30 AFKAR/IDEAS, INVIERNO 2009/2010

E
gipto es un Estado clave en Oriente Prximo. Un
Estado es considerado clave si su evolucin in-
terna o los cambios en su poltica exterior causan
importantes efectos en toda la regin.
Las polticas interna y exterior de Egipto han influen-
ciado notablemente Oriente Prximo durante los ltimos
50 aos. En relacin con la poltica exterior, las decisiones
de Egipto han provocado cambios en Oriente Prximo en
ms de una ocasin. Durante la poca de la guerra fra, el
acercamiento de Egipto a la Unin Sovitica llev la di-
nmica de la guerra fra al centro de la regin. Hasta 1955,
ao en que Egipto y la URSS firmaron el acuerdo arma-
mentstico, Oriente Prximo estaba exclusivamente bajo
la esfera de influencia del bloque occidental. Hasta en-
tonces, la guerra fra se haba circunscrito a los pases de
la periferia, como Irn, Turqua y Grecia. Extenderla has-
ta Oriente Prximo fue una estrategia orientada a mejo-
rar la capacidad de maniobra de Egipto entre las dos su-
perpotencias. Atraer a la URSS, posicionndose a
continuacin frente a EE UU, fue la piedra angular de la
estrategia de Gamal Abdel Nasser para ascender a una po-
sicin hegemnica en todo Oriente Prximo.
Panarabismo, antiimperialismo, socialismo de Esta-
do y no alineamiento fueron la base moral e ideolgica
de la poltica exterior egipcia en esta poca. El hecho de
que la ideologa y la poltica exterior de Nasser hayan
sido capaces de inspirar a algunos pases rabes para
seguir sus pasos es seal inequvoca de la centralidad
de Egipto en las polticas de Oriente Prximo. Los cam-
bios de direccin, tanto en las polticas internas como
exteriores, de pases como Siria, Irak, Argelia, Yemen, Li-
bia y Sudn, demuestran la capacidad de influencia de
la poltica exterior e interior egipcia en toda la regin.
Durante los aos setenta, el presidente Anuar el Sa-
dat capitaliz la posicin central de Egipto para cam-
biar el curso de los acontecimientos de los aos cin-
cuenta y sesenta. En la dcada siguiente, Egipto rompi
con la Union Sovitica y se realine con EE UU; opt
por la paz con Israel; abandon el socialismo de Estado
e introdujo reformas en el mercado; desmantel el sis-
tema de partido nico y reintrodujo el pluralismo pol-
tico. Las polticas de Sadat chocaron con una frrea opo-
sicin, sobre todo a nivel regional. Sin embargo, estas
polticas han demostrado ser sostenibles y de nuevo se
han propagado al resto de la regin, donde han sido
adoptadas por un gran nmero de pases.
Por tanto, es justo decir que Egipto ha cambiado el
curso de los acontecimientos en Oriente Prximo en dos
ocasiones en el ltimo medio siglo. En la era post-Sa-
dat, se ha convertido en el guardin de la estabilidad re-
gional. Sin embargo, el status quo en Oriente Prximo
est seriamente amenazado por un gran nmero de fuer-
zas y procesos, que al mismo tiempo amenazan la po-
sicin central de Egipto en la regin. Estas fuerzas des-
estabilizadoras son el islamismo radical, las polticas
revisionistas de un emergente Irn, la amenaza de la
proliferacin nuclear, el aumento de la poltica tnica y
sectarista, la creciente importancia de los grupos ar-
mados no estatales y el cada vez mayor nmero de Es-
tados fallidos, desde Somalia y Sudn, en el Sur, hasta
Irak, Lbano y Palestina, en el Norte.
Todas estas fuerzas desestabilizadoras estn vincula-
das entre s. Sus locomotoras podran reducirse a dos: el
poder del Islam poltico radical a nivel ideolgico e Irn a
nivel interestatal. Ambas fuerzas se estn consolidando
mutuamente y su combinacin es altamente peligrosa
para el orden regional y la posicin que ostenta Egipto.
Desde la reorientacin de la poltica exterior puesta
en marcha por Sadat en los aos setenta, la reconcilia-
cin entre rabes e israeles ha sido el instrumento prin-
cipal de la poltica exterior para las tan deseadas trans-
formaciones en Oriente Prximo. Desde entonces, la
paz y la estabilidad en la regin han sido los principa-
les pilares de la poltica exterior de Egipto.
El vnculo entre la paz rabe-israel y la estabilidad re-
gional se basa en la nocin de centralidad del conflicto
rabe-israel en la poltica de Oriente Prximo. Los efec-
tos de la radicalizacin y la influencia del conflicto se han
visto desde el principio. La deslegitimacin del rgimen
rabe semiliberal en los aos cuarenta y cincuenta, la in-
tervencin militar en la poltica, el aumento de las fuer-
zas radicales panarabistas, seguido de la aparicin de
GRAN ANGULAR
La poltica exterior egipcia en la encrucijada
Mientras busca la reconciliacin entre las facciones palestinas
y entre israeles y palestinos, Egipto no debe permitir que su
poltica en la regin se juzgue slo por el proceso de paz.
Gamal Soltan
Gamal Soltanes director del Centro Al Ahram para Estudios Polticos
y Estratgicos, El Cairo.
fuerzas polticas islamicas radicales, son manifestacio-
nes del efecto radicalizador del conflicto rabe-israel.
El mayor reto al que actualmente se enfrenta la po-
ltica exterior de Egipto es el fracaso en cumplir la pro-
mesa de paz rabe-israel. Treinta aos despus del tra-
tado de paz entre Egipto e Israel, en 1979, el final del
conflicto rabe-israel y el fin de la tragedia palestina no
parecen estar a la vuelta de la esquina.
El estril proceso de paz en Oriente Prximo somete
a Egipto a grandes presiones de diferente orden. Se cues-
tionan los fundamentos morales de su poltica exterior,
puesto que su poltica de paz podra calificarse de egos-
ta porque llevaba a abandonar a los palestinos e ignorar
su situacin crtica. Radicales, detractores y revisionistas
de Oriente Prximo han difundido esta imagen para de-
bilitar la posicin regional de Egipto mientras progresa-
ban sus intentos de hacerse con la supremaca regional.
El estancamiento del proceso ha infringido daos irre-
parables en la comunidad poltica palestina. En primer
lugar, la cada del moderado Fatah, que haba basado su
relevancia y su futuro en el compromiso histrico entre
los palestinos e Israel. Y, en segundo lugar, estn los isla-
mistas radicales de Hams, todava reticentes a los prin-
cipios bsicos del proceso de paz. El conflicto entre Fatah
y Hams ha provocado una nueva realidad geoestratgi-
ca de dos entidades palestinas, una en Cisjordania y otra
en Gaza. Manejar Gaza, liderada por Hams, se ha con-
vertido en una de las prioridades de Egipto. En este sen-
tido, su principal preocupacin es que la consolidacin
de Gaza como una entidad palestina separada podra vol-
ver irreversible la divisin palestina. El control islamista
de Gaza es otra de las preocupaciones de Egipto, donde
la lucha entre el partido el poder, el moderado naciona-
lista Partido Nacional Democrtico (PND) y pragmtico
y la oposicin islamista es una de las principales fuerzas
motoras en la poltica interna de Egipto.
Egipto ha demostrado su compromiso en la bsque-
da de la reconciliacin entre Fatah y Hams. Lo nico
comprable a la persistencia egipcia en esta bsqueda, es
el rechazo de Hams a cualquier tipo de compromiso. El
desafo de Hams, sin embargo, no ha sido suficiente pa-
ra frenar a Egipto en sus esfuerzos de mediacin tras ca-
da nuevo revs, y esto continuar as hasta que las cir-
cunstancias permitan un cambio poltico. Una cuestin
fundamental que Egipto debera tener en cuenta en es-
te mbito es cmo disear una poltica que permita apre-
tar las tuercas al desafiante gobierno de Hams en Ga-
za, pero sin contribuir al deterioro de las condiciones de
vida de los palestinos.
Cualquier cosa que se haga en este sentido no es un sus-
tituto para la revitalizacin de un proceso de paz en Orien-
te Prximo en el que Hams est integrado. Hams nun-
ca se va a marchar. No podemos ignorarlo, pero podemos
intentar moderarlo. Slo un proceso de paz creble puede
ayudar a moderar a Hams y, al mismo tiempo, poner fin
al conflicto en Oriente Prximo. La llegada de Barack Oba-
ma a la presidencia de EE UU trajo motivos de esperanza.
Tras 10 meses en el cargo, quiz el impulso ha perdido in-
tensidad, pero an no ha desaparecido. Teniendo en cuan-
ta la fractura poltica en Palestina y el gobierno del ala du-
ra de la derecha en Israel, la poltica de Obama para Oriente
Prximo es todava la esperanza en la regin.
Con todas las debilidades de la poltica de EE UU, es
evidente que las perspectivas de paz en Oriente Prximo
no son demasiadas. Para Egipto, un pas que abandera la
paz como elemento central de su poltica exterior, stas
no son buenas noticias. Sin un proceso de paz efectivo
que contemple las fuerzas desestabilizadoras de la re-
gin, tanto en lo que se refiere a ideologas, sociedad y re-
laciones entre Estados, resulta una ardua batalla.
La poltica exterior egipcia se encuentra ahora mismo
en una encrucijada en la que se tratan de encontrar nue-
vas polticas ms efectivas para los problemas de siempre.
Egipto necesita concebir nuevas polticas que desliguen
su papel regional del proceso de paz en Oriente Prximo.
Mientras se busca la reconciliacin entre las facciones pa-
lestinas y entre los palestinos e israeles, Egipto no debe-
ra permitir que su efectividad regional se juzgue slo por
el rasero del proceso de paz, que, por su parte, se ha con-
vertido en objeto de manipulacin por las posiciones ms
duras en Israel, Palestina, Irn y otros muchos lugares. n
GRAN ANGULAR
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El presidente egipcio, Hosni Mubarak, junto a su homlogo
israel, Simon Peres. El Cairo, 22 de noviembre de 2009. /
CRIS BOURONCLE/AFP/GETTY IMAGES