La psicologa y la economa: El dinero

tiene miedo
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scar 15 de febrero de 2008 | 11:37
Despus de mi primera compra de acciones en bolsa (las famosas Telefnica Mviles) me
di cuenta que la economa no se rige por razones objetivas, Cmo poda ser que una
empresa que daba enormes beneficios cayera en bolsa desde su primer da de cotizacin y
no se recuperara hasta la definitiva compra de sus participaciones por parte de su matriz
Telefnica? Ah, claro el fin de la burbuja de Internet, y poco importaba que la empresa
incrementara cada ao su facturacin as como su cartera de clientes.
En la actualidad est sucediendo algo parecido, la construccin se ha erigido como
principal actividad econmica de nuestro pas, y desde hace unos meses se ha visto
perjudicada por los medios de comunicacin que no hacan ms que anticipar la bajada de
ventas del sector, y por lo tanto un descenso de sus precios.
En esta situacin de crisis psicolgica y unos precios tan elevados, muchos particulares han
decidido lgicamente posponer su decisin de compra. Obviamente a menor demanda,
deben reducirse los precios para poder vender. Pero estos medios de comunicacin que
irresponsablemente han ayudado a crear esta crisis de falta de confianza, han olvidado la
privilegiada situacin que ocupa la actividad de construccin dentro de la economa
espaola, de ella dependen miles de empleos y familias, y si bien la bajada de precios se
poda haber hecho de forma escalonada, (pues pocos espaoles podan hacer frente con sus
salarios al exorbitante precio de los pisos) suponiendo un aterrizaje de las ventas paulatino,
se ha anticipado, pues como dice el ttulo de este post, el dinero tiene miedo, y los bancos
han cerrado el grifo, no hay promotor al que no se le haya negado un crdito para poder
continuar con su actividad, a pesar que sus relaciones con la entidad bancaria hayan sido
siempre perfectas, exentas de incumplimientos por su parte. Como consecuencia, se est
dando una sangra de recortes de puestos de trabajo y suspensiones de pago por parte de
las promotoras, con el grave perjuicio para la economa nacional que ello conlleva.
As pues, ya hemos olvidado los grandes beneficios que generaban hasta hace poco las
grandes constructoras y promotoras inmobiliarias, y el dinero huye de ellas, pero hacia
donde?
El Gobierno confa, incrdulamente, que el sector de la industria, pueda absorber el
empleo perdido por la construccin. Parece ser que ya han olvidado los cierres de las
grandes plantas de Delphi, Samsung, Levis, Durex, las amenazas de Nissan y Renault de
cerrar sus plantas de produccin y de la implantacin de las propias empresas espaolas
en Marruecos o pases del este de Europa.
Por lo tanto, el panorama econmico para los prximos meses no es nada halageo, y
probablemente hasta despus de las elecciones no veamos un aumento de las ventas de la
vivienda y de los vehculos. Mientas tanto, los medios de comunicacin no hacen ms que
hurgar en la herida, y continuar haciendo su apologa de la crisis econmica, (uy, lo que ha
subido la leche) tambin auspiciada por diferentes partidos polticos, sin ser conscientes
que hay muchas personas que actan en consecuencia ante sus manipuladas informaciones
con los efectos que puede tener.
Porque al final en economa la psicologa tambin influye.

Psicologa y Economa
Homo economicus.

Palabras latinas que significan "hombre econmico" utilizadas para designar una
abstraccin necesaria para la construccin de las teoras econmicas:

El hombre econmico es aquel que maximiza su utilidad, tratando de obtener los mayores
beneficios posibles con el menor esfuerzo.

El homo economicus, obviamente, no es una descripcin de ninguna persona real sino un
modelo de comportamiento que resulta til para entender lo que sucede en los mltiples
intercambios econmicos que se realizan en las sociedades humanas.

Puede decirse entonces que toda persona, en la prctica, acta alguna vez o en algn
sentido como un hombre econmico, pero que ello slo puede considerarse como una
abstraccin de una parte de su conducta, la que precisamente interesa para la formulacin
de la teora econmica.
Las leyes econmicas consideran que el homo economicus tiene diversas preferencias y
buscan diversos fines, pero los igualan en cuanto a la conducta racional que despliegan para
obtenerlos.

Economa
Al igual que sucede con prcticamente todas las disciplinas cientficas, no existe una nica
definicin de economa que satisfaga a todos los economistas y que pueda sintetizar
perfectamente el variado campo de inters de esta ciencia.

Surgida como una reflexin particular dentro de los campos de la filosofa poltica, moral y
social, la ciencia econmica ha atravesado por una serie de etapas que muestran los
diferentes problemas considerados como centrales en cada poca.

La preocupacin de los fundadores y de los economistas clsicos gir en gran medida
alrededor del problema de la riqueza, de su produccin y su distribucin.

Hace ya unos cien aos Alfred Marshall propuso una definicin que expresaba bien esta
perspectiva:
"La ciencia econmica examina aquella parte de la accin social e individual que est
ms estrechamente ligada al logro y empleo de los requisitos materiales del
bienestar."

Caracterstico de este enfoque es la separacin entre lo material y lo no material, as como
el nfasis puesto en los aspectos productivos y la idea de una accin social; todo esto tiende
a oscurecer el proceso de eleccin racional que es la base del pensamiento econmico
moderno.

Ya influido por varias dcadas de pensamiento neoclsico Lionel Robbins, en 1932,
propuso una definicin que tuvo amplia difusin y fue aceptada por una buena parte de los
pensadores de la disciplina:

"La economa es la ciencia que estudia la conducta humana como una relacin entre
fines y medios escasos que tienen usos alternativos." Lionel Robbins (1932)
Para el la Economa es una ciencia social.

Obsrvese cmo se traslada aqu el nfasis hacia el proceso de eleccin y como desaparece
por completo toda referencia a los procesos productivos o a los bienes materiales.

Concebida as la economa desde un punto de vista mucho ms abstracto, puede decirse que
la polmica, aunque para nada nueva en sus puntos fundamentales; gir alrededor de la
distincin entre proposiciones positivas y normativas.

Entendiendo que Robbins separaba lo ms ntidamente posible ambas esferas muchos
objetaron que la ciencia econmica no poda prescindir de los juicios de valor.

Tanto la escuela conocida como Economa del Bienestar como el Marxismo se situaron
en esta ltima perspectiva: los primeros con su definicin de economa:
"Es el estudio de las condiciones bajo las cuales puede maximizarse el bienestar de
una comunidad".

Los segundos porque en ltima instancia siempre postularon el carcter clasista de todo
pensamiento econmico.

Ms recientemente se ha destacado el problema del sujeto, o actor econmico, en la
definicin de Robbins.
Hayek y otros pensadores han destacado que no existen autnticas elecciones colectivas.

La economa es, esencialmente, una ciencia que estudia las relaciones que surgen a
partir del intercambio
En este enfoque se destaca que el anlisis de "los medios escasos", en abstraccin del
proceso de seleccin o escogencia, es una materia de estudio que pertenece ms al
mbito de la tecnologa que al de la economa en s.

La escuela del Public Choice, por otra parte, ha procurado extender el instrumental
metodolgico de la economa a situaciones y procesos tradicionalmente estudiados por
otras disciplinas (las ciencias polticas, la sociologa, psicologa, etc.), con la intencin de
comprender ms a fondo los procesos de eleccin que se desenvuelven alrededor de los
problemas.

La economia como ciencia

Antes de definir la economa como ciencia es necesario que todos sepamos mencionar que
en la economa hay diferentes puntos de vista, segn el enfoque que se adopte. Sin embargo
se destacan dos: el enfoque objetivo y el enfoque subjetivo; por lo tanto, sobresalen la
definicin objetiva y la definicin subjetiva.
Definicin objetiva o marxista
La definicin clsica de la corriente objetiva es de Friedrich Engels, quien seala:
"La economa poltica es la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, la
distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes materiales que satisfacen
necesidades humanas.".

Karl Marx a su vez seala que la economa es "la ciencia que estudia las relaciones
sociales de produccin". Tambin se le llama "la ciencia de la recta administracin" por
medio de interpretaciones histricas
Definicin subjetiva o marginalista
La definicin clsica de la orientacin subjetivista es de Lionel Robbins, quien afirma:
"La economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin de las
necesidades humanas mediante bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos entre
los cuales hay que optar."
Definicin Sistmica
Desde otro punto de vista la economa puede ser observada como un mbito de
comunicacin bien definido.

Esto significa que la economa es el medio de comunicacin en el cul se forman los
sistemas econmicos.

En esta perspectiva los sistemas econmicos son sistemas sociales en los cules las
comunicaciones que se reproducen son comunicaciones sobre compensaciones o pagos.

Aquellas comunicaciones que tienen sentido econmico, se reproducen en los sistemas
econmicos, aquellas que no tienen sentido, se rechazan.

Esta visin sociolgica de la economa posibilita comprender la economa como un
aspecto integral de la sociedad

La ciencia econmica necesita una reforma fundamental, y este es el momento del
cambio.
La propuesta de Kansas

Este documento proviene de una reunin de 75 estudiantes, investigadores y profesores de
22 naciones, centrados a lo largo de una semana en la discusin sobre la ciencia econmica
y la economa, en la Universidad de Missoury en Kansas City (UMKC) en Junio del
2001.

Esa discusin tuvo lugar en la 2 bienal de la escuela de verano de la Asociacin para la
Economa Evolucionista (AFEE), con el respaldo de la UMKC, la AFEE, y
El Centro para el pleno Empleo y la Estabilidad de los Precios.
Los participantes que firman este documento, comprometidos con la reforma de la
disciplina econmica han redactado el escrito que se presenta a continuacin.

Este escrito sigue los pasos dados por otros grupos y colectivos con preocupaciones
similares, y est de acuerdo con El manifiesto del Movimiento de Cambridge, y con
el Movimiento Econmico post Autista.

La teora econmica inhibida por su aproximacin a-histrica y su metodologa
formalista y abstracta, proporciona nicamente una limitada comprensin de la notable
complejidad del comportamiento econmico.

La estrecha aproximacin metodolgica de la ciencia econmica a las dems ciencias, le
impide o dificulta en su capacidad para generar prescripciones polticas pragmticas y
realistas, as como tambin para comprometerse a un dilogo productivo con las otras
ciencias sociales.

Todos los departamentos de economa deberan reformar la docencia de la ciencia
econmica, e incluir una reflexin sobre los supuestos metodolgicos que sostienen la
disciplina.

Una ciencia econmica efectiva y responsable es aquella que contempla el
comportamiento econmico en contextos ms amplios, y que propicia el
cuestionamiento filosfico y el debate.

En concreto, el rea del anlisis econmico debera ser ampliada para abarcar los siguientes
aspectos:

1 Una concepcin ms amplia del comportamiento humano.

La definicin del hombre econmico como un ser autnomo racional y optimizador
es demasiado estrecha, y no permite contemplar otros roles determinantes del
individuo, como por ejemplo el instinto, la formacin de los hbitos, el gnero, la clase,
y otros factores sociales que moldean la psicologa econmica de los agentes sociales.

2 El reconocimiento de la cultura.

Las actividades econmicas, as como todos los fenmenos sociales, se encuentran
necesariamente enraizados en la cultura, la cual integra todo un conjunto de
instituciones y sistemas de valores sociales polticos y morales.

Esos valores e instituciones moldean y guan el comportamiento humano imponiendo
obligaciones permitiendo o impidiendo la realizacin de elecciones particulares, creando
identidades comunitarias o sociales que pueden influir sobre el comportamiento
humano.

3 La consideracin de la historia.

La realidad econmica ms que esttica es dinmica, y como economistas deberamos
investigar cmo y porqu las cosas cambian a lo largo del tiempo y del espacio.

Una economa ms realista debera centrarse ms en los procesos que simplemente en los
fines.

4 Una nueva teora del conocimiento.

La dicotoma positiva versus normativa que ha sido utilizada tradicionalmente en las
ciencias sociales es muy problemtica.

La distincin valores-hechos se puede superar al reconocer que los valores del propio
investigador se encuentran inexplicablemente comprendidos, de manera consciente o
no, en la investigacin cientfica y en las afirmaciones cientficas que se realizan.
Este reconocimiento permite un juicio ms sofisticado de las exigencias de conocimiento.

5 La medicin emprica.

Deberan de realizarse mayores esfuerzos para fundamentar los asertos tericos en
evidencias empricas.

La tendencia a privilegiar aspectos tericos en la enseanza de la economa sin referencia
a observaciones empricas, plantea importantes dudas sobre el realismo de las
explicaciones.

6 Una ampliacin de los mtodos.

Procedimientos tales como las observaciones de los participantes.
Los estudios de casos, y el anlisis discursivo deberan de ser reconocidos como medios
para adquirir y analizar informaciones, junto con los modelos formales y economtricos.
La observacin de fenmenos desde diferentes perspectivas utilizando tcnicas de
asociacin de las informaciones, pueden ofrecer nuevas percepciones de los fenmenos, y
aumentar nuestra comprensin sobre ellos.

7 El dilogo interdisciplinario.

Los economistas deberan de conocer los principales desarrollos de las diversas escuelas
de pensamiento en la ciencia econmica, as como los desarrollos en otras disciplinas,
particularmente en las ciencias sociales.

La formacin convencional de los economistas, aunque potente en el desarrollo de una
cualificacin fundamentada en el pensamiento analtico, sin embargo ha tendido a
desalentar en los economistas el debate sobre la validez de esas dimensiones ms amplias
que han sido tratadas en los prrafos anteriores.

A diferencia de lo que ocurre en otras ciencias sociales, y en humanidades, hay muy poco
espacio para el debate filosfico y metodolgico en la profesin de economista en la
poca contempornea.

Los estudiantes de economa con cierta mentalidad crtica o inquieta, parecen
enfrentarse a una infeliz eleccin entre abandonar sus intereses especulativos o su
curiosidad intelectual para poder progresar profesionalmente, o abandonar la
economa por disciplinas ms hospitalarias para la reflexin y la innovacin.

Estamos en un mundo de cambio en la economa global, de desigualdades entre y en las
sociedades, de amenazas para la integridad del medio ambiente, de nuevos conceptos
de propiedad, de derechos humanos, polticos, sociales y culturales, de evolucin
internacional de marcos legales, y de riesgos de inestabilidad en las finanzas
internacionales.
Estamos en un mundo en donde necesitamos una ciencia econmica que responda a una
concepcin abierta, analticamente efectiva, y moralmente responsable.

nicamente podr emerger una nueva ciencia econmica a partir de una entusiasta
disposicin hacia una reflexin crtica rigurosa y permanente, revisando y ampliando el
sentido de lo que hacemos y de lo que creemos como economistas.