Liceo Domingo Ortiz de Rozas

Coelemu
La Ciudad Contempornea
Natalia Villarroel Quiroga
Gua de trabajo El Proceso de Urbanizacin en Chile

Objetivo: Reconocer como se desarroll el proceso de urbanizacin en Chile
comprendiendo las caractersticas geogrficas que presenta el pas.
Instrucciones: En parejas lean atentamente el texto que se presenta a continuacin y
respondan las interrogantes que se sealan en la hoja adjunta.

El Proceso de Urbanizacin en Chile.-

Las primeras fundaciones
espaolas obedecen al
deseo de Don Pedro de
Valdivia de integrar y
organizar el territorio de
su jurisdiccin. La
primera fundacin
corresponde a Santiago,
el 12 de febrero de 1541,
a los pies del Cerro
Hueln y a orillas del ro
Mapocho. El ncleo
original de la ciudad de
Santiago fue emplazado
a los pies del Cerro Santa
Lucia y entre los dos
brazos que entonces tena el Ro Mapocho. Por donde corra el brazo sur, actualmente
est la Avenida del Libertador Bernardo OHiggins. En el centro de la ciudad se situaba la
plaza de armas y en torno a ella los edificios y vecinos principales.
La gran mayora de quienes poblaban el actual territorio chileno vivan en asentamientos
pequeos y satisfacan sus necesidades con los recursos que su medio ambiente le
proporcionaba. Se trataba de una poblacin eminentemente rural, campesina, peones e
inquilinos, comunidades indgenas, mineros que se agrupaban en torno a pueblos, aldeas
haciendas, estancias o campamentos mineros. Desde finales del siglo XIX, las ciudades chilenas
comenzaron a crecer en nmero de habitantes y superficie, as en nuestro pas comenz a
predominar la poblacin urbana.

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Durante la segunda
mitad del siglo XIX, las
principales ciudades de la
zona central
constituyeron un
importante polo de
atraccin para los
habitantes del campo,
sobre todo para los ms
pobres. Esto se debi al
hecho de que en aquella
poca la economa
campesina atravesaba
una y otra vez por
prolongados perodos de
crisis y a la dificultad que tena la gran mayora de los labradores y peones para acceder a un
pedazo de tierra, pues estas ya se encontraban en manos de un reducido nmero de
hacendados. La mayor parte de trabajo en las haciendas lo realizaban los inquilinos, de
manera que grandes contingentes de peones vean disminuir cada vez ms sus posibilidades
de subsistencia.
Despus de la Guerra del Pacifico (1879-1883), Chile incorpor a su territorio las actuales
regiones de Tarapac y Antofagasta y comenz a recibir grandes sumas de dinero por la venta
del salitre que all se extraa. Estos recursos permitieron al Estado invertir en importantes
obras pblicas, como caminos, lneas frreas, puentes o edificios pblicos, que requeran de
trabajadores. Adems, se necesit abundante mano de obra para explotar el salitre en el
norte. Estas nuevas posibilidades laborales motivaron a muchos peones a abandonar sus
asentamientos rurales para probar suerte en el Norte Grande y en ciudades como Santiago y
Valparaso.
La prosperidad salitrera llagara a su fin durante las primeras dcadas del siglo XX. A partir de
entonces, oleadas de obreros cesantes tuvieron que alejarse de los campamentos mineros y
terminaron asentndose en las ciudades. Por su parte, muchos habitantes del campo
continuaron migrando hacia los centros urbanos, huyendo de la miseria rural. A la ilusin de
encontrar mejores empleos se suman otros atractivos de la vida urbana como las mayores
posibilidades de acceder a la educacin para los hijos o a la disponibilidad de servicios como
luz, agua potable y alcantarillado, que no existan en el medio rural. Adems, el proceso de
industrializacin que se inicio en la dcada de 1940, brind a muchos la posibilidad de
encontrar un empleo en las nuevas industrias, situadas en las ciudades. De esta forma, muchas
ciudades chilenas crecieron a lo largo del siglo XX y se generaliz un modelo de vida urbano en
nuestro pas.

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Segn los datos del censo del 2002, el 86,6% de los chilenos y chilenas vive en zonas
consideras urbanas. Ciudades como Santiago, Via del Mar, Concepcin, Antofagasta, Temuco,
Valparaso o La Serena concentran el grueso de nuestra poblacin y continan creciendo.

Descripcin de la ciudad de Santiago.
La ciudad de Santiago tiene un emplazamiento interior (las ciudades pueden ser tambin de
tipo costero como Arica).y se localiza en la Depresin Intermedia, ocupando terrazas y valles
del Ro Mapocho, aunque en los ltimos aos se ha construido en las faldas de la precordillera
Andina.
Las ciudades chilenas tienen en su gran mayora un plano original en forma de tablero de
ajedrez o damero. Dentro del plano de la ciudad, en la generalidad de las ciudades chilenas la
parte central la ocupa la PLAZA DE ARMAS o PLAZA MAYOR. En le poca colonial rodeando la
plaza se ubicaban los edificios ms importantes de la ciudad, como la Catedral y los edificios
de gobierno y las residencia de los vecinos ms notables. En las ciudades modernas, los
espacios residenciales han sido reemplazados por construcciones destinadas a servicios y
comercio.
Si bien la mayora de las ciudades de Chile tienen un plano damero en su ncleo original, este
no siempre se ha continuado en las nuevas reas urbanas, por diversas razones. Una de ellas
es la adaptacin del plano no urbano a las caractersticas de la topografa (relieve) local.
Otro elemento que ha modificado en forma parcial la uniformidad de las calles que se cortan
en ngulo recto, ha sido la construccin de grandes avenidas que corren en lnea diagonal o las
que tienen una disposicin circular. El caso ms notable es la Avenida Circunvalacin Amrico
Vespucio de Santiago, que cie a la ciudad como un aillo.
Desde los comienzos de la vida urbana en Chile han surgido en las ciudades reas con
caractersticas diferenciadas. En las principales ciudades de Chile se distinguen sectores
urbanos con marcada vocacin por algn tipo de actividad. Entre estos sectores urbanos o
BARRIOS, se pueden destacar el centro de la ciudad, los barrios comerciales, industriales y
residenciales.
En el caso de Santiago, en su rea central se asientan los organismos gubernativos tanto del
pas como de la ciudad, la sede de la mayor parte de las firmas comerciales, financieras de
trasporte y otras que operan en el territorio nacional y en el exterior, y constituye un foco de
intensa actividad y concentracin humana.
Esta rea ha experimentado en las ltimas dcadas, cambios notorios. En primer lugar perdi
el carcter de residencial que posea y aparecen actividades comerciales y de servicios. Otro
cambio notorio son las remodelaciones realizadas que han llevado a la construccin de
numerosos edificios de altura. Tambin es destacable el hecho de que el centro ha dejado de
ser el nico lugar comercial de la ciudad, ya que han surgido varios barrios en que esta funcin
tiene gran desarrollo.

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Los barrios industriales se caracterizan tanto por la cantidad de gente que labora, como por el
paisaje poco atractivo y montono. Por lo general se entremezclan las industrias con sectores
residenciales obreros.
En Santiago los barrios industriales se iniciaron en los mrgenes de la ciudad, pero con la
expansin urbana han quedado, incorporado plenamente, como el sector industrial sur, que
se asientan en la zona de San Miguel, Maip o Vicua Mackenna.
En el caso de los barrios residenciales cabe destacar que las familias ms pudientes y
tradicionales que vivan en el centro lo abandonaron para ir a residir a lugares alejados. En
busca de mejores condiciones de vida. De este modo surgieron nuevos barrios de predominio
residencial, como Vitacura, Las Condes, La Reina.

Expansin de las ciudades de Chile
El aumento de la poblacin conlleva la expansin fsica de los Centros Urbanos, la cual se
materializa tanto en sentido vertical como horizontal.
La fuerza y dinmica de la expansin urbana, motivada por el anhelo de vivir en la urbe, llevan
a ocupar espacios que revisten algn riesgo frente a las fuerzas naturales. Es as como existen
reas urbanas que han ocupado el lecho de inundacin de los ros, lo que pone en peligro
cierto a estos sectores frente a una anormal crecida de los caudales.
Menos grave en lo inmediato, pero tan negativo como los casos mencionados es el
crecimiento urbano a expensas de superficie aptas para cultivos, particularmente donde stas
son escasas. El caso ms destacado es el de la ciudad de Santiago, donde se han sofocado
miles de hectreas que hasta hace un tiempo producan hortalizas, granos y frutas o bien
procuraban pasto para que los rebaos se alimentaran.
Una alternativa a la expansin horizontal es el crecimiento en altura de la ciudad. Para ello se
procura la construccin de edificios de varios pisos, especialmente en las ciudades mayores.
En Santiago, numerosos edificios de 20 o ms pisos de altura se levantan no solo en la zona
cntrica, sino tambin en barrios alejados
En trminos generales, sin embargo, todas las ciudades de Chile son bajas y extendidas,
incluso Santiago, debido quizs al peligro latente de los sismos, a los costos de construccin y
a las preferencias por la vivienda baja unifamiliar que demuestran los diferentes grupos de la
sociedad. Esta modalidad de edificacin implica una expansin notoria del plano urbano y con
ello un aumento de los costos de urbanizacin. La expansin horizontal de las ciudades ha
llevado a que se produzcan algunas conurbaciones de importancia, ej. Santiago con San
Bernardo, con Puente Alto o con Maip.
Las ciudades levantadas en la depresin intermedia presentan en general una expansin radial
de su planta urbana en torno al ncleo original. Sin embargo, existen factores, como cerros,
ros y vas de comunicacin que modifican esta situacin determinando un modo diferente de
expansin.
La ciudad de Santiago se extiende principalmente sobre los terrenos llanos de la cuenca de
Santiago.

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Fue fundada entre dos brazos del ro Mapocho a los pies del Cerro Santa Luca, fenmeno
geogrfico que, salvo en las primeras pocas, no fueron obstculo para el crecimiento urbano
que ha experimentado la ciudad.
Hacia fines del siglo XIX, la ciudad se haba expandido en todas las direcciones, especialmente
hacia el este y el sur. Hacia el norte la expansin haba alcanzado gran desarrollo y solo el
cordn montaoso del Cerro San Cristbal constitua una barrera.
A partir de la segunda mitad del siglo XX, Santiago superaba las 18 hectreas y en 1960
sobrepasa las 20.000 hs. La expansin en este perodo se efecta en todo sentido, pero hacia
el sur tiene mayor magnitud. En esta poca Santiago entra en contacto con las reas urbanas
de Maip, San Bernardo y Puente Alto, comenzando el proceso de conurbacin.
En 1995, la ciudad presenta una planta urbana de dimensiones considerables, de cerca de
50.000 hs., incluyendo Maip, San Bernardo, Puente Alto y Lo Barnechea.
Desafortunadamente la expansin de Santiago se ha efectuado en gran medida a expensas de
ricos suelos agrcolas, especialmente de riego.
El crecimiento excesivo de la ciudad origina una serie de problemas, como el hacinamiento y
marginalidad urbana. Por ejemplo, lugares poco propicios para habitar, son ocupados por
grupos de personas de estratos socioeconmicos ms bajos. Las poblaciones callampas y los
campamentos son la expresin ms elocuente del problema. A lo anterior se agrega el tema
de los desperdicios slidos; los problemas derivados de la contaminacin acstica, de material
particulado emitido por la industria, el trasporte y la construccin.
Este problema se ve acentuado por las condiciones geogrficas de Santiago, ciudad que se
localiza dentro de una zona de latas presiones subtropicales, de vientos relativamente dbiles
y de gran estabilidad atmosfrica, y el emplazamiento en una cuenca rodeada de montaas,
que disminuyen en cierta medida la accin purificadora de los vientos. La influencia de los
aspectos geogrficos mencionados determina que Santiago alcance niveles de contaminacin
ms elevados que los de otras ciudades que poseen igual o mayor nmero de fuentes
contaminantes.

ACTIVIDADES
1.- Menciona cules fueron las dcadas en que se produjo mayor incremento de la poblacin
urbana en Chile.
2.- A qu se debe la Migracin Campo-Ciudad durante la segunda mitad del siglo XIX? Explica
causales
3.- Por qu la Guerra del Pacifico ayud al crecimiento de asentamientos rurales en el Norte
del pas? Explica y desarrolla.
4.- Seala el cambio que se ha producido en la ciudad de Santiago, dese sus inicios a la
actualidad. Analiza caractersticas y ubicacin de estos cambios
5.- Cules son los problemas que origina el crecimiento excesivo de la ciudad?