Unidad 1, lectura equipo 3

2.5. San Agustn

Siguiendo con las ideas de Platn, San Agustn, obispo de Hipona (354-430), inventa un nuevo
mtodo: la introspeccin. Vuelve los ojos hacia sus propias operaciones psquicas y las describe. En sus
Confesiones, San Agustn no slo relata su vida, sino que se plantea diversas interrogantes: Qu es el
tiempo? Qu haca Dios antes de la creacin del mundo? Por qu el hombre fue hecho a semejanza de
Dios? y, lo que ms interesa para los efectos de este libro, cmo aprendemos? El texto que sigue est
tomado de la edicin de 1941 de la Editorial Poblet, Buenos Aires. Adems de las Confesiones, San
Agustn escribi La ciudad de Dios. Libro X
Captulo VIII
De la admirable virtud y facultad de la memoria
. . .Continuando, pues, en servirme de las potencias de mi alma, como de una escala de diversos grados
para subir por ellos hasta mi Creador, y pasando ms arriba de lo sensitivo, vengo a dar en el anchuroso
campo y espaciosa jurisdicci6n de mi memoria, donde se guarda el tesoro de innumerables imgenes de
todos los objetos que de cualquier modo sean sensibles, las cuales han pasado al dep6sito de la memoria por
la aduana de los sentidos. Adems de estas imgenes, se guardan all. todos los pensamientos, discursos y
reflexiones que hacemos, ya aumentando, ya disminuyendo, ya variando de otro modo aquellas mismas
cosas que fueron el objeto de nuestros sentidos; y en fin, all se guardan cualesquiera especies, que por
diversos caminos se han confiado y depositado en la memoria, si todava no las ha deshecho y sepultado el
olvido.
Cuando mi alma se ha de servir de esta potencia, pide que se le presenten todas las imgenes que
quiere considerar: algunas se le presentan inmediatamente, pero otras hay que buscarlas ms despacio,
como si fuese menester sacarlas de unos senos ms retirados y ocultos. Otras suelen salir amontonadas y de
tropel; y aunque no sean aqullas las especies que entonces se pedan y buscaban, ellas se ponen delante
como diciendo: Por ventura somos nosotros las que buscis? Yo las aparto de la vista y aspecto de mi
memoria con la mano y entendimiento, hasta que se descubra lo que busco, y acabe de dejarse ver, saliendo
de aquellos senos donde estaba escondido. Tambin hay otras que se presentan fcilmente y con el mismo
orden con que se las va llamando; entonces las primeras ceden su lugar a las que siguen, y cedindole
vuelven a aguardarse. Todo esto sucede verdaderamente cuando digo alguna cosa de memoria.

All estn guardadas con orden y distinci6n todas las cosas, y segn el 6rgano o conducto por donde ha
entrado cada una de ellas; como, por ejemplo, la luz y todos los colores, la figura y hermosura de los cuerpos,
por los ojos; todos los gneros y especies que hay de sonidos y voces, por los odos; todos los olores, por el
6rgano del olfato; todos los sabores, por el gusto; y finalmente, por el sentido del tacto, que se extiende
generalmente por todo el cuerpo, todas las especies de que es duro o blando, caliente o fri, suave o spero,
pesado o ligero, ya sean estas cosas exteriores, ya interiores al cuerpo. Este capacsimo retrete de la
memoria recibe, en no s qu secretos e inexplicables senos que tiene, todas estas cosas, que por las
diferentes puertas de los sentidos entran en la memoria, y en ella se depositan y guardan de modo que
puedan volver a descubrirse y presentarse cuando fuere necesario.

Pero no entran all estas mismas cosas materiales, sino que unas imgenes que representan esas
mismas cosas sensibles, son las que se ofrecen y presentan al pensamiento, cuando sucede que uno se
acuerda de ellas. Mas quin sabe ni podr decir c6mo fueron formadas estas especies o imgenes, no obs-
tante que claramente consta por qu sentidos fueron atradas y guardadas all dentro?
Porque aun, cuando estoy a oscuras y en silencio, si yo quiero, saco en mi memoria varios colores, y
hago distinci6n entre lo blanco y lo negro, y entre los dems colores que quiero; y los ruidos o sonidos no se
presentan entonces ni perturban lo que estoy considerando, y que han entrado por los ojos; siendo as que
tambin los sonidos estn all, aunque puestos como separadamente y escondidos. Porque tambin, si me
agrada, pido que salgan ellos, y al instante se me presentan: y entonces sin mover la lengua, y callando la
garganta, canto en mi interior todo lo que 'quiero; y no obstante que estn all tambin las dichas imgenes de
los colores, no se mezclan con estotras, ni sirven de estorbo, cuando se est disfrutando aquel otro dep6sito
de imgenes que entraron por los odos.
Del mismo modo recuerdo a mis solas, cuando quiero, todas las dems cosas, cuyas imgenes
entraron a juntarse en la memoria por los otros sentidos; y sin oler cosa alguna, discierno entre el olor de los
lirios y de las violetas; y sin valerme del gusto ni del tacto, sino solamente repasando las especies que
enviaron a mi memoria estos sentidos, prefiero la dulzura de la miel a la del arrope, y lo que es suave a lo
que es spero.
Todo esto lo ejecuto dentro del gran sal6n de mi memoria. All se me presentan el cielo, la tierra, el mar
y todas las cosas que mis sentidos han podido percibir en ellos, excepto las que ya se me hayan olvidado.
AIH tambin me encuentro yo a mi mismo me acuerdo de mi y de lo que hice, y en qu tiempo y en qu lugar
lo hice, y en qu disposici6n y circunstancias me hallaba cuando lo hice. All se hallan finalmente todas las
cosas de que me acuerdo, ya sean las que he sabido por experiencia propia, ya las que he credo por re-
laci6n ajena. A todas estas imgenes aado yo mismo una innumerable multitud de otras, que formo sobre
las cosas que he experimentado, o que fundado sobre stas he credo por diversos modos, y son las
semejanzas y respetos que todas ellas dicen entre si y esas otras. Adems de esto se han de aadir las
ilaciones que hago de todas estas especies, como las acciones futuras, los sucesos venideros y las
esperanzas: todo lo cual lo considero y miro en la memoria como presente, sin salir de aquel capacisimo seno
de mi alma, lleno de tantas imgenes de tan diversas cosas. Y suelo decirme a mi mismo: Yo he de hacer
esto o aquello; y de aqu se seguir esto o lo otro. Ojal que sucediera talo tal cosa! No quiera Dios que esto
o aquello suceda! Todo esto lo digo en mi interior y cuando lo digo salen de aquel tesoro de mi memoria, y se
me presentan las imgenes de todas las cosas que digo; y nada de eso pudiera decir si aquellas imgenes no
se me presentaran.
Grande es, Dios mo, esta virtud y facultad de la memoria: grandsima es, y de una extensi6n y
capacidad que no se le halla fin. Quin ha llegado al trmino de su profundidad? Pues ella es una facultad y
potencia de mi alma, y pertenece a mi naturaleza; y no obstante, yo mismo no acabo de entender todo lo que
soy. Pues qu, el alma no tiene bastante capacidad para que quepa en ella todo su propio ser? Y d6nde ha
de quedarse aquello que de su ser no cabe dentro de ella misma? Acaso ha de estar fuera de ella y no en
ella misma? Pues c6mo puede ser verdad que no se entienda ni comprenda toda a si misma?
Esto me causa grande admiracin, y me tiene at6nito y pasmado. Los hombres por lo comn se admiran
de ver la altura de los montes, las grandes olas del mar, las anchurosas corrientes de los dos, la latitud
inmensa del ocano, el curso de los astros; y se olvidan de lo mucho que tienen que admirar en si mismos. No
admiran ellos, que cuando yo nombraba estas cosas que acabo de decir, no las estaba viendo con mis ojos; y
no obstante era preciso, para nombrarlas, que interiormente viese en mi memoria los montes, las olas, los dos
y los astros, que son cosas que he visto, y el ocano, de que otros me han informado; y que se me
presentasen con tan grandes espacios yextensi6n como tienen en si mismos, y como si los estuviera viendo
con mis ojos. Tampoco cuando vi estas cosas se me introdujeron por los ojos ellas mismas; ni son ellas las
que estn dentro de mi en el dep6sito de mi memoria, sino solamente unas. imgenes suyas: tambin s y
conozco clara y distintamente por cul de los sentidos de mi cuerpo ha entrado cada una de ellas, y la
impresi6n que han hecho en mi memoria.
Captulo IX
Del lugar que tienen en la memoria las ciencias
Pero no son solas stas las cosas que se encierran en la inmensa capacidad de mi memoria, pues
tambin estn all como apartadas en un lugar ms profundo (aunque propiamente no es lugar) todas las
cosas que he aprendido de las artes liberales, si no se han olvidado; y conservo all guardadas, no las
imgenes de estas cosas, sino las cosas mismas. Porque lo que s de la gramtica, de la 16gica y de la
ret6rica, no est de tal modo en mi memoria, que dentro de ella estn las imgenes de las ciencias, y stas se
quedasen fuera. Porque esto no es una cosa que son6 y pas6, como la voz que son6 en los odos y pas
dejando un rastro o seal de si, que nos acordamos de ella como si sonara, cuando ya no suena; ni como un
olor, que segn va pasando y esparcindose por el aire, mueve al olfato, desde donde enva a la memoria una
imagen suya, la cual tenemos presente cuando nos acordamos del olor; ni tampoco como el manjar, que
estando en el est6mago verdaderamente no tiene ya sabor, pero parece lo tiene en la memoria; ni como lo
que se siente por medio del tacto, lo cual, aunque est distante, queda en la memoria su imagen, que no lo
representa. Todas estas cosas no entran en la memoria, segn el ser que tienen en si mismas, sino
solamente como unas imgenes suyas, que con maravillosa facilidad y presteza se forman, y se depositan en
aquellos senos como celdillas admirables que tiene la memoria, de donde tambin maravillosamente vuelven
a salir cuando uno las recuerda.
Captulo X

Las ciencias no entran en la memoria por ministerio de los sentidos, sino que
salen de otro seno ms profundo de ella

Cuando oigo decir a alguno, que acerca de cualquiera cosa se pueden hacer tres distintas cuestiones, a
saber: Si ella es, qu ser tiene, y qu tal es; es cierto que conservo en mi memoria las imgenes de los
sonidos con que se formaron y pronunciaron estas palabras; tambin s que los tales sonidos, pasando por
los aires, se disiparon y desvanecieron enteramente, de modo que ya no existen; pero las cosas significadas
por aquellas voces, no pude tocarlas ni percibirlas por algunos de mis sentidos corporales, tampoco las vi en
parte alguna, sino en mi alma; yo guard en mi memoria, no las imgenes de aquellas cosas, sino a ellas
mismas; mas por d6nde entraron en mi alma, ellas solamente lo han de decir, si pueden.
Por ms que recorra y examine bien todas las puertas de mis sentidos, no encuentro por cul de ellas
puedan haber entrado, porque los ojos dicen: Si tienen algn color, nosotros fuimos los que dimos noticia de
ellas; los odos dicen: Si hicieron algn sonido, nosotros te las mostramos; el olfato dice: Si fueron olorosas,
por aqu solamente habrn pasado. Tambin el sentido del gusto dice: Si no tienen algn sabor, no hay que
preguntarme a mi; el tacto dice: Si no es alguna cosa corpulenta, yo no he podido tocarla; si no la he tocado,
tampoco puedo dar noticia de ella.
De d6nde, pues, han venido estas ciencias, y por d6nde han entrado en mi memoria? Lo ignoro,
porque cuando las aprend, no fue dando crdito a lo que otros me dijeron, sino que yo mismo las descubr en
mi alma desde luego, y habindolas aprobado como verdaderas, la encomend a la memoria, como
depositndolas all para volverlas a sacar cuando quisiese. Luego estaban dentro de mi alma aun antes de
que yo las aprendiese, pero todava no estaban en mi memoria.. Pues d6nde estaban? Y si no, por qu las
reconoc luego que me hablaron de ellas y por qu dije: Esto es as, esto es verdad? sino porque ya*
estaban en mi memoria, aunque tan escondidas y encerradas en sus senos profundsimos, que si alguno no
las excitara ni me hubiera hablado de ellas, puede ser que jams se me hubieran ofrecido al pensamiento!
Captulo XI
Qu cosa sea aprender, hablando de las verdades que hallamos en nosotros mismos
De lo dicho resulta, que aprender estas cosas, cuyas imgenes no hemos recibido por los sentidos sino
que son imgenes, e inmediatamente como ellas son en si las vemos dentro de nosotros mismos, no es otra
cosa que recoger y juntar con el pensamiento aquellas especies que estaban como dispersas y sin orden en
nuestra memoria; y -adems de eso, procurar, con reflexi6n y advertencia, que esas mismas verdades que
antes estaban all dispersas, arrinconadas y escondidas, de all en adelante estn como puestas a mano en la
misma memoria, y se presentan fcil y prontamente luego que quisiramos valernos de ellas.
Cun grande multitud de especies de esta clase tiene mi memoria, que al presente estn juntas y
ordenadas, y que, como tengo dicho, las tengo en la mano para poder usarlas, y comnmente se dice que las
hemos estudiado, sabido y aprendido? Pues estas mismas cosas, si de cuando en cuando no se vuelven a
repetir y repasar, de tal manera se hunden otra vez y se van como resbalando hasta los senos ms profundos
y escondidos, que es menester nuevamente irlas buscando y sacando de all mismo (porque ellas no tienen
otro lugar donde irse), como si fueran nuevas y nunca sabidas, y recogerlas y ponerlas juntas otra vez para
que puedan saberse. Esto mismo da a entender la palabra latina cogitare, que significa pensar; pero en su
raz (que es cogo, de donde sale el frecuentativo cogito) significa recoger y juntar; y as pensar es lo mismo
que juntar y unir las especies que estaban en la memoria dispersas. . .

Preguntas:
1. Por dnde llega el conocimiento a la memoria, segn San Agustn?
2. En qu consiste la introspeccin?
3. Qu opina usted de la introspeccin como medio de llegar al conocimiento de los fenmenos
psicolgicos?
4. "Concete a ti mismo" es el consejo que daba Scrates. Qu mtodo puede emplearse, al
menos en parte, para lograrlo?
5. Qu opina usted de lo expuesto por San Agustn?

Ejercicios:
1. Piense en un suceso muy agradable de su vida y realice una introspeccin al respecto. Qu
sinti en aquella ocasin? Por qu? Qu consecuencia le trajo? Describa la forma en que sus
emociones, imaginacin, memoria, inteligencia, etc., intervinieron en ese suceso.
2. Repita lo dicho en el punto anterior pero con un suceso muy desagradable.









2.7. Locke
Nace John Locke (1632) apenas unos cuantos aos despus de muerto Descartes. En 1642 estalla la
revolucin contra Carlos I de Inglaterra ( decapitado en 1649) porque ste se negaba a conceder ciertos
derechos a los ciudadanos ( libertad religiosa, suspensin de los arrestos arbitrarios, imposibilidad de decretar
impuestos sin la aprobacin del Parlamento, etc.). En 1652, Locke ingresa a la clebre Universidad de Oxford.
Mientras tanto, el Lord protector, Cromwell, gobierna el pas con mayor autocracia que un rey, aunque en
forma puritana: prohibicin de fiestas ( incluyendo la Navidad), autoridad extrema, etc. A la muerte de
Cromwell, le sucede su hijo, pero poco tiempo despus Inglaterra llama al trono a Carlos II, hijo del rey
decapitado, que acepta muchas restricciones a su poder impuestas por el Parlamento. Carlos II muere en
1685 y le sucede su hermano, Jacobo II, catlico y arbitrario. Este se enemista con el Parlamento y sus
sbditos. Sobreviene entonces la llamada "revolucin gloriosa" de 1688, por haber sido pacfica, en la cual
Jacobo, abandonado por todos, tiene que huir y dejar el trono, que entonces ocupa Mara Estuardo, hija de
Jacobo 11, casada con Guillermo de Orange, holands y protestante. Guillermo se ve obligado a firmar una
Declaracin de Derechos, concediendo mayores libertades e injerencia en los asuntos del gobierno al pueblo
ingls. Puede decirse que a partir de ese momento los reyes de Inglaterra se convierten en figuras
decorativas. Dos aos despus de la revolucin gloriosa, Locke publica sus Dos tratados sobre el gobierno
civil, en los cuales establece la teora poltica del liberalismo: la libertad es inherente al hombre, la propiedad
no es sino consecuencia de la libertad, pues es fruto de su trabajo. El liberalismo tendra una influencia capital
en el desarrollo de la Revolucin Industrial y todo el mundo moderno. Debido a los acontecimientos ocurridos
en los aos inmediatamente anteriores a la publicacin, los Tratados lograron xito inmediato en Inglaterra y
de ah se propagaron a otros lados. Se dice que son el fundamento de la Revolucin Francesa y de la
Independencia de los Estados Unidos. Tambin en 1690 aparece su Ensayo sobre el entendimiento humano,
que revitaliza la escuela empirista (del griego empeirei: experiencia) del conocimiento.

Hay que hacer notar tambin que en poca de Locke se despiertan las ciencias modernas. En aquellos
tiempos brillaba Newton; Pascal haba demostrado poco antes que el aire tiene peso, Leeuwenhoeck
informaba de los "animalillos" que encontraba por doquier con su microscopio, Harvey haba asestado un
golpe mortal a la fisiologa antigua con su Del movimiento del corazn, Galileo haba abierto los ojos de la
humanidad con su telescopio. Locke muri en 1704.
De su Ensayo se han tomado los siguientes fragmentos. (Buenos Aires: Aguilar, 1970, 580 ed. pgs. 47-
50, 53, 172-173, 188-189.) De las ideas
De las ideas en general y de su origen
Todo hombre tiene conciencia de que piensa, y como quiera que lo que ocupa su mente mientras est
pensando son las ideas que tiene, est fuera de toda duda que los hombres poseen en sus mentes varias
ideas tales como las expresadas por las palabras "blancura", "dureza", "dulzura", "pensar", "movimiento",
"elefante", "ejrcito", "embriaguez" y otras. En primer lugar, debemos inquirir cmo las alcanza el hombre.
Supongamos que la mente es, como nosotros decimos, un papel en blanco, vado de caracteres, sin
ideas. Cmo se llena? De dnde procede el vasto acopio que la ilimitada y activa imaginacin del hombre
ha grabado en ella con una variedad casi infinita? A esto respondo con una palabra: de la experiencia. En ella
est fundado todo nuestro conocimiento, y de ella deriva todo en 1timo trmino. Nuestra observacin,
ocupndose ya sobre objetos sensibles externos, o ya sobre las operaciones internas de nuestras mentes,
percibidas y reflejadas por nosotros mismos, es la que abastece a nuestro entendimiento con todos los
materiales del pensar. Estas dos son las fuentes del conocimiento; de ellas proceden todas las ideas que
tenemos o podemos tener.
En primer lugar, nuestros sentidos se ocupan de objetos particulares sensibles y conducen a la mente
percepciones distintas de las cosas, de acuerdo con los diversos modos con que estos objetos les afectan.
As obtenemos las ideas que poseemos de "amarillo", "blanco", "caliente", "fri", "suave", "amargo", "dulce" y
que llamamos cualidades sensibles. Cuando digo que los sentidos las conducen a la mente, quiero decir que
los sentidos conducen a la mente lo que causa estas percepciones desde los objetos externos. A esta gran
fuente de la mayora de las ideas que tenemos, que depende totalmente de nuestros sentidos, y que provee al
entendimiento por medio de ellos, yo la llamo "sensacin".
En segundo lugar, la otra fuente con que la experiencia abastece de ideas al entendimiento es la
percepcin de las operaciones de nuestra mente dentro de nosotros, aplicada a las ideas que alcanza
por los sentidos. Estas operaciones, cuando el alma las refleja y considera, deparan al entendimiento
otra serie de ideas, las cuales no ha adquirido de las cosas externas. Tales son "la percepcin", "el
pensar", "el dudar", "el creer", "el razonar", "el conocer", "el desear" y todos los diferentes actos de
nuestras propias mentes, de los cuales, siendo nosotros conscientes, y observndolos en nosotros
mismos, recibimos en nuestro entendimiento ideas tan distintas como las que tenemos de los cuerpos
que afectan a nuestros sentidos. A esta fuente de ideas que cada hombre tiene en si mismo, aunque no
procede de la sensacin, porque nada tiene que ver con objetos externos, sin embargo, seria muy
acertado llamarla, y con bastante propiedad, "sentido interno". Pero as como llamo a aquella otra
"sensacin", llamo a sta "reflexin", pues proporciona las ideas cuando la mente las alcanza
reflexionando sobre sus propias operaciones internas. Por reflexin, pues, querr decir de ahora en
adelante, la comprensin que posee la mente de sus propias operaciones, y la forma de ellas, por cuya
razn llegan a ser ideas de estas operaciones en el entendimiento. Estas dos -quiero decir, las cosas
materiales externas como objetos de la sensacin y las operaciones internas de nuestra mente como
objetos de reflexin- son, segn mi parecer, el origen donde comienzan todas nuestras ideas. El trmino
"operacin" lo uso aqu en sentido amplio, como comprendiendo no meramente las acciones de la mente
sobre sus ideas, sino tambin ciertas pasiones que surgen a veces de ellas, tales como la satisfaccin o
malestar que acompaa a algn pensamiento.
A mi parecer, el entendimiento no tiene ni el menor atisbo de ideas que no se reciban de una de estas
dos fuentes. Los objetos externos proveen a la mente de ideas de las cualidades sensibles; es decir, de todas
aquellas diferentes percepciones que esas cualidades producen en nosotros; y la mente provee al
entendimiento de ideas de sus propias operaciones. . . Examine cada uno sus propios pensamientos e
investigue atentamente en su entendimiento; dgame entonces si todas las ideas originales que tiene son
otras que las que proceden de los objetos de sus sentidos o de las operaciones de su mente consideradas
como objeto de su reflexin. . .
El que considere atentamente el estado de un nio recin nacido hallar pocas razones para imaginarlo
lleno de ideas que constituyan el material de su conocimiento futuro. Es gradualmente como llega a
adquirir las ideas. Y aunque las ideas de cualidades familiares y obvias se imprimen antes que la
memoria empiece a .conservar un registro ordenado, sin embargo, con frecuencia se adquieren algunas
cualidades inslitas tan tardamente que existen pocos hombres que no puedan recordar el comienzo de
su conocimiento de ellas. . . Creo que si un nio viviera en un lugar donde no viera otros colores que el
blanco y el negro hasta que fuera hombre, no tendra ninguna idea del escarlata o del verde; 1o mismo
que la persona que no prob en su niez una ostra o una pia no tiene el recuerdo de aquellos
particulares 'labores. . .
Obsrvese a un nio desde su nacimiento, y se ver cmo la mente se despierta ms y ms por los
sentidos; piensa ms a medida que posee ms materia para pensar. Pasado algn tiempo, empieza a conocer
los objetos que, por estar ms familiarizado, le han hecho ms duraderas impresiones. As, por grados, llega a
conocer las personas con las que conversa diariamente y las distingue de las extraas. Observamos cmo la
mente, por grados, se perfecciona y avanza en el ejercicio de otras facultades de extender, componer y abs-
traer sus ideas y de razonar y reflexionar sobre ellas.

Si se pregunta entonces cundo un hombre empieza a tener ideas, creo que la verdadera respuesta es:
cuando tiene la primera sensaci6n. Puesto que parece que no existen ideas en la mente antes que los
sentidos las aporten, concibo que las ideas en el entendimiento coexisten en la sensaci6n, que es una
impresin o movimiento causado en alguna parte del cuerpo que produce alguna percepcin en el
entendimiento. . .
A su tiempo la mente llega a reflexionar sobre sus propias operaciones mediante las ideas que ha
alcanzado por la sensacin y as adquiere una nueva serie de ideas a las que yo llamo "ideas de la reflexi6n."
Las impresiones, pues, que son causadas en nuestros sentidos por objetos exteriores, extrnsecos a la mente,
y sus propias operaciones sobre estas impresiones, al reflexionar sobre si, misma, constituye el origen de todo
conocimiento. . .

De la realidad del conocimiento
Es evidente que la mente no conoce las cosas de inmediato sino slo por intervencin de las ideas que
tiene de ellas. Nuestro conocimiento, por tanto, es real slo en cuanto que hay conformidad entre nuestras
ideas y la realidad de las cosas.
Sin embargo, cul ser el criterio? Cmo conocer la mente, que no percibe sino sus propias ideas, que
estn de acuerdo con las cosas mismas? Aunque esto no parece exento de dificultad, yo creo que existen dos
clases de ideas, de las que podemos estar seguros que concuerdan con las cosas mismas.
Las primeras son las ideas simples; las cuales puesto que la mente, como se ha mostrado, no puede
hacerlas por ningn medio, deben ser necesariamente el producto de cosas que operan sobre la mente de un
modo natural, y producen en ella percepciones a las que est ordenada y adaptada por la sabidura y voluntad
de nuestro Hacedor. De aqu, se sigue que las ideas simples no son ficciones de nuestra imaginaci6n, sino
productos naturales y regulares de cosas exteriores a nosotros, que operan realmente sobre nosotros. As, la
idea de blancura o amargor, como est en la mente, responde exactamente a la potencia que hay en el
cuerpo para producir tal idea, con toda la conformidad real que tiene, o deberla tener, con las cosas exteriores
a nosotros. Y esta conformidad entre nuestras ideas simples y la existencia de las cosas es suficiente para el
conocimiento real.
En segundo lugar, todas nuestras ideas complejas, excepto las de las sustancias, que son arquetipos
que la mente construye, y que no quieren ser copias de algo ni se refieren a la existencia de algo como a su
fuente original, no pueden carecer de la conformidad necesaria para el conocimiento real. Pues lo que no
intenta representar algo sino a si, mismo, no puede ser nunca capaz de una interpretaci6n errnea ni
extraviarnos de la verdadera aprehensin de algo distinto a la mente; y tales son, exceptuando a las
sustancias, todas nuestras ideas complejas. En todos nuestros pensamientos, razonamientos y discursos
sobre esta clase de ideas, no tenemos la pretensin de considerar las cosas ms que en cuanto se conforman
a nuestras ideas. De manera que en stas no podemos echar de menos una realidad indudable y cierta. . .

Del avance de nuestro conocimiento
Debemos, si queremos proceder como la raz6n nos aconseja, adaptar nuestros mtodos de
investigaci6n a la naturaleza de las ideas que examinamos, y a la verdad que buscamos. Las verdades
generales y ciertas estn slo fundadas en las relaciones de las ideas abastractas. Una sabia y metdica
aplicaci6n de nuestros pensamientos para hallar estas relaciones, es el nico modo de descubrir todo lo que
se puede establecer con verdad y certeza sobre ellas en las proposiciones generales. Para aprender el
mtodo adecuado hemos de acudir a los matemticos, quienes, desde evidentes y fciles principios,
gradualmente, y por una cadena de razonamientos, proceden al descubrimiento y a la demostraci6n de
verdades que, a primera vista, parecen exceder a la capacidad humana. . .
En nuestra bsqueda del conocimiento de las sustancias, nuestra carencia de ideas que se adapten a tal
modo de proceder nos obliga a un mtodo completamente diferente. No avanzamos aqu como en el otro
caso, contemplando nuestras ideas y considerando sus relaciones y correspondencias; esto nos ayuda muy
poco, por las razones que he establecido en otro lugar. Creo que es evidente que las sustancias no nos
proveen de muchos conocimientos generales. Entonces, cmo haremos avanzar nuestro conocimiento de
los seres sustanciales? Obraremos inversamente en este caso; pues, como no tenemos idea ninguna de sus
esencias reales, estamos obligados a considerar las cosas mismas tal como existen. La experiencia debe
enseamos lo que aqu no puede la raz6n. Solamente por la experiencia puedo saber con certeza qu otras
cualidades coexisten con las de mi idea compleja; por ejemplo: si aquel cuerpo amarillo, pesado, fusible, que
yo llamo oro, es maleable o no. . .



Preguntas:

1. Dentro de qu rama, idealista o materialista, clasificada usted a Locke?

2. Cules son las diferencias, en cuanto el conocimiento, entre Descartes y Locke?

3. Cul es el criterio de verdad para Locke?

4. Cul de los dos criterios de verdad, el de Locke o el de Descartes, le parece ms adecuado
para la disciplina que usted cultiva (economa, psicologa, contabilidad, administracin,
sociologa, etc.)?


Ejercicio:
1. Haga un breve resumen de las ideas del liberalismo politico y econmico. Indique las
consecuencias que ha tenido.

2. Investigue qu descubrimientos cientficos se realizaron aproximadamente entre 1600 y 1650 y
explique cmo influyeron en el pensamiento de Locke.