1) La homeostasis es un proceso por el cual un organismo mantiene su ambiente interno dentro del estrecho margen de condiciones necesarias para la vida; es decir, es un proceso de autorregulacin. La sensacin de hambre es generada por nuestro sistema nervioso, particularmente el hipotlamo, que es el encargado de regular casi todas las variables homeostticas de nuestro organismo. Es as como, cuando nos encontramos faltos de nutrientes y energa, el hambre hace que busquemos una forma de solucionar esta deficiencia para que nuestro cuerpo vuelva a estar en condiciones ptimas, y podamos mantener condiciones internas estables.
2) Un ejemplo de homeostasis es la regulacin de la temperatura, tanto cuando esta se encuentra demasiado elevada como cuando est demasiado baja. En el primer caso (cuando la temperatura corporal es superior al punto de ajuste), el hipotlamo enva seales que provocan la dilatacin de los vasos sanguneos que van a la piel, lo que permite que la sangre caliente fluya hacia esta, donde se puede irradiar calor al aire de alrededor. Adems, las glndulas sudorparas secretan lquido que enfra an ms el cuerpo al evaporar el agua de la piel. En el segundo caso (cuando la temperatura corporal es inferior al punto de ajuste), el hipotlamo activa mecanismos efectores que aumentan la temperatura corporal, como incrementar el metabolismo celular mediante la quema de grasas o escalofros. Adems, los vasos sanguneos que abastecen las reas no vitales del cuerpo se contraen, lo que reduce la prdida de calor, y desva la sangre caliente a regiones internas. Otro ejemplo de homeostasis es la excrecin y el mantenimiento del equilibrio hdrico e inico, por medio de rganos que forman el sistema urinario (riones) y de clulas altamente especializadas (nefrones), que son capaces de regular el contenido hdrico e inico de su medio interno y de expulsar el exceso de agua y sales minerales en forma de orina.
3) Los cuatro sistemas participan una funcin vital para todos los seres vivos: la nutricin. El sistema digestivo se encarga de transformar las complejas molculas que forman los alimentos en nutrientes solubles necesarios para el funcionamiento de las clulas. Cuando estas sencillas y pequeas molculas llegan al intestino, atraviesan sus paredes y pasan al interior de la sangre que circula por los capilares que lo rodea. El sistema respiratorio se encarga de hacer circular el aire entre el organismo y el medio externo. Una parte del oxgeno del aire que contienen los alvolos atraviesa sus paredes y las de los capilares que los rodean y pasa a la sangre. El dixido de carbono recorre el camino pero al contrario: de la sangre pasa al interior de los alvolos. Thain Oliveira 515 El sistema circulatorio se encarga, justamente, de transportar los nutrientes, oxgeno y dixido de carbono, que circulan por los vasos sanguneos, repartindose entre todos los rganos. Tambin recoge los desechos finales, que son llevados finalmente al sistema urinario, donde se expulsan y eliminan estas sustancias que el organismo no necesita.
4) El sistema tegumentario es el sistema orgnico ms extenso y su funcin es la de separar, proteger e informarnos del medio que nos rodea; est formado por la piel y las faneras (uas y pelo). Posee receptores nerviosos que recogen sensaciones de tacto, dolor y temperatura y cumple una funcin primordial en mantener la homeostasis (est involucrado, por ejemplo, en el sistema regulatorio de la temperatura descripta en el punto 1). Daos a este sistema pueden afectar diferentes sistemas de rganos, exponindonos a la deshidratacin, los cambios extremos de temperatura y la deficiencia de vitamina D. El sistema muscular se ocupa del movimiento y la fuerza, y genera tambin calor, ya que las clulas del msculo esqueltico son muy activas y numerosas y su catabolismo acaba generando importantes cantidades de calor. Por tanto las contracciones del msculo son partes fundamentales del mecanismo que mantiene la homeostasis de la temperatura (descripta en el punto 1). Finalmente, el sistema esqueltico contribuye a la homeostasis del organismo brindndole sostn, proteccin, produccin de clulas sanguneas y tambin como depsito de minerales y triglicridos.
5) La retroalimentacin negativa se encarga de mantener nuestra temperatura corporal a pesar de las fluctuaciones que puedan ocurrir a nuestro alrededor, formando una parte esencial del equilibrio interno de nuestro organismo y, por ende, la homeostasis. En el caso b), tratara de reducir nuestra temperatura para que se mantenga dentro de la normal (entre unos 36 o 37c), utilizando los mecanismos descriptos en el punto 1. Sin embargo, tambin existen otros procesos de control homeosttico a travs de la retroalimentacin negativa, como, por ejemplo los niveles de azcar en la sangre, que ejemplificara el caso a) de la torta de chocolate.