Antes de crearse los polmeros, la naturaleza era la nica y exclusiva
fuente de materiales con que el hombre contaba para la realizacin de sus herramientas y objetos de uso cotidiano. Las propiedades que ofrecan las piedras, las maderas o los metales no satisfacan todas las demandas existentes as que, el hombre en su afn de investigacin y bsqueda comenz a aplicar sustancias que suplieran estas carencias. En la naturaleza, encontramos al mbar como una resina de conferas que tras derramarse del rbol, endureci y atrap en su interior a insectos o plantas que quedando incluidos en ella han llegado hasta nosotros como fieles testimonios del pasado. Avanzando en el transcurso de la historia, se tiene conocimiento de que los egipcios en el ao 2000 a.C, en la poca de los faraones, adems de usar resinas naturales para embalsamar a sus muertos tambin usaban el hasta natural calentndolo para moldear figuras y recipientes. El hasta natural del mismo modo tuvo sus aplicaciones en Europa durante el medievo, los trabajadores del cuerno (asteros) realizaban objetos cotidianos con este material, como cucharas, peines o faroles. y recipientes. La goma Laca es un polmero natural producido por las secreciones de la hembra de un chinche llamado lac, originaria de la India y el sudeste de Asia. Esta secrecin endurecida se disuelve en alcohol, y se puede aplicar sobre superficies produciendo un recubrimiento brillante, impermeable y casi transparente. Por ltimo, la gutapercha es una goma vegetal similar al caucho que se extraa por sangrado al practicar incisiones a determinados rboles que se hallan en las Indias orientales y en Indonesia. Los indgenas la utilizan para recubrir objetos los primeros pasos hacia lo que hoy se conoce como polimeros, es el estireno, componente a partir del cul, ms adelante nacera el poliestireno y las resinas de polister. Pedro Pablo Gallardo relata como se destila el estorax, un blsamo obtenido del rbol Liquambar orientalis . Durante el siglo XIX, tuvo lugar el descubrimiento del caucho, la casena, la ebonita y el celuloide, materiales considerados como los antecesores o padres de los plsticos modernos En 1820, se consigui una masa plstica al triturar y mezclar goma cruda con una mquina ideada en Inglaterra por Thomas Hancock, el inconveniente es que la naturaleza de esta materia, no la permita mantener una forma especfica al ser extrada del molde, se deformaba y se aplastaba sobre si misma por el efecto de la fuerza de la gravedad, el aire no la secaba, una materia as no era til. En 1839, Charles Goodyear remata la fase originada por Handcock, pues consigue transformar accidentalmente el caucho crudo en una material resistente y elstico al vulcanizarlo con azufre. Handcock lo denomin Vulcanizacin.
trmino que deriva del dios Vulcano (Dios del fuego)
De esta forma naci el material con el que se realizaran los neumticos en una industria automovilstica cada vez ms creciente. En 1895. - Emil Bertiner materializa la Galatita, producto derivado de la casena tratada con formol. El curioso nombre procede de la voz griega compuesta por gala, leche y litos, piedra. Literalmente leche de piedra La ebonita, obtenida en 1851 es un producto el de caucho endurecido resultante de aadir hasta un 50% de azufre al caucho, fruto de los trabajos de experimentacin llevados a cabo por Handcock y Goodyear. Nelson Goodyear posteriormente patent el proceso . En 1855 cuando tiene lugar el descubrimiento de un nuevo material resultante de la disolucin de dos elementos, se lo denomin Parkesita, conocido actualmente como celuloide. El nombre viene de su inventor el ingls Alexander Parker . Descubri que el nitrato de celulosa se disuelve en alcanfor fundido, con la ayuda de calor y que al enfriarse la disolucin, antes de convertirse en una masa dura, pasaba por una fase intermedia de plasticidad, durante cuyo transcurso poda ser objeto de moldeo. En 1870, Wesley Hyatt, basndose en la Parkesita (que a Parkes se le olvid patentar), crea y patenta el celuloide, material ms avanzado, resultante de la mezcla de piroxilina con goma de alcanfor pulverizada y con el que gan una recompensa ofrecida por un editor que buscaba un material alternativo al marfil para realizar bolas de billar En 1828 es entonces cuando tiene lugar un hecho importante dentro de los avances en cuanto a formulacin qumica de los polmeros se refiere: tiene lugar la primera sntesis dentro de la qumica orgnica; Whler la logra a partir de la urea y las investigaciones realizadas con el cianato de plata. Posteriormente nuevos avances en cuanto a la polimerizacin del estireno se suceden, el ya citado J uan de Cusa nos explica en su trabajo como en 1845 se consigue acelerar su polimerizacin a la cifra de una hora, puesto a 200 C, labor realizada por Blyth y Hofman [8]. Asimismo, en 1847 el glicerol y cido tartrico son condensados y dan lugar a un polister tridimensional, resultado obtenido derivado de los experimentos llevados a cabo por Berzelius
En 1909 el qumico estadounidense Leo Baekeland creo el primer plstico sinttico termoestable La baquelita es una resina de fenolformaldehdo obtenido de la combinacin del fenol (cido fnico) y el gas formaldehdo en presencia de un catalizador; si se permite a la reaccin llegar a su trmino, se obtiene una sustancia bituminosa marrn oscura de escaso valor aparente, sin embargo descubri, que al controlar la reaccin y detenerla antes de su trmino, se crea un material fluido y susceptible de ser vertido en moldes En 1915 cuando se descubre la formacin de polmeros por el encadenamiento molecular de dos o ms monmeros de diferente naturaleza, lo que recibi el nombre de copolimerizacin . Esto supuso la creacin de una mayor variedad de plsticos que se adecuaran a una cada vez ms amplia gama de fines. 1930, durante esa dcada se consigue el desarrollo industrial de los polmeros ms importantes de nuestra actualidad como el poli(cloruro de vinilo), el poliestireno, las poliolefinas y el poli(metacrilato de etilo) 1930 a 1935 naci la tcnica de los termoplsticos . Lo que permiti desarrollar una nocin ms amplia acerca de las diversas herramientas y procedimientos de trabajo para tratar estos nuevos materiales. Asimismo en esta misma dcada la investigacin con el polister gira entorno a su aplicacin como pinturas y barnices y adems surgirn lo que en el futuro supondr un refuerzo muy utilizado en conjuncin sinrgica con las resinas de polister conformando as los llamados plsticos reforzados, empiezan a producirse en escala industrial las primeras partidas de fibras de vidrio de pequeo dimetro, aptas para ser tejida En 1936 Se lanz al mercado el poli(metacrilato de metilo), que es un vidrio orgnico, transparente, ligero y fcil de moldear, su nombre comercial es Plexigls en Espaa y Alemania, Perpex en Gran Bretaa y Lucite en los EE.UU. Durante la segunda guerra mundial, se emple para fabricar ventanillas de aviones. El desarrollo de las resinas de polister por Carleton Ellis, en 1937, tambin estimul un mayor inters por la resina, al descubrir que con la adicin de monmeros insaturados a polisteres insaturados se reduca considerablemente el tiempo de reticulacin y polimerizacin. Ellis es considerado como el padre de los polisteres . Aos ms tarde se utilizarn las resinas de contacto que sern las iniciadoras del empleo de materiales compuestos realizados con resinas de polister y que no necesitan presin externa Cabe destacar que a la vez se siguen descubriendo nuevos polmeros como las poliamidas cuyo nombre comercial ser el Nylon, descubierto en 1928 por Carothers y el equipo que diriga trabajando en la DuPont . el politetraflouretileno cuyo nombre comercial ser Tefln, naci casualmente gracias a Roy S. Plunkett cuando trabajaba para la DuPont en 1938 , este material se caracteriza por soportar temperaturas de hasta 300C. Durante la Segunda Guerra Mundial, las tropas japonesas se hicieron con los territorios de las indias Orientales, quedando sin aprovisionamiento de caucho natural a los EE.UU, originando investigaciones dentro de las cuales se descubrieron los elastomeros sintticos para suplir esa falta de materiales, nace el neopreno para fabricar neumticos de aviones y vehculos militares. Las aplicaciones militares tambin disparan el uso de los plsticos reforzados formados por polisteres insaturados y fibra de vidrio as como los hilos de Nylon se emplean para paracadas. el polipropileno, la Bayer alemana descubre los poliuretanos, la Dow Corning y la General Electric desarrollan las aplicaciones de las siliconas, las resinas epoxicas se empleaban como adhesivos con el nombre de Araldit. Desde 1945 los estudios se encauzan hacia mejorar las cualidades de estos materiales y para promover el conocimiento cientfico y tcnico de los plsticos, se crean sociedades como la SPE en 1942 The Society of Petroleum Engineers
un ejemplo claro se sucede en 1951 cuando los laboratorios de la Basf A.G. (Alemania), hallan el modo de producir espuma rgida al calentar el poliestireno dentro de un horno que contiene un agente de espumacin. Se desarroll el poliestireno expandible, la Basf lo patenta en 1971, se crean las fibras de aramida Du pont, con el nombre de Kevlar Durante la dcada de los cincuenta, 50 Karl Ziegler y Giulio Natta realizan estudios e investigaciones sobre catalizadores metalocnicos, trabajo que culmin con el Premio Nbel de la Qumica que recibieron ambos en 1963. No obstante antes de esta fecha, en 1953, Ziegler haba creado un nuevo polmero, el polietileno; un ao ms tarde su compaero italiano Giulio Natta descubre el polipropileno Durante estos aos, estos nuevos materiales ya no solo competirn entre s, sino que del mismo modo tambin lo hacan con los tradicionales como pueden ser las maderas o los metales, as tenemos el caso del plstico reforzado a base de una matriz resinosa de polister y refuerzo de fibra de vidrio, que compiten con el aluminio por su ligereza y rigidez y que crean la base para la construccin de elementos estancos fabricados de una sola pieza con una resistencia, flexibilidad y ligereza muy superiores.
En 1973 el desarrollo de los plsticos sufre un colapso debido a la crisis energtica provocada por los pases rabes que embargaron el petrleo a aquellos que apoyaron a Israel en la guerra de Yom Kippur, como a los Estados Unidos y a Holanda, lo que deriv en una desestabilizacin total de la economa mundial y el encarecimiento de los plsticos pues las materias primas para su elaboracin, se obtienen a partir del oro negro Los adelantos de los cientficos as como las empresas productoras de polmeros en EE.UU como la Down Chemical, Hitachi, Du Pont, Unin Carbide New Kadel, Allied Corp, Allied Chemical, la Mitsubishi Chemical, la NASA, los laboratorios de fuerzas areas entre otras de todo el mundo, fomentan la investigacin sobre nuevos polmeros para mezclar o alear algunos inmiscibles entre s. Los programas I + D (Investigacin y desarrollo) crean constantemente nuevos materiales. Se perfeccionan la maquinaria y los medios productivos para los plsticos, se suceden avances en cuanto a los plsticos reforzados y materiales reforzados (composites), se descubren nuevos tipos de aditivos para polmeros y los que han nacido recientemente tienen sus propiedades an ms potenciadas como la aplicacin a temperaturas ms elevadas, resistencia al daado por el uso, con mayores resistencias mecnicas y mdulos elsticos as como ms resistencia a los agentes qumicos y a la corrosin. Son polmeros especficos para aplicaciones aeroespaciales Recientemente, la firma DuPont ha presentado dos resinas de poliimida, denominadas AVAMID-K y AVAMID-N, que constituyen unas excelentes matrices termoplsticas con elevadas resistencias mecnicas a elevadas temperaturas, presentando buena resistencia al daado por el uso. Se comienzan a emplear, preferentemente, en aplicaciones aeroespaciales y militares. La ciencia de los plsticos se interna en otras reas: se estudian la modificacin superficial de los nuevos polmeros para favorecer la biocompatibilidad con el cuerpo humano, surgen los biopolmeros como los producidos por fermentacin bacteriana como el polihidroxibutirato (PHB), producido por fermentacin bacteriana del Alcalgenes eutrophus. Aparecen en escena los polmeros conductores, polmeros termocromticos, se investigan polmeros piezoelctricos, polmeros cristalinos lquidos, materiales reforzados trenzados, la fibra denominada Spectra-900 de la Allied Chemical, una fibra a base de polietileno desarrollada entre los aos 1985 y 90, es ms ligera, resistente y con adhesividad mejorada. Utilizadas para proteccin balstica y recipientes bajo fuertes presiones. Emergen elastmeros hbridos constituidos por gomas naturales y por gomas sintticas o polmeros sintetizados para reproducir las mejores propiedades de las gomas sintticas POLIMEROS
Un polmero (del griego poly, muchos; meros, parte, segmento) es una sustancia cuyas molculas son, por lo menos aproximadamente, mltiplos de unidades de peso molecular bajo. La unidad de bajo peso molecular es el monmero. Si el polmero es rigurosamente uniforme en peso molecular y estructura molecular, su grado de polimerizacin es indicado por un numeral griego, segn el nmero de unidades de monmero que contiene; as, hablamos de dmeros, trmeros, tetrmero, pentmero y sucesivos. El trmino polmero designa una combinacin de un nmero no especificado de unidades. POLMEROS TERMOPLSTICOS Los termoplsticos son polmeros de cadenas largas que cuando se calientan se reblandecen y pueden moldearse a presin. Representan el 78-80% de consumo total. Los principales son: Polietileno: ste es el termoplstico ms usado en nuestra sociedad. Los productos hechos de polietileno van desde materiales de construccin y aislantes elctricos hasta material de empaque. Es barato y puede moldearse a casi cualquier forma, extrurse para hacer fibras o soplarse para formar pelculas delgadas. Segn la tecnologa que se emplee se pueden obtener dos tipos de polietileno. Polietileno de Baja Densidad. Dependiendo del catalizador, este polmero se fabrica de dos maneras: a alta presin o a baja presin. En el primer caso se emplean los llamados iniciadores de radicales libres como catalizadores de polimerizacin del etileno. El producto obtenido es el polietileno de baja densidad ramificado; Cuando se polimeriza el etileno a baja presin se emplean catalizadores tipo Ziegler Natta y se usa el buteno-1 como comonmero. De esta forma es como se obtiene el propileno de baja densidad lineal, que posee caractersticas muy particulares, como poder hacer pelculas ms delgadas y resistentes. Polietileno de alta densidad (HDPE).
Cuando se polimeriza el etileno a baja presin y en presencia de catalizadores ZieglerNatta, se obtiene el polietileno de alta densidad (HDPE). La principal diferencia es la flexibilidad, debido a las numerosas ramificaciones de la cadena polimrica a diferencia de la rigidez del HDPE. Se emplea para hacer recipientes moldeados por soplado, como las botellas y los caos plsticos (flexibles, fuertes y resistentes a la corrosin). El polietileno en fibras muy finas en forma de red sirve para hacer cubiertas de libros y carpetas, tapices para muros, etiquetas y batas plsticas. Los Polietilenos se clasifican principalmente en base a su densidad (de acuerdo al cdigo ASTM) como:
Polietileno de Baja Densidad (PEBD o LDPE) Polietileno Lineal de Baja Densidad (PELBD o LLDPE) Polietileno de Alta Densidad (PEAD o HDPE) Polietileno de Alta Densidad Alto Peso Molecular (HMW-HDPE) Polietileno de Ultra Alto Peso Molecular (UHMWPE) PET:
El Polietilen Tereftalato (PET) es un Polister Termoplstico y se produce a partir de dos compuestos principalmente: cido Terftlico y Etilenglicol, aunque tambin puede obtenerse utilizando Dimetiltereftalato en lugar de cido Tereftlico. Este material tiene una baja velocidad de cristalizacin y puede encontrarse en estado amorfo-transparente o cristalino . El Polietilen Tereftalato en general se caracteriza por su elevada pureza, alta resistencia y tenacidad. De acuerdo a su orientacin presenta propiedades de transparencia, resistencia qumica; esta resina es aceptada por la Food and Drugs Administration (FDA).
Aplicaciones En la actualidad se estn abriendo cada vez ms nuevos campos de aplicacin y se desarrollan botellas PET de alta calidad y reducido peso, entre sus aplicaciones ms importantes dentro de los siguientes sectores:
a) Envase y Empaque b) Electro-electrnico: . c) Fibras (telas tejidas, cordeles, etc. Polipropileno:
El polipropileno se produce desde hace ms de veinte aos, pero su aplicacin data de los ltimos diez, debido a la falta de produccin directa pues siempre fue un subproducto de las refineras o de la desintegracin del etano o etileno. 1. Isotctico, cuando los grupos metilo unidos a la cadena estn en un mismo lado del plano. 2. Sindiotctico, cuando los metilos estn distribuidos en forma alternada en la cadena. 3. Atctico, cuando los metilos se distribuyen al azar. Posee una alta cristalinidad, por lo que sus cadenas quedan bien empacadas y producen resinas de alta calidad. El polipropileno se utiliza para elaborar bolsas de freezer y microondas ya que tienen una buena resistencia trmica y elctrica adems de baja absorcin de humedad. Otras propiedades importantes son su dureza, resistencia a la abrasin e impacto, transparencia, y que no es txico. Se usa para fabricar carcazas, juguetes, valijas, jeringas, bateras, tapicera, ropa interior y ropa deportiva, alfombras, cables, selladores, partes automotrices y suelas de zapatos. Cloruro de polivinilo (PVC):
Este polmero se obtiene polimerizando el cloruro de vinilo. Existen dos tipos de cloruro de polivinilo, el flexible y el rgido. Ambos tienen alta resistencia a la abrasin y a los productos qumicos. Pueden estirarse hasta 4 veces y se suele copolimerizar con otros monmeros para modificar y mejorar la calidad de la resina. Las resinas de PVC casi nunca se usan solas, sino que se mezclan con diferentes aditivos. El PVC flexible se destina para hacer manteles, cortinas para bao, muebles, alambres y cables elctricos. El PVC rgido se usa en la fabricacin de tuberas para riego, juntas, techado y botellas.
Poliestireno (PS):
El poliestireno (ps) es el tercer termoplstico de mayor uso debido a sus propiedades y a la facilidad de su fabricacin. Posee baja densidad, estabilidad trmica y bajo costo. El hecho de ser rgido y quebradizo lo desfavorecen. Estas desventajas pueden remediarse copolimerizndolo con el acrilonitrilo (ms resistencia a la tensin). Es una resina clara y transparente con un amplio rango de puntos de fusin. Fluye fcilmente, lo que favorece su uso en el moldeo por inyeccin; Posee buenas propiedades elctricas, absorbe poco agua (buen aislante elctrico), resiste moderadamente a los qumicos, pero es atacado por los hidrocarburos aromticos y los clorados. Se comercializa en tres diferentes formas y calidades:
De uso comn, encuentra sus principales aplicaciones en los mercados de inyeccin y moldeo.
Poliestireno de impacto (alto, medio y bajo) que sustituye al de uso general cuando se desea mayor resistencia. Utilizada para fabricar electrodomsticos, juguetes y muebles.
Expandible se emplea en la fabricacin de espuma de poliestireno que se utiliza en la produccin de accesorios para la industria de empaques y aislamientos. Los usos ms comunes son:
Poliestireno de medio impacto: Vasos, cubiertos y platos descartables, empaques, juguetes.
Poliestireno de alto impacto: Electrodomsticos (radios, TV, licuadoras, telfonos lavadoras), tacos para zapatos, juguetes.
Poliestireno cristal: piezas para cassettes, envases desechables, juguetes, electrodomsticos, difusores de luz, plafones.
Este copolmero tiene mejor resistencia qumica y trmica, as como mayor rigidez que el poliestireno. Sin embargo no es transparente por lo que se usa en artculos que no requieren claridad ptica. Algunas de sus aplicaciones son la fabricacin de artculos para el hogar. RESINAS TERMOFIJAS
Estos materiales se caracterizan por tener cadenas polimricas entrecruzadas, formando una resina con una estructura tridimensional que no se funde. Polimerizan irreversiblemente bajo calor o presin formando una masa rgida y dura. Las uniones cruzadas se pueden obtener mediante agentes que las provoquen, como en el caso de la produccin de las resinas epxicas.
Los polmeros termofijos pueden reforzarse para aumentar su calidad, dureza y resistencia a la corrosin. El material de refuerzo ms usado es la fibra de vidrio (la proporcin varan entre 20-30%) El 90% de las resinas reforzadas son de polister.
Cuando se hace reaccionar un glicol y un isocianato con ms de dos grupos funcionales, se forma un polmero termofijo POLIURETANOS:
Los poliuretanos pueden ser de dos tipos, flexibles o rgidos, dependiendo del poliol usado.
LOS FLEXIBLES se obtienen cuando el di-isocianato se hace reaccionar con diglicol, triglicol, poliglicol, o una mezcla de stos.
LOS RGIDOS se consiguen utilizando trioles obtenidos a partir del glicerol y el xido de propileno. El uso ms importante del poliuretano flexible son el relleno de colchones.
En el pasado, los paragolpes de los autos se hacan de metal; actualmente se sustituyeron por uretano elastomrico moldeado, el mismo material usado para los volantes, defensas y tableros de instrumentos, puesto que resisten la oxidacin, los aceites y la abrasin. Otros usos: bajo alfombras, recubrimientos, calzado, juguetes y fibras. Por su resistencia al fuego se usa como aislante de tanques, recipientes, tuberas y aparatos domsticos como refrigeradores y congeladores. Urea, resinas y melamina:
La urea se produce con amonaco y bixido de carbono; La melamina est constituida por tres molculas de urea.
Tanto la urea como la melamina tienen propiedades generales muy similares, aunque existe mucha diferencia en sus aplicaciones. A ambas resinas se les conoce como aminorresinas. Estos artculos son claros como el agua, fuertes y duros, pero se pueden romper. Tienen buenas propiedades elctricas.
Se usan principalmente como adhesivos para hacer madera aglomerada, gabinetes para radio y botones.
Las resinas melamina-formaldehdo se emplean en la fabricacin de vajillas y productos laminados que sirven para cubrir muebles de cocina, mesas y escritorios. Resinas fenlica:
La reaccin entre el fenol y el formaldehdo tiene como resultado las resinas fenlicas o fenoplast. Existen dos tipos de resinas fenlicas, los resols y el novolac. Los resols se obtienen cuando se usa un catalizador bsico en la polimerizacin. El producto tiene uniones cruzadas entre las cadenas que permiten redes tridimensionales Termofijas.
El novolac se hace usando catalizadores cidos. Aqu las cadenas no tienen uniones cruzadas por lo que el producto es permanentemente soluble y fundible. Las propiedades ms importantes de los termofijos fenlicos son su dureza, su rigidez y su resistencia a los cidos. Tienen excelentes propiedades aislantes y se pueden usar continuamente hasta temperaturas de 150'C. Se usan para producir controles, manijas, aparatos, pegamentos, adhesivos, material aislante., laminados para edificios, muebles, tableros y partes de automviles. Estas resinas son las ms baratas y las ms fciles de moldear. Pueden reforzarse con aserrn de madera, aceites y fibra de vidrio. Las tuberas de fibra de vidrio con resinas fenlicas pueden operar a 150'C y presiones de 10 kg/cm. Resinas epxicas:
Casi todas las resinas epxicas comerciales se hacen a partir del bisfenol A (obtenido a partir del fenol y la acetona), y la epiclorhidrina (producida a partir del alcohol allico). Sus propiedades ms importantes son: alta resistencia a temperaturas hasta de 500C, elevada adherencia a superficies metlicas y excelente resistencia a los productos qumicos. Se usan principalmente en recubrimientos de latas, tambores, superficies de acabado de aparatos y como adhesivo.
Resinas polister:
Estas resinas se hacen principalmente a partir de los anhdridos maleico y ftlico con propilenglicol y uniones cruzadas con estireno. E uso de estas resinas con refuerzo de fibra de vidrio ha reemplazado a materiales como los termoplsticos de alta resistencia, madera, acero al carbn, vidrio y acrlico, lmina, cemento, yeso, etc. Las industrias que ms la utilizan son la automotriz, marina y la construccin. Las resinas de polister saturado se usan en las lacas para barcos, en pinturas para aviones y en las suelas de zapatos. MTODO DE FABRICACIN USOS Moldeo Por inyeccin Juguetes Carcasas de radio y televisin Partes del automvil Instrumental mdico Menaje domstico Tapones de botellas Contenedores Moldeo por soplado Botellas Contenedores Partes del automvil Extrusin Pelculas protectoras Perfiles en general Reflectores de luz Cubiertas de construccin Extrusin y termoconformado Interiores de frigorficos Equipajes Embalajes alimentarios Servicios desechables Grandes estructuras del automvil FORMACIN DE LOS PLSTICOS Los plsticos son materiales de origen orgnico, es decir, se componen de largas cadenas de carbono que poseen un alto peso molecular; de ah su nombre de macromolculas. Monmero: Es la molcula base de un polmero. Polmero: Es una molcula de gran peso molecular formada por la unin de muchos monmeros. FORMACIN DE POLMEROS:
Polimerizacin: es la unin de monmeros bajo la influencia del calor y de una sustancia que se denomina catalizador y que favorece que se produzca la reaccin. Copolimerizacin: es la unin de monmeros previamente mezclados, mejorando as sus propiedades. Ej: mezclando acetato de vinilo y cloruro de vinilo se obtiene un copolmero de excelentes propiedades
Policondensacin: son monmeros que al polimerizar en la reaccin qumica desprenden otras molculas, generalmente agua. Ej: policondensacin de fenol. Tipos de polmeros segn su estructura: Cuando los monmeros se unen para ir conformando los polmeros pueden dar origen a diferentes formas o estructuras de polmeros. Los polmeros se clasifican segn su forma en lineales y ramificados.
Lineales: se forma cuando el monmero que lo origina tiene dos puntos de ataque, de modo que la polimerizacin ocurre unidireccionalmente y en ambos sentidos.
Polietileno de alta densidad
Ramificados: Si algn monmero se puede unir por tres o ms sitios.se forma porque el monmero que lo origina posee tres o ms puntos de ataque, de modo que la polimerizacin ocurre tridimensionalmente, en las tres direcciones del espacio
Polietileno de baja densidad
Termoplasticos:
Se moldean en caliente de forma repetida. Al aumentar la temperatura, tambin aumenta la vibracin molecular, las cadenas de polmero pueden vencer las fuerzas intermoleculares que las unen, lo que hace que las cadenas se comportan independientemente resbalando unas sobre otras como si se tratase de un liquido temperatura de reblandecimiento. Si se enfra, el proceso se invierte, el polmero solidifica. Este proceso se puede repetir tantas veces como repitamos el calentamiento y el enfriamiento. Polietileno, poliestireno
Termoestables:
Son polmeros cuyas cadenas estn interconectados mediante ramificaciones, una vez moldeados en caliente, quedan rgidos y no pueden volver a ser moldeados ya que no se reblandecen por calentamiento. Se debe al entrecruzamiento de cadenas que hace que su estructura sea muy rgidaBaquelita, caucho vulcanizado, melamina..
Fibras: Polmeros que se pueden tejer en hilos.
Fibras naturales :
A partir de componentes animales - seda, lana o vegetales algodn, lino)
Fibras artificiales: Obtenidas por tratamiento qumico de un producto natural. Rayn (f. celulosa tratada)
Fibras sintticas:
fibra de vidrio.Nylon, poliester, acrilico, elastn, lycra.
Elastmeros.
Polmeros de gran elasticidad por lo que pueden estirarse varias veces su longitud. Las cadenas del polmero estn entrecruzadas pero tienen cierta facilidad para desplazarse. Caucho, neopreno.. COMPONENTES PRINCIPALES DE LOS PLSTICOS
Tambin se conocen por el nombre de aditivos. Estos son sustancias que modifican o mejoran las propiedades de los plsticos y se clasifican, segn el efecto que producen en aquellos en:
PLASTIFICANTES: son sustancias qumicas que se aaden a un polmero para ablandarlo o licuarlo. Ej: parafina, glicerina.
LUBRICANTES: se trata de compuestos orgnicos que facilitan el moldeo y desmoldeo de los plsticos. PLSTICOS Y MEDIO AMBIENTE
La produccin y consumo masivos de plsticos en la sociedad moderna hace que se generen gran cantidad de residuos plsticos. stos no se disuelven en el agua ni se pudren, lo cual supone una ventaja porque no liberan productos nocivos, pero tambin una desventaja, ya que se acumulan sin desaparecer. La mayora de los residuos proceden de los Residuos Slidos Urbanos (RSU), y de estos, la mayora son envases y embalajes. A continuacin se dan ejemplos sobre cmo se cumple la regla de las 3R con los plsticos. REDUCCIN EN ORIGEN
Consiste en utilizar menos cantidad de plstico para dar las mismas prestaciones. He aqu dos formas de actuacin segn este aspecto: .- Reducir hasta un 50% los espesores de los envases y embalajes. .- Reduccin de pesos: supone transportar ms producto con el mismo combustible. REUTILIZACIN Gracias a laguna de sus propiedades (son lavables, esterilizables, etc.) pueden volver a ser utilizados; por ej: cajas, pallets, bidones. En casa las bolsas del supermercado pueden volver a utilizarse, botellas, etc. RECUPERACIN O RECICLADO
.- RECICLADO MECNICO: tiene los siguientes pasos: recogida de plstico, clasificacin, trituracin y fundicin para obtener la granza de plstico que ser procesada.
.- RECICLADO QUMICO: consiste en descomponer los residuos, a travs de un proceso qumico, en sus componentes iniciales, pudiendo ser utilizados de nuevo en la industria petroqumica como materia prima.
.- RECUPERACIN DE ENERGA: se trata de aprovechar como combustible los residuos, ya que tienen un alto poder calorfico (1 kg de polietileno equivale a 1 kg de gas natural o fueloil). ENVASES Y EMBALAJES
La mayor parte de los residuos plsticos proceden de los envases y embalajes, pero no se puede prescindir de ellos, pues posibilitan el mantenimiento de la calidad de los productos contenidos en los mismos (sobre todo alimenticios). Entres sus virtudes tambin se encuentran un mejor almacenamiento, tienen poco peso. Los polmeros se mezclan con otros materiales de diferente naturaleza: los cementos plsticos son cementos ordinarios con una pequea cantidad de agua y de polmero.
Los plsticos han penetrado en la sociedad y hoy en da son cruciales pues han contribuido a facilitar nuestro modo de vida, la variedad de polmeros que estn presentes en el mercado es muy grande, con lo cul se generan tantos residuos que en 1988 el Bottle Institute de la Society of the Plastics Industry, crea un sistema de cdigos para identificar los recipientes de plstico. Cada cdigo tiene un nmero dentro de un smbolo triangular y una abreviatura debajo a fin de identificarlos correctamente para un eventual reciclaje Nombre Abreviatura (opcional) Nmero Polietilentereftalato PET o PETE 1 Polietileno de alta densidad PEAD o HDPE 2 Policloruro de vinilo o Vinilo PVC o V 3 Polietileno de baja densidad PEBD o LDPE 4 Polipropileno PP 5 Poliestireno PS 6 Otros Otros 7