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era de Residuos
Barranquilla, 24 y 25 de septiembre de 2009.
1

PLANTA PILOTO PARA TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
INDUSTRIALES DE ACESCO POR MEDIO DE HUMEDALES
CONSTRUIDOS LMINAS FILTRANTES
Ramos, Y.
*
; Uribe, I.
Aceras de Colombia - Acesco & Ca. S.C.A.
Parque Industrial Malambo- PIMSA. Km 3 Va Malambo-Sabanagrande
Resumen
Durante los meses de septiembre y octubre de 2007 fue construida en la Planta 1 de
ACESCO, una planta piloto a travs de humedales construidos bajo el nombre de Lminas
Filtrantes por la empresa Transform Ecoskandia Ltda. La finalidad de esta investigacin
era probar la eficiencia de este tipo de sistema biolgico, utilizando plantas hidrofitas
(Phragmites communis), para el tratamiento de las aguas residuales de los procesos de
enjuague, desengrase y pasivado de la Lnea de Galvanizacin en Continuo de Acesco. El
estudio del sistema se realiz durante el periodo comprendido entre octubre de 2007 y
marzo de 2008. En la figura 1 se observa una imagen de la Planta Piloto.
La iniciativa surgi durante el estudio de alternativas para la ampliacin de la capacidad de
tratamiento de aguas residuales, cuyo volumen se incrementara por la puesta en marcha de
dos nuevos procesos productivos.

Figura 1. Planta Piloto Ubicada en Planta 1.
Una vez finalizada la prueba con el agua residual de los procesos de Planta 1, la planta
piloto fue trasladada a Planta 2 (ver figura 2) para evaluar el desempeo del sistema en
aguas residuales del proceso de laminacin. Este estudio se llev a cabo entre los meses de
noviembre de 2008 y febrero de 2009.

*
Correspondencia: yramos@acesco.com
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Diariamente se observaba el comportamiento mediante aforos volumtricos y mediciones de
pH y conductividad. Cada 15 das se realizaba caracterizacin con un laboratorio externo
segn los parmetros de calidad exigidos por la legislacin para vertimientos lquidos.
El anlisis de los resultados indica remocin significativa de los contaminantes de inters,
demostrando la eficiencia del sistema, por lo que se aprob la construccin de una planta de
tratamiento para aguas residuales de Planta 1 (procesos de galvanizacin y pintura) por
medio de humedales construidos, en la que el agua tratada ser potabilizada para retornar a
los procesos productivos.

Figura 2. Planta Piloto Ubicada en Planta 2
Actualmente se estn realizando investigaciones en el humedal para tratamiento de lodos
provenientes de algunos procesos de ACESCO y de las plantas de tratamiento que se
dispone actualmente, estudiando posibles combinaciones entre las plantas de tratamiento
que tiene Acesco y tratamiento de lodos por fitorremediacin.
1. Introduccin
La utilizacin del recurso hdrico provoca una disminucin de su calidad y, en muchos casos,
un deterioro ambiental al ser devuelta directamente al medio receptor tras su utilizacin; de
ah la importancia de realizar un correcto tratamiento al agua residual de acuerdo con sus
caractersticas qumicas y biolgicas antes de ser vertida.
Existen muchas tecnologas para el tratamiento de aguas residuales industriales, cuyo
propsito es modificar las propiedades fsicas o qumicas de los residuos, adems de
disminuir o eliminar la toxicidad de estos compuestos, y lograr un vertimiento que cumpla
con los requerimientos legales ambientales.
El objetivo de los tratamientos de un agua residual es el de separar, concentrar y/o
transformar los diferentes tipos de contaminantes presentes en el agua, para garantizar la
calidad que exige la legislacin y as poder verter el agua al cauce receptor final
2. Tipos de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales
Con base al tipo de elemento utilizado en el proceso, las operaciones de tratamiento de
aguas residuales se clasifican es dos tipos, a saber:
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2.1 Tratamientos fsico-qumicos
Cuando lo que intervienen son reactivos qumicos y/o factores fsicos. Como resultado del
tratamiento, se obtendrn sedimentos, lodos o fangos, de los cuales se deber evaluar su
disposicin de acuerdo al grado de toxicidad.
2.2 Tratamientos biolgicos
Cuando hay actuacin de elementos vivos, plantas o microorganismos (bacterias, hongos).
A los procesos de descontaminacin de aguas y suelos donde intervienen elementos vivos
se les denomina biorremediacin.
La biorremediacin surge como una rama de la biotecnologa que busca resolver los
problemas de contaminacin mediante el uso de seres vivos (microorganismos y plantas)
capaces de degradar compuestos que provocan desequilibrio en el medio ambiente.
3. Tratamiento biolgico de aguas a travs de Humedales Construidos
De acuerdo con la experiencia prctica a nivel nacional e internacional y segn informacin
de literatura existente, algunos apartes de la tecnologa ofrecida para el tratamiento de
aguas residuales con tratamientos biolgicos se hacen por medio de Humedales construidos
o artificiales.
El convenio RAMSAR en su artculo 1.1 define los Humedales como: Extensiones de
marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de agua, sean stas de rgimen
natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o
saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no
exceda de seis metros".
El Convenio de Ramsar o Convencin relativa a los Humedales de Importancia Internacional
especialmente como Hbitat de Aves Acuticas, se firm en la ciudad de Ramsar, Irn el 2
de febrero de 1971 y entr en vigor en el ao 1975. En Colombia el Congreso aprueba el
Convenio Ramsar en 1997 bajo la Ley 357.
Los humedales son proveedores muy efectivos de nutrientes y de lugares en donde es
posible amortiguar contaminantes orgnicos e inorgnicos. Dicha capacidad, es el
mecanismo detrs de los humedales construidos para simular un humedal natural, cuyo
propsito es el de tratar las aguas residuales mediante la actividad bioqumica de los
microorganismos, la entrada al sistema del oxgeno fotosinttico por las races de la planta y
la presencia de un material inerte que sirve de soporte tanto para los microorganismos como
las hidrofitas. Los humedales construidos o wetlands, logran el tratamiento de las aguas
residuales a travs de diferentes procesos fsicos, qumicos y biolgicos que se dan al
interior del mismo, como lo son: la sedimentacin, la absorcin y el metabolismo bacteriano,
la interaccin con la atmsfera y el medio circundante.
Debido al empleo de plantas en el humedal, ocurren mecanismos de fitorremediacin, un
mecanismo de biorremediacin que cada vez tiene mayor importancia, es un proceso que
utiliza plantas superiores como filtros biolgicos que pueden descomponer, estabilizar,
precipitar, absorber etc. metales pesados o bien degradar componentes orgnicos. Se usan
especialmente para disminuir contaminacin por metales, plaguicidas, solventes, explosivos,
petrleo, hidrocarburos aromticos policclicos y lixiviados en vertederos, entre otros [1].
Los humedales construidos han sido considerados como una efectiva tecnologa para el
tratamiento de aguas contaminadas con metales. Una ventaja de esta tecnologa es que por
ser un sistema de tratamiento pasivo, los costos de operacin y mantenimiento son
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significativamente ms bajos que para procesos de tratamiento activos como los
tratamientos convencionales fsico-qumicos.
Dentro del proceso de fitorremediacin en un humedal construido o wetland existen los
procesos de: Remocin fsica, biolgica y qumica [1].
En el proceso de remocin fsica los humedales son capaces de proporcionar una alta
eficiencia fsica en la remocin de contaminantes asociados con material particulado en
suspensin existente en el agua. El agua se mueve muy lentamente a travs de los
humedales, debido al flujo laminar caracterstico y la resistencia proporcionada por las
races de las especies vegetales seleccionadas [1].
El proceso de remocin biolgica, que es quiz el proceso ms importante para la
remocin de contaminantes en los humedales, dado que en ste la planta capta los
contaminantes que son una forma de nutrientes esenciales para las mismas, tales como
Nitrato, Amonio y Fosfato, estos son tomados fcilmente por las plantas del humedal. Sin
embargo, muchas especies de plantas del humedal son capaces de captar, e incluso
acumular significativamente metales txicos, como Cadmio, Cromo y Plomo con la ayuda de
los microorganismos existentes en el suelo o biomasa. En este proceso las bacterias y otros
microorganismos en el suelo tambin proveen, captan y almacenan nutrientes a corto plazo
y algunos contaminantes ayudando a la mineralizacin del suelo. [1].
El proceso de remocin qumica. El proceso ms importante dentro de la remocin
qumica es la absorcin, que da lugar a la retencin a corto plazo o a la inmovilizacin a
largo plazo de varias clases de contaminantes. La absorcin est definida como la
transferencia de los iones a partir de la fase de la solucin (agua) a la fase slida (suelo). La
absorcin incluye adems los procesos de adsorcin y precipitacin. La adsorcin se refiere
a la unin de iones a las partculas del suelo o biomasa, por el intercambio catinico o
absorcin atmica. El intercambio catinico implica la unin fsica de los cationes a las
superficies de las partculas de la arcilla y de la materia orgnica en el suelo [1].
3.1 Tipos de humedales construidos o artificiales
Los humedales construidos se han clasificado tradicionalmente en dos tipos, atendiendo a si
la circulacin del agua es de tipo subterrnea o superficial. En los humedales de flujo
superficial el agua est expuesta directamente a la atmsfera y circula preferentemente a
travs de los tallos de las hidrofitas (Ver figura 3). Este tipo de humedales se pueden
entender como una modificacin de lagunas de oxidacin convencional con menor
profundidad (no ms de 0,4 m) y con plantas acuticas. En los humedales de flujo
subsuperficial, la circulacin del agua es subterrnea a travs de un medio granular (con
una profundidad de la lmina de agua de alrededor de 0,6 m) y en contacto con los rizomas
y races de los macrfitos (Ver figura 4). Este tipo de humedales se podran entender como
una modificacin de los sistemas clsicos de infiltracin en el terreno. As pues, los
humedales de flujo subsuperficial forman parte de los sistemas naturales de depuracin
basados en la accin del terreno (como los filtros verdes y los sistemas de infiltracin-
percolacin), mientras que los de flujo superficial pertenecen al grupo de los basados en la
accin de mecanismos que suceden en el agua (como las lagunas de oxidacin) [2].
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Figura 3. Humedal de flujo superficial

Figura 4. Humedal de flujo subsuperficial
3.2 Mecanismos de remocin de metales en humedales construidos
3.2.1 Precipitacin de metales por reduccin de sulfatos. Los microorganismos pueden
inmovilizar metales txicos de forma eficiente a travs de su precipitacin o como resultado
de una reduccin diferenciada o por interacciones con productos del metabolismo
microbiano. Bacterias, hongos y algas producen sulfuros, hidrxidos, carbonatos y fosfatos
que pueden reaccionar con metales formando precipitados metlicos altamente insolubles
[3].
Los microorganismos anaerobio sulfato reductores son capaces de eliminar metales como
Hierro, Zinc, Cobre, Nquel, etc., a la vez que disminuye la concentracin de sulfatos y se
neutraliza el residuo. Ellos oxidan gran cantidad de compuestos orgnicos o Hidrgeno
acoplados, reducen los sulfatos produciendo sulfuros. La reaccin mediada por sulfatos
reductores es como sigue:
SO
4
-2
+ 2CH
2
O H
+
+ HS
-1
+ 2HCO
3
-1
(1)
(CH
2
O representa un compuesto orgnico simple)
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La reduccin de sulfatos resulta en una disminucin de sulfatos y un incremento de
bisulfuros y HCO
-3
(bicarbonatos).
El Sulfuro de Hidrgeno gaseoso puede luego formarse de bisulfito y de los iones de
Hidrgeno presentes, en especial a valores de pH menores a 7:
H
+
+ HS
-
H
2
S (g) (2)
La prdida de H
2
S en la atmsfera as como la produccin de HCO
-3
representa una
disminucin de la acidez, elevando el pH y dndole una capacidad buffer a la solucin. HS
-

puede reaccionar con una variedad de metales, resultando un sulfuro metlico que precipita:
H
2
S + Me
2+
MeS + 2H
+
(3)
(Me
2+
representa un metal divalente inico tales como Fe
2+
, Cd
2+
o Zn
2+
,).
3.2.2 Transformaciones redox. El tratamiento de residuos con Cromo es un buen ejemplo
del potencial de la biorremediacin por microorganismos. Aunque existen muchos y
diferentes estados de oxidacin del Cromo, los ms estables son Cr (III) y Cr (VI). El Cr (VI)
que es altamente soluble, txico y mutagnico, al reducirse al insoluble Cr (III) en agua y
significantemente menos txico, resulta de la precipitacin como hidrxidos y ofrece una
estrategia prometedora de remediacin [4].
La reduccin de Cr (VI) es desarrollada por un gran nmero de microorganismos Algunas
bacterias sulfato-reductoras pueden compartir propiedades fisiolgicas tanto del metal como
sulfato-reductoras y crecer con Cr (VI) y otros metales como aceptores de electrones [5].
Mecanismos indirectos tambin promueven la reduccin de Cr (VI) en sedimentos
contaminados y son mediados por sulfuros [6] y similarmente para Fe (II) [7].
Los microorganismos reductores de Hierro (III) (como la Geobacter metallireducens),
influyen fuertemente en los ciclos biogeoqumicos del Hierro y de otros metales, as como en
el destino de la materia orgnica y los nutrientes de una gran cantidad de hbitat [8]. Debido
a que muchos e importantes factores ambientales como materia orgnica y Hierro reducible
(III) se encuentran en cantidades suficientes en sedimentos, muchos humedales son
considerados sitios de actividad microbiolgica mediada por el ciclo del hierro [9]. Una gran
cantidad de bacterias anaerbicas y archae son capaces de conservar energa a travs de
la reduccin de Fe (III) a Fe (II). Muchos de estos procariticos tambin tienen la habilidad
para crecer a travs de la reduccin de Mn (VI) a Mn (II). Los microorganismos reductores
de hierro y manganeso pueden disolver los insolubles xidos de Fe (III) y Mn (IV), resultando
en la liberacin de los solubles Fe (II) y Mn (II) as como de metales traza asociados a
minerales del Fe (III) o Mn (IV). De esta manera este tipo de microorganismos pueden
afectar el destino y estado de otros contaminantes metlicos, tanto por una directa reduccin
enzimtica o de una forma indirecta. Estos microorganismos tienen un efecto que deteriora
la eficiencia de los humedales, ya que ellos removilizan Hierro y otros metales y de esta
forma, exportan metales del sistema. La disolucin bacteriana reductora de los minerales
del in frrico sigue la siguiente ecuacin:
4Fe(OH)
3
+ CH
2
O 4Fe
2+
+ 7OH
-
+ 3H
2
O (4)
Oxidacin de Fe (II) y Mn (II). Formas reducidas de Hierro y Manganeso (Fe (II) y Mn (II))
son oxidados por bacterias y luego precipitan, principalmente en forma de hidrxidos. La
oxidacin de Fe (II) es extendida en ambientes contaminados por metales, tales como
drenaje de minas, pilas de colas, tuberas de drenaje, sedimentos, pantanos y la rizosfera de
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las plantas [10]. La reaccin qumica envuelve la oxidacin del Hierro Ferroso (Fe
2+
) por las
bacterias hierro oxidante como sigue:
Fe
2+
+ H
+
+ O
2
Fe
3+
+ H
2
O (5)
El Hierro en forma Frrica (Fe
+3
) luego reacciona con agua para formar un insoluble
Hidrxido de Hierro que precipita:
Fe
3+
+ 3H
2
O Fe (OH)
3
+ 3H
+
(6)
La precipitacin de los xidos de Hierro y Manganeso, causada por la oxidacin mediada
microbiolgicamente es quizs el proceso que domina la remocin de metales en zonas
anaerobias de humedales construidos. Humedales aerobios, debido a su extensa superficie
de agua y bajo flujo, promueven la oxidacin metlica bacterial y la subsiguiente
Hidroxilacin (formacin de grupos hidroxilo OH), originando la precipitacin y retencin de
Hidrxidos de Fe, Mn y Al [11]. De hecho, entre el 40 y 70% del Hierro total removido de
drenajes cidos de minas por humedales construidos fue encontrado en forma de Hidrxidos
Frricos [12]. Los oxihidrxidos precipitados de Hierro y Manganeso absorben fuertemente
otros metales pesados como Cu, Pb, Ni, Co y Cr, removindolos del agua contaminada [13].
Al tiempo que son efectivos para la remocin de metales de aguas contaminadas, los
procesos de oxidacin de Hierro e hidrlisis pueden tambin bajar el pH [14].
El Manganeso es tambin removido de aguas contaminadas a travs de la oxidacin
microbiana de la forma bivalente a la tetravalente. El Mn (IV) es luego precipitado en la
forma de MnO2 principalmente. Como un resultado de la actividad de las bacteria sulfato y
hierro reductoras, en diferentes celdas de humedales, ms del 98% de Fe, 95% de Ni y 45%
de S fueron removidos del efluente [15].
4. Desarrollo de la investigacin
Se construyeron tres tanques en las que el agua a tratar pasaba secuencialmente, a travs
de cada una de las etapas, donde ocurran los procesos de fitorremediacin. En las dos
primeras etapas, el flujo se agregaba desde arriba y descenda en forma vertical, en la
tercera etapa, el agua que sala de la segunda fase se entregaba en una cama de grava a la
entrada, como se present en la figura 5 y el agua fluye en sentido horizontal. En el Tabla 1,
se presentan las dimensiones de los tres tanques.
Tabla 1. Dimensiones de las etapas de la planta piloto

Primera fase
flujo vertical
Segunda fase
flujo vertical
Tercera fase
flujo horizontal
Largo (m ) 2.1 2 2.4
Ancho (m ) 2.1 2 3
Alto (m ) 1.2 1 0.6
Volumen (m
3
) 5.29 4 4.3
Se impermeabilizan los tres tanques recubriendo el fondo con membrana de polietileno de
alta densidad (30 mills).
4.1 Descripcin del proceso
Primera Fase: flujo vertical
Consiste en un tanque impermeabilizado con geomembrana de polietileno. El fin de esto es
garantizar que el agua fluya a travs del conducto de salida y no se filtre por los lados del
tanque.
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El tanque cuenta con una tubera de distribucin que atraviesa la base para que el agua
filtrada se recoja en la tubera y salga a travs del conducto de distribucin hacia la siguiente
etapa.
La tubera se cubre con una capa de grava para retener partculas de arena y evitar que
pasen a la tubera de distribucin.
Sobre las piedras se agrega heno para promover el crecimiento de bacterias.
Se termina el relleno agregando biomasa; una mezcla de arena gruesa lavada, tierra negra,
balastrillo y cascarilla de arroz.
Se colocan unos canales de distribucin con agujeros en el fondo, a unos 10 cm sobre la
biomasa, para que el agua que se va a alimentar se distribuya uniformemente sobre la
superficie del lecho. Las plantas Phragmites communis se siembran sobre esta biomasa.
Segunda Fase: flujo vertical
El agua pre-tratada pasa nuevamente por una fase de flujo vertical que funciona de manera
similar a la primera. En esta fase, el agua se encuentra ms oxigenada por el flujo de
oxgeno atmosfrico a travs de tallo y raz de la planta hacia el suelo, lo cual, proporciona
un ambiente adecuado para que las bacterias puedan desarrollarse y convertir el amonio en
nitrito (NO
2
) y nitrito a nitrato (NO
3
), gran parte de los slidos suspendidos son retenidos
entre la arena y las races de las plantas. El filtrado se pasa directamente a la tercera fase.
Tercera Fase: Flujo horizontal
En esta etapa el flujo es ms lento y por el tiempo de retencin los microorganismos tienen
mayor capacidad para degradar los contaminantes, por esto mismo facilita la remocin de
slidos ms pequeos que no se retienen en la segunda fase.
4.2 Parmetros de operacin
Condiciones de entrada
Las plantas permanecieron con agua potable durante un mes despus de haber sido
sembradas, para facilitar el crecimiento radicular y el desarrollo de microorganismos en la
biomasa. Despus de esta etapa de maduracin de material vegetal, se prob el
comportamiento del sistema bajos distintos escenarios. Dado que la investigacin se plante
para probar el sistema bajo diferentes tipos de agua, segn los procesos, estos se
clasificaron en tres tipos: corriente de enjuague, corriente de desengrasante y agua residual
de laminacin. El caudal de operacin de la planta era de aproximadamente 20 litros por
hora y la temperatura se mantena entre 37 y 40 C; los dems parmetros de entrada son
muy diferentes para cada tipo de agua, por lo que se presentan en el anlisis de resultados
de cada etapa.
4.3 Procedimiento metodolgico
Diariamente se midi caudal, pH y conductividad en las diferentes fases y se observa el
desarrollo de las plantas con los diferentes tipos de agua.
Dos veces por mes se realiz caracterizacin completa segn la legislacin, a travs de un
laboratorio externo.
La investigacin se llev a cabo en dos periodos:
Del 10 de octubre al 14 de diciembre de 2007: el agua utilizada era una solucin de
desengrasante agotado de los procesos de limpieza con pH altamente alcalino y con la
carga contaminante ms alta entre todos los efluentes de la Lnea de Galvanizacin.
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Del noviembre 15 de 2008 al 19 de febrero de 2009: El agua en esta ocasin tiene un pH
cido y alto contenido de grasas. Por esta diferencia en las caractersticas del agua residual,
con respecto a los efluentes que haba tratado, la planta permanece con agua potable por
dos meses antes de iniciar la prueba y se cambia la composicin de la biomasa en la fase
horizontal.
Observaciones
El sistema de tratamiento por humedales artificiales tiene un periodo de maduracin antes
de empezar a realizar remocin de todos los parmetros. Al comenzar la prueba se induce
al crecimiento de las races por medio de retencin de agua en las piscinas y se evita
suministrar agua residual industrial por un mes como mnimo. Durante este periodo de
adaptacin y estabilizacin, el agua a la salida presenta una coloracin amarilla que poco a
poco va desapareciendo hasta obtenerse un agua clarificada. Una vez maduro el sistema, el
agua va aclarando a medida que pasa por las distintas etapas de tratamiento, como se
observa en la figura 5.

Figura 5. Apariencia del agua en las diferentes etapas de tratamiento
Siendo E, agua de entrada al sistema; S1, salida fase 1, S2 salida fase 2, S3 salida fase
3 o efluente final.
Alrededor del humedal se observa diversidad de fauna invertebrada como grillos,
liblulas, avispas, zancudos, araas, como se observa en la figura 7. En humedales a
gran escala se presentan animales mayores como mamferos y reptiles.
5. Resultados
5.1 Prueba con desengrasante agotado
Los resultados se presentan en forma grfica, los principales parmetros estudiados son pH,
DBO
5
, DQO, grasas y aceites, tensoactivos, slidos totales y metales como Hierro, Zinc,
Cromo y Aluminio. En las figuras 6 y 7 se presentan las grficas de la carga contaminante
(kg/h) en entrada y salida, sobre las grficas los porcentajes de remocin en carga. Para el
pH no se presenta porcentaje de remocin, en cambio se colocan los respectivos valores.
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El parmetro Oxgeno disuelto no alcanz el valor requerido por la autoridad ambiental para
vertimiento a cuerpos de agua (>4 mg/l), se deben considerar alternativas para cumplir este
aspecto mientras se desarrolla completamente la parte radicular de las plantas.

Figura 6. Grficas de concentracin en carga y porcentajes de remocin
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Figura 7. Grficas de concentracin en carga y porcentajes de remocin de metales
5.2 Prueba con agua del proceso de laminacin
Igual que para la primera prueba, los resultados se presentan en forma grfica, los
principales parmetros estudiados son pH, DBO
5
, DQO, grasas y aceites, tensoactivos,
slidos totales, Hierro y Zinc. En las figuras 8 y 9 se presentan las grficas de
concentraciones de entrada y salida en ppm. Dado que la concentracin de contaminantes
en esta agua es mucho menor que la de desengrasante utilizada en la primera prueba, los
valores no se llevan a concentracin en carga pues resultaran muy pequeos, cercanos a
cero, estas concentraciones en carga resultaron menores que los lmites permitidos.

Figura 8. Grficas de concentracin de metales en ppm
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Los valores de Cromo total y Aluminio resultaron menores que el lmite detectado por los
equipos utilizados en las pruebas. En todos los puntos, el agua tena una concentracin de
Cromo menor de 0.01 ppm y para Aluminio por debajo de 0.05 ppm; los valores exigidos por
la legislacin se encuentran por debajo de estos lmites, por lo tanto se cumple con el
requerimiento ambiental.

Figura 9. Grficas de concentracin en ppm
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6. Estado actual
Actualmente se estn realizando pruebas en el sistema con lodos de los procesos de
laminacin, aunque todava no se han realizado caracterizaciones, se observa
deshidratacin de lodos en la superficie del humedal, que es la primera fase para la
mineralizacin.

Figura 10. Deshidratacin de lodos
Conclusiones
La investigacin en la Planta Piloto permiti esclarecer las incertidumbres que tena
Acesco a cerca del funcionamiento del sistema biolgico de fitorremediacin. Los
buenos resultados obtenidos en el estudio condujeron a la aprobacin del proyecto para
el tratamiento de las aguas residuales de galvanizacin y de pintura, incluyendo dentro
de ste, la potabilizacin del agua tratada, para reutilizar en los procesos productivos. La
planta de tratamiento comenz a construirse a finales del ao 2008.
Entre las principales ventajas encontradas en la investigacin, se destacan:
Buena remocin de contaminantes que permitir cumplir los requisitos ambientales.
Menor costo de operacin comparado con el tratamiento convencional, ya que no
requiere insumos qumicos para el tratamiento y el requerimiento de energa y
equipos es menor.
Este sistema no genera otros lodos despus del tratamiento, como los tratamientos
fisicoqumicos, ya que todo el material suspendido queda retenido en el lecho e
inmediatamente los microorganismos comienzan la descomposicin.
La apariencia de la planta de tratamiento por humedales construidos crea un paisaje
armonioso con el entorno de humedales naturales que tiene Acesco.
La neutralizacin del pH juega un papel importante en el tratamiento, es clave para la
ocurrencia de reacciones de descomposicin dentro del sistema, adems con un
tratamiento convencional se requiere adicionar insumos para neutralizar pH alcalinos o
cidos, la fitorremediacin es efectiva para estabilizar este parmetro.
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Para obtener el nivel de oxgeno disuelto deseado, se requiere que el material vegetal
est muy maduro y se d el enraizamiento requerido para mantener alta la
concentracin de oxgeno en el interior de la planta. Para garantizar la concentracin
deseada, se utilizar un aireador mecnico al final del proceso mientras el sistema
biolgico est totalmente desarrollado.
En el caso de bajas concentraciones de contaminantes, el sistema present ms baja
remocin como fue el caso del Aluminio y el Cromo en la segunda prueba, pero en todo
caso estaban dentro del lmite permitido.
7. Referencias
[1] Llagas, W.A. y Guadalupe, E. 2006. Diseo de humedales artificiales para el
tratamiento de aguas residuales en la UNMSM. Revista del instituto de investigaciones
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II Simposio Iberoamericano de Ingeniera de Residuos II Simposio Iberoamericano de Ingeniera de Residuos II Simposio Iberoamericano de Ingeniera de Residuos II Simposio Iberoamericano de Ingeniera de Residuos
Barranquilla, 24 y 25 de septiembre de 2009.
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Agradecimientos
Mario Urdaneta, Qumico MSc. Ingeniera Ambiental
Transform Ecoskandia Ltda.