MEMORIAS DEL III FORO NACIONAL DE ESTUDIOS EN LENGUAS (FONAEL 2007)

ISBN 978-968-9308-13-3
Universidad de Quintana Roo Departamento de Lengua y Educacin
http://www.fonael.org - fonael@fonael.org
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El latn para Dumies

Dr. Juan Arturo Salas Lpez
Universidad de Guadalajara




Resumen
Invitacin a lanzarse a estudiar o profundizar en el conocimiento de la lengua
del Lacio, mxime con las oportunidades que nos brinda la Internet.



Introduccin
Este breve ensayo me brinda la ocasin de expresar mi vivencia personal
en el aprendizaje de la lengua del Lacio y a, partir de esa vivencia, sugerir
algunos caminos para la enseanza de aquella lengua. Es, por tanto para
principiantes, legos en estas lides, dumies. No es para expertos. Que por tanto,
stos no se sientan ofendidos. A los principiantes tampoco deseo ofender ni en su
capacidad, ni en su disposicin para el aprendizaje de esta asignatura. De unos y
otros agradecer la fraterna retroalimentacin.

1. Cmo la aprend?
Les invito a que trasladen su mente a los aos cincuenta, a San Angel,
localidad oficialmente conocida como Delegacin lvaro Obregn en el Distrito
Federal. Imaginen un chiquillo de ocho aos. Monaguillo de la Iglesia del Carmen.
La primera condicin para permanecer en ese oficio era aprenderse las
respuestas de la misa que a la sazn se oficiaba en latn. Adems, quiz por cierta
competencia para el canto, fue integrado al coro de esa iglesia y, con ocasin de
las festividades de la Pascua, ensay, aprendi y cant la antfona del Regina
coeli. Fue el otro contacto con esa lengua extraa.
Aos ms tarde, siguiendo los pasos de su hermano mayor, ingres al
seminario de los carmelitas, en la ciudad de Toluca, donde, a lo largo de cinco

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aos, se vio precisado a estudiar ms formalmente el latn. Sucesivamente se
aprenda la morfologa, la sintaxis y la prosodia. Los textos: uno de la Universidad
de Comillas, el otro de un autor apellidado Goi.
El esquema bsico era el aprendizaje de las declinaciones y las
conjugaciones. Tal modo se consideraba normal. Para tener una caricatura de
ello, se puede traer a colacin una ancdota citada por Hans Orberg, latinista
dans contemporneo, quien a su vez refiere una vivencia del gran estadista
ingls, Winston S. Churchill cuando en sus aos mozos tuvo un primer contacto
con el aprendizaje de esta lengua clsica:

Me llevaron a un aula de estudio y me dijeron que me sentara en una mesa. El
resto de los chicos estaba fuera, y yo estaba solo con el responsable del
estudio. ste sac un libro delgado de tapas entre parduzcas y verdosas lleno
de palabras en diferentes tipos de impresin.
No has estudiado latn antes, verdad?, dijo.
No seor.
Esto es una gramtica latina. Lo abri por una pgina muy manoseada.
Tienes que aprenderte esto, dijo, sealando un nmero de palabras
enmarcadas por lneas. Volver dentro de media hora para ver lo que sabes.
Contempladme entonces una tarde cenicienta, con el corazn apesadumbrado,
sentado frente a la primera declinacin:
Mensa
Mensa
Mensam
Mensae
Mensae
Mensa
una mesa
oh mesa
una mesa
de una mesa
a o para una mesa
por, con o desde una mesa
Qu demonios significaba eso? Dnde estaba su sentido? Me pareca un
completo galimatas. Sin embargo, siempre haba una cosa que poda hacer:
aprendrmelo de memoria. As pues, me puse manos a la obra, hasta donde
me lo permitan mis fuerzas, de memorizar el enrevesado acrstico que me
haban impuesto.
A su debido tiempo el responsable del estudio volvi.
Ya te lo has aprendido? pregunt.
Creo que puedo recitarlo, seor, respond; y lo desembuch.
Pareci tan satisfecho con ello que me envalenton a hacerle una pregunta.
Qu significa, seor?
Significa lo que dice, mensa, una mesa. Mensa es un sustantivo de la primera
declinacin. Hay cinco declinaciones. Has aprendido el singular de la primera
declinacin.
Pero, repet, qu significa eso?
Mensa significa una mesa, respondi.

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Entonces por qu mensa tambin significa oh mesa?, pregunt, y qu
significa oh mesa?
Mensa oh mesa es el caso vocativo, respondi.
Pero, por qu oh mesa? Insist con genuina curiosidad.
Oh mesa lo utilizaras dirigindote a una mesa, invocando a una mesa.
Entonces, viendo que no le segua, aadi: Lo utilizaras hablndole a una
mesa.
Pero si nunca lo hago, estall con honesta sorpresa.
Si eres impertinente, sers castigado, y castigado, djame advertirte, muy
severamente, fue su apostilla final.
As fue mi toma de contacto con los clsicos de los que, me han dicho, muchos
de nuestros hombres ms inteligentes han sacado tanto placer y provecho.
1


Repito que lo de Churcill es una caricatura. Por el contrario, testimoniar
puedo que los aos pasados en Toluca, en ese seminario, tuvieron un equilibrio
sorprendente en cuanto al aprendizaje del objeto de estudio en cuestin: se
ejercitaba continuamente lo que en teora se aprenda: la liturgia ayudaba a ello.
Pese a esa clara excepcin, el modus operandi de los maestros de latn se
caracterizaba por una prctica deductiva:
Te aprendas primero las declinaciones, las conjugaciones y las partculas
(entindanse preposiciones, conjunciones, interjecciones) y de all, te ponan a
traducir,,,

2. Cmo la he enseado?
Por una mera casualidad me enter simultneamente de dos asuntos:
Que en la antigua Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de
Guadalajara se enseaba latn, y que el maestro de esa asignatura haba dejado
de ensearla.
Me ofrec a sustituirlo. Fui aceptado. Han pasado veintitantos aos. Llegu
a ser y a la fecha soy titular, ahora en la Licenciatura en Letras Hispnicas. No he
dejado de seguir aprendindola por fuerza de ensearla, pero mi metodologa
obedeci casi en un cien por ciento a como la aprend.
Mas el empeo y la dedicacin de compaeros de academia y de los
mismos alumnos, me han encaminado a descubrir que:

1
Winston Churchill, My Early Life, London, Butterworth, 1930. cit. por Orberg,
Hans, cfr. Bibliografa en Seccin

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2.1. La lengua latina NO est muerta, como a veces errneamente se la
tiene y
2.2.. Que se puede adoptar OTRA METODOLOGA para su enseanza-
aprendizaje.

3. Cmo pienso ensearla de aqu en adelante?
3.1. Ante todo, tratemos de dilucidar la cuestin ontolgica-existencial: su
vitalidad, planteada en la Seccin 2.1.
Dnde y cundo naci?
Por principio de cuentas quiz tengamos que preguntarnos si la lengua
latina alguna vez dijo de s misma que la tuviramos por muerta y queoh
paradoja! siga todava resollando. Parece que as es.
De que naci, naci, y dicen los que saben que hay evidencias histricas,
pese a la bruma potica que las envuelve, y por lo menos tendr a la fecha
(753+2007= 2,760) dos mil, setecientos sesenta aos. Y dicen que vio la luz
primera en la regin del Lacio (Lazio) situada en la parte media de la pennsula
itlica, con el mar Tirreno al oeste, los Apeninos al este, Toscaza y Umbra al norte
y Campania al sur. Estos lacnicos datos muestran las coordenadas espacio-
temporales que rubrican el orto de nuestra estrella: LA LENGUA LATINA. Sin
embargo, incompleta estara esta acta de nacimiento si no mencionramos la
estirpe de donde proviene: que su abuela es de la Familia Indoeuropea, su madre
la Rama Itlica y sus tas maternas son, sin que nunca se supiera su edad, Doa
Indoirania, Doa Celta, Doa Germana y Doa Baltoeslava.
Que durante sus primeros aos fue condiscpula de unos gemelos, Rmulo
y Remo. Con el primero aprendi a elaborar leyes, decretos y normas al grado que
ese lleg a ser rey.
Adolescente ella, contribuy activamente a la composicin de algo que
posteriormente dieron por votacin unnime salvo dos abstenciones- el nombre
de Repblica Romana.
Que, ya emperatriz. tuvo un par de hijos varones. Pero que de uno solo se
mostraba orgullosa: su Marquito Tulio, al que sus amigos apodaban Cicern, por

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el de las caricaturas. A ste, aunque ms le llamaba la atencin la poesa y el
ensayo, su madre lo mand a Grecia a estudiar leyes y oratoria. Tal fue su fama
que despus todo mundo quiso imitar sus piezas oratorias y sus escritos. l solo
deca: se lo debo a mi madre. En efecto, muchos sintieron la misma admiracin
por ella. Hubo poetas como Virgilio que la nombraron su musa y as les ayudara a
escribir sus versos; filsofos, como Agustn de Hipona, Tomas de Aquino, Toms
Hobbes y Descartes, quienes aquilataron su porte digno, claro y contundente para
expresar sus ideas y argumentos. En fin, sera interminable la lista de sus
beneficiarios, quienes en diversas ocasiones manifestaron su gratitud hacia ella.
Posee una serie infinita de atributos: es ambiciosa y generosa; exigente y
tolerante; solemne y enigmtica; difana y concisa; hiertica y festiva; austera y
simptica; cndida e ingeniosa Y es que se me pasaba decirles que siendo ella
matrona joven, viuda, viaj por toda la cuenca del mediterrneo y ms all. Y,
seducida nunca subyugada- por mozos que fue conociendo, y, debido a esos
romances, nacieron algunas hijas tambin conocidas como neolatinas Eran tan
guapas y simpticas que al ser presentadas en sociedad sucesivamente se fueron
casando. Ha sido de tal envergadura su influencia que su fino linaje ha cubierto el
orbe.

3.2. Que se puede adoptar OTRA METODOLOGA para su enseanza-
aprendizaje.
Amantes veteranos como el africano Agustn y el holands Erasmo y
cultivadores contemporneos de esta gran seora como el dans Orberg del que
se ha hecho referencia en las Secciones 1 y 3.2., quien sin duda alguna sigue el
camino trazado por la Escuela de Cambridge en la didctica de esta lengua, y
recomienda que la mejor manera de entenderse con ella es hacerlo de manera
comedida, s, pero dejando a un lado el rgido protocolo de los gramticos. En
otras palabras, utilizar un mtodo inductivo, natural, mismo que se basa en
algunos puntos fundamentales:

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- Lo primero: la motivacin de los alumnos a quienes se presenta de manera
casi imperceptible el funcionamiento de los sistemas lingsticos y el uso
del vocabulario.
- No ms frases sueltas, desligadas de un contexto, v.gr. se puede adoptar
un escenario familiar, de la vida cotidiana, donde se narra su historia, sus
contingencias.
- Asimilacin lenta y continua de la morfologa y la sintaxis.
- Que los alumnos encuentren un justo equilibrio entre el esfuerzo empeado
y los resultados
En este apartado quiero presentar dos ideas, las cuales, como se dice, se
exponen de forma indicativa, ms que exhaustiva.
La primera consiste en congratularme por la adquisicin de un texto doble
con las caractersticas anotadas. Su autor es Hans H. Orberg. Ttulo de la obra:
LINGVA LATINA PER SE ILLVSTRATA.Un primer tomo, PARS I, subtitulado
Familia Romana seguido de otro, subtitulado PARS II: Roma Aeterna. Ambos con
sus correspondientes, LATINE DISCO I (APRENDO LATN) MANUAL DEL
ALUMNO y LATINE DISCO II (MANUAL DE INSTRUCCIONES). Versin espaola
a cargo de EMILIO CANALES MUOZ y ANTONIO GONZLEZ AMADOR
CULTURA CLSICA ANNO MMVI. Guadix (Granada), Espaa
Esta obra fue localizada gracias a esa gran red, o mejor an, a ese gran
pilago, que nos brinda las oportunidades de elegir los sitios a los que podemos
acceder accesar tambin se ha admitido- y nos colocan en bandeja de plata, tan
cerca como puede estar una computadora con Internet, los tesoros de la latinidad.
Sugiero algunos de ellos:
- www.santiagoapostol.net/grammaticus
- www.dictionaries.travlang.com
- www.auralog.com
- www.elortiba.galeon.com/latinter
- www.culturaclasica.es
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Consultadas durante el mes de agosto del ao en curso.

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Por el momento es todo. Ojal que haya inters en acercarse a esa gran
lengua.
Valete.


Biodata
J uan Arturo Salas Lpez nace en Aguascalientes, Ags. El 27 de marzo de 1944.
Licenciado en Filosofa y maestro en educacin por la Universidad del Valle de
Atemajac, Doctor en Educacin de un programa inscrito en el padrn de
excelencia del CONACYT, 26 aos de asesor, actualmente de MT en la UPN, y 23
aos en la U de Guadalajara. Actualmente investigador de TC.
Contacto: J uan_arturo_salas@hotmail.com