem dos problemas em se calibrar e extrapolar a distncia at os objetos mais
distantes. A Lei de Hubble, que descreve a velocidade de recesso das galxias, pode
ser usada para estimar as dimenses tpicas do nosso Universo e ser discutida em
detalhes no captulo sobre Cosmologia.
- 6.34 -
6.7. REFERNCIAS
Alm da bibliografia em portugus e ingls consultada, incluo alguns outros textos que
talvez despertem a ateno daqueles que tiveram uma formao em cincias exatas. Eles
foram escolhidos com base pura e simplesmente no meu gosto pessoal
1. O despertar da Via Lctea. Thimothy Ferris. Ed. Campus, 1990. Texto de
divulgao, um pouco romanceado, mas que cobre de forma bastante fiel a histria
da astronomia, desde seus primrdios. O autor um dos grandes jornalistas ligados
divulgao cientfica nos EUA.
2. A Brief History of Time. Stephen Hawking. Um dos livros mais divulgados sobre
Cosmologia, lamentavelmente muito mal traduzido para o portugus, sob o ttulo
Uma breve histria do tempo. Ainda assim, um texto muito interessante, por
mostrar a viso de Universo de um dos grandes fsicos da segunda metade do sculo
XX.
3. Shadows of Creation: Dark Matter and the Structure of the Universe. Michael
Riordan e David Schramm. W. H. Freeman and Co., New York, 1991. Texto de
divulgao cientfica, escrito com o objetivo de passar ao leitor os conceitos bsicos
do processo de formao de estruturas e da existncia de matria escura no
Universo.
4. The Physical Universe. Frank Shu. University Science Books, 1982. Livro texto
adotado em diversas universidades americanas, em geral usado para apresentar um
curso de um ano em astronomia para alunos que no vo seguir a carreira cientfica.
5. ASTRONOMIA: Uma Viso Geral do Universo. Orgs. Amncio Friaa, Elisabete
Dal Pino, Laerte Sodr, J r. e Vera J atenco-Pereira, EDUSP, 2000.
6. Revistas Scientific American Brasil e Cincia Hoje. Existem diversos artigos
ligados formao do Universo e interao entre galxias. Vale a pena pesquisar.
- 6.35 -
7. Foundations of Astronomy. Michael Seeds. Wadsworth Publising Co., 1997.
Livro texto de introduo astronomia, com textos claros e excelentes ilustraes.
Um dos pontos altos do livro so as caixas de texto com questionamentos e as
perguntas no final de cada captulo.
7-1
Cap t ul o 7
COSMOLOGI A
*
Ca r l os Al e xa ndr e Wue ns c he
* *

*
Revisado em junho/2003
**
e-mail: alex@das.inpe.br
7-2
7-3
COSMOLOGI A
LISTA DE FIGURAS.............................................................................................................5
LISTA DE TABELAS............................................................................................................7
7.1. INTRODUO ..................................................................................................................9
7.1.1 UMA PERSPECTIVA HISTRICA .................................................................................9
7.2 O QUE COSMOLOGIA?...............................................................................................11
7.2.1 QUAIS PROBLEMAS A COSMOLOGIA SE PROPE A RESOLVER? ...............................12
7.3 COSMOLOGIA E O UNIVERSO EM QUE VIVEMOS.......................................14
7.4 O MODELO COSMOLGICO PADRO...........................................................................17
7.5 ESTRUTURA E EVOLUO ............................................................................................21
7.6 O SUPORTE OBSERVACIONAL DO BIG BANG ...............................................23
7.6.1 A VELOCIDADE DE RECESSO DAS GALXIAS........................................................24
7.6.2 A RADIAO CSMICA DE FUNDO EM MICROONDAS...............................................26
7.6.3 A NUCLEOSSNTESE PRIMORDIAL E A QUMICA DO UNIVERSO................................30
7.7 AS ESTRUTURAS EM GRANDE ESCALA ..........................................................................32
7.8 MATRIA ESCURA? ENERGIA ESCURA? .......................................................................34
7.9 O QUADRO ATUAL... .....................................................................................................37
7.10 O FUTURO DO UNIVERSO ................................................................................39
7-4
7.11 CONCLUSO.........................................................................................................43
7.12 REFERNCIAS......................................................................................................45
7-5
LISTA DE FIGURAS
Figura 7.1 - Espectro da radiao eletromagntica, de raios gama at ondas longas de
rdio. Na faixa inferior da figura, as regies de absoro de radiao esto marcadas em
cinza. A faixa superior mostra as faixas de radiao acessveis a observaes a bordo de
satlites ou foguetes, acima da atmosfera.......................................................................12
Figura 7. 2 Fotografia em corte da histria do Universo. Regies mais prximas do
vrtice encontram-se mais prximas de ns no tempo. ..................................................16
Figura 7.3 O desacoplamento da matria comum da radiao. Na figura esquerda, o
espalhamento Thomson obriga os ftons a percorrerem um caminho aleatrio. Aps a
recombinao, os ftons podems ser propagar livremente pelo Universo......................20
Figura 7. 4 Levantamento de galxias em funo do seu redshift, feito nas dcadas de
70 e 80. O centro da figura representa o observador, ou seja, ns. A borda do crculo
representa as regies mais distantes do Universo...........................................................23
Figura 7. 5 A lei de Hubble vlida por todo o Universo conhecido. Este diagrama
inclui os dez maiores aglomerados de galxias. O quadrado no canto inferior esquerdo
representa as galxias observadas por Hubble ao descobrir a lei (Adaptada de Ferris,
pg. 157). ........................................................................................................................25
Figura 7. 6 - Diagrama distncia x velocidade com medidas de Cefeidas feitas pelo
Telescpio Espacial. O valor estimado para a constante de Hubble, H
0
, com essas
medidas, de 70 km/s.Mpc (Ref: http://hubblesite.org/newscenter/archive/1999)........26
Figura 7. 7 Espectro da RCFM medido pelo satlite COBE. O pico encontra-se
prximo da freqncia de 6 cps e possui a forma de um corpo negro a 2,7 graus K.. ...28
Figura 7. 8 Mapas das flutuaes de temperatura, desde as medidas de Penzias e
Wilson, passando pelo COBE at o WMAP. As manchas azuis (mais frias), verdes (no
mapa superior correspondem a T=2,726 K e nos mapas central e inferior, a T=0 K) e
vermelhas (mais quentes) correspondem s flutuaes de temperatura no Universo
jovem..............................................................................................................................29
Figura 7. 9 Abundncia relativa dos elementos leves em relao ao hidrognio. A
soma dos valores definidos na linha cinza central, para cada um dos elementos direita,
mais a porcentagem relativa ao hidrognio (da ordem de 0,75), deve ser igual a 1.......31
7-6
Figura 7. 10 Distribuio das galxias vizinhas at cerca de 2 milhes de anos luz..33
Figura 7. 11 Curva de velocidade radial de galxia espiral. Note que a curva com os
pontos a combinao das curvas de disco, gs e halo e esperava-se que ela decrescesse
para raios maiores que 20 ou 30 kpc...............................................................................36
.Figura 7. 12 Distribuio dos componentes de matria-energia................................38
Figura 7. 13 Representao das possveis geometrias do Universo. ..........................39
7-7
LISTA DE TABELAS
TABELA 7. 1 - VALORES DOS PRINCIPAIS PARMETROS COSMOLGICOS
(EM FEVEREIRO DE 2003)..........................................................................................37
7-8
7-9
7.1. INTRODUO
Nas ltimas dcadas temos percebido um aumento rpido no conhecimento sobre a
nossa vizinhana csmica e, com as observaes de objetos mais e mais distantes, a
fronteira do Universo parece ter sido empurrada para os confins do tempo. Somos a
primeira gerao de seres humanos capazes de perceber os grandes detalhes da Histria
Csmica, das origens do Universo at o desfile das galxias pelos cus. Nosso futuro
ser fortemente influenciado pela apreciao e entendimento dos processos fsicos que
ocorrem no Universo. Nesse captulo apresentaremos um breve resumo da Histria da
Astronomia e discutimos os constituintes do Universo nas maiores escalas conhecidas,
bem como as idias relativas s suas origens e evoluo. Discutiremos tambm as
observaes que nos permitem formular um modelo mais consistente de Universo,
conhecido como o Modelo Cosmolgico Padro (MCP) e um pequeno ensaio sobre o
futuro do Universo.
7.1.1 UMA PERSPECTIVA HISTRICA
As origens histricas de uma viso cosmolgica do Universo, esto diretamente ligadas
aos conceitos mticos que povoaram as religies dos povos antigos. Como as fronteiras
do mundo conhecido eram pouco conhecidas, cada civilizao adequava seu
universo ao mundo terreno, Sol, Lua e planetas. Essa associao tinha razes numa
necessidade de organizar o Cosmos e, de alguma forma, explicar a origem do lugar
onde o Homem vivia. Durante o curso da Histria da Astronomia, a associao de
corpos errantes no cu com divindades nos remete diretamente ao conceito de magia,
que hoje pode ser vista como uma forma de sintetizar o mundo natural e seu
relacionamento com o Homem. Nessa poca o Homem vivia num mundo de
relacionamentos e afinidades, cuja pretensa manipulao era feita por magos, com o
objetivo de compreender e tentar dominar as foras da natureza. Nesse sentido,
enquanto experimentador de tcnicas mgicas, o mago pode ser considerado como o
7-10
antepassado do cientista e, por que no?, do astrnomo, uma vez que muitas das crenas
mgicas envolviam rituais em que a necessidade de se prever ou aproveitar os ciclos
celestes era premente. As crenas inconstantes do Homem a respeito do cu e o
desenvolvimento de suas idias sobre a natureza serviram como um fio que guiou a
espcie humana atravs do labirinto de diferenas culturais em vrias civilizaes. Essas
crenas agiram tambm como um espelho, refletindo as atitudes cientficas do Homem
em funo de sua poca.
A cosmologia na Idade Antiga pode ser bem representada pela astronomia egpcia e
mesopotmica e seu apogeu ocorreu no florescer da Grcia Clssica. A civilizao
grega clssica (600 a.C.) foi a sociedade antiga que mais avanou em Astronomia e em
outras reas do conhecimento humano como filosofia, matemtica e artes. Contudo, a
mitologia grega era bem criativa. Essa civilizao sofreu muita influncia dos antigos
egpcios e dos babilnicos tanto na rea mitolgica como na cientfica. A cosmologia
grega, por exemplo, foi uma fuso evoluda das idias egpcias, fencias, mesopotmias,
minoanas e micnicas. Muitos filsofos, pensadores e cientistas gregos contriburam
para o crescimento da astronomia.
A civilizao rabe deu continuidade busca do conhecimento cientfico e a evoluo
cultural proporcionados pelos antigos gregos. Foram os rabes que nomearam boa parte
das estrelas e constelaes. Entretanto, com exceo da civilizao rabe, durante a
Idade Mdia (de 800 a 1450 d.C.), a evoluo do pensamento cientfico foi praticamente
inexistente. O modelo de Ptolomeu (Universo Geocntrico) transformou-se em dogma
adotado pela religio crist e, em conseqncia, pela civilizao crist. Era muito
cmodo admitir a Terra do Homem como centro do Universo. No fim da era medieval,
um estudante germnico (Nicolau de Cusa) imaginou que a Terra no era o centro do
Universo propondo que a mesma girava em torno de seu eixo. Imaginou que as estrelas
fossem outros sis situados a distncias diferentes num espao infinito.
7-11
Entretanto, somente com o Renascimento Europeu associado ao perodo das grandes
viagens de navegao, a Cincia Ocidental retomou seu crescimento. O incio da
revoluo astronmica vem com a introduo do sistema heliocntrico para o Universo,
por Nicolau Coprnico, com a utilizao do telescpio por Galileu e com a descoberta
das Leis de Kepler. A partir desses trs marcos e das descobertas cientficas de Newton
(sc. XVII), a Astronomia comeou a evoluir de forma quantitativa, separando-se cada
vez mais da astrologia e caracterizando-se como cincia de fato. Entretanto, a noo real
de que um universo existe alm do nosso sistema solar s veio aparecer no sc. XIX e
a cosmologia, enquanto cincia individual, somente passou a ser considerada no sc.
XX. dessa poca que partiremos para nosso estudo do Universo.
7.2 O QUE COSMOLOGIA?
A Cosmologia a cincia que estuda a origem, estrutura e evoluo do Universo e
uma cincia multidisciplinar. Seu objetivo entender como o Universo se formou, por
que ele tem a forma que hoje vemos e qual ser o seu destino no futuro. As principais
ferramentas utilizadas para esse entendimento vm da Fsica, Matemtica e da
Astronomia. Da Fsica vem as leis que descrevem fenmenos fsicos nos laboratrios da
Terra e, ao verificarmos que elas descrevem fenmenos semelhantes em lugares
distantes do Universo, podemos reafirmar seu carter universal. De certa maneira, um
cosmlogo utiliza o Universo como um imenso laboratrio. A Matemtica nos d a
linguagem utilizada para registrar os processos observados e que permitem uma
descrio precisa dos fenmenos astronmicos. Da Astronomia tomamos emprestadas
as tcnicas de observao do cu, medio do tempo e determinao das escalas de
distncia envolvidas. Observaes astronmicas de objetos e fenmenos distantes so
utilizadas pelos cosmolgos na montagem do quebra-cabeas que entender o
Universo. Podemos ainda incluir, no rol das ferramentas, a Qumica e a Filosofia. A
primeira importante no estudo da composio da matria no meio interestelar e a
segunda fornece o arcabouo que insere a Cosmologia na hierarquia do pensamento
humano.
7-12
7.2.1 QUAIS PROBLEMAS A COSMOLOGIA SE PROPE A RESOLVER?
Ao observar o cu, o homem pode definir o tamanho do seu Universo em funo das
limitaes dos instrumentos disponveis e, consequentemente, da regio acessvel a seus
olhos. Isso no quer dizer que no existam fenmenos alm das regies que
conseguimos ver. Nosso universo tem as fronteiras tecnolgicas (que sero superadas
assim que inventarmos instrumentos mais potentes) e as impostas pelas leis fsicas.
Nesse caso estamos limitados pelas velocidades com que a radiao eletromagntica
(que pode ser luz, ondas de rdio, raios X) se propaga.
Assim, fcil estender o raciocnio e imaginar que existem fenmenos astronmicos
que j aconteceram, mas cuja informao (sinal eletromagntico na forma de ondas de
rdio, por exemplo) ainda no chegou at ns porque a fonte encontra-se muito distante
da Terra. Alm da questo da distncia existe o problema de que a atmosfera da Terra
absorve a radiao eletromagntica incidente em quase todos os comprimentos de onda
do espectro eletromagntico. As nicas janelas visveis do solo so a ptica e a faixa
em rdio. A Figura 7.1 apresenta um diagrama que relaciona os comprimentos de onda
com o mecanismo de absoro dentro da atmosfera.
FIGURA 7.1 - Espectro da radiao eletromagntica, de raios gama at ondas longas
de rdio. Na faixa inferior da figura, as regies de absoro de radiao esto
7-13
marcadas em cinza. A faixa superior mostra as faixas de radiao acessveis a
observaes a bordo de satlites ou foguetes, acima da atmosfera
Estudando a radiao eletromagntica que essas fontes emitem, podemos estimar a que
distncia elas se encontram, mapear o Universo e procurar respostas para muitas das
perguntas fundamentais formuladas pelo Homem desde que comeou a olhar para o
cu... Em ltima instncia, sempre estaremos questionando nossas origens: quem
somos? De onde viemos? Para onde vamos? Contudo, parte da motivao para o estudo
da Cosmologia vem do aparecimento de questes mais recentes, relacionadas com o
desenvolvimento da Cincia em geral, tais como:
Como o Universo foi formado e como ele terminar?
Como as estruturas de matria em grande escala se formaram?
Qual o tamanho e a geometria do Universo?
O que se pode aprender sobre a fsica estudando o Universo?
A leis da Fsica oferecem uma descrio aceitvel da criao?
A pesquisa fundamental em Cosmologia envolve tcnicas e instrumentao
extremamente sofisticadas, muitas vezes desenvolvida especificamente para este tipo de
pesquisa. Parte da motivao para se desenvolver os supercomputadores vem da
necessidade de se usar processadores mais e mais poderosos para simular a formao e
evoluo das primeiras galxias. Alm disso, certas condies fsicas no Cosmos so
extremas e jamais podero ser conseguidas na Terra, de modo que a Cosmologia
associa-se Fsica para utilizar o Universo como um grande laboratrio. Finalmente, o
apelo intelectual e o conhecimento das perspectivas sobre o Universo em que vivemos
podem servir at como fator de orientao tica, direcionando as idias do Homem e
fornecendo parmetros para nortear escolhas que podem definir o futuro da nossa
7-14
espcie. Nesse sentido, a Fsica, a Astronomia e a Cosmologia no geram conhecimento
suprfluo e irrelevante sua importncia vital.
7.3 COSMOLOGIA E O UNIVERSO EM QUE VIVEMOS
O objetivo final da Cosmologia explicar o Universo em termos de uma teoria simples
e esteticamente atraente. Entretanto, de todas as cincias, a Cosmologia a mais
exigente em termos de extrapolao de resultados e conceitos, j que as escalas de
tempo e distncia envolvidas nos problemas cosmolgicos so da mesma ordem de
grandeza da idade e tamanho do Universo que queremos observar. Alm disso, ao
contrrio de um experimento em laboratrio, no podemos criar (ou no existem) vrios
universos para que possamos fazer uma anlise estatstica completa de suas
propriedades.
Nessa seo sero discutidas as maiores escalas de distncia em que a matria consegue
se agrupar. Elas so tambm as maiores observadas pelo homem e constituem o que
chamamos de Universo Observvel.
Ao estudarmos a distribuio de matria no Universo, da forma apresentada neste curso,
por exemplo, partimos dos menores constituintes para o todo. fcil perceber que
existe uma hierarquia no Universo, em que matria vai se juntando para formar uma
determinada estrutura que, numa escala maior, comporta-se como uma pequena parte
que ser juntada s outras para formar uma estrutura ainda maior e assim
sucessivamente, at um limite em que o Universo torna-se homogneo, isto , sem
estruturas aparentes.
A teoria mais aceita no momento que o Universo foi criado a partir de um estado
inicial extremamente denso e quente, com ftons com energias inimaginveis e pares de
7-15
partculas sendo criados e aniquilados a cada instante. Como o Universo passou desse
estado totalmente desorganizado (o "plasma primordial) para o estado organizado que
observamos hoje, aparentemente violando a Segunda Lei da Termodinmica? Essa
uma das perguntas que vamos tentar responder neste captulo.
As galxias mais prximas so brilhantes e permitem um estudo mais detalhado de suas
propriedades. medida que olhamos para objetos mais e mais distantes, fica mais
difcil medir a radiao emitida e por essa razo astrnomos e cosmlogos sempre esto
desenvolvendo instrumentos mais sofisticados. Olhando mais fundo no Universo,
possvel estimar a poca de nascimento e a evoluo das galxias e a sua distribuio
inicial no espao. Essa distribuio descreve as chamadas estruturas em grande escala.
No sabemos exatamente em que poca isso aconteceu, porque temos muito pouca
informao sobre esse perodo do Universo, mas sabemos que isso deve ter acontecido
quando o Universo tinha entre 100 milhes e 1 bilho de anos de idade.
Em contraste, sabemos muito mais sobre o Universo mais jovem, com cerca de 380 mil
anos de idade! Esse perodo explorado a partir das informaes que extramos do
estudo da RCFM (doravante RCFM), descoberta por Arno Penzias e Robert Wilson em
1965, e da sua associao com o estado primordial denso e quente mencionado
anteriormente.
A Figura 7.2 mostra uma fatia do Universo com a Terra, nos dias de hoje, localizada no
vrtice das duas regies em forma de pizza. Conforme olhamos para pontos mais e mais
longe do vrtice, olhamos para objetos mais e mais distantes de ns e, como
conseqncia, cada vez mais jovens. Propriedades dos objetos mais prximos podem ser
medidas diretamente com os equipamentos disponveis atualmente para os astrnomos,
de modo que a Figura 7.2 mais precisa no vrtice. medida que nos afastamos, nosso
conhecimento baseia-se menos nas observaes diretas e mais nos clculos e no
7-16
conhecimento que temos sobre as leis da Fsica.
FIGURA 7. 2 Fotografia em corte da histria do Universo. Regies mais prximas
do vrtice encontram-se mais prximas de ns no tempo.
7-17
7.4 O MODELO COSMOLGICO PADRO
At cerca de 1950, a Cosmologia era uma cincia essencialmente terica, com
praticamente nenhum suporte observacional ou atividade experimental que pudesse
validar os modelos de Universo ento vigentes. Esses modelos possuam as mais
diversas caractersticas e a imensa maioria evoluiu a partir das solues das equaes
que Albert Einstein props para descrever o movimento de corpos em referenciais
acelerados: a chamada Teoria da Relatividade Geral, ou TRG. Recentemente, alguns
fatos experimentais, em conexo com a TRG, criaram um paradigma de modelo
cosmolgico, conhecido como Modelo Cosmolgico Padro (doravante MCP). Embora
criticado por alguns cientistas, este modelo o que melhor descreve o Universo que
observamos e baseia-se nos seguintes pontos:
No h regio ou observador no espao que ocupe uma posio preferencial em
relao a outra qualquer. Essa afirmativa conhecida como o Princpio
Cosmolgico;
Universo homogneo e isotrpico em escalas suficientemente grandes e;
A existncia da RCFM, a abundncia de determinados elementos qumicos leves
(hidrognio, deutrio, hlio e ltio) e a observao da velocidade relativa de
afastamento de galxias distantes, que so observaes que do consistncia ao
MCP.
O item 1 foi enunciado por Nicolau Coprnico em fins do sculo XV e vem sendo
utilizado na imensa maioria dos modelos cosmolgicos desde ento. Como praticamente
todos os processos observados na evoluo das estrelas e galxias podem ser descritos
em termos da Fsica conhecida, acredita-se que as leis que descrevem os fenmenos
fsicos da nossa Galxia so as mesmas em qualquer parte do Universo. Essa crena
vem de podermos observar e descrever fenmenos que ocorrem em galxias distantes
7-18
com exatamente o mesmo formalismo matemtico usado para descrever fenmenos
locais.
O item 2 vem sendo estudado em detalhes nos ltimos anos e verificado com base em
resultados de diversos levantamentos de distncias de galxias (os redshift surveys,
feitos em instituies como o Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics CfA e o
2dF). A homogeneidade e isotropia do Universo comeam a ser verificadas a partir de
distncias da ordem de 600 milhes de anos luz (~6x10
26
cm, que eqivalem a ~6
bilhes de trilhes de quilmetros). At distncias dessa ordem ainda so observados
diversos tipos de estrutura, tais como vazios, paredes e estruturas filamentares. Desse
ponto at o ponto onde se formou a RCFM (~13 bilhes de anos luz, equivalentes a
1,23x10
28
cm ou 120 bilhes de trilhes de quilmetros) existe uma lacuna de
informaes, mas estimativas tericas sugerem que esse foi o intervalo de tempo
necessrio para que a distribuio inicial de matria evolusse para formar as primeiras
estruturas do Universo.
O item 3 apresenta as evidncias observacionais que sustentam o MCP, sendo que a
abundncia dos elementos qumicos nos traz informaes sobre o processo da
nucleossntese primordial, a RCFM reflete o estado de equilbrio termodinmico no
Universo jovem e a velocidade de recesso das galxias distantes a maior evidncia do
processo de expanso do Universo.
O cenrio previsto pelo MCP, baseado nos pontos acima, sugere que o Universo foi
criado h cerca de 13,7 bilhes de anos, a partir de um estado de densidade, temperatura
e presso infinitas. Esse processo conhecido como BIG BANG (Grande Exploso) e o
Universo comeou a expandir-se e resfriar-se a partir desse instante, considerado o
instante zero (t=0). Todos as referncias a intervalos de tempo cosmolgicos so
feitas, em geral, em relao ao instante zero. At cerca de 0,01 segundos, a
7-19
temperatura era muito alta e havia formao e aniquilao incessante de pares de
partculas elementares. Aps a temperatura cair para valores abaixo de 1 bilho de graus
K, a produo e aniquilao de pares e as reaes nucleares cessaram, deixando como
resultado eltrons, prtons e nutrons (nossos conhecidos, que formam a matria
comum que constitui a Terra e as molculas orgnicas a partir das quais nosso
organismo formado). Tambm restaram ftons e neutrinos, partculas difceis de
serem detectadas e que possuem massa extremamente pequena (cujo valor foi
recentemente estimado), e carga eltrica nula.
A combinao de prtons e nutrons deu origem aos primeiros elementos qumicos
formados no Universo: deutrio (D), hlio (He) e ltio (Li). Com o Universo em
expanso e conseqente resfriamento, a temperatura atingiu o valor de 3000 K, 380 mil
anos aps a exploso. Nesse momento, prtons e eltrons - que encontravam-se livres
at ento - comearam a combinar-se para formar tomos de hidrognio e o plasma de
matria e radiao deixou de existir. Com a combinao, o processo de interao entre
ftons e eltrons, conhecido como espalhamento Thomson, tornou-se insignificante e o
Universo tornou-se transparente radiao (Figura 7.3). A trajetria de um fton, antes
limitada devido s colises sucessivas com os eltrons livres, passou a ser da mesma
ordem de grandeza do Universo. Este processo conhecido como desacoplamento.
Devido ao processo de expanso, a temperatura dos ftons da RCFM vem decrescendo
proporcionalmente taxa de expanso, mas mantendo exatamente as mesmas
caractersticas. Hoje sua temperatura de aproximadamente 2,726 graus K, sendo
praticamente uniforme em todo Universo.
Como a variao de temperatura inversamente proporcional taxa de expanso,
podemos estimar o aumento relativo do tamanho do Universo nesse perodo. Se a
temperatura na poca do desacoplamento entre a matria e a radiao era cerca de 3000
K, e a temperatura atual da ordem de 3 K (a temperatura equivalente de um objeto
imerso em hlio lquido), o fator de decrscimo foi 1000 (3000/3). Logo, o Universo
7-20
hoje mil vezes maior que na poca da recombinao. Por outro lado, a partir dessa
poca a matria estava livre para condensar-se em estruturas que evoluram nas galxias
que hoje observamos, j que a presso exercida pela energia dos ftons no mais estava
presente. Os tomos puderam ento se associar, aumentando a atrao gravitacional e o
colapso das nuvens de hidrognio primordial, criando as primeiras estruturas do
Universo.
Figura 7.3 O desacoplamento da matria comum da radiao. Na figura
esquerda, o espalhamento Thomson obriga os ftons a percorrerem um caminho
aleatrio. Aps a recombinao, os ftons podems ser propagar livremente pelo
Universo.
Uma das sugestes mais atraentes (e tambm a mais simples) para explicar esse
processo de formao que a gravidade foi atraindo matria para regies que eram
inicialmente um pouco mais densas que suas vizinhanas. Durante milhes de anos, esse
processo foi acontecendo, sem interrupo, e foi comprimindo essas regies porque,
medida que mais matria ia sendo trazida, a gravidade tornava-se mais e mais forte, at
que galxias e outros objetos comearam a se formar.
7-21
O quadro acima pode ser resumido da seguinte maneira: a dinmica do Universo pode
ser descrita pela Teoria da Relatividade Geral e o suporte observacional dado pelas
observaes da RCFM, da velocidade de recesso das Galxias e pela abundncia de
elementos leves (H, He, D, Li). O paradigma da instabilidade gravitacional
responsvel por utilizar as flutuaes de matria para formar as estruturas que
observamos e consideramos que essas flutuaes, no importa o tamanho, tem
essencialmente a mesma amplitude. As perguntas que o MCP deixa sem resposta,
entretanto, so to interessantes quanto as que ele responde: porque a geometria do
Universo deve ser aproximadamente plana? Por que a RCFM apresenta flutuaes to
pequenas? Quem gerou as flutuaes de densidade que evoluram para formar as
estruturas? Onde esto as partculas estranhas, previstas pela Fsica de Partculas e
provavelmente criadas no Universo jovem?
7.5 ESTRUTURA E EVOLUO
Conforme mencionamos anteriormente, observamos que as galxias distantes esto se
afastando umas das outras e deduzimos que o Universo est em expanso. Isso nos leva
a pensar que ele teve um comeo! Nosso primeiro desafio medir seu tamanho, idade e
forma. Por tamanho entendemos a maior distncia que podemos estudar; a idade
contada em relao ao instante zero e a forma est ligada geometria do Universo,
definida pela quantidade de matria existente.
A Cosmologia tenta traar um perfil da evoluo do Universo dessa poca densa e
quente, quando o Universo era composto de uma mistura de gs e radiao em
equilbrio trmico, para o estado extremamente complexo e diversificado que vemos
hoje, com galxias, estrelas e planetas concentrados em certas partes do cu e regies
vazias em outras. As estruturas parecem ter sido formadas a partir de pequenos desvios
do equilbrio no Universo jovem e a fora da gravidade fez com que regies mais
7-22
densas (com mais matria) se expandissem mais lentamente e se aglutinassem para
formar galxias estruturas.
Ainda assim pouco sabemos sobre esse processo de evoluo... Quanto tempo depois do
BIG BANG a matria levou para se aglutinar em galxias? E quanto tempo foi gasto na
formao das primeiras estrelas e planetas? O processo aconteceu das pequenas para as
grandes estruturas, com estrelas e aglomerados de estrelas se formando primeiro e se
juntando para formar galxias (uma evoluo hierrquica conhecida como bottom-
up), ou aconteceu ao contrrio, com os enormes superaglomerados se fragmentando
em nuvens menores que formaram estruturas do tamanho das galxias (conhecido
tambm como top-down)?
O destino do Universo ser determinado pela sua densidade mdia, que est, por sua
vez, ligado geometria e taxa de expanso. Se a densidade for baixa, o Universo
seguir eternamente no processo de expanso em que se encontra atualmente.
Entretanto, se a densidade for maior do que um certo valor crtico (da ordem de 10
-29
g.cm
-3
), a fora da gravidade poder ser capaz de frear e mesmo reverter esse processo
de expanso, fazendo com que o Universo se contraia e, eventualmente, termine sua
vida numa grande contrao. Finalmente, ainda existem as fortes evidncias que o
Universo composto de algo desconhecido, com propriedades bastante estranhas; na
verdade, cerca de 97% da composio qumica do Universo desconhecida. Dividimos
essa parte desconhecida entre matria e energia escuras: os termos sero explicados
mais a frente. Como 97% da composio do Universo constituda de matria e energia
escuras, para conhecer seu destino e o nosso tambm necessrio determinar o que
so esses componentes e como eles influenciam na dinmica do Universo.
7-23
7.6 O SUPORTE OBSERVACIONAL DO BIG BANG
Embora a intensidade da RCFM seja extremamente uniforme em todo o cu, a
distribuio local de galxias extremamente irregular, com flutuaes na densidade de
galxias por volume sendo extremamente alta. Mapas dessa distribuio, feitos a partir
da medida de seus redshifts, revelam um padro notvel de estruturas semelhantes a
filamentos conectando concentraes de galxias entremeadas com regies vazias e
aproximadamente esfricas. A Figura 7.4 resultado de anos de levantamentos de
espectros durante as dcadas de 70 e 80, com telescpios relativamente modestos. Essa
distribuio de galxias, filamentos e vazios conhecida como estrutura em grande
escala. Discutiremos aqui o suporte observacional mencionado na seo anterior, cujas
informaes devem ser capazes de traar o perfil de evoluo do Universo desde seus
primeiros instantes at o momento atual.
FIGURA 7. 4 Levantamento de galxias em funo do seu redshift, feito nas
dcadas de 70 e 80. O centro da figura representa o observador, ou seja, ns. A
borda do crculo representa as regies mais distantes do Universo.
7-24
7.6.1 A VELOCIDADE DE RECESSO DAS GALXIAS
O que , exatamente, a velocidade de recesso das galxias? Em 1923, o astrnomo
Edwin Hubble comeou um estudo de Cefeidas em nebulosas espirais, inclundo a
nossa vizinha Andrmeda (a galxia M31), visvel a olho nu. Usando a relao
perodo-luminosidade para as Cefeidas, ele calculou a distncia que elas se
encontravam da Terra, obtendo um valor de 800.000 anos luz para Andrmeda e valores
semelhantes para outros objetos. Os resultados mostraram que estes sistemas eram
enormes conjuntos de estrelas e, definitivamente, encontravam-se fora da nossa Galxia.
Eles passaram a ser tambm chamados de galxias e o conceito de distncia
extragalctica estava criado.
Mas a mais importante descoberta de Hubble foi que as galxias distantes se afastavam
de ns e umas das outras. Seu resultado baseou-se na descoberta de uma relao linear
entre a distncia D das galxias at ns (determinada pela relao perodo-
luminosidade, por exemplo) e a velocidade v (determinada pela determinao do
redshift das linhas espectrais observadas), escrita da forma D = H
0
.v. A constante H
0
a
chamada constante de Hubble. Essas observaes mostraram uma recesso
sistemtica e isotrpica, e foram confirmadas at distncias extremamente grandes. A
Figura 7.5 apresenta um diagrama com as primeiras observaes feitas por Hubble e a
extrapolao usando medidas de objetos mais distantes. Hubble foi forado a fazer sua
descoberta passo a passo, utilizando Cefeidas, variveis RR Lyrae e estrelas
supergigantes para ir calibrando as distncias at o aglomerado de Virgem (Virgo).
Qualquer observador numa galxia distante (num Universo em expanso) e que obedece
a Lei de Hubble perceber exatamente esse mesmo fenmeno. como se o prprio
espao estivesse se expandindo e um observador em qualquer parte dele visse a mesma
expanso, em qualquer direo que olhasse. O valor atual para a constante de Hubble
H
0
, estimada a partir da relao acima de 71 km/s.Mpc. Esse valor tem dimenso [t]
-1
,
7-25
logo possvel, usando os valores medidos de d e v, fazer uma estimativa da idade do
Universo (lembrando que 1 Mpc =1 Mega parsec e3x10
24
cm).
Em homenagem a Edwin Hubble, a NASA colocou seu nome em um telescpio espacial
que foi lanado em abril de 1990. Entre vrios resultados espetaculares que o
Telescpio Espacial Hubble obteve, nos interessa o Hubble Cepheid Key Project. A
Figura 7.6 uma verso da Figura 7.5, baseada somente em dados coletados pelo
Telescpio Hubble, feita usando medidas de variveis Cefedas para determinar as
distncias. A inclinao da curva nos d o valor da constante de Hubble e a figura
mostra que o melhor ajuste s observaes dado pelo valor 70 km/s.Mpc. Com o
Telescpio Hubble podemos, assim como Edwin Hubble, estudar Cefeidas, s que
localizadas a distncias 30 vezes maiores que as medidas na poca de Hubble.
FIGURA 7. 5 A lei de Hubble vlida por todo o Universo conhecido. Este
diagrama inclui os dez maiores aglomerados de galxias. O quadrado no canto
7-26
inferior esquerdo representa as galxias observadas por Hubble ao descobrir a lei
(Adaptada de Ferris, pg. 157).
FIGURA 7. 6 - Diagrama distncia x velocidade com medidas de Cefeidas feitas pelo
Telescpio Espacial. O valor estimado para a constante de Hubble, H
0
, com essas
medidas, de 70 km/s.Mpc (Ref: http://hubblesite.org/newscenter/archive/1999).
7.6.2 A RADIAO CSMICA DE FUNDO EM MICROONDAS
A RCFM uma forte evidncia de que o Universo, em uma poca qualquer no passado,
era muito mais denso e quente do que hoje. Para produzir uma radiao com suas
caractersticas, o Universo deveria ser completamente diferente do que vemos hoje nos
cus. Nessa poca no era possvel a existncia de planetas, estrelas e galxias. Ele
deveria estar completamente preenchido pelo plasma primordial, constitudo de
radiao e partculas elementares extremamente quentes.
7-27
Como j dissemos, a idade do Universo da ordem de 14 bilhes de anos e, desde sua
criao, ele vem se expandindo sem parar. A RCFM, formada cerca de 380 mil anos
aps a criao, foi-se resfriando por causa da expanso e hoje a temperatura medida de
2,726 graus K. Essa temperatura corresponde faixa de microondas no espectro
eletromagntico e vem de todas as regies do cu. Alm disso, a potncia dessa emisso
distribuda num grande intervalo de freqncias, ao invs de estar concentrada numa
nica freqncia, como acontece com um transmissor de rdio normal.
O estudo da RCFM feito medindo-se essa emisso ao longo desse intervalo de
freqncias e em todas as direes do cu. Das medidas feitas desde sua descoberta (h
quase 40 anos atrs), conclumos que ela tem praticamente as mesmas caractersticas de
quando foi criada, exceto pela temperatura, que vem abaixando por causa da expanso
do Universo. A evoluo posterior do Universo, durante o processo de formao de
estruturas no afetou a RCFM. Ela considerada um resduo csmico praticamente
intocado, e nos d uma excelente oportunidade de estudar os detalhes do Universo
jovem. Para que os cosmlogos sejam capazes de entender a origem e a evoluo das
estruturas que vemos hoje no Universo, essencial que saibam como eram as condies
fsicas que existiam naquela poca; as caractersticas da RCFM so diretamente
dependentes dessas condies, de modo que estudar a RCFM certamente ajuda a
entender melhor a fsica do Universo jovem.
O espectro da RCFM pode ser entendido como um conjunto de medidas da intensidade
da RCFM em diferentes freqncias. O melhor resultado at a presente data foi obtido
pelo satlite COBE e pode ser visto na Figura 7.7. O MCP prev que a RCFM deve ter
um espectro bem peculiar, conhecido entre os fsicos como espectro de corpo negro,
cuja forma bem definida depende somente da temperatura do corpo emissor. Essa a
primeira caracterstica marcante da RCFM: possuir um espectro de corpo negro a
temperatura de 2,726 graus K! O pico dessa curva fica na faixa de microondas; o
espectro de corpo negro do Sol, cuja temperatura de 6000 K, possui o pico numa
7-28
freqncia correspondente luz visvel. A explicao mais simples para a forma de
corpo negro do espectro da RCFM que o Universo todo se encontrava a uma mesma
temperatura durante os primeiros instantes de sua histria. O espao foi todo preenchido
rapidamente com gs quente e partculas, todos mesma temperatura, mas que se
expandiam e resfriavam rapidamente.
FIGURA 7. 7 Espectro da RCFM medido pelo satlite COBE. O pico encontra-se
prximo da freqncia de 6 cps e possui a forma de um corpo negro a 2,7 graus K.
A segunda caracterstica importante da RCFM a existncia de pequenas variaes, em
cada ponto do cu, na temperatura de 2,726 K. Essas variaes, tambm chamadas de
anisotropias, contm informao sobre a distribuio da matria no Universo jovem. Os
cosmlogos estimaram que a amplitude das anisotropias de, aproximadamente, uma
parte em 100.000 (ou, como dizem os astrnomos, da ordem de 10
-5
). Como exemplo,
podemos comparar essa amplitude a pequenas dobras de 1 mm de altura num lenol de
100 m por 100 m!!! Apesar de pequenas, acredita-se que elas esto relacionadas s
sementes das estruturas extremamente complexas que vemos no cu atualmente.
7-29
Entretanto, era um fato conhecido dos cientistas que seria muito difcil explicar como o
Universo passou do plasma primordial para o estado extremamente complexo que
vemos no cu, caso no se detectasse as anisotropias da ordem de 10
-5
, ou seja, se a
distribuio das temperaturas da RCFM fosse exatamente 2,726 K em todo o cu
(Figura 7.8, imagem superior). Em 1992, o satlite COBE (Cosmic Background
Explorer), lanado pela NASA com o propsito de estudar as caractersticas da RCFM
detectou, de maneira conclusiva, que a distribuio de temperatura da RCFM apresenta
anisotropias da ordem de 10
-5
(Figura 7.8, imagem central). Logo aps o resultado do
COBE, diversos experimentos vm confirmando a existncia de flutuaes na RCFM
em diferentes escalas angulares. Em 2003, um outro satlite da NASA, o WMAP
(Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) publicou resultados que mostravam, em
detalhes, exatamente o mesmo tipo de estrutura medida em 1992 (Figura 7.8).
FIGURA 7. 8 Mapas das flutuaes de temperatura, desde as medidas de Penzias e
Wilson, passando pelo COBE at o WMAP. As manchas azuis (mais frias), verdes
7-30
(no mapa superior correspondem T=2,726 K e nos mapas central e inferior, a T=0
K) e vermelhas (mais quentes) correspondem s flutuaes de temperatura no
Universo jovem.
A interpretao da distribuio das flutuaes de temperatura est ligada s flutuaes
de matria na poca do Universo jovem. Devido ao acoplamento entre matria e
radiao, esperava-se que existissem oscilaes no fluido, da mesma forma que o som
causado por oscilaes no ar (tambm um fluido). Ao estudar a distribuio das
anisotropias encontrou-se a consequncia dessas oscilaes: uma srie de picos,
chamados de picos acsticos, que so perfeitamente descritos pela teoria fsica do
oscilador harmnico amortecido. Esses picos, que variam em funo da abertura do
telescpio utilizado (tambm chamada de escala angular), contm informaes sobre o
tipo de matria que constitui o Universo, qual a sua idade e se a quantidade de matria
que existe no Universo capaz de freiar a expanso que hoje observamos.
7.6.3 A NUCLEOSSNTESE PRIMORDIAL E A QUMICA DO UNIVERSO
Embora a anlise espectral da luz emitida por estrelas e galxias seja dominada por
elementos mais pesados que o hidrognio e o hlio, aqueles so muito mais raros do que
os dois mais leves. Comparativamente, menos de 2% da massa da Galxia composta
de elementos mais pesados que o hlio. Pode-se aproximar essa abundncia dizendo
que, se pesarmos toda a massa disponvel no Universo, cerca de 75% hidrognio, 24%
hlio e 1% corresponde a todo o resto dos elementos presentes na natureza. Os fsicos
e cosmlogos acreditam que a razo da composio qumica do Universo ser assim
porque hidrognio e hlio foram criados nos primeiros instantes do Universo.
A primeira anlise nas condies extremas do BIG BANG foi feita por George Gamow,
que descobriu que a composio do Universo jovem no deveria conter outros
elementos alm do H, D, He e Li, nas propores mostradas na Figura 7.9. J foi visto
7-31
no captulo sobre estrelas que praticamente todos os elementos mais pesados que o hlio
so formados no interior das estrelas, durante as reaes nucleares que as fazem brilhar.
O trabalho terico sobre a nucleossntese explicou completamente a origem dos
primeiros elementos mais pesados que o hidrognio e somente restou uma explicao
cosmolgica para a abundncia observada do hidrognio e do hlio. Gamow preparou
este terreno, em fins da dcada de 40 e o MCP fornece a proporo exata observada dos
dois elementos: o momento da formao ocorreu entre 0,01 e 100 segundos depois do
BIG BANG, quando a temperatura era da ordem de 1 bilho de graus Kelvin. As
observaes da abundncia de hlio no Universo atual permitem determinar,
indiretamente, as condies fsicas cerca de dois a trs minutos aps a criao do
Universo. A partir desse ponto, somente podemos deduzir algo sobre o Universo atravs
de clculos, simulaes e especulaes tericas.
FIGURA 7. 9 Abundncia relativa dos elementos leves em relao ao hidrognio.
A soma dos valores definidos na linha cinza central, para cada um dos elementos
7-32
direita, mais a porcentagem relativa ao hidrognio (da ordem de 0,75), deve ser
igual a 1.
7.7 AS ESTRUTURAS EM GRANDE ESCALA
Face ao que j comentamos sobre as flutuaes de densidade primordial, no surpresa
notar que galxias existam, em sua maioria, em grupos e aglomerados. Galxias e
estruturas em grande escala so conseqncia das mesmas condies a que o Universo
jovem estava sujeito, no incio de sua vida. O que surpreendeu os astrnomos nas
dcadas de 80 e 90 no foi a existncia, mas o tamanho das estruturas. Vazios tpicos de
at 200 milhes de anos luz e uma estrutura conhecida como A Grande Muralha, que
se estende por mais de 500 milhes de anos luz e a maior estrutura identificada no
Universo at a presente data (note a faixa filamentar no lado esquerdo da Figura 7.4) so
alguns dos resultados encontrados nos levantamentos de objetos distantes. J a Figura
7.10 o resultado preliminar do levantamento de redshifts conhecido como 2dF. Ela
mostra, em coordenadas celestes x redshift, a posio de mais de 2 milhes de Galxias
at cerca de 0,7 Mpc da Terra.
Resultados recentes mostram evidncias de que existem diversas super-estruturas com
dimenses extraordinrias (~80 x 100 x 100 Mpc, ~70 x 140 x 140 Mpc). Existem
ainda evidncias, por observaes da linha de emisso do hidrognio da srie de Lyman,
que encontramos objetos a distncias at 2700 Mpc, embora eles sejam poucos e
espalhados pelo Universo observvel (em termos de distribuio angular). De qualquer
maneira, a transio entre a regio homognea do Universo (caracterizada pela RCFM)
e a regio irregular (caracterizada pelas estruturas em grande escala) acontece num
intervalo de tempo entre aproximadamente 4-8 bilhes de anos-luz. As distncias
envolvidas no estudo das estruturas em grande escala variam de alguns milhes
(tamanhos tpicos de pequenos grupos de galxias) a algumas centenas de milhes de
anos luz (distncias da ordem da Grande Muralha). A combinao de medidas dessas
7-33
estruturas e das flutuaes de temperatura na RCFM so as ferramentas mais poderosas
de que dispomos hoje para estudar o Universo jovem e responder as questes
formuladas no comeo desse captulo.
Fazer mapas de galxias em trs dimenses requer um conhecimento de quo distantes
os objetos se encontram de ns. Isso feito a partir da determinao dos redshifts:
quanto maior o redshift, maior a velocidade e mais distante o objeto se encontra de ns.
Dispomos atualmente de alguns catlogos (2MASS, SDOSS, 2dF, SSDS, etc.), cada um
com vrios milhes de objetos mapeados, enquanto h 20 anos atrs, o nmero mdio
de galxias com redshift conhecido era de apenas 2700.
Figura 7. 10 Distribuio das galxias vizinhas at cerca de 2 milhes de anos luz.
O objetivo de mapear essas estruturas ir to fundo em distncia de modo a mapear
galxias perto da mesma poca em que a RCFM foi criada. Note que aqui estamos
7-34
usando, de modo pouco rigoroso, o fato de que, quanto mais longe em distncia
podemos enxergar, mais para trs no tempo estamos indo. Esses mapeamentos sero
equivalentes a tirar fotos do Universo em diferentes pocas e mapear ento a evoluo
desde a poca da criao da RCFM (aps o desacoplamento entre a matria e a
radiao), at perodos mais recentes, quando o Universo j estava muito mais
diferenciado e irregular.
A teoria por trs do estudo das estruturas em grande escala se baseia na soluo de
equaes que descrevem a evoluo do Universo. Os clculos supem que o Universo
jovem possui flutuaes aleatrias, energia escura e diversos tipos de matria escura. As
equaes que descrevem o acoplamento gravitacional e outros processos fsicos
relevantes so resolvidas numericamente por supercomputadores. Os clculos mostram
que as flutuaes crescem, conforme previsto nas teorias que envolvem instabilidades
gravitacionais. Os resultados das simulaes computacionais so comparados com as
observaes feitas, ajustes so feitos nos modelos que os computadores produzem e os
clculos so refeitos. A anlise cuidadosa dessas comparaes tambm capaz de
ajudar a selecionar valores confiveis para a natureza da matria escura e da energia
escura no Universo.
7.8 MATRIA ESCURA? ENERGIA ESCURA?
Na dcada de 80, os astrnomos observaram um fato bastante estranho ao estudar as
curva de rotao das galxias espirais. A Figura 7.11 mostra as curvas de velocidade de
rotao devidas ao disco, gs e halo de uma galxia espiral tpica. Devido grande
diferena observada entre a curva da galxia e a curva do disco, foi levantada a hiptese
que o halo continha muito mais matria do que o imaginado e que essa matria somente
sofria a ao da gravidade, no emitindo nenhum tipo de radiao eletromagntica. Da
o nome MATRIA ESCURA. Podemos mostrar a curva de rotao de uma galxia
7-35
espiral deve variar em funo da posio do elemento de massa com a distncia at o
centro. A relao entre a energia potencial gravitacional e a energia cintica de um
elemento de matria a uma distncia r do centro da Galxia, de acordo com a 2

lei de
Newton, dada por
e determinando uma relao para a massa contida dentro de uma esfera de raio R,
obtemos:
o que sugere que, a velocidade deve aumentar proporcionalmente massa e, fora dos
limites do objeto, cair rapidamente a zero. A Figura 7.11 nos mostra algo
completamente diferente:
A curva combinada da Figura 7.11 deveria cair como a curva do disco, caso a matria
do halo fosse desprezvel em relao massa do disco. Entretanto, nota-se claramente
que a velocidade do halo tambm cresce e, para raios maiores que os raios determinados
por meio de observaes pticas, tende velocidade de toda a Galxia. As estimativas
dinmicas (via leis de Newton) dessa matria no-luminosa (escura) indicam que ela
quase 10 vezes maior que a quantidade de matria comum (barinica), como pode ser
visto na Tabela 7.1.
Pode-se argumentar que tambm existe matria escura barinica: ans negras, nuvens
moleculares frias (escuras) e outros objetos que no emitem luz visvel. A resposta
que sempre ser possvel tentar medir esses objetos feitos de brions por meio da
emisso infravermelho ou rdio. Quanto matria no-barinica, ela somente pode ser
percebida atravs de efeitos da gravidade; pois no emite radiao eletromagntica. Para
ela existem diversos candidatos, entre eles o neutrino, que o mais conhecido. Veremos
G
r V
M
2
=
r
V
m
r
mM
G
2
2
=
7-36
que a matria escura responsvel por algo da ordem de 30% de toda a densidade do
Universo e conclumos ento que, mesmo falando somente de matria, somos
constitudos de matria que a exceo do que existe no Universo. Em outras palavras,
praticamente desconhecemos de que tipo de matria o Universo feito...
FIGURA 7. 11 Curva de velocidade radial de galxia espiral. Note que a curva com
os pontos a combinao das curvas de disco, gs e halo e esperava-se que ela
decrescesse para raios maiores que 20 ou 30 kpc.
A energia escura uma grandeza ainda mais complicada de definir, porque
simplesmente no sabemos o que ela ou como medi-la. Pode-se dar a ela diversos
significados, todos mais ou menos relacionados com um termo constante colocado por
Einstein nas suas equaes da Relatividade Geral para garantir que sua representao do
Universo fosse esttica. Porm, em 1929, Hubble mostrou que o Universo estava em
expanso e a constante colocada por Einstein saiu de moda.
7-37
7.9 O QUADRO ATUAL...
A combinao dos resultados observacionais discutidos acima formam o conjunto de
informaes mais detalhado e importante existente atualmente para estudar a origem e a
evoluo do Universo. As medidas da RCFM, da distribuio de supernovas tipo I
distantes, dos objetos distantes com linhas Lyman alfa e os levantamentos de redshifts,
combinados, mostram um quadro do Universo interessante. Medidas separadas
fornecem intervalos de valores maiores para os parmetros cosmolgicos, enquanto a
combinao de duas ou mais estreitam os intervalos de possibilidades.
TABELA 7. 1 - VALORES DOS PRINCIPAIS PARMETROS
COSMOLGICOS (EM FEVEREIRO DE 2003)
Parmetro cosmolgico Valor
poca da reionizao t
rei
180 x 10
6
anos
Idade do Universo t
0 13,7 0,2 x10
9
anos
poca do desacoplamento t
dec
379 x 10
5
anos
Redshift do desacoplamento z
dec 1089 1
Densidade total
t
1,02 0,02
Densidade de brions
b
0,045
Densidade de matria
m
0,267
Constante de Hubble H
0
71 km/s. Mpc
Composio Qumica 4,4% - brions
22,6% - matria escura
73% - energia escura
7-38
A Tabela 7.1 apresenta os valores dos principais parmetros cosmolgicos, obtidos a
partir de uma anlise combinada entre os resultados mencionados e os principais
componentes da densidade de matria e energia esto representados na Figura 7.12.
Figura 7. 12 Distribuio dos componentes de matria-energia.
7-39
Isso nos permite concluir que o Universo possui uma geometria praticamente plana, isto
, em grandes escalas a geometria Euclidiana tambm vlida, com composio
qumica desconhecida em mais de 96%. Com relao ao mecanismo de expanso,
devido presena da energia escura, sabemos que o Universo, apesar de plano e com
densidade de matria menor que a densidade crtica, possui uma densidade de energia
que, alm complementar o balano de densidades para um Universo plano, ainda
responsvel pela acelerao do processo de expanso. Assim, em termos dinmicos,
podemos dizer que o Universo atual plano e, ao invs de ter a expanso gradualmente
freiada pela gravidade da matria existente, ele tem a expanso gradualmente acelerada
pela energia escura. A idade estimada, via constante de Hubble, de 13,7 bilhes de
anos.
7.10 O FUTURO DO UNIVERSO
A questo do futuro do Universo est ligada, diretamente, quantidade de matria que o
Universo possui. A combinao da matria comum (formada de prtons, nutrons e
eltrons), matria e energia escura (que no sabemos exatamente do que feita)
determina a dinmica do Universo (expanso retardada ou acelerada) mas tambm a
geometria (se ele um Universo aberto, fechado ou plano). A combinao de matria
ordinria, matria escura e energia escura definem a geometria do Universo, que pode
ser esfrica, plana ou hiperblica (Figura 7.13).
Figura 7. 13 Representao das possveis geometrias do Universo.
7-40
Uma das formas de identificao dessa geometria simplesmente olhar os ngulos dos
tringulos representados sobre as superfcies: geometrias fechadas ou esfricas tem a
soma maior que 180; geometrias abertas ou hiperblicas tem a soma menor que 180
enquanto a plana, ou Euclidiana, a que normalmente nos lembramos, em que a soma
igual a 180.
A geometria define a dinmica do Universo. Essa fora depende da densidade mdia de
matria-energia no Universo. A densidade de matria atual do Universo no suficiente
para interromper a expanso (=0,27
0
) e, pensando somente em termos de matria, a
geometria seria aberta e o Universo se expandiria para sempre. Entretanto, a densidade
de energia escura, que funciona como uma presso negativa e responsvel pela
expanso acelerada do Universo, contribui para a densidade total, fazendo com que ela
torne-se igual a 1.
Se a densidade total fosse maior que a densidade crtica,
c
, a expanso seria
interrompida e o movimento se inverteria, conduzindo o Universo a um colapso, ou
BIG CRUNCH. Para valores menores que
c
a expanso aconteceria eternamente. O
valor de
c
facilmente calculado. Ele depende da inclinao da reta na Figura 7.6 e do
valor da constante de gravitacional G. A melhor estimativa que
c
~10
-29
g.cm
-3
.
Conforme discutimos anteriormente, toda a matria que forma a nossa galxia, outras
galxias e aglomerados pode ser estimada por meios dinmicos, isto , aplicando-se as
leis de Newton e as leis de conservao de energia. Essa relao entre a energia cintica
(que quantifica o movimento das galxias) e a energia gravitacional (que atrapalha o
movimento, tendendo a puxar as galxias umas ao encontro das outras) chamada de
teorema do Virial. Por estudos dos resultados da aplicao do teorema do Virial,
chegamos concluso que a quantidade de matria escura no Universo cerca de 10
vezes maior do que a quantidade de matria normal.
7-41
Ao longo dessa monografia podemos ressaltar um fato notvel: toda a dinmica da
evoluo do Universo obedece a um delicado equilbrio de foras, uma espcie de
cabo de guerra entre a fora da gravidade e diversas outras foras que, em diferentes
pocas da vida de um sistema planetrio, de uma estrela, de um aglomerado de galxias,
atuam contrabalanando a tendncia da gravidade de atrair os corpos. Ento, se
imaginarmos que o Universo no tem matria suficiente para interromper
completamente o processo de expanso, o que vai acontecer com o passar do tempo?
Bom, estrelas se formam de nuvens de hidrognio... daqui a muitos bilhes de anos,
teremos a seguinte situao: todo o hidrognio disponvel para virar estrela ter sido
consumido nas reaes nucleares e os tomos que no foram consumidos ento no
tero mais como se agrupar para formar estrelas, porque a expanso ter separado as
nuvens que so, naturalmente, o local onde acontece formao de estrelas. E as
galxias? Nas galxias de campo, que se encontram sozinhas, as estrelas mais velhas j
tero queimado todo o seu combustvel e a galxia apagar, porque no haver mais
formao estelar. As galxias que se encontram em grupos e aglomerados,
provavelmente entraro em estado de equilbrio gravitacional ou ento se fundiro em
um s objeto. O que acontece com as estrelas das galxias de campo tambm
acontecer, mais cedo ou mais tarde, com as galxias em grupos: elas apagaro.
J untando a isso as conseqncias da Segunda Lei da Termodinmica, que diz que,
sempre que acontece um evento irreversvel no Universo, a entropia (que pode ser
comparada ao grau de desorganizao de um determinado sistema) permanece constante
ou aumenta, caminhamos ento para um estado em que no haver mais energia
disponvel no Universo para que aconteam eventos quaisquer. Alm disso, aps cerca
de 10
32
anos os constituintes bsicos da matria, feitas principalmente de prtons,
devem decair, aumentando o campo de radiao e decompondo toda a matria
existente no Universo.
7-42
O Universo estar, ento, no seu estado de energia mnima onde no h como
perturb-los sem que mais energia seja introduzida e entropia mxima, caminhando
para seus momentos finais. Se no houver nenhum processo inesperado que modifique
esse quadro (e que nem podemos imaginar direito qual seja), estaremos presenciando a
morte trmica do Universo. Essa uma das conseqncias naturais de um modelo de
Universo que comea com um BIG BANG e cuja quantidade de matria no suficiente
para interromper o processo de expanso.
Por outro lado, caso a densidade fosse maior do que
c
, e supondo que vivemos num
Universo que comeou com uma grande exploso, teramos um instante (no sabemos
exatamente quando) em que a expanso do Universo seria interrompida e ele comearia
a se contrair. A gravidade puxaria ento os corpos novamente uns de encontro aos
outros e, seguindo as leis da Termodinmica, a temperatura do Universo novamente
aumentaria. Com a diminuio do volume e aumento gradual da densidade, teramos
uma contrao acelerada e o final desse processo seria um BIG CRUNCH, com o
Universo voltando a uma singularidade e levando consigo todo o espao-tempo. O
quadro atual das observaes praticamente descarta essa possibilidade, mas modelos
cclicos e estacionrios ainda so estudados e tem um atrativo torico interessante, que
justificar o processo de criao contnua de matria.
Ainda no sabemos responder se as idias sobre a morte trmica do Universo
apresentadas acima acontecero exatamente desse modo. As questes formuladas pelos
cientistas que trabalham com a fsica de partculas se juntam s dos cosmlogos nessa
tentativa de definir qual ser o futuro do Universo que hoje observamos. Para terminar
de montar o quadro, as respostas procuradas pela Cosmologia so cruciais, pois o valor
da taxa de expanso do Universo, sua idade e composio qumica so essenciais para
entender o quebra-cabeas cosmolgico.
7-43
7.11 CONCLUSO
A Cosmologia uma cincia que trabalha para tentar entender o contedo, estrutura e
evoluo do Universo, lidando com enormes tempos e distncias. Ela tenta tambm
entender como o Universo jovem se comportou sob condies extremas de densidade,
temperatura e energia.
Tericos, observadores e experimentalistas esto desenvolvendo uma grande variedade
de tcnicas e instrumentos para responder as questes fundamentais que levantamos ao
longo desse captulo. O progresso ao longo dos ltimos 30 anos foi enorme, mas na
dcada de 90, em particular, a Cosmologia tornou-se o que chamamos de cincia
madura, dispondo de uma enorme quantidade de dados, informaes diversas e teoria e
instrumentao avanando rapidamente.
Observaes recentes do satlite WMAP e de outros experimentos responderam
algumas das questes sobre a histria trmica e a evoluo do Universo. Observaes
das estruturas em grande escala vm sendo feitas por diversos grupos no mundo, usando
dados de telescpios no solo e a bordo de satlites (Telescpio Hubble). Nosso
conhecimento sobre a distribuio e movimento peculiar (causado pela distribuio de
massa no Universo) das galxias ainda incompleto, mas j temos uma boa idia do
Universo que nos cerca e de suas propriedades fsicas mais importantes. Uma nova
gerao de experimentos (telescpios gigantes, satlites e experimentos cuja tecnologia
teve que ser desenvolvida especialmente para eles) esto fazendo ou planejam fazer
novas medidas e estudar o Universo de formas inimaginveis h 25 anos atrs.
Estimativas da idade do Universo e da quantidade de matria escura esto em
andamento, com o Telescpio Espacial Hubble, diversos levantamentos de objetos em
diferentes comprimentos de onda (2MASS, 2dF, SDSS, SDOSS, SNI, objetos Lyman-
, etc.). O INPE participa ativamente em vrios desses projetos, tanto para estudar a
RCFM quanto no estudo de simulaes de interao de galxias.
7-44
Esperamos um enorme avano no entendimento da evoluo das galxias e das
estruturas em grande escala nesta dcada. Ainda no sabemos exatamente qual a
natureza da matria escura ou da energia escura, mas certamente ambas so resduos do
Universo jovem. Vrios experimentos esto em andamento para detectar ou eliminar
candidatos, como os experimentos de neutrinos e WIMPS (Weak Interactive Massive
Particles) KamLand, Edelweiss, Sudbury. O estudo da distribuio de supernovas tipo I
distantes permite descrever a expanso acelerada do Universo e, em consequncia,
conhecer melhor as propriedades da energia escura.
Os problemas principais que a Cosmologia tenta resolver so bem formulados, mas
muitas das solues tem permanecido obscuras por dcadas. Finalmente, com o
aumento da quantidade de informaes obtidas a partir do avano dos experimentos,
computadores e o conseqente avano da teoria, uma boa parte das questes
fundamentais apresentadas nesse captulo esto comeando a ser resolvidas. Vrios dos
pesquisadores da DAS esto diretamente envolvidos nessa corrida ao conhecimento e
esto trabalhando atentos aos novos resultados que, diariamente, aparecem na literatura
cientfica. A primeira verso dessa monografia, escrita em 1998, continha diversas
informaes conflitantes com o contedo atual e algumas questes formuladas nas
dcadas de 80 e 90 que recentemente respondidas (mesmo que ainda sujeitas a
confirmao) pelos resultados do satlite WMAP e dos levantamentos de objetos
distantes. Se uma monografia sobre esse mesmo tema for escrita dentro de 10 ou 20
anos, temos certeza que ela ser ainda mais distinta da escrita em 1998, no que diz
respeito aos problemas fundamentais que a Cosmologia pretende resolver.
7-45
7.12 REFERNCIAS
Alm da bibliografia em portugus e ingls consultada, incluo alguns outros textos que
talvez despertem a ateno daqueles que tiveram uma formao em cincias exatas. Eles
foram escolhidos com base pura e simplesmente no meu gosto pessoal, estando
ordenadas por ordem crescente de dificuldade.
O despertar da Via Lctea. Thimothy Ferris. Ed. Campus, 1990. Texto de
divulgao, um pouco romanceado, mas que cobre de forma bastante fiel a histria
da astronomia, desde seus primrdios. O autor um dos grandes jornalistas ligados
divulgao cientfica nos EUA.
A Brief History of Time. Stephen Hawking. Um dos livros mais divulgados sobre
Cosmologia, lamentavelmente muito mal traduzido para o portugus, sob o ttulo
Uma breve histria do tempo. Texto muito interessante, por mostrar a viso de
Universo de um dos grandes fsicos da segunda metade do sculo XX.
Shadows of Creation: Dark Matter and the Structure of the Universe. Michael
Riordan e David Schramm. W. H. Freeman and Co., New York, 1991. Texto de
divulgao cientfica, de um dos especialistas em nucleossntese primordial, busca
transmitir os conceitos bsicos do processo de formao de estruturas e da existncia
de matria escura no Universo.
A radiao csmica de fundo e a formao de estrutura em larga escala no
Universo: uma viso atual. Carlos Alexandre Wuensche. Revista Humanidades,
38:142-151, 1994. Ensaio sobre o problema da formao de estruturas no Universo,
escrito para uma revista basicamente voltada para um pblico de cincias humanas.
Os Trs Primeiros Minutos. Steven Weinberg. Ed. Guanabara Dois, Rio de
J aneiro, 1980. Escrito por um fsico de partculas que se aventurou no terreno da
7-46
Cosmologia, esse texto apresenta, numa linguagem clara e simples, um resumo do
Universo primordial. Um dos primeiros textos de divulgao escrito sobre
Cosmologia (1977), com um apndice matemtico relativamente simples...
O Big Bang. J oseph Silk. Editora UnB, 2a. ed., 1989. Um dos papas da rea,
J oseph Silk apresenta o modelo do Big Bang de forma simples, e introduz alguns
conceitos matemticos, tambm concentrados em um apndice, um pouco mais
complexos que os apresentados no livro de Weinberg.
Cosmology: a research briefing. National Science Foundation Board on Physics
and Astronomy. National Academic Press, 1995. Um texto escrito pelo comit
assessor de uma das agncias financiadoras da pesquisa bsica nos EUA, sugerindo
as diretrizes a serem seguidas no sc. XXI e os principais problemas a serem
atacados em astrofsica e cosmologia. Escrito para no especialistas, uma
excelente introduo aos problemas atuais.
The Physical Universe. Frank Shu. University Science Books, 1982. Livro texto
adotado em diversas universidades americanas, em geral usado para apresentar um
curso de um ano em astronomia para alunos que no vo seguir a carreira cientfica.
ASTRONOMIA: Uma Viso Geral do Universo. Orgs. Amncio Friaa, Elisabete
Dal Pino, Laerte Sodr, J r. e Vera J atenco-Pereira, EDUSP, 2000.
Revistas Scientific American Brasil e Cincia Hoje. Existem diversos artigos
ligados formao do Universo e interao entre galxias. Vale a pena pesquisar.
Foundations of Astronomy. Michael Seeds. Wadsworth Publising Co., 1997.
Livro texto de introduo astronomia, com textos claros e excelentes ilustraes.
Menos tcnico e mais bem ilustrado que o The Physical Universe.
O Universo inflacionrio. Alan Guth. Editora Campus, 1997. Um texto claro e
instigante, escrito por um dos pais do modelo inflacionrio.
8-1
Cap t ul o 8
PESQUI SAS EM ASTROF SI CA
NO I NPE
Thyr s o Vi l l e l a Ne t o
*

*
e-mail: villela@das.inpe.br
8-2
8-3
PESQUI SAS EM ASTROF SI CA
NO I NPE
8.1 INTRODUO................................................................................................... 5
8.2 AS PESQUISAS EM ASTROFSICA NO INPE.............................................................. 9
8.2.1 MEIO INTERPLANETRIO E FSICA SOLAR...................................................... 9
8.2.2 ESTRELAS .................................................................................................... 10
8.2.3 MEIO INTERESTELAR............................................................................ 11
8.2.4 PULSARES E BURACOS NEGROS.................................................................... 12
8.2.5 GALXIAS.................................................................................................... 13
8.2.6 RAIOS CSMICOS ......................................................................................... 14
8.2.7 COSMOLOGIA............................................................................................... 15
8.3 INSTRUMENTAO UTILIZADA .......................................................................... 15
8.3.1 INSTRUMENTOS NO SOLO ............................................................................. 16
8.3.2 INSTRUMENTOS NO ESPAO ......................................................................... 20
8.4 CONCLUSO........................................................................................................ 23
8-4
8-5
8.1 INTRODUO
A Astrofsica uma das atividades cientficas do Instituto Nacional de Pesquisas
Espaciais (INPE) que podem representar de forma mais direta o nome do Instituto.
Afinal, seu objeto de estudo o espao! Suas reas de estudo abrangem as mais
distantes fronteiras que podem ser vislumbradas pelo ser humano, tanto em tempo
quanto em espao. Historicamente, a origem da pesquisa em Astrofsica no INPE est
ligada ao desenvolvimento da Cincia Espacial no Instituto. A Cincia Espacial foi a
rea da qual se originou todo o INPE. Inicialmente, o objetivo era estudar o espao
circunvizinho Terra. Mais tarde, esse campo de estudo foi ampliado, passando a
abranger o espao exterior. Para tanto, houve a necessidade de desenvolver
instrumentos que fizessem observaes no espao, a bordo de bales, foguetes e
satlites, j que a atmosfera terrestre absorve grande parte dos sinais que vm do espao.
As pesquisas em Astrofsica no INPE comearam na dcada de sessenta e vm
se desenvolvendo desde ento, com alguns ajustes sendo feitos nesse perodo. As
primeiras pesquisas relacionavam-se com a Astrofsica de Altas Energias, que tem como
objetivo de estudo entender os mecanismos fsicos responsveis pelas emisses de
raios-X e gama oriundas de objetos csmicos, como pulsares, estrelas binrias, galxias,
etc. Mais tarde, houve o desenvolvimento de estudos na rea de radioastronomia, com a
incorporao pelo INPE do Radiobservatrio do Itapetinga, em Atibaia. Em meados da
dcada de oitenta, iniciaram-se os estudos relacionados com as observaes na faixa
ptica do espectro eletromagntico, com a vinda de um grupo de pesquisadores que
atuam nessa rea.
A Astrofsica estuda os objetos e as estruturas que formam o Universo em que
vivemos. Estamos acostumados a ouvir falar do meio ambiente que nos cerca e a
Astrofsica nada mais faz do que estudar o meio ambiente em que a Terra est inserida.
Portanto, assim como importante conhecer os rios, as montanhas, os vales e o clima
que nos cercam, tambm muito importante conhecer as estrelas, planetas, galxias e
cometas. Por isso, realizar pesquisas em Astrofsica significa tambm conhecer o nosso
8-6
meio ambiente. conveniente lembrar que o meio ambiente o conjunto dos fatores
externos que podem influir na vida biolgica, social ou cultural de um indivduo ou
grupo; o espao externo Terra um dos fatores que influenciam diretamente a vida na
Terra. Portanto, devemos conhec-lo da melhor forma possvel.
O Sol, que uma estrela, o componente da natureza que mais diretamente afeta
a vida na Terra. ele quem define o regime de temperaturas no nosso planeta. O Sol
tambm o responsvel pelos ciclos de vida das diversas espcies da Terra, definindo,
por exemplo, a fotossntese. Pode ter tambm efeitos indesejveis, como a interferncia
nas telecomunicaes e no aumento da incidncia de cncer de pele no ser humano.
Dessa forma, mais do que evidente que devemos entender muito bem como o Sol se
comporta para que possamos nos precaver de possveis problemas.
A Astrofsica pode tambm contribuir para a preservao da vida na Terra, seja
por meio de previso de catstrofes, como possveis choques de cometas ou asterides
de grandes propores com a Terra, seja por meio de estudos que possibilitem a
colonizao de outros planetas por seres humanos no futuro. O nosso planeta corre o
risco de ser bombardeado por algum corpo que esteja vagando pelo espao, como
aconteceu recentemente com J piter, e sofrer graves conseqncias, entre elas a
extino da espcie humana. Supe-se que no passado algo semelhante tenha ocorrido
aqui na Terra e tenha provocado o desaparecimento de vrias espcies, entre elas a dos
dinossauros. As pesquisas astronmicas podem ajudar na previso de catstrofes como
essas e permitir que medidas sejam tomadas com antecedncia para evit-las ou
minimiz-las. Uma outra contribuio, e das mais importantes, da Astrofsica foi a de
desmistificar crendices que, infelizmente, persistem at os dias de hoje, como a
astrologia.
Os estudos em Astrofsica podem trazer benefcios diretos sociedade e
fornecer dados para que problemas de outras reas possam vir a ser resolvidos. Hoje em
dia, por exemplo, a Fsica de Partculas, que procura entender como a matria
formada, precisa construir aceleradores de partculas de altssimas energias.
Infelizmente, isso no to simples assim, j que envolve srios problemas tecnolgicos
e financeiros. No entanto, o Universo est repleto de regies onde h energia suficiente
8-7
para acelerar partculas a velocidades altssimas. Pela observao dessas regies e dos
fenmenos que l ocorrem, pode-se aprender muito sobre as coisas que acontecem aqui
na Terra.
De uma forma geral, pode-se at questionar o porqu de se investir tempo e
dinheiro em pesquisas relacionadas Astrofsica num pas como o Brasil. Afinal, o
Brasil no um pas no qual os recursos financeiros sejam abundantes e ainda h muita
coisa que precisa ser feita no campo social. No entanto, deve-se ter em mente que um
pas deve tentar dominar o maior nmero possvel de temas ligados ao conhecimento
humano, j que o bem-estar de seu povo est intimamente ligado ao grau de
conhecimento que o pas possui. O conhecimento a arma mais poderosa para o
desenvolvimento econmico e social.
Apenas como exemplos, podem ser citados os casos de alguns produtos que
foram desenvolvidos ou aperfeioados graas aos investimentos feitos em pesquisas em
Astrofsica e que hoje rendem dividendos para os detentores dessas tecnologias: as
cmaras de vdeo com base no CCD (charge coupled device), como as de uso
profissional ou domstico, os aparelhos de tomografia computadorizada utilizados em
medicina, os sistemas de inspeo de bagagens em aeroportos com scanners de raios-
X, vrios sistemas de microondas utilizados em telefonia celular, etc. Outro exemplo de
aplicao prtica dos conhecimentos proporcionados pela Astrofsica est na
Meteorologia, que se valeu de estudos acerca da atmosfera de planetas para melhorar os
modelos sobre o comportamento da atmosfera terrestre.
Alm desses exemplos, pode ser citado ainda o enorme potencial que a
Astrofsica tem de tentar responder a um dos maiores anseios do ser humano, que o de
entender o Universo em que vive e saber mais sobre esse meio ambiente que o cerca.
Como vimos, o estudo da Astrofsica no se resume apenas poesia que o tema suscita,
mas induz e permite a soluo de vrios problemas cruciais para a sociedade.
As pesquisas em Astronomia e Astrofsica realizadas pelo INPE esto
concentradas na Diviso de Astrofsica (DAS), que uma das trs divises cientficas
da Coordenao Geral de Cincias Espaciais e Atmosfricas (CEA) do INPE. O
8-8
objetivo dessas pesquisas entender os fenmenos que ocorrem no Universo de um
modo geral. Busca-se conhecer as causas desses fenmenos e entender a Fsica que
governa os objetos que so vistos no cu, como estrelas, galxias, quasares, buracos
negros, entre outros.
A DAS tem 29 funcionrios, dos quais 16 so pesquisadores que se dedicam a
alguns dos temas de domnio da Astrofsica, em cujos estudos so utilizadas
observaes em diversas faixas do espectro eletromagntico (da Radioastronomia
Astrofsica de Raios Gama) ou a deteco de partculas, como os raios csmicos
(prtons, eltrons e ons). Alm disso, h estudos concentrados na deteco e anlise de
ondas gravitacionais, que devero se tornar uma nova ferramenta para a observao do
Universo. Desses 16 pesquisadores, 15 so doutores e um mestre. A DAS conta ainda
com 3 engenheiros eletrnicos, 1 especialista em ptica e 8 tcnicos ligados diretamente
ao trabalho de desenvolvimento de experimentos para a pesquisa em Astrofsica, e que
atuam nas rea de mecnica, eletrnica e computao, e uma secretria. A DAS tem
laboratrios equipados para propiciar o desenvolvimento de instrumentao cientfica
nas reas de microondas, rdio, ptica, raios X, raios gama, raios csmicos e ondas
gravitacionais.
Tradicionalmente, a DAS tenta desenvolver pesquisas que necessitam de
observaes com instrumentos que ainda no esto disponveis no Pas, de forma a
estimular o desenvolvimento de instrumentao cientfica no Brasil e a formao de
pessoal altamente qualificado. Isso se deve ao fato de o INPE possuir uma boa
infraestrutura para esse tipo de atividade, que muitas vezes no encontrada nas
universidades ou em outros centros de pesquisa. Em particular, as atividades ligadas ao
desenvolvimento de instrumentao espacial, com experimentos a bordo de bales,
foguetes e satlites, tm o seu lugar natural no INPE, que o maior rgo civil na rea
espacial no Brasil. Como conseqncia direta dessa iniciativa, h o engajamento de
empresas brasileiras em projetos de alto teor tecnolgico, o que contribui para a gerao
de empregos no Pas e para a melhoria da qualidade dos servios e produtos dessas
empresas.
Atrelado sua atuao tcnico-cientfica, o INPE mantm um curso de ps-
8-9
graduao com mestrado e doutorado em Astrofsica. Os temas das dissertaes e teses
so ligados s pesquisas desenvolvidas na Diviso. A Diviso de Astrofsica possui uma
rede de estaes de trabalho e de microcomputadores instalados com os principais
ttulos de software de uso da comunidade astronmica internacional para a reduo e
anlise de dados e preparao de trabalhos na rea. Esses computadores so utilizados
pelos pesquisadores e estudantes (de iniciao cientfica, mestrado e doutorado) para
pesquisa e atividades acadmicas. O INPE possui um centro de computao, uma
biblioteca especializada, com mais de 70.000 volumes e 1.500 assinaturas de revistas
cientficas, e mantm um Setor de Lanamento de Bales disposio da comunidade
cientfica nacional e internacional para a realizao de experimentos que envolvam a
necessidade de utilizao de bales estratosfricos.
8.2 AS PESQUISAS EM ASTROFSICA NO INPE
A pesquisa na DAS est dividida, formalmente, em 5 linhas de pesquisa, embora
essa diviso seja permeada pela atuao e interao de pesquisadores em diferentes
linhas. Quatro dessas linhas de pesquisa so compostas exclusivamente por
pesquisadores da DAS, enquanto uma composta por membros DAS e das outras duas
divises da CEA (Geofsica Espacial e Aeronomia). As cinco linhas de pesquisa esto
assim distribudas: Astrofsica de Altas Energias, com 3 pesquisadores, Astrofsica
ptica e do Infravermelho, com 6 pesquisadores; Cosmologia e Gravitao, com 3
pesquisadores; Radioastrofsica Molecular, com 2 pesquisadores; Fsica do Meio
Interplanetrio, com 2 pesquisadores. Essas linhas contam com a participao de
estudantes de ps-graduao (mestrado e doutorado), de iniciao cientfica, bolsistas de
ps-doutoramento e pesquisadores visitantes.
8.2.1 MEIO INTERPLANETRIO E FSICA SOLAR
Em Fsica do Meio Interplanetrio e Solar so estudados os mecanismos fsicos
referentes s questes fundamentais ligadas s exploses solares, propagao dos
efeitos desses fenmenos pelo meio interplanetrio e sua influncia na magnetosfera
8-10
terrestre. Em particular, no Sol so
investigados os processos de
armazenamento da energia que
posteriormente liberada nessas
exploses, o mecanismo que
desencadeia a liberao dessa energia
e que d incio ao fenmeno e os
meios para prever a ocorrncia dessas
exploses. Essas investigaes so feitas por meio de observaes em vrias regies do
espectro eletromagntico, utilizando sistemas receptores em rdio nas bandas
decimtrica e milimtrica, em conjunto com outros observatrios internacionais, e com
dados em raios X obtidos com experimentos a bordo de satlites. Desenvolve-se
instrumentao na bandas rdio decimtrica e milimtrica. A figura acima mostra um
mapa do Sol registrado na frequncia de 22 GHz (22 bilhes de hertz). Os contornos no
interior do disco solar indicam a posio de regies ativas, os locais onde ocorrem as
exploses solares.
8.2.2 ESTRELAS
O estudo de objetos como estrelas ou sistemas binrios individuais, ou mesmo
de configuraes mais complexas como jatos ou anis e cascas de gs ou poeira,
propicia uma grande quantidade de informaes a respeito da estrutura, evoluo e
processo de formao estelar. Naturalmente, h o interesse de coletar informaes ao
longo da faixa mais ampla possvel do espectro eletromagntico. Dessa forma, na DAS
so utilizadas observaes que vo desde o infravermelho at os raios gama para obter
as informaes desejadas.
No infravermelho prximo, faixa do espectro na qual o meio interestelar e
circunstelar muito mais transparente, realizam-se estudos de regies de formao
estelar cercadas de poeira e tambm estudos de objetos relativamente frios, como o
caso das estrelas secundrias em binrias cataclsmicas. No ptico realiza-se uma gama
de programas observacionais que vo desde o estudo polarimtrico de objetos
8-11
quentes ou objetos em estados evolutivos raros (por exemplo, PDS465), at s
propriedades de classes de objetos, como variveis irregulares. A fotometria CCD, e em
particular a instrumentao e as tcnicas de anlise de fotometria diferencial rpida com
CCDs, permite ainda o estudo de objetos que emitem radiao pulsada, como o caso
de V2116 Oph ou da parte ptica de certas fontes que apresentam transientes em raios-
X. O estudo de estrelas e objetos isolados na DAS ter um grande impacto com a
participao da Diviso na construo do imageador Spartan para o telescpio SOAR.
8.2.3 MEIO INTERESTELAR
A linha de pesquisa que trata da Radiofsica Molecular e do Meio Interestelar
investiga tanto a emisso na faixa de rdio de linhas moleculares em nebulosas da Via
Lctea, quanto a emisso de gua em outras galxias. Essas investigaes esto voltadas
basicamente para as regies de formao de estrelas e tm como objetivo entender as
condies fsicas das nuvens de gs e poeira a partir das quais nascem as estrelas.
Visando obter mais informaes sobre as condies iniciais no processo de formao
estelar, tambm observada e analisada a emisso contnua dessas nebulosas na faixa
do infravermelho.
A figura abaixo mostra trs aspectos do glbulo cometrio S111, que se encontra
na constelao de Vela. Glbulos cometrios so as menores e mais densas nuvens
escuras do meio interestelar e so excelentes "laboratrios" para a anlise da formao
de estrelas de pequena massa, como o Sol. O quadro esquerda mostra o aspecto
aproximado desses objetos no ptico, sendo notrios os jatos estelares (prolongamentos
brilhantes no alto da nuvem) decorrentes do processo de acrscimo de matria da nuvem
por parte da estrela em formao. O quadro do meio mostra o aspecto no infravermelho
distante (100 micra), que indica basicamente a emisso de poeira a temperaturas
moderadas (20 a 50 K). A estrela jovem, ainda embebida no glbulo, aparece como
fonte puntiforme. Por fim, o quadro direita mostra a emisso do gs nas partes de
maior densidade colunar do glbulo, atravs de uma transio da molcula de C
18
O.
8-12
Note que a estrela jovem est ligeiramente deslocada da regio mais densa, que
provavelmente foi seu lugar de nascimento.
Estudos das linhas espectrais de gua e monxido de silcio tambm tm sido
realizados em estrelas nos estgios finais de sua evoluo, tendo como objetivo entender
os processos dinmicos das regies onde essas emisses so geradas. As principais
substncias qumicas estudadas nessas pesquisas so H
2
0 e SiO, que produzem emisso
maser (Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation), e as
molculas NH
3
, CS e CO, por meio de sua emisso trmica. Nessa linha de pesquisa
tambm desenvolvida instrumentao associada a espectrgrafos do tipo acstico-
ptico e receptores criognicos. Essas pesquisas tm sido efetuadas no Radiobservatrio
do Itapetinga e em cooperao com observatrios internacionais.
8.2.4 PULSARES E BURACOS NEGROS
So realizados estudos sobre os mecanismos pelos quais algumas classes de
objetos astrofsicos, tais como estrelas binrias de raios-X, pulsares, ncleos ativos de
galxias e buracos negros, constituem-se em fontes de emisso de radiao
eletromagntica de altas energias (raios-X e gama). Essas fontes esto em geral
associadas a objetos que sofreram colapso no final de suas vidas, tais como estrelas ans
brancas, estrelas de nutrons e buracos negros. So temas correntes da pesquisa em altas
energias no INPE os estudos de pulsares de raios X e de estrelas variveis cataclsmicas.
8-13
As tcnicas experimentais utilizadas envolvem observaes dessas fontes por meio de
detectores de radiao X e gama que so colocados a bordo de bales estratosfricos. O
desenvolvimento de novos detectores, bem como de tcnicas de deteco e de
imageamento no domnio de raios X e gama, so esforos permanentes do INPE. So
feitas tambm observaes com telescpios pticos de forma a complementar as
informaes obtidas em raios X e gama.
Pulsares e buracos negros so objetos csmicos altamente intrigantes dadas as
suas caractersticas singulares. Entender a Fsica responsvel pela formao desses
objetos pode ter desdobramentos enormes para outros ramos da cincia. Muito ainda
precisa ser feito para que se possa entender em detalhes os mecanismos fsicos
responsveis pela emisso eletromagntica de pulsares e buracos negros e a DAS tem
contribudo bastante nesse sentido com a determinao de vrios parmetros que
identificam esses objetos.
8.2.5 GALXIAS
Estudam-se as condies fsicas reinantes nas galxias e nas grandes estruturas
por elas formadas, os aglomerados, e a sua origem e evoluo em escalas de tempo
cosmolgicas. So realizados estudos, tericos e observacionais, da dinmica e
evoluo qumica de galxias normais, assim como de galxias que apresentam
atividade peculiar (quasares e ncleos ativos de galxias). Simulaes numricas de
encontros e colapsos de galxias tambm constituem tema de pesquisa nesta rea.
8-14
Na figura acima so mostradas, esquerda, uma imagem da galxia elptica
M59, e, direita, uma simulao computacional que reproduz as propriedades
observadas neste tipo de galxia (tamanho, brilho e velocidade das estrelas que a
compem).
A fotometria e a espectroscopia no visvel, em telescpios brasileiros ou no
exterior, constituem a principal fonte de dados nesses estudos. desenvolvida
instrumentao ptica eficiente e competitiva que utilizada nos telescpios brasileiros.
8.2.6 RAIOS CSMICOS
Na pesquisa relacionada aos raios csmicos, o objetivo estudar as diferentes
partculas que atingem a Terra vindas do espao exterior, como prtons, eltrons e ons.
Em particular, estudam-se as partculas aprisionadas nos cintures de radiao que
envolvem a Terra. Essas partculas so aprisionadas ao redor da Terra devido
influncia do campo magntico terrestre. Elas so provenientes de vrias regies e
fontes do Universo, desde as mais prximas, como o Sol, at as mais longnquas, como
os meios interestelar e intergalctico. Conhecendo as caractersticas dessas partculas,
como energia e densidade numrica, pode-se conseguir vrias informaes sobre as
regies de onde elas foram geradas.
8-15
8.2.7 COSMOLOGIA
Em Cosmologia, a nfase dada ao estudo da Radiao Csmica de Fundo em
microondas (~-270 C), em microondas, originria do Big Bang, a grande exploso da
qual o Universo se originou, principalmente nos aspectos relacionados sua distribuio
espacial, que fornecem informaes a respeito do processo de formao das estruturas
que observamos no cu, como galxias e aglomerados de galxias. So realizadas
observaes com detectores de microondas e infravermelho embarcados em bales
estratosfricos e satlites. Est sendo desenvolvido atualmente um experimento, em
conjunto com instituies no exterior, capaz de obter dados que complementem os
obtidos pelo satlite COBE. Esse instrumento far vos a bordo de bales
estratosfricos por mais de 100 dias ao redor da Terra. So feitas tambm observaes
da emisso rdio da nossa galxia com o objetivo de conhecer o grau de contaminao
desse sinal nas medidas da Radiao de Fundo.
8.3 INSTRUMENTAO UTILIZADA
A pesquisa em Astrofsica visa entender a origem, evoluo e destino do Universo
e de seus componentes. Para isso necessrio obter dados ao longo de todo o espectro
eletromagntico e mesmo fora dele, quando consideramos as ondas gravitacionais e as
partculas de origem csmica. Dessa forma, so utilizados instrumentos que operam no
solo, como telescpios pticos e radiotelescpios, e instrumentos no espao, tais como
telescpios e experimentos embarcados em bales, foguetes e satlites. Os
pesquisadores da DAS utilizam-se praticamente de todo o arsenal de instrumentao
disponvel hoje em dia para coletar os dados relevantes para suas pesquisas.
8-16
8.3.1 INSTRUMENTOS NO SOLO
8.3.1.1 TELESCPIOS PTICOS:
Os dados na regio ptica e do infravermelho prximo so coletados pelos
pesquisadores da DAS utilizando principalmente os telescpios
do Laboratrio Nacional de Astrofsica (LNA), do Ministrio
da Cincia e Tecnologia (MCT). Esses telescpios esto
instalados no sul de Minas Gerais, a 1864 m de altitude, no Pico
dos Dias, municpio de Brazpolis. Diversas informaes
adicionais podem ser obtidas no site do LNA (www.lna.br).
A figura ao lado mostra o principal telescpio do LNA. Trata-se
de um refletor com espelho primrio de 1,6 metros de dimetro
e configurao com focos Cassegrain e Coud. O LNA possui
ainda dois telescpios menores, de 60 cm de dimetro, que so utilizados
principalmente para fotometria.
Os pesquisadores da DAS utilizam tambm os telescpios de 8 metros do
Projeto Gemini (ver www.gemini.edu), porm em condies restritas, uma vez que a
comunidade brasileira dispe de apenas 8 noites/ano nesses instrumentos. A partir de
2002 ter incio a operao do telescpio SOAR (Southern Observatory for
Astrophysical Research) de 4 metros de dimetro (figura abaixo). Estima-se que os
pesquisadores da DAS venham a utilizar o SOAR durante 15-20 noites/ano.
8-17
A DAS tem tido uma participao importante no desenvolvimento e/ou
introduo de novos instrumentos para uso com os telescpios do LNA. Tal foi o caso
da primeira cmara CCD criognica, em 1987, no desenvolvimento do fotmetro rpido
FOTRAP (em funcionamento h mais de 12 anos), no desenvolvimento do fotmetro
rpido CCD e no projeto da Cmara Infravermelho (CamIV).
A CamIV est operando no LNA desde maro de 1999 e foi construda com
recursos do Pronex/IAG-USP gerenciados por pessoal da DAS. Trata-se de um
imageador baseado no detetor HAWAII de 1024 1024 pixels, sensvel na faixa 0,8 a
2,5 micra e refrigerado a nitrognio lquido. O detetor pode ser utilizado no
espectrgrafo Coud fornecendo resolues espectrais da ordem de 10000. No modo
imageamento direto a CamIV produz um dos maiores campos de visada disponveis
para instrumentos dessa classe no Hemisfrio Sul (8 8 minutos de arco).
A imagem ao lado mostra a grande
Nebulosa de rion, a partir de uma
composio de imagens tomadas nas
bandas J , H e K do infravermelho
prximo. Como o Universo muito mais
transparente nesses comprimentos de
onda, o instrumento particularmente
adequado para estudos de regies de
formao de estrelas (como em rion)
ou de regies altamente obscurecidas
pela poeira existente no plano galctico.
Vrios detalhes tcnicos e resultados cientficos da utilizao da CamIV podem
ser vistos na internet acessando http://www.das.inpe.br/~chico/NIR/chnir.htm
8-18
8.3.1.2 RADIOTELESCPIOS
ROI
O Rdio Observatrio do Itapetinga (ROI),
situado numa rea de 3 alqueires dentro do
municpio de Atibaia, SP, o local onde se
encontra a maior instalao destinada
radioastronomia no Brasil. Em funcionamento
desde o incio da dcada de setenta, operado
hoje pelo INPE e est disposio de toda a
comunidade cientfica nacional. Possui uma antena de 13,7 m de dimetro capaz de
receber sinais de freqncia entre 1 e 150 GHz. So realizadas vrias pesquisas
astronmicas, incluindo as relacionadas a Fsica Solar, formao de estrelas, astronomia
galctica e extragalctica. Na figura acima, mostrada uma fotografia da redoma que
envolve esse instrumento, protegendo-o de chuvas, ventos e outras variaes climticas.
ESPECTRGRAFO SOLAR BRASILEIRO
O instrumento opera com uma antena de 9m de dimetro (figura abaixo), que se
encontra instalada na unidade do INPE de So J os dos Campos, e dedicado
observao da atividade solar em ondas de rdio decimtricas. Encontram-se instalados
um espectrgrafo decimtrico de banda larga (200-
2500 MHz), de alta sensibilidade e resoluo, que
fornece dados aos pesquisadores sobre as exploses
solares. Encontra-se tambm em operao um receptor
de freqncia varivel (18-23 GHz), um espectrmetro
decimtrico de banda estreita com alta resoluo
temporal e espectral e um espectrmetro digital
decimtrico de alta resoluo e banda larga. Encontra-se em fase de desenvolvimento
um espectrmetro milimtrico de freqncia varivel. Esta antena est em operao h
alguns anos.
8-19
GEM
O radiotelescpio GEM (do ingls Galactic Emission Mapping Mapeamento da
Emisso Galctica) fruto um projeto desenvolvido dentro de uma colaborao
internacional envolvendo pesquisadores da DAS e
instituies dos Estados Unidos da Amrica, Itlia e
Colmbia. Trata-se de uma antena de 5,5 m de
dimetro (mostrada na figura ao lado) capaz de operar
com receptores rdio entre 400 MHz e 10 GHz. O
objetivo fazer um levantamento em forma de mapas
de todo o cu em algumas freqncias de rdio. um instrumento dedicado a essa
pesquisa e que opera 24 horas por dia durante todos os dias do ano obtendo dados.
Naturalmente, so realizadas manutenes peridicas no instrumento e tambm
realizadas viagens para instal-lo em diversas localidades ao redor do globo terrestre.
Esse instrumento j realizou observaes nos Estados Unidos, na Colmbia, nas Ilhas
Canrias, Espanha, no Plo Sul, e est agora no Brasil, instalada no campus do INPE
em Cachoeira Paulista, SP, onde deve operar por alguns anos.
8.3.1.3 OBSERVATRIO DE ONDAS GRAVITACIONAIS
O Projeto Grviton um esforo de cientistas brasileiros de diversas instituies
(INPE, USP, UNICAMP, CBPF/LAFEX) para construir uma antena gravitacional
ressonante capaz de observar sinais gravitacionais oriundos de fontes astrofsicas. A
primeira deteco de ondas gravitacionais ter um impacto extraordinrio na pesquisa
em Fsica, no s porque confirmar uma previso fundamental da Teoria da
Relatividade Geral e testar vrias teorias de gravitao, mas tambm porque
representar a abertura de uma nova "janela" para estudar o Universo, permitindo
observar fenmenos que seriam impossveis de ser observados no espectro
eletromagntico. A Antena Schenberg consistir em uma esfera macia, com 65
centmetros de dimetro, feita de uma liga cobre-alumnio pesando 1150 kg. O
telessensor ser capaz de converter a energia das ondas gravitacionais em impulsos
eltricos que sero amplificados por dispositivos supercondutores, digitalizados e,
8-20
ento, processados e analisados computacionalmente. Para minimizar rudos externos o
detector ter que ser mantido sob alto vcuo e refrigerado a temperaturas ultrabaixas, de
ordem de 0,02 kelvin (ou - 273,14 C). A sensibilidade com que essa antena operar vai
permitir detectar uma exploso de supernova ou o choque de duas estrelas compactas,
que originalmente orbitassem entre si, se estes eventos ocorrerem at uma distncia de 2
Mpc (7 milhes de anos luz). Isto inclui o Grupo Local de galxias.
8.3.2 INSTRUMENTOS NO ESPAO
8.3.2.1 BALES
MASCO
O Projeto MASCO tem como objetivo construir um telescpio que seja capaz de
produzir imagens em raios X e gama de vrias
regies do Universo. As emisses csmicas
nessas faixas de freqncias s podem ser
observadas a grandes altitudes, por causa da
absoro da atmosfera terrestre. Para realizar
essas observaes, o telescpio ser colocado
a bordo de uma plataforma que ser suspensa
por um balo plstico cheio de hidrognio. As
observaes sero realizadas a
aproximadamente 42 km de altitude. O dimetro do balo quando estiver totalmente
inflado ser superior a 100 m, o que equivale ao comprimento de um campo de futebol.
Muitas vezes esses bales voam a mais de 120 km/h, o que exige que os sistema de
controle de apontamento e estabilizao em vo seja altamente eficiente para manter o
telescpio apontando para um alvo no cu independentemente do movimento do balo.
A tcnica utilizada para obter as imagens em raios-X e gama conhecida como
mscara codificada, da o nome do projeto, que se originou das duas primeiras slabas
das palavras que formam o nome da tcnica de imageamento empregada neste
instrumento. O experimento, mostrado na figura acima, tem aproximadamente 7 m de
8-21
altura e pesa aproximadamente 2000 kg.
ACE
O projeto ACE (Advanced Cosmic Explorer),
uma cooperao cientfica entre a DAS, a
Universidade da Califrnia, Santa Brbara
(EUA), a Escola de Engenharia de Itajub, e o
J et Propulsion Lab (EUA), um experimento
concebido para estudar a distribuio angular
da Radiao Csmica de Fundo em
microondas em escalas angulares entre 0,15 e
10. Ele ser capaz de gerar um conjunto de mapas do cu na faixa de comprimentos de
onda milimtricos (entre 25 e 100 GHz) com uma resoluo melhor que 1. O ACE
um projeto a ser lanado em balo estratosfrico em vos de longa durao (t >100
dias). Ele ser montado sobre uma plataforma estabilizada, sendo o conjunto gndola-
sistema ptico construdo utilizando-se materiais compostos, o que tornar toda a
estrutura extremamente leve. Verses antigas utilizaram espelhos comuns, do mesmo
tipo empregado para medidas em microondas. Entretanto, no caso do ACE (mostrado
em posio de lanamento a bordo de balo estratosfrico na figura ao lado), o peso a
ser carregado pelo balo estratosfrico um fator crtico. O projeto consistir em quatro
vos de diferentes latitudes (sendo um do Brasil), cobrindo cerca de 75% do cu com a
melhor combinao de resoluo angular e sensibilidade j conseguida.
8.3.2.2 SATLITES
SAC-B
O Satlite de Aplicaciones Cientficas (SAC-B) foi um experimento de colaborao
entre instituies cientficas da Argentina, da Itlia, dos EUA e o INPE, com a
finalidade de estudar a emisso de raios-X do Sol. Foi o primeiro satlite construdo
pela Argentina e foi totalmente testado no INPE, tendo a participao de pesquisadores
da DAS. Infelizmente, devido a uma falha do foguete Pegasus dos EUA, o satlite foi
8-22
perdido depois do lanamento, no final de 1996. De qualquer forma, os testes realizados
pelo INPE mostraram que h domnio tecnolgico no Brasil para testar com sucesso
experimentos cientficos espaciais.
SACI 1
O primeiro microssatlite brasileiro, SACI 1 (Satlite Cientfico) levou a bordo
vrios pequenos experimentos, dentre eles um experimento que contava com a
participao de pesquisadores da DAS. Tratava-se do experimento ORCAS
(Observaes de Raios Csmicos Anmalos e Solares na Magnetosfera) que tinha a
misso de monitorar a concentrao e o fluxo de partculas como eltrons, Hlio,
Nenio e Ltio na magnetosfera terrestre. O experimento ORCAS era dotado de dois
telescpios, um secundrio, denominado PRE, e um principal, denominado MAIN,
capazes de observar o fluxo e o espectro dessas partculas, alm da variao temporal de
ambos durante as diferentes atividades solares. O experimento ORCAS foi o resultado
de uma colaborao cientfica entre o INPE e instituies de pesquisa dos EUA e J apo.
Infelizmente, o satlite apresentou falhas e os experimentos a bordo ficaram
comprometidos.
MIRAX
O novo programa de satlites cientficos do INPE prev o desenvolvimento de 3
satlites cientficos, dedicados s reas de Geomagnetismo, Aeronomia e Astrofsica. O
conceito de uma cmera imageadora de raios-X foi selecionado para ser o principal
experimento do satlite astrofsico desse programa. O experimento um Monitor e
Imageador de Raios-X Duros (MIRAX), constitudo basicamente de um detector de
ltima gerao composto por uma liga de uma telureto de Cdmio e telureto de Zinco
(CZT) com resoluo espacial de 0,5 mm, 164 cm
2
de rea e alta eficincia fotoeltrica
at 200 keV, separado de 78 cm de uma mscara codificada de tungstnio de 0,5 mm de
espessura, composta por uma repetio 2x2 de um padro MURA (Modified
Uniformly Redundant Array' -- Arranjo Uniformemente Redundante Modificado) com
elementos de 1,3 mm de lado. Essa configurao permite a obteno de imagens
8-23
astrofsicas com resoluo angular de ~6 minutos de arco num campo de visada de 38 x
38 graus. A massa do instrumento ser de aproximadamente 50 kg e o consumo ser de
~50 W. O instrumento ser acomodado numa plataforma de satlite de 120 kg e ter
dimenses compatveis com o invlucro do Veculo Lanador de Satlites (VLS)
desenvolvido no CTA. A rbita ser equatorial circular a ~750 km de altitude. O
principal objetivo cientfico da misso realizar um monitoramento contnuo de uma
ampla regio contendo o Centro Galctico e suas vizinhanas. Isso proporcionar pela
primeira vez um estudo detalhado de fontes transientes de raios-X em todas as suas
fases, alm de estudos de microquasares, pulsares de acrscimo, buracos negros
estelares, estrelas de nutrons, restos de supernovas, ncleos ativos de galxias e
"bursts" de raios-gama. O instrumento possibilitar um estudo aprofundado da fsica
relacionada aos processos de acrscimo, uma rea extremamente importante em
astrofsica moderna. O satlite dever ser lanado entre 2005 e 2007 na base de
Alcntara.
8.4 CONCLUSO
Os pesquisadores da DAS tm contribudo bastante para o avano da Astrofsica
em termos mundiais. Vrias
descobertas foram feitas graas s
pesquisas realizadas no INPE.
Essas contribuies incluem todas
as reas de pesquisa citadas
acima. Por exemplo, em rdio e
microondas foram descobertas
estruturas peculiares presentes na
emisso rdio do Sol, foram obtidos mapas da emisso da nossa galxia que mostram
caractersticas novas (na figura ao lado mostrado um mapa em 1,465 GHz do centro
da nossa galxia feito a partir de dados coletados com o telescpio GEM em Cachoeira
8-24
Paulista, SP); foram realizadas observaes da
distribuio angular da Radiao Csmica de Fundo em
microondas (figura ao lado), revelando novas
caractersticas que so fundamentais para a Cosmologia,
e foram desenvolvidos vrios sistemas que possibilitaro
a obteno de dados de melhor qualidade.
Em ptica e no infravermelho prximo foram adquiridas novas informaes sobre
sistemas binrios com discos de acrscimo e contribuies significativas foram
realizadas no campo de formao de galxias. Esto tambm em andamento programas
de estudo de objetos jovens nas regies de formao de estrelas.
Em termos de avanos na rea de instrumentao, vrios sistemas foram
desenvolvidos em todas os campos de atuao dos pesquisadores do INPE: conquistou-
se o domnio da produo de componentes para receptores de rdio e microondas, foram
realizados projetos pticos de preciso, desenvolvidas tcnicas de imageamento em
ptica, raios X e gama, projetados e construdos sistemas automticos de controle de
plataformas espaciais, com o desenvolvimento de um sensor estelar, entre outros. As
pesquisas em instrumentao astronmica realizadas pelo INPE so responsveis pela
quase totalidade da produo nacional na rea.
As pesquisas desenvolvidas pelos pesquisadores da DAS so publicadas nos
melhores peridicos tcnicos e cientficos do mundo, que possuem os mais rigorosos
sistemas de avaliao da qualidade, importncia e originalidade dos trabalhos a eles
submetidos. Esses trabalhos tambm so apresentados nas principais reunies tcnico-
cientficas realizadas no Brasil e no exterior. As pesquisas realizadas pela DAS
contribuem tambm para a formao de pessoas altamente qualificadas que so
incorporadas aos vrios segmentos produtivos brasileiros, seja da rea tcnico-cientfica
ou de reas correlatas, o que garante um retorno altamente importante para a sociedade
brasileira.
FORMAO DE ESTRELAS
Jos Williams Vilas-Boas
(DAS-INPE)
Notas: A capa mostra a imagem de um jato de gs criado por uma estrela de pequena massa. A
interao do jato com as nuvens vizinhas (manchas vermelhas na borda dos jatos) cria uma regio
denominada objeto Herbig-Haro (HH)
e-mail: jboas@das.inpe.br
2
2
1 INTRODUO
As tentativas mais antigas para explicar o que poderia ser uma estrela, datam de antes de
Cristo. Como em outras reas do conhecimento, a contribuio dos filsofos antigos
para o entendimento do universo no poderia deixar de ser mencionada mesmo em
relao a esse problema to especfico que o nascimento de uma estrela. Abaixo
seguem as idias de alguns desses pensadores, as quais exibem uma profunda relao
entre suas experincias com o mundo palpvel e a suas capacidades de transcendncia.
Merece destaque o pensamento de Anaximandro (610 a.c.) segundo o qual O Sol e a
Lua so anis de fogo circundados pelo ar e de seu discpulo Anaximenes que
propunha que O ar a substncia bsica da qual se originaram todas as coisas.
Proposies apoiadas em conceitos mais abstratos tambm foram apresentadas, dentre
as quais se destaca a proposta de Herclito de que o Universo se equilibrava entre duas
foras e que o fogo tinha primazia como agente de mudanas. Ele afirmava que o Os
corpos celestes so taas contendo fogo. Outras propostas, invocando a idia de um
criador, foi apresentada por Anxagora (476 a.c.) e sugeria que No princpio o
Universo era uma mistura uniforme sem movimento. A mente entrou em ao e fez
com que todo o sistema girasse; no vrtice resultante a matria fria, densa e escura ficou
no centro, dando origem Terra, enquanto toda a matria quente, seca e rarefeita era
expulsa. O Sol, e a Lua foram arrancados da Terra e aquecidos por frico enquanto
giravam no redemoinho de matria. Ainda antes de Cristo, Empedocles tentou
interpretar o Universo como sendo composto dos elementos bsicos do mundo (terra, ar,
gua e fogo) mais uma foras de atrao (amor) e uma fora de repulso (dio).
Antes de partir para as idias que surgiram durante o Renascimento, aps um longo
perodo de estagnao do pensamento humano sobre o universo, vale a pena mencionar
o pensamento do chins Chi Meng (25 a 250 d.c.), segundo o qual O cu era vazio e
sem substncia...no tendo fronteiras. O Sol e a Lua e as estrelas flutuavam no espao.
Essa uma concepo bastante avanada do Universo e uma das ultimas de que se tem
conhecimento aps a humanidade mergulhar na Idade Mdia. Mesmo assim ela, como
algumas outras, no discute a natureza das estrelas.
Finalmente, Laplace (1749-1827) props que o Sistema Solar nasceu de uma nuvem de
gs primitiva em rotao (Nebulosa Solar). Esse modelo estabeleceu a relao
3
3
definitiva, comprovada posteriormente, entre o nascimento de uma estrela e uma nuvem
de gs progenitora. Devido similaridade entre as proposies, vale a pena mencionar o
pensamento dos filsofos pr-socrticos Anaximandro e Anaximenes (~600 a.c.)
segundo os quais A Terra e todo corpo material se formaram da condensao de uma
massa de ar giratria.
Dessa forma, surge a seguinte questo:
Se as estrelas se formaram de uma nuvem progenitora, onde esto essas nuvens ou o
que restou delas ?
Todas as estrelas j esto formadas ou ainda existem estrelas se formando ?
2 ONDE NASCEM AS ESTRELAS ?
Parece simples a idia de Laplace de que uma estrela tem como progenitora uma nuvem
de gs. Hoje essa idia bem aceita mas para que isso acontecesse houve uma discusso
relacionada com a existncia dessas nuvens, que se arrastou por centenas de anos.
Embora fosse fcil ver as estrelas devido a seus brilhos intensos, no era fcil observar
as nuvens de gs e provar que as estrelas nasciam dentro delas.
A primeira observao direta dessas nuvens foram feita por John Hartman em 1904. Ele
observou linhas espectrais na direo de muitas estrelas as quais no pareciam se
originarem nas estrelas. Apesar dessa descoberta sugerir a existncia de um gs no
espao interestelar, somente 18 anos mais tarde que a comunidade cientfica aceitou a
hiptese de que essas emisses poderiam ser geradas em uma nuvem de gs localizada
na vizinhana das estrelas. Descartavam totalmente a hiptese de que essa linhas
poderia ter sido gerada em uma nuvem de gs localizada entre o sistema solar e as
estrelas que estavam sendo observadas. Apenas no incio da dcada de 60 que essa
questo foi definitivamente resolvida. Nessa poca, vrios tomos e molculas simples
(H, H+, Na, Ca, CH, CH+, e CN) tinham sido observados no espao entre as estrelas,
consolidando definitivamente a hiptese de que as nuvens interestelares realmente
existiam. Dentre essas substncias, as observaes de Hidrognio mostraram que no s
existiam nuvens interestelares, como tambm um gs tnue preenchendo quase toda a
Galxia.
Com esse resultado, a comunidade cientfica no tinha com duvidar da existncia dessas
4
4
nuvens. Mesmo assim, ainda argumentavam que elas no poderiam ser densas o
suficiente para conter molculas complexas poli-atmicas. Essa hiptese tambm foi
descartada ainda no final da dcada de 60, quando cientistas da universidade de
Berkley, California, observaram emisses das molculas de gua (H
2
O) e amnia (NH
3
)
em nuvens de gs localizadas na direo do centro de nossa Galxia, provando assim
que nessas nuvens existiam molcula poliatmicas. Finalmente, foi estabelecido que as
nuvens interestelares realmente existiam.
Com o grande progresso tecnolgico da microeletrnica a partir da dcada de 60,
ocorreu uma evoluo considervel no conhecimento das nuvens moleculares. Para se
ter uma idia desse progresso, da dcada de 70 at os dias de hoje, foram descobertas
mais de 110 molculas nessas nuvens interestelares, algumas muito simples contendo 2
tomos, at aquelas mais complexas contendo mais de 15 tomos (Tabela I). Molculas
ainda maiores foram descobertas recentemente sob a forma de gros slidos contendo
vrias dezenas de tomos, denominadas Hidrocarbonetos Poli-Aromticos (HPA).
Para que algumas dessas molculas sejam formadas, so necessrias regies com
densidades muito altas (10
6..7
cm
-3
), indicando que essas nuvens no so objetos de
densidade homognea.
Agora, conhecendo com mais detalhe a constituio das nuvens interestelares, pode-se
retornar s hipteses de Laplace e dos pr-socrticos Anaximandro e Anaximenes, e
procurar em nossa Galxia as nuvens moleculares para verificar se as estrelas realmente
nascem dentro delas e como se d esse processo.
5
5
Tabela I - MOLCULAS INTERESTELARES E
CIRCUNSTELARES IDENTIFICADAS
H
2
(IV) CO NH
3
CS NaCl
*
HCl SiO SiH
4
*
(IV) SiS AlCl
*
H
2
O SO
2
C
2
(IV) H
2
S KCl
N
2
O OCS CH
4
PN AlF
*
HF
C
3
(IV, UV) HCN CH
3
CN HCN C2H
4
(IV)
C
5
(IV) HC
3
N CH
3
C
3
N HNCO C
2
H
2
(IV)
C
3
O HC
5
N CH
3
C
5
N HNCS
C
3
S HC
7
N CH
3
C
2
H HNCCC
HC
11
N CH
3
CH2CN HCCNC
HC
2
CHO CH
3
CHCN
H
2
CO CH
3
OH HCOOH CH
2
NH CH
2
CC
H
2
CS CH
3
CH
2
OH HCOOCH
3
CH
2
NH
2
CH
2
CCC
CH
3
CHO CH
3
SH (CH
3
)
2
O NH2CN
NH
2
CHO (CH
3
)
2
CO H
2
CCO CH
3
COOH
Molculas Cclicas
C
3
H
2
SiC
2
c-C
3
H CH
2
OCH
2
Ions Moleculares
CH
+
(VIS) HCO
+
HCNH
+
H
3
O
+
HN
2
+
HCS
+
HOCO
+
HC
3
NH
+
HOC
+
H
3
+
(IV)
CO
+
H
2
COH
+
SO
+
Radicais
OH C
2
H CN C
2
O C
2
S
CH C
3
H C
3
N NO NS
CH
2
C
4
H HCCN
*
SO SiC
*
NH (UV) C
5
H CH
2
CN HCO SiN
*
NH
2
C
6
H CH
2
N MgNC CP
*
HNO C
7
H NaCN MgCN
C
6
H
2
C
8
H C
5
N
Notas. O (*) significa que a substncia qumica foi observada no envoltrio de gs de uma estrela.
IV, UV e VIS significa que essas substncias foram observadas atravs de suas emisses no
InfraVermelho, UltraVioleta e VISvel. Todas as outras foram observadas atravs de suas emisses
em ondas de rdio. Em negrito esto indicadas algumas molculas observadas em gelos.
Nitrilos e derivados de Acetileno.
Aldedos, lcool, Esteres, Acetonas, Amidos e molculas relacionadas.
6
6
3 ONDE ESTO AS NUVENS MOLECULARES.
Dentre as vrias molculas listadas na tabela I, o monxido de carbono (CO) foi uma
das mais utilizadas para se estudar as nuvens moleculares distribudas em nossa galxia.
Essa molcula importante porque muito abundante nas nuvens de gs e emite
radiao em regies de baixssimas temperaturas (~ 50 K ou 223
0
C) com densidades
tpicas das nuvens interestelares ( 10
2
cm
-3
). Embora a densidade dessas nuvens seja
muito baixa, se comparada densidade da atmosfera na superfcie da Terra (>10
18
cm
-
3
), ela alta se comparada com muitas regies de nossa galxia, onde a densidade
inferior a uma partcula por centmetro cbico.
A Figura 1 mostra a representao espacial da molcula de CO. Da mesma forma que os
eltrons, toda vez que uma molcula salta de um nvel superior de energia para um nvel
inferior ela emite radiao. O pulo da molcula de CO do segundo para o primeiro nvel
de energia, gera radiao em comprimentos de onda de rdio, que tem a caracterstica de
se propagar nos meios mais variados sem sofrer muita interferncia.
Na Figura 2 mostrada a distribuio das nuvens moleculares na nossa galxia como
visto do Sistema Solar. Essa nuvens podem ser subdivididas em dois grandes grupos,
que recebem o nome de nuvens moleculares gigantes e nuvens escuras. As nuvens
moleculares gigantes tem massas maiores do que 10 milhes de massas solares e as
nuvens escuras tm massas da ordem de at mil massas solares. Essas nuvens menores
recebem essa denominao porque quando observadas em comprimentos de onda do
visvel, aparecem na Via Lctea como manchas escuras. Elas so escuras porque so
nuvens prximas do Sistema Solar (distncia tpicas menores que 1200 anos-luz) e
absorvem a radiao das estrelas que esto por trs delas. Os primeiros relatos
cientficos sobre a existncia dessas nuvens foram escritos por William Hershel em
1780. No entanto, a sua hiptese para explicar as manchas escuras contra o fundo
brilhante da Via Lctea, sugeria que se estava observando atravs de buracos na
Galxia.
Um bom exemplo desse efeito a nuvem escura conhecida como Saco de Carvo, que
pode ser observada em uma noite de cu claro ao lado do Cruzeiro do Sul. Diversas
nuvens escuras podem ser vistas ao longo da Via Lctea em uma noite de cu limpo e
7
7
sem Lua.

FIGURA 1 Representao espacial da molcula de CO
8
8
Um grande nmero de nuvens moleculares foram identificadas em nossa galxia.
Devido sua grande variedade de formas (circulares, irregulares, filamentares etc),
localizao na Galxia, temperaturas e densidades, elas tm sido classificadas em vrios
tipos diferentes que se distribuem entre as duas classes de nuvens definidas
anteriormente.
FIGURA 2 Distribuio espacial das nuvens moleculares na Galxia,
determinada a partir de observaes de monxido de Carbono (CO)
Um aspecto interessante que apenas as nuvens moleculares gigantes formam estrelas
de grande massa. As nuvens escuras, embora tenham massa at 100 vezes maiores do
que as estrelas gigantes tipo O e B, no mostram qualquer evidncia de que estrelas
como essas estejam se formando em seu interior. Elas formam apenas estrelas de
pequena massa.
Em nossa galxia, as nuvens moleculares gigantes esto praticamente distribudas em
seus braos, razo pela qual a maioria das estrelas de grandes massas tambm esto nos
braos.
4 COMO NASCEM AS ESTRELAS ?
Apesar de se ter disponvel, j no incio da dcada de 80, uma grande quantidade de
informao sobre as nuvens interestelares, e tambm terem sido observadas centenas de
9
9
estrelas O e B jovens embebidas em nuvens moleculares, pouco se sabia dos estgios
primordiais da formao das estrelas. Aqueles estgios em que as regies mais densas
de uma nuvem, por algum motivo, colapsam sobre si mesmas produzindo temperaturas
to altas em seus ncleos, capazes de desencadear as reaes nucleares necessrias para
o nascimento de uma estrela.
Somente em 1986 que foi finalmente estabelecido, com base em resultados
observacionais, que as estrelas nascem em condensaes de altas densidades em nuvens
moleculares. Devido sua aparncia, na maioria das vezes circular, essas condensaes
foram denominadas de Glbulos. A primeira hiptese de que as estrelas nasciam nos
glbulos foi proposta por Baad em 1944. Trs anos depois, ela foi bastante discutida por
Bock e Reily (1947) e finalmente por Debai (1953), que apresentaram argumentos
convincentes de que essa hiptese era verdadeira. Em homenagem a Bock, essas regies
passaram a ser denominadas Glbulos de Bock.
Como esses glbulos so regies de altas densidades, eles sempre aparecem como
objetos escuros quando observados em comprimentos de onda do visvel. Mesmo uma
estrela, que um corpo celeste de alta temperatura e que emite muita radiao no
visvel, em seus estgios primordiais de formao no pode ser observada nesses
comprimentos de onda. Isso porque o glbulo progenitor absorve toda a radiao gerada
pela estrela. Como mostra a figura 3, a estrela aquece o gs em sua vizinhana que por
sua vez comea a emitir radiao como um corpo de baixa temperatura.
10
10
FIGURA 3 Representao esquemtica do aquecimento da regio central de um
glbulo por uma estrela em seus estgios primordiais.
4.1 EMISSO DE CORPOS COM BAIXAS TEMPERATURAS.
Um das principais caractersticas dos corpos com baixas temperaturas que eles emitem
radiao em comprimentos de onda grandes ou seja, baixas freqncias. Essa
propriedade dos corpos muito bem descrita pela teoria de Planck. Os corpos com
temperaturas superficiais muito altas emitem quase que toda sua radiao no intervalo
de energia que vai do ultravioleta ao visvel. Esse o caso das estrelas gigantes azuis
jovens, cujas temperaturas na superfcie so superiores a 3 x 10
4
K. Todavia, nos
estgios primordiais de formao estelar a maior parte da emisso proveniente dos
glbulos produzida pelo gs e a poeira aquecidos a temperaturas de 10 a 100 K.
Conseqentemente, grande parte da energia desses corpos frios emitida em
comprimentos de onda no infravermelho. Como a radiao nessas freqncias
absorvida pela atmosfera terrestre, exceto em algumas bandas muito estreitas (Ver Cap
2, Apostila), pode-se concluir que no seria fcil observar as estrelas recm-nascidas no
interior dos glbulos. por esse motivo que as estrelas, em seus estgios primordiais de
11
11
formao, s foram identificadas no interior dos glbulos de Bock depois das
observaes do Satlite IRAS (InfraRed Astronomical Satellite) em comprimentos de
onda do iInfravermelho (12m, 25m, 60m, 100m).
A figura 4, mostra a imagem de um glbulo quando observado no visvel, no
infravermelho distante e atravs da emisso de uma variedade isotpica da molcula de
monxido de carbono. Observe que os mximo da emisso de
12
C
18
O (J=1-0) ocorre
exatamente na regio onde o glbulo praticamente no emite radiao no visvel. O
mesmo parece ocorrer com a emisso no infravermelho distante (100m), embora ele
esteja um pouco deslocado para a borda do glbulo no visvel.
FIGURA 4 Imagens ptica,. infravermelho e rdio do Glbulo Cometrio VG33.
A imagem ptica uma composio de imagens obtidas em Ha e SII (Reiputh,
1997) e a imagem radio a emisso de C
18
O (Hickel e Vilas-Boas, 2001)
4.2 - O COLAPSO DOS GLBULOS
Com base nos argumentos apresentados, possvel elaborar um quadro simplificado
para entender os mecanismos responsveis pelo colapso dos glbulos e finalmente
12
12
discutir quais os fatores que influenciam esse processo. Na tentativa de elaborar esse
quadro e dele obter informaes relevantes sobre a histria do colapso, necessrio
utilizar hipteses de trabalho que simplifiquem a abordagem do problema e forneam
informaes bsicas sobre os mecanismos responsveis pelo colapso.
Vamos imaginar um glbulo esfrico, com distribuio de massa uniforme, temperatura
constante e destitudo de movimento de rotao. Sabemos, da teoria da Gravitao
Universal de Newton, que os corpos se atraem com uma fora que depende de suas
massas e da distncia entre elas. Essa a fora que atrai os corpos para o centro da
Terra e que responsvel pela queda de todos eles. Se a superfcie da Terra no fosse
slida, os corpos em queda livre poderiam chegar muito mais prximo do seu centro.
Logo, como base apenas nessa experincia possvel dizer, fazendo uma perfeita
analogia com a Terra, que todos as partes do glbulo esto sendo atradas para o seu
centro. Como se trata de uma objeto gasoso, todo o gs deve caminhar na direo do
centro, a menos que algum outro fator impea esse movimento. E isso realmente
acontece quando as partculas em queda livre aproximam-se umas das outras a ponto de
colidirem. As colises fazem com que parte da energia cintica das partculas em queda
se converta em calor, aumentando apreciavelmente a temperatura no centro do glbulo.
A conseqncia natural desse processo o surgimento de uma fora de dentro para fora,
de modo semelhante ao que acontece com uma panela de presso, podendo impedir o
colapso das regies centrais. Quanto mais gs cai para o centro do glbulo, maior a
temperatura central e maior a reao ao colapso.
Usando-se um pouco mais da nossa capacidade de abstrao, seria possvel incluir
alguns outros elementos de nossa vida cotidiana nesse modelo. Sabemos que o glbulo
encontra-se em uma nuvem de gs mais extensa e de densidade menor. O simples fato
dele estar imerso nessa nuvem, sugere que sua superfcie pode sofrer a ao de uma
presso externa. Outro aspecto interessante resulta das observaes de que no Sistema
Solar os planetas e o prprio Sol, que uma estrela de massa pequena, apresentam
movimento de rotao. Finalmente, um aspecto mais sutil est relacionado com o fato
de que a Terra, o Sol e vrios outros corpos celestes, inclusive a prpria galxia, tm
campos magnticos associados.
Dessa forma, possvel ampliar o modelo anterior levando-se em considerao esses
13
13
aspectos. Uma representao esquemtica est mostrada na figura 5. Em (A) mostrada
a fsica do problema e em (B) a sua representao matemtica.
FIGURA 5 Representaes fsica (5A) e matemtica (5B) da competio entre os
mecanismos que podem inibir ou desencadear o colapso de um glbulo. Em (B)
esto escritas as equaes da hidrodinmica que podem descrever a evoluo do
colapso de um glbulo.
Como mostra a figura, o problema consiste de uma competio entre a atrao
14
14
gravitacional (F
G
), o aquecimento interno (F
PI
), a presso externa (F
PE
), o campo
magntico (F
B
) e o movimento de rotao (F
ROT
). O que pode ser escrito
matematicamente como
(F
G
+ F
PE
)=(F
B
+ F
PI
+ F
ROT
)
Na anlise que feita a seguir, apenas para simplificar o entendimento do problema,
sero desprezados os efeitos da presso externa e da rotao. Apenas no final do texto a
rotao ser considerada, com nfase no seu papel para explicar porque algumas estrelas
no giram com a velocidade esperada ou giram no sentido invertido.
4.2.1 MASSA CRTICA E TEMPO DE COLAPSO
Se a fora gravitacional for maior do que a repulso interna, o colapso ser inevitvel,
resultando em uma estrela jovem. Se a repulso interna for maior do que a atrao, o
glbulo ir se desfazer. No entanto se a atrao e a repulso forem iguais o glbulo no
sofrer qualquer alterao e permanecer nesse estado de equilbrio.
A partir das equaes da cinemtica de Newton,
V = Vo + a t
V
2
= V
o
2
+ 2 a R
R = V
o
t + a t
2
onde V a velocidade, a=GM/R
2
a acelerao da gravidade, R a distncia ao
centro do glbulo, M a massa do glbulo e G a constante de gravitao universal.
e assumindo que no centro do glbulo a energia das partculas do gs em queda livre
convertida em temperatura ( m v
2
= 1.5 k T), possvel mostrar que se a temperatura
interna e a densidade de um glbulo so T e respectivamente, ento existe uma massa
crtica a partir da qual o glbulo colapsa, dada por
M
CRIT
T
3/2
/
1/2
15
15
Ainda usando essas equaes simples da cinemtica, possvel obter uma relao entre
o tempo de colapso do glbulo e sua densidade.
t
colapso

-1/2
Esses resultados mostram que quanto maior a temperatura no centro dos glbulos
maiores sero as massas necessrias para desencadear o colapso. Outro aspecto
interessante que, tanto maiores sero as densidade centrais, quanto maiores forem as
massas dos glbulos. Logo, o colapso para formar estrelas de massas grandes (estrelas
tipo O ) ocorre numa escala de tempo menor do que as estrelas de massas pequenas (o
nosso Sol).
Uma estimativa mais rigorosa da Massa Crtica, tambm denominada massa de Jeans, e
do tempo de colapso pode ser feita a partir das equaes da hidrodinmica fornecidas na
figura 5B. Para resolv-la em primeira aproximao, usa-se o mtodo das perturbaes.
Resultados similares aos obtidos anteriormente tambm so obtidos com esse
procedimento bem mais rigoroso. Ele tem a vantagem de poder explorar em detalhes
todo o processo do colapso, usando-se mtodos computacionais.
4.2.2 QUAL O PAPEL DO CAMPO MAGNTICO NO COLAPSO?
Embora os glbulos sejam densos e absorvam praticamente toda a radiao em suas
camadas externas, algumas partculas de altas energias vindas do Cosmo (raios
csmicos) conseguem penetr-los, ionizando uma pequena quantidade de matria. Essa
matria ionizada suficiente para mudar apreciavelmente a histria do colapso. Isso
porque as partculas carregadas sofrem uma influncia muito forte do campo magntico.
Quando as cargas em seu movimento de colapso cruzam perpendicularmente o campo,
elas tendem a arrast-lo. Isto no acontece quando elas seguem ao longo do campo.
Nessas direo, elas se movem sem sofrer qualquer interao com ele. essa maneira
diferente das partculas ionizadas interagirem com o campo magntico que acaba
influenciando o quadro evolutivo do colapso. Uma situao interessante aquela em
que o campo to forte que ele se ope ao movimento das partculas carregadas,
inibindo completamente o colapso. Embora isso possa acontecer, o campo magntico
16
16
apresenta um comportamento muito interessante: ao longo do tempo ele tende a voltar
configurao que ele tinha antes do incio do colapso. Isso faz com que, transcorrido um
certo tempo (tempo de difuso ambipolar), o campo magntico deixe o glbulo
gradativamente, permitindo que as regies centrais comecem a colapsar. Isto , o ncleo
do glbulo entra em colapso primeiro e posteriormente as partes mais externas. Esse
tipo de colapso cria uma regio rarefeita entre o ncleo denso e a borda interna envelope
de gs que continua caindo para o centro. Tudo se passa como se esse anel de rarefao
estivesse se propagando de dentro para fora. Esse tipo de colapso denominado colapso
de dentro para fora.
O colapso que ocorre sem a ao de qualquer mecanismo externo, denominados de
colapso espontneo.
Na figura 6, mostrada uma representao esquemtica do problema. Em 6A
mostrada a nuvem molecular, o glbulo e as linhas de campo magntico. Em 6B as
linhas de campo esto distorcidas dentro dos glbulos porque os ons que participam do
colapso e se movem perpendicularmente ao campo magntico, arrastam o campo
consigo. Observe que ao longo do campo o gs cai livremente, o que no acontece nas
direes perpendiculares. Conseqentemente, o que antes era uma esfera de gs se
transforma em algo com a forma de disco, como mostram as figuras 6 B e C. Essa
geometria tambm favorecida pela rotao.
17
17
FIGURA 6 Representao esquemtica dos estgios evolutivos do colapso de um
glbulo. (A) representa o estado inicial do colapso. O glbulo ainda esfrico e as
linhas do campo magntico so paralelas. Isto , o campo uniforme. Em (B) o
colapso evoluiu e as linhas de campo foram arrastadas pelo gs em queda livre e a
geometria da nuvem tende para um disco (elipside oblato). Em (C) o colapso do
ncleo j ocorreu e uma estrela jovem encontra-se no centro do glbulo.
4.2.3 QUAL O PAPEL DAS SUBSTNCIAS QUMICAS ?
Embora a composio qumica no parea ter qualquer influncia no colapso, ela
realmente tem. Numa situao em que a temperatura interna do glbulo gera uma
presso que estabelece o equilbrio com a atrao gravitacional, a presena das
molculas e tomos pode desequilibrar o sistema. Dentre essas molculas, merecem
destaque H
2
O, CO, H
2
alm de outras.
Como discutido anteriormente, a queda do gs para o centro da nuvem o principal
18
18
responsvel pelo aquecimento do centro do glbulo. Esse aquecimento resulta da
coliso entre as partculas do gs. Essas colises fazem com que as molculas ou
tomos saltem para nveis de energia mais altos e posteriormente voltem para seus
estados inicias. Nesse processo, elas emitem radiao que deixa a nuvem e se propaga
em todas as direes, carregando uma pequena poro do calor interno do glbulo. Em
outras palavras, elas agem como refrigeradores do ncleo. Como muitas molculas e
tomos esto envolvidos nesse processo, uma frao aprecivel do calor interno do
glbulo jogada para fora, diminuindo sua temperatura interna. Consequentemente,
tambm diminui a presso interna do glbulo e a fora que equilibra a atrao
gravitacional. Quando a diminuio dessa fora suficientemente grande, todo o
glbulo inicia um novo colapso.
O colapso resulta em um grande aquecimento do centro do glbulo. Esse aquecimento
tal que 4 tomos de hidrognio se fundem dando origem a um tomo de He. Quando
isso ocorre, por definio nasce uma estrela. A principal caracterstica desse processo de
fuso que parte da massa dos 4 tomos de H se transforma em energia (E=mc
2
), sendo
esse um dos principais processos de produo de energia nas estrelas (Ver Cap 4 da
Apostila) .
5 CONSEQUNCIAS DO NASCIMENTO DE UMA ESTRELA.
Como mencionado no item anterior, o colapso resulta em aquecimento do ncleo dos
glbulos e finalmente no nascimento de uma estrela. A principal caracterstica de uma
estrela que ela uma intensa fonte de radiao. Tanto mais intensa ela ser quanto
maior for a sua massa. Com base nessa informao, pode-se concluir que as estrelas tipo
O (gigantes azuis com massas >10 Massas do Sol) so muito mais brilhantes do que
estrelas como o Sol, que uma an tipo G. Devido s altas temperaturas de suas
superfcies (>30000 C) as estrelas de grande massa produzem radiao (>10
48
ftons
ionizantes) com energia suficiente para dissociar completamente uma grande quantidade
de gs em torno das estrelas recm-nascidas. Como as estrelas de massa pequena, como
o nosso Sol, produzem pouca radiao com essas caractersticas, elas no so capazes
de ionizar o gs em sua vizinhana a ponto de criar uma grande bolha de gs ionizado.
Levando-se em considerao apenas essa caracterstica, possvel concluir que as
primeiras evidncias do nascimento de um beb estrela varia em funo de suas
19
19
massas.
5.1 ESTRELAS MASSIVAS O E B (M10 MASSAS SOLARES)
Ao nascerem, as estrelas de grande massa (10 massas solares ou mais) criam em torno
de si uma bolha de gs totalmente ionizado, inicialmente pequena, e que se expande
continuamente criando uma onda de choque na regio que delimita a bolha ionizada e o
gs externo. Essa bolha pode se expandir consumindo completamente o glbulo
progenitor, podendo inclusive ionizar toda a nuvem de gs. Um aspecto interessante
desse quadro evolutivo que a frente de choque, propagando-se ao longo da nuvem,
tem a propriedade de comprimir o gs que encontra em seu caminho. Se essa frente
encontra um glbulo, ela aumenta a presso externa (F
PE
) do ambiente onde ele se
encontra. O aumento da presso pode desequilibrar os glbulos induzindo a formao
de novas estrelas. Esse mecanismo parece ser um dos principais responsveis pela
formao de estrelas de grandes massa e tem sido amplamente utilizado para explicar
associaes de estrelas de grande massa que apresentam gradientes de idades. Ele
denominado de Formao Induzida ou Formao Seqencial de Estrelas.
A figura 7 (A) mostra o beb estrela e a bolha de gs ionizado que se expande na
direo do disco, bem como na direo perpendicular. Observe que a direo
perpendicular a direo do campo magntico. A expanso da bolha de gs ionizado ao
longo do plano do disco mais difcil do que na direo perpendicular. Isso porque a
densidade do disco muito alta e tambm porque o gs ionizado tem que se mover
perpendicularmente ao campo magntico. Como se discutiu anteriormente, o campo
magntico se ope ao movimento de cargas eltricas nessa direo. Esse efeito tem
menor importncia quando a estrela muito brilhante e a energia injetada no gs
ionizado muito alta. Embora o disco e o campo magntico ofeream resistncia
expanso dessa bolha de alta energia, ela acaba destruindo o disco e o prprio glbulo.
E tudo isso numa escala de tempo muito curto (<10
5
anos). Embora essas estrelas,
durante sua fase pr-natal, estejam completamente embebidas em um casulo muito
denso (glbulo), elas anunciam a sua existncia criando um forte jato de gs que escapa
do ncleo do casulo na direo perpendicular ao disco. Uma vez que toda essa atividade
pode ocorrer no perodo compreendido entre as ltimas semanas de gestao e os
primeiros dias de vida das estrelas, esses jatos podem ser vistos como o primeiro
20
20
choro do beb estrela.
FIGURA 7 Representao esquemtica dos estgios posteriores ao nascimento das estrelas. Em
(A) mostrada a bolha de gs ionizado (regio HII compacta) criada por uma estrela de grande
massa (O,B) expandindo-se ao longo do disco e nas direes perpendiculares. A frente da bolha
ionizada marcada pela presena de um choque supersnico e um intenso campo de radiao
ultravioleta. Em (B) mostrada a evoluo da bolha de gs aquecido que se forma em torno da
estrela de massa pequena. mostrada a interao do jato perpendicular ao disco com as nuvens
moleculares vizinhas.
5.2 ESTRELAS DE PEQUENAS MASSAS (M1 MASSA SOLAR)
As estrelas de pequena massa se formam de maneira similar s estrelas de grande
massa. As principais diferenas no processo de formao de ambas esto relacionadas
principalmente com seu estgios finais de gestao. Enquanto as estrelas muito
brilhantes, de grande massa, nascem e podem destruir completamente o glbulo
progenitor, as estrelas de massa pequena no. Por esse motivo, os efeitos do nascimento
21
21
desse beb estrela sobre o meio ficam determinados pelas caractersticas da prpria
estrela mais as condies impostas pelo meio em que ela se forma. Isto , da mesma
forma que uma estrela de grande massa, ela tambm cria uma bolha de gs aquecido que
se expande em todas as direes. Todavia, no caso dessas estrelas, a expanso ao longo
do disco se limita a uma certa distncia da estrela central, preservando assim o disco e o
ambiente externo. Na direo perpendicular, o gs aquecido de alta presso escapa ao
longo da direo do campo magntico formando um jato que vai interagir com a nuvem
molecular ou o resto do glbulo que no foi consumido nessa gestao.
A principal caracterstica da formao dessas estrelas que elas preservam o disco de
gs e poeira do qual se formam os sistemas planetrios. exatamente num sistema
planetrio como esse que se encontra a nica forma de vida inteligente que se
conhece.
Uma representao esquemtica dos estgios primordiais de evoluo dessas estrelas
mostrado na figura 7B.
Os estudos da atividade de formao de estrelas nas nuvens moleculares, realizados na
ltima dcada, mostram que as estrelas de grande massa nascem apenas em nuvens
moleculares gigantes onde tambm se formam estrelas de pequena massa. Esse o caso
de nuvens moleculares como Orion e NGC6334. Por outro lado, as nuvens moleculares
escuras, que tem massas at mil vezes menores que as gigantes, formam apenas estrelas
de pequena massa. Esse o caso por exemplo das nuvens conhecidas como Cepheus,
Taurus, Musca, Chamaeleon etc.
5.3 ROTAO DAS NUVENS.
As observaes dos glbulos mostram que eles tm rotao muito pequena ou quase
imperceptveis. Mesmo sendo pequena, essa rotao pode ter consequncia muito
importante na histria evolutiva de um glbulo. Por menor que seja esse movimento no
incio do colapso, caso em que a rotao originria da prpria rotao galctica, ele
acaba sendo importante nos estgios finais porque o colapso conserva o momento
angular. Isto , quanto menor for o raio do glbulo colapsando, mais rpido ele gira.
Se o glbulo gira mais rpido medida que o colapso prossegue, o que deveria
22
22
acontecer com o campo magntico se, de acordo com as discusses anteriores, ele
arrastado pelo gs ?
Seria de se esperar que ele tambm fosse arrastado pelo movimento de rotao. Como
conseqncia o campo tenderia a torcer sobre si mesmo. Como o campo se ope a esse
movimento, da mesma forma que ao colapso, a toro resulta na diminuio da
velocidade de rotao do gs. Esse efeito um dos mecanismos capazes de explicar
porque a rotao de estrelas recm-formadas no conserva a energia de rotao das
nuvens progenitoras. Devido a esse tipo de toro do campo, pode haver uma situao
extrema em que o prprio sentido de giro da estrela pode ser invertido.
Na realidade, as observaes de algumas estrelas jovens com massa idntica do Sol
(estrelas T Tauri) mostram movimento de rotao contrrio rotao da sua nuvem
progenitora com energia da rotao sempre menor do que a energia de rotao inicial.
23
23
BIBLIOGRAFIA
Wynn-Williams, G. The Fullness of Space. Cambridge University Press, 1992.
Taylor, S.R., Solar System Evolution. A New Perspective. Cap 2. Cambridge University Press, 1992
Verschuur, G. L. Interestellar Matters. Spring-Verlag, 1990.
Ronan, C. A. Histria Ilustrada da Cincia. Jorge Zahar Editor Vols. I e II. 1991.
Proceedings of the International Conference Star Formation 1999. Nagoya, Japan.
Obs: Material disponvel via Internet.