"La Inflacion", Por Ernest Mandel y Otros (Nº1 de La Revista Crítica de La Economía Política, París, 1970)

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jacques dubois
gilles jourdain
antomnette maHet
ernest mandel
christian merrHn
eva morain
jacques vaHe1r
LA INFLACiN
RODOLFO ALONSO EDITOR
: . ~ .
COLECCION ARGUMENTOS
Traduccin de Mara Hornos
Este volumen reproduce fielmente
el contenido del n9 1 de la revista
Critiques de l' conomie politique
(Pars, setiembre.,.diciembre de 1970,
@ Les Editions Frangois Maspero.)
Impreso en la Argentina.
Queda. hecho el depsito
que previene la ley 11. 723.
@ 1973, Ro<lolfo Alonso J?ditor ~ R. L.
. calle .Florida 671, Buenos Aires.
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jacques dubois
cluristian merlin
jacques valier
ALGUNAS CARACTERISTICAS DEL SISTEMA
CAPITALISTA CONTEMPORANEO
l. Definicin del modo de produccin capitalista.
Para comprender el modo de produccin capitaJista, hay
que situarse a nivel de la produccin y no del mercado.
Tampoco hay que confundir "capitalismo" con ','capital".
El primero es un modo de produccin surgido de Ii penetra-
cin del segundo en la esfera de la produccin.
Antes de esa penetracin, el capital exista como capital
monetario, que tomaba la forma de capital usurario, comer-
cial y bancario. El impulso de ese capital transforma el pro-
ducido de los trabajadores independientes en mercanca y
suscita la aparicin de una plusvala dentro de la misma es-
fera de 1a circulacin. Esa plusvala surge de la posibilidad
que tiene el comerciante de imponer una diferencia entre
precio y valor: l compra a un precio inferior al valor de la
a un precio superior al mismo.
El capital comercial se presenta histricamente como algo
progresivo con respecto a los modos de produccin anterio-
res, pero tiene sus propias limitaciones internas. Las mismas
slo podrn ser superadas gracias a la aparicin y al desarro-
llo del capital industrial cuya formacin prepara el capital
comerciaL .
La evolucin del capital comercial prepara doblemente la
formacin y el desarrollo del capital industrial. Primeramen-
te, al romper el marco estrecho de los mercados exclusiva-
mente locales, generaliza la econorra de intercambio, favo-
10
Ernest Mandel y otros
reciendo por lo tanto la especulacjn de los productores.
En segundo lugar, la acumulacin de beneficios comerciales
permitir, en gran medida, financiar la industrializacin.
Sin embargo, como lo ha escrito Marx: "El desarrollo
preponderante y autnomo del capital como capital-comer-
cial significara que la produccin no depende del capital".
De all las limitaciones de ese capital comercial que, evolu-
cionando nicamente en la esfera de la circulacin, tiene un
impacto limitado en el desarrollo de las fuerzas productivas.
La produccin slo se incremnta en funcin de una espe-
. cializacin mayor, pero sin una alteracin demasiado grande
de las fuerzas productivas. Es por tal motivo que "el desa-
rrollo independiente del capital comercial (con respecto al
capital industrial) es inversamente proporcional al desarrollo
econmico general de la sociedad"
1
La expansin de la
(plusvala "comercial" no corresponde, pues, a un desarrollo
proporcional de' la producdn social.
Por el contrario, cuando el capital haya penetrado amplia-
mente en la esfera de la produccin, adquirir una categora
preponderante: el comercio slo es un apndice de la indus-
\ tria. La plusvala se forma en la esfera de la p{oduccin y
\,.. no ya en la <:le la circulacin. Su misma existencia, y
0con mayor razn su expansin, estn a partir de all ligadas
al desarrollo de las fuerzas productivas.
Ms exactamente, cuando el capital penetra en la esfera
de la produccin, todos los productos tienden a convertirse
en mercanca; ya no se produce solamente para satisfacer
necesidades (produccin de bienes de uso) sino que se pro-
duce para vender (produccin de bienes de intercambio).
Los compradores buscan, por supuesto, el valor de uso de
los bienes que necesitan, pero no pueden acceder directa-
mente a l. Deben pasar por la intermediacin del mercado.
1 K. Marx: El Capital. L. III, t. 1, ed. Soc.
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La fnf !acin 11
De tal modo, la generalizacin de la produccin de mer-
cancas aparece como una de las caractersticas esenciales
del modo de produccin capitalista. Pero tal generalizacin
$lo puede realizarse mediante la transformacin radical de
las relaciones de produccin. La penetracin del capital en
la esfera de la produccin transforma los medios de produc-
(anteriormente propiedad de los trabaijadores indepen-
dientes, de los campesinos y artesanos) en capital y a los
trabajadores en fuerza de trabajo, que es tambin mercan-
A los trabajadores independientes, desposedos de sus
mstrumentos de trnbajo, slo les queda una cosa para ven-
der: su fuetza de trabajo. -
compra esa fuerza de trabajo por su valor
de mtercamh10
1
. Como todo comprador, dispone del valor
de uso de la mercanca comprada. J>ero el valor de uso de
la fuerza de trabajo reside en el hecho de que es la nica
.n_:er-c:anca que de mayor valor del que posee por
s1 rrusma. La .diferencia entre el valor que crea y su propio J
valor es prec1samente la plusvala. El capitalista dispone,
pues, de esa plusvala en virtud de las mismas leyes de inter-
de _mercancas. ?s la forma que adquiere el sobrepro-
dq_9_!Q<? .. el mund de 1a produccin capitaliSfa.
En la producCin y en la apropladii de fa plusvala se
encuentra el fundamento de la divisin de la sociedad capi-
talista en dos clases esenciales: la de los propietarios de los
medios de produccin (tierra, materias primas, mquinas e
instrumentos. de trabajo) ya sea que pertenezcan a individuos
o a y la de los proletarios, obligados a vender
su fuerza de trabajo. Al mismo tiempo, all se encuentra el
embrin y el punto de partida de la oposicin de clases.
La expansin de las fuerzas productivas en el modo de
.
1
Valor de que se mide por el tiempo de trabajo so
c1almente necesario para la produccin de mercancas tambin ellas
necesarias para el manteniffiiento y la reproduccin de la fuerza de
trabajo.
12 Ernest Mande! y otros
produccin capitalista est relacionada con la naturaleza es-
pecial de la plusvala.
Cuando la renta es la forma dominante del sobreprodu-
cido, toda su existencia se encuentra vinculada al ttulo de
propiedad. Mientras ese ttulo subsista, la propiedad se re-
produce y con ella la clase dominante.
Por el contrario, cuando la forma predominante del so-
breproducido es el beneficio industrial, su existencia est
tambin, por supuesto, relacionada con la apropiacin pri-
vada de los medios de produccin, pero su reproduccin se
encuentra supeditada tambin a la necesidad que tiene el
capitalista de transformar esa plusvala en capital, so pena
:de desaparecer como tal.
Lo que necesitamos determinar ahora es la existencia de
esa tendencia a acumular, fundamento econmico de la bur-
guesa.
I1. Exisiencia de una tendencia a acumular.
El modo ele produccin capitailsta es un modo de pro-
duccin contradictorio. Como hemos visto, su contradiccin
esencial reside en la oposicin entre las dos clases principa-
les, que se manifiesta a nivel econmico en la importancia
pJl1svlfa que los capitalistas estn en
condiciones de arrebatar a los trabajadores.
Por otra parte, puesto que la valoracin del capital social
se
1
hace en base a la aprobacin privada de los medios de
produccin, ello motiva una lucha entre los mismos capita-
listas, que se manifiesta, a nivel econmico, en forma de
competencia.
Junto con esta doble contradiccin nace la tendencia a
acumular, caracterstica del modo de produccin capitalista.
En efecto, fa. lucha entre capitalistas y trabajadores provoca,
como veremos, el desarrollo del progreso tcnico que se con-
1 ,
,
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/,
La inf /acin 13
vierte a su vez en componente esencial de la competencia
entre capitalistas.
Veremos pues,
1) Tendencia a acumular y Jucha entre capitalistas y traba-
jadores;
2) Tendencia u .lcumular y competencia entre capitalistas,
sin olvidru:- no obstante, como lo demostraremos, la pro-
funda vincu]acin entre ambos aspectos de la tendencia
a acumular.
A) Tendencia. a llcumular y lucha entre capitalist<.Js
y trabajadores.
Slo puede comprenderse el piimer aspecto de la tenden-
cia a acumular colocndose a nivel del modo de produccin
capitalista en su conjunto y no a nivel de sus componentes.
1. En el sistema capitalista, la actividad de produccin es
al mismo tiempo produccin de mercancas y repeticin de
1as relaciones sociales. Las relaciones sociales de que se trata
son, evidentemente, las que permiten que una clase se apro-
pie de la plusvala.
Para que subsista la plusvala es menester que esa relacin
. .
Para perpetuarse debe repetirse.
Como por otra parte esa repeticin est ligada a la pro-
duccin generalizada de mercancas, resulta que la mayor
parte de la plusvala debe ser reintroducida en el ciclo de
Ja reproduccin de mercancas. Dioho de otro modo, debe
ser acumulada. De tal manera, la plusvala se transforma en
capital, es decir en una relacin social entre capitalistas y
trabajadores. As se reiteran las condiciones necesarias para
la reproduccin y la apropiacin de la plusvala y por ende
para el fundamento econmico del poder de clase de la bur-
14 Ernest Mandel y otros
guesa. Recordemos que tal reproduccin es contradictoria
que al ,:que se reproduce la plusvala, se
reitera tambien la negacion de la bur-guesa misma, que es
la clase obrera.
cc:m'? clase, la burguesa tiende, pues, a consolidar la base
econonnca de su poder de clase. A tal efecto, trata de pre-
servar o de aumentar la masa de la plusvala ..
2. Cmo acta la burguesa para preservar o aumentar
la masa de la plusvala?
.... En primer puede imponer un aumento de la dura-
cron del trabajo. Es lo que tradicionalmente se llama el pri-
mer. aspecto del mecanismo de la plusvala absoluta. .
. Si. produce en 4 horas el equivalente de su sala,..
no/ s1 la Jornada de trabajo pasa de 8 a 10 horas, la plus-
de 4 a 6 horas. A travs de la historia, con la
y el desarrollo del capitalismo, ha ido aumentando
la d:iracin del tiempo de trabajo. A par-
tu del siglo XVIII, la Jornada de trabajo normal en Ingla-
terra era de 13 a 14 horas, trabajndose todos los das in-
cluso los domingos 1. '
Pero la del capital, que se realiza a travs de
su y de su centralizacin, provoca Ja aglome-
rac10n, en un luga! .de trabajo, de miles de trabaja-
dores. Se crean as1 cond1c1ones que permiten la lucha de
clases y favorecen el de los sindicatos. A partir
de . momento, la orgamzacmn de la resistencia obrera
por disminucin del nmero de obreros de
serva, . reglamentaciones oficiales que provocarn
drnnnnuc1on de la duracin legal de la jornada de tra-
ba30.
. Para aumentar la plusvala, los capitalistas contarn en-
tonces con el segundo aspecto del mecanismo de la plusvala
1
Napole?n 1
9
declar a respecto: "As como el pueblo come
todos . Jos d1as, hay que permitirle trabajar todos los das".
. ,-."
La inflacin
15
absoluia: el aumento de la intensidad del trabajo. Mediante
el aumento .del ritmo de trabajo el obrero produce en 1 O
horas lo que antes produca en 12.
Pero el aumento de la intensidad del trabajo tiene tam-
bin sus limitaciones, vinculadas con el estado de desarrollo
de las fuerzas productivas: no se puede aumentar indefini-
damente el ritmo de trabajo de un obrero que utiliza una
mquina de determinadas caractersticas tcnicas inmutables.
Por tal motivo, ante esta doble limitacin, para mantener
y con mayor razn para aumentar la plusvala absoluta, los
capitalistas se vern obligados a mantener o a aumentar la
1plusvala por el camino indirecto llamado mecanismo de la
plusvala relativa.
Este mecanismo est relacionado con un aumento tal de
Ja productividad de1 trabajo que disminuya el tiempo de tra-
bajo socialmente necesario para producir los bienes que ha-
cen falta para el mantenimiento de la fuerza de trabajo.
Se reduce la fraccin de jornada de trabajo del obrero
durante la cual ste produce el equivalente de su salario (el
valor de intercambio de la fuerza de trabajo pasa, por ejem-
plo, de 4 a 2 horas) 1; y si la jornada de trabajo permanece
invariaJble (por ejemplo, 8 horas), la plusvalia aumenta, pa-
sando de 4 a 6 horas.
El aumento de la productividad del trabajo implica la mo-
dificadn de las fuerzas productivas: la acumulacin del
capital se traduce en la incorporacin del progreso tcnico.
_Pero como el progreso tcnico se realiia dentro de las con-
diciones capitalistas de produccin, permite incrementar la
explotacin, no slo indirectamente gracias a la plusvala
relativa, sino tambin porque le permite al capitalista aumen-
1 Por supuesto, ello no significa que el salario real disminuya.
En nuestro ejemplo el valor de la fuerza de trabajo disminuye, el
salario real permanece constante, hay simplemente pauperizacin re-
l<;itiva. Ms an, el salario real podra muy bien aumentar sin que
sm embargo desaparezca la pauperizacin relativa .
16
Ernest M andel y oiros
tar la intensidad del trabajo y, en consecuencia, Ja plusvala
absoluta.
De ese modo el mantenimiento o el acrecentamiento de
la econmico del poder poltico de la
bu:riguesia, 1mphca Ja permanente transformacin de la plus-
vala en capital.
Por otra "los capitales suplementarios originados en
esa transformac10n de la plusvala sirven preferentemente
como vehculo de nuevos inventos, descubrimientos, etc., en
una. _para el perfeccionamiento industrial; pero el
pnnntivo, en cuanto finaliza su perodo de renova-
c,1011 _1/ntegral, adquiere/ nuevo aspecto y se reproduce,
tambien en forma de tecmca perfeccionada, donde una mni-
ma cantidad de fuerza de trabajo basta para accionar una
masa superior de herramientas y materiales" 1.
B) Tendencia a acumular y competencia entre capita:Istas.
- "Acumular por acumular, producir por producir", tal
es la contrasea de la burguesa, nos dice Marx en El Capi-
tal, a la vez con ello que el objetivo de la pro-
ducc1on capitahsta no es la satisfaccin de necesidades sino
la del mximo beneficio y que los capitalistas estn
obligados a ahorrar y a invertir una parte de la plusvala para
sobrevivir.
.. -- ---------------
Cul es la razn? Como d mismo Marx lo seala, si "para
el desarrollo de la produccin capitalista se necesita un aumen-
to continuo del capital colocado en una empresa", ello se debe
a la competencia:
-. co_mP_etencia impone las leyes inmanentes de la pro-
ducc1on cap1ta1Ista como leyes coercitivas externas a cada ca-
pitalista individual. No ;[es permite conservar su capital si no
1
K. Marx: El Capital, L. I, t. Ill, p. 69, ed. Sociales.
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La inflacin 17
lo awnentan; y el capitalista no puede continuar aumentn-
dolo a menos que exista una acumulacin pmgresiva".
Los capitalistas estn obligados a desaparecer por la accin
de la competencia (si sus costos de produccin son demasia-
do altos), o a evolucionq.r (acumulando capital para dismi-
nuir sus costos de produccin). - -
Esta acumulacin necesaria ha permitido al modo de pro-
duccin capitalista extenderse y tornarse dominante. Ella es
Ja que provoca la aparicin de un rasgo caracterstico del
modo de produccin capitalista con respecto a los modos an-
teriores: la tendencia al desarrollo ilimiiado del progreso tc-
nico y de la produccin.
,- Esta fuerza "coercitiva externa" es independiente de la
forma particular que adquiere la conipetencia en el nwdo de
produccin capialista. Algunos marxistas (Baran y Sweezy)
piensan, por el contrario, que la teora econmica de Marx
slo se funda en el modelo de la "libre competencia", que
habra elaborado en base al estudio de 1a Gran Bretaa, eJ
pas capitalista ms avanzado de su poca.
Ellos afirman que en nuestros das, por el contrario, los
marxistas deben adoptar como fundamento de su teora el
modelo del "monopolio" elaborado en base al estudio de los
Estados Unidos, pas capitalista de avanzada. De ello se des-
qtl<; a su juicio el modo capitalista es a<;cionado en
nuestros das por una ley fundamental distinta: la ley del alza
tendencia! de la plusvala reemplaza a la ley de la baja ten-
dencial del margen de .ganancia. Tal reemplazo expresa, segn
ellos, a nivel terico, lo esencial de las modificaciones de es-
tructura del capitalismo (paso de la libre competencia al mo-
nopolio).
- Hay que comprender, por supuesto, que la competencia
es un proceso y no un estado. Tal proceso provoca la elimi-
nacin de algunas formas de competencia, al mismo tiempo
18
Emest Mandel y Otros
que hace aparecer otras. Pero, ms all de esas formas, sigue
existiendo la fuerza coercitiva de que habla Marx. Ella est
ligada til modo de produq::in y no a sus formas histricas.
En otras palabras, la tendencia a acumular existe siempre
pues est ligada al modo de produccin, pero adquiere aspec-
tos diferentes, segn la forma histrica que tome el modo de
produccin capitalista.
Vamos a referirnos ms detalladamente a este aspecto, es-
tudiando sucesivamente:
J ) La tendencia a acumular en el capitalismo .de libre com-
petencia.
2) La produccin, por el proceso de acumulacin, de dife-
rentes formas de competencia.
3) La modificacin de la tendencia a acumular, provocada
por esas nuevas formas de competencia.
1 . La tendencia a acumular, en el capitalismo de libre
competencia.
- Por qu la competencia obliga al capitalista a acu-
mular?
Por dos razones:
lfl razn: Cada capitalista individual percibe la competen-
cia de los otros capitalistas como una permanente amenaza
a su propia plusvala.
De all que se vea amenazado hasta en el hecho de perte-
necer a la clase capitalista; una de dos.: o subsiste como capi-
talista o debe ir a engrosar las filas del proletariado.
La amenaza a su propia plusvala se manifiesta en forma
de una tendencia a la baja de los precios de sus productos,
provocada por la poltica de sus competidores.
En tales condiciones, para mantener su se hace
necesaria la disminucin de los costos de prodw:.cin.
La inflacin 19
2CJ razn: En el rgimen de libre competencia, cada indus-
trial trata de acaparar la mayor parte de mercado que le sea
y para conseguirlo debe baijar sus precios. Para estar
en condiciones de bajar sus precios de venta sin alterar su
ganancia, debe disminuir su precio de costo aumentando la
productividad del trabajo (disminucin del tiempo de trabajo
socialmente necesario para producir las mercancas) .
Lo que para los capitalistas individuales aparece como dos
razones para bajar sus costos, constituye los componentes del
proceso contradictorio de la competencia.
En efecto, para disminuir los costos y aumentar la produc-
tividad del trabaj, hay que perfeccionar y multiplicar los
.medios de produccin. En otras palabras, hace falta contar
con una capacidad de producin mayor. La obtencin, preci-
samente, de esa mayor capacidad de produccin, el perfeccio-
namiento y ampliacin de los equipos, im!ponen una acumu-
lacin cada vez ms importante de capital. De all la existen-
.cia de una tendencia a acumular.
- Por otra parte, es all donde aparece el aspecto contra-
dictorio del proceso de la competencia. Cuando el capitalista
individual baja sus costos, por las dos razones indicadas, no
quiere decir por eso que baje sus propios precios en igual
proporcin. El capitalista individual trata de bajar sus precios
-y se ve forzado a hacerlo, como ya hemos visto, para
aumentar su participacin en el mercado--, pero los baja lo
menos posible. Trata de mantener, en la medida de sus posi-
bilidades, una diferencia entre la disminucin de sus costos y
Ja de sus precios. Si lo consigue, obtendr .una nueva ganancia.
Mas esa nueva ganancia es temporaria. En efecto, los com-
petidores de nuestro capitalista que ha conseguido bajar sus
. costos y sus precios, ven por una parte amenazada su plusva-
la y, por la otra, se sienten impulsados por el mismo deseo
de amentar en lo posible su participacin en el mercado.
' otros nuevos capitalistas, atrados por la ganancia,
en el negocio.
20 Ernest Mande/. y otros
De ello resulta una presin hacia la baja de los precios
ms fuerte que lo deseado por cada capitalista individual. Las
empresas que trabajan en peores condiciones de productivi-
dad empiezan a ser eliminadas. Al mismo tiempo las empre-
sas que, por su parte, bajaron los costos, se vieron obligadas
a tal fin, como hemos dicho, a aumentar su capacidad de pro-
duccin. La capacidad de produccin global aumenta. Llega
un momento en que ese aumento entra en contradiccin con
el desarrollo del mercado y se produce la crisis de superpro-
duccin general.
Esa crisis, acompaada de una cada de precios, provoca la
desaparicin de algunas pequeas empresas y con ello la in-
corporacin de miles de trabajadores a las filas de desocu-
pados.
La competencia capitalista prosigue as el proceso de ex-
propiacin que se encuentra en Jos orgenes del modo de pro-
duccin capitalista. Pero en vez de ser sus vctimas principales
Jos productores independientes, lo son ahora los mismos capi-
talistas que sobrevivieron y que se ven obligados, para recu-
perar sus mrgenes de ganancia, a disminuir nuevamente sus
costos.
As se desarrolla el proceso de acumulacin en el capita-
lismo de libre competencia pero, al mismo tiempo, provoca
un cambio en fas bases tecnolgicas y financieras de la acu-
mulacin. La libre competencia lleva en s el germen del mo-
nopolio de la produccin.
2. La produccin, por el proceso de acumulacin,
de dij erentes formas de competencia.
-Al mismo que elimina algunas formas de compe-
tencia dentro de las cuales se desarrollaba, el proceso de acu-
mulacin del capital 01igina otras.
Hemos visto que el aumento de la productividad del trabajo
era el resultado de un incremento de la capacidad de pro-
Lc1 inf /acin 21
duccin, estando sta ligada a la incorporacin de tcnicas
nuevas a la acumulacin de capital y provocando un aumento
de la composicin tcnica y orgnica del mismo. Como conse-
cuencia de ello los capitalistas necesitarn ms y ms capital.
Es esa la razn esencial por la cual van a concentrarse. La
concentracin y la centralizacin del capital tendrn como
objetivo contrarrestar la falta de suficientes capitales a nivel
de "cada" empresa en particular.
Esa concentracin y centralizacin del capital se har en
beneficio de Jas empresas ms mecanizadas, de ms alta com-
posicin orgnica de capita], que sern por lo tanto las que
hayan salido victoriosas en la competencia capitalista.
Cuanto ms se perfecciona Ja mecanizacin, ms aumenta
1a composicin orgnica del capital necesario para alcanzar
el promedio de ganancia. En Ja misma proporcin aumenta
c1 capital promedio necesaiio para poder abrir una nueva
enwresa capaz de Jograr esa ganancia media.
De ello resulta que el tam.ao medio de las empresas aumen-
ta tmnbin en cada rama de la industria. Las ms aptas para
triunfar en la competencia sern las empresas que tengan una
composicin orgnica del capital ms alta que el promedio,
que dispongan de reservas y de mayores fondos para avanzar
ms rpidamente en el camino del progreso tcnico.
La evolucin del modo de produccin capitalista provoca
una centralizacin y una concentracin
del capital. El tamao promedio de las empresas crece cons-
tantemente.
Como dice Marx, "si la acumulacin debe alcanzar cierto
grado de importancia para que pueda establecerse el modo
especfico de la produccin capitalista, ste a su vez
la acumulacin cuyo ul1:erior progreso, al perrmtlf que se am-
plle al:m ms la escala de empresas, acta nuevamente sobre.
e1 desarrollo de la produccin capitalista".
1
1 K. Marx: El Capital, L. 1, t. III, p. 66, ediciones Sociales.
-Resulta as que para que pueda continuar la acumula-
cin y para que junto con ella se reiproduzcan las relaciones
capitalistas de produccin, .es menester que cambien las es-
tructuras productivas, pero tal cambio es tambin un resultado
del proceso de acumulacin.
En otras palabras, la aparicin de nuevas estructuras de
produccin (monopolio de la economa) y con ellas de nue-
vas formas de competencia es, al mismo tiempo, un resultado
del proceso de acumulacin del capital y una condicin para
que prosiga la acumulacin. La continuacin del proceso de
acumulacin reproduce finalmente esas nuevas formas de
competencia al mismo tiempo que nuevas contradicciones que
al agudizarse encuentran, entre otras, una solucin provisoria
en las guerras imperialistas.
3 . La modificacin de la tendencia a acumular provocada
por las formas nuevas de competencia.
Contrariamente a lo que ocurre en el capitalismo de libre
competencia, en el capitalismo monoplico, la intensidad de
la competencia no es una premisa permanente del modo de
produccin. El capitalismo monoplico atraviesa dos fases
histricas cuya tendencia d<;nninante podra ser tanto una d-
bil como una fuerte competencia. Contrariamente a lb ade-
l a n t a d ~ por algunos autores -ya sean stos apologistas del
capitalismo o aun marxistas revisionistas- las contradiccio-
nes del proceso de acumulacin no estn relacionadas con la
forma del modo de produccin capitalista .sino con el hecho
de que la acumulacin se efecta dentro de las condiciones
capitalistas de produccin. Tal contradiccin no hace ms que
manifestarse de diferentes maneras, segn el estado de la
competencia.
Por otra parte tampoco hay que pensar que esas fases su-
cesivas son etapas recorridas linealmente por el modo de pro-
La inf [acin 23
duccin. En todo momento coexisten y el predominio de una
sobre la otra no es ms que el resultado de las contradicciones
inherentes a cada una de ellas.
La intensidad de la competencia est ligada a la posibilidad
y a la necesidad de los capitalistas de introducirse en merca-
dos diferentes al propio. Esa posibilidad depende del nivel de
las barreras que dificultan la entrada a los mismos, nvel que
depende a su vez de 1a relacin entre el nivel tecnolgico de
la produccin por un lado, y por el otro de la dimensin del
mercado. Hemos visto precisamente que el levantamiento de
esas barreras (financieras y tcnicas) ha sido el principal ele-
mento del paso de la competencia al monopolio.
Pr otra parte, el nivel de las barreras que dificultan la
entrada no es inmutable. Vara en uno u otro sentido y tales
variaciones se relacionan orgnicamente con el estado de la
competencia.
La existencia de estas barreras que dificultan la entrada al
capitalismo monoplico consfuye el fundamento objetivo de
un fenmeno caracterstico de esta forma de produccin: el
hecho de que un margen elevado de ganancia no signifique
necesariamente un margen elevado de acumulacin.
Como hemos visto al tratar el capitalismo de libre compe::.
tencia, el capitalista slo puede proteger o aumentar su mar-
gen de ganancia acumulando su plusvala.
En el capitalismo monoplico y durante los perodos de es-
casa competencia, puede alcanzarse provisoriamente el mismo
resltado con la disminucin voluntaria del margen de acu-
.mulacin.
Por el contrario, en los perodos de gran competencia, los
mrgenes de ganancia y de acumulacin marohan en igual
sentido. Durante estos perodos vuelven a aparecer algunos
aspectos . de la libre competencia, pero debemos apresurarnos
a sealar que el margen elevado de acumulacin no significa
por ello un ndice de inversiones ms alto, como suele ocurrir
en el capitalismo de libre competencia. Ello se debe a que en
.,
el capitalismo monoplico el progreso tcnico deterrn.ina ms
la forma que el volumen de acumulacin.
a) Los perodos de escasa competencia
Durante los mismos, los monopolios puedsn obtener un
mayor margen de ganancia frenando la produccin.
:Pueden proceder as porque limitan la oferta en el merca-
do. Ahora bien, al hacerlo, consiguen fijar un precio constan-
temente superior al precio de produccin.
1
Como veremos ms adelante, mediante ese mecanismo se
aipropian de una parte de la plusvala creada por los trabaja-
dores en otros sectores de la produccin.
Esta poltica de restriccin voluntaria puede tomar diversas
formas:
- Limitacin deliberada del volumen de produccin.
2
Esta prctica slo puede realizarse si al mismo tiempo se
comparte el mercado; de all la formacin de grupos.
- Supresin o atraso de la aplicacin de inventos tcnicos,
tanto ms cuanto la enorme masa de capitales fijos puede ser
desvalorizada de golpe antes de que sea amortizada si la tc-
niGa de produccin se altera bruscamente.
. Sin embargo, esta poltica, -que tiende a mantener o a aumen-
tar el margen de ganancia, 'i:ermina produciendo resultados
inversos a los esperados.
1 Recordemos que el precio de produccin corresponde al costo
de produccin (C + V) ms el promedio de ganancia.
2 Un ejemplo caracterstico: en 1938, el cartel mundial del nitr-
geno se comprometi a pagar 75 M. de F. belgas a los propietarios
de una fbrica an no terminada en Blgica, si stos liquidaban su
empresa.
La inflacin 25
En efecto un escaso margen de acumulacin representa
una del ritmo de reproduccin de la masa de
plusvala.
Una parte importante de esa plusv_ala. reducida va a .s:r
adems utilizada en una forma improductiva de acumulac1011
del capital, como es por ejemplo la espec.ulacin o ! acumu-
lacin del capital financiero. Esta forma improductiva de ca-
pital participa en el reparto la plusvala y por Jo
tanto contribuve a ]a formac10n del promedio del margen de
utilidad, sin en igual medida a la produccin de
una nueva plusvala.
Bajo la presin de la capacidad de J?roduccin no utilizada,
una fraccin cada vez mayor del cap1tal no es reemplazada,
]o que equivale a una destruccin parcial del stock de caJ?ital
fijo. Los costos unitarios aumentan. Este fenmeno, que
a aadirse a las causas anteriores, determina una tendencia a
1a disminucin de los mrgenes de ganancia y de acumulacin
y a un aumento de la desocupacin. A partir de all el estan-
camiento tiende a convertirse en realidad.
Maduran as las condiciones objetivas para una intensifica-
cin de las luchas de clase cuyas consecuencias polticas han
sido tanto la insurreccin (Frente como la represin
(fascismos). --
El hecho de que el poder no haya toma?o por el yro:e-
. -tariado--ha-permitido que la burguesrn resolviera pro:v1sona-
mente la contradiccin a la que se enfrentaba. Como lo ha
escrito O. Lukcs, "slo la conciencia del proletariado puede
mostrar cmo salir de la crisis del caipitalismo. Mientras no
aparezca esa conciencia la crisis :se forma
nente, vuelve a su punto de partida y la sltuac1on se ..
Esta repeticin es slo provisoria hasta que "luego de m.f1m-
tos sufrimientos y terribles recodos, Ja leccin de los aconte-
1 G. Lukcs: Historia y _conciencia de clase. Ed. de Minuit, p. 101.
26
Emest Mande[ y otros
histricos active el proceso de conciencia del prole-
tanado Y ponga entre sus manos la conduccin de la historia". 2
:Esta ha sido resuelta histricamente -en for-
ma prov1sona- por la acumulacin masiva en los sectores
?e ar.r;ia:mentos, lo que se traduce en guerras entre potencias
impenalistas.
La acum;ilacin, su forma productiva, slo logra el rit-
mo necesano, compatiible con el mantenimiento y el. desa.rro-
modo de produccin capitalista, a travs de Ja intensi-
f1cac10n de la competencia, es decir a travs de la conquista
de nuevos mercados.
Las burguesas los distintos pases capitalistas,
das, tratan de ampliar su campo .de acumulacin. Esta necesi-
dad se traduce en. coloniales e intercapitalistas, as
como :acuerdos. mternac10nales cuyo objetivo es garantizar
el dom1mo mundial del modo de produccin capitalista y
crear vastos mercados.
b) Los perodos de gran competencia
- estos perodos los mrgenes de ganancia y de
en el mismo sentido: el aumento de la
rentab1hdad. ?el capital implica esfuerzos mayores a nivel de
la acumulac1on.
L.a .. cia a la expansin de los mercados se traduce en
la d1smmuc10n de barreras que limitan la entrada a algu-
nas ramas los Hemos visto, en . efecto, que esas
estan cond1c10nadas por las relaciones entre el nivel
de _la produccin (es decir la importancia de las
distmtas capacidades de produccin) y la importancia del
mercado.
Al disminuir esas :barreras, la posicin de cada capitalista
se ve amenazada por una mayor posibilidad de que surjn
2
Idem, p. 101.
,, ,,'
La inf !acin 27
nuevos competidores. Aparece entonces una nueva incitacin
a bajar los costos que, como lo veremos ms adelante, permi-
tir a los capi:talistas tratar de levantar nuevamente el nivel
de las barreras de su propio mercado y poner al mismo tiempo
en prctica una rpoltica agresiva para con el mercado de sus
competidores.
En lo que a esta incitacin a bajar los costos se refiere,
hay que destacar con mayor precisin los siguientes tres
puntos:
- Las empresas que poseen costos bajos se encuentran me-
jor colocadas que sus competidores en la lucha por la parti-
cipacin en el mercado: pueden permitirse ms fcilmente el
hecho de ser agresivas, de amenazar con desatar una batalla
de precios, de financiar gastos de publicidad y de investiga-
cin, etc., factores stos que constituyen otros tantos medios
para apoderarse ms fcilmente del mercado .
..
- Quienes venden bienes de tratan con comprado-
res experimentados cuyo objetivo es lograr el mximo . bene-
ficio. En consecuencia, los bienes de equipo ofrecidos deben
ser, para ser comprados, de tal naturaleza que permitan a
quienes los van a utilizar bajar sus costos de produccin y
aumentar por lo tanto sus ganancias.
- La incitacin a bajar los costos ha aumentado durante
los ltimos aos en la medida en que se ha desarrollado tantQ
ms la competencia internacional.
La necesidad que tienen los grandes capitales de aumentar
su capacidad de produccin los llev a proponer que se abrie-
ran las fronteras. Pero a medida que stas se abran se bacfa
cada vez ms intensa la competencia entre los grandes trusts,
primero a nivel nacional y luego a nivel internacional. Por tal
causa comenzaron a resultar insuficientes los s.imples acuerdos
entre trusts rpara evitar una guerra de precios entre ellos mis-
11::>.
!11'!1
J-_.i:l
: ;:,
1 1
. :
1 I'
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t11
28 Emest l\!fandcl y otros
mos. A causa de la mayor competencia se les hlzo cada vez
ms necesario centrar su accin en los costos para rebajarlos.
Aun cuando la competencia no se dirija siempre a los precios,
los grandes trusts se han visto obligados a disminuir sus cos-
tos, a aumentar Ja productividad del trabajo mediante impor-
tantes inversiones.
Para lograr esta necesaria disminucin de los costos se n-
pone un aumento del margen de acumulacin.
La existencia de un margen de acumulacin elevado es una
de las caracterrsticas permanentes de esta fase de gran com-
petencia y de expansin del mercado. Por ello, la evolucin
del margen de acumulacin es relativamente independiente de
las fluctuaciones coyunturales de la demanda, dentro de esta
misma fase.
Economistas burgueses contemporneos han hablado a este
respecto de "inversiones obligadas". Es decir que los trusts se
"' ven obligados, para bajar sus costos, a decidir Ja instalacin
de nuevos equipos, aun cuando la demanda permanezca esta-
cionaria a causa de la presin ejercida en el mercado por
otros productores con el fin de aumentar su partidpacin en
el mismo o de impedir que se los elimine.
As es como se ha comprobado frecuentemente, por ejemplo,
en algunas industrias (especialmente la del acero) que aun
cuando Ja demanda y la produccin permanezcan estaciona-
rias, las empresas siguen aumentando su capacidad de produc-
--cin:-se ha. visto e1 c ~ r n o .. i:le firn:f:fs que frabajafi con un
70% de su capacidad de produccin y que en pleno estanca-
miento temporario de la demanda y de la produccin deci-
dan aumentar an ms su capacidad de produccin para in-
crementar la productividad del trabajo y producir a menor
costo.
- Sin embargo, los mismos mecanismos que actan inci-
tando a bajar los costos provocarn la aparicin de una ten-
dencia al alza de los costos.
La inflacin 29
Esta alza de los costos se debe esencialmente a dos causas:
--la competencia oligoplica provoca la diferenciacin de
los productos y motiva por tal causa costos elevados de em-
balaje, de estudios de mercado y sobre todo ele publicidad;
- la existencia de un mar.gen de acumulacin elevado pro-
voca mayores cargas financieras,. especialmente las de impor-
tantes costos de amortizacin.
Esta alza de los costos y especialmente el aumento de las
cargas financieras es un elemento que favorece la concentra-
cin del capital. El otro elemento que explica esta concen-
tracin consiste en la necesidad de aumentar la productividad
del trabajo para bajar los costos. El aumento de esa producti-
vidad implica, como sabemos, un desarrollo de la capacidad
de produccin, y por lo tanto la acumulacin masiva e inten-
siva de capital.
A partir de all la concentrncin y la centralizacin del ca-
pital se presentan como el medio de paliar Ja insuficiencia de
capital en efectivo que se manifiesta a nivel de cada trust.
Ambas reflejan la relativa escasez del capital en efectivo, en
relacin con la imperiosa necesidad que tienen los trusts de
acumular. Por otra parte, acentan al mismo tiempo la esca-
sez para las pequeas empresas independientes.
3
--E1 amenfo de la pfcidctividad del trabajo no va acom-
paada d un aumento equivalente del margen de acumula-
. cin. En efecto, teniendo en cuenta la estructura oligoplica
. de los mercados, la tendencia a acumular se manifiesta ms
. en un cambio de la forma de la inversin que en el volumen
de la misma.
1 Este fenmeno se repite a nivel de las instituciones bancarias,
cuya funcin es reducir la escasez de capital en efectivo para los
. grandes trusts, y de aumentarla para las pequeas empresas inde-
pendientes.
30 Emest Man.del y otros
Mucho ms que las nuevas, las empresas ya existentes son
las que realizan las innovaciones. Para ello pueden simple- :l,
mente realizar a1gunas inversiones incorporando nuevos m- : ;
todos de produccin, en lugar de otras inversiones con las que ____
incorpora.iban los mtodos anti:guos. La nueva in.versin no se i"
da
1
la la reemr:zaza grad:
1
uaZ
1
mente.dLa
1
.
1L1a e tra: J aumenta sm que e vo umen e a mvers10n : ..
:ir-
se acreciente paralelamente. :
El margen de acumulacin del capital es ciertamente ele- rr
vado, rpero su crecimiento es dbil, dado el aumento de . pro- :}!
ductividad que permite. .:
A pm:tir de ese momento el crecimiento de la ocupacin en 'Y!-
el sector productivo ser escaso y hasta nulq. Habr una ma- .;I
yor inestabilidad de empleo para los trabajadores, tanto ms )_.
1
l____
cuanto que esa inestabilidad se ver aumentada por una ma- .; ,
yor movilidad del trabajo, impuesta por las mltiples fusiones '
y absorciones. El incremento del capital se desarrolla en for-
ma contradictoria, es decir que para mantener los mrgenes
de ganancia, su expansin requiere un empeoramiento de las -._I: ___ :_ _
condiciones de vida de los trabajadores. .F
Esta inestabilidad del empleo puede verse agravada por un : .
creciente desenipleo si, paralelamente a la escasa absorcin '.:1
de empleos productivos en el sector industrial, el empleo no )f.
evoluciona con suficiente rapidez en el sector improductivo. ,\4
En otras palabras, la ausencia de una masa importante de
desocupados slo puede corresponder a un mayor desarrollo
del sector improductivo y de las actividades parsitas.
1
.
Surge, pues, como conclusin evident que proceso de
acumulacin capitalista se desarrolla en forma contradictoria.
1 Como lo destaca J. Robinson en un chispazo de lucidez, "la
industria corriente no puede encontrar mercados capaces de mantener
el crecimiento de la produccin con el mismo ritmo del de la produc-
tividad del trabajo, pero el exceso de trabajadores puede encontrar -
.. medios de subsistencia prestando servicios para contrarrestar el poder
de compra sustrado a la industria". Collected Economic Papers, vol.
JJT, p. 171.
La inflacin 31
Partiendo del problema de la misma competencia entre ca-
pitalistas, la contradiccin de la acumulacin se manifiesta en
dos formas vinculadas entre s: la lucha entre capitalistas y
trabajadores que encontramos aqu, y las diferentes condicio-
. nes que rigen la creacin y la obtencin del valor.
En efecto, -el aumento de la productividad del trabajo in-
dustrial va acompaado por el aumento de la produccin. Te-
niendo en cuenta las caractersticas del proceso contempor-
neo de acumulacin, que por otra :parte son las mismas que
. originan ese aumento de la produccin, sta no encuentra,
frente a ella, suficiente demanda. En lo que se refiere prime-
ramente .a los bienes de consumo, el aumento de la masa asa-
lariada de los trabajadores productivos del sector industrial se
ve frenado por dos razones:
1 Q) Como hemos visto, el empleo en el sector industrial
tiende a mantenerse estacionario;
29) En virtud de la misma escasez relativa del capital en
efectivo en. los grandes trusts, se ejerce una constante presin
sobre las salarios para que slo se traduzca en un aumento de
salarios la menor parte posible del aumento de la producti:..
vidad.
Diciho esto, el problema de la obtencin del valor no se re-
duce, como bien lo demostr Lenin, a un problema de sub-
consumo. Dentro de ciertos lmites la demanda insuficiente de
bienes de consumo puede ser compensada por una fuerte ex-
pansin de la demanda de bienes de equipo.
Pero justamente en el capita.Ismo monoplico esta compen-
sacin se hace cada vez ms difcil dado que, como lo hemos
visto, el aumento de la productividad del trnbailo se obtiene
ms por un cambio en la forma que por un aumento del vo-
_ lumen de la inversin.
El modo de produccin capitlista repite constantemente
esa contradiccin entre creacin y obtencin delvalor. Trata
32
Ernest Mande/ y otros
de solucionarla mediante el desarrollo, internamente, de sec-
tores improductivos, especialmente el del armamento, y me-
dian.te la ampliacin, en el exterior, del campo de la pro-
duccin.
Esta ampliacin encuadra dentro de la tendencia general a
que el caipital se internacionalice, que entra, tambin ella, en
contradiocin con la existencia de los Estados nacionales que
necesitan las burguesas para luchar contra las clases obreras.
Los intentos de formar mercados comunes, con todas las difi-
cultades que se les presentan, son la expresin de tal contra-
diccin.
El movimiento de acumulacin agrava adems, y muy espe-
cialmente, la contradiccin entre capitalistas y trabajadores.
El estancamiento del empleo productivo y la permanente pre-
sin sobre los salarios representan el empeoramiento de las
condiciones de vida y de trabajo de los trab;ijadores. El incre-
mento de los sectores improductivos y de las actividades par-
sitas es uno de los elementos que ha permitido frenar esa ten-
dencia al empeoramiento, al mismo tiempo que constituye uno
de los fundamentos objetivos de la difusin de la ideologa
:burguesa segn la cual la clase trabajadora, en los pases capi-
talistas desarrollados, ya no sera capaz de cumplir su misin
revolucionada. La importancia de las luchas obreras en esos
pases durante estos ltimos aos ha sido la respuesta a esa
ideologa.
Hemos explicado as, en definitiva, cmo la tendencia a acu-
mufar est ligada tanto a la lucha entre capitalistas y trabaja-
dores como a la competencia entre capitalistas.
Ambos aspectos encuentran una misma expresin y su fun-
damento en la 'lucha por la plusvala, base del modo de pro-
duccin capitalista.
Estudiaremos ms detalladamente en el tercer punto cmo
pueden actuar los capitalistas para aumentar la masa de plus-
vala.
La inflacin 33
IJI. Los medios de aumentar la. masa de plusvala
El aumento de la masa de plusvala nos remite a la din-
mica de 1a lucha de clases, que es un
Dentro >de ese movimiento se pueden d1stinguir sm embar-
cuatro grandes tipos de medios utilizados por la burguesa.
Tales medios estn estrechamente ligados entre s, se los uti-
liza al mismo tiempo, pero poseen una importancia relativa
diferente.
El primer gran tipo de medios consiste en. aumento de
duracin, <le la intensidad y de la productzvzdad del traba10
(plusvala absoluta y plusvala relativa). Ya lo hemos estu-
diado al analizar las relaciones entre tendencia a acumular y
lucha entre trabajadores y capitalistas.
Nos faHa, pues, estudiar los otros medios.
J ) Los beneficios adicionales de monopolios.
2) La existencia de filas de reserva de desocupados.
3) Las intervenciones econmicas del Estado burgus.
A. Los beneficios adicionales de monopolio
Al mismo tiempo que representan, como una
---''""--'- _____ transjerencia. -de-plusvala-de-las .
dientes -a los monopolios, los benef1c1os ad1c10nales de mono-
polio crean las condiciones para un aumento de la masa de
la plusvala socicil. .
La existencia de beneficios adicionales de monopolio esta
ligada a la ausencia de libre circulacin de capitales entre los
distintos rn.mos.
Pata entenderlo mejor explicaremos en primer lugar lo que
se llama el mecanismo de la perecuacin del margen de be-
neficio en un capitalismo donde se realizara la libre circula-
cin de capitales.
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34 Emest Mandel .y otros
l. Perecuacin del margen de beneficio
Nos ubicamos aqu dentro de una economa capitalista ca-
racterizada por la libre circulacin de capitales entre los dis-
tintos ramos.
Supongamos adems que slo existen tres ramos y que ellos
producen en las siguientes condiciones:
--------
e V Pl Valor Ma-rgen de bene-
(C + V + Pl) ficio (P1/C + V)
-----
, r
100 100 100 300 50%
n 200 100 100 400 33%
III 300 100 100 500 25%
Supongamos finalmente que en cada ramo el precio sea
igual al valor, es decir que las mercancas sean presentadas en
el mercado para ser vendidas a un precio de 300, 400 y 500.
En la prctica, sin embargo, si estamos en condicione& de
libre circulacin de capitales va a haber una tendencia a 1a
nivelacin de los mrgenes de beneficio entre los
ramos, lo que no aparee en el cuadro.
el valor es igual a un precio determinado habr mrge-
. nes de beneficio diferentes segn los ramos, y resulta difcil\
comprender por qu, en condiciones de libre circulacin, los :,
capitalistas del ramo Ill no invertiran sus 400 de capital en
el ramo I, que les daran 200 de beneficio en vez de 100. .
Por lo tanto ihay que renunciar en la prctica a considerar .
que para todas las mercancas .el precio es igual al valor.
En cada ramo, pues, como consecuencia de la libre circu- ;
lacin de capitales, cada capital dar un beneficio proporcio- .
nal a su dimensin, siendo ese coeficiente de proporcionali-
da_d, o margen de beneficio promedio, igual para todos los.'
ramos.
La inflacin
35
En este caso ese margen de beneficio promedio es igual a:
100 + 100 + 100 300
. (100 + 100) + (200 + 100) + (300 + 100) - 900
33,3%
. A partir de all queda definido lo que se llama precio de
produccin, que es igual a:
e+ V + el beneficio promedio (es. decir 33,3% de C + V).
Se obtiene entonces el siguiente nuevo cuadro: 1
e V PL Beneficio Precio de
Valor
produccin
I 100 100 100 66;7 266,7 300
u 200 100 100 100 400 400
rn 300 100 100 133,3 533,3 500
300 300 1200 1200
De este cuadro se desprende:
. 1_) Que el origen de la ganancia es la plusvala social, es
. , decir el total de la plusvala producida poi los trabajadores de
,. ramos, pero que esa plusvala es redistribuida ense-
\; $Ul.da entre . cada ramo al prorrateo de los capitales inverti-
. los ramos mayor composicin orgnica del capital
0 (C/V) se apropian de una parte de la plusvala producida en
ramos cuya composicin orgnica del capital es menor;
,;f .
1
ha con razi.;i, que en "?n sistema en el que
generahzado .el calculo en materia de precio de produccin ha-
,,yna . 9-ue expresar C y V .en trminos de precio de pro-
, dpcc1pn, Y no en t_ermmos de valor. Ello modificara el resultado en
de e1emplo, pero no cambia en nada las dos conclusio-
/nes que de el sacamos.
, '
(1,'
36
Ernest Mane/el y otros
2) Que en cada ramo se tratar de vender la mercanca a
un precio igual al precio de es decir a .un precio
igual a la suma del costo y del promedio de ganancia.
Veamos ahora cmo aparecen, con respecto a este meca-
nismo los beneficios adicionales de monopolio en una eco-
nom; en que las monopolios impiden la Ubre circula-
cin de capitales.
2. Formacin de los beneficios adicionales de monopolio.
Se observa que los sectores dominados por monopolios ob-
tienen un margen de beneficio superior al de los sectores no
monopolizados.
Ello significa que los monopolios, adems del beneficio pro-
medio que obtienen, incorporado al precio de produccin,
logran beneficios adicionales. ,
Tales beneficios adicionales tienen un origen principal, al
que hay que aadir una serie de orgenes diversos.
Origen principal
Estriba en el heoho de que los monopolios pueden vender
- permanentemente sus mercancas a un precio superior al-pre-
cio de producci6n.
Si el sector est compuesto solamente por monopolios, s-
tos estn en condiciones de fijar un precio de venta igual a:
C + V + el promedio de beneficio + un beneficio adi-
cional.
1
1 Por ejemplo, la constitucin en 1901 de la U.S. Steel se traduce
en un alza d<::l precio del acero de 20 a 30%.
La inflacin 37
Si el secior est compuesto al mismo tiempo por monopo-
lios y por pequeas empresas, el precio de venta tender a1
precio de produccin de estas ltimas, lo que les dejar a los
monopolios un beneficio adicional, en la medida en que sus
costos de produccin sean ms bajos.
- Este mecanismo puede adems desarrollarse en forma
ms general que entre monopolios y pequeas empresas: as
por ejemplo, si se toma el caso del crtel mundial del petr-
leo, siete grandes compaas de la industria petrolera imponen
un precio comn para el petrleo producido en el hemisferio
occidental y en el Medio Oriente, mientras que este ltimo
tiene un precio de costo cuatro a seis veces menor que el del
petrleo norteamericano. Ello proovca bene#cios adicionales
para todo lo que se relacione con el petrleo producido en el
Medio Oriente.
-Si los monopolios pueden actuar as, sabemos que ello
se debe a las barreras caractersticas que limitan la entrada a
estas estructuras productivas.
Orgenes diversos
- Los beneficios adicionales de monopolio pueden resul-
tar tambin de discriminaciones de precio realizadas en su
favor
1
y de ia de obtener crditos con menos
gastas.
- Dicho esto no hay que creer por ello que los monopolios
tienen la posibilidad de fijar sus precios de beneficios adicio-
nales en forma totalmente arbitr.aria, de aumentar en la medi-
da que ellos quieran esos beneficios adicionales.
.
1
Por ejemplo, en Gran Bretaa en 1957 principal trust de fabri-
cacin de lmparas de radio (filial Philips) las venda a 17 shillings
a los minoristas, y a 3 shillings a las sociedades que fabricaban apa-
ratos de radio.
Existen dos limitaciones:
1) Los sectores monopolizados de la industda mantienen
relaciones entre s: se compran materias primas, mquinas,
etc. Dada esta interdependencia entre trusts tiende a estable-
cerse, al menos por .un perodo determinado, una perecuacin
:de mrgenes de beneficio de los sectores monopolizados, que
impide a cada monopolio, tomado individualmente, elevar en
forma demasiado arbitrada su precio, y por lo tanto su bene-
ficio adicional:
2) Los beneficios adicionales de los sectores monopoliza-
dos, tomados en conjunto, se obtienen a expensas de los sec-
tores no monopolizados, cuyo margen promedio de ganancia
ellos hacen bajar.
. Este hecho en s limita el grado de libertad de los monopo-
~ '' ...
~ T ',' ':
lios. En efecto, si el margen de ganancia en los sectores mo- ;: .
nopolizados se fija a un nivel tan elevad que suscita en los
sectores no monopolizados un margen de ganancia extrema-
damente bajo, existen grandes posibilidades de que los caipi- :; \.
talistas de esos sectores traten por todos los medios de infil- { :;
trarse en los sectores monopolizados para no desaparecer, ya
sea juntando suficientes capitales a fin de entrar en compe-
tencia directa con los monopolios, ya sea suscitando nuevas
producciones que puedan a su vez aprovechar los precios de
monopolio. Se producir entonces un recrudecimiento de la
competencia que mantendr al margen de ganancia monop-
lico dentro de ciertos lmites.
No se ha producido hast all, sin embargo, un aumento en
la masa de la plusvala sociat Ha habido una simple transfe-
rencia de pequeas empresas a monopolios.
Como ya lo hemos visto, las pequeas empresas van a des..:
aparecer, a ser absorbidas (por integracin o subcontrata-
cin), o a subsistir, segn la estrategia de las grandes fin;nas.
Si subsisten, veremos que se producir no slo una trans-
ferencia de plusvala, sino un aumen.to de la masa de plusva-
,.
La inflacin 39
En forma esquemtica pueden considerarse dos
Jer caso: Un monopolio, que domina un sector, compra
cierto nmero de productos intermediarios a: pequeas empre-
sas, especializadas y muy mecanizadas.
El monopolio impone tanto el precio de compra a las pe-
queas empresas como el precio de venta a los consumidores.
Al imponer el precio de compra realiza una transferencia
de valor en su propio beneficio, segn el mecanismo que he-
mos descripto.
Al imponer el precio de venta va a poder aumentar su be-
neficio adicional ms de lo que se lo hubiera permitido la
. simple transferencia de valor. Aumenta pues su beneficio esta
vez en detrimento de los trabajadores, provocando por consi-
guiente un aumento de la masa de plusvala.
Pero estas posibilidades dependen en parte del estado de
la competencia que exista entr los monopolios que venden
la misma clase de productos.
2'1 caso: El mercado <le un determinado producto es abas-
tecido al mismo tiempo por grandes y por pequeas empre-
sas. En tal caso, ello significa que el monopolio, en su coexis-
tencia con las pequeas empresas, busca la ptima estructura.
Esta estructura es la que le . permite, como hemos visto, la
transferencia de valor en su propio beneficio. Pero al reali-
zarse en detrimento de las pequeas empresas, esta transfe-
rencia es en s misma una amenaza para la repeticin de esta
estructura ptima. Por lo tanto, :para mantener esta estructura
-mientras tenga inters en hacerlo- . el monopolio se ver
Qbligado a aumentar progresivamente el precio de venta. Al
actuar as aumenta su propio beneficio a:dicional y al mismo
tiempo permite a las pequeas empresas mantener su margen
de ganancia. Pero aihora hay un verdadero aumento de la
inasa de plusvala social, pues ella se efecta en detrimento
de los trabajadores.
'
! 1
40 Ernest Maiulel y otros
B. La existencia de filas de reserva de desocupados.
Veremos sucesivamente por qu, en el modo de produccin
capitalista, hay una tendencia a la existencia de una perma-
nente desocupacin, y las conclusiones que pueden sacarse del
aumento de la masa de la plusvala.
1. Tendencia a la existencia de una permanente
desocupacin.
Los economistas bmgueses que reconocen la pos1bilidad de
una permanente desocupacin
1
la atribuyen a leyes naturales.
La primera explicacin vincula la existencia de la desocu-
pacin a un aumento natural excesivo de la poblacin. Ahora
bien, todos saben que el ndice de crecimiento de la pobla-
cin depende del ndice de natalidad, de matrimonios, etc.,
que si bien no son fenmenos naturales, dependen profunda-
mente de los ihbitos y costumbres sociales.
La segunda explicacin, contempornea, vincula la existen-
cia de la desocupacin a una evolucin natural del progreso
tcnico. Vomo veremos, la causa de la desocupacin no es el
progreso tcnico sino su relacin con la acumulacin de capi-
tal. La desocupacin, que de engaosa manera ellos llaman
"desocupacin tecnolgica", no es otra cosa ms que el re-
sultado de la expansin de las fuerzas pr9ductivas dentro de
las condiciones capitalistas de acumulacin.
Este fenmeno puede ser ilustrado por un esquema inspira-
do en algunos pasajes del Capital acerca de la "superpobla-
cin relativa" (Ver K. Marx: El Capital, L. I, cap. 25, Tomo
III, Ed. Soc.).
Supongamos una produccin de mercanca igual a 500, pro-
ducida con 2 mquinas y 6 trabajadores.
1 Entre las dos guerras tales economistas eran minora absoluta,
mientras que en pases como Gran Bretaa o los Estados Unidos, -_::
1 O a 15 % de los trabajadores estaban desocupados!
La inflacin
41
Supongamos ahora un aumento de la productividad del tra-
)Jajo (vinculada a la tendencia a acumular
1
caracterstica fun-
damental, como hemos visto, del modo de produccin capita-
lista). Supongamos que con una gran mquina, ms eficaz y
cuyo valor es igual al de los dos anteriores, se puede producir,
con slo 3 trabaja:dores, la misma cantidad de mercanca, o
sea 500. La productividad del trabajo se ha duplicado. Pue-
den presentarse tres casos:
1 er caso: que la produccin no aumente, el ndice de acu-
-mulacin permanezca constante y su ndice de crecimiento
sea nulo: habr disminucin de ocupacin en un J 00 % , igual
al aumento de la productividad (slo se utilizan 3 trabaja-
dores).
2<? caso: que la produccin se duplique (pasando de 500 a
1.000) y el ndice de acumulacin se duplique tambin. El
empleo se mantiene estable, pues se utilizan 2 mquinas nue-
vas y 6 trabajadores.
3er caso: que la produccin se triplique (pasando de 500
a 1.500), y el ndice de acumulacin se triplique tambin: la
ocupacin aumenta; se utilizan 3 mquinas nuevas y 9 traba-
. jadores.
As, de la comparacin de estas dos variables, ndice de
---,crecimiento de la productividad del trabajo e ndice de creci-
miento del capital, surge el aumento o la disminucin de la
ocupacin.
Los economistas burgueses presentan la disminucin de la
ocupacin como dependiente del aumento de la productivi-
, dad. La "desocupacin tecnolgica", segn su propia expre-
sin, aparece como el "costo social" inevitable del "progreso
humano".
Esta tesis tiene para ellos la inmensa ventaja ideolgica de
eludir dos problemas:
42 Ernest M.ande! y otros
19) Las contradicciones en el proceso de acumulacin def
capital. Como veremos ms adelante, par:a compensar el
aumento de la productividad del trabajo es necesario acumu-!
lar, pero la acumulacin se ve limitada por el capital. 29) Ca-,
llando los problemas de la acumulacin del capital se esconde.
la responsabilidad que tiene la clase capitalista en la existen- :
da de la desocupacin.
De hecho, histricamente, al nacer el capitalismo, siendo
el "progreso tcnico lento y generalizndose ms lentamente. .
an, los cambios en la composicin del capital se notaron.
Al mismo tiempo, la extensin del mercado colonial recin
creado, la correspondiente multiplicacin de las necesidades y
de los medios de satisfacerlas, el nacimiento de nuevos ramos
industriales, activaban, con Ja acumulacin, la demanda de
trabajo".
1
En esta fase histrica, pues, el ndice de crecimiento de la
productivjdad se mantiene inferior al ndice de crecimiento de
la acumulacin, la demanda de fuerza de trabajo aumenta.
Hay que entender bien, sin embargo, que ello no significa
necesariamente disminucin de la desocupacin.
En efecto, tambin hay que tomar en cuenta dos elementos:
en primer lugar el aumento de la poblacin, y en segundo
lugar el hecho de que el aumento de la ocupacin en el sector
capitalista se hace, en parte, por la eliminacin de ocupacio-
nes en el sector precapitalista, nacional o extranjero.
Ms adelante, cuando ya se haya extendido ampliamente
el capitalismo, se tornar predominante la acumulacin inten-
siva "y la duracin de los perodos his<tricos en que la acu-
mulacin favorece ms la demanda de trabajo se va acortan-
do progresivamente" (K. 1Marx, id., p. 1.145). El ndice de
crecimiento de la productividad tiende sensiblemente a igua-
lar al ndiiee de aumento de la acumulacin. La ocupacin
productiva tiende, por tal causa, a estacionarse. Como la po-
blacin aumenta, la desocupacin tiende a aumentar, pudien-
1 K. Marx: El Capital, L. I, cap. 25, ed. La Plfade, p. 1.148.
La inflacin
43
} do contrarrestarse esta tendencia mediante. el desarrollo del
:,' improductivo. (Ms adelante determmaremos el papel
:\ Bel Estado, en nuestros das, en el desarrollo del sector im-
productivo.) , , ,
1
_
Este ltimo razonamiento sobre el problema ae .la acum1
lacin intensiva no llega a resolver el problema, puesto. que
nos situamos dentro de los lmites de las
les de los pases capitalistas desarro!lados .. Pe!o s1 nos ubica-
mos dentro .del modo de produccion capitalista, toma?o en
aeneral se encuentran problemas semejantes a los analizados

1
refe;irnos al nacimiento del capitalismo. Ms exactamente,
:i dominio imperialista . sobre los pases
1lados ha permitido la formacin; en paises, de lmeas, de
reserva de desocupados, utilizados alli o en los paises
capitalistas desarrollados (trabajadores mm1grantes) .
Falta hacer notar que uno de los ms econonus-
b
J M K
eynes relaciona la existencia de la des-
tas urgueses, - ' . . . . d
ocupacin permanente con la msuflciencia del merca o.
Pero con esta afirmacin, Keynes se mantiene a
nivel de las apariencias. En efecto, como hemos visto, la msu-
ficiencia de los mercados no es ms que uno de. elemen-
tos componentes de la existencia de la que
pende de la relacin otra par-
te este componente no tiene existencia autonoma frente a las
relaciones de produccin, como quiere hacernos
utilizando argumentos que se refieren a una psicologrn va_
y eterna del comportamiento humano. Co:r:io . lo ha escrito
Marx cada capitalista considera a sus propios obreros com_?
de plusvala y a los otros obreros como _consunu-
. dores de sus mercancas. No por ello es cierto q?e
"[a relacin general, entre el Y
1
el trabaJO'
es la que tiene cada capitahsta con sus obreros .
de la Cl
-'ztica de .la economa poltica,
1 K. Marx: Fundamentos
Anthropos, t. I, p. 377.
'1.
44
2. Consecuencias de la existencia de una desocupacin
permanente.
Es sabido que el nivel de salarios se determina de la si-
guiente manera:
Existe un lmito mnimo que corresponde al aspecto fisio-
lgico del valor de la fuerza de trabajo,
1
y un lmite mximo
que se determina mediante la existencia de un margen mni-
mo de beneficio.
Entre estos dos lmites, la determinacin del riivel de sala-
rios depende de la relacin de las fuerzas entre clases sociales.
Pero esa relacin de fuerzas est a su vez predeterminada en
parte por cierto nmero de factores objetivos, el ms impor-
tante de los cuales es precisamente la situacin en el mercado
de trabajo. Si la desocupacin es importante, la relacin de
fuerzas ser. tanto ms desfavora!ble para los trabajadores y
estarn dadas las condiciones para que los salarios sean bajos.
Pero son slo condiciones, pues no hay que olvidar lo esen-
cial: el grado de organizacin y de movilizacin de la clase
obrera.
Resulta, pues, que la existencia de una masa de desocupados
es til para la burguesfa, porque permite ejercer una presin
sobre los salarios y aumentar por lo tanto la masa de plus-
vala.
.En n ~ s t r o s .das, en los pases capitalistas desarrollados, la
existencia de una "reserva de desocupacin" desempea exac-
tamente ~ s papel.
2
Por otra parte, la existencia de una canti-
dad importante de trabajadores inmigrados acta igualmente
1
Recordemos que para Marx, el valor de la fuerza de trabajo se
compone de dos elementos: un elemento fisiolgico y un elemento
social e histrico, vinculado al crecimiento de las necesidades a me-
dida que la sociedad se va desarrollando.
~ En . Francia, por ejemplo, el V'? Plan prevea explcitamente Ja
ex1stenc1a de una masa de desocupados para frenar los aumentos de
salarios. Ver giualmente la Ordenanza sobre el empleo.
La inflacin 45
en el msmo sentido. Y ello en la medida en que sus salarios
son mucho ms susceptibles de alcanzar el lmite mnimo
(fisiolgico) del valor de la fuerza de trabajo que los de los
trabajadores franceses.
C. Las intervenciones econmicas del Estado burgus.
Contrariamente a lo que afirman los idelogos burgueses y
los reformistas de todo tipo, el Estado no es un instrumento
neutro. Con el desarrollo del modo de produccin capitalista
el Estado tratar de aparecer como lo contrario de lo que es.
Le ser necesario a la burguesa presentar al Estado como
un instrumento neutro, por encima de las clases.
1
Esta espe-
ranza de neutralidad es la condicin indispensable para que
el Estado sea el lugar al que puedan desviarse los conflic-tos
de clase, momentneamente resueltos, en provecho de la bur-
guesfa. Los acontecimientos de Mayo de 1968 en Francia, y
las ltimas elecciones en Italia son dos ejemplos muy signifi-
cativos de ello.
Tambin a los reformistas de todo tipo les interesa presen-
tar al Estado de ese modo. Para ellos, el Estado es neutro
como tal. Slo no es neutra la utilizacin del Estado porque
es utilizado por la clase dominante. A partir de all la pers-
pectiva estratgica es clara; para la clase obrera no se trata
de destruir al Estado bugus sino de apoderarse de l .-por
va de corrosin- y utilizarlo en su propio beneficio (ver la
"gestin democrtica" de la economa).
1 "Cada nueva clase que ocupa el lugar de la que dominaba antes
que ella est obligada, aunque ms no sea que para lograr sus prop-
sitos, a hacer que sus intereses aparezcan como los intereses comunes
a todos los miembros de la sociedad o, expresando las cosas en el
terreno ideolgico: esta clase est obligada a dar a sus ideas la forma
de universalidad, de representarlas como si fueran las nicas razona-
bles y universalmente vlidas". Marx: La ideologa alemana, Ed. So-
ciales, p. 77.
La ausencia de neutralidad del Estado se manifiesta de he-
cho simultneamente en los planos ideolgico, poltico y eco-
nmico. El Estado es parte integrante del proceso de acumu-
laein del capital. Como se ha visto, la acumulacin de capi-
. tal es el fundamento histrico de la burguesa. Esa acumula-
cin slo es reproduccin del sistema si tiene fuaar en escala
o
progresiva. Resulta de ello que la funcin histrica del Estado
:b.nrgus no es la de asegurar en forma circunstancial el domi-
nio del gran capital existente sino asegurar esa acumulacin
progresiva del capital. Destaquemos, sin embargo, que al ha-
blar de acumulacin progresiva del capital caemos nuevamente
en el modo de produccin, y por lo tanto en el desarrollo del
capitalismo en el plano mundial mientras que la inser.cin del
Estado se hace a nivel nacional. Por ello, y como la acumula-
cin de capital a escala mundial es en s contradictoria alou-
. ' o
nos Estados nacionales pueden tener como funcin la de im-
pedir esa acumulacin progresiva.
Ya a este nivel se nota -y tambin porque la acumulacin
de capital tiene sus propias dimensiones ideolgicas y polti-
cas- que el Estado burgus interviene no slo en el terreno
econmico, sino tambin en el ideolgico y poltico.
Definiremos rpidamente este punto antes de detallar las
intervenciones econmicas del Estado.
En los planos ideolgico y poltico deben destacarse dos
puntos fundamentales:
19) El Estado es el instrumento privilegiado utilizado por
la burguesa para mantener la divisin de la sociedad en dos
clases y mantener as la clase de los asalariados. Sealemos
adems que puesto que la constitucin del Estado de,..
pe?-de del uso que la burguesa quiere hacer de l, se hace
evidente que no se trata de un instrumento neutro, utilizable
tanto por la clase obrera como por la burguesa. El Estado
se inserta, pues, dentro del movimiento generar de la lucha de
clases, al mismo tiempo que es la sancin jurdica de la mis-
ma. Si en un momento dado la clase obrera sabe establecer
La inf !acin 47
una relacin de fuerza que le resulte favorable, el Estado po-
dr sancionarla jurdicamente mediante un cierto nmero de
leyes sociales. Tal sancin ser por otra parte un medio para
preservar y permitir que se reproduzca lo que es fundamental:
el sistema de e:x:plotacin. En. efecto, ser uno de los elemen-
tos que permitir dar a la clase obrera la ilusin de que el
Estado -relativamente autnomo- es un instmmento neutro.
29) En forma general por qu puede hablarse de una rela-
tiva autonoma del Estado?
. Co:no toda clase dominante, la burguesa presenta sus. pro-
p10s mtereses como el inters general de la sociedad. Para
se ve obligada a esconder la existencia de sus propios
mtereses tras el inters general. Slo podr tener xito si se
sita a nivel ideolgico, pues la ideologa es lo que precisa-
mente oculta la naturaleza profunda de las relaciones sociales.
Es en este sentido que se puede hablar de la autonoma :re-
] ativa del Estado. Tal autonoma ''est en general preservada
el Estado es para las clases oprimidas el rgano de la
leg1tlm1dad y porque en la medida en que ellas aceptan que .
l sea su propia legitimacin, los privilegios y las desigualda-
des aqquieren tambin un status jurdico" i.
Al mismo tiempo, siendo el Estado el instmmento de la
clase burguesa tomada en su conjunto, se desprende de ello
que es el lugar en donde se arbitran los conflictos entre las
diferentes capas de la burguesa, y que puede verse llevado
a imponer a una parte de la clase soluciones que concuerdan .
con el inters poltico de toda la clase. En otras palabras, .
q:ie el i:redominio poltico de la burguesa se basa,
en ultima mstancia, en la acumulacin progresiva de capital,
la que implica la eliminacin de una parte de esa burguesa.
Pero. la clase burguesa recibe. su legitimidad poltica de las
elecc1ones -que ella ha creado- y por lo tanto necesita del
apoyo poltic.o de las capas que tendra que eliminar. .
1
J. P. Sartre: Crtica de la razn dialctica, Gallimard, p. 613.
48
El Estado -actuando como conciliador-- puede
provisoriamente esta contradiccin
1

A partir de all es posible precisar la naturaleza de las in-
tervenciones econmicas del Estado burgus.
Desde la formacin del capitalismo, la naciente burguesa
trat de utilizar al Estado para consolidar su posicin de clase.
Esta utilizacin ha tomado diversas formas que van desde la
provisin de armamentos (p. ej. Le Creusot, los textiles,
creacin de manufacturas del Estado, proteccionismo, legisla-
cin "sanguinaria" contra los campesinos, hasta e1 financia-
miento y realizacin de expediciones coloniales que explican el
carcter inmediatamente mundial de la acumulacin de capi-
tal. En otras palabras, gracias al Estado, la acumulacin de
capital en efectivo se realiza a escala mundail. Ese capital en
efectivo slo se transforma en capital productivo all donde
la burguesa logra desplazar en su favor el equili:brio de las
fuerzas polticas.
El capital-productivo se seguir desarrollando, pero, al ha-
cerlo, transforma las relaciones de produccin precapitalistas
internas en relaciones de produccin capitalistas. Esta trans-
formadn interna se efecta paralelamente a la destruccin
de actividades precapitalistas en los pases colonizados, como
por ejemplo en la India. Por eso el modo de produccin capi-
talista que parece ser histricamente progresivo en algunas
partes del mundo, es en realidad un factor de regresin hist-
rica en otras. En la India provoc un marcado retroceso en la
divisin social del trabajo cuya consecuencia ha sido una eco-
noma cada vez ms agraria y el refuerzo de las estructuras
sociales reaccionarias.
De tal modo la poltica de agresin seguida por los Estados
que se van c:onvirtiendo (o _se convirtieron) en burgueses crea.
estructuras productivas y sociales tales, que tiene lugar una
1 Una manifestacin concreta de este fenmeno fue la actitud del
poder degaullista con respecto a la pequea burguesa.
La inflacin
49
:. . h . . los centros capitalistas de-
ansferencia de valores ac_ia valores tiene lugar gracias a
Esa de ales substrados de los
.. ibs beneficios coloma:es adl1c10.n siones externas) y gracias
.: . salario bajo (mediante as mver
al intercambio desigual de producto:. . de la inter-
.. t <l' as el carcter economico
Subsiste en nues ros
1
en el exterior aunque la
. , d
1
Estados burgueses : . )
. yenc10n . . os cambiado a veces ( neocoloruahsmo .
.: forma pohbca !haya . , , del Estado han
. . f d intervenG10n econoro1ca
Las otras onnas e , d . ales dimensiones as como
. adquirido en . N ello no significa qu.e
. nuevas formas cuahtat1vas . .r t . to la plusvala como la pos1-
. su funcin --o sea tlel capital- haya
:bilidad de una acumu ac1on
cambiado. .
1
dos grandes tipos de inter-
Pueden distinguirse a, este mento de la plusvala sea
vencin del Estado, segun que e . d" . eta
el objetivo directo o la consecuencia m ue . .
1 Q) En la primera categora pueden distingufrse:
arte del Estado, de sectores
a) La toma a su s necesarios, y su utili_-
a menudho nd 1 grandes empresas privadas (p. eJ.
. zac10n en proveo o e as
,. ciertas nacionalizaciones);
. .. . . . . , d mpresas que se han hecho
. b) La :x:iusin de ciertas inversiones
. rentables (telfonos, etc. ,
pblicas (vivienda) del presupuesto.
. ado de empresas pblicas o de
e) El traspaso. al sector de capitales del Estado, tiene
empresas 1 costo de creacin de las
a menudo un prec10 1 enor a
mismas.
d) Subsidios directos o indirectos al sector privado;
50 Emes! lvlandel y otros
e) Intervencin del Estado para frenar el aumento
sivo de los salarios nominales en el sector pblico y en et
sector privado mediante todo tipo de presiones, especialmente:.
financieras y, a nivel global, mediante intentos de instauracin"
de "participaciones" y poltica de rentas.
29) La intervencin del .Estq;do como componente de la,
acumulacin del capital -por los gastos pblicos masivos ci- .
viles y militares- juega un importante papel en la existencia
de un elevado aumento de precios que se presenta como una''
de las caractersticas relativamente recientes del modo de pro-
duccin capitalista. Ese aumento de precios hace que la pro-
gresin de los salarios reales se haga ms lenta y por lo tanto
que haya una transferenda de recursos en provecho de los
capitalistas.
Los tres primeros artculos que siguen a este estudio preli-
minar estn dedicados al anlisis de los procesos infiaciona-
rios. Los mismos no podrn ser comprendidos si no se los
vincula con las formas que adquiere la tenden.cia a acumular
dentro del capitalismo monoplico contemporneo y con la
lucha de clases.
Ms exactamente criticaremos en uh primer artculo las tres
grandes teoras burguesas de la inflacin. Despus, en un se.:.
gundo artc.ulo, trataremos de demostrar:
1) Que la inflacin llamada. ''rastrera", fenmeno. perma-
nente en nuestros das en los pases capitalistas desarrollados, ..
es la manifestasin, a nivel financiero, de las formas que ad-
quiere la tendencia a acumular y de las contradicciones que
tienen lugar dentro del proceso de acumulacin en esos pa-
ses, al mismo tiempo que es un medio importante de aumen-
tar la plusvala;
2) Que la inflacin llamada "corriente" que puede sobre-
venir luego de la inflacin rastrera es frecuentemente el refle-
La inflacin
51
f
. de una exacerbacin de la lucha de
jo, a nivel manc1ero,
;;Clases.
}' Finalmente, en un tercer-artculo, demostraremos que? con
;n desarrollo desigual, la inflacin tiende a propagarse
;;. . aJment.e veremos as cmo est fundamentalmente vm-
nac1on .
:culada al proceso productivo mundial.
\ '
giHes jourdain
jacques vaHerr
EL FRACASO DE LAS EXPLICACIONES
BURGUESAS 'DE LA INFLACION
Las explicaciones burguesas tienden objetivamente a disfra-
' .zar la realidad de la inflacin. Estn tan difundidas que es
necesario criticarlas antes de proponer una teora marxista.
Las explicaciones son muohas y opuestas. Ello proviene de
Jas diver-gencias que existen dentro de la ideologa burguesa
en lo que se refiere a la esfera de produccin. Esta multipli-
cidad es peligrosa. En efecto, disponemos de toda una gama
de explicaciones, desde las ms reaccionaiias (la inflacin
proviene de la intervencin estatal) hasta las ms reformistas
(haciendo intervenir la especulacin de los capitalistas). Para
un marxista poco informado resulta, pues, posible adoptar una
de esas explicaciones sin comprender su funcin objetiva. El
ejemplo de la influencia que ha tenido J. M. Keynes sobre
autores que se consideran marxistas tales como Baran y
Sweezy es significativo a este respecto. Es asombroso compro-
bar hasta qu punto se ha impuesto en los medios marxistas
la problemtica reformista de quien fuera el ltimo profeta
del sistema capitalista.
Y eso no es una casualidad. El peso de la ideologa bur-
guesa es tal, que generaciones y generaciones de economistas
encontraron un atractivo lleno .de promesas en los anlisis de
Keynes, despus de contemplar el fresco idlico pero engaa-
dor de la escuela neoclsica, Ja ms reaccionaria de todas.
I-I;iy que sealar que uno de los objetivos de esta revista es
provocar necesarios debates entre los marxistas sobre la reali-
dad del sistema capitalista para rechazar la totalidad de las
explicaciones bu:r:guesas. Las propuestas burguesas para expli-
car la inflacin giran forzosamente alrededor de tres ideas: fa
moneda, la demanda, los costos.
Seccin l: LA "A-10NEDA
La teora segn la cual el excedente de moneda en :relacin
c?n la de mercancas es causa del alza de los pre-
c10s es tan v1e3a como los estudios econmicos. Se recordar
que en el XVI, cuando at1uyeron metales preciosos a
Eurol?a, !3odm propuso la :primera versin de la famosa teora
cuantitativa. Segn la misma, las variaciones de 1a cantidad
d.e moneda determinan variaciones proporcionales en los pre-
Bodin 01>0na esta explicacin a la de Ma1estroit, para
el detenoro del valor de la moneda (que vara en sen-
tido mverso al de los precios) provena de su manipuleo por
el poder real. En el siglo XVI, la teora anticipada por Bodin
era correcta. Incluy la circulacin monetaria dentro de una
de capitalismo comercial, es decir en lm perodo
mtermed10 feudal y el capitalismo industrial.
. Pero anahs1s tiene aun sentido en el capitalismo indus-
este o no el de los monopolios? Al decir de algunos
b1:1rgueses eminentes, tales como J. Rueff (de la
Academia Francesa) o M. Friedman (consejero de Nixon)
no. la.menor Tampoco lo dudan la mayora de
umvers1tanos, funcionarios y hombres pblicos. Algunos hete-
rodoxos. este tipo de .explicacin y escogen alguna
de .las Pero son la minora; en cambio los cuanti-
son los que gozan an de mayor predicamento. De all
ciertas decisiones de poltica econmica destinadas al fracaso
Es conveniente conocerlas y para ello conviene comprende
el esquema que las inspira.
A. La economa est dividida en dos sectores: uno real en
el la moneda no desempea papel alguno y el otro mo-
netano.
La inflacin
57
Dentro del primero estn definidas la produccin, el empleo
. y el capita1 financiero. En todos los mercados equivalentes
la oferta y la demanda se equilibran en un precio determinado.
. Esos precios de equilibrio no son precios monetarios sino
"reales", es decir expresados en trminos de todos los dems
bienes. As el precio establecido en el mercado del trabajo no
es el salario nominal pagado a los empleados sino el poder
adquisitivo de ese salario.
El fenmeno primero que determina los precios y las can-
tidades es el intercambio. La produccin de mercanca es un
factor que no afecta a la economa. En el segundo sector el
"valor" de 1a moneda est determinado por la teora cuanti-
M V
tativa: --- = P
T
siendo la cantidad de moneda en circulacin
V la velocidad de circulacin de esa moneda
T el volumen de las transacciones
P el nivel general de precios expresado en moneda, o
absoluto.
Se considera que V est dada por los hbitos de los indivi-
duos y slo puede variar muy lentamente, y que T est deter-
minada en el primer sector y por lo tanto est dada en el

Se observa que P y M son interdependientes.
Esta interdependencia es correcta. Es verdad que la canti-
dad de medios de pago es necesariamente igual al valor de
las transaciones. En tal sentido la ecuacin de los intercam-
bios resulta incuestionable. Pero no puede deducirse de ello
que M determine a P ni viceversa. Debe demostrrase el sen-
tido de causalidad. M. Friedman. cree haberlo hecho emprica-
. mente. Estableci, en efecto, estadsticamente, la equivalencia
entre las variaciones de MV y de PT. No era necesario librar-
.. . se a operaciones estadsticas tan complejas como discutibles
para establecer semejante evidencia. No necesitamos extender.
nos sobre el particular.
La prueba debe ser dada por la razn y no por los hechos/
Desde el punto de vista de los neoclsicos, es evidente qlie
misma construccin de su modelo los obliga a afirmar que 1;J:
determina a P. En el sector slo puede determinar
precios reales cuya suma no da un nivel general de los precio{
monetaiios. Ahora bien, este nivel les resulta necesario para
establecer los diferentes pr.xios individuales monetarios,
no son ms . que el producto de cada precio individual rear:':
por el nivel general .de precios monetarios. Por consiguiente,)
ese nivel general debe ser determinado, y debe serlo indepen..::
dientemente del sector real. En el sector monetario l es, .;:
pues, la variable dependiente. La variable independiente no ':'
puede ser ms que M. .
Se comprende as cul es la lgica de la teora cuantitativa.
Tambin se comprende que no pueda criticrsela estadstica- .
mente. Sin embargo, la provocacin que este modelo
tuye para sensatez obliga a criticarlo. Su conclusin funda- :)i
mental es, en efecto, que en lo que respecta a los mercados
de produccin, trabajo y capital, no existe diferencia entre:;
una economa monetaria y una de trueque. La moneda es slo >
un "velo" que debemos levantar para estudiar los verdaderos'\
mecanismos de la economa. Sirve para "monetizar" los pre-):'
cios reales, es decir que es el patrn con el que se efectan);,
los intercambios y al que se convierten los precios reales. En'i'
este sentido resulta til, prctica, y por lo tanto utilizada.
Facilita el trueque y permite que el productor de zapatos que"
-necesita trigo no se vea obligado a encontrar un productor de'.':.
trigo que necesite zapatos en la misma proporcin para ven-<:'
der sus zapatos y comprar su trigo. Al ser utilizada es nece-".'.'
sario determinar su poder adquisitivo de bienes, S'U precio"
expresado en bienes. Tal es la funcin del sector monetario:!
Por su simpleza, esta visin est ins emparentada con los;:
cuentos infantiles que con la explicacin de las leyes del siste:-:
;.1
La inf /acin
59
>:a econmico. Sin embargo es ella la que sustenta todas las
de la inflacin basadas en la emisin de mo-
Siendo M superior a lo que implica T, y .en
a V, :P crece. De acuerdo con la. 1ust1fica
bdas las polticas de ludha contra la mflac1on mediante las
.restricciones de crdito.
,-.'. B. La crtica contra ese conjunto de teoras es doble:
1; _ Cul es ese mundo irreal en el que la moneda no
f:sobre el sector real mientras que las restricciones monetanas
la desocupacin?
-De dnde proviene esa moneda? Quin es? Adn-
'de va?
l. Para asegurar la neutralidad de la moneda en la
minacin de los equilibrios fundamentales y establecer as1 u!1a
. total separacin entre ambos sector.es, el y el .monetai:o,
;es necesario definir a la moneda como un simple zntermedza-
\'rio en los intercambios para facilitar el trueque. .
. Tal concepcin se basa .en una visin completamente pen-
mida del sistema econmico.
. Tal manera de abordar la cuestin se basa en la idea de
que todos los individuos estn dotados de una cantidad de
factores de produccin especficos y que, sobre tal base, pro-
' ducen bienes y servicios de acuerdo con las limitaciones im-
'.puestas por el estado de la tonica. As el U:-
bajo producen servicios de trabajo, y los de
r1es y medios de produccin producen los serv1c1os _cantaL
' Todo individuo es un productor, y por lo tanto de
:una determinada cantidad de un bien. Pero todo individuo
,posee una extensa gama de necesidades de las que, en el me-
jor de los casos, slo puede satisfacer una. Se ve entonces
. bligdo a cambiar parte de su produccin por la de !ros
.J.ndividuos para disponer de los bienes necesarios para la sa-
:tisfaccin parcial de todas sus necesidades.
60 Ernest 111andel y otros
Existiendo la escasez se observa que lo esencial es su dis-
tribucin, es decir eJ otorgamiento de recursos por va del
intercambio. Ese otorgamiento debe ser heoho lo mejor posj-
ble. Lo ptimo se obtiene cuando, cada individuo puede satis-
facer en igual medida todas sus necesidades con respecto ai
costo de satisfaccin, sabiendo que no puede satisfacerlas to-
talmente en razn de la escasez de bienes. Esa condicin se
cumple cuando la utilidad de la ltima unidad consumida de
todos los bienes, ponderada por su precio, es iguaL
Pero tal regla implica que todos los bienes sean divisibles
en unidades muy pequeas, lo que es evidentemente contrario
a la realidad. La mayora de los bienes son indivisibles: no
puede consumirse la dcima parte de un automvil.
Entonces aparece la necesidad de la moneda. Se puede con-
vertir as la totalidad de los bienes y servicios producidos en
recrursos monetarios. A partir de all basta con igualar ese re-
curso monetario en todos sus usos, es decir que el ltimo
franco utilizado procura Ja mjsma utilidad, sea cual fuere el
uso al que se lo afecte.
En esta concepcin, la moneda es un hecho de intercambio.
Slo se la necesita para facilitarlo, y ocurre que carece de
utilidad por s misma. Toda su utilidad deriva de la de los
bienes ouyo intercambfo facilita. Resulta claro entonces que
eUa se superpone, como un velo, a los mecanismos reales.
Esta manera de ver el sistema econmico resulta totalmen-
te anacrnica en las economas capitalistas. Ella corresponde
a la realidad precapitalista. Toda la economa poltica clsica
comparte, junto con Keynes, la idea segn la cual el sistema
econmico est . organizado alrededor de un proceso produc-
tivo. los individuos estn de distintas maneras
insertos en ese proceso. Algunos son propietarios de
y medios de produccin, otros nicamente de su fuerza de
trabajo; lejos de intercambiar entre s los servicios del capital
y del tra:bajo, ambas clases se hallan en relacin de compra-
venta: Jos capitalistas compran la fuerza de trabajo a los tra-
La inflacin
61
Esta compra es previa a toda produccin para rela-
c:onar el trabajo activo con el trabajo inactivo y hacer produ-
ClI a aqul con mayor eficacia gracias a ste.
evidente que ta] compra implica una contrapartida. Co-
mo esta no puede ser mercancas an no producidas ni bienes
Y medios de produccin, slo puede ser entonces un derecho
sobre la produccin futura. Tal derecho es la moneda. Se ve
hasta qu punto "todas las ilusiones monetarias provienen de
que el simple aspecto del dinero no nos muestra que ste re-
presenta 'Una relacin social de produccin" (K. Iviarx Con-
t:ibucin a la crtica de la economa poltica). La
tiene entonces dos particularidades. Por una parte, en manos
de lo.s individuos en un momento dado, permite elegir entre
los bienes y los servicios. Hace las veces de intermediaria en
l?s intercambios. Por otra parte, es reserva de poder adquisi-
tivo, derecho sobre el porvenir que se mantiene. Es liquidez.
La moneda es un "puente entre el pasado y el futuro" (Key-
nes) .. Esta doble particularidad proviene de que la ferza de
traba10 es una mercanca en el sistema capitalista. Resulta
entonces 9ue la moneda es til bajo dos aspectos:
por su ut1hdad denvada de los bienes como intermediaria v
por su utilidad intrnseca como liquidez. '
En un sistema como ste, poco claro mientras no se deter-
mine si la relacin entre ambas clases es antagnica (Marx)
o no (Keynes), la moneda no es un velo. Es una condicin
previa a la produccin y no solamente uh medio .de facilitar
Es un hecho de produccin. Lo que no im-
plica que no juegue papel alguno en los intercambios. En
efecto, la moneda slo puede ser reconocida como un derecho
sobre la produccin futura en la medida en que se la acepte
como medio de pago y viceversa. No nos asombra que ambas
de la produccin y de la circulacin estn unidas, pero
habra que recordar ms adelante que la esfera de Ja produc-
cin es predominante.
Vemos hasta qu punto el concepto neoclsico s poco ade-
62 Ernest Mande! }' otros
cuarlo a la realidad del sistema capitalista. Este punto merece'
ser tenido en cuenta, pues si bien la economa burguesa oculta
las verdaderas leyes del sistema, no por ello se refiere meno',
al sistema capitalista ( Ricar.do-K ynes) . La teora neoclsica'
describe un mundo donde no slo las luchas de clase son
conocidas sino que es tambin anteiior al capitalismo.
mundo es de una irrealidad pastoral. En tal sentido, la eco-
noma neoclsica es ms vulgar que burguesa. En efecto, his-
tricamente se puede comprender la mutacin que sufre la
moneda al producirse el advenimiento del capitalismo. Se pasa
entonces del simple numerario a la moneda tal como la
mos definido.
El trueque queda roto al generalizarse los intercambios en.
la economa primitiva. Entonces aparece una mercanca que
sirve de patrn general. La eleccin de tal mercanca puede .
ser explicada por las tradiciones locales: gan-ado, metal, pla- .
ta, conc-hfas, etc. Esas mercancas pueden agruparse en dos
categoras: productos de gran importancia para la vida diaria
(sal) y productos de ornamentacin. De todos modos la elec-
cin del numerario recae, al parecer, en una mercanca inter-
cambiada comnmente. Ambas categoras se encuentran da-
das en los metales preciosos (oro, plata, bronce, cobre) que
sirvieron tanto para la ornamentacin como para la fabrica-
cin de objetos de primera necesidad al incrementarse la me-
talurgia.
La utilizacin :generalizada de tales metales en las econo-
mas precapitalistas proviene de sus cualidades intrnsecas,
necesarias para el numerario: son tnmsportables, durables,
divisibles, reconocibles.
Pero, cuando a comienzos del siglo xvm, la revolucin
industrial alcanza su punto cumbre en Inglaterra sealando
el advenimiento del capitalismo industrial en el que los indi-
vidiuos productores son reemplazados definitivamente por ,;:;fa-
ses insertas en el proceso de produccin capitalista, aparece la
moneda. Es el nacimiento de los depsitos bancarios sobre
La inflacin 63
los que se podr -cambio calificativo respecto a los
.antiguos depsitos de oro- girar en descubierto.
)bo tiene vinculacin alguna con los metales preciosos. ?1. /el
<;Banco de Inglaterra trata de igualar el valor de su
.. Je billetes y de sus stocks de oro, los bancos comerciales
(:'<abren descubiertos ilimitados de ese tipo.
;:, La razn de esas aperturas prepara la respuesta a s.egun-
. da cuestin. Se trata entonces de satisfacer los requenm1entos
;: en moneda de una economa en pleno desarrollo. Si la mone-
... ,da no fuera ms que un intermediario en las transacciones,
.su limitacin no accionara la produccin y slo hara
i nuir los precios monetarios de esas transacciones. Careciendo
': esos precios de imp01tancia y 110 siendo la moneda ms que
: un velo de acuerdo con los neoclsicos, esos fenmenos de
:baja. de' los precios careceran de
. no parece que ese haya sido el caso, a traves Ja hISto:rn.
y eso se comprende, ya que la moneda, en el caplta:
lista, es tambin un derecho sobre la producc1on futura. S1
fos .precios monetarios bajan, el valor de ese derecho aumen-
ta. Los capitalistas no poqan, y no pueden an, comprar la
fuerza de trabajo con un derecho cuyo valor _No
pueden aceptar una ba1a de precios vinculada con la
cin de la moneda: "La tendencia general de la producc10n
capitalista no es elevar el salario medio sino bajarlo (en tr-
minos relativos)" (K. Marx). Para que el capitalismo se di-
fundiera era, pues, necesario .que se instaurara un sistema de
misin de ese derecho, la moneda, garantizando que su valor
no aumentara .. Ello implicaba una adaptacin de la creacin
monetaria a las necesidades de los capitalistas. El numerario
y la liquidez estn ligados entre s. Pero la esfera de la pro-
duccin es determinante. As tambin el numerario se adapt
a la liquidz. Lo que cambi de forma fue el
en Jas transacciones para que el derecho sobre la producc1on
futura se ad(lpte a las del capitalismo. Cuando los
mmetaristas del siglo XIX (Ricardo-Tooke) se preguntaban
La inflacin 65
cul era la situacin de la "moneda escriptural" con respecto';;'.' que vue]va a acumularse en poder de algunas personas, ase-
a la "moneda metlica" o de su equivalente, en ese entonces.: ':;r:c gurando as parte de la acumulacin primitiva del capital-
."moneda fiduciaria", el metal perda su carcter dinero, necesaria para el desarrollo del capital industriaL Con
l1beran?o al billete y permitindole adaptarse a los depsitos ;;:\': las pocas excepcione'S dadas por el desgaste fsico, ese nume-
banc.anos. Ese avatar de la moneda qued rario no desaparece. La mayor parte del mismo debe existir
con el abandono del patrn oro en la dcada de ::,>' todava bajo una u otra forma.
1930; abandono de derecho pues el abandono de hecho ya
8
' Dentro .del enfoque de las relaciones sociales de su poca,
haba realizado. e la explicacin de Bodin es incuestionable. Pero el invocar su
de intentar sa:ber las modalidades de la emisin mo- paternidad para explicar la inflacin en otras relaciones so-
netana observemos la justeza del razonamiento de Bodin: en ciales es UfJa lamentable confesin de impotencia para los
Europa en 1 1 1 afl - d neoclsicos.
, e s1g o XVI, a uencia e metales preciosos
slo poda provocar un alza en los precios. La natura1eza de ] a moneda ha cambiado en 1as relaciones
. a comprender lo que es la moneda. Espe-
de donde viene y adnde va terminaremos de defi-
nirla.
De dnde viene la moneda? Cuestin crucial para la teora
de que demuestra que los pre-
cios se duplic:an s1 la cantidad de moneda se duplica durante
la. nodhe, ,es lfrefutable en su conclusin si se_ prueb la pre-
rmsa. Como podra duplicarse la cantidad de moneda du-
rante la noche? Precisemos que se trata de la cantidad de
moneda en poder de los individuos. Cuento tan maravilloso
como aqul en que se encuentra dinero bajo los pasos de un
c?ballo. Parbola divina en que el dinero se multiplica en las
flleteras como los panes y los peces en la montaa.
P?I"a Bodi11;, el problema era simple. A Europa llega una
cantidad considerable de metales que sirven como numerario
despus de ha:ber. en Amrica del Sur. El pro-
blema de la creac1011 esta solucionado. Falta solucionar el de
la distribucin. Esos metales estn en poder de los armadores
soldados, religiosos, nobles y marinos, desde el momento ,
que fueron robados. El pillaje es una forma de apropiacin.
El gasto del tesoro lo hace circular, distribuyndolo. Final-
mente la explotacin por el capitalismo comercial permite ,
capitalistas. Ella nace y muere. Adems se han modificado
los modos de ,distribucin. La explicacin cuantitativa slo
tiene sentido por el pillaje en un mundo casi feudal. La prue-
ba positiva ser dada al determinar la situacin de la moneda
en el sistema capitalista.
La moneda es nominal. Debe hacerse un .profondo estudio
para determinar lo que Marx entenda por "mercanca espec-
fica". En una economa capitalista, el uso de la moneda es
previo a Ja produccin de mercancas. El derecho sobre la
produccin futura no puede ser mercanca, an en el caso de
que e1 numerario hubiese podido serlo. La moneda es un cr-
dito. Ya sea que la garanta sea real o personal, el crdito
es nominal.
Los capitalistas no pueden emitirla, como tal, para comprar
la fuerza de tra:bajo. Un tercero debe garantizar tcnicamente
la operacin. Ese es el papel que desempean los bancos de
segundo orden, por ejemplo los bancos comerciales. Ellos
tienen el crdito y lo hacen reconocer, no por razones de con-
fianza individual sino porque lo relacionan con el numerario.
La moneda aparece como un crdito que circula libremente.
Tal crdito no es indefinido; tiene un trmino fijo. La mone-
da es, pues, un flujo y un reflujo perpetuos, como los sealaba
Marx en El Capital, (Libro II). Sin ir ms lejos, queda plan-
_:,
i:
1
(l
,,_
i:.
66
teado el problema de la creacin y de la destruccin de la -
moneda.
La moneda es creada por los bancos a pedido de las em-
presas para permitirles comprar la de tra:baj.o. Una
observacin de simple criterio lo confirma: los capitalistas no _
utilizan el ahorro para adelantar el capital varia!ble que les
ser reembolsado al vender la mercanca, como lo hacen para
el capital constante. El adelanto del capital variable es a corto
plazo. Para efectuarlo basta con endeudarse a .corto plazo.
Eso es lo que permite la moneda, que es al _JDJsmo tiempo
un prstamo de las empresas capitalistas a los bancos Y una
deuda de los bancos para con ellas.
La moneda es creada, pues, a pedido de las empresas y por
lo tanto en razn de P y de T. Cosa totalmente opuesta a 1a
teora cuantitativa. Falta todava precisar que generalmente
los bancos prestan a algunas grandes empresas que se encar-
gan de la redistribucin a todo el sistema productivo.
Debe quedar entendido que en este caso la moneda es pu-
ramente un crdito sobre los bancos, sin poder real adquisi-
tivo. En tal sentido, es una "no-posesin". La moneda slo
se convierte en recurso monetario cuando se la confronta con
la produccin de mercancas que ella ha autorizado al permi-
tir que se compre la fuerza de trabajo.
Tal confrontacin ocurre cuando la moneda est en poder
de los asalariados. All adquiere poder adquisitivo sobre las
nuevas mercancas. As, dotada del poder adquisitivo de la
fuerza de trabajo, la moneda creada se integra a la actividad
econmica, en el sistema capitalista, en la medida en que sir-
ve de cobertura nominal a la produccin fsica. Al ser creada
nicamente en vistas a esa coberh1ra, la moneda slo es crea-
da a travs de operaciones de produccin. La fbula de Hume
y su empirismo no es ms que un absurdo. Es decir que la.
cantidad de moneda que poseen los_ individuos no puede du-
plicarse durante la nodhe por propia naturaleza. Ms funda-
mentalmente an, Ia creacin monetaria no puede exceder las
La inflacin 67
necesidades de produccin estimadas por las empresas capita-
que tienen la iniciativa de esa creacin, aunque no ten-
gan su responsabilidad.
En manos de los asalariados, la moneda entra en la esfera
de la circulacin donde compra mercancas y se asegura como
un derecho sobre la produccin futura. Aqu habra que de-
terminar cmo se pasa de la plusvala a la ganancia. Lo que
a nosotros nos interesa es que la moneda, en la compra de
mercancas, pierde su poder adquisitivo sobre ellas y vuelve
a poder de las empresas, por la va de las ventas, desprovista
de poder adquisitivo, salvo en el monto correspondiente a la
ganancia. Es exclusivamente un crdito ante los bancos lo que
las empresas reciben de manos de los asalariados. Ese crdi-
to, "no-posesin", vuelve al banco donde salda la deuda. que
el banco tiene para con las empresas.
Para quienes pudieran sentirse sorprendidos ante la calidad
de la moneda, tal como la hemos definido, precisemos que
en razn de su carcter circulatorio resulta intil que esa deu-
da sea pa:gada y que, en esas condiciones, importa poco la
calidad del crdito. Es verdad que la creacin monetaria se
asemeja extraamente a una operacin de caballeros en la
que dos individuos, endeudndose mutuamente, se enriquecen
a los ojos de terceros por el monto de su crdito, sin deberse
nada entre s. Pero aqu ello importa poco pues la deuda cir-
cula necesariamente y su reflujo justifica su flujo, cualesquie-
ra sean las condiciones. Todo esto es complejo, pero permite
salir de la mistificacin de la economa neoclsica, explicando
cmo se crea la moneda. Siempre la ciencia es ms compleja
1
' que la magia. La teora cuantitativa de la inflacin es recha-
zada definitivamente y la alquimia del seor Friedmann queda
destinada al fracaso.
Seccin Il: LA DEMANDA
El fracaso de la construccin neoclsica se manifiesta en la
ideologa buvguesa se presenta la crisis de los aos 30.
68 Ernest Man4el y otros
La burguesa descubre entonces Jos trabajos de Keynes, ca...,
menzados unos diez aos antes. Este economista britnico
rechaza la idea segn la cual todos los individuos producen. ,.
a partir de su propia tenencia de factores y se adhiere a Ja.:
tradicin clsica que considera la organizacin de la produc-
cin al comienzo del anlisis. La existencia de dos clases dis-
tintas no implica para Keynes que ellas sean antagnicas, Jo
que lo lleva al fracaso. No obstante, comienza los anlisis en
trminos de demanda y de polticas inducidas. En tal carc-
ter resulta esencial comprender esos anlisis. Comprensin
que obliga a determinar cul es el aporte de Keynes y <leJimi-
tar1o de sus deformaciones o prolongaciones.
A) El anlisis de la desviacin inflacionaria, falsamente
atribuido a Keynes, debe ser criticado en primer lugar en fa
medida en que adhiere al anlisis neoclsico, debido a una
incomprensin del pensamiento del maestro de parte de sus
laboriosos sucesores (Ackey, Samuelson, etc.). E.u 1940, du-
rante la guerra, Keynes se preocupa por la posibilidad de .
financiar los gastos militares sin recurrir al a.iza de los pre-
cios o a importaciones. En efecto, un sector creciente de acti-
vidad se orienta hacia la satisfaccin de necesidades milita-
res, lo que provoca una distribucin de recursos monetarios
simultnea a la creacin de productos que no estn destina-
dos al mercado. El gobierno necesita suprimir esa desviacin
creciente entre los recursos monetarios distribuidos y las mer-
cancas .disponibles mediante un emprstito nocional. La emi-.
sin de este ltimo supone que es conocido el monto de la
desviacin que Keynes intenta medir. Por lo tanto, para Key-
nes, la 1:eora de la desviacin inflacionaria es una teora
contable.
La sencillez del razonamiento ha seducido a sus su<:esores
que utilizaron esa "teora" para explicar la inflacin. Al ha-
cerlo acumularon en su explicacin las contradkciones e in-
comprensiones del sistema capitalista que fueron recogidas
fervorosamente en los manuales tradicionales.
La inf /acin 69
Los flujos de consumo C, de inversin 1 y de rentas R se
. expresan en trminos reales, independientes por lo tanto del
.'nivel general de precios P. En ausencia de transacciones exte-
riores, el conjunto de los productos nacionales es igual a la
suma de rentas nacionales. En el grfico siguiente la bisec-
. triz representa, pues, la funcin que vincula a productos con
rentas iguales.
La curva C expresa la relacin entre gastos de consumo y
rentas. Es de tipo C = aR +boa= este.
La inversin es constante cualesquiera sean las rentas. Por
lo tanto la curva ( C + I), que expresa la relacin entre la
demanda total y las rentas, es paralela a la curva C.
li\
D
En el punto Eq, la curva (C + 1) corta a la bisectriz. Por
lo tanto el gasto total es igual a la renta y la economa est
en equilibrio. Tal equilibrio puede ser de subocupacin, o de
plena ocupacin, a diferencia del esquema neoclsico.
Nuestros economistas lanzan entonces la hiptesis comple-
tamente gratuita de que la renta de equilibrio Req es ms
alta que la renta de plena ocupacin R.e. Esta ltima es el
valor mximo, en. precios constantes, de los productos que
corresponden a una masa de productos que no puede ser
70 Emest Mandel y otros
aumentada en razn de la plena ocupacin y del a:baratamien-
to posible de la fuerza de y de los bienes de equipo.
Para la renta real Re, existe, pues, un gasto de ReA. Por lo
tanto la medida de la desviacin (gap) est dada por AB.
A fa1Ja de impuesto o emprstito equivalente, los precios
aumentan hasta absorber la desviacin.
No slo este esquema no explica el sistema - ya volvere-
mos sobre el particular- sino que es totalmente aberrante.
Esta teora resulta contradictoria desde dos puntos de vista.
En primer lugar, la renta es definida como la suma de gas-
tos de consumo y de inversiones (volveremos sobre el parti-
cular), y aumenta con una inversin constante. Puesto que
el consumo depende de la renta, su aumento no puede justi-
ficar el de ella. Hay por lo tanto contradiccin entre el creci-
miento de la renta y la constante de la inversin. En esta ma-
nera de presentar las cosas, el grfico expresa nicamente 1a
imposibilidad de otra renta que no sea Req, si la inversin
es I. Los puntos de la curva (C + I) que no sean Eq no
existen, especialment.e el punto A. iPara que no sea as, hay
que considerar una inversin creciente a medida que aumenta
R. tPero a partir de all ya no se pueden determinar los pun-
tos de interseccin, o sea la renta de equilibrio.
En segundo lugar no est claro cmo esta teora puede ex-
plicar el alza de los precios, ya que est constrnida en trmi-
nos reales y por Jo tanto sin que aparezca el nivel de precios.
A faJta .de precios, el ajuste entre los flujos reales queda ase-
gurado por el movimiento de los stocks. Si el gasto es supe-
rior a la produccin disminuyen los stocks y viceversa. En-
tonces el deS'equilibrio es slo temporario, puesto que puede
corregirse mediante un ajuste de los stocks hasta que es pro-
duzca el de la produccin. Aqu se encuentra un punto de
contacto con la ley de J. B. Say, que sostiene que el equilibrio
durable es de plena ocupacin. Si la subocupacin es la res- .
puesta al problema de la inflacin, entonces la filosofa social
de Keynes ha muerto, literalmente enterrada por sus seglii-
La inflacin
71
dores. No es acaso eso lo que ocurre con toda "filosofa so-
cial" reformista cuando se agudian los copflictos , sociales?
Por otra parte, la comprensin del sistema capitalista no es
una .de las cu.alidades de estos Explican la. inflacin,
base a su mecanismo, por el incremento de los gastos p-
blicos. En efecto, las empresas no pueden distribuir rentas
. all de la plena ocupacin, ya que, por definicin, la
actividad est en su mximo. Los gastos improductivos son
pues los responsables del "mal".
. la existencia de inflacin se nota en perodos
de dismmuc1on } actividad ec??mica cuando no se llega
a la plena ocupac1on, como ocurno especialmente en los Es-
tados Unidos en 1957-1958. Por otra parte, teniendo en cuen-
ta las informaciones de plena ocupacin en los Estados Uni-
en lo <;IUe se refiere a la fuerza de trabajo como a
los bienes de eqmpo, se observa que a partir de 1950 la plena
ocupacin ha sido rara.
195() 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 . 61 62 63
% de capa-
cidad produc-
tiva ociosa o 3 1 2 13 8 11 15 24 15 15 20 17 17
% de fuerza
de trabajo
deSocupada 5 3 2,7 2,5 5 4,3 3,8 4,3 6,8 5,5 5,6 6,7 5,6 5,7
Por otra parte, mientras Keynes propona en 1940 un aho-
rro forzoso de los particulares, los autores defienden la idea
de una reduccin de los gastos "improductivos" del Estado.
Ello a olvidar que tales gastos son necesarios para
los capitalistas. En esta forma el Estado asegura indirecta-
mente a las empresas la provisin de servicios qu reducen
(transportes), que facilitan 1a "paz social" (poli-
crn, ejercito) o que disminuyen en trminos monetrios el
de la fuerza de trabajo (vivienda, salud pblica, edu-
cac1on) . En cuanto a lbs gastos militares permiten utilizar
las fuerzas productivas en una que no va a re-
'
i
,i
!'
72
Ernest !vandel y otros
caer necesariamente en el mercado. Aseguran, pues, un mer-
cado a las fuerzas productivas, pese a la ausencia creciente
de ellos para las mercancas en el perodo de declinacin
capitalista. La burguesa no puede renunc:iar a esos gastos
sin aumentar sus costos, arriesgando finalmente su existen-
cia muclho ms seguramente que por la inflacin.
B) Tales contradicciones estn ausentes del esquema de
inflacin de Keynes, que rio es otra cosa que el multiplica-
dor de plena ocupacin. Pero no por ello explica la inflacin.
El multiplicador es un proceso monetario pese a las de-
formaciones tradicionales de los manuales. Recordemos su
principio: un aumento de los gastos autnomos provoca un
aumento de la renta, de tal modo que:
donde k es la inversa de la propensin a ahorrar.
Keynes expresa estos valores en unidades de salario, que
se supone constante. Algunos han querido ver en eso una
deflacin de los valores monetarios en valores reales. Ello
denota una confusin arbitraria entre nivel general de pre-
cios y nivel de salarios. Tanto ms cuanto Keynes en la
"Teora general" admite explcitamente un alza de los pre-
cios absolutos provocada por la disminucin de los rendi-
mientos. Es evidente que las variables que actan en el mul-
tiplicador son monetarias. Las variables expresadas en . uni-
dades de salario son iguales a la relacin entre; su valor mo-
netario y el nivel de los salarios. Por lo tanto:
6 Ss
6. Rs
6 S/s
6 R/s
6 s
6R
La propensin marginal a ahorrar es una relacin de va-
riables monetarias. De all que las otras variables ( 6 D) y
(6 R) sean monetarias. Confrontando la renta monetaria
'1 :
La inf /acin 73
con la produccin real de mercancas se determina el nivel
general de precios.
No obstante, el multiplicador no puede explicar ni la in-
flacin corriente ni la rastrera.
El principio del multiplicador es que el aumento de la
renta monetaria es 'limitado si el gasto adicional se renueva
de perodo en perodo.
6 s
En efecto, el coeficiente k es igual a I --, es dec1r a
I
I-
6.C
6. R
6R
A C 6 S
ya que -- + -- =l. Ahora bien, esta
6. R 6 R
expresin es el lmite de una progresin geomtrica de razn
6.C
--=e
6. R
cuya frmula desarrollada es (l + e + c
2
+ ... en). El
multiplicador es pues un proceso tal que 6R = 6D (1 + e
+ c2 ... cu).
Ello queda aclarado en el siguiente cuadro:
_perodo
1
2
3
n
D. D
6,D 6.D
b,D c6,D
b,Dc6,D+c2b,D
6 R
6.D
6 D (I + e)
6,D (1 + e+ c2
D. D e D. D + c2 b,D (1 + e + c2 + ... + en)
+ en D. Di
Emest Mandel y otros
Se comprueba que en cada perodo una fraccin del aumen-
to de la renta anterior es lanzada nuevamente a la economa
en forma de gastos de consumo y que (I - C) es retirada
del circuito en forma de ahorro, por hiptesis atesorada. En
el ensimo perodo la suma <le aumentos inducidos es igual
6 D ( 1 + e + e!! + c
3
+ ... + en)
Algunos (entre ellos Samuelson) creen poder demostrar
que basta con que el gasto sea efectuado una vez para que
haya multiplicacin.
perodo
1
2
3
11
1
1
!:::. D
!:::. D
o
o
o
!:::. R
------.....__
en !:::. D
A tal efecto suman los aumentos de rentas registrados so-
bre el total de los perodos. Suma igual a 6 D (I + e +
c2 + . . . en). Pero tal suma no puede hacerse, ya que la
renta y sus aumentos son flujos que mueren en cada perodo
para renacer en el siguiente. La multiplicacin de las rentas
monetarias en plena ocupacin est, pues, limitada por el ate-
soramiento. El alza de precios que resulta de ello est en s
misma limitada y no automantenida en forma a"Cumulativa.
La inflacin corriente no es explicada.
Dada la naturaleza del motor del multiplicador, ste no
puede dar cuenta de la inflacin rastrera. Es necesario enten-
der, en efecto, que al aumento del gasto autnomo implica
un "desatesoramiento", o sea un incremento de los ingresos
La inflacin 75
monetarios ociosos, en una creacin monetaria. Como
rio, el proceso llega a su fin cuando 6 D , O, es decir
cuando todo aumento de gastos, al enesimo es ate-
sorado. El multiplicador se pone en marcha a una
nueva creacin renovada de moneda, y se detiene cuando
sta est completamente atesorada.
Por lo tanto, el motor del multiplicador es el mercadC: de
los ingresos en los que se manifiesta el deseo de
to. En el centro del proceso se encuentra, pues, el
miento o sea la diferencia entre el ahorro y el gasto
mo La creacin monetaria implica D es
a S. Ello significa que las percepciones que recibir los
empresarios para cubrir sus costos de produccion sup,e-
1iores a lo que esperan recibir. El proceso
implica un aumento d; los benefici?s, ,decir un pe nodo .
expansin. Aun partiendo de una sltuac10n de s:i? ocupac1011
sta tiene que disminuir aumentando J.<t prod11cc1011.
Ahora bien, la inflacin rastrera tiene lugar en per?,dos de
receso, y por lo tanto de disminucin de la producc1on (en
Estados Unidos en 1957-1958).
Este doble fracaso del anlisis de Keynes tiene que ver
el mtodo utilizado. Confrontando una demanda
de consumo e inversin a una oferta real de las
correspondientes, slo se puede tener com? conclus1on una
variacin de precios de reequilibrio. El precio de las mercan-
cas vara hasta que se igualan la oferta y. la demanda .. Para
explicar un desequilibrio perpetuo de prec10s, acumulativ? o
no, hay que tener en cuenta los de fos
es decir los salarios y los beneficios. Exammando precio
en su totalidad, slo se puede estudiar el modo de J1:S!e
las variables de las que l mismo es variruble eqmlibno.
Para establecer el equilibrio del precio es tener en
cuenta el ajuste de las variables que lo constituyen. .
Pero para hacer un estudio de los y de la gai;iancia
es necesario determinar la regla de formacion de los illlsmos,
76
Ernest !Vi andel y. otros
es decir la teora del valor trabajo. Keynes rechaza el valor
utilidad al mismo 'tiempo que el modelo neoclsico. Pero no
puede sin adoptar explcitamente el valor trabajo.
Para la esta ley est "muerta y enterrada" { Schum-
peter), y mas vale no tener ley alguna que adoptarla.
Igualmente grave es la hiptesis implcita en Keynes de que
que los mercados son de competencia perfecta y pura. G.
Means cuenta que Keynes s:i:ba "que su teora no tena en
cuenta el comportamiento de los precios aplicados . . . Habla-
ba a menudo del carcter poco realista de la hiptesis clsica
de los pI<ecios flexibles que l haba formulado en la Teora
General" y que retoma en How to pay for the wa.r. La auto-
lida<l del que es el proceso de multiplicacin, supone
esa competencia. Ahora bien, la inversin es una acumulacin
de capital que corre pareja con la tradicin del capital. La
inversin :que acciona al multiplicador conduce a Ja creacin
ele los monopolios.
Para salir este callejn sin salida, la economa poltica
recurre .I,.fe:iomeno de las anticipaciones. Al no poder expli-
.la dmam1;a .acumulativa de los precios por la unin anta-
entre md1ce de salarios e ndice de !beneficios, Jos eco-
nomistas burgueses tratan de establecerla entre los priecios en
perodos diferentes.
. unin se. origina en el heoho de que los individuos an-
ti?1pan }os precios futuros basndose en su evolucin pasada.
preven-un alza futura, tienden a precipitar sus compras de
bienes de de,, eqt?pos e intermediarios para pagar
hoy lo que manana sera mas caro. Al hacerlo, aumentan Jos
en ese rperodo. Al mismo tiempo los empresarios capi-
. tahstas sus ventas para vender a un precio ms alto.
La creic1ente entre la oferta y demanda provoca el
alza de los precios en el mercado. Esta alza confirma las anti-
. ,.los individuos que acentan su comportamiento
de prec1pltac1on de compras y restriccin de ventas.
Como tal esquema es explicativo de un alza muy rpida de
La i11f laci11 77
precios, como la ocurrida en Alemania en la dcada 1920,
hay que moderarlo para explicar las alzas actuales. S1 no, el
modelo corre.ra el riesgo muy comn de no probar nada a
fuerza de pretender probar demasiado. El temperamento a
utilizar est dado por la consideracin de Jos comportamien-
tos diferenciados de los grupos socio-profesionales. Se supone
que los empresarios realizan mayores anticipaciones que los
asalariados. en razn de su mejor informacin, su hbito de
decisin, etc. Tambin son fondamentalmente los responsables
de la inflacin.
La introduccin tle las anticipaciones en el modelo de la
demanda s1o Ja mejora en apariencia. La desclipcin es ms
completa pero la explicacin no es ms consistente.
Por una parte hay que explicar la primera alza de precios
a la que se refieren las anticipaciones. De lo contrario, la
causa seria el mismo cambio de las anticipaciones. Pero hay
que explicar esa inversin del sentido de las anticipaciones.
Recurrir para ello a consideraciones sociopolticas sobre la
confianza en el gobierno es nicamente una confesin de im-
potencia tle la economa burguesa. La nariz de Cleopatra
vuelve a ser un factor histrico determinante. -
El fracaso <le la teora de la demanda, recurriendo o no a
las anticipaciones, proviene de la misma problemtica de los
autores que ignoran las leyes de Ja acumulaci.n y la
tura social que de ella resulta. Los grupos soc10-profes1onales
que las anticipaciones introducen en el anlisis no son clases
determinadas por su insercin en d proceso productivo. Si as
fueran, sera posible determinar su carcter de racionales.
Los economistas burgueses, al no poder admitir. las clases y
su antagonismo, se contentan con describir grupos formales,
punto de convergencia de la divisin profesional y de la jerar-
qua de las rentas. Tales grupos carecen de realidad. No pue-
den obedecer a leyes de comportamiento. El anlisis se hunde
entonces en el empirismo psicosociolgico para an-ojar sobre
otras "ciencias" la responsabilidad de su fracaso.
78
Ernest Mande'[ y otros
!--- teora de la demanda no puede explicar el al
lat1va de lo p
1
. za acumu-
. s.' recios m a inflacin rastriera. Ello se debe
que ignora la ley del valor. En efecto, reem laza e
por. el moneta1io del trabajo, es po;
e m ice e salano nomrnal. Por tal causa n . .
nar ndi<;:e de. beneficio ni el de salarios
prec10. Esta obligado a determinarlo mediante la int!seccin
de oferta: global y de la demanda global. El alza de 1
prec1c:s proviene de que los gastos monetarios os
tar mientras que la oferta real est dada. ai:men-
toda alza d p ons1gu1ente
e feiCIOS es al mismo tiempo global f '
esa limitacin de la teorfa

l1l as urante el rmsmo pro K
del prLocedso productivo en que se ana
e ases. o efme en base a la m d d
0
esfera de circulacin. Sobre one a, es. eCir a la
todo anlisis de la esfera de ;esulta evidente que
?e la :C!oculacin. Esto resulta claro en esfera
mvers10n. Est detenn d . . . / se re iere a la
deriva de los rala mc1tac1o:i a invertir que
mercado N h . / P dos, es decH al estado del
. roduccin o ay de plusvala en una esfera de .
ella el la esfera de circulacin realizando
por el uc1do. La produccin est determinada
e) Es curioso que los analistas del p e F (J K 1.. D
comprend z .. aiun. rara
er as crzszs monetarias Edition S . 1
retomen, para explicar la in.fI . / s . ocia es, 1969)
mas de la economa burruesa ac1on, este de esque-
ocupacin lgica ni . i:; f. Lo hacen ademas sm una pre- .
. 1 1 ' s1qmera ormal, pues mezclan sin escr
pu o a guno la teora de la demanda y la de la t. . . -
llamadas t s an 1c1ipac1ones
de d
' tpara es a causa, Se trata para ellos
emos rar que la inf1 /
del capitalismo .
''
' ,
La inf /acin 79
aparecer dentro de la "democracia avanzada". Segn la mejor
tradicin, despus viene el anlisis de la infraestructura para
justificar la poltica adoptada. No es pues de asombrarse que
este procedimiento no marxista desemboque en explicaciones
absolutamente burguesas.
La demostracin es simple. La moneda es emitida por los
bancos comerciales y por el Banco Central para financiar los
monopolios mediante una emisin sin respaldo real. No entra-
remos a discutir el hecho de que ello tiende a aumentar el
ndice de ganancia. Observaremos solamente que nicamente
1a economa vulgar ha podido imaginar una creacin moneta-
ria que provoque el alza de los precios. Ahora bien, esto es
esencial en la tesis del P .O.F. Es menester que el Estado
cree la moneda y que de ello resulte un aumento de los
precios de los monopolios y por ende de su ndice de ganan-
cias. As queda en evidencia la vinculacin del Estado con
los monopolios y se prueba la necesidad de que la democracia
avance.
Alhora bien, las empresas capitalistas aumentan sus precios
ipara lograr un ndice de ganancias superior y los bancos co-
merciales crean los medios de pago correspondientes al aumen-
to nominal de las transaociones. Por otra parte, dado que los
monopolios estn concentrados, tienen relativamente menos
necesidad de moneda que el resto de la economa capitalista,
ya que una parte importante de sus transacciones se integran .
en la empresa. El Estado la burguesa cubre la operacin,
salvo que ella ponga en peligro al capitalismo nacional frente
a sus rivales extranjeros. En tales casos se decreta una pol-
tica de austeridad tendiente a hacer soportar a la clase obre-
ra las expensas de la competencia externa (Ver Documento
Rojo NQ 4). Adems, si prestamos crditos a J. Kahn, los
aumentos de salarios nominales no desemrpean papel alguno
en el alza de los precios. Segn l, son. compatibles con la
estabilidad de los precios si baja el ndice de ganancia. Ello
es evidente. 1Pero hay que recordar que en el sistema capita-
80 Ernest .Mande! y otros
lista la explotacin rige las relaciones sociales y tiende a
aumentar al mximo el ndice de ganancia? Adems, para
nuestro autor, el alza de los salarios nominales puede aumen-
tar el ndice de ganancia, creando una demanda suplementa-
ria en el mercado. Para poder satisfacerla, esta ltima implica
un aumento de la produccin. La frmula mgica de los re-
formistas es utilizada para justificar la famosa po1fca del
poder adquisitivo, como en Francia a pariir de 1936 (L.
Blum) y 195 (G. Mollet). Como en ambas e:xpe.riencias, en
1968 la produccin aument efectivamente. No porque "e1
xito de las reivindicaciones sociales ejerciera un beneficioso
efecto de arrastre sobre la produccin" (dem,, p. 71), sino en
razn del aumento de la productividad, es decir de la explo-
tacin que los capitalistas ejercen sobre la clase obrera me-
diante el aumento del ritmo de trabajo. Kahn se siente satis-
fecho sealando que: "los asalariados ( ... ) condicionaban
un notable repunte del trabajo ( ... ) , conferan a la econo-
ma un ritmo excepcionalmente veloz, y elevaban la produc-
cin a niveles sin precedentes" (dem, p. 68). Esta satisfac-
cin en ver a los explotados forjando su propia explotacin
asombra a cualquier marxista consecuente. Pero ella se adap-
ta a la de la conduccin del P.C.F. que, despus de
la Liberacin, daba primaca a la reconstruccin del capita-
lismo francs sobre las reivindicaciones de la clase obrera .
agotada por cuatro aos de ocupacin. Esta concepcin nada
tiene que ver con Marx, que escriba en Trabajo asal,ariado y
capital que las reivindicaciones salariales no deben estar su-
jetas a las posibilidades de inversin, es decir al afianzamiento
del medio de explotacin.
Cmo explicar la inflacin en este mundo, sin contradic-
ciones? En base a julio de 1968 proviene de los mayores po-
seedores de capitales lquidos que "especulaban contra la mo-
neda sin que el gobierno se opusiera seriamente a ello" (dem,
p. 68). La demostracin se confirma: El Estado, en manos
de los monopolios, encubre su "inmoralidad".
,, '
'
)i
;

li
,,
La inflacin 81
La broma termina en farsa. La moneda, crea no sabe-
mos cmo, es inflacionaria porque carece de respaldo real.
Ahora bien, como la produccin fsica ha aumentado consi-
derablemente, no tendra que haber inflacin. Sin embargo,
los monopolios, y nicamente ellos, han retirado parte de sus
reservas de tesorera para especular. La especulacin ocupa
ahora el centro de la demostracin. Pero ese trmino no sig-
nifica nada dentro del sistema capitalisa. Especular es nica-
mente manejar los ttulos financieros y las entradas moneta-
rias en forma tal que puedan evitarse las prdidas y se aumen-
ten al mximo las ganancias. Tal comportamiento no es en
los valores de uso y los valores de intercambio, especular es
absoluto privativo de los monopolios. Es comn a todos los
capitalistas. En un sistema en que la moneda permite separar
una mnima precaucin. Introducir tanto la especulacin como
las anticipaciones es slo describir mejor Ja inflacin, pero no
se la explica con ello.
Es evidente que la inflacin escapa por completo a la com-
prensin de J. Kahn. Pero habra que aadir tambin que el
funcionamiento del sistema capitalista escapa igualmente a
los sostenedores del capitalismo monoplico del Estado. De-
nunciar la vinculacin objetiva entre el Estado y la burgue-
sa, especialmente la parte ms dinmica de sta o sea el
gran capital, no es un aporte al marxismo y de ello slo se
sacar como conclusin la nocesidad de derrocar al Es-
tado burgus. Ahora bien, el P.D.F. se propone tomar al Es-
tado burgus para lograr un adelanto de la democracia, hacer
retroceder a los monopolios y suprimir los males a que ellos
inducen. Para que ello fuera correcto seria necesario:
- que los monopolios dependieran del Estado y no ste
de los monopolios;
- que los monopolios no fueran un momento del desarro-
llo capitalista.
.. otros
El primer punto implicara una excesiva determinacin po-
mica, poto compatible con el materialismo histrico que afir-
ma que la instancia determinante es la econmica. Adems
estarla en contradiccin con la ley de concentracin del capi-
tal, que resulta indispensable a los marxistas para explicar la
formacin de la clase obrera y la tendencia a la !baja del n-
dice de beneficios. Segn esta ley, la acumulacin del capital,
. determinada por la competencia intercapitalista para la ob-
tencin de mercados, es realizada por la concentracin del
capital. Es evidente que estando la acumulacin animada por
la competencia no puede ser proporcional en todas las empre-
sas sin fracasar en su objetivo. Ella implica la desaparicin
de empresas en beneficio de las ms fuertes. De ello
resulta una modificacin de las estructuras competitivas hada
una creciente monopolizacin. Hay que destacar que esa mo-
nopolizacin determina nuevas formas de competencia y no
s.u desaparicin como lo suponen implcitamente los tericos
del ,M.C.E. Es, pues, evidente que no pueden suprimirse los
monopolios sin derrocar el sistema capitalista. Lo que ocurre
por el derrocamiento del Estado y no por la toma del Estado,
como lo demostr Lenin.
Los esfuerzos de la conduccin del P.C.F. y de sus tericos
ms aptos para demostrar su mayor capacidad para dirigir
el sistema, ponen en ridculo a los monopolios. En lo que a
la inflacin se refiere, la teraputica propuesta es la siguiente:
-Nacionalizar los monopolios, lo que, al reducir el capi-
tal "necesario", evitar el derroche. Recordemos que el capital
es para eX!plotar a la clase obrera y observemos la
ilusin reformista de tal propuesta.
- Nacionalizar el crdito para evitar las creaciones mone-
tarias excesivas (una vez ms la fbula de Hume), actuar so-
bre los depsitos de capital financiero y controlar los cam-
bios: Recordemos que la esfera de la circulacin depende de
la esfera de la produccin.
La inf [acin 83
- Reformar el rgimen fiscal para obtener un equilibrio
.. "justo" del presupuesto. As se pondr fin a los gastos impro:..
ductivos, especialmente los de armamento, gracias a los cuales
el Estado pone a disposicin de los monopolios la moneda
creada en exceso. Nueva incolherencia, ya que cualquiera sea
el valor de .uso de las mercatilcas afectadas (material blico,
;por ejemplo), constituyen una garanta real de la moneda
creada por el Estado para comprarlas, mientras que lo infla.:.
cionario es precisamente la falta de garanta, segn los soste-
nedores de esta tesis. Recordemos finalmente que los gastos
blicos no soo pretextos para permitir que los monopolios
aumenten sus ganancias sino gastos neoesarios para abrir, en
el perodo de declinacin del capitalismo, un mercado para
el crecimiento de las fuerzas productivas, es decir para evitar
que la contradiccin entre el incremento de esas fuerzas y la
inmovilidad en las relaciones de produccin obligue a elegir
entre "socialismo o barbarie". Tales gastos son: indispensables
para que sobreviva er sistema caipitalista.
Si Keynes no comprendi la ley del valor, los sostenedores
del M.C.E. no han asimilado la ley de la acumulacin, ni tan
siquiera la existencia de un proceso de produccin capitalista,
lo que les permite tratar a los monopolios como una excre-
cencia y a la moneda como un simple intermediario en las
transacciones a la manera de los neoclsicos. Para compren-
der mejor el sistema capitalista puede decirse que esos "teri-
cos" estn ms atrasados que Keynes. No es de asombrarse
pues que se considere que el marxismo .se ha quedado atrs
cientficamente. Esperamos poder demostrar que no es con el
marxismo que eso ocurre sino con su deformacin reformista.
Secci6n lll: LOS COSTOS
Vamos a tratar sucesivamente:
19) de demostrar por qu desde hace unos quince aos los
economistas burgueses se creen obligados a formular y a de-
84
Emest Ma11del y otros
sarrollar una nueva teora de la inflacin, llamada teora de
Ja inflacin por los costos;
21?) de explicar esa teora y sus implicancias polticas;
3 Q) de criticarla.
J. CUAL ES LA CA USA DE UNA NUEVA TEORJA
DE LA INFLACION?
.\Jounos economistas burgueses han formulado una nueva
teor: de la inflacin porque despus de la segunda guerra
mundial se hallaban confrontados, en los paises capitalistas
desarrollados, a un nuevo fenmeno al que se dio en llamar
inflacin rastrera, por oposicin a Ja inflacin pura y simple.
Ellos estimaron que las dos grandes explicaciones burguesas
anteriores, de las que ya hemos hablado, no este
fenmeno, y a partir de all formularon la teona de la mfla-
cin por los costos.
Veremos:
1 Q) Cmo puede hablarse de la apa1icin de un fenmeno
nuevo desde hace Ulllos veinte aos;
29) Cmo algunos economistas burgueses han tratado de
determinar este fenmeno por el alza de los costos salatia1es.
A) La aparicin de un nuevo fenmeno: la inflacin rastrera.
a) De acuerdo con las apariencias ms evidentes empez a
hablarse de "inflacin rastrera", en los Estados Unidqs, a raz
del alza de los precios que comenz a incrementarse a partir
de 1952, y .que se mostraba como un alza de precios lenta,
"rastrera", por oposicin a las muy fuertes alzas de precios
La inf !acin 85
del perodo de la jnmediata posguerra o de 1950-1951 (gue-
rra de Corea) .
La sensacin ms o menos confusa de que en realidad ha-
ba algo "hasta cierto punto inusual" fue creciendo, en Esta-
dos Unidos, a,1 continuar el aumento de 1os precios durante
el perodo de recesin de 1957-1958, fenmeno que en un
principio result incomprensible. Este ms o
menos confuso, de que estaban apareciendo fenomenos nue-
vos (alza de precios lenta que se continualba en perodos de
recesin), que tom cue11po en primer Jugar en los Estados
Unidos, se fue extendiea:i:do a todos los pases capitalistas
desarrollados
1
.
A raz deJ informe de la O.N.U. sobre la situacin econ-
mica mundial en 1957 se generaliza por primera vez la expre-
sin de inflacin Tastrera en todos los pases capitalistas de-
sarrollados. Lo que preocupa a nuestros "expertos burgueses''
es, como lo afirman por escrito, que despus de la inflacin
de la posguerra y de la inflacin coreana, poda esperarse
que la inflacin volviera a ser "un fenmeno local limitado,
en su conjunto, a los pases de larga y continua tradicin infla-
cionaria". A.ihora bien, segn ellos Jo sealan, el alza de los
precios continu a partir de 1953, aun cuando tuviera un ca-
l rcter ms modesto y no se hubiera extendido a la totalidad
de las mercancas.
A los ojos de los expertos burgueses, Jo ms inquietante
l era que "por primera vez no eran .las fuerzas anormales de la
/. guerra (admiremos al pasar la expresin de fuerzas anorma-
les:i>) o la adaptacin de la post-guerra, sino la expansin
econmica lo que provocaba la inflacin".
Dioho en otras palabras, lo que preocupaba a los ex:pertos
burgueses y lo que los sigue preocupando an en nuestros
1 Es evidente que el fenmeno ha sido discutido esencialmente en
los pases capitalistas desm:rollados, puesto que los pases subdesarro-
llados dominados por el imperialismo e'.Xperimentan ms frecuente-
;mente la inflacin pura y simple y aun la "inflacin galopante".
86
Ernest Mande/ y otros
das es la existencia de un alza permanente de los precios, fe-
nmeno nuevo en la historia del capitalismo.
b) Si queremos ahora ir ms all de las apariencias ms
evidentes pero sin llegar an a lo esencial, diremos que el alza
de los precios que caracteriza a la inflacin rastrera . se dis-
tingue de do8 maneras del que caracteriza a la inflacin pura
y simple:
1 ) La inflacin rastrera se manifiesta en un alza de pre-
cios no generalizada y no acumulativa, mientras que 1a infla-
cin se caracteriza por un alza de precios general y acumu-
lativa.
- En caso de inflacin rastrera el alza de los precios no
es, pues, en la mayora de los casos general. Algunos sectores
experimentan tensiones deflacionarias aUil en el caso de que
en conjunto las tensiones inflacionarias sean ms numerosas
e importantes.
Por otra parte el alza de los precios no es acumulativa, es
decir que no se mantiene por s misma, o que no sigue incre-
mentndose cuando desaparece la causa inicial.
La inflacin rastrera se caracteriza por la existencia de un
desequilibrio que no se agranda por s mismo, que no dege-
nera en proceso acumulativo.
- En caso de inflacin pura y simple, por el contrario,
como ocurri durante la guerra de Corea, o como en Francia
en 1956-1958, el alza de los precios es general; aumentan en
todos los sectores. El alza de los precios es sobre todo acu-
mulativa. Este es un aspecto muy importante de la inflacin,
por oposicin al proceso de inflacin rastr:era. En caso de in-
flacin, el alza de los precios evoluciona por s misma, por
la fuerza adquirida, la demanda pierde elasticidad con res-
pecto al precio, los periodos de gastos se reducen, la oferta
de mercancas se torna i'gida;
La inf !acin 87
2) Al contrario de lo que ocurre con la inflacin, 1a infla-
cin rastrera se caracteriza por un alza de precios permanente
a largo plazo.
En otras palabras, se caracteriza por el hecho de que el
precio de las mercaderas en el mercado sobrepasa en forma
constante el precio de produccin.
La inflacin rastrera es una tendencia hacia un largo pe-
rodo de alza de los precios. En un perodo corto, o bien se
manifiesta esta tendencia, o bien se desata la inflacin, como
proceso acumulativo del alza de los precios. !Pero esto ltimo
no es inevitable y, de todos modos, la inflacin tendr slo
un carcter temporario.
Una vez "eliminada" la inflacin, volver a aparecer la ma-
nifestacin a corto rplazo de la tendencia a largo plazo de la
inflacin rastrera, tendencia que, segn veremos, est estre-
chamente vinculada a las condiciones dentro de las cuales se
realiza actualmente la acumulacin del capital en los pases
capitalistas desarrollados.
- La consecuencia de estas caractersticas de la inflacin
rastrera es que ella resulta compatible con el receso. En efec-
to, el receso que experimentaron ios pases capitalistas desa-
rrollados a partir de 1945, se caracteriz por la ausencia de
excesos generalizados en la -0ferta, y por la ausencia de pro-
cesos acumulativos en la baja.
Como por otra parte la inflacin rastrera se caracteriza por
la ausencia de excesos generalizados de la demanda y por la
ausencia de procesos acumulativos en el alza, resulta evidente
que ambos fenmenos se ubican: en una zona en la que pue-
den "encontrarse".
En la rprctica, si estudiamos los diversos recesos experi-
mentados por los pases capitalistas desarrollados a partir de
.1945, nos damos cuenta de que, con pocas excepciones, la
inflacin rastrera ha seguido manifestndose. El receso expe-
: :
Ernest Mande! y otros
rimenta.do desde .hace algunos meses por los Estados Unidos
es un ltimo ejemplo de ellD.
e) Finalmente, si queremos rea1mente llegaT a lo esencial
diremos que la inflacin rastrera, permanente, es un fenme-
no estrechamente vinculado a las condiciones en que se reali-
za la acumulacioo en los pases capitalistas desarrollados. En
otras palabras, est ligada a lo que podramos llai.-nar la acu-
mulacin monoplica. Trataremos de demostrarlo.
Los economistas brgueses, que se han mantenido a niveJ
de las apariencias ms .evidentes, a pesar de todo compren-
dieron en mayor o menor grado que la inflacin rastrera y
su permanencia era un fenmeno nuevo. Por esa causa tn:i-
taron de determinarla.
B) Intento de los economistas burgueses de deterrninar el
nuevo fenmeno en base a los costos salariales.
En efecto, tal como 1o hemos visto, los economistas bur-
gueses hacan tradicionalmente respoosables de la inflacin
al crecimiento de la masa de mo.neda o a la demanda excesi-
va. Algunos economistas .bul:'gueses, que en mayor o menor
grado comprenden que existe un fenmeno nuevo, van a
atribuirlo a "otra variable". La explicacin de la infladn se
reduce, :pues, a una sustitucin de variables: la "inflacin tra-
dicional" (en.tindase por ello iillflaci6n pura y simple) se de-
bera a la demanda; la "nueva inflacin (entindase por ello
inflacin rastrern) se debera al alza de los costos salariales.
:U. DESARROLLO iDE LA TEORIA DE LA 1NFLACION
POR LOS COSTOS SALARIALES
A) Si nos ubicamos dentro de los perodos de inflacin
pura y simple, con muy elevada alza acumulativa de precios
e-"----------- --- ..... --- ...... .
t
:

H

\!

1
l
J,
l.
La inf !acin 89
(por ejemplo en los pases capitalistas desarrollados durante
los aos 1945-1948, o durante la guerra de Corea en 1950-
19 51), la mayora de los mismos economistas bur-gueses ad-
mite que Jos asalariados no son los del alza. Es
cierto que les sera difcil lo contrano; dado que en
esos perodos se observa una 1ba1a de los salanos reales (los
salarios no:rn.inales aumentan con menor rapidez que los pre-
cios).
Si nor el contrario. nos .ubicamos dentro de perodos de
' . ,
inflacin rastrera, cambia la actitud de esos mismos econo-
mistas burgueses.
Si los :orecios aumentan -nos explican- es porque los
costos salariales que deben soportar los capitalistas aumen-
tan. Si los costos salariales aumentan es porque -segn nos
dicen- los ndices de los salarios nominales aumentan ms
rpidamente que Ia productividad.
1
"Creo -explica G. Ha-
berler, consejero econmico de Nixon- que la causa pro-
funda de la inflacin rastrera de nuestra poca es que los sa-
larios tienden a un alza mayor que el alza progresiva de la
productividad media"
2
- Los economistas burgueses sacan como consecuencia de
este anlisis algo que no puede disgustar en absoluto a los
aobiernos burgueses, o sea que la inflacin rastrera es "la ma-
b'd ,,.,
nif estacin de un excesivo poder de los tra aa ores ", y que,
"a menos que se tomen medidas pani debilitar el poder de
1 Siendo la productividad la" produccin por hombre-hora, es de-
cir la relacin:
Produccin
cantidad de hombres empleados x nmero de horas trabajadas
2 G. Haberler: "Further cornrneBts on briefs comments on the
n::cession", Review of Economics and Statistics, mayo 1959, p. 189.
3 S. Slichter, Economic Growth in the United States, 1961, p. 187.
90. Ernest Mande! y otros
los sindicatos, seguir plantendose el problema de la infla-
cin rastrera"
1
.
En definitiva la existencia de sindicatos que ejercen una
presin sob:e las gainancias, por la de al-
zas de salarios supenores a las de la productividad, desempe-
a un papel decisivo en la existencia de la inflacin rastrera,
y explica en gran parte -segn afirman- que el alza de
los precios sea ininterrumpida, incluso en los perodos de re-
ceso.
2
Agregan finalmente que "los sindicatos obreros n?. podran
forzar un alza de los precios si la poltica monetana no fla-
queara:".
3

De all que pueda decirse que la economa necesita liqui-
dez suplementaria para financiar el alza de los costos y de los
;precios. Si la poltica monetaria es amplia, porque no se de-
sea .detener el proceso de alza de los precios ante el temor de
provocar una desocupacin masiva, esa poltica permitir que
la inflacin rastrera evolucione, pero sin ser directamente res-
ponsable de ello. Los verdaderos responsables son los traba-
jadores, y la poltica monetaria se adapta a los de
los salarios. Es la idea que concebimos bajo un 'Iabour-
standard".
4
B) Puesto que la inflacin rastrera es provocada por el
alza de los costos salariales, que a su vez es debida a la accin
organizada de los trabajadores, nuestros -economistas hurgue-
1 G. Haberler: "Brief comments on the recession", Review of Eco-
nomics and Statistics, mayo 1958.
2 Por supuesto esta tesis es compartida por la parte patronal. As
por ejemplo Blough, presidente de la U.S. Ste,el, tleclaraba en 1957_:
"Al aumentar todos los aos los precios de costo bastante por enci-
ma dei aumento de la productividad los sindicatos provocan inevi-
tablemente la inflacin".
3 G. Haberler: "Factores monetarios y estabilidad econmica",
Economie Appliqu, enero-junio 1958.
4 J. R. Hicks: "Economic foundations of. wage policy", Economic
joumal, sept. 1955.
,,
::
\'.
La inflacin 91
ses propondrn la instauracin. de una poltica antiinf laciona-
ria atacando a los trabajadores.
Ms exactamente, para eliminar la inflacin rastrera pro-
ponen el principio siguiente: a escala tD.acional, alza de los
ndices de salarios nominales por hora debe ser .igual al alza
de la productividad media de toda la economa. Al lograrse
esa condicin se lograra terminar con la inflacin rastrera.
No hay nada de sorpmndente en que sta sea la doctrina
oficial de todos los gobiernos occidentales desde hace varios
aos.
1
Para lograr un alza de los salarios nominales igual o infe-
rior al alza <le la productividad se han propuesto, segn los
pases capitalistas, diferentes medios, todos los cuales se :e-
ducen a medidas . directamente represivas contra los traba3a-
dores, o a medidas que tienden a "ilJltegrar" la clase obrera:
- Medidas directamente represivas: Se propone atacar di-
rectamente los derechos de los sindicatos y de los trabajado-
res. Se afirma .que el inters general requiere ''que se impon-
. gan restricciones mayores al poder monoplico de los traba-
jadores!".
2
El fin de la inflacin rastrera una
cia indirecta de ello. Se propone, pues, aplicar a los smd1catos
la ley antitrust (en los Estados Unidos), limitar el derecho de
huelga, prohibiendo especialmente algunas formas de
o imponiendo preavisos, limitar los derechos de los smdica-
tos, etc.
- Medidas tendientes a integrar la clase obrera: Se propo-
. . ne entonces una po11tica restrictiva de salarios, tratando de
1 Ver, especialmente en los Estados Un_!.dos, las decl<:raciones de
Kennedy, Johnson y Nixon, en Gran Bretana las de los
ministros de finanzas conservadores (S. Lloyd, R. Maudhng) o labo-
ristas (Callaghan), en Francia, la carta a los sindicatos de Debr en
1959, el informe Mass sobre la poltica de rentas, etc.
2 E. H. Chamberlinn, Econofnic Analysis of Labor Union Power,
1958.
92
obtener, en nombre del inters nacional, el acuerdo de Jos
sindicatos. En Francia, el intento de establecer contratos de :
progreso es el ltimo avatar de esta poltica.
- En conclusin, el esquema de que disponemos es, en
definitiva, muy simple, y especialmente fcil de comprender
para la burguesa. La inflacin rastrera junto con su carcter
permanente obedece al hecho de que los tralbajadores organi-
zados "empujan" constantemente ]os salarios ms all de los
progresos de la productividad. Por lo tanto, para eliminar 1a
inflacin rastrera hay que adoptar una poltica que vaya direc-
tamente contra la :r:az del mal, poltica que de un modo o de
otro estar en contra de los trabajadores.
UJ. CRITICA DE LA TEORIA DE LA INFLACION
POR LOS COSTOS SALARIALES
- La crtica debe referirse a un pulUo esencial: el hecho
de que no se toma en cuenta el papel de los monopolios. Se
hace responsaibfos de la inflacin rastrera a los salarios, pero
nada se dice de las Por otra parte, y como crtica
secundaria, es falso afinnar que la inflacin rastrera se deba
a los costos, excluyendo el papel que desempea Ja demanda.
A) El papel que desempean las ganancias.
a) Los gobiernos y los economistas burgueses olvidan, al
defender la .teora de la inflacin por los costos salariales, un
elemento importante que destruye todos sus argumentos.
Admitamos que la accin de los trabajadores organizados
les permita, en un momento dado, obtener un alza de salarios
nominales s'uperior al aumento de la productividad.
Nuestros brillantes economistas y distinguidos politices se
olvidan de decir que si en esas condiciones los precios aumen-
La inflacin
93
tan es porque los beneficiaTios de _ reacci01:an
ara mantener o aumentar su partzczpacwn en el producido
cosa que pueden lograr precisamente gracias al alza
de los precios.
Tomemos un ejemplo muy simple. Para simplificar 1a de-
mostracin eliminemos el empleo, suponindolo constante. Po-
dremos entonces comparar indistintamente el aumento del
producido global y el de la masa salarial, o el incremento de
la productividad y de las remuneraciones horarias
1
.
Consideremos por lo tanto un producido global de 1.000,
dividido en 800 de salarios y 200 de ganancia. Supongamos
un aumento del 10% del producido, que pasa entonces a
1.100 y supongamos tambin que los 100 de producido su-
plementario vayan a los asalariados cuyo salario aumenta
pues en 12,5 % (de 800 a 9?0),
Ja .ganancia (200) y el prec10. S1 en estas circunstancias
aumenta el precio, es -porque los capitalistas reaccionan_ :i::ara
aumentar su ganancia y mantener (o aumentar) su part1c1pa-
cin en el producido global. Dicho de otro modo, el ndice
de aumento de los salarios nominales podra ser superior al
de la productividad, sin necesidad de un aumento de los pre-
cios si no aumentaran las ganancias. Una redistribucin de
las rentas en beneficio de los asalariados podra ser una alter-
nativa al alza de los precios.
2
1 En efecto:. tenemos:
- Producido global = Productividad x Empleo.
- Masa salarial = Indice de salario hora x Empleo.
2 Esta idea aparece tambin en un artculo de Andr Nicola'i 'La
inflacin como regulacin" (Revue Economique, n
9
4, 1962, p. 528-9)
Supongamos que: -W = renta de los asalariados = 50
-P = renta de los capitalistas = 50
-Cw = demanda de los asalariados = 50
-Cp = demanda de los capitalistas = 50
-R = producido global = 100
Supongamos tambin que -el producido global permanece cons-
tante, que un alza inicial de salarios hace que W pase de 50 a 52
94
Ernest Mande[ y otros La inf [acin 95
Esto nos recuerda lo que ya en el siglo XVIII escriba e{ :ji1m aumntado sus precios de tal modo que no slo. no ha
.ingls A. s:inth: "Nuestros comerciantes y nues-< i!disminuido el porcentaje de ganancias en la renta nacional,
tras mdustnales se que3an mucho de los efectos nefastos de) J;irw que ha aumentado.
los de salarios que hacen aumentar los precios, " . Sin entrar a ihacer a:q .una lar;ga diser.tacin sobre lo que
pero no dicen na:da de los efectos nefas.tos del aumento de ha dado en llamar la pauperizacin relativa, y conte;ntn-
1as ganancias". ': : donos con situarnos nicamente a nivel econmico,
1
pode-
nos respondera que, en el sistema capi- mos .afirmar lo siguiente: si se parte de la ihiptesis segn la
.. .....::..: .. :.<
tal y, por lo tanto, la evolucin de la produccin. Eso es el valor <le la fuerza de trabajo, disminuye el porcentaje de
cierto. tambin nos demuestra muy simplemente que si t la clase obrera dentro de la renta nacional. Este fenmeno
los caip1tahs;tas, al aumentar los salarios aumentan tambin :if ya ha .sido sealado cuando hablamos de la formacin de la
;;:: ..:.. l.1{ =:r1:
que es una ley inevitable del sistema capitalista. Si los salarios : , estadsticos.
nominales a
1
umentan, los capitalistas estn obligados a recu- .
perarse .tata o parcialmente mediante el alza de los precios. J
Jj;n l. prctica algunos estudios realizados por los propios -:'f.i
economistas burgueses, especialmente estudiosos estadsticos n
muestran muy claramente que, en realidad, los capitalista,; :,
Y un alza igual en Cw que pasa tambin a 52. Pueden presentarse l
dos casos: 4
1
9
que los capitalistas no aumenten sus precios. Tendremos entonces:
W = Cw = 52 y por lo tanto P = Cp = 48 y Cw +Cp 100 =R.
Se log;a un equilibrio, sin alza de los precios, por simple trans-
ferencia t/e la renta real, en beneficio de los asalariados.
2
9
que los capitalistas. hagan repercutir sobre sus precios el alza de
los salarios. Tendremos entonces:
W = Cw = 52; P = Cp = 52
El producido global corriente, R, pasa pues a 104. Se ha vuelto
a el. -equilibrio por. el a!za de los precios, lo que permite
ll; los maD;tener mvanable el volumen de sus ganancias.
Nico!a1 agrega que si . el razonamiento se hiciera en base a un
pr?duc1do real pegaramos a la misma conclusin: slo ha-
bna alza de precios, segun el alza de los salarios, en la medida en
que los quisieran mantener (o aumentar) su participacin
en el producido global.
-En efecto, mientras que en materia <le fortuna y pro-
piedad resulta claro que no hay dispersin sino centralizacin
del capital, en materia de rentas, algunos pretenden que la
poltica llamada de redistribucin de las rentas (impuesto pro-
gresivo a los rditos, derechos de sucesin, beneficios socia-
les, etc.), ha provocado una niv:elacin creciente de las rentas.
Estudios realizados en Francia, Gran Bretaa y los Esta-
dos Unidos demuestran que no es as.
Para Francia, citaremos .el estudio de Alain Barrere.
liza la evolucin del porcentaje de salarios en la renta na-
cional distribuida. Compara a la renta nacional, la masa sala-
rial siguiente:
1 Sealemos que para apreciar, en la prctica, con cierta validez
el proceso de pauperizacin relativa, no hay que contentarse con si-
tuarse nicamente en . el plano econmico, sino que tambin hay que
tener en cuenta el total de las instituciones que pesan sobre los tra-
bajadores en el sistema capitalista.
2
A. Barrere, Eco.nomie Financiere, t. II, Dalloz, pp. 133-34.
:
'.',,'
: ':1
96
Ernest lvlandel y otros
Volumen de salarios directos ( = ganancias saladales por
hora x duracin del trabajo x nmero de trabajadores ocupa-
dos) + Volumen de salarios indirectos (= suma de los di-
versos beneficios sociales) - (Retenciones fiscales + cuotas
sociales).
Obtiene los siguientes resultados, en porcentaje de Ja renta
nacional:
1938
1951
1962
54 %
55,2 %
60,6 %
Resulta pues -saca como conclusin Barrere- q11e el
aumento ha sido escaso: el volumen de salarios disponibles
pas del 54% al 60,6% de la renta nacional, o sea que el
porcentaje de salarios aument en un 11 % . Sobre todo, aa-
de, este aumento debe ser atribuido en su totalidad al aumento
de dos de los componentes del volumen de sal,arios directos:
la duracin del trabajo y el nmero de trabajadores ocupa-
dos,
1
y 1w al aumento relativo de los salarios de los trabaja-
dores con respecto a las ganancias.
A esta conclusin habra que agregar, adems, que otros
dos factores son igualmente susceptibles de provocar un
aumento del porcentaje de salarios, sin que haya, sin enibar-
go, una mejora relativa en las condiciones de los obreros y
empleados.
El primer factor es que dentro de la categora de asalaria- ,
dos se encuentran los altos ejecutivps, directores de empre-
sa, etc., que nada tienen que ver con los obreros y empleados,
y cuyos salarios han aumentado en medida mucho mayor que
los de los obreros y de los empleados.
2
l Entre 1958 y 1962, la duracin del trabajo y el nmero de traba-
jadores ocupados aumentaron, en total, en un 33%.
~ Hay que agregar adems que no slo sus salarios han aumen-
tado mucho ms sino que han aprovechado ms que los obreros de
Ja poltica de las transferencias sociales. Ver a este respecto el estu-
dio de Hubert Brochier: Finanzas pblicas y redistribucin de las
rentas, Paris, 1950.
_l,a inflacin 97
El segundo factor se muestra en la evolucin ~ la impor-
tancia relativa de los sectores de produccin. E1I1 efecto, esa
evolucin puede ejercer una influencia decisiva en 1a evolu-
cin del porcentaje de asalariados. El porcentaje del trabajo
en la renta nacional es igual a la suma de los porcentajes del
trabajo en 1a produccin de cada sector, ponderados de acuer-
do con la importancia relativa de esos sectores en -ia economa.
Por lo tanto, el por-centaje de los asalariados dentro de la
renta ITTadonal puede muy bien aumentar sin que aumente su
porcentaje en ninguno de los sectores de la economa: basta
con que los sectores en los cuales ese porcentaje es impor-
tante, adquieran una importancia relativamente mayor.
- En definitiva, el estudio de iBarrere y los datos que aca-
bamos de aportar al mismo permiten llegar a la conclusin
de que en Francia no hubo aumento relativo de los salarios de
los obreros y empleados con respecto a las ganancias. Hubo
hasta una ba_ia relativa, disfrazada por los cuatro factores de
que hemos hablado (aumento de la duracin del trnbajo,
aumento del nmero de trabajadores, existencia de altos eje-
cutivos y evoluc;in de .la importancia relativa de los sectores).
-La rrilsma conclusin puede extraerse de algunos estu-
dios reaHzados con respecto a otros pases capitalistas desa-
rrollados.
En Gran Bretaiia, por ejemplo, se hizo un estudio que llega
a la conclusin de que "el aspecto saliente de la redistribu-
cin de la posguerra no es precisamente el hecho de quitar
a las clases acomodadas para beneficiar a los trabajadores".
1
Finalmente, en los Estados Un.dos, la concentracin de la
renta sigue siendo tan fuerte como a principios de siglo. En
1910 el 50% de los matrimonios cobraban .el 75% de la
renta familiar total; en 1956, el 49 % de los matrimonios co-
1 F. Weaver: "Taxaton and redistribution in the United King-
. dom", Review of Economics and Statistics, agosto 1950.
'.,,
":
98
b:aban el 7 5 % de la renta familiar total. Durante ese mism :
ano de 1956_, .el 4% de los matrimonios ganaban el 17% a6
la renta familiar. 1 ,
b) Resulta as evidente que de la existencia de alzas de.
salarios nominales superiores al alza de la productividad no
puede sacarse como conclusin que los trabajadores sean Jos
responsables de una inflacin rastrera permanente.
Si los precios aumentan es porque los capitalistas actan de
modo que el porcentaje de ganancias permanezca invaria-
ble o aun, como lo hemos visto, de que aumente.
Ms an, hay que sealar que la responsalbilidad esencial
de la existencia de ese aumento permanente de precios recae
en 1a poltica de los monopolios, ms rprecisamente en el pro-
. ceso de acumulacin monoplica del capital. Si los trabajado-
res desempean un papel en esto, lo hacen a travs de su
reaccin. a la poltica de los monopolios. :
c) Tenemos que sealar finalmente, a ttulo de observa- i
cin complementaria, que aun en el caso de que el alza del ....
de las rentas nominales sea igual al alza de 1a producti-
vidad, puede haber alza de los precios.
,, en efecto, que la productividad aumente ms
rap1damente que los salados nominales, y supongamos por
otra parte las absorban esa diferencia, pero sin
aumentar mas. Se tiende, pues, en total, a un alza de los sala-
rios nominales inferior al alza de la productividad y a un
del total de las rentas igual al alza de la productiVidad.
Si:1 este cambio en la distribucin de Ja renta po-
dna suscitar un alza de los precios. En efecto la disminucin
del porcentaje de salarios y el aumento del de. ga-
2
Ver el estudio de S. Kuznets, citado en E. Mandel: Trait d'co-
nomie marxiste, t. I, Julliard, pp. 419-21. Ver en el mismo sentido:
A. H. <;::1nrad: "The Share of Wages and Salaires in . Manufacturing
Incomes , Employment, G:rowth and Price Levels, J.E.C., 1959,. p. 153.
La inflacin 99
ancias pueden provocar un cambio en la .de la
manda,. y ese mismo cambio puede ser a su vez ongen de
alza de los precios.
; .Esto nos lleva, por otra exponer l_a secz:n-
: daria que puede hacerse a los teoncos la mflac1on debida
a los costos salariales, y es que subestiman el papel de la
demanda.
El papel de la demanda
a) La demanda desempea, en primer lugar, un papel que
podra calificarse de "permisivo". Ms exac!amente, para
las mercancas puedan ser vendidas a precios cada vez_ i_nas
altos, es menester que exista una demanda solvente sujzclen.-
temente elevada.
La interdependencia del :papel de los costos y de la der:rnn-
da es esencial, en primer lugar, para comprender caracter
continuo de algunas tensiones inflacionaras. Es que
un volumen de bienes constante slo puede ser a un
precio ms elevado si los gastos aumentan proporcionalmen-
te. Un ejemplo caracterstico a este respect9 es el ramo
del acero en los Estados Unidos, que ha desempenado un
importante papel en la de la rastrera.
efecto, aun los que han atnbmdo ,, de esta tens1on
inflacionaria continua tanto a la pres10n smd1cal como al
seo de los monopolios de aumentar su de.
insisten en la e)!:is.tencia de una demanda permis1va . Por
otra parte y segn se ha sealado, cuando en. 1959 la demai;-
da perdi rigidez en razn -de la competencia cada vez
rnportante de otros productos (cemento armado, alumimo,
plstico), los precios no aumentaron. Al no aumentar
sus precios, los se en la pnmavera
1959 a aumentar los salarios, prefiriendo soportar una h:i:tel
ga d; seis meses antes que disminuir su margen de grunancias.
.'f'l
\
- De tal modo, a partir del momento en que la inflaci
rastrera se caracteriz no slo por la existencia de tensione
inflacionarias temporarias sino tambin por la de tensiones irl'
flacionarias continuas, debe ser tenido en cuenta
mente el papel que desempea la demanda "permisiva".
Y debe serlo tambin en la medida en que la inflacin ras
trera no se haya visto acompaada por un aumento masivo.
de la desocupacin. En efecto, un alza de los precios sin un.a'
demanda que la per-mita tiene que provocar un aumento
portante de la desocupacin, y por lo tanto le dar un
ter temporario tanto a1 alza <le los costos como a la de los i
precios.
- Sealemos finalmente que esta demanda "permisiva"
puede presentarse, por su parte, bajo diversos aspectos. '.Puede
tratarse de una demanda ".permisiva" presente, lo que cons-
tituye el caso ms simple. Estamos en presencia de una de-
manda no elstica con respecto a los precios.
Puede tratarse de una demanda "pennisiva" diferida, con-
secuencia ya sea del deseo de restringir la oferta por falta de
utilizacin total de la capacidad de produccin o por acumu-
lacin de stocks, o ya sea del deseo de no aumentar los pre-
cios en la medida necesaria para eliminar a e.orto plazo el
exceso de demanda.
En este ltimo caso, si frente a un importante exceso de
demanda firmas decidieran aumentar por una parte
sus precios y, por otra parte, dilatar los plazos de entrega,
existira un saldo de demanda a satisfacer. J. K. Galbraith,
por ejemplo,
1
ha sealado que en los sectores dominados por
monopolios, el exceso de demanda no conduca a un alza in-
mediata y proporcional de los precios sino a un alza de los
precios por :una iparte, y por la otra a una escasez de mercan-
ca. Al llevar al mximo su margen de ganancia a largo plazo
1 Ver J. K. Galbraith: "Market structure and stabilization po1icy",
Review of Economics and Statistics, mayo 1957.
La inf !acin
101
ono olios no aumentan siempre sus precios en medi-
;J!l odran hacerlo a corto plazo. Por lo. .en el
q p quieren pueden aumentar sus precios sm temor
mento que ' a nda "pa
. ,,; e disminuyan sus ventas ya que eXIste una ema . -
que as se lo permite. Por otra parte, el momento
frecuentemente aqul en que los salanos,
1}:YJigen els rm'te hacer creer que los trabaJadores son ]os
:Jo que es pe 1
;r'responsables. . " . . ,, +u-
. .'.}' .. Puede finalmente tratarse de una demanda i:ernutiva J -
'.?< . d manda anticipada o provocada por los rrnsmos aumen
: tUJa, e .
,:j(tds de salarios y/o de las ganancias.
b) La dema;ida por otra parte, un
.. apel que podna calificarse de moto1 . . .
p L inflacin rastrera se caracteriza tambin por la
. . orirren se encuentra en e
ca de tensiones mflac10nanas cuyo .
exceso de demanda.
Ms exactamente, el coniportamiento, tanto de los
lios como del Estado burgus, es tal que la demanda so -
de mercanca es a nienudo nis que la oferta.
Posteriormente explicaremos el comporta1mento de mo-
no olios y del Estado. Sealemos que am a
deplas remisas de la venta de mercancias a su el eqm
librio de la oferta y la demanda, y que crea. cond1c1ones favo-
rables para un alza permanente de . , .
En definitiva, de acuerdo con las criticas que formu-
lado a la teora de la inflacin por los costos salanales,
ya que la inflacin rastrera tiene que ver con el proceso . e
acumulacin:
H hablado del papel que desempean las ganan-
cias: . estn directamente vinculadas a acumula=
cin ,del capital. Los capi,talistas acumulan con el_ fin de obl te
,, mo y para segrur acumu an-
ner un margen de ganancia maxi ' . . .
do necesitan el mayor volumen de ganancias posible.
102 Ernest Mande{ y otros
- Hemos hablado tambin del papel que desempea la
mnda: pero sta est igualmente vinculada a la acumulad
del capital. La existencia de mercados suficientes es una
las condiciones para que el proceso de acumulacin se si,,
realizando.
Por lo tanto, la inflacin rastrera est vinculada a la ac:U'
mulacin del capital. Ms exactamente, tiene que ver con l
forma que adquiere la tendencia a acumular en el capitalism .
contemporneo.
Si estamos viviendo en la "era" de la inflacin rastrera e
porque la tendencia a acumular, caracterstica --como lo he-
mos visto- del modo de produccin capitalista, adquiere en.
nuestros das formas especficas. La inflacin rastrera est ..
vinculada a 1o que podra llamarse la acumulacin mono,.
plica.
giHes jourdain
j ~ q u e s vaHer
ACUMULACION MONOPOLICA, INFLACION
RASTRERA E JNFLACION
- Como hemos visto, la inflacin rastrera se manifiesta en
. el hecho de que los precios de las mercancas son constante-
mente superiores a su valor y de que se produce un alza de
esos precios, no generalizada, no acumulativa y ;perimanente.
En s misma no es ms que la expresin financiera de las
nuevs formas que adquieren tanto la tendencia a acumular
como
1
las contradicciones en el proceso acumulativo, dentro
del capitalismo contemporneo.
Es por eso que si queremos explicar la inflacin rastrera y
su v1gencia hay que demostrar cmo ella est ligada a la ac-
cin conjunta de los monopolios y del Estado burgus.
En el primer artculo hemos explicado cmo la formacin
y la accin de los monopolios por un lado y las formas espe-
cficas que toman las intervenciones econmicas del Estado
por el otro, eran dos elementos esenciales para intentar defi-
nir la forma que el modo de produccin capitalista adquiere
en nuestros das en los 1pases capitalistas desarrollados y para
explicar asimismo la nueva evolucin, en esos pases, de las
fuerzas de produccin despus del perodo de estancamiento
entre las dos guerras.
1
1 Admitir que existe una evolucin de las fuerzas de produccin
no significa cuestionar el carcter parasitario del imperialismo, la
crisis general del capitalismo y el estado de madurez de las condi-
ciones ,objetivas para la revolucin socialista.
En 1921, Trotsky admita la posibilidad de que, despus de un
largo perodo de estancamiento, las fuerzas productivas se desarro-
'"'":
Aunque no constituya un carcter especfico de la form
contempornea del capitalismo en Europa Occidental y en 1()
Estados Unidos, la evolucin no es, sin embargo, una
repeticin del pasado. ,.
Podemos :preguntarnos entonces si, a nivel financiero, la'.
manifestacin de elementos cualitativamente nuevos en el pro-
ceso de acumulacin que experimentan los pases capitalistas\
desarrollados, no es precisamente la existencia de inflacin
rastrera.
En -0tra; palabras, dos de los elementos esenciales que ca-
racterizan al pmceso de acumulacin, tal como ste se desa-
rrolla en esos pases, la accin de los monopolios y las inter-
venciones econmicas del Estado, seran los verdaderos "res-
ponsables" .de la inflacin rastrera. P9r otra parte, tendre-
mos que determinar qu lugar ocupan, en este proceso, las
luchas de los trabajadores que reaccionan contra los ataques
de los monopolios estatales.
llaran nuevamente: "Si admitimos -Y admitmoslo por un momen-
to- que la clase obrera no se levanta en lucha revolucionaria sino
que permite a la burguesa gobernar los destinos del mundo por un
largo perodo de muchos aos, digamos dos o tres dcadas, entonces
se establecer, sin duda, un nuevo tipo de equilibrio. Europa ser
impulsada violentamente hacia atrs ( ... ) . Los Estados Unidos se
vern obligados a orientarse nuevamente en el mercado mundial, a
modificar su industria, y a soportar restricciones durante un perodo
bastante considerable. Posteriormente, luego que se establezca una
nueva divisin mundial del trabajo, durante un martirio de 15, 20
25 aos, tal vez podra sobrevenir una nueva poca de empuje capi-
talista". (Iriforme sobre 1a crisis econmica mundial y las nuevas ta-
reas de la Internacional comunista, III Congreso de la J,C.).
Agreguemos por nuestra parte: 1 9) Que no se trataba evidente-
mente de un "automatismo econmico" cualquiera, sino del resultado
de las derrotas sufridas por el proletariado internaciomil en la lucha
de clases.
29) Que ese nuevo impulso de que habla Trotsky no cambia en
nada la . crisis general del capitalismo y ha suscitado a su vez nuevas
y graves contradicciones en el funCionamiento del sistema.
La inflacin
107
'( . . como veremos, en el centro
lucha de clases .sfel a la inflacin pur0; ,Y
<isrno del paso de la m c:cion cesivamente 1a inflac10n
/imple (o cor:in) .. su
}rastrera y la mflac1on comun.
.Seccin 1: INFLACION RASTRERA
ACCION OE LOS 1V10NOPOL10S
l.
. olios no hacen desaparecer la
como hemos visto, monop
1
lacin que existe entre
lar m tampoco re 1
tendencia a acumu ' . al" sa tendencia, aun s1 a
la competencia entre capit istas y e Esa "acumulacin roo-
. d re formas :nuevas. . ( ;t
competencia a: qme b os a la ganancia tan o
noplica" est vinculada, :como s1a ero . ; n de los monopolios,
. 1 olumen) y a accio . l
al ndice como a V ; ara aumentar el ndice Y e
en el proceso de acumulac10n, p na tendencia a un alza
volumen de ganancia, se traduce u
. . tinua de los precios.
relativamente con MZ "dad directa de los mo-
Habiendo sealado esta z. o pueden desempear
papel suvsl an 1ti
n.opolios :eremos qu . b adores organizados en la po ca
las reacciones los tra . o . or el ro.omento, que esas .
de los monopolios, admrtiend 'di p ecciones burocrticas,. den-
luchas sean alin;tentadas por [ "equilibrios nacionales".
tro de los lmites del respeto e os .
1. Responsabilidad directa de los monopolios
h
ue destacar dos puntos: por una par-
A este respect.o >'." q a acciD: favorable a un alza
te, los monopolios un or la otra, se imponen a v.eces
P
ermanente de los :precios y, P t de precios. No siem-
. . . t es a ese auroen o d
ellos 1Dlsmos 1imi .
1 0
tanto como el esta o
pre aumentan sus precios, a corto p az ' ..
'!,'
108
Ernest Mande! Y otros
del mercado se lo ru>rmitir1-'a .
1 rv en un momento dad '
con;i.o . veremos, porque tratan de llevar '1 1 o, y ello;;
su md1ce de ganancia al :m, . , so o a argo plazo<
accin favorable a un alz axunl t. Por lo tanto ejercen
P
a re a ivamente regz z . d ..
... or estas dos razones, 1a accin de Jos la . e precios.,
clf1ca de la existencia de la . fI . .. monopohos es es pe ...
m ac10n rastrera.
A) Accin de los monopolios en f . d . .
de los precios. avo1 .e un alza permanenie
Los monop r .
o ws actuan permanentemente a
tres niveles:
- A nivel del nacimiento d t .
toria1es; e enswnes inflacionarias sec-
-- a nivel de la tra ..
. t . , d . nsm1s1on de tensiones inflacionar1as a
iaves . e la economa, y
- a nivel de la debilidad 1 .
cionarias. o a ausencia de tensiones defia-
a) Los monopolios oriofna t . .
riales. o n enswnes znflacionarias secto-
Hay que recordar, en primer lu ar
pueden mantener constantement l g ' los monopolios
un nive_l superior al de los . recf os precios mercago a
causa apoderarse de las ganl:n.cia;saff.e. prof uoczon, y por tal
se comprueba, por otra parte 11c10na es. En la prctica
dos por los monopoli ' os sectores ms domina-
os son aquellos
1
ganancias es ms alto Es a ;. en que e margen de
J. Bain iha clasificado. a la ara .dar slo un ejemplo, cmo
grupos: i uno en el ue lass m en dos
zan ms del 70% la proo;ho mas ::importantes reali-
. . ucc1on y el otro en que realizan
1 Ver J. Bain: "Relation of profit t .
Quarterly Journal of Economics, 1951.ra e to mdustry concentration",
La inflacin 109
i:h:ienos del 70%. Ahora bien, en el primer grupo el margen
>ae ganancia es aproximadamente dos veces ms alto que en
::el segundo gmpo.
1
Los monopolios no slo pueden apoderarse de las ganan-
cias adiconaies sino que pueden ejercer una presin continua
sobre el alza de los precios. Algunos lo niegan, como Haber-
ler, que afirma: "Es cierto que la introduccin de monopo-
lios ( ... ) provoca el alza de los precios, pero su existencia
no ejerce 1ma presin continua sobre los mismos".
2
Tal punto de vista es falso por varias razones. En primer .
lugar un alza de la ganancia, provocada por la aparicin de
un monopolio puede, si hay una reaccin de los trabajadores,
producir un aumento salarial que, a su vez, podr suscitar un
nuevo aumento de la ganancia, ec. Las ganancias tendrn en-
tonces un impulso continuo.
En segundo lugar los monopolios muy bien pueden desear
el aumento de sus ganancias adicionales y, dentro de ciertos
lmites, pueden hacerlo. Citemos como ejemplo que la forma-
cin en 1901 de la U.S. Steel provoc una fuerte alza de los
precios del acero (20 a 30% en promedio) y que sin embar-
go no se detuvo all la accin de la U.S. Steel. Es bien sabido,
en efecto, el papel importante que tuvo el alza de los precios
del acero, ligada a su vez al alza de los mrgenes de ganan-
cia, en la inflacin rastrera norteamericana en el perodo de
1947 a 1960.
3
En forma ms general, se observa tambin que en conjunto,
a partir de 1950, los precios de los sectores ms monopoliza-
dos han aumentado nis que los precios de los dems sectores.
1 En igual sentido, D. Schwartzman: "The Effect of Monopoly on
Price". Joumal of Political Economy, agosto 1959, y para los pases
europeos: "Los salarios y la movilidad del trabajo'', O.C.D.E., julio
1965.
2 Ver G. Haberler: "Creeping Inflatior:i", Problems of U. E. Eco-
nomic Development, mayo 1958.
3 Ver especialmente: L. Reynolds: "Wage Push and All That",
American Economic Review, mayo 1960.
: .',:
En los Estados Unidos r .
precios mayorisas de las' po de 1953 a 1967 los
mercanc1as
fuertemente monopolizados ( co prove:iientes de los sec-
qumas) aumentaron mu .i. , m:bustibles, metales ma'
. ciuo mas qu 1 d ' -
provementes de sectores poc ed os e las mercaderas
d , d ' o o na a m 1
ucc1on e granjas, textiles) i La dif izados (pro-
de los cambios d erencia 110 proviene evi-
canc1.a, puesto que si ocurren n os por valor de la mer-
al pnmer grupo de mercan.e' esos cambios se refieren ms
ms rpidamente. ias, en el que Ja tcnica ha pro-
. . ay que sealar, por otra arte
vacan, por su mismo e , t p ' que los monopolios p1-o-
d d
arac er mon T
e emanda especfica. opo lCO, alzas de costos Y
En es de hacer notar en . .
petencia en los mercados mon'o , pnmer. lugar, que la com- .
d.ad de gastos que, al mismo provoca cierta canti-
tzenden a mantener dent d p .9ue aumentan. los costos
de consumo . ro e un nzvel elevado, r.a
ue, en esos mercado Es salbido q
se hace por los precios y . s, rara vez la competencia
ciacin de las mercancasex1ge, entre otras cosas, una diferen-
Esa misma diferenciacin
de estudios dt:voca costos de embalaje, de
c1dad, que pueden llegar ercado y todo de publi-
Mack observa as que sumamente importantes. R.
1957, los costos salarial Estados Unidos, 2 de 1947 a
la industria aumentaron e:n productivos en
costos (a excepcin d 1 1 d 7 % ' rmentras que los dems
e a za el costo de la materia prima)
1 '
Ver E. Varga "E
fmo", Ed. Mosc. P sobre la economa poltica del ca t
and .the Public ver G. Means: "Pricing
de los productos' de Segun Means, entre 1953 y 1962 lo
n uyeron en un 85 % al al grupos concentrados s
R 2 _Yer R. _Mack: "InflatioZ: niveI de los precios. con-
_evzew of Economics d . . uas1-Elect1ve Changes . Co ,,
ncan Economic R . an Statzstzcs, agosto 1959 Ta b"' m sts '
evzew; mayo 1
960
. . m 1en ver Ame-
111
La inflacin
'adicionados a las ganancias, aumentaron en aproximadamente
),,Jrt 50%. Bueua 'Parte de ese 50% se debi al alza de esos
?costos provocada por la existencia de mercados monoplicos.
Los industriales -aade el autor- "decidieron aumentar sus
J';gastos de embalaje, de promocin, adnnistraci6n, publicidad,
'. antes que bajar o que no aumentar sus precios".
Tales gastos tienden igualmente a mantener elevada la de-
manda de conswno privada. En efecto, especialmente por e1
camino indirecto de la publicidad, los monopolios crean y ali-
mentan nuevas necesidades individuales. Como adems esas
:necesidades se orientan a los productos que -permiten la ms
alta rentabilidad, se asiste al desarrollo sucesivo de ciertos
productos o modelos, a medida que llegan a un grado de satu-
racin relativa, lo que provoca una permanente separacin
entre Ja estructura de la demanda y la de la oferta, que es a
su vez fuente de tensiones inflacionarias permanentes.
- El proceso de la competencia en los mercados monopli-
cos provoca, por otra parte, otros tipos de gastos que, al mis-
mo tiempo que aumentan los costos, tienden ahora a mantener
dentro de un nivel elevado la demanda de inversiones privadas.
Se ha visto, en efecto, que la competencia en cuanto a pro-
ductos nuevos o diferencia:dos, obliga:ba a menudo a los mo-
nopolios a desec\har sus mquinas y equipos mucho antes de
que stos estuvieran realmente fuera de uso y, por consi-
guiente, a efectuar gastos de inversin ms frecuentes.
Los economistas bungueses ihan hablado a . este respecto
-eom.o hemos visto en el primer artculo- "de inversiones
obligadas". Segn escribe J. Ford, el productor "est obligado
a decidirse a instalar nuevos equipos . . . por la presin que
los otros productores ejercen soibre el .mercado ... y con el
fin de aumentar su participacin en el mercado o de sobre-
vivir".
1
1 J. Ford: "Nota acerca de la dedsin de inversin", Econ. app l.
N9 1, .1963.
En 1960, por ejemplo, a1gunas industrias norteamericanas.
que trabajaban en un 70-80% de su capacidad de produccin
decidieron ampliar esa capacidad en un 3 % para el ao si-
guiente con el objeto no slo de responder a una demanda
mayor, sino principalmente para producir a un precio menor. J
Esos gastos son, por supuesto, el origen tanto de un aumento
de la demanda como de un alza de los costos, costos de amor-
tizacin y cargas financieras. Por ejemplo, en los Estados
Unidos, C. Schultze estima que "el costo creciente del capital
que ha provocado cangas crecientes de amortizacin. . . es un
fenmeno sumamente importante para explicar Ia :inflacin
rastrera".
2
b) Los monopolios facilitan. la transmisin del alza de los
precios a travs de la economa.
La in/ lacin 113
. . , artir de la poltica de precios de los
. a un que, a ;a en el nivel general de precios.
. monopolios, suscita un al . . hay que estudiar tres casos.
Palra referido a los <los plime-
En e pnrner a
ros. Slo los recordaremos al pasar:
. , . U mercado de bienes de produccin o de bienes
de abastecido al mismo tie:i:po por un monopo-
. - empresas no monopohcas. . .
ho y por pequenas .. 1 conviene al monopolio
Si existe esa estructura es porque fe . . d valor e.n su
. .t. 'ndolp. so:i...re todo una trans erencrn ie - perm1 ie ... u
. transferencia es una amenaza para las pe-
Pero a misma 1 tanto para la estructura que se
queas empresas y, por 0 '
1
.
. d conveniente para el monopo io.
cons1 era d" . nes el monopolio suscitar un aumento del
En tales con 1c10 or lo . ue tendr como efecto
- Como acabamos de recordarlo, los monopolios venden
sus mercancas a precios superiores al precio de produccin.
En eso estriba su principal fuente de ganancias.
precio de venta en todo el sect '. aqdicional sino la preser-
.. ,. 'l mento de su :ganancia '
no so o un au . d las pequeas empresas no
Tericamente, las pequeas empresas no monoplicas ten-
dran que vender sus mercancas a precios proporcionalmente
infe1iores. Pero en la prctica eso no ocurre. Si el volumen
sumamente importante de ganancia adicional de monopolio
:hubiera sido sacado de 1a ganancia media de las pequeas em-
presas no monoplicas, stas ya habran desaparecido por
completo. Si, a pesar de la centralizacin del capital, subsisten
todava pequeas empresas no monoplicas es debido en parte
1 Para un anlisis semejante en Gran Bretaa, ver "Council on
prices, Productivity and incomes", Rapport Cohen, Londres, agos-
to 1958.
2 C. Schultze: "Recent Inflation in the United States", en Employ-
ment, Growth and Price Levels, Joint Economic Committee, 1959.
Ver en igual sentido: J. T. DunJop: "Policy Problems, Choices and
Proposals", en Wages, Prices, Profits ami y F. Se11ier:
"Problemas de la adhesin sindical a una poltica de rentas", Informe
al congreso de economistas de habla francesa en 1965.
vacin del margen de ganancia e
monoplicas. a h n detallado este fenmeno y esta
Numerosos estu 10s a .
1
uniformidad en el alza de los precios.
. d consumo est dominado
29 caso: Un n:ercado de e mos roductos intenne-
por un monopolio, que compra especializadas Y
dios a pequeas empresas no mo '
mecanizadas.
En estas condiciones el monopolio va a:
. d ra a las pequeas empresas
19) Imponer su precio e comp f . d valor en
y provocar, por consiguiente, una trans erencia e
su provecho.
. "Administered Prices: a Phenomenon
1 Ver especialmente: Blan;, E omic Review mayo 1959.
in Search of Theory"' American con ,

114
Emest Mande! y otros
29) Imponer su precio de venta a los consumidores. Ms
exactamente, va a aumentar su precio de venta, y utilizar..
ese aumento en parte para aumentar su ganancia adicionaf
en detrimento de los trabajadores, ms de lo que se lo hubiera:.
permitido la simple transferencia de .valor, y en parte para:'
aumentar el precio de compra de los productos intermedios<
preservando as, si lo cree conveniente, el porcentaje de ga- '
nancia de las pequeas empresas.
pues, en definiti'Va, un alza del nivel general.
precios.
3er caso: Un mercado de bienes de produccin est domi-
nado por un monopolio. Es sabido que en el sector de los
bienes de produccin es donde se encuentran Jos monopolios
ms poderosos.
Las pequeas empresas no monoplicas que compran en-
tonces a los monopolios las mquinas y materias primas que
necesitan tratarn, al aumentr sus precios, de hacer recaer
en los consumidores los aumentos de costos que los precios .
de los monopolios les provocan. Por lo tanto, tambin en este
caso habr un alza del nivel general de precios.
De este modo, gracias a su poltica tendiente a aumentar su
ndice de ganancia, los monopolios facilitan a menudo la ex-
tensin de las alzas de predos a todos los sectores y a todas
las empresas, .pmvocando as el alza del nivel general de
precios.
c) Los monopolios son en parte responsables de la rigidez
en la baja de los precios.
- Los monopolios se muestran reacios a bajar los precios,
hecho que se manifiesta tanto frente a una productividad en
aumento como frente a una demanda decreciente.
- Pueden -distinguirse cuatro grandes razones por las cua-
les los monopolios no tienden a bajar sus precios, ni siquiera
La inf /acin 115
''ando la productividad aumenta, o cuando disminuyen los
'stos salariales unitarios.
/.1<:>) En primer lugar, como hemos visto, la existencia de
's monopolios provoca el abultamiento de algunos costos:
ostos de amortizacin y compra de mquinas nuevas, parti-
ularmente elevados, costos de publicidad, de administracin,
de marketing, etc.
f:. Los monopolios prefieren entonces: en caso. de aumento
:"de Ia productividad, no bajar sus prec10s y destmar parte de
aumento a comprar mquinas nuevas, a aumentar sus
:'/gastos de etc.,. siendo el objetivo general el de
mejorar la pos1c10n de la firma en el mercado.
> ..
29) Otra segunda razn, vinculada con la primera, obedece
a consideradones de seguridad a largo plazo.
En efecto, el monopolio puede preferir no bajar sus precios
dejando que su porcentaje de ganancias aumente para procu-
.. rarse un mayor margen de seguridad, para el caso de que se
viera obligado ms adelante a bajar sus precios para luchar,
, por ejemplo, contra la poltica agresiva de un rival.
39) El tercer arigumento se refiere a la diferencia que exis-
te entre el momento en que el precio cambia y el momento
en que los efectos del cambio se harn sentir sobre la cifra
\ de ventas. .
'i> . En efecto, un cambio de precios ejerce cierta accin sobre
':Jas cranancias del monopolio, accin que ser la resultante de
: dos !:>fuerzas que actan, por lo general, en sentido contrario:
un cambio en las ganancias unitarias y un cambio en el volu-
\ roen de ventas. Por ejemplo, una baja de precios debe provo-
;:, car normalmente una baja de las ganancias unitarias y un
. aumento del volumen de ventas. Pero los cambios en las ga-
, . nancias unitarias son ms seguros y ms inmediatos que los
cambios en el volumen de ventas, que tienen lugar ms tarde
que son ms difciles de prever, a falta de un conocimiento
.exacto de la elasticidad de la demanda.
Ernest ft:1andel y otros
. Se. tban hecho encuestas que han demostrado que ms qu
cualquier otro productor, los monopolios consideran que l
demanda es muy poco elstica. Ms an, que la baja de lo.
precios puede provocar una disminucin de la demanda s
provoca especulaciones con la baja o si se la interpreta como
una prdida de calidad. Es evidente entonces que si la baja,'
de precios provoca una disminucin segura e inmediata de''.
las ganancias unitarias y que, por otra parte, existen dudas'
en cuanto al aumento del volumen de ventas que pod1ia pro-.
vocar, el monopolio preferir renunciar a bajar sus precios.((
4Q) Una cuarta razn explicativa .del hecho de que Jos
nopolios se muestren reacios a bajar los precios, es la ex.is-;
tenca de convenios. Es sabido, en efecto, que en los merca-/
dos monoplicos existen, muy a menudo, convenios expresos:'
o tcitos. Entonces, las firmas cuya productividad ha aume.u:.'
tado en mayor grado tratan de no bajar sus precios para no
"perjudicar" a las empresas marginales y, al mismo
mantener o aumentar sus propias ganancias adicionales.
En general, todos estos argumentos tericos se concretan !
'.,
en la prctica, en la ausencia, tantas veces observada, de ba:.:"
jas de precios en los sectores dominados por los monopolios, /,
Juego de un aumento de la productiivdad o una disminucin
de los costos.
Wolozin, por ejemplo, a1 establecer la relacin entre ei'n
aumento de la productividad y los cambios de precios mayo::
ristas, en diecinueve industrias norteamericanas dominadas".
por monopolios, en los aos 1947-1957, llega a la conclusin;
de que el alza de la productividad rara vez ha llevado a una'
baja de los precios y que, a lo sumo, lo que pudo conseguirse\
fue disminuir el ritmo de los aumentos. 1 '
1
Wolozin: "Inflation and the Price Mechanism", Journal of Poli.
rica! Economy, oct, 1959.
La inflacin 117
En forma ms general, los "expertos" de la O.C.D.E. ad-
':nitan, en julio de 1964, que en todos pas.es
: entre los productores de los sectores protegidos (es decu
!dominados por monopolios) repercutan muy poco o nada las
:('bajas de los costos.
1
i. Por lo tanto la influencia deflacionaria del progreso tcni-
.:. '," . ' .
> co sobre el valor no se manifiesta en una baja de los prec10s.
, En los sectores en los que ms aumenta la productividad,
monopolios prefieren aumentar sus ganancias antes que ba3ar
sus precios.
Los monopolios son tambin reacios a bajar sus precios,
en el caso de demanda decreciente.
Hasta se observa que en tales casos se preocupan ms que
nunca por mantener sus precios. Se ha observad?, . este. res-
. pecto, que Ios convenios entre las firmas se
pre que la disminucin de la demanda no sea demasiado im-
portante,
2
que es como se presenta en general este caso en
nuestros das.
Ms an, se observa a menudo que, durante los perodos
de receso, 1os precios de las industrias monoplicas no
no bajan sino que tienen tendencia a aumentar. Este feno-
meno puede ser perfectamente ejemplificado con compor-
tamiento de las industrias del acero y del automovil en los
Estados Unidos. En la industria del acero, a pesar de una baja
1 Ver "Por una poltica de precios, ganancias y otras rentas no
salariales", Pars, julio de 1964. _
. :i Ver a ttulo de ejemplo el estudio realizado en Gran Bretana:
on Prices, Productivity and lnc?mes", Londres, 1958.
;ios autores del informe afirman: "Pareciera que en un J?enodo de
demanda moderada los convenios para mantener los precms o para
,: proteger a las emp;esas marginales tienen ms influencia que en los
;'perodos de gran demanda en que este problema no se plantea, o en
de escasa demanda en que los acuerdos pueden verse comprome-
' tidos por una fuerte competencia". .
Ver, en el mismo sentido: Rothschild, "Price theory and ohgo-
..poly'', Economic Joumal, 1947.
de produccin provocada por una d. . . / ,;
en 1949, 1953-54 y 1958 los pr . de la demanda
D 1
. ' . ec1os siguieron aumentando 1
e mismo modo en 1 d .
la dema1l,da de coc'hes nt11env automvil, en 1957-58' ...:.
s srmnuye en ? 0 (J'f
precios aumentan en un
4
% . un - 70 y los:i
Para explicar este comportam. ,,
pueden repetir los cuatro argu . ::to de los monopolios se '
do. Se observar os l que ya he:-nos anticipa-...
los monopolios a renovar f que a tendencia que tienen
durante los perodos en ue sus equipos, aun .
dad de produccin, utihza totaI;nente la capaci-"
costos elevados de no util' ' . / rante los penodos de receso ;
1
1zac10n de lo '
e emento importante para el m t . . s eqmpos, que son un .
an emrmento de lo "'
Del mismo modo
1
" s precios.
te entre el moment; :n rle la diferencia que exis-
9ue ello repercutir sobre ;1 precio y momento en
importancia en perodos de .;, ventas, nene particular
proteger sus n los monopolios
de estimular una demanda de ?anancrns antes que tratar
bajando sus precios falta de elasticidad
tarlos, justamente tendencia a
demanda y tratan de com eran . a ta de elasticidad a la
de con un alza de del volumen
gumentos debe agregarse A estos ar-
favorece la rigidez en la baa de lo un '.ltimo elemento que
fico del comportamiento deJ 1 s prec1?s, elemento espec-
.,. / . os monopolios y qu d f.
ejerce principalmente s . fl . e, por e I-
recesq. . u m uencrn en perodos de
l En 1940, sobre la base 100 los r .
de la siguiente: ' P ec1os del acero evolucionaron
1948: 150 1 .
1949: 162 6
953

2
o
3
,6 1957: 264 6'
' 1954: 212 7 . . '
Ver "Steel p U . ' 1958. 273,8
]
. . nces, nit Costs Prof"t d .
omt Economic Committee 88th Co I s, an _Foreign Competition"
. , ngress, abnl-mayo 1963. . '
La inf [acin
119
; Se trata de un cambio en la estructura de los costos sala-
:ales, provocado por el aumento del nmero de asalariados
d firmas en que el empleo no est dirnctamente vinculado
;i:bon las variaciOnes de la produccin: personal de oficinas de
)!estudio e investigacin, psiclogos y "consejeros de trabajo",
}\personal de los servicios comerciales y financieros, etc. La
)inportancia cada vez mayor de este tipo de asalariados pro-
un aumento del porcentaje de costos fijos en los costos
,::totales. El total de los costos salariales unitarios se torna cada
ms rgido.a la baja en los perodos de receso; ih.asta pue-
aumentar, y los monopolios se vern entonces mucho me-
, nos incitados a bajar sus precios.
1
,
As, por su comportamiento, los monopolios introducen en
el sistema, tanto durante los perodos de expansin como du-
rante los de receso, una tendencia al alza permanente de los
precios.
:Sin embargo, no hay que deducir de ello que los monopo-
. los aumenten siempre sus precios, a corto plazo, tanto como
a veces podran hacerlo. En beneficio propio saben imponer-
se lmites, y es por ello que puede afirmarse que ejercen una
accin favorable al alza relativamente regular de los precios.
B) Lmites que se im,ponen a s mismos los monopolios
a) Uno de lo.s hechos ms caractersticos de la estrategia
de los monopolios es, segn parece, no intentar sistemtica-
mente llevar al mximo, a corto plazo, sus mrgenes de ga-
1 UR estudio muy significativo sobre este problema en los Estados
Unidos puede leerse en el artculo de C. Schultze: "Recent Inflation
in the United States'', Joint Econornic Committee, 1959. En l se ob-
. serva que durante los tres recesos de 1948-1949, 1953-1954 y 1957-
1958 la baja del empleo de trabajadores manuales y la baja de los
costos salariales unitarios para estos trabajadores fue compen.sada por
' un doble aumento del empleo y de los costos de los trabajadores no
manuales ...
120
nancia .. 1:-s monopolios tienen una amplia perspectiva para
sus declSlones y tratan de alcanzar el mximo de ganancia
larg_o. plazo. Por tal causa, el monopolio tratar de- no
decIS:on. alguna que pueda ir en contra de los cuatro objeti-
vos s1gmentes :
1) No alterar sus relaciones con sus eventuales competi-
d?res. Adems, el problema se resuelve frecuentemente me-
chante acuerdos. como el entendimiento nunca e; per-
se trata de evitar los cambios de precios demasiado
que el ibuscar a corto plazo el mximo de uanancia
podna provocar, pues siempre existen dificultades para po-
nerse de acuerdo acerca de Ja importancia del cambio.
. 2) No perder nada de la clientela lograda. Si se trata de
de consu:IT1;o, el buscar a corto plazo el mximo de ga-
nancia con cam!b10s frecu.entes de precios podra provocar a
largo plazo un desplazamiento hacia la izquierda de la curva
de demanda a corto plazo. Por el contrario, en perodos nor-
los "c;:msu:midores" se acostumbran fcilmente a un
prec10 detenmnado.
Si se trata de bienes de produccin, el monopolio tendr
que en cuenta que, en la mayora de los casos, ser otro
monopolio el que le compre sus productos.
No provocar nuevas entradas en el ramo. Si el mono-
polio lleva al mximo su ganancia a corto plazo, corre el ries-
go de una desviacin demasiado importante 'de su
con respecto la ganancia adicional mo-
nopohca normal , y corre el nesgo tambin de alentar Ja
entrada de nuevos capitales al ramo. Esa entrada podra pro-
voca:, a largo plazo, una dis:minucin de su margen de ga-
nancia.
4) 1'! provocar reivindicaciones de los trabajadores. As
se :xphca que en los Estados Unidos, inmediatamente des-
pues de la guera, los monopolios de la industria del acero
La inflacin 121
no aumentaron sus precios en la medida que se los permita
el mercado, por temor a verse obligados a aumentar ms los
salarios.
En general, la poltica de precios de los monopolios se ba-
sar esencialmente en previsiones a largo .plazo sobre el aumen-
to de la demanda a la industria, sobre su participacin en
e1 mercado y la evolucin de sus costos. De acuerdo con esas
previsiones adaptar su poltica de precios a los objetivos a
largo plazo que se ha fijado en cuanto al margen de ga-
nancias.
b) En 1a prctica, el problema se plantea en los siiguientes
trminos: se supone que en un momento dado aparecen de-
mandas muy excesivas. Se trata entonces de sa:ber cmo van
a reaccionar los monopolios. Tratarn de aumentar en forma
inmediata y total sus precios, o renunciarn a explotar la situa-
cin en la medida en que podran hacerlo? Su enfoque a largo
plazo parece llevarlos, en la mayora de los casos, a adoptar
la primera actitud.
Ms exactamente, si una demanda muy excesiva se mani-
fiesta, pero es considerada temporaria, los monopolios podrn
no aumentar inmediatamente sus precios en la medida en que
el estado del mercado podra permitrselo, y por lo tanto fre-
nar en lo inmediato el alza de los precios. Aumentarn sus
precios, pero en menor medida de lo que podran, y siempre
por la misma razn: el hecho de contar con una perspectiva
amplia en el tiempo para sus decisiones.
A este respecto pueden citarse varios ejemplos. J. Ball, en
primer lugar, pone como ejemplo la poltica de la mayor parte
de las grandes firmas industriales inglesas durante la infla-
cin de la posguerra.
1
Segn explica, la existencia de una
demanda de bienes sumamente elevada fue juzgada, en la ma-
yora de los casos, como excepcional: se estimaba que el por-
1 Ver J. Ball: lnflatioll and the Theory oj M.oney, Londres, 1964,
p. 119.
/
11
!1
1
lp
e
Emest Mcmdel y otros
aumento a pl3:2o ?e la sera muy
de n:1. que. los precios mdustnales fueron
rudos a un 1:1-V:el mfenor del que hubiera podido lograrse
vando max1mo: a corto plazo, las ganancias". Evidente"'
mente, el mvel excepcionalmente elevado de la deman.::
da provoco un replanteo en el . de elevar las
nes a largo plazo, pero ello no s1gnif1co que los precios aumen.::
taran tanto como si se hubiera llevado al mximo instant-
neamente el margen de ganancias. .
Rees explica del mismo modo el mantenimientO de los.
prec10s del acero de los automviles, en los Estados Unid
e:i 1945-1948,
1
a un nivel "inferior al que el mercado :
b1era aceptado".
Otro ejemplo: Harrod hace notar que en Gran en .'
1954-1955, la .aparicin de demandas muy excesivas el \
sector de. los de equipo r:o incit a monopolios a . ,.
aume_ntar sus en la rmsma proporcin: 2 en parte ... '
aumentaron los prec10s y e.n parte prolongaron los plazos de 1);;
entrega.
Del para terminar, Zarnowitz seala que en los Es-
tados. Umdos, 1950 a 1962, el ajuste a la demanda muy
las mdustrias ms concentradas se hace en mayor
proporc1on por un aumento de pedidos no satisfechos que por
aumento de precios. 3 .
Por otra parte, aun en el caso de que el aumento de la de-
sea considerado pe_rmanente, no es seguro que el mo-
n?P?lio sus precios tanto como sera necesario para
ehmmar mmediatamente el exceso de demanda. Debido al
deseo de no contrariar ninguno de los cuatro objetivos que Je
:. A. Ree:s: "Postwar Wage Determinatoin in the Basjc Steel Indus-
tr>:, American Economic Review, junio 1951.
Ver R Harrod "Th B 't h B
1956
. , e nis oom 1954-55", Economic Journal
marzo . '
3
"Unfilled Orders, Price Changes and Business Fluc-
tuatJons ' Revzew of Economcs and Statistics, nov. 1962.
La .inflacin 123
:son propios,
1
prefiere a veces esperar una oportunidad ms
propicia, frenando en lo inmediato el alza de los precios.
. Esa ocasin ms propicia es el aumento de los salarios.
\ As los monopolios podrn hacer creer ms fcilmente que
:'Jos trabajadores spn los responsables del alza de los precios.
.. Esa diferencia entre el momento en que el exceso de de-
. !Uanda permite al monopolio aumentar sus precios y el mo-
mento en que efectivamente va a aumentarlos, despus del
. aumento de salarios, puede ser un elemento estabilizador que
<limita el alza de los precios.
2
- Despus de estudiar la responsabilidad directa de los
monopolios, es decir los diferentes mecanismos por los cuales
el deseo de los monopolios de mantener . o de aumentar su
margen de ganancia provoca una inflacin rastrera perma-
nente, faUa ver qu papel pueden desempear las reacciones
de los trabajadores organizados.
2. Papel que desempefum las reacciones de los trabajadores
organizados ante la poltica de los monopolios.
A) Eri un primer momento supondremos que la direccin
burocrtica de los sindicatos logre mantener las luchas dentro
1 Objetivos definidos precedentemente y ligados a su vez a la bs-
queda de una maximizacin del margen de ganancias a largo plazo.
2
Hay que hacer notar, por otra parte, que al frenar el alza inme-
. diata de los precios, los monopolios crean al mismo tiempo condiciones
que permiten que el alza contine. En efecto, si un monopolio, en un
momento dado, se niega a "eliminar" un exceso de demanda mediante
el alza de los precios, subsistir una "permisiva" que le
permitir aumentar fcilmente sus precios ms adelante, aun en un
perodo en que la: demanda permanezca estacionaria o disminuya.
Po_r otra parte, al no aumentar sus precios en la medida en que po-
dra hacerlo a corto plazo, el monopolio crea igualmente condiciones
.monetarias "permisivas" para que el alza de los precios contine,
porque cuanto ms dbil sea el alza de los precios en lo inmediato,
:.' tanto menos ser "absorbida" la liquidez existente.
.. :: .. . \ ... ... ,
124 Ernest J\landel y otros
de los lmites del respeto "al equilibrio econmico y
tario".
Esas direcciones, en efecto, siguen una poltica Jeformista
contradictoria con el espritu de la resolucin propuesta
Marx en 1865: "Los sindicatos actan tilmente cuandd lo
como centros de resistencia a las usurpaciones del ca-
pital. Fracasan parcialmente en su objetivo cumulo hacen un '
uso P?c? de su fuerza. Fracasan completamente en ,
su obetzvo cuando se limitan a una guerra de guerrillas con-
tra los efectos del rgimen. existente, en vez de tratar al mis-
mo de lograr su transformacin y de utilizar su fuer::.a
orgamzada como una palanca para la emancipacin definitiva
de la clase trabajadora, es decir para la abdlicin definitiva
del salariado".
1
La poltica reformista de las direcciones buro-
crticas se manifiesta especialmente en el ihecho de que reco-
nocen y ratifican, implcita o explcitamente, los limites que
el modo de produccin capitalista impone a las reivindicacio-
de los trabajadores. As ocurre por ejemplo con esta re-
ciente declaracin del dirigente de la fraccin stalinista de Ja
C.G.T. francesa, Georges Sguy, que podra !haber sido formu-
lada por cualquier dirigente de un sindicato socialdemcrata
o cristiano: "Nos otros no reivindicatnos sin tener en cuenta
el equilibrio y monetario, en el que los trabajado-
res son los pnmeros en estar interesados. Nuestras demandas
sala.ros, de mejora de las condiciones de trabajo y jUibila-
c10n, en la realidad econmica. Las planteamos
con espmtu constructivo basado en nuestro inters en el pro-
social y en el deseo de encontrar un campo de entendi-
mzentc: co1:' interlocutores patronales y gubernamen-
tales, mclmda la firma de acuerdos contractuales y positivos".2
Tener en cuenta, :eon espritu constructivo, la realidad eco-
nmica y el equilibrio monetario equivale pura y simplemente
1
K. Marx, Salario; precio y ganancia: ya indicado.
2
G. Sguy, Declaracin a Europa /, el 20/2170. Los pasajes sub-
rayados lo han sido por nosotros.
La inf /acin J25
f no slo a renunciar a destruir al Estado burgus, sino tambin
/'a moderar las reivindicaciones en nombre del "inters nacio-
rnal", sin comprender que se trata del inters del capital. Lo
. , que nos interesa ms especialmente aqu es sealar que eso
. equivale a aceptar, total o parcialmente, el alza de las ganan-
cias que los monopolios logran por el camino indirecto del
alza de los precios.
B) Dicho lo que antecede, y aun suponiendo que las direc-
, ciones burocticas logren mantener las luchas dentro de ese
estrecho marco, no por ello dejan rle e'.iercer cierta accin.
Tratarn. de recuperar para s una parte del aumento de ga-
nancias de los monopolios.
Aun bajo una direccin burocrtica, la presin de una or-
ganizacin sindical podr ejercer una triple accin, dentro de
los lmites indicados:
19) Reforzar en general la probabilidad de que los.
aumentos de productividad o de ganancias provoquen algn
aumento de salarios.
29) Podr desempear un importante papel para que los
aumentos salaliales obtenidos inicialmente en un sector {ge-
.neralmente un sector monoplico, con mrgenes de ganancia
y productividad elevados) se extiendan a todos los dems
sectores.
1
39) Podr aumentar la resistencia de los trabajadores a
la disminucin del salario nominal.
Ante esta reaccin de las o:vganizaciones sindicales, los ca-
pitalistas reaccionarn a su vez para recuperar el porcentaje
.: 1 De acuerdo con el estudio de la O.C.D.E. ya citado, "Los Salarios
..y la movilidad de la mano de, obra", se ve que los aumentos "iniciales"
':: de salarios se producen generalmente en los sectores monoplicos, con
:un margen de ganancias y una productividad elevados y organizados
sindicatos, y que esos aumentos tienden a generalizarse luego en los
dems sectores.
:
.'(.,
. '
126
del aumento de ganancias que los trabajadores huibieran lo.
.grado sacarles. Para ello volvern a aumentar sus precios. E
este sentido es que puede hablarse del papel subsidiario qu ,
las reacciones sindicales a la poltica de los monopolios tie;
nen en la existencia de la inflacin rastrera.
- Si nos apartamos ahora de nuestra hiptesis inicial y si.
suponemos que nos encontramos en liil; perodo de moviliza.,:
dn intensa de la clase obrera, las direcciones burocrticas
podrn verse obligadas a intervenir en algunas luchas, deci..;.
didas fuera de ellas (y en libertad de frenarlas o detenerlas '
ms adelante) , en pro de una verdadera mejora de las
ciones de la clase obrera. Especialmente podrn verse obliga-
das a lograr fuertes aumentos de salarios, escalafn mvil,
importante reduccin de la jornada de trabajo, etc. Los capi-
talistas, que habran aumentado sus precios en el deseo de
elevar el porcentaje de sus ganancias, al ceder a los pedidos .
de fuertes aumentos de los salarios nominales, tratarn de
aumentar nuevamente los precios para mantener o aumentar
todava ms su margen de ganancia.
Esta lucha de clases a nivel econmico se reflejar en el
paso de la inflacin rastrera a la inflacin corriente.
Sin emba11go, antes de referirnos a este punto tendremos
que precisar cul es el papel' que desempea el Estado bur-
gus, garanta de los intereses monoplicos, en la existencia
de esa inflacin rastrera.
II. ACCIQN DEL ESTADO BURGUES
No volveremos a referirnos a la naturaleza del Estado, a su
falta de neutralidad, al carcter especfico que tienen en nues-
tros das las intervenciones econmicas del Estado en el capi- .
talismo monoplico. Estos puntos ya han sido abordados
el primer artculo.

La inflacin
127
, Recordemos solamente la importancia creciente del Estado
como garanta de los beneficios. y adic.ionales mono-
'C licos. (Utilizacin de las nac10nahzac10nes, remtegro sec-
privado de
'*"enorme volumen de .pedidos oficiales, pedidos militares, etc.).
': .. Tales intervenciones del Estado !burgus y su inters en
' vitar una desocupacin pennanente tan masiva. como fue la
,..,' experimentaron los pases entre las dos gue-
' '.rras, conducen a menudo a una .situac1on la que se man-
, tiene la demanda global a un mvel superior al de la
global, provocando una poltica de liquidez que crea condl-
.ciones favorables para la inflacin rastrera. .
Por consiguiente, el Estado tiene su propia responsabilidad
en la existencia de la inflacin rastrera.
Slo intervendr, eventualmente, para luchar contra el paso
de la inflacin rastrera a la inflacin coniente, o para frenar
el ritmo elevado de la primera si se considera que ello afecta
los intereses de la burguesa.
Detallaremos alhora esos dos puntos.
1 . El Estado y la existencia de wia inflacin
rastrera permanente
y a hemos visto que los monoplios ejercen una presin con-
tinua hacia el alza, es decir que constantemente favorecen la
aparicin y difusin de tensiones inflacionarias, y tienden a
impedir las deflacionarias. ,
El Estado desempea su papel en cada una de esas etapas.
A) El papel del Estado en
1
la aparicin y la difusin de
'tensiones inflacionarias.
El Estado puede actuar en forma "pasiva" o activa" .
:
"l.
i
1
128 Eniest lvlandel y otros
a) Papel pasivo en la financiacin del awnento de gana
1
.
cicis, la demanda y los precios.
Admitamos que el estado del mercado, es decir el nivel d
Ja demanda, permita a los monopolios, deseosos de aumenta'
su margen de ganancias, elevar fcilmente sus precios. N'
olvidemos, en efecto, que la venta de mercancas a precio'.
superiores implica la existencia del necesario mercado.
Tambin hace falta que exista la sujiciente liquidez comd;
para financiar tales aumentos. La oferta de moneda debe serf
flexible. Tarde o temprano, cuando los depsitos ..
vos alcancen un mnimo imposibe de reducir, se necesitar',
mucho ms del sistema bancario debiendo ser aumentados los'
,,
crditos a 1a economa.

No se trata <le pretender que la inflacin rastrera tenga:;
como primera causa el aumento de ]a liquidez. Ya hemos(
mostrado la falsedad de esa tesis. Se trata simplemente de'.:'
afinnar que la poltica monetaria y financiera del Estado des- ..
empea un papel que, no por secundario, resulta menos indis-
pensable.
Sealemos que ese papel de . financiador de aumentos de
ganancias, de demanda y de precios es facilitado, a su vez,
Ias profundas transformaciones de las instituciones moneta-
rias en los pases .capitalistas desarrollados y del sistema de\
pagos internacionales,. especialmente la desaparicin del P""
ttn oro, que ha conferido mucha mayor elasticidad a la..
oferta de crditos.
- Hemos supuesto hasta ahora un mercado suficiente, y ;,:
por lo tanto que el papel Estado poda ser simplemente '
pasivo. Pero en la prctica esa actittud "pasiva" resultar in.:.
suficiente en la medida en que el capitalismo monoplico
tenga crecientes dificultades para la comercializacin de las
mercancas.
La inflacin
129
Papel activo de apoyo a la demanda global.
. .. rara que la demanda global se ma;itenrga en forma
'da el Estado puede intervenir "activamente" favoreciendo
el aumento de inversiones privadas o incremen-
Jos 1gastos .pblicos. No entraremos a analizar en detalle
; sas medidas. Sealaremos nicamente tres puntos en lo que
refiere a las consecuencias de esa intervencin activa:
;: .5
1) Crea condiciones favorables a la a7c10n ?e
polios tendiente a provocar y difundir tensiones mflac10nanas.
.. ' 2) Desempea un importante. papel en la prolongacin de
Ios perodos de expansin, que ha sido una de las caracters-
, ticas de las fluctuaciones en los pases capitalistas desarrolla-
: dos a partir de 1945.
En virtud de .esa prolongacin hay ms tiempo para que s.e
, produZican crecientes revisiones de l?s gastos pn-
" vados. A causa de ello se produciran diferencias, alentadas
por los monopolios, entre la estructura .de la demanda y la
: de la oferta. Esas <liferencias generarn a su vez mrgenes de
\; ganancia ms altos debidos a los aumentos de precios.
. 3) :Ser ms inflacionista por cuanto los gastos del Estado
;S'.
8
e realizan principalmente en sectores irnproduc!ivos,.
<todo Jos gastos militares. Por tal causa aumentara la d1span-
:,:dad entre" renta nacional real y renta nominal.
... B) Papel del Estado en la ausencia o escase.z de tensiones
'' def lacio JUlria.s.
- La accin de los monopolios en favor de una falta de
.elasticidad en cuanto a la rebaja de precios slo lograra par-
tialmente su objetivo si no fuera por la intervencin del Es-
ado.
130
Eme:;,t Mandel y otros
En efecto, durante ciertos perodos de depresin o de
portante desocupacin permanente, entre Ia.s dos guerras? l
existencia de monopolios logr frenar la ba3a de los prec10s
pero no putj.o impedirla. As por ejemplo en l?s Uni
dos, durante la crisis de 1929-1933, los precios me.
nos, en iguaida<l de condiciones, la cns1s 1890 .
1897 en las industrias en que el md1ce de concentrac11:m ha
ba sensiblemente (industria del acero, de la 1.ana, ,
etc.). Por 1o tanto, se ejerci una accin los ell;:
favor de la falta de flexibilidad para reba3ar los precios, perq
el nivel alcanzado por la desocupacin fue tal que los precios;\
aun los menos flexibles, tuvieron que bajar. ;;
En la industria del acero, por ejemplo, ocho de cada nueve
productos sufrieron rebajas menores en 19?:9-1933 a de;
que la depresin fue mayor,. y ello se deb10 .que esa <mdus\
tria haba experimentado Inlentras una mo-
nopolizacin, pero de todos modos tuvieron que ser rebajados ..
Hoy en da, por el contrario, y sin entrar.': acerca..:,
del futuro se observa que las profundas cns1s han sido reem-::
plazadas por simples recesos econmicos,
crracias a la intervencin del Estado.
2
Los monopolios tienen:;
mucha ms libertad para impedir que los precios::
bajen.
En la prctica esa accin conjunta ha logrado 3;. .
impedir la baja de los precios en los sectores monopohcos
rante los perodos de receso. ;,
Hasta se puede ir ms lejos y sealar que el Estado no sI:
puede desempear un papel en la falta o escasez de tenden:;
1 Ver J. Blair: "Economic Concentrations and Depression Price ..
gidity", American Economic Review, mayo 1955. . :
2 Durante los 9 primeros meses de los recesos q.
1948-49, 1953-54 y 1957-58, la disminucin del .nivel de activ1d:,
econmica fue tan marcada como durante los 9 de,J,
crisis de 1929. La intervencin del Estado per:m1t10 que pudiera
manecer a ese nivel.
La inf /acin 131
.)as deflacionarias, sino que puede tambin favorecer la apa-
,;ficin de .tensiones inflacionarias durante los perodos de re-
'Ceso.
En efecto, puede permitir que se concrete la tendencia mo-
.. oplica a presionar los precios hacia arriba al facilitar los
medios necesarios de financiacin o al hacer que la demanda
.;:igfobal se mantenga dentro de un nivel relativamente elevado.
rz. El Estado y el paso de la inflacin rastrera
a la inflacin corriente. .
. A) Hasta ahora el Estado burgus no ha atacado a la in-
flacin rastrera sino todo lo contrario, como acabamos de
.>verlo. Hay que destacar dos puntos.;
1) El Estado no ha seguido nunca una poltica monetaria
7 financiera suficientemente restrictiva como para eliminar
: totalmente a la inflacin rastrera. Para comprenderlo mejor
1
pay que recordar que la misma existencia de los monopolios
jmpide pensar que pueda haber i,ma relacin directa y auto-
.mtica entre la disminucin de la demanda provocada por
):ma poltica monetaria y financiera restrictiva y la rebaja de
Jos precios. Adems ya hemos visto que los monopolios si-
';gieron aumentando frecuentemente sus precios aun cuando
demanda sufri una notoria disminucin.
1
En la prctica, para que la disminucin de la demanda tra-
era aparejada una rebaja o aun una estabilizacin de los pre-
ios monoplicos, sera necesario que fuera importante y so-
. .e todo duradera. Pero hasta ahora, a partir de 1945, el Es-
se ha negado a provocar una desocupacin permanente
} Sealemos que desde el punto de vista de la financiacin, la pol-
. a monetaria restrictiva perjudic mucho menos a los monopolios
,e a las. pequeas empresas, primeramente los bancos dudan
s antes de responderles negativamente, y en segundo lugar porque
.,sponen de fondos mucho ms importantes para autofinanciarse.
fi. .
132
Emest Mande/ y otros
masiva como consecuencia de mantener la demanda
nentemente a niveles muy bajos. . . .
Los pases occidentales ya han tenido ,mveles. de desocu-
pacin relativamente elevados duran;e periodos pro-;.
lonaados (Italia 1947-1960, Repubhca Federal .Alemana.
19S0-1953, Estados Unidos 1958-1965, .UI?ent?,s rela..:
tivamente importantes de la desocupac10n, d1s1:-1nuc1on del.
ritmo de crecimiento o baja del product? bruto mte;no, pero
nunca baj el nivel general de los prec10s y muy Lrocuente-
mente hasta siguieron aumentando. .
Para que los precios permanecieran estables, esos ru-..
veles de desocupacin, ese aumento de la desocupacwn, esa.
disminucin del producto ibruto interno, tendran haber,
sido mucho ms importantes y sobre todo mucho mas dura..; ,
deros. Es decir que mientras el Estado siga tratando de
la desocupacin masiva con una poltica monetaria, y e:
ciera restrictiva como lo hace desde 1945 en los paises
talistas desarrollados, no podr eliminar la inflacin
La inf laci11
133
cein de las conducciones sindicales,
1
cuyo resultado ms evi-
dente fue un empeoramiento del nivel de vida de los trabaja-
.... dores holandeses en comparacin no slo con el de la hurgue-
;: $a sino tambin con el de los dems trabajadores europeos, 2
.:'.]rizo "explosin" en 1963-64 por la fuerza de las luchas des-
atadas en las bases de los sindicatos y que las direcciones
: sindicales hicieron ms o menos suyas.
Adems, desde 1945 hasta ahora el Estado no ha inten-
tado destruir a las organizaciones sindicales,
3
prefiriendo una
.vez ms tratar de integrarlas.
B) Si bien no ha tratado de impedir la existencia de la in-
flacin rastrera, el Estado ha intervenido para:
- tratar de evitar que la inflacin rastrera se convierta en
. inflacin coniente, que podra resultar perjudicial hasta para
'.:la :burguesa (riesgo de deterioro de la circulacin de mercan-
<cas, relajamiento de la disciplina de trabajo, aigravacin de
Cla crisis del sistema monetario internacional, etc.);
2) Nunca el Estado ha seguido una poltica suf!cientemente,, ,,
restrictiva dirigida directamente contra los trabaadores parai
eliminar el papel subsidiario que las de las organi-
zaciones obreras desempean en la mflac1on rastrera.
Recordemos que ese papel est encuadrado dentro de los
lmites del respeto a "los grandes equilibrios Y:.
que aun en el caso de que el Estado lograra elimmarlo, n
por eso terminara la "'! que ella se deh.
esencialmente a la acumulac1on monopohca.
iDe acuerdo con lo antedicho, hasta ahora el Estado no
elimindo ese papel subsidiario que !as organiz.acion.
obreras. Han fracasado sus intentos de ehmmarlo mediante .
integracin aun en los casos en que las direcciones burocr
ticas se "prestaban al juego", porque tarde o temprano ha
reaccionado los trabajadores desatando importantes luch
Un ejemplo caracterstico de ello es el de los Pases Baj .'
donde la poltica salalial seguida desde 1945, con la aproo
- tratar de frenar el ritmo de la inflacin rastrera, ya que
.'al abrirse las fronteras y al incrementarse la competencia in-
;Jernacional resulta cada vez ms difcil a la burguesa de cada
;pas aceptar que el ndice de inflacin rastrera sea ms eleva-
para ella que para sus competidores.
. .. - Y a lo hemos sefialado, y lo precisaremos en la Seccin
I, que la transformacin o el riesgo de transformacin de la
acin rastrera en inflacin corriente es la manifestacin,
.. 1 Estas llegaron a aceptar explcita y deliberadamente una dismi-
ucin de los salarios reales en nombre del inters nacional, en marzo
1951 y en enero de 1957 .
.
2
Ver a este respecto: A. Kervyn: "La poltica de ingresos. La expe-
ncia holandesa". Congreso de economistas de habla francesa, 1965.
a Hablamos, por supuesto, de los pases capitalistas desarrollados
. sde 1945, excluyendo a pases tales como Espaa o Grecia.
a nivel financiero, de una exacerbacin de la lucha de clas
a nivel econmico.
La inflacin
135
\gar en el proceso de acumulacin monoplica, hoy en da,
*los pases capitalistas desarrollados.
. \' En las estructuras actuales del modo de produccin capita-
'Afs.ta de esos pases es el reflejo del deseo permanente de los
;capitalistas de aumentar su margen de ganancias.
/1
IJ
Los trabajadores originan lucihas que pueden llegar m
all los lmites del respeto a los equilibrios
cionales", piden aumentos de salarios a veces incompafible .,
con el deseo y la necesidad que tienen los monopolios d
mantener sus m;genes de ganancias. . ,; - En una poca en que disminuye la importancia de las
En tales condiciones qu es lo que har el Estado bur' as de reserva Y en que la existencia de organizaciones sin-
gus? En primer lugar puede, con la complicidad objetiva d ;:\pi.cales no permite contar como en el siglo XIX con salarios
las burocracias sindicales, mantenerlas dentro de los lmite Y reales extremadamente reducidos y/o en baja
citados mediante la integracin y/ o la represin. Al final de para aumentar el margen de ganancia, el alza de los precios
cuentas los aumentos salariales sern pequeos y los monoJ :;desempea un importante papel. -
polios podrn incorporarlos fcilmente a sus precios. Si, po' Como hemos visto, permite disminuir, en trminos absolu-
el contrario, el Estado no logra mantener esas Juchas dentro tos o relativos, los salarios reales, aumentar el margen de ga-
rle los lmites del respeto a los ":grandes equilibrios naciona.:.. nancias y, en ltima instancia, lograr un ahorro forzoso en
les" y si los aumentos de salarios son importantes ( . ;proveoho de los capitalistas.
y se estima peligroso incorporarlos proporcionalmente a W' Desde este punto de vista hay que sealar el papel espec-
. precios (por temor a desatar el proceso de inflacin corrien".''#i''.ff.fico que juega la inflacin rastrera. En efecto, se ha obser-
te), el Estado pondr en prctica una poltica monetaria que despus de un cierto ritmo de alza de os precios
financiera restrictiva que provocar un receso econmico y ;\{LY no interviene el fenmeno del aihorro forzoso. En otms pa-
aumento de la desocupacin. . .-f puede afirmaTSe que slo la inflacin rastrera permite
La experiencia a partir de 1945 ha demostrado en los Ja formacin duradera de un aihorro forzoso. A este respecto
ses occidentales que cuando hubo riesgo de transformacin ueden hacerse dos observaciones:
transformacin de la inflacin rastrera en inflacin corrienti
se puso en prctica una poltica monetaria y financiera res"
trictiva que provoc el aumento de la desocupacin y qu
logr evitar esa transformacin o detener la inflacin corrieii_
te, pero sin poder, por supuesto, eliminar la inflacin rastrer
- Como conclusin resulta que la inflacin rastrera, ligad
a la accin conjunta de los monopolios y tj.el Estado burgu
es la expresin financieria de las contradicciones que tiene.
1 Puede ser el menor de los males para la burguesa cuando la itri.
portancia de la lucha permite pensar en la posibilidad de que pueda,'
llegar hasta la destruccin del Estado burgus.
y. 1) Sqlo la iriflacin rastrera puede ser compatible con un
'ft.Jza en trminos absolutos de los salarios reales. En los pe-
''odos de inflacin coniente siempre bajan los salarios reales.
n cambio durante los perodos de inflacin rastrera los sala-
ios reales pueden aumentar: slo una parte del alza de los sa-
nominales puede ser absorbida por el alza de los precios.
. . Resulta de ello que aunque 1a inflacin corriente puede por
. puesto provocar la formacin de un ahorro forzoso, lo. har
'Jo teinporariamente. Siempre llegar un momento en. que
el 'tiempo de reaccin de los trabajadores, tanto
. ,.as cuanto menos puedan soportarse los sacrificios en el con-
136
Emest A1andel y otros
sumo y adems porque siendo en nues,tros la ilusin mq
netaria de los tra:bajadores mucho mas debll, los ataques a
nivel de los salarios se sienten mucho ms rpidamente. .
Por el contrario, en los perodos de inflacin rastrera e,
alza eventual de los salarios reales (evidentemente ms db".
que la de los salarios nominales) permitir que la ilusin. m
netaria se manifieste mucho ms fcilmente y que las dire ,
ciones burocrticas acepten tambin ms fcilmente sin luch
el alza de los precios,
1
y as podr crearse un ahorro forzos
en forma relativamente continuada.
2) Slo la inflacin rastrera es susceptible de no dificultar
la aparicin del ahoo "libre".
Es probable que un proceso de inflacin corriente provo.,,
que tarde o temprano una disminucin del ahorro "11bre" que:
ser compensada por la aparicin del for:oso .. , :.
En cambio se observa que en los penados de mflac1on ras-:;;
trera el ahorro "libre" no se ve dificultado.
- Las limitaciones con que tropieza el ahorro forzoso, es.
decir las que dependen del grado de reaccin. ?e .los tra?aja7
dores, constituyen el nudo de la transformac10n de la mfla-1
cin corriente.
Seccin ll: INFLAClON CORRIENTE
En las estructuras del capitalismo avanzado la inflacin ra ,'
trera sintetiza el deseo de los capitalistas de aumep.tar
mrgenes de ganancia. Es la forma financiera de explotac1
1 Leemos en el folleto de la C.G.T.-F.O. (La Inflacin, oct. 1963):
"Si la inflacin no se manifiesta ms que por un
los precios (2 a 3 % anual) y no provoca ps1colog1ca
debe ser aceptada. Constituye entonces una especie de prrma de se
contra el estancamiento". (Subrayado por nosotros.)
La inf ladn 137
de los trabajadores. El alza de los precios permite reducir su
ppder adquisitivo y lograr un ahorro en provecho de los capi-
ja,listas. Mientras las luohas de las clases t:rabajadoras sean
'mantenidas por las conducciones burocrticas dentro de los
:lmites del respeto a los "equilibrios nacionales", RO harn
'hs que respaldar esa formacin del ahorro forzoso. Lo que
<se hace es, pues, solicitar con atraso alzas nominales reivindi-
/catorias, rpidamente anuladas total o parcialmente por el
:.:a:Iza de los precios. Pero los trabajadores pueden defender
':,.todo su poder adquisitivo respondiendo a cualquier alza de
:.precios con un pedido de aumento equivalente o superior de
/sus remuneraciones brutas. El ahorro forzoso tropieza enton-
. ces con la barrera inflacionaria, de donde resulta la inflacin
. corriente: proceso acumulativo de alza de los precios.
Veremos a continuacin:
1) La definicin de la "barrera inflacionaria" y el anlisis
del "motor" del proceso de inflacin corriente.
2) La contencin de la inflacin corriente.
3) El significado fundamental de la inflacin corriente.
Definicin de la "barrera inflacionaria" y anlisis del "mo-
. tor" del proceso de inflacin corriente.
' A) La barrera inflacionaria es el umbrnl a partir del cual
o8 trabajadores reaccionan contra la disminucin del ndice
e su salario real. Esta definicin implica dos problemas: ese
bral y el tipo de reacciones sindicales.
Para determinar ese umbral es necesario precisar los pre-
: ",os a que se refiere. En efecto, de la baja del salario real
' presado en ndice total de precios, los empresarios sacan
entes de inversiones suplementadas, mientras que lo que
Emest Md.ndel y otros
interesa a los asalariados es su poder adquisitivo, o sea el '
dioe de su salario real expresado en ndice del costo de 1
vida. Mientras el primero disminuya y el segundo permanezc
constante, los empresarios reducirn el costo del U.abajo e,:.
trminos de sus propios productos sin afectar el nivel de vi
de sus empleados. Los precios mayoristas aumentan mientra
que los precios minoristas permanecen constantes. La ganan
cia de los empresarios-empleadores se ve entonces compe1f
sada por la prdida de los empresarios-proveedores de bienes
de consumo. Ello significa que el sector I resulta beneficiad
a expensas del sector II. Esa alza diferencial de los precio
realiza la transferencia requerida por el crecimiento de 1 ..
composicin orgnica del capital pam que el sistema crezcah;,;
en equilibrio. Esta transferencia de valores entre ambos
tores corrige la distribucin anterior del capital. :;:i:
.
Pero la competencia entre capitalistas lleva a los empresa-;;;:
rios del sector II a aumentar sus propios precios para evitarffi
esa transferencia y a cargarlos sobre los asalariados. En efec-/A
to, el conjunt de los capitalistas hace disminuir el costo dej
<trabajo en lo que a la totalidad de los productos se refiere. A
El ndice de precios indicativo del poder adquisitivo de los {i
asalariados aumenta. Si los salarios nominales netos, es decir.>;;
deducidos los descuentos fiscales, no aumentan en la misma)\
proporcin y en seguida, el nivel de vida de los asalariados '
disminuye..
Segn que los asalariados tengan o no conciencia del aho-
rro forzoso, tal baja podr perpetuarse ms o menos. Es evi-:;
dente .que despus de una gran alza prolongada de los pre-'?
cios, ls . trabajadores piensan que esa alza va a continuar y:
piden aumentos de salarios que incluyan no slo la prdida.
pasada de poder adquisitivo sino tambin la que pueda resu1.::
tar de futuros aumentos de precios. .
Sea como fuere, el ahorro forzoso est limitado por el valor;
de la fuerza de trabajo. En efocto, sta no es ms que un
tope por debajo del cual no pueden bajar los salarios. Ms
La inf !acin 139
ese tope no es constante sino que crece con el
,.,.1 valor de la fuerza de trabajo, como el de toda mercancia,
'st determinado socialmente. Se lo mide de acuerdo con la
'cantidad de trabajo abstracto socialmente necesario, directo e
para mantener y reproducir la fuerza de trabajo. La
:;\.'sociedad capitalis.ta se eX!pande. a medida que la fuerza de
\:trabajo se transforma en capital. Aparecen nuevos product?s
. cuya importancia en un sistema dominado por la
: entre los monopolios ya se ha visto, creando nuevas neces1-
.. dades. Estas necesidades pasan a ser tambin necesidades de
fos tra:bajadores. El esfuerzo que hacen los monopolios por
vender contribuye tambin a lograr esa integracin. Despus
de un primer tiempo, ms o menos cor.to, en que los nuevos
bienes estn reservados a los capitalistas, pasan a formar par-
te del consumo normal de un.nmero cada vez mayor de tra-
bajadores. Este hecho, comprobado por la mayora <le los
economistas burgueses (ver Modigliani, Due-
senberry, etc.) puede ser verificado en ciertos bienes como el
automvil, los aparatos elctricos para el hogar, fos recepto-
res de radio y televisin, etc. Es una simpleza afirmar que el
nivel de vida de los trabajadores se ha elevado al satisfacerse
esas nuevas necesidades. Pern hay que sealar que ello co-
rresponde a un aumento del vartor de la fuerza de trabajo.
Todos los estudios demogrficos serios muestran la estrecha
relacin que existe entre la fecundidad de trabajo, especial-
mente obrera, y la coyuntura econmica. En los perodos en
que el salario real baja y en que, a pesar
. necesidades no vitales desde el punto .de vista fis10logico ya
no son satisfechas, la fuerza de tmbajo se reproduce a un
ritmo menos in.tenso.
No es la disminucin de la poblacin obrera lo que explica,
como lo pensaba Malthus, el alza de los salarios nominales
destinada a mantener el salario real en esos perodos. En efec-
to, para que las variaciones en la fecundidad de tra:b3:jo re-
percutan en el mercado de la mano de obra se necesita un
''"'
. "
140 Emest lVlandel y otros
plazo demasiado largo. Al mismo tiempo que reducen su fe-
cundidad de trapajo, los trabajadores defienden el precio de
su fuerza de trabajo. Las luchas reivindicatorias son las que
explican el mantenimiento del salario real a niveles mnimos.
Es evidente que tales luchas logran ms fcilmente el xito
cuando hay escasez de mano de obra, es decir cuando la eco-
noma est prxima al pleno empleo. Pero la realizacin o no
de esta condicin no es arbitraria. El pleno empleo significa,
en efecto, que la totalidad de la fuerza de trabajo es utilizada
en el proceso de reproduccin, o sea que, en condiciones tc-
nicas dadas, el ndice de acumulacin es elevado. Ahora bien:
el ahorro forzoso permite ese ndice en una p1imera etapa.
La explotacin creciente de los trabajadores da las condicio-
nes para la lucfa contra esa explotacin.
Pero cualesquiera sean las condiciones de tal lucha, para
tener xito es nece-sario que los trabajadores se organicen.
Ahora bien, los sindicatos, organizaciones que defienden las
condiciones materiales de los trabajadores, aparecen en la
Seccin I como "responsables", junto con los monopolios y
el Estado, del ahorro forzoso. Se puede entonces plantear el
interrogante de si podrn detenerlo. Es menester profundizar
un poco en la realidad de los sindicatos, haciendo la dife-
rencia entre la masa de los trabajadores que ven en ellos una
organizacin para defenderlos y la direccin burocrtica de los
mismos.-Cuando estn constituidas burocrticamente, las direc-
dones sindicales dan privilegio a la defensa de las ventajas
fogradas. Eso que algunos han dado en llamar la dialctiCa
de las conquistas parciales, lleva a confundir la organizacin
y las masas, el aparato y la organizacin. Tal estrategia llega
a frenar los movimientos de masa en los que se origina la re-
belda contra el aparato burocrtico y su control desde la
base. Pero al mismo tiempo esas direcciones estn conduci-
das por obreros. Slo existen cuando la clase obrera. las reco-
noce. Por lo tanto deben mantener la confianza de los traba-
jadores. Para ello estn obligadas a intervenir en algunas lu-
La inf !acin 141
chas decididas fuera de su seno, a las que Luego pueden fre-
nar. As procedi la direccin de la C.G.T. francesa, que en
junio de 1968, durante las negociaciones de Grenelle, no hizo
prosperar sus propias demandas de escala mvil de salarios,
dando a la burguesa la posibilidad de recuperar lo que antes
le haba concedido.
El dob1e carcter de las burocracias sindicales es lo que
permite comprender las .diferencias en las tcticas adoptadas
segn sea la movilizacin de la clase obrera. Ocurre as que
en los perodos en que los trabajadores tienen conciencia de
Ja reduccin relativa o absoluta de s'.u nivel de vida, los sindi-
catos emprenden luchas para el mantenimiento efectivo del
mismo, mientras que en general slo se contentan con tratar
de frenar esa reduccin en nombre del respeto de los grandes
equilibrios nacionales.
Una vez que se alcanza la barrera inflacionaria comienza
necesariamente la lucha por un aumento importante de sala-
rios nominales. La espiral que se establece entonces vincula
los salarios con las ganancias y no con los precios, como afir-
ma la teora burguesa de la inflacin por los costos. Los asa-
lariados tratan de defender su nivel relativo de vida daado
por el alza de precios no acumulativa decidida previamente
por los capitalistas. Estos tratan de mantener y de aumentar
sus ganancias reales.
Los precios tienen un papel en esa espiral: no son so1a-
- - h1.ente una resultante en sentido algebraico. Pero ese papel no
. es el que le asigna la teora burguesa. Para aumentar sus ga-
nancias reales los capitalistas aumentan sus precios, lo que
provoca una reduccin de los salarios reales. Vienen entonces
los pedid()s de aumento de los salarios nominales que, de ser
satisfechos, pesan sobre lo.s costos y vuelven a llevar la ga-
nancia real a su nivel anterior. De donde se produce entonces
una nueva alza decretada por los capitalistas.
Los precios son el medio y al mismo tiempo el resultado
de la lucha entre salarios y ganancias, que es lo que asegura
su aumento acumulativo. Puede, pues, afirmarse que hay espi-
ral entre los elementos que componen el precio y no entre l
y uno de esos elementos. As se pone en evidencia cul es
el verdadero motor de la inflacin corriente: la lucha de clases
a nivel econmico. La inflacin es un fenmeno caracterstico
del capitalismo, en el que la sociedad se halla dvidida en
clases antagnicas y la fuerza de trabajo es una mercanca
cuyo dueo es explotado. Sealemos que el alza de los precios
y el racionamiento en las economas de transicin no: son, en
caso alguno, inflacionarias. Identificadas como apariencias
formales actan dos realidades diferentes.
B) Si hemos encontrado cul es el resorte del proceso de
inflacin corriente, falta explicar el excedente de demanda
sobre la oferta y el aumento que se comprueba en el flujo
monetaiio. En virtud justamente de la espiral entre salarios y
ganancias nominales, se elevan las rentas
dada la oferta de mercadera de acuerdo con el plazo necesario
entre acumulacin y produccin y a la proximidad del pleno
empleo de los recursos, la demanda la supera. Pe;ro hay que
-sealar que es la demanda nominal la que supera a la oferta
real. En efecto, el alza de los precios nivela necesariamente
la demanda real a la oferta real. El problema de la inflacin
no es este innegable ajuste, sino su estabilidad. Aun.que res-
tablezca la entre las cantidades ofrecidas y solicita-
das, toda alza de precio va seguida de otra nueva alza. Por
el contrario, puede verse que la inflacin no se explica por el
exceso de demanda ya que aqulla perpeta a La espiral
ganancias-salarios provoca simultneamente un alza continua
de los precios y da al mercado las condicfones permanentes
para asimilarla.
Por otra parte el alza no es idntica para todos los precios
de los diferentes bienes. Se observa que los precios mayoris-
tas suben ms rpidamente que los minoristas la in-
flacin corriente. Lon: Sartre lb.a que esa distincin
La nf ladn 143
alcanza ms o menos a los precios del sector I y del sector
H. Por eso los precios de los bienes de produccin aumentan
ms rpidamente que los de los bienes de consumo. E-sto es
explicado frecuentemente por eil. hecho de que la inflacin
provoca un incentivo para la i:rwersin, pero ste es un con-
cepto superficial. En realidad, esa alza diferencial proviene
del hecho de que el poder adquisitivo dirigido hacia el sec-
tor I es superior al que se dirige hacia el sector LI. Ello se
explica justamente por eil. motor de la inflacin o
sea que los ingresos reales de los capitalistas. aumentan ms
rpidamente que los de los trabajadores. Se observa que los
asalaiiados tra_tan de defender su nivel de vida o la progre-
sin del mismo, atacados por los capitalistas. No hay accin
simtrica de ganancias y sailarios sino reaccin de stos ante
aqullas. La identidad de los intercambios MV = PT implica
que tal proceso se acompae de un aumento de la moneda
circulante. Teniendo en cuenta lo que hemos dicho en el ar-
tculo precedente, est claro que esa condicin satisface,
salvo inter.vencin del Banco Central.
Los capitailista'S solicitan crditos a los bancos en base a
la evolucin de sus costos de produccin. Durante la infla-
cin stos aumentan, sean directos o indirectos. Se eleva el
vo.lumen de sa1arios nominales pagados. Crece el valor no-
mrnal de los stocks. El alza de los precios crea, pues, las
condiciones para su financiacin. El problema es entonces
saber en qu medida los bancos comerciales responden a la
demanda de moneda de las empresas. Si se dan condiciones
riesgosas, los bancos desarrollan s a,.ctividad con un marcren
o
de ganancia constante o creciente. Por lo tanto, en la refa-
cin bancos empresas no hay nada que pueda limitar la crea-
cin monetaria. Pero hay que tener en cuenta la. evolucin
del riesgo.
Para los bancos, ste est representado por su iliquidez.
En efecto, todos los bancos crean una moneda que es siem-
pre convertible en billetes, en dvisas o en moneda de otros

'
.
i
144 Emest Mande[ y otros
bancos. El paso de una moneda a otra est asegurado por la
moneda especfica emitida por el Banco Central, los
Cada banco est, pues, obligado a en su
lidad de transformar la deuda emitida sobre el, es declr la
moneda que ha emitido, en moneda Banco Centra. Eso es
lo que se Llama su liquidez.
Algu;nos han llegado errneamente a .la conclusin de que
Jos bancos slo crean moneda proporc10nalmente a sus m-
aresos en moneda Banco Central. Eso significa olvidar que
crear su moneda, el banco recibe un ttufo de deuda. Hay
que explicar aqu el doble carcter de la
miento del banco con respecto a la economia productiva,
compensado por un endeudamiento de la economa produc-
tirva con respecto al banco. El empresario que un ade-
lanto bancario es acreedor del banco en el sentido de que
61 puede utili:car la moneda correspondiente a ese adelanto
que el banco le hace, y es su deudor en _medida en que
deba reembolsar el monto de la moneda utilizada. El banco
dispone, pues, de un respaldo de su en forma. de cr-
dito ante eil titular del prstamo. Este cred1to se convierte en
moneda del Banco Central mediante la operacin de redes-
cuento. Otro medio es la operacin del "open market" refe-
rida a bancos del Tesoro. Al crear la moneda, los bancos
crean al mismo tiempo la posibilidad de transformarla en
moneda Banco Central. iDesde ese punto de vista, la emisin
bancaria es ilimitada.
Pero el Banco Central puede negarse a esa reutilizacin
de los crditos, o aceptarla nicamente en condiciones ms
onerosas. Entonces se les presenta a los bancos el riesgo de
no encontrar la cantidad de moneda Banco Central o, en la
mayora de los casos, de encontraI11_'.l en
que disminuya su margen i:-es.go provieD:e
de que el Banco CentraiJ., pnvado o publico, por_
nicin el monopolio de su propia moneda, pudiendo lmntar
su emisin sin haber alcanzado su rentabilidad. Ese mono-
La inf /acin
145
polio del heoho de que el Banco Central es tal, sfo
en la medida en que sea la daive de todo el sistema de pagos
y que entre _las dems monedas se<i la suya la que otor-
la Esa_ capacidad se origina en e[ poder
llrmitado y obligatorio de su moneda que le es
confendo por el Estado. De modo, la poltica dei' Banco
es, en la del Estado. Hay confusin de pode-
d" hecho, s1 no de derecho, cuando el Banco Central es
prwado. E;itonces la poltica monetaria es determinada por
burgues1a en cuyas manos est el poder del Estado te-
mendo en cuenta las contradicciones internas de esa clase
Pero hay sealar que en algunas circunstancias los
cos :pueden de las limitaciones del Banco Central y
c?;i-tmuar una _em1s10n monetaria que permita que la infla-
c1on perpetue contra la voluntad del Estado. Al hacerlo
i:enmten que una, parte de la burguesa se oponga a la
tiene sus manos ei poder del Estado. Tal es el caso cuan-
do existe una deuda pblica elevada.
deuda es soportada generalmente por los bancos que
consideran perfecta la liquidez de los ttulos pblicos a corto
Ese . comportamiento, confirmado por la gestin ban-
cana, proviene de que el Tesoro Pblico no puede negar el
de sus ttulos sin arruinar definitivamente su cr-
d1,.to .. El escal?namiento de los vencimientos de los ttulos
publicos perrmte, pues, a los bancos encontrar en el Tesoro
los r.ecursos en moneda Banco Central que podran necesitar
en virtud de la poltica monetaria restrictiva. As lo hicieron
los bancos ingleses en 1956 haciendo fracasar las restriccio-
nes _de . crdito decididas por el Banco de Inglaterra. Por
cons1gu1ente, el papel del Estado en las economas capitalis-
;tas avanzadas Jo ha llevado a emitir una deuda muy elevada
para hacer frente a los gastos necesarios para evitar una
masiva. Aihora se comprende cul es el fin de
. Ja mflac1on corriente.
----
:_:': ........ . :.
146
Emest Mandel. Y otros
se detiene la inflacin corriente
2. Cmo
Existen dos posibilidades:
. . 1 . se detiene por s sola
A) La entre el poder adqt;i-
porque se realIZC: a1uste de lo; trabajadores. Esa detencion
sitivo de los capitahstas y t d las ganancias reales sin que
implica que lhayan aumen . o ea.les Se tiene que haber en-
hayan disminuido los salarios d r di . uisitivo y haberse trans-
.contrado un los rentistas, titulares de
ferido a los capitalistas. n ' ,. Del mismo modo
. . con la inflac10n. '
rentas flps, se mpesinos y artesanos, deben
los pequeosl mayoristas superior al
.soportar un a e ? . t y por consiguiente, un mcre-
d
l s precios mmons as , E ,__ s
.to e o . 1 de sus irnuresos. n amuo
mento de sus costos .p. odrn los capitalistas
1 q
ue se ibene icien so o d
.casos, os , . ,_ fi" a y los proveedores e mer--
que otor.gan ttulos de renta J ta el problema ya planteado
, El s""gundo caso concre .
,ca:ncias. v , - d ios Si los precios mayo-
de la eleccin de
ios minorissas, la ga-

. ristas aumentan {{
1
superior a la prdida de los
nancia de los capita is as es ro ensada con una ganancia
. trabajadores. <puede ;:;o cfa "automtica" de
-neta en los caipitailistas. ,. d la pequea
u l la desapanc10n e
Ja inflacin lleva a guerras) y no puede repetirse
burguesa (como entre as os
indefinidamente.
d . "bilidad es la instauracin de una pol-
B) La se!??n a m aada de medidas presu-
.tica restnc1;va, afte del Estado. En tal caso,
puestanas en igual p la inflacin. Se bloquea al
,. detener se contiene a . 1
.mas que irb . Esta poltica se generaliza, por a
.motor del deseq1: . 1: no. 1 . entistas" con el nombre de
llamada ,?s austeridad es justificada por
"planes de esta:b1hzac100 . . S - alemos. como ya
.el inters nacional en una moneda sana. en '
La inf !acin 147
Jo hemos heoho, que slo se trata del inters del capitail.
1 :Todos esos planes contienen medidas, oficiales pero giles,
de bloqueo de los precios, y medidas extraoficiales, pero se-
iveras, de bloqueo de los salarios nominales. Con esta pol-
,tica se trata de consolidar el alza de las ganancias reales per-
mitiendo que stas sigan aumentando. Pero ello implica la
.ausencia de un alza generail de precios. Slo a1gunos pueden
aumentar. Una parte de la burguesa, la ms dbil poltica-
mente, se encuentra entonces en desventaja frente al resto
de la olase. Se originan intereses opuestos dentro de la clase
.burguesa. Estos se ven acrecentados por el hecho de que
.algunos capitalistas ms dinmicos tienen inters en que siga
Ja inflacin. Todos pertenecen al sector I cuyos precios
.aumentan ms rpidamente que los del sector IL Entonces
los asalariados solicitan paridad con estos ltimos. Los capi-
talistas del sector I, competitivos, pueden, pues, aceptar las
.reivindicaciones salaria1es y aumentar su ndice de ganancia.
Los pequeos capitalistas y los ms dinmicos del sector I
.tienen como inters comn que la inflacin contine. De esa
convergencia puede su11gir, en el seno de la misma bu:r;gue-
.sa, una oposicin que haga fracasar los planes de austeridad .
Algunos exigen la posibilidad de aumentar sus precios, men-
.tras que o.tros sa:tisfacen los pedidos de aumentos salariales .
En las condiciones del capitalismo avanzado, contener la
inflacin que ya no se puede detener por s sola es un pro-
blema esencialmente poltico que debe ser resuelto primera-
.mente en el seno de la bunguesa.
[Es evidente que la detencin de la inflacin no es indife-
1rente a los asalariados. Decretada e impuesta por el Estado,
interrumpe el intento de que los salarios nominales akancen
.a los precios. Sanciona una disminucin, por lo menos rela-
.tiva, del poder adquisitivo. Ms an, origina recesos, es decir
una del ritmo de la produccin o una ligera baja
de la misma, lo que provoca un aumento de la desocupacin.
En efecto, las inversiones realizadas durante la inflacin en
148
Ernest M andel y otros
virtud de una elevada y creciente demanda nominal no en-
cuentran, al madurar, los mercados esperados. De all resulta
.una tendencia a la superproduccin y un aumento de los
stocks que pesa sobre el margen de ganancias. Los
.tas ajustan su produccin y para ello deben despedir parte
de su mano de obra. La provocacin de tal receso equivale a
:un ajuste entre las cantidades demandadas y las ofrecidas y
no puede ser confundida con el receso cclico. No es menos
evidente que detedora las ccmdiciones de vida de los traba-
jadores en general. Por lo tanto, stos se oponen a los planes
de estabilizacin. Su ludha es tanto ms eficaz por cuanto la
misma burguesa se halla dividida. No es raro entonces que
en perodos de "estabilizacin" se satisfagan los pedid?s de
aumentos salariales en al!gunas empresas, para generalizarse
luego al total de los trabajadores de ese ramo en virtud del
"deslizamiento" de salarios previsto ulteriormente.
Es evidente que desde su aparicin hasta su fin, la infla-
cin est dominada por el antagonismo entre ganancias y
salarios y ms especialmente entre clases similares. Pero re-
.sulta insuficiente contentarse con afirmar que es la expresin
monetaria de la 1uaha de clases lleivada a nivel econmico.
Hay que precisar el significado de la inflacin corriente.
3. Significado de la. inf /acin corriente
Existen dos tesis: incitacin, regulacin.
A) La inflacin-incitacin., de moda entre los medios so-
cio-demcratas, es una tesis que enmascara la verdadera na-
turaleza del capitalismo denunciando sus aspectos secunda-
rios. Esta teora descansa esencialmente en un doble efecto
del alza de los precios: efecto en fos ingresos reales y
en el crdito. La masa indiferenciada de "agentes" se ve 1nc1-
tada a itener un 1volumen mayor de activos reales con respecto
La in#acin
149
a los activos financieros s los precios aumentan. Por lo tanto
los ingresos reales de la moneda deseada son ms bajos. Se
desprende como corolario que esos "agentes" se ven incitados
a preferir el endeudamiento, cuyo :costo real es mnimo, a la
autofinanciacin. Los gastos se 'Ven, pues, doblemente favore-
cidos. Hasta aihora esto no explica nada. Nunca se comprende
por qu hay inflacin, aunque se la explique aparentemente
con trminos simples. El problema subsiste. La inflacin in-
cita al gasto, sobre todo especulativo, y por lo tanto beneficia
tanto a los capitalistas como a los especuladores. De acuerdo
con la regla que presupone que quien se beneficia con el crimen
ser el criminal, se .atribuye a los capitalistas la responsa-
b1lldad de la inflacin. El nudo de la cuestin est en que los
capitalistas son responsables de la inflacin que los beneficia
en la medida en que eilla los incita a invertir. :Provocan la in-
flacin por invertir. Ello supone que los capitalistas, cons-
cientes de que un cierto porcentaje de inflacin los beneficia
. '
se entienden para promoverla. Pero ello e:quiivale a ignorar la
competencia entre los capitailistas que explica por s sola la
acumulacin e impide que los capitalistas se hagan ese clculo .
Puede e1 Estado hacerlo en su lugar? No, puesto que si de-
fiende los intereses de la \burguesa no puede actuar directa-
mente sobre los precios para aumentarlos. Por otra parte, el
mismo iEstado no queda exduido de la anarqua del mercado,
como isi fuera un "deux ex machina". Denunciar la especula-
cin para no tener que condenar al sistema y poder as pre-
tender reformarlo, Heiva a no comprenderlo. iEs evidente que
esta tesis, resultado de los anlisis reformistas de la inflacin,
es totalmente contradictoria y slo puede ser deseohada.
B) Otra tesis reformista es aquella en que la inflacin des-
empea un papel de regulacin, de rbitro inevitable entre
dimensiones antagnicas. "La inflacin acta como una regu-
lacin. Impone a los grupos ese lmite global que es el aumen-
to del producido. Impone a los empresarios ese lmite part-
cularmente mnimo que es !la renovacin de la fuerza de tra-
baijo, es decir el nivel ms alto alcanzado por
el consumo salarial. Impone a los asalariados ese limite espe-
cial que es el ndice de ganancia requerido". (A. Nicolai, "La
inflacin como regulacin", Revue Economique, n9 4, 1962).
La demositracin de este brillante resultado revela sus ca-
rencias. ,EJ anlisis se 1basa en una doble verificacin: los pre-
cios aumentan ms rpidamente que los ingresos nominales,
el ndice nominal de los salarios crece ms rpidamente que
fa productividad. As el porcentaje relativo de las
aumenta a veces, disminuye otras. Para no poner en evidencia
el papel ,que desempea el enfren:tamieJ.J.to entre grupos, como
lo hiciera Aujac desde 1951, se invoca_ el papel regulador. de
esas dilataciones y contracciones suces1rvas de las ganancias.
La dilatacin sirve para aumentar 1a inversin, l_a
para absorber la oferta suplementaria de ibenefic1os surgidos
de ia inversin reaJ.izada anrteriormente aibu1tando el poder
adq11siti.Vo de los asalariados. Para ver reguf::
cin tomemos nuevamente el modelo de A. N1co1ai. Supon-
una economa en que los los
quintos de su renta y totalidad: eqmh-
brio la relacin ganancias-salarios es igual a 1a umdad. Su-
que la renta real inicial ( 100) aumenta segn la
frmula Rn =!Ro (1 + r)n = 5%.
En to .se tiene Ro= Po+ Wo. La renta es la suma de be-
, . .
neficios y salarios utilizados en gastos de e mvers10-
nes. Ro = Cpo + 50 + Cwo = 30 + 20 1 50 = 100.
En tr el produoto 1eal es 105. En de
oligoplica en que la 1baja de los prec10s qued!i
6_ R = 5 es absor:bido por un alza de la renta. Se debena
tener iP1 = Cp1 + 11 = 31,5 + 21 == 52,5 1Y W1 = C1
= 52,5.
Pero se supone que W
1
= 53. Es fcil entonces
que el reequilibrio entre gasto de las rentas nommales y rentas
reales provoca un alza de fos precios.
La inf /acin
p
En precios corrientes, R1 se convierte en Ri=W
1
( 1 + -)
106, si - = l.
w
w
Esta perturbacin ihace intervenir a la inflacin propiamen-
te diciha. La demanda es superior a la oferta en l. Si los em-
presarios aumentan su produccin ms que sus precios, apa-
rece una inversin inducida provocada por el efecto de acele-
racin. Este se refiere nicamente a la demanda excedente de
los asalariados (0,5), suponindose que los empresarios son
suficientemente inteligentes como para comprender que su
propia demanda excedente nominal est compensada por el
alza de los precios. Por lo tanto 6. 1 = 0,5 {3. El coeficiente
ma11ginal del capital es igual a 4. 1Por consiguiente .6i = 2.
El mangen de ganancia requerido deja de ser 1 para conver-
p 52,5 + 2 54,5
t" ......:....
en - - ----
\V 52,5 - 2 50,5
Como los salarios nominales son 53, un alza de los precios
asegura la transferencia de 2 de los $alarios a los beneficios.
En tales condiciones R
1
, en precios corrientes, es igual a
p
W1 (1 + -) =#= 110,2.
w
El porcentaje de ganancias ha aumentado a pesar de un
alza de los salarios reales (de 50 a 50,5) y fa. inversin real
ha pasado de 21 a 23.
Ms adelante, ese aumento de la inversin contribuye a
aumentar la .oferta de productos, que supera . a la demanda.
En razn de 1a necesidad de que exista el pleno empleo, se
152
Ernest n1andel y otros
evita la crisis y la inflacin permitiendo la.
cin del margen de ganancias, reduciendo las ganancias destl-
nadas a inversiones. Sigue la inflacin, o sea que los empre-
sarios en vez de trabajar con salarios crecientes y precios
' ,.
estabilizados, ",trabajaran con precios que
nos que los costos manteniendo as, en. base a reflejos adqm-
ridos anteriormente, la ilusin monetaria de que su escape se
efecta siempre hacia arriba". A. Nicolal.
Siguiendo esta demostracin, vemos que. esta tesis no ex-
plica nada. Por qu los salarios son los en
tar y siguen aumentando? El motor de la mflac1on son imph-
citarnente los salarios es decir la "cost nflation". Por qu
' .. .. .
caen los empresarios en 1a ilusin monetana? Para permrr
que siga la inflacin, mientras que los mecanismos de reequi-
Hbrio de que hemos ihablado anteriormente tendran que con-
ducir al receso. Por qu el imperativo de que exista pleno
empleo? Para que el Estado apoye la ilusin .monetaria. Al
tratar de evitar que los "grupos" estn en primer plan.o, se
convierte a los asalariados en los verdaderos amos del 3uego
inflacionario. Los capitalistas y el Estado slo participan me-
cnicamente en la inflacin y el receso por costumbre.
La tesis pone en primer .plano los lmites del funcionamiento
econmico del sistema: los salarios reales estn limitados por
el margen de ganancia necesario para la inversin; las ganan-
cias reales estn limitadas por el poder adquisitivo necesario
para la renovacin de la fuerza de trabajo. Esos lmites ya
fueron indicados por Marx en Salarios, precios y ganancias,
pero Marx los explica!ba por las leyes de funcionamiento del
sistema, leyes contradictorias. iEl margen de ganancia reque-
rido es el que permite la transformacin de la fuerza de tra-
bajo en capital, prevista por los capitalistas. No es un nd.ice
que permita un desarrollo ptimo para todo el mund?, smo
solamente para los capitalisas. Por tal razn los trabajadores
no lo respetan y adoptan con respecto a l un comportamiento
de ruptura, segn la expresin de Aujac. Del mismo modo, el
,;:
La inflacin 153
ndice mnimo de los salarios reales necesarios para renovar
la fuerza de trnbajo no es aceptado por los capitalistas que
tratan de reducirlo, elevando los precios. La inflacin provie-
ne de esa lucha. No es reguladora sino que, por el contrario,
refleja las contradicciones del sistema. En este sentido, los
capitalistas son quienes la originan.
La tesis <le la regulacin fue presentada desde una diferente
perspectiva por la Academia de Ciencias de la U.R.S.S. en su
Manual de Economa Polca. iLa inflacin tendra lugar para
evitar que ocurra la baja tendencial del ndice de ganancias,
debida al incremento de la composicin or:gnica del trabajo.
En un sistema en que el pleno empleo es mantenido por el
Estado, el ndice del salario real no puede ser reducido gra-
cias a la formacin de las filas de ,reserva. Lo es por el alza
de los precios que transfiere parte del valor producido, de los
trabajadores a los capitalistas. La inflacin permite el funcio-
naimiento del sistema sin crisis. 'En este sentido ella lo regula.
Pero es evidente que este anlisis se refiere al aihorro forzoso,
es decir a la inflacin rastrera. En efecto, no hay en l nada
que pueda explicar el alza acumulativa de los precios que
caracteriza a la inflacin corriente. Para comprender a esta
ltima ihay que continuar el anlisis integrndole la barrera
inflacionaria. Tal como est, esta tesis se contenta con mos-
trar que, a falta de una respuesta de los trabajadores, los ca-
p1talistas tratan de aumentar la explotacin para mantener su
margen de ganancia a pesar de la competencia que desarro-
llan entre s. Lo esencial para comprender la inflacin co-
rriente est en la respuesta dada por los trabajadores. Y al
.explicar la inflacin corriente, esta reaccin impide que. se la
conciba como una regulacin. Repetimos que la inflacin co-
rriente no regula el sistema; es el reflejo de ciertas modalida-
des de la lucha de clases.
gHles jourdain
antoinette mallet
eva morain
ACUMULACION INTERNACIONAL E INFLAOION

i
\
,
\l
11
11
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11 ..
\1,\ .
11 . ..
r
. !:., i? ..
Existen dos tipos de inflacin internacional. El primero, la
inflacin internacional rastrera, no es ms que el resultado de
las inflaciones rasitreras nacionales que afectan a la totalidad
de las economas capitalistas desarrolladas. Su estudio ha sido
hecho al ocuparnos de Ja inflacin rastrera.
El segundo tipo de inflacin internacional a que aludimos
es la inflacin internacional corriente, que no es permanente
y que se manifiesta en determinados momentos precisos que
trataremos de indicar. Esa inflacin internacional no es la suma
de las inflaciones nacionales corrientes. Proviene de la exis-
tencia del sistema productirvo mundial y de la acumulacin
dentro de ese sistema. Se origina en un punto del mismo ex-
tendindose luego al conjunto, segn modalidades cuyo carc-
ter. especfico depende de la existencia de Estados nacionales.
Su naturaleza es tal .que no puede ser entendida como una
simple inflacin nacional transmitida. Debe ser interpretada
directamente a nivel del sistema capitalista. As se supera el
falso problema de la verificacin emprica. El papel causal
de la acumulacin del capital en la inflacin no debe ser esta-
blecido para cada economa sino para el conjunto de las mis-
mas. Ya no se puede invocar la falta de verificacin para ex-
. plicar la inflacin "con cualquier c o s a ~ \Este proceso, que
llev a economistas burgueses tales como P. Dieterlen a apo-
yarse en las "causas" del proceso acumulativo, es decir en las
especulaciones, puede ser desechado. La acumulacin del ca-
pital es el origen de la inflacin que se incrementa generali-
.'.,\_
zndose. El incremento acumulativo se explica por la oposi-
cin que provoca la acumulacin entre la burguesa y la clase
obrera, en el plano nacional, y entre las ibw.guesas naciona-
les, en el plano internacional. A partir de all, se comprende
que la inflacin raSitrera, como tal, no puede ser transmitida. "'
Si el alza de los precios nacionales no provoca reacciones con- ..1;'...:.
trarias en el exterior, el alza de los precios mundiales no ser : . ~ : : ~ - : : . :
ms que un ajuste de equilibrio. Caso contrario, el desequili- ; : ..
brio se transmite pero de tal modo que por ello se hace acu- ...
mulativo. A partir de all podemos determinar la secuencia ; . ~ . : . ~ . . .. ....
inflacionaria. Los capitalistas aumentan su ndice de ganancia , .
elevando sus precios. Ello puede proovcar una reaccin con-
,.:.,;.',
traria en la clase obrera nacional, y en tal caso lha!br infla- ..
cin corriente que se transmitir al exterior. En caso de que ';
tal reaccin no se produzca, la inflacin rastrera puede engen-
drar esa reaccin en las burguesas extranjeras que la carga-
. ' , ..
rn sobre su propia clase obrera. Por lo tanto. all puede apa-
:; ..
recer la inflacin corriente. Pero no toda la burguesa nacio- . .
nal puede exportar sus propias dificultades. Tal posibilidad '.,
depende del lugar que ocupa en la jerarqua del proceso pro-
ductivo mundial. Por consiguiente, segn el lugar en que apa-
rezcan las tensiones engendradas por la acumulaciin de capi..:.
tal, la inflacin se generalizar o np.
Estudiaremos en primer lugar la naturaleza y los orgenes
de la inflacin internacional, orgenes que deben ser buscados
en la dialctica del desarrollo desigual. Luego abordaremos el
anlisis de los mecanismos que permiten que esa inflacin se
transmita. Esos mecanismos se vinculan con las caractersticas
esenciales del sistema product:vo mundial.
Seccin 1: Naturdleza y orgenes de la inflacin internacional.
La inflacin internacional, fenmeno monetario, nos remite
a la acumulacin internacional y al sistema productivo mun-
dial. Este es el
1
resu1tado del desarrollo desigual de los pases.
: ~ .
La inflacin
159
De ese desarrollo des1gual surgen relaciones de predominio
entre las economas nacionales, relaciones que no son .defini-
tivas y que deben ser constantemente defendidas para poder
preservarlas.
\El desigual desarrollo a travs de la ihistoria ha prooocado
el predominio actual de los Estados Unidos sobre todas las
economas capitalistas industrializadas y de stas sobre las
economas de los pases coloniales o semicoloniales. 1
Esas relaciones jerrquicas son slo provisorias ya que el
desarrollo des:i:gual es un desarrollo dialctico. Para defender
su hegemona, el imperialismo norteamericano experimenta,
peridicamente, una acumulacin interna particularmente im-
portante. Esta origina un alza de los precios internos que
cuestiona el carcter competitivo del capitalismo norteameri-
cano en sus mercados exteriores y por consiguiente el obje-
tivo mismo de la acumulacin interna, o sea el mantenimiento
de su ihegemona. Esta situacin contradictoria se resuelve
mediante la exportacin de la inflacin corriente interna al
resto del mundo.
Los capitalistas slo pueden sobrevivir a condicin de que
sigan acumulando sin cesar y, para ello, de que hagan evolu-
cionar constantemente sus instrumentos de produccin. Esa
evolucin supone y provoca al mismo tiempo el incremento
de la divisin del trabajo. Ese movimiento, provocado por la
competencia, es el factor esencial que distingue al modo de
produccin capitalista del modo de produccin anterior.
Obligados a ampliar constantemente su base de acumula-
cin, los capitalistas internacionalizaron su produccin, atra-
yendo a todas las naciones hacia su propia esfera de accin.
As crearon un sistema productivo mundial caracterizado por
cierta divisin internacional del tra!baijo. A partir de all, la
economa internacional ya no puede ser considerada como una
simple suma de economas nacionales sino como una real-
dad que domina a los mercados nacionales, realidad que es
1 Pases coloniales y semi coloniales = P.C.S.C.
1
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.1
ij!
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!!!
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11
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160
Emest Mande! y otros
el resultado de la dialctica del desarrollo desigual. Recpro-
camente, las economas nacionales deben ser concebidas como
una parte de la economa mundial.
En la prctica, las particularidades nacionales no son ms
que la combinacin de los rasgos esenciales del ~ i s t e m prn-
ductivo mundial, el resultado del desarrollo desigual dentro
del sistema productivo mundial.
1
Esta interdependencia de
las economas nacionales es el fundamento cientfico del inter-
nacionalismo proletario. En efecto, esa interdependencia fija
el inters de la burguesa a cada escala internacional, en la
medida en que cualquier lucha de clases en una parte del
mundo acna sobre la totalidad de las economas capitalistas
y que, recprocamente, la bm1guesa de cada pas saca su
fuerza de la de las otras burguesas nacionales. La estrategia
revolucionaria a escala internacional debe basarse en la dia-
lctica de la ludha de clases en diferentes partes del mundo.
El desigual desarrollo se encuentra a diferentes niveles, rela-
cionados enti-e s: desigual desarrollo entre industria-agricul-
tura, entre ramos y sectores, finalmente entre pases. Aunque
la inflacin internacional sea el resultado de la dialctica del
desarrollo desigual entre los pases, el estudio de las diferen-
cias en su ritmo de crecimiento no puede hacerse sin un estu-
dio previo de la constiitucin del M.P .C. en cada uno de ellos,
de acuerdo con el desarrollo desigual de la industria y la agri- "'
cultura y el de ramos y sectores.
1. Desigual desarrollo nacional
Los capitalistas slo pueden acumular si disponen de la
fuer.za de trabajo que pueda hacer dar frutos a sus medios
de produccin. En los orgenes del sistema capitalista cuando,
en lo que a produccin mercantil se refiere, todos los indivi-
duos eran propietarios de sus medios de produccin, esa mano
1 Trotsky, La Revolucin Permanente.
La inf /acin 161
de obra era obtenida por la foerza. El ejempio ms caracte-
rstico fue el de las enclosures en Inglaterra, que provoc un
aflujo de campesinos hacia los centros industriales.
1
Ms adelante, la misma accin de la competencia habra
de permitir la. transferencia de gran parte de la poblacin rural
hacia el sector industrial, transformando as a la fuerza de
trabajo en verdadera mercanca. En efecto, el desarrollo de
la industria provoca a ms o menos largo plazo el de la agri-
cultura. Los medios de produccin modernos que proporcio-
na el sector industrial son utilizados por los explotadores capi-
talistas que se apoderaron de tierras a:bandonadas para valo-
rizarlas. As dbtienen una considernble mayor productirvidad
en comparacin con los propietarios de pequeas parcelas.
Estos pronto no podrn hacer frente a la competencia y aban-
donan sus tierras. En las grandes explotaciones la mano de
obra agraria es dejada progresivamente de lado ante la intro-
duccin de tcnicas modernas. La importancia de la pobla-
cin rural disminuye en forma aibsoluta, mientras que aumenta
el nmero de trabajadores industriales. Ahora stos se pre-
sentan en el mercado como compradores de los productos
agrcolas.
En cuanto a Ja industria, se beneficia con la expansin de
la agricultura, pero la sujeta a su propio ritmo de desarrollo.
Por una parte, el aumento de la productividad en el campo
provoca una baja de los precios de los productos aigrarios que
beneficia a los empresarios industriales. Por otra parte, la po-
blacin rnraJ, expropiada por el incremento de la explotacin
moderna, aflurye a los sectores industriales. El problema que
se plantea es que, como consecuencia del desarrollo de la
productividad del trabajo, slo puede aumentar relativamente
1a cantidad de trabajadores industriales. El excedente de po-
blacin agraria no puede se(, pues, absorbido totalmente por
el sector industrial. Una parte se orienta hacia las actividades
1
Dobb, El desarrollo del capitalismo, cap. VI, Maspero.
162
Ernest Mandel y otros La inflacin
163.
de servicio pero la otra est destinada a la desocupacin. consumo y el de los bienes de produccin, se separan 1Y adop-
Para evita; los malestares sociales que podran resultar .tan desarrollos especficos. .
ello, el lEstado burgus puede intevvenir frenar el mo:ri- La evolucin del capitalismo se ve estimulada permanente-
miento natural de xodo rural, tomando medidas que pr?te}an. . mente por la competencia. Esta lleva a un aumento general
al pequeo propietario. Tales medidas hm:tar de la composicin orgnica del capital, que provoca un desa-
el desarrollo de la agricultura en la medida en que
vea fre-... rrollo relativo del sector de los bienes de produccin. Los bie-
nada la introduccin de tcnicas nuevas de produccwn. J nes de produccin son necesarios tanto :para el sector de los
El escaso desarrollo de la agricultura limita a su el bienes de consumo como para el propio de los bienes de pro-
cimiento industrial. El factor que acabamos de no;;
1
duccin. Obse11vemos la evolucin de esos sectores en los Es-
es que uno de los elementos explicativos de la otados Unidos. Segn Shaw (Historical statistics of tJhe U.S.A.),
dad del ritmo de desarrollo de la agncultura Y de la mdustr! '. ' citado por Mandel en El tratado de economa marxista, la
Otro factor es la degradacin de los trminos en que _se : produccin de ibienes de equipo pas de 296 millone.s de d-
el intercambio entre el sector agrcola 'Y. sector Jares en 1869 a 6.033 millones de dlares en 1919. En el
La mejora de las condi.:ciones de producc1on de la, agncultura{ mismo perodo la produccin de !bienes de consumo pas de
provoca. una baja en el valor de. los agncolas Y co-\ 2.428 .millones a 28.445 millones de dlares. Por lo tanto,
loca a los agricultores en una desfavo_rable fre:r:-te .;; el sector de bienes de produccin aument veinte veces su
los empresarios industriales. Del modo tiende disnn-,\ produccin, mientras que el de los bienes de consumo aumen-
nuir el margen de .ganancia de la agncultura com? consecuen-f. t slo doce veces la suya. Adems, la produccin de los bie-
cia de la relativa esca,1>BZ de la fuerza de tra!baiJO nes de consumo iba sido sobrervalorada ya que en ella se consi-
Esta tendencia se 1combate en la agricultura, mantemendo deraron bienes de consumo durables que son, de hedho, bie-
salarios extremadamente bajos y las condiciones de trabaJo'.; nes de produccin. Si tomamos .como referencia las cifras
en forma sumamente duras, lo que se traduce en un elevado.e abstractas del Statistical relativas a diferentes categoras de
margen de plusivala. _ '. mercaderas, se observa que entre 1919 y 1952 la produccin
Estos elementos frenan, en la agricultura, la capacidad deJ. de bienes durables se por cinco, mientras que la
acumulacin y, por lo tanto, la de de los ibienes no durables se multiplic solamente por tres.
ulterior. Aqu tambin el desarrollo la mdustna puede con-,J Se nota, pues, un ritmo ms rpido en el desarrollo del sector
vertirse en un freno para el de la agricultura. , de los bienes de produccin con respecto al de los bienes de
En la medida en que el incremento de la industria capita: consumo. Ello depende del nivel alcanzado por las fuerzas
lista liniita el crecimiento de la agricultura, nos encont:amo. .. productivas, es decir del grado de divisin ry productividad del
con una situacin contradictoria ya que el mdus . trabajo. El desarrollo del mercado interior es, por consiguien-
trial necesita al mismo tiempo, de la eX!pans10n de la pro te, el resultado de ese desarrollo desigual. Responde al incre-
duccin . . mento del lugar que ocupa el sector de los bienes de. produc-
A medida que va la del trabajo y 1.. . cin dentro del proceso productivo.
especializacin, se autonmmzan los diferentes mome?tos d . . Una de las consecuencias de ese desarrollo es el funciona-
proceso de produccin. Ambos sectores, el de los bienes d ' lniento cclico de la economa. La relativa autonoma del de-
sarrollo rle ambos sectores provoca un proceso "a saltos'' del
sistema econmico.
El desarrollo desigual por sector se caracteriza, pues, por
dos aspectos:
- La relativa autonoma de su desarro11o apoyada por Ja
competencia y la acumulacin.
-El lmi,te de esa autonoma que se manifiesta en un pro--
ceso cclico de la economa.
1Puesto que el desarrollo del sector de los bienes de produc-
cin implica de por s la ampliacin de1 mercado interior, en-
contramos aqu la manifestacin de la tendencia permanente
a ampliar la base de la produccin. Hemos visto que ambos
sectores se autonomizan relativamente. Se desarrollan cada ':
uno de ellos segn 1itmos relativamente diferentes, lo que pro-
voca algunas distorsiones peridicas. Dentro mismo de estos
dos sectores, la bsqueda del mximo de ganancia prQivoca ,
un desarrollo por ramos desigual. A1gunos adquieren un lugar ,
preponderante, lo que provoca la progresiva desaparicin de :
los ramos que se quedan atrs. Sera necesario un profundo
estudio del progreso tcnico pero ya podemos darnos cuenta.
del ritmo creciente que lo caracteriza. Tal fenmeno se debe .
esencialmente a la permanente carrera armamentista; que pone ,
en ejecucin un proceso extremadamente rpido de innova-.
ciones tecnolgicas. Tiene dos consecuencias directas sobre el
desarrollo de los diferentes ramos. En prinier lugar, la indus-
tria de los armamentos proporciona mercados a toda una serie.
de ramos cuya evolucin se incrementa. Adems, puesto que
esas innovaciones existen en el rea militar, tienen conse-
cuencias directas en el rea civil. Los sectores modernos que
pueden utilizarlas avanzan en forma extremadamente rpida,
mientras que los otros estn destinados a desaparecer a ms
o menos largo plazo. Pero la misma naturaleza de ese pro-
greso tcnico implica un capital constante relativamente
La inflacin
165
vado . .Si a menudo las innovaciones son el fruto de la activi-
dad de pequeas firmas, su econmica slo puede
ser realizada en 'grandes umdades. Ello refuerza la tendencia
, a elevar la composicin orgnica del capital.
2. El desiguai desarrollo internacional
. El ritmo .de desarrollo de los diferentes pases es1 muy
lejos de ser igual 'Y el sistema productivo mundial es precisa-
!11ente el marco y al mismo tiempo el resultado de esas des-
:Jigualdades de desarrollo. 'Estas engendran una estructuracin
de la economa mundial en economas dominantes y en econo-
mas dominadas en diferentes grados.
ms flagrante es la que separa al bloque de
paises impenahstas del bloque de los pases C. y S.C. A pesar
de ser la _ms flagrante no es la nica, pues las economas
que constituyen el bloque capitalista desarrollado tampoco
crecen con el mismo ritmo.
Sin embargo, esas diferencias son en este caso de naturaleza
diferente ya que el desarrollo desigual involucra a pases donde
est afianzado el M_,P.C. En el primer caso, por
el contrano, el desarrollo desigual es al mismo tiempo causa
y efec.to ?e la del M.P.C. en pases que ignoran
el A pesar de que ambos tipos de desa-
rrollo desigual estan estrechamente ligados la diferencia de
su naturaleza justifica que se haga de ello; un estudio sepa-
Trataremos, pues, de encontrar la causa de las diferen-
en los ritmos de crecimiento de los mismos pases impe-
nalistas.
._No puede hacerse el anlisis en trminos de un enfrenta-
:ibstracto de. sistemas de produccin, sino
' en termmos de condiciones histricas inherentes al desarrollo
de cada uno de los pases considerados.
En este estudio deben distinguirse dos etapas. Primeramen-

166
te trataremos de explicar el desarrollo industrial de Gran Bre- .
taa. Luego intentaremos comprender por qu a fines del siglo
XIX fue superado por otros pases capitalistas.
Semejante estudio es sumamente vasto, pues abarca toda
historia del M.P .C. Nos esfor.za;remos en plantear principios
generales que constituyan el hilo conductor de la investigacin.
El incremento del capitalismo comercial y bancario en Ita-
lia, Alemania, Holanda y, en menor escala, e:Q Francia, pro-
voca en los siglos XVI y XVII el bloqueo del desarrollo del
capitalismo industrial; en efecto, en vez de invertir sus recur-
sos en la produccin industrial, la burguesa comercial trata
de seguir beneficindose con su posicin de monopolio. Pues-
to que su poder depende del M.P. comercial, no desea cam-
bio al1guno de ese tipo de produccin y prefiere defender las
ventajas obtenidas. Es incapaz por lo tanto de renovar los
instrumentos de produccin y de provocar una mayor divisin
del trabajo. Ahora ibien, simultneamente se desarrolla en
Gran Bretaa el capitalismo industrial. Los comerciantes, en-
frentados a la competencia de los monopolios flamencos
italianos, se vuelcan hacia la industria esforzndose en orga-
nizarla sobre una base capitalista ..
Vemos as que el desarrollo del capitalismo comercial, a
partir de cierta etapa, puede frenar el paso a una etapa supe-
rior de desarrollo, mientras que favorece el desarrollo del ca-
pitalismo industrial en otros pases que gozan de condiciones
histricas particularmente favorables.
Luego Gran Bretaa se desarrolla por sucesivos impulsos
gracias a la introduccin de nueivas tcnicas de produccin:
Estas provocan una divisin JllS acentuada del trabajo '
aceleran el desarrollo de la industria. La relacin entre la
visin del trabajo y el desarrollo de la economa es, en efecto,
una relacin dialctica.
1
Paralelamente, gozando . de una total
1 Para una verificacin histrica, ver E. Mandel:
noma marxista.
La inflacin 167
. supremacin en la pr_oduccin industrial, la burguesa inglesa
se a la de mercados exteri01;es por la fuerza
o por .el Juego de la libre. competencia.
Pronto avance del capitalismo ingls llevar al capitalis-
mo de 1.os otros pases europeos a volcarse a la
producc1on mdust,nal. El proceso seguido no es en absoluto
igual al de los, paises C .. y S.C. Nos encontramos aiqu. frente
a una comercial nacional que ha acumulado su ri-
.queza :p_or s1 misma. La constitucin de esa clase dominante
.no 'ha sido obra del extranjero. Est, pues, dispuesta a defen-
.derse para coi:servar la :propiedad de sus riquezas. Para Io-
los goib1ernos de los pases pueden recurrir al protec-
ciomsmo cerrar el paso a las mercancas inglesas.
. La relac10n entre .el ?esarrollo del capitalismo ingls y el
de los capitahmos europeos es una relacin di.alc-
tzca. En efecto, trabada por las barreras aduaneras la bur-
guesa inglesa ne:esita, que l?s otros pases europeos' se desa-
.rrollen por.que. so!o as1 podran a!brirse las fronteras. iPor otra
.parte; l?s capitalistas europeos se beneficin con el avance
de Bretaa. Aproveahan, en efecto, los des-
cUJbnmientos tecmcos provocados por ese avance.
_A. partir de, etapa los pases capitalistas atrasados
... tecmcas de produccin perfeccionadas por . la
burguesia lo que les. permite desarrollar nuevos ra-
. ?e producc10n caractenzados por una ms a;vanzada
del trabajo y de capitales. A partir de
se produce a escala mundial una redistribucin del traba-
JO, lo que coloca en faivorable a las economas que
cuentan con las cond1c10nes histricas ms propicias para el
de esos Pero al mismo tiempo se va enveje-
Lc1endo la estructura m:dust:rial de esos pases que ostentaban
. entonces la supremaca en el sistema productivo
dial, Y la reconversin se hace demasiado difcil
/ principio igener.al explica el considerable desarrollo del
; capitahsmo norteamenc.ano a partir de fines del siglo XIX y
168 Emest Zv:landef y otros
el del capitalismo alemn. En efecto, a de esa
la industria inglesa sufre un importante cambio en sus med10s .
de produccin, provoca.do por su propio avance. La revolu-
cin industrial del siglo XVII permiti una divisin del :tra-
bajo ms avanzada dentro de la moderna ":[
mente en la produccin textil. Esa mas avanzada div1s10n del
traibajo suscita importantes progresos en la y en .
la revolucin industrial del siglo XIX. Esta permite el a.pro- ;
vechamiento de nuevas fuentes de energa. Simultneamente
el perfeccionamiento de procedimientos tcnicos permite un y
importante desarrollo de la sidenugia mientras que se hacen
grandes progresos en el tratamiento de la bauxita. Progresi-
va.mente se va desarrollando la industria qumica.
Estas tcnicas requieren importantes inversiones. Aihora
bien, stas .slo pueden ser heohas por sociedades poderosas.
Se acelera la concentracin y centralizacin de capitales pro-
vacando un desarrollo cada vez mayor de la industria. Resul- ;
ta caracterstico hacer notar la concentracin de capitales en
Alemania y en los !Estados Unidos de Norteamrica en rela-
cin con la que tuivieron los pases adelantados durante la.
primera mitad del siglo XIX, especialmente Inglaterra, donde
la divisin del trabajn se incrementa mucho menos y pasa a
un segundo plano.
Pronto otros pases entran en la competencia intercapita-
. lista; como Japn e Halla. Tales pases se benefician tambin'
ellos con la evolucin de los otros capitalismos nacionales,
cuyas tcnicas ms avanzadas asimilan. Sin pasar por la etapa:
dei capitalismo de competencia, la estructura industrial d
esos pases adquiere pronto un importante grado de caneen;
tracin. El desarrollo de tales economas provoca una dedi;
nacin a:n ms acentuada de la burguesa inglesa que deb '
soportar una mayor competencia. Su supremaca en los mer..;
cados exteriores le es disputada por Francia y Alemania, .
luego por los Estados Unidos de Norteamrica.
Si bien las burguesas norteamericana y alemana se
La inf /acin
169
dan con el adelanto de la economa inglesa, ambas no tienen
el mismo ritmo de crecimiento, pues los Estados Unidos go-
zan de algunos factores histricos que no intervienen en Ale-
mania. Esos factores son esencialmente el resultado de la ex-
portacin del :M.P.C. a un pas cuyo desarrollo no se ve tra-
bado por ningn modo de produocin mercanti1, y donde la
economa primiva reinante es fcilmente vencida. El adelan-
to de los Estados Unidos le permite exportar mercancas y
capitales en condiciones extremadamente f a:vorables, aprove-
dhando as el relativo atraso de los dems pases imperialistas.
No obstante, ese atraso no es uniforme, y Jos capitalistas de
los pases ms aivanzados del continente europeo pueden a
su !Vez aproveohars-e de su desarrollo con respecto a las eco-
nomas ms dbiles del continente. Para evitar ese fenmeno
interesa en a1gunos casos a Ja burguesa sacar a flote a los
pases ms atrasados y defenderlos de los dems pases euro-
peos. Este factor tiene tantl. m., importancia si se tiene en
cuenta que el capitalismo ms debilitado puede ser el marco
de las ms violentas luahas de clases, lo que explica la ayuda
aportada por los Estados Unidos a la burguesa alemana entre
las dos guerras, o la que se presta actualmente a pases como
Grecia o Espaa.
1El verdadero predominio del imperialismo norteamericano
sobre el resto del mundo se establee.e despus de la primera
... guerra mundial mientras las potencias europeas se destroza-
ban entre s, tratando cada una de ellas de reemplazar a las
otras en la conquista de los mercados exteriores. Luego se
consolida en el perodo que separa a las dos grandes guerras
mundiales. Despus de la crisis de 1929 y de la segunda gue-
rra mundial que destruye la economa europea, los Estados
Unidos intervienen para:. apresurar la recuperacin de esa eco-
noma. Si bien se benefician con el atraso de los pases com-
petidores, el estado de destrnccin en que se encuentra Euro-
pa es un freno para su propio crecimiento: dificultades de
absorcin de mercancas extranjeras, luchas de clases muy
,,,
violentas con una situacin pre-revolucionaria, avance de las :.
tropas soviticas.
Al aportar su aiyuda, el capitalismo norteamericano bene-
ficia a los capitalistas europeos con _sus progresos tecnolgi-
cos y su avanzado grado de divisin del trabajo. A partir de
entonces el capitalismo .norteamericano se convierte en 'Vcti-
ma de su propio avance, dado que ste permite un importante
desarrollo de las economas europeas, cuyo crecimiento las
convierte en competidoras del podero norteamericano.
1
En Europa occidental prosigue el desarrollo desigual, carae-
terizado por un rpido empuje del capitalismo alemn y del
capitalismo italiano, pases que gozan de condiciones espe-
cialmente favorables para su desarrollo, particularmente el
aflujo de inmigrantes de R.iD.A. y el xodo rural de la Italia
del Sur.
Como consecuencia del desigual desarrollo se establecen
relaciones bien determinadas de dominacin dentro del siste-
ma productivo mundial. Hemos intentado demostrar que la
vinculacin entre los diferentes grados de desarrollo de los
pases es una /Vinculacin contradictoria que, por lo tanto,
slo puede ser provisoria.
Y el cariCter provisorio de las relaciones de dominacin
que de ella deri1van debe ser ubicado dentro de una evolucin .
lenta pero que tiene tendencia a acelerarse en la medida en
que tienda a acelerarse el progreso tcnico como consecuen-
cia de la competencia intercapitalista y en que la
intente aumentar .el margen de explotacin.
De la dialctica del desarrollo desigual resulta, a corto pla- .
zo, una rigidez comprobada empricamente por todos los eco-
nomistas burigueses, salvo por los neoclsicos (estos ltimos
prefieren creer en la perfecta flexibilidad de los intercambios
sin la cual no podran continuar con .su apologa del capita ..
lismo). Esa rigidez proviene del heoho de que el molde inter-
1
E. Mandel: Respuesta socialista .al desafo norteamericano, Mas- '
pero.
La inflacin
171
es completo para totalidad del sistema capi-
talista, u:bicandose cada econonna componente en un deter-
minado casillero. Esa especializacin internacional procede
del desarrollo de cada pas combinado con el de los otros.
.La economa ms arvanzada adopta, por definicin, las pro-
. ducciones ms modernas, y para ello debe exportar
otras economas e importar de ellas. Las relaciones que as
.. se .establecen no son simtricas sino jerrquicas. Segn la im-
portancia que tengan las producciones nacionales en el siste-
. ma productivo mundial, la economa que las adopte ser ms
o menos dominante. Siempre que esta divisin internacional
del trabajo no repose en los costos comparados que provoca,
n? podr ser simples cambios de pre-
c10s. Pensar, s1gu1endo la trad1c10n de Heckslher-Ohlin que
.esta divisin se explica con los recursos naturales es retomar
el i:rincipio del valor de la escasez. A pesar de 'que la dia-
lctica del des.a!rollo desigual es todava poco conocida, tene-
mos. q1:1e es el factbr explicativo-: Enese aspecto
1a div1s1on mternac1onal del trabajo se por las condi-
ciones histricas del desarrollo de las economas asociadas, y
'P?r lo tanto no puede ser cuestionada por un progreso tc-
mco general y abstracto sino solamente por un proareso tc-
nico histricamente localizado. Este supone una ac:mulacin
del capital que lo incorpora. La existencia y duracin de una
economa dominante est relacionada con esta acU:mulacin.
. Por. lo tanto el marco de la inflacin internacional es la luciha
entre las burguesas nacionales para mantener por una parte
y modificar, por la otra, sus respectivas jerai:;quas dentro del
sistema del capitalismo mundial.
Esta rigidez no suprime totalmente la competencia entre las
economas jerarquizadas. Pero la margina. La competencia
slo se refiere a una escasa proporci9n del comercio mundial
que hara falta poder determinar. Por otra parte, su importan-
cia difiere de acuerdo con el grado de jerarqua de las econo-
mas rivales. Cuanto ms dominante es una economa, menos
172
competidora es, pero, paradjicamente, ms necesario se le
hace preservar sus mercados. En efecto, al perderse un mer- :
cado, ello representa una negacin del carcter dominante de ....
la economa y la dominacin puede ser cuestionada.
;Por lo dems, la economa debe acumular proporcional-
mente a !as economas dominadas. Pero, en determinadas cir-
de la lucha de clases, ello puede provocar una
mterna que amenace la posicin externa. Contradic-
mientras esa economa dominante gozar de los
n;i-ed1os de exportar su inflacin para mantener su competiti-
VJdad externa.
Seccin Il: Proceso de inflacin internacional
1. Sus modalidades
Veremos aqu cmo el estado de las relaciones actuales de
dominacin permite que una economa dominante provoque
un alza generalizada de los precios en todo el mundo.
La infl_acin internacional que se transmite slo puede te-
ner ongen _en una economa dominante en el sistema pro-
ductivo . porque las bmiguesas de los dems pases
no pueden evitar comprarle sus mercancas y capitales no .
oponerse pues a la difusin de las v
tensrnnes que afectan a la economa dominante.
L
1
Esa tiene lugar en dos etapas que se complemen-
tan. El mcremento de la acumulacin de una econ9m.a .. .domi-
nante un momento dado engendra una demanda. suple-
de bsicos exportados por los pases colo-
males Y sermcolomales. Estos no pueden satisfacer a corto
plazo esa ... suplementaria, y los precios de los pro-
ductos bas1cos aumentan. En la economa dominante, esta
La inflacin
173
alza se traduce en un alza de los costos de produccin y en
la correspondiente disminucin de las ganancias. La burgue-
sa reacciona aumentando los precios internos y comienza en-
tonces la lucha de clases entre trabajadores y capitalistas, tra-
tando cada clase de aumentar, o simplemente de mantener, su
participacin en la renta nacional. Queda desatado entonces
el m01vimiento de alza acumulativa de los precios y se fran-
quea la barrera inflacionaria. Ese movimiento puede adems
ser alimentado por recursos externos recibidos por economas
dominantes curyas exportaciones aumenta,n como consecuencia
del alza de Jos recursos provocada, en el extranjero, por e1
aumento de los precios de ]as importaciones.
La inflacin se transmite desde la economa dominante eIJ
razn de la rigidez de las relaciones econmicas internaciona-
les y de su flexibilidad marginal.
La economa dominante que aumenta su capital constante
debe procurarse una parte del mismo en los pases producto-
res de bienes primarios. Esas economas, frecuentemente no
industrializadas, tienen una oferta de exportacin falta de elas-
ticidad. El aumento de demanda ique se dirige a ellas provoca
pues un alza de los precios de los productos bsicos. Esa alza
original puede degenerar en inflacin. En efecto, los sectores
tradicionales son los que ms se benefician con esta mejora
momentnea de los trminos del intercambio. Para aprove-
charla al mximo. cada productor tender a aumentar sus he-
rramientas a fin de extender su produccin.
El sector moderno capitalista puede satisfacer esta deman-
da aumentando su propia produccin o sus precios. Sabiendo
que este aumento es momentneo elegir, por lo general, la
segunda solucin . .Si el sector productor de prodctos bsicos
es capitalista (minas, petrleo), incrementar su produccin
empleando mayor cantidad de mano de obra. En las econo-
mas industrializadas, el aumento de los salarios prO'voca una
mayor demanda de productos de subsistencia, lo que a la
larga beneficia al sector II moderno. Cualquiera sea la natu-
. .. ,,.'
]74 Ernest Mandel y otros
raleza del sector que se beneficia con la mejora de los trmi-
nos del intercambio, sta recae finalmente en el sector mo-
derno o extranjero en fo:r.ma de alza de sus precios.
.
Por otra parte, el alza de los precios de los proluctos bsi-
cos al conjunto de las economas industrializadas que ,
los utilizan. Estas soportan, pues, un doble aun::.ento de sus
costos, provocado por la inflacin en la economa dominan-
te: directa en razn del alza del precio de los bienes que ex-
porta e indirecta en razn del encarecimiento adicional de los
productos bsicos.
Por lo tanto, todos los sectores de la produccin capitalista
se por el alza de los costos. Para preservar sus
P!op1os mtereses: cada capitalista tiende a aumentar sus pre-
c10s de venta a fm de mantener su margen de ganancia, pero
al hacerlo se ponen en maraha dos procesos acumulativos.
Por una parte, las alzas de precios se pues nu-
merosos productos son bienes de consumo intermedios. Cada-
aumento de costo en un sector justifica el aumento del precio
de venta del producto correspondiente, lo que provoca el alza
del costo de otro sector. El carcter acumulativo de este pro-
ceso depende del patrn interindustrial. Por una parte Se
produce una tendencia general al alza de los pl.".ecios, que trata
de restablecer el equilibrio de la estructura de los precios en
base a los anteriores mrgenes de ganancia. Pero en las eco-
nomas capitalistas dominadas, esa alza puede llegar a la ba-
rrera inflacionaria y desatar una inflacin corriente.
Este doble proceso tiene su explicacin en el des.eo de todos.
y de cada uno de que sea otro quien soporte el deterioro de
Jos del. inte;,cambio que corresponde a una prdida
de n9ueza . . Se comprende entonces que las espe-
culaciones md1v1duales dependan, en efecto, de la actividad
de cada uno. Ahora bien, los empresarios sufren un aumento
de precios de costo y pueden prever que ste sea duradero.
Lo misn_10 ocurre con los trabajadores en lo que a los precios
de los bienes de consumo obrero se refiere. Entonces, aunque
La inflacin
175
. ,no deseen su margen de acumulacin,
/ fas pueden intentar aumentar su margen de en
,, sin de futuros aumentos de los costos. La barrera mflaciona-
ria se acerca entonces relativamente ms. Adems, an antes
. de ,que los precios de consumo domstico los tra-
. bajadores han debido soportar el alza de los precios de
bienes de consumo obrero importados, lo que los torna sensi-
bles a. cua1quier futuro aumento.
En la medida en que las reladones econmicas internacio-
nales sean marginalmente elsticas, este proceso se ve fa'Vore-
. cido por cierto aumento de las recaudaciones de
por desviacin del trfico, que se agrega al aumento mecamco
con destino a economas en inflacin.
La economa capitalista con mnima inflacin, cuyo valor
de exportaciones aumenta, presenta una a
lar. En efecto, el equivalente en moneda nacional del incre-
mento de divisas abulta los depsitos. Ahora bien, en pero-
dos de alza de los precios, quienes poseen depsitos de
conrvertirlos en activos reales. De ello resulta una pres10n ha-
cia la baja de las tasas de inters_. Al mismo tiempo, algunos
capitalistas nacionales, especialmente cuyas exporta-
ciones aumentan su valor ven la pos1b1hdad de aumentar su
' . .
participacin en el mercado en detrimento de sus antiguos
competidores a quienes la inflacin ha tornado compe-
titivos. Esta doble presin puede elevar la inversin. La me-
jora por sectores de los trminos del intercambio lfova a un
ndice de acumulacin ms elevado. De acuerdo con el esque-
ma de la barrera inflacionaria, ello vuelve a elev::;i.r el ndice
de inflacin.
Puede parecer contradictorio que una mejora y un
de los trminos del intercambio puedan favorecer al nnsmo
tiempo la inflacin. Ello se debe a que esas son
ramente estadsticas. :Oetrs de ellas y de qmenes las expli-
can, el comportamiento de las clases es la fuerza actuante.
Mientras que una parte de la burguesa trata de aumentar su
176 Emest Mande/ y otros
ndice tle explotacin para evitar el deterioro, la otra hace lo
mismo para aprovechar la mejora. Por razones tcticas dif e-
ren tes y estratgicas idnticas, la burguesa trata de aumentar
su ndice de plusvala mediante un alza de los precios, es de-
cir mediante un aumento de la explotacin relativa contra eJ
que luchan los trabajadores.
A partir de este hecho se obse.rrva lo vano que resultan las
explicaciones de la inflacin por la balanza de pagos. Esta no
es ms que otra forma contable de expresar los trminos del
intercamlbio. Cualquiera sea su saldo, puede ser inflacionaria
o deflacionaria. Sobre todo, una balanza de pagos equilibrada,
en la que el alza de los precios d.e importacin compense e1
aumento del volumen y/ o del precio de las exportaciones, es
inflacionaria.
2. Significado de la inflacin internacional
Parecera que la inflacin corriente estuviera determinada
por las leyes de funcionamiento del sistema capitalista. En-
gendrada en la acumulacin del capital, se internacionaliza o
se ve bloqueada de acuerdo con la necesidad de conservar los
mer:cados exteriores. Si el donde se origina es predomi-
nante en el sistema productivo mundial, se generalizar a
todo el sistema. !El hecho de que los diferentes puntos del sis-
tema capitalista no sean homogneos proviene del desigual
desarrollo. El futuro de una tensin depende
pues de la relacin que haya entre la acumulacin de capital
y la colocacin de lo.s productos. El proceso de inflacin inter-
nacional protege la dominacin relativa de la economa de
origen permitindole elevar su ndice de acumulacin sin po-
ner en peligro sus mercados externos.
La responsaibilidad que le cabe a la acumulacin del capital
es evidente si nos referimos a las. dos grandes inflaciones in-
ternacionales desde 1945, las de 1950-1951 y 1956-1957.
Tradicionalmente se explica a la primera por la guerra de
l_,a inf ladn
177
, Corea y a la segunda por la crisis de Suez, lo que no es falso
sino superficial. 1El a1za de los precios de la materia prima,
vinculada con la internacionalizacin del proceso, no se ori-
cina tanto en los mayores gastos de armamento ;y de trans-
porte sino ms bien en el mantenimiento, dentro de las econo-
mas capitalistas, de la acumulacin con fines civiles, a la que
se agrega la destinada a satisfacer los requerimientos milita-
res. En la totalidad de los pases imperialistas, las condiciones
de la lucha de clases son tales que la barrera inflaonaria es
muy alta. Los trabajadores luchan denodadamente por man-
tener su nivel de 1vida. Ello provoca dos consecuencias vincu-
ladas entre s: un alza de los precios que se acumula rpida-
mente y el nirvel del consumo obrero que apenas puede com-
primirse. Por lo tanto la produccin con fines civiles es resis-
tente a la baja. A ella se agrega la produccin militar. Si
esta ltima debe aumentar rpidamente, es necesario proceder
a una rpida acumulacin adicional de capital y por lo tanto
a aumentar el maI'gen de ganancia y los precios. En el mismo
orden de ideas se observar que el dficit presupuestario cre-
ciente no hace ms que demostrar la participacin del Estado
burgus en esa acumulacin suplementaria, ya sea directamen-
te mediante sus inversiones o indirectamente mediante subven-
ciones a los capitalistas y/ o a los trabajadores que tratan de
mantener la paz social. El dficit presupuestario adicional no
es ms que la participacin del Estado en la acumulacin adi-
cional de los capitalistas. No puede convertrsele en un factor
autnomo de inflacin. El aumento de la demanda demues-
tra, a su vez, el aumento del margen de acumulacin. La
oferta monetaria se incrementa para satisfacer las necesidades
expresadas gracias a la elevacin del nivel de actividad. Final-
, mente los salarios nominales aumentan en razn del alza de
. '
. los precios, lo que se verifica fcilmente observando que los
.... salarios reales disminuyen en los perodos de inflacin co-
. rriente. Se trata del proceso de aihorro forzoso, destinado a
Iinanciar la acumulacin. Se comprueba que todas las expli-

.178
caciones burguesas no son ms que consecuencias de la ver-
dadera causa del proceso inflacionario: la creciente acumula-
cin del capital. La internacionalizacin de la inflacin pro-
teae la relativa dominacin de la economa que la
E:o salta a la vista cuando se estudian las formas en que se
propagan las tensiones inflacionarias. El aJ;:a del precio . .
las importaciones provenientes de la economia se ongi- .
na la tensin slo es inevitable cuando la elasticidad de los
precios de la demanda que recibe es escasa. que se re-
fiere a los pases productores de productos el alza de
sus precios slo es aceptada por las economrns importadoras
cuando es muy elevada (en razn de la elasticidad de precios
relativamente alta). Puesto que esos pases desempean el
papel de nexos entre la.s economas un au::iento
importante de sus prec10s de exportac10n 1mpl:ca tamb1en un
importante incremento de la demanda que rec:ibe. Ambas ca-
ractersticas no pueden ser ms que las de una economa do-
minante, por definicin.
Como economa dinmica que es, tiene el monopolio de la :
produccin de mercancas necesarias al resto del mundo; como.
economa de gran importancia, representa un elevado porcen- .
taje de la demanda mundial. Del mismo modo, para que acte
la flexibilidad marginal de las relaciones econmiCas, es me-
nester que las desrviaciones del trfico beneficien a economas
tales, que esas desviaciones sean importantes para su i:roduc-
cin nacional. Tal carcter corresponde a las econormas do-.
minadas.
Pero podemos preguntarnos si a causa de la inflacin inter- '"
nacional una economa .no puede perder su supremaca. En.:
neas generales ello no ocurrir en virtud de los movimientos
de capitales. El sector de una economa dominada que apro-;:,
vecha una desviacin substancial de trfico debe encontrar.
los fondos necesarios para financiar su acumulacin. Al mis- .
mo tiempo su margen de ganancia. Habr, pues, una/
tendencia al desplazamietno de los capitales del mismo seo.:

La inf !acin 179
\itor, de la economa dominante hacia la economa dominada.
(Por tal causa la economa dominante se apodera del sector en
>expansin de la economa dominada. Es evidente que lamo-
:,Widad de los capitales es relativamente ms elevada en un
\sector entre distintas naciones que entre los sectores de una
T ntlsma nacin.
}{ Pero si la economa dominante no lo es en forma absoluta
G '
:\>si su dominio es cuestionado, una de las economas domina-
.\ puede progresar y acortar la diferencia que la separa de
. ella. La actual necesidad del imperialismo nm,teamericano de
evitar la inflacin corriente depende en gran medida del po-
' dero relativo de la Repblica Federal Alemana y del Japn,
'\donde se aplican severas polticas anti-inflacionarias para
:,.aumentar el lmite de competencia, especialmente en los mer-
: .cados norteamericanos.
1
En perodos de discusin del leader-
;,: ship de .la ec?;ioma. po?ra perderlo a causa
.. qe una mflac1on que no se mternac1onalizara totalmente.
.. . :Se observa entonces que en perodos de dominacin indis-
0. cutida, la inflacin internacional es la solucin para las con-
/,tradicciones originadas en la economa dominante por un rit-
i:mo de acumulacin demasiado alto. Pero slo lo. es para ella.
.. En las economa,s dominadas aumenta, por el contrario, las
; contradicciones. En el total del sistema capitalista, en un pe-
rodo as, la inflacin internacional, al generalizar la inflacin
:nacional sin desplazarla, desplaza las contradicciones acre-
. entadas .I?r el ritmo de acumulacin, sin reducirlas. Cumple
... a func1on de transferencia y no de reduccin. En perodos
: n que se discute el leadership, la inflacin internacional ya
o puede desempear ese papel. Los Esta.dos Unidos tienen
.n estos momentos tres. posibilidades: dejar que la inflacin
desarrolle y perder algunos mercados en provecho de la
'R:.F.A. y del .Japn; devaluar el dlar y perder el leadership
: op.etario, lo que podra provocar consecuencias imprevisi-
Jes en virtud de la fuerza de atraccin del marco en Europa
.el yen en Asia; luc!har denodadamente contra la inflacin,
J . - .
180 Ernest Mande/ y otros
es decir reducir el margen de acumulacin y aumentar la des.:,
ocupacin interna, especialmente de los negros suscitando poi
lo tanto un recrudeci.iuiento de las luchas obreras. Sealemos
entonces que las especulaciones pesimistas de los
norteamericanos, tales como se muestran en Wall Street, no
tienen nada de misteriosas.
Si tratamos de encontrar cul es el motor de la inflacin.
i11ternaciona1, es decir de la inflacin en el sistema capitalista/:
podra parecer .que el mismo es doble. Por un lado un
flicto entre la iburguesa y la clase obrera nacionales explicq.
la inflacin interna, y por el otro un conflicto entre las bur-.
guesas nacionales explicara la inflacin internacional. La),,.
solucin de ese doble conflicto sera un Estado
capaz de ser un rbitro entre las burguesas nacionales. ED.\t
una dinmica poltica grandiosa se justificara el plan de
Triffin de un Banco JVIundial. Pero adems del mecanismo;;':;
en virtud de la naturaleza del Estado, tal concepto es radical-'.
mente falso. Crea, en efecto, una verdadera dicotoma entre':
Ja creacin de la plusvala (primer conflicto) y su realizacin'''
(segundo conflicto). En realidad, cuando los capitalistas
cionales de las economas dominadas tratan de aumentar e
ndice de explotacin que soporta su propia clase obrera, es.
para evitar el alza del margen de ganancia decretada por los
capitalistas de la economa dominante. Por lo tanto es a
ltimos a quienes beneficia finalmente el aumento general de
ndice de plusvala. Plusvala absoluta en el caso de las eco
nomas semi-industrializadas donde los desocupados oculf
son puestos a trabajar para aumentar la produccin de pr
duetos bsicos; plusvala relativa en el caso de las econom
capitalistas industrializadas donde el nivel de vida de los tr
baijadores baja en virtud del alza de los precios. La lucha g
neral de clases que se libra a nivel econmico no es ms qu
la respuesta de los trabajadores al deseo de los capitalistas d.
explotarlos ms. Se llega entonces al motor fundamental d
la inflacin.
La inflacin
181
La acwmulacin de capital no es ms que el medio utilizado
.?por los capitalistas para extraer la plusvala. El incremento
!' del ritmo de acumulacin de capital es la mejora del arma de
i.
1
los capitalistas para explotar al proletariado .
. En cada economa hay algunos capitalistas que se benefi-
. dan con la :inflacin, dado que la mayora de ellos se encuen-
tran en la economa dominante. \Pero en sta, los sectores atra-
\ sados, relativamente menos importantes que en otras partes,
' sern finalmente postergados mientras que los sectores de van-
. guardia en las economas dominadas sern aventajados. Ahora
.. se comprende que el razonamiento en trminos de economas
dominantes y dominadas no es ms que una aproximacin.
No son los pases los que comercian y producen sino las em-
. presas capitalistas. En realidad la inflacin se origina en los
sectores dinmicos del capitalismo internacional que acumu-
lan en exceso, mientras que los sectores atrasados, que pro-
. ducen generalmente bienes de consumo obrero, mantienen su
acumulacin. La inflacin es internacionalizada para aumen-
tar Ja explotacin de la clase obrera mundial, lo que, en caso
de xito, tiene como resultado la disminucin de su consumo
> y, por lo tanto, una ibaja en la produccin de los sectores que
producen las mercaderas correspondientes.
Los conceptos de economas dominantes y dominadas son
.ficciones que tienen significado en la medida en que la pri-
.mera agrupe relativamente ms sectores dinmicos que la se-
gunda. Pero lejos de ser una luoha entre esas economas, la
"iriflacin opone la burguesa mundial al proletariado mundial.
En ese enfrentamiento, la parte ms .dbil de Ja purguesa
.que se encuentra generalmente en las economas dominadas'
puede debi1itar.e ms. Del mismo modo, la parte dinmica de
Ja burguesa que se encuentra en las economas dominadas
puede verse relativamente ms favorecida que la que reside
'. en la economa dominante. El origen, la eivolucin y el fin de
1a inflacin consisten finalmente en la relacin de fuerzas na-
/ cionales que existe entre 1a brguesa y el proletariado. Cada
:bul"guesa nacional puede preferir tambin permanecer come)
tal para utilizar el aparato de. su propio Estado contra s
propia clase obrera y, si eso le resulta imposible, contra la
burguesas extranjeras. Es evidente que la parte dinmica d;
la burguesa .alemana utiliza a su !Estado para competir con e .
leadership norteamericano (ver la poltica monetaria y CaID.:'
biaria de la R.F.A.); .del mismo modo su equivalente fran
cesa trat icte ponerla en prctica, sin xito, en .pocas de e ~
Gaulle; resulta, pues, ilusorio buscar una solucin a la infla-'.
cin con una pol1tica supemacional. Esta slo ser la polti-;
.ca de la burguesa absolutamente dominante. La inflacin nO,
hace ms que wflejar en toda la esfera de circulacin las con..::
tradicciones inherentes a toda la esfera de produccin en ef
sistema capitalista.
giHes jourdain
iENTO DE UiNIFICACION DE LOS DiEIBRMINAN-
TES DE !LA INFLAGlON IN'liERNACIONAL
Hemos credo posible unificar ambos componentes de }a
''inflacin internacional mediante la determinacin de los pre-
.cios de produccin. Esta presentacin tiene de interesante el
: )1echo de unir dialcticamente a las dos esferas de la produc-
cin y circulacin .que en los artculos precedentes pudieron
: parecer yuxtapuestas. Pero, a pesar de sus numerosos errores,
est sUibordinada a la supuesta vinculacin entre la transfe-
. renda de valor entre sectores ms o menos productivos y fo
concentracin de capita;l.
. ... El fracaso de las teoras burguesas relativas a la inflacin
... proviene de que no tienen en cuenta a los componentes del
precio y a las fuerzas que los animan. No pueden establecer
una relacin acumulativa entre los elementos del precio que
,..engendran el aumento acumulativo del mismo. Para los eco-
_nomistas burgueses, el precio es un ndice de escasez, _deter-
:minado por la interseccin de la oferta y la demanda en el
mercado de un producto determinado. Algunos insisten en la
!:4emanda, otros en la oferta, pero lo esencial es siempre la
:.dificultad para procurarse el producto. Este concepto corres-
:ponde a la teora segn la cual el valor de los bienes es su
v.tiiidad. El precio del mercado se confunde, pues, con el del
A>ien un individuo, menos til le es aqul, es evidente que
iicuanto ms escasee un bien, mayor ser su valor. La inter-
syccin de la oferta y la demanda marca esa escasez-
i1tilidad. El precio del mercado se confunde pues con el del
:bien. Es evidente que los economistas bur,gueses confunden
..... ,,........._.,,,
aqu el valor de uso, dete1:minado por la utilidaid, y el precio,
sin ni siquiera tomar en cuenta el valor de intercambio. E
este punto fundamental, la economa burguesa contemporne
ha retrocedido con respecto a Ricardo.,
Su fracaso para explicar la inflacin prueba la necesidad d
partir de los componentes del precio. Un economista como
Ka1dor lo ha comprendido as. Pero l tambin se limit a la
descripcin negndose a analizar las fuerzas que los
nan. El precio resulta entonces del intercambio en la. esfera,
de la circulacin, pero el salario y el beneficio que lo com-<
ponen estn determinados en la esfera de la produccin por la,
ley del valor del intercambio. Por lo tanto la formacin del
precio debe ser estudiaida a. partir del valor de intercambio,.
determinando el paso de ste al precio de produccin y de.
este ltimo al precio del mercado. Al hacerlo queda en claro
el proceso de transferencia de valor interindustrial que acom- .
paa a la constitucin de monopolios y requiere la comercia-
lizacin del valor transferido.
Seccin I: La transferencia de valor y la constitucin
de los monopolios
Recordemos que la medida del valor de intercambio est
dada por el promedio de la cantidad de trabajo, directo o in-,
directo, socialmente necesario para producir la mercadera de:-'
seada. Slo a las mercaderas, es decir a los bienes
cibles por 1a actividad humana, se las contempla desde el:
punto de vista de la venta en el mercado. Ya hemos visto que'
el precio de produccin en una economa capitalista en fa ..
que existe libre circulacin de est determinado por:
la perecuacin del ndice de beneficio.
Recordemos que el precio .de .produccin de todas las roer.:.:
caderas es igual a su ivalor. Slo hay diferencia para las '
mercaderas individuales. Las mercaderas producidas por:
una composicin orgnica de capital relati.lvamente escasa tie,.
La inf !acin 187
:nen un precio de produccin inforior a su rvalor. Las merca-
1deras producidas 'Con una composicin relativamente elevada
(p.enen un precio de produccin superior a su valor. !La esca-
\sez relativa de la composicin orgniica significa !que la pro-
''f'ductividad media en esa industria es inferior a la productivi-
>dad media social. En esas condiciones la produccin implica
\:un derroche de trabajo desde el punto de vista social. El valor
><le intercambio de las mercaderas as producidas (valor de
:intercambio social) es, pues, inferior a la cantidad de trabajo
.'directo (v + pl) e indirecto (e) que se les incorpora en reali-
. ;dad. Inversamente, en una industria donde c/v es superior a
. la relacin social media ihay economa de trabajo, y por lo
,. tanto el valor producido es superior a la cantidad de trabajo
incorporada a las mercaderas. Mediante la perecua:cin del
.ndice de beneficio, fa fijacin de fos precios de produccin
tfonde a efectuar la transferencia de plusrvalas de los sectores
menos productivos socialmente a los ms productivos, de ta1
manera que se reabsorba el derroohe de trabajo social. Hay
.transferencia y no creacin de valor en el paso de la esfera
de produccin a la esrfera de circulacin. Pero el .precio de
produccin no :es ms que el precio normal alrededor del cual
fluctan los precios del mercado. Como son esos los precios
..que aumentan en la inflacin, es necesario estudiar su deter-
' Por definicin, se Jos fija de acuerdo con la intersec-
. cin de fa oforta y la demanda en el mercado. Tales precios
::,,presiden efectivamente el intercambio, donde la oferta y la
.demanda se confunden en una misma cantidad de intercam-
.( ibio. Ello significa ivolver a la teora burguesa de precios?
:' No, que lo que ihay que explicar es la separacin entre la
:/. ofert;a y la demanda que induce las variaciones del precio del
::; mercado. Si partimos de una posicin de equilibrio, stas slo
r. pueden provenir de un desplazamiento de una de las dos cur-
:;, vas. La ley del valor explica ese desplazamiento, es decir las
fluctuaciones del precio efectivo en el mercado alrededor del
precio normal.

188 Ernest lvl andel y otros
El precio baja si la oferta es superior a la demanda.
desplazamiento de las curvas implica que se ha gastado mas :
trabajo de lo necesario para satisfacer las necesidades sol ven- \:
tes. El precio del mercado desciende por debajo del precio
produccin. Ello provoca una baja de las ganancias percibidas.,'
realmente, lo que conduce a la eliminacin de las empresas'
menos productivas. Ese retiro del mercado aumenta la pro-
ductividad media de la industria. Debido a ello la oferta se
desplaza !hacia abajo hasta que el precio del mercado sea igual
al precio de produccin.
El precio aumenta si la demanda es superior a 1a oferta.
Tal desplazamiento de las curvas implica que se ha gastado /;
menos trabajo de lo necesario para satisfacer las necesidades ;
so}ventes. El precio del mercado aumenta por encima del pre-
co de produccin. 1Bllo provoca un aumento de ]as ganancias
en la industria, lo que atrae a nuervos capitalistas. Esas en-
tradas en el mercado reducen la productividad media de la .
industria. La oferta se desplaza !hacia arriba hasta que el pre-/
co del mercado sea igual al precio de produccin.
lEl precio del mercado es la interseccin de las curvas de g
1a oferta y la demanda. !Pero esta afirmacin en la cual se
tienen los economistas burgueses es una tautologia: la oferta ;.
y la demanda son cantidades ofreddas o pedidas a un precio}
determinado; por lo tanto, en el lugar donde se encuentran, Ja.
transaccin se realiza al precio correspondiente a la cantidad;'.
intercambiada. El estudio comienza en el punto donde se de..:
tienen los economistas burgueses. Lo que ihay que explicar es::
la posicin relativa de las curvas de la oferta y fa demanda.)
Se pasa de la medida del valor a los precios del mercado
por una doble transferencia de rvalor que trata de sancionar::
a posteriori el derroohe de trabajo en relacin con las con di-: :
ciones .de produccin en lo que se refiere al precio de produc-'
cin, y en relacin a Ja solvencia del mercado en lo que se re.::.
fiere al precio del mercado. La supresin de ese derroche:
est determinada por la misma ley del valor. All donde
La inf !acin 189
Jormen los precios, ellos estn detenninados en la esfera de
(:produccin.
. Esta doble transferencia ha sido estudiada en un reg1men
'-de competencia, en el que aqulla se encuentra asegurada por
/Ja libertad de entrada y de salida a la industria. Tal libertad
.se ve considerablemente reducida en los regmenes monop-
licos.
1La transferencia de valor <le los sectores de escasa compo-
. sicin orgnica a los sectores de gran composicin permite ]a
constitucin de monopolios. Se ve as que la determinacin de
los precios es parte integrante de la ley de la acumulacin y
concentracin del capital: la competencia intercapitalista de-
termina la acumulacin y la concentracin que autoriza Ja
e formacin de Jos precios.
1Por lo tanto no se puede distinguir, como lo hacen Baran
y Sweezy, dos modelos de funcionamiento del sistema capita-
lista: uno de competencia; otro de monopolio. El funciona-
: miento del sistema implica el paso del capitalismo de peque-
:.. as unidades al capitalismo de grandes unidades. Pero ese
paso es una transformacin de Jas formas de competencia y
.. no una supresin de la. competencia. i,
Ms an, no se puede afirmar categricamente que la com-
petencia entre pequeas unidades recae sobre los precios y
>que la competencia entre grandes unidades recae sobre las
:marcas (el esfuerzo por vender de Baran y Sweezy). En efec-
to, la centralizacin del capital por eliminacin de las empre-
sas y o de las industrias menos productivas socialmente pasa
';'por una transferencia de valores de stas a las empresas y/ o
tia las industrias socialmente ms productivas. Esa transferen-
\cia se realiza por intermedio de la formacin de los precios.
Se puede afirmar por lo tanto que la competencia por los
::precios se mantiene entre las industrias de diferentes campo-
. 1 Ver Algunas caractersticas del sistema capitalista contempor-
''neo, por Dubois Merln y Valier.
siciones orgnicas del capital. Lo mismo ocurre entre las
presas pertenecientes a una misma industria. . ,. .
Que en un momento dado del proceso de concentrac1on del
capital, la competencia por los precios, no tenga lugar entre
algunas empresas capitalistas de gran concentracin de capi:'.;
tal, no implica que ella haya desaparecido del sistema. .-
Se puede aihora determinar la formacin de los precios en.
los sectores de mayor concentracin de capital. La elevad-
composicin orgnica del capital en esos sectores Hmita en.
ellos la libertad de entrada y de salida. Slo pueden participar
en ellos las empresas suficientemente importantes como. para',
hacer los considerables adelantos que necesita fa produccin
en tales procesos. Ello significa que la competencia tiene lugar
entre fos monopolios. Si esas empresas pueden apartarse
la perecuacin general del ndice de ganancia y obtener as(
beneficios adicionales monoplicos, se ven limitadas por una.
pereqrncin -Jos __
nes de ganancia monoplicos ..
1
Las empresas del sector mq..,
nopolizado pueden, pues, en cierta med1da, fijar sus precios
para mantener o aumentar sus mrgenes de ganancia: Si esas
empresas tienen, por su composicin orgnica elevada, cierta
libertad para la fijacin .de sus precios, por la misma razn
sufrirn una tendencia a la baja del ndice de ganancia.
iEl aumento de c/v provoca la ibaja del ndice de ganancia
pl
V
( ) desde que el ndice de explotacin ( _._)
e V
+I
V
e .
tanteo crece menos rpidamente que-. Las empresas social-'.
.V
1 Ibdem.
La inflacin 191
{mente ms productiivas sufren, pues, una tendencia a verse
<cas.tigadas por el hecho de su misma mayor productividad.
, :Se comprende mejor fa fidacin de precios en los sectores
monoplicos. El alza de c/v implica la baja del ndice de ga-
:'nanda y permite la sustraccin a la perecuacin general del
'ndice de ganancia. Esta ltima permite a los monopolios,
.i<lentro de ciertos lmites, fijar sus precios para poder extraer
: ms valor de los sectores no monoplicos del que les hubiera
. autorizado la simple perecuacin general.
Se ve que es imposible considerar la :formacin de los pre-
cios aislndola de la ley de acumulacin y de su corolario, la
ley de la baja tendencia! del margen de ganancia. iLa ley del
valor determina la acumulacin ry la concentracin. !De ello
resulta- una tendencia a la baja del margen de ganancia evi-
tada, dentro de ciertos lmites, gracias a la transferencia de
. valor de los sectores de escasa composicin orgnica hacia los
. sectores de elevada composicin orgnica. Para nosotros esta
diferencia es ms importante que la del grado de monopolio.
En .efecto, la monopolizacin slo asegura una transferencia
de valor suplementario al engendrado por la perecuacin ge-
, neral del margen de ganancia sustrayendo los sectores de ma-
yor composicin orgnica.
Llegados a este punto se explica que toda expansin de la
reproduccin por acumulacin vaya acompaada por un alza
de los precios. Dado que la acumulacin est determinada por
la competencia intercapitalista, no puede hacerse con una
. pomposicin orgnica del capital constante segn los sectores.
Por ello es necesaria una transferencia de valor entre los sec-
J'.: tores para evitar la baja efectiva del margen de ganancia en
it aquellos que poseen una composicin orgnica de capital ms
;. elevada. Esa transferencia pasa por un alza de los precios de.
estos ltimos. Queda as demostrado el fracaso de las teoras
>!burguesas de las fluctuaciones y del crecimiento, incapaces de
unificar los movimientos de cantidades y de precios. Es fun-
damentalmente en la ley del valor donde se encuentra la uni-
dad de la economa monetaria. '
La continuacin del proceso es evidente. Haiy que determ;
nar el carcter del capitalismo monoplico para comprender el'
alza de los precios que se observa permanentemente en l.
Seccin ll: La transferencia de valor y su comercializacin
Hasta aqu hemos supuesto que la transferencia de ivalor de,
los sectores de c/v menor hacia Ios sectores de c/v mayo{
se realiza sin que la venta de las mercaderas portadoras de
ese valor plantee dificultades. Esta hiptesis debe ser cambia-:
da. En efecto, existe un !hiato entre fas dos transferencias
ricas ,que hemos definido:
A nivel de los predos de produccin el valor es trans-.'
ferido en razn de las condiciones sociales de la proJ'.
duccin. '
A nivel de los precios del mercado el valor es transfe-'ii
rido en razn de las condiciones sociales del mercado;'
Esa doble transferencia est incluida en la definicin
mercadera: bienes reprodudbles para ser vendidos en el
cado. Pero cada etapa no es de igual naturaleza. El precio del'
mercado expresa la realidad del intercambio en el cual la
tidad ofrecida y la cantidad pedida, a ese precio, se
den. Por el contrario, el precfo de produccin expresa la per
cuacin de los mrgenes de ganancia, general o monoplica
pero slo existe como norma. Su efectividad es accidental. Sil
determinacin implica la transferencia de valor pero no pre',,\'
supone su comercializacin. La existencia del precio de pro.:.;
duccin no' permite asegurar que -el rvalor sea transferido, como'.
ocurre con el precio del mercado. Puesto que el precio de
duccin es terico, es imposible afirmar sus implicaciones
La inflacin 193
az de su constante .. Hay que demostrar ]a transferencia de
alor.
.La tranSlferencia slo tiene .J.ugar en la medida en que la
omposicin orgnica del capital difiera segn los sectores.
ealemos que esa diferencia no es un estado sino un momen-
'o de ese proceso de competencia intercapitaiista. No se trata
de inmovilizar el anlisis en un estado determinado de las
;tariables, sino de comprender que el sistema de variables est
evolucin: "Acumular, acumular, esa es la ley de Moiss
fy de los profetas" (IVIarx). La transferencia de valor tiene
'Jugar, y slo puede tener lugar, durante el proceso de compe-
que ella refuerza. Supone, entonces, un desigua] desa-
l:rollo segn fas industrias.
Por lo tanto, la transferencia est subordinada a la comer--
cializacin de la parte acumulada de la plusvala. No se puede
:razonar como si esa comercializacin se realizara naturalmen-
'te. Hay que plantear, como lo hace Marx en el libro Hl, la
hiptesis del libro 1I segn la cual toda plus'Vala es comer-
':'cializada:
"Suponiendo que existan los medios de produccin ne-
cesarios, es decir una acumulacin de capital suficiente,
la creacin de plusvala no tiene ms lmites que la po-
blacin obrera, si est dado el ndice de plusvala y por
Jo tanto el grado de explotacin del trabajo, y ningn
otro limite ms que el grado de explotacin del trabajo
si se supone que lo que est dado es la poblacin obrera.
Y el proceso de produccin capitalista consiste esencial-
mente en producir plusvala, que se manifiesta por el
producido suplementario o fraccin alcuota de las mer-
caderas producidas, materializadas por el trabajo impa-
go. Nunca hay que o1vidar que la produccin de esa plus-
vala -y la reconversin de una parte de ella en capital,
o acumulacin, constituye una parte integrante de esta
produocin de plusvala- es el fin inmediato ry el moti-
vo determinante de la produccin capitalista. Por eso
' : ',
194
.:'.I_

Ernest A1andel y otros
nunca ib.ay que presentarla como lo que no es, es decf
como una produccin cuyo fin inmediato es disfrutar/'
crear medios para que disfrute el capitalista. !Eso ser!
hacer completa abstraccin de su carcter especfico qu
se manifiesta en toda su estructura interna. '
La adquisicin de esa plusvala constituye el proces.
inmediato de produccin que, como hemos visto, no tie
ne ms limitaciones que las precitadas. Cuando la canfi
dad de trabajo suplementario que puede sacarse del
ro se materializa en mercadera, se produce plusvala
Pero con esa produccin de plusvala slo culmina
primer acto del proceso de produccin . capitalista, de
proceso inmediato de produccin. El capital ha absorbf.
do una determinada cantidad de traibajo impago. A me
dida que _evoluciona el proceso que se traduce en la
del ndice de beneficio, el volumen de plusvala as pro2
ducido se abulta desmesuradamente. Entonces comienza
clsegundo.acto del proceso. El volumen total de mercat
deras, el producto total, tanto como la porcin que
emplaza al capital constante y al capital variable de plus;
vala que aqulla representa, deben ser vendidos. Si esta
venta no tiene lugar o no es parcial, o si tiene lugar
camente a precios inferiores a los precios de produccin):
evidentemente el obrero es explotado pero el capitalista)
n.o comert:ializa su explotacin como tal.: para el capita.S.
lista, esta explotacin puede aliarse a una comercializa':
cin solamente parcial de la plusvala obtenida por l'
fuerza o a la falta total de comercializacin y aun acom_'
paarse con la prdida de una parte o de todo. su capitai'I'.
lLas condiciones de la explotacin y las de s#
comercializacin no son iguales. No slo difieren en e
tiempo y en el espacio sino que tampoco tericament
se relacionan. Las unas no tienen ms lmite que la fuer.
za productiva de la sociedad, las otras las fespectiv '
proporciones de los distintos sectores de la producci
La inf !acin 195
y la capacidad de consumo de lasociedad. bien,
sta no est determinada ni por la fuerza :productiva ab-
soluta, ni por la capacidad a:bsoluta de consumo, sino
por la capacidad de consumo en base a relaciones de
produccin antagnicas, que reduce el consumo de la
gran masa de la sociedad a un mnimo susceptible de
variar slo dentro de lmites ms o menos estrechos.
Adems est limitada por la tendencia a la acumula-
cin, 1a tendencia a aumentar el capital y a producir
plusvala en ms amplia escala. Esta es una ley para la
produccin capitalista impuesta por los constantes cam-
bios de los mismos mtodos de produccin, por la depre-
ciacin del capital existente que esos cambios provocan
siempre, la luC'.ha general de la competencia y la ;necesi-
dad de perfeccionar la produccin y ampliar su escala,
simplemente para mantenerse, so pena de desaparecer.
Es necesario, por lo tanto, que el mercado s.e agrande
constantemente, a tal punto que sus conexiones internas
y las condiciones que lo regulan van adquiriendo cada
vez ms el ritmo de leyes naturales independientes de
los productores y escapan cada vez ms a su control.
Esta contradiccin interna busca una solucin en la am-
pliacin del campo exterior de la produccin. Pero cuan-
to ms se desarrolla la fuerza producti<va, ms entra en
conflicto con la estrecha base sobre la que reposan las
relaciones de consumo. iDada esta base llena de contra-
dicciones, no es en absoluto contradictorio que un exce-
so de capital se ale a una superpoblacin creciente. Pues
.- si bien es rverdad que el acoplamiento de estos dos facto-
res aumentara el volumen de plusvala producida, por
la misma causa aumenta justamente la contradiccin en-
tre las condiciones en que se produce esa plusvala y en
que se comercializa". (K. Marx, El Capital, Libro 3,
Tomo I, pgs. 256-258. iLos pasajes sUJbrayados kinan
sido por nosotros.)
196 Ernest lviandel y otros
As, segn Karl Marx, para que la explotacin, es decir
plusvala, sea comercializada, es necesario que se respet
ciertas proporciones entre los distintos ramos, sino e1 carnp
exterior de la produccin debe ser ampliado, salvo crisis d
sobreproduccin. .
Ahora bien, el proceso de determinacin de Jos precios
produccin permite que prosiga la desigualdad entre los di '
tintos ramos. iEn base a una desigualdad dada, una parte cf
valor creado en los sectores de ms escaso c/v es transferid
a los sectores de c/v ms elevado. En determinadas condici .,,
nes tcnicas la eficiencia de stos ser proporcionalmente m.
alta que Ja de los primeros. La transferencia de valor perniif
pues que los sectores se desarrollen en forma despropoi
donada.
1
Entonces los sectores ms desarrollados no encuentran me
cadas en 1as industrias atrasadas. Los capitalistas de las in'
dustrias ms productivas no pueden, pues, comerdalizar i
plusvala arrancada a los trabajadores dentro del sistema.
Por otra parte, el desarrollo ms rpido de algunas
trias no provoca el atraso de las otras. Salvo en perodos d
declinacin del capitalismo, todas las industrias pueden evolt.
donar, aunque en diferentes proporciones. La. acelerada ac
mulacin en las industrias ms productivas, teniendo en cuerz,
ta la tendencia a la concentracin del capital, no va
ada por un movimiento compensatorio en las otras. La co :_
posicin orgnica total del capital puede aumentar. )
De ello resulta una evolucin ms rpida de la deman4
que se dirige a los 'bienes de equipo (sector I) en relaci
con el sector de los bienes de consumo (sector U). Tenien
en cuenta las reglas de proporcionalidad del esquema de r''
produccin ampliada, esta diferencia de ritmo crea un dfi
en bienes de produccin y un excedente en bienes de consurri
L. Sartre (Esbozo de una teora marxista de las crisis 4
superproduccin) iha puesto en evidencia las relaciones d
proporcionalidad del esquema.
La inflacin
197
Siendo n la composicin orgnica del capital supuestamente
'al en los dos sectores, t el ndice de plusvala, f la fraccin
. plusvala acumulada, a y b el capital constante de los seco-
's I y TI.
Para el sector I, el capital variable es igual a a/n y la plus-
, a a ( a/n). t, la parte acumulada de esta plusvala ( at/n) .
. ,se descompone a su vez en capital constante (atf/n=fl=l) y
capital variable (atf/n. (n=l!=l). Para el sector II se obtie-
. n los resultados equivalentes reemplazando a por b.
'.El esquema general es pues:
Capital Capital
constante variable plusvala
a a/n
{
a . t (l - f)
consumida
a . t
n
11
a . t . f
acumulada
n
r
atf
en cap. var.
) n (n + I)
l
atf
en cap. const.
(n + l)
b b/n
{
b .t (I - f)
b. t
consumida
n
n
b . t . :t:
acumulada
n
{"
btf
en cap. var.
(n + I)
btf
en cap. const.
(n + I)
. ,'.
As, segn Karl Marx, para que la explotacin, es decir J,;
plusvala, sea comer.cializada, es necesario que se respete"
ciertas proporciones entre los distintos ramos, sino el camp
exterior de la produccin debe ser ampliado, salvo crisis d
sobreproduccin.
Ahora bien, el proceso de determinacin de los precios d
produccin permite que prosiga la desigualdad entre los di.
tintos ramos. En base a una desigualdad dada, una parte d
valor creado en los sectores de ms escaso c/v es transfori .
a los sectores de c/v ms elevado. En determinadas condici
nes tcnicas la eficiencia de stos ser proporcionalmente m
alta que Ja de los primeros. La transferencia de ivalor permif
pues que los sectores se desarrollen en forma despropor'
donada.
Entonces los sectores ms desarrollados no encuentran me
cados en las industrias atrasadas. Los capitalistas de las jr
dustrias ms productivas no pueden, pues, comer:cializar 1
plusvala arrancada a los trabajadores dentro del sistema.
Por otra parte, el desarrollo ms rpido de algunas indmr'.
trias no provoca el atraso de las otras. Salvo en perodos
declinacin del capitalismo, todas las industrias pueden evolu.
cionar, aunque en diferentes proporciones. La. acelerada acu''
mulacin en las industrias ms productivas, teniendo en cueri.
ta la tendencia a la concentracin del capital, no va acompa
ada por un movimiento compensatorio en las otras. La co:rri:
posicin orgnica total del capital puede aumentar.
De ello resulta una evolucin ms. rpida de la demand.
que se dirige a los bienes de equipo (sector I) en relaci.
con el sector de los bienes de co:q.sumo (sector II). Teniend.
en cuenta las reglas de proporcionalidad del esquema de r
produccin ampliada, esta diferencia de ritmo crea un dfi .
enbienes de produccin y un excedente en bienes deconsum
L. Sartre (Esbozo de una teora marxista de las .d
superproduccin) ha puesto en evidencia las relaciones d,
proporcionalidad del esquema. -'
La inflacin
197
.. <Siendo n la composicin orgnica del capital supuestamente
:: al en los dos sectores, t el ndice de plusvala, f la .fraccin
:e plusvala acum:ulada, a y b el capital constante de los secta-
s I y TI.
. :Para el sector I, el capital variable es igual a a/n y la plus-
\ila a (a/n). t, la parte acumulada de esta plusvala (at/n).
se descompone a sii vez en capital constante ( atf /n=!I= 1) y
..capital variable (atf/n. (n=!I= 1). Para el sector II se obtie-
';n los resultados equivalentes reemplazando a por b.
:El esquema general es pues:
Capitq.l Capital
constante variable plusvala
a a/n
{
a . t (1 - f)
a . t
consumida
n
n
a . t . f
acumulada
n
{"
atf
en cap. var.
(n + !)
atf
en cap. const.
(n + l)
b b/n
b.t (I - f)

consumida
Il
n
b. t. f.
acumulada
n
{"
btf
en cap. var.
(n + I)
btf
en cap. const.
(n + I)
198
La inf !acin 199
,.,
Podemos preguntarnos entonces, con J. Robinson, si no es
transferir el excedente de mercaderas del sector II
al sector I. Al igualar el aihorro de bienes de consumo la
inversin en bienes de equipo, R. iLuxemburg (Acumulacin
del capital) '.ha demostrado la imposibilidad de esa transfe-
rencia. Supone que el razonamiento se efecta sobre valores
transferibles. Aihora bien, el excedente del sector II est for-
Para que haya equfbrio es necesario que haya igualdad':
entre la produccin en medios :de produccin y el P??er ad-.. :
quisitivo relatilvo a esos bienes, o entre la producc1on ry l/.
demanda en bienes de consumo, o entre lo que el sector 1'
demanda al sector II y lo que el sector U demanda al sec;. .
tor I. lEstas tres igualdades son equivalentes. Si se obtiene
una, las otras se realizan. La ltima igualdad se indica:
. .. mado por bienes de consumo que los capitalistas del sector I
.....
a at (I - f)
+
1
T
n n n
a
n2
+ n + ntf
n nt + n + t +
atf
=b+
(n + I)
I - ntf
(n + I)
:'i .. 110 necesitan para acumular. iLa transferencia implica que
{i': stos disponen del valor excedente del sector J,I en forma de
poder adquisitivo. :Slo entonces pueden utilizar ese poder
.
.., .. _.... .._'... .. adquisivo del constante. La requiere
.pues Ja conrvers1on en moneda de las mercadenas portadoras
del valor excedente del sector H, es decir su venta. iEl pro-
..!{f ;:'." blema que aqu se plantea es el de la monetizacin del exce-
Si se verifica esta igualdad la reproduccin prosigue en
dente del sector II. No puede ser comprado por los trabaja-
progresin geomtrica de razn n + I + tf }i.\::.: dores que, por definicin, slo disponen de V
1
+ V
2

(; Los capitalistas no pueden comprarlo, salvo que utilicen la
/}l;: plusvala acumulada del sector I. Pero eso supondra que los
'% ! capitalistas del sector I redujeran su ndice de acumulacin
n + I
Se observa que si la composicin orgnica del capital (n) '._;Ji mientras sufren un dficit de produccin para absorber el
aumenta, se rompe el equilibrio salvo aijuste de t y/o f excedente de los capitalistas del sector JI. Hiptesis irreal en
deben bajar. :r un mundo de competencia.
lLa fraccin acumulada de plusvala (f) depende de las iEl !Estado no puede absorber ese excedente de mercade-
necesidades de la competencia intercapitalista. Cuanto ms ;}'I .. ras salvo que aumente los impuestos, es decir reduciendo el
grande sea la necesidad de encontrar mercados, ms tratarn. capital 'Variable ry la plusvala disponible. La intervencin del
los capitalistas de reducir sus precios de costo y, para lo- ' . Estado en el problema de la monetizacin slo lo desplaza
grado, acumulan. 'Su iDiters particular les . sin resolverlo, lo que no vieron Baran y Sweezy (El Capita-
nuir f. Por lo tanto no se puede esperar un rea1uste automa) }Jismo Monoplico).
tico de t o de f a las variaciones de n para q:ue el equilibrio')
se mantenga. Este es accidental y no necesario. .,; : . iLa monetizacin del excedente del sector II slo puede ser
Los capitalistas tratan de proteger '.sus intereses y no redu_,;,; Tealizada por la aparicin de una demanda exterior. !Entonces
cen el ndice de plusvala salivo que se vean obligados a elk% el ahorro del sector II puede ser puesto a disposicin del sec-
por las luchas econmicas que lleva a cabo la .clase obrera\ tor
1
Y la desproporcin entre ambos sectores queda as co-
La disminucin de t no puede ser el resultado del desequi.;;.: ,.rregida.
Jibrio entre los sectores. Por otra parte, despus de la venta hacia el exterior del sis-
tema, los capitalistas disponen de moneda pero ya no de r'
mercadera equi'Valente. Estn, pues, obligados a import
del exterior del sistema la . parte de capital constante qu
les falta ( vg. la materia prima) . Las importaciones compen
san formalmente a las exportaciones. En realidad, entre esto
dos movimientos de sentido contrario se efecta la monetiza
cin del excedente del sector II permitiendo su transferenci"
e_n forma monetaria al sector I. La ruina del sector precapit
hst.a que resulta de esta contradiccin libera la mano de obr
asalariada necesaria para que contine la acumulacin. PO;
lo tanto puede continuar el desarrollo desigual de los sect({
res .. Para ello no basta, en efecto, que los sectores ms pr ...
ductivos encuentren un mercado en el exterior. Hace falta
todava que puedan acumular lo exigido por el ajuste entr6

Es. necesario ahora determinar qu es el exterior. Lo qu
necesitan los sectores de avanzada es un mercado para colo
car la parte de su produccin que los sectores atrasados n .
puedan absoriber. Tal mercado puede ser encontrado de do
modos: conquistando el mercado de los competid.ores extrari'
jeros de la misma industria o por la aparicin de nuevos mer
cados en las economas pre.capitalistas. Por el contrario, el
sector II que agrupa a todas las industrias de bienes de co:rlS
pertenecientes al proceso de produccin capitalista;;
s?lo encontrar mercados en las economas precapitd4
listas. Senalemos que si las "economas subdesarrolladas" irnj:
portan esencialmente bienes y medios de produccin, e1Io s&
. su sector capitalista que vende a su sector
pita11sta bienes de consumo. Por otra parte, algunas mercad.
ras consideradas en las economas precapitalistas como bi
nes y medios de produccin son producidas por el sector I
en las economas capitalistas ( vg. el pequeo material agrf
cola). '
As se puede encontrar una solucin para el desarrollo des
igual de los sectores en la competencia intercapitalista. S
La inflacin 201
puestiona entonces el concepto de dominacin. La despropor-
entre los dos sectores slo puede hallar una correccin
:en la competencia entre los procesos de produccin capita-
Jista y precapitalista. :Se cuestiona entonces el concepto de
En todos los casos la competitividad de los ca-
,pitalistas es el problema central, ya sea para quitarse mutua-
-:inente los mercados, ya sea para conquistar, en detrimento de
:Jos dems, los mercados precapitalistas.
Podemos precisar ahora la naturaleza de estos ltimos. Se
trata de mercados dominados por los modos de produccin
Geogrficamente pueden ser nacionales o ex-
tranjeros. El adjetivo exterior no tiene, pues, el mismo sentido
.segn que se lo emplee en el anlisis del desarrollo desigual
de los sectores o en el de la desproporcin entre los mismos.
,En el primer caso se trata de mercados capitalistas extran-
jeros y de mercados precapitalistas nacionales o extranjeros.
. !En el segundo caso slo se trata de stos. La confusin de
; estos dos sentidos es lo que torna confuso a este respecto el
\ de Lenin (La evolucin del capitalismo en Rusia) ..
Para el, buscando la solucin de la comercializacin en el co-
; mercio exterior "no se adelanta ni un pice en la solucin del
problema. Antes bien se la posterga al trasponer el problema
: de un pas a varios". Es evidente que, segrn el valor a
comercializar, sea ste de un sector de avanzada o del sector
: II, hay que distinguir la naturaleza del exterior de que se
: trata. El exceso de produccin de un sector de avanzada pue-
de ser comercializado en detrimento de competidores extran-
_)e;ros en un mercado exterior El problema del sec-
tor nacional, est solucionado. En cambio el exceso de produc-
', dn del sector II, es decir del conjunto de 1as industrias de
: bienes de consumo del sistema capitalista, slo puede ser co-
\.mercializado en el exterior del propio sistema, en un mercado
precapitalista. El problema del sistema capitalista est enton-
; ces solucionado.
Es este ltimo anlisis el que ha permitido a R. Luxemburg
;--:1
(La acumulacin del capital) poner de manifiesto la evolucin
contradictoria de las economas precapitalistas. Las economas
capitalistas necesitan ampliar en ellas las categoras comer-
ciales para constituir all un mercado, pero paralizan en ellas
el desarrollo del modo de produccin capitalista para conser-
var su predominio. El imperialismo reside en esta contradic-
cin impuesta por el exterior. De ello resulta la imposibilidad,
para esas economas, de desarrollar un capitalismo nacional.
nota:ble que en la ohra citada, Lenin reproche a los po-
pulistas .que proclamen "que el capitalismo ruso carece de
base social y que mud al nacer". Si la demostracin de los
populistas fuera falsa, la historia se ha encargado de probar
que, segn los anlisis de Trotsky en 1905, el capitalismo no
prosperar en Rusia. De ese anlisis del imperialismo
denva fundamentalmente la estrategia de revolucin perma-
nente reconocida por Lenin slo en Jas tesis de abriJ y asu-
midas por la IV Internacional. ' -
El error de los populistas, y ms adelante de R. Luxem-
burg, es haber pensado que el capitalismo no poda funcionar
sin recurrir al imperialismo. Es evidente que sta es una res-
puesta a contradicciones que surgen desde el mismo naci-
del capitalismo. En tal sentido, el imperialismo no
constituye una '"etapa suprema" del capitalismo. Pero tam-
poco es necesario para la existencia misma del capitalismo.
En efecto, como lo destaca Lenin: "con otra distlibucin del
capital la misma cantidad de productos podra ser
en el interior del pas". Lo mismo ocurre para
todo el sistema, como lo prueba la sistematizacin de L.
Sartre.
El equilibrio se mantiene cuando n aumenta si a/b se adapta
n
2
+ n + ntf
al nuevo valor de . Simplemente, como
nt + n + t + I - ntf
lo seala tambin Lenin, "para que el capital abandone un
La inflacin 203
sector de la industria para pasar a otro, es necesario que haya
crisis en ese sector; y qu razn puede impedir que los capi-
talistas amenazados de tal crisis busquen un mercado exte-
rior?" Resulta posible determinar aihora la naturaleza del im-
perialismo. Slo es necesario para cierta distribucin del ca-
pital entre los sectores, que a su vez depende de su distribu-
cin entre los distintos ramos. Si no logra instaurarse, la an-
tigua distribucin es corregida por una crisis. Los capitalistas
siguen la pendiente ms rpida, es decir que buscan la solu-
cin de sus contradicdones en el imperialismo. Pero si no la
encuentran, la existencia del capitalismo no es cuestionada
por un bloqueo definitivo del funcionamiento, lo que condu-
cira necesariamente a la crisis catastrfica imaginada por
R. Luxemburg. Se produce correocin de la distribucin del
capital despus <le crisis como la de la dcada del 30, en que
el movimiento obrero conserva la responsa:bi1idad del derro-
camiento del sistenia:
"No hay nada ms inepto que deducir contradicciones del
capitalismo en su imposibilidad, su ausencia de carcter pro-
gresirvo, etc. Es simplemente buscar lejos de una realidad,
evidentemente desagradable, pero innegable, un refugio en las
celestiales alturas de romnticas ensoaciones. La contra:dic-
cin existente entre la tendencia a la ampliacin ilimitada de
la produccin y al consumo limitado no es la nica del siste-
ma capitalista, que adems no puede existir y evolucionar sin
contradicciones. Las contradicciones del capitalismo son el
testimonio de su carcter histricamente provisorio, ponen en
claro las condiciones y las razones de su descomposicin y de
su transformacin en una forma superior, pero no excluyen
la posibilidad del capitalismo, ni su carcter progresivo con
respecto a los sistemas de economa social que le precedie-
ron" (Lenin, La evolucin del capitalismo en Rusia).
Lenin reconoce indirectamente en esta cita la contradiccin
entre creacin y comercializacin del valor y determina, con-
trariamente a R. Luxemburg, su naturaleza.
El comercio exterior, en sus dos diferentes acepciones qu>
hemos indicado, se hace nec.esario para la comercializaci'
de una parte del producido social, pero para una distribucin
-determinada de capital. De all proviene la constitucin d
una esfera de circulacin entre economas capitalistas y s ,
extensin a las economas precapitalistas. '
Al proponerse 1a ganancia comercicilizada, la acumulaci
engendra la creacin, desde que nace el capitalismo, de rela
dones econmicas internaicionafos. Estas, a su vez, influyen'
en la acumulacin, que ser modificada por una crisis si los
mercados son insuficientes. En este sentido la acumulacin es
internacional. Slo puede ser comprendida a nivel del cort-/
junto del sistema capitalista teniendo en cuenta el
de las economas no capitalistas.
: ~
ernest mandel
LA TEORIA DEL VA'LOR-TRABAJO
y EL CAPITALJSMO MONOPOLICO
La refutacin de David Horowitz brinda una buena ocasin
para demostrar la validez de la teora del valor-trabajo c01no
instrumento de anlisis y explicacin del funcionamiento del
capitalismo monoplico con.temporneo. Al mismo tiempo ello
nos permite profundizar nuestra apreciaci'n y nuestra crtica
del libro de Baran y Sweezy.
1
El concepto de "excedente" es utilizado habitualmente hoy
en da por Jos antroplogos y los especialistas en sociedades
primitivas, en su sentido ms elemental, es decir como parte
de produccin social que excede las necesidades inmediatas
de consumo de la sociedad. Dado que la sociedad primiva
donde aparece por primera vez el "excedente" es una socie-
dad sin clase, el consumo por parte de los productores (es
decir la reconstitucin de la fuerza de trnbajo de los produc-
tores y la reproduccin del nmero dado de productores) y
el consumo social son ampliamente equivalentes. !En tal senti-
do, el "excedente econmico" involucra el mismo concepto
socio-econmico que el concepto marxista de sobreproducido,
esa parte del produicto social que excede al "producido ne-
cesario".
1 Reproducimos aqu un artculo de E. Mande/: "La teora del va-
lor-trabajo y el capitalismo monoplico", que es un anlisis crtico del
libro de Baran y Sweezy: El capitalismo monoplico publicado en la
revista: Cuarta Internacional de noviembre-diciembre 1967. (N. de la
edicin original.)
.208 Ernest l\llandel y otros
Salvo en las sociedades primitivas ms t r s d s ~ el "pro-
ducido necesario" tiene que cumplir sin embargo otra fun-
cin, que es la de reproducir la capacidad productirva de Ja
sociedad. Debe tambin garantizar que se reemplacen exac-
tamente todos los medios de produccin empleados en el pro-
ceso social de produccin. Cuanto ms se desarrolla una so-
ciedad, ms importante se torna esta segunda funcin.
.En la sociedad capitalista, el producido necesario incluye
al capital constante y al capital variable ( C + v), es decir
la reproduccin del trabajo muerto y del trabajo vivo nece-
saria para retomar la produccin en :el mismo nivel que s ~
encontraba durante el ciclo precedente. Esto asegura lo que
Marx llama la "reproduccin simple". El sobreproduddo re.,.
presenta la diferencia entre el rvalor del producido social
C + v + s y el valor del producido necesario. Es igual a s,
la plusvala. De heoho, la plusvala es . simplemente la forma
especfica en que el sobreproduddo es acaparado en la econo-
ma capitalista.
Baran y Sweezy no refutan esa definicin. La repiten en
las pgs. 8-10 de su libro. Agregan que si prefieren el trmino
"sobreproducido" al trmino "plusvala", es porque "la ma-
yora de las personas familiarizadas con la teora econmica
marxista" -salvo el mismo Marx- identifican la plusvala
con la "siguiente suma: ganancia + intereses + renta" (pg.
1 O). En tal sentido parece que comienzan con definiciones
idnticas a las de Marx y que D. Horowitz se equivocara al
afirmar que Baran y Sweezy se apartan de la teora del valor-
trabajo.
Sin embargo, a medida que los autores van explicando sus \ >
argumentos, se !hace ms y ms evidente que se apartan sensi-
blemente de la definicin inicial. Se tiene la impresin de que
abandonan la teora del valor-trabajo. Corresponde al mismo
Sweezy aclarar si lo hacen o no intencionalmente.
La inflacin 209
Las amortizaciones
Al evaluar el "sobreproducidd', Baran y Sweezy se extien-
den insistentemente sobre el tema de las amortizaciones. Afir-
man que las "amortizaciones eri excedente" (pgs. 99-100,
372-378) constituyen un "sobreproducido" y se traban en
mltiples clculos de ese factor. Pero no plantean la cosa en
la forma en que debiera planteada un marxista: cul es el
valor tlel capital fijo realmente utilizado en el proceso de
produccin?
Muchos argumentos se les oponen como as tambin a la
tesis de Joseplb. D. P!hilips sobre "las amortizaciones excesi-
vas". La utilizacin de un porcentaje de inversiones bruto
igual al de la Unin Sovitica es evidentemente insostenible
porque la tasa de inversin neta en la Unin Sovitica es muy
superior a la que rige en la economa norteamericana. Las
amortizaciones excesivas no son 1 .ni<:;a forma posible de
evasin fiscal. Incluso se disimulan mejor los beneficios cuan-
do se afectan los gastos para la renovacin dei capital a las
operaciones cornentes. Esto lo practican en gran escala las
empresas importantes.
Y finalmente -y esto es fundamental-, para tener una
evaluacin exacta de los valores reales del capital fijo utili-
zarlo en la produccin corriente, 'hay que empezar por tener
una estimacin correcta .del verdadero valor del capital. Ge-
neralmente se lo subestima ms que a los beneficios corrien-
tes. Y como el acelerado ndice de desarrollo tecnolgico
tiende a reducir la duracin de la vida de las fbricas y de
las mquinas, lo que Baran y Swee:ey reconocen, el valor del
capital fijo empleado cada ao es muy elevado, probable-
mente mayor y no menor de lo que demuestran las amortiza-
ciones oficiales.
Por lo tanto, hay que restar, y no sumar, las amortizacio-
nes de las percepciones brutas si se quiere establecer el <'exce-
dente" social. Tal clculo debilita considerablemente la de-
. !
210 Emest A1ande! y otros
mostracin estadstica de Philips sobre la "tendencia del ex-
cedente a aumentar". Si no se incluye en l a las amortiza-
ciones, el excedente, tal como lo definen los autores, baja a
33% del producido nacional bruto en 1929, a 49,4% en 1949,
a 49,2% en 1959 y a 49,8% en 1961.
Por otra parte, si se define al "sobreproducido" como lo
hacen los autor.es al principio, como "la diferencia entre lo
que la sociedad produce y su costo de produccin" (p. 9)
y si se elimina al inters y a la renta del "costo de produc-
cin" se sigue la teora del valor-trabajo. El "excedente'', o
"plusvala", es entonces la diferencia entre el valor del pro-
ducido social y el valor consumido (en forma de capital cons-
tante y de capital variable) para producir ese producido.
Pero esta definicin marxista clsica es incompatible con
Ja ms desechada de las definiciones del excedente, "la dife-
rencia entre la produccin global neta y los salarios reales
globales de lOs trabajadores productivos" (p. 125). Esta defi-
nicin utiliza la teora del valor-trabajo en su segunda parte
pero la niega en su primera. La "produccin neta global", tal
Como la define la contabilidad burguesa actual, incluye la re-
distribucin de plusvalfa y numerosas rentas que no son ms
que un resultado de la inflacin inflacin (por ejemplo, pago
de las fuerzas armadas, de los ex combatientes, de los fun-
cionarios del Estado a trnvs del dficit presupuestario, etc.).
Nuestros autores oscilan as entre los clculos de valor y los
clculos de "demanda global". Horowitz est en lo cierto cuan-
do supone que tratan de combinar a Marx con Keynes. Se
equivoca en cambio al suponer que ello contriibuiye a hacer
comprender con mayor claridad las "leyes del movimiento"
del capitalismo contemporneo.
Horowitz basa su reohazo de la teora del valor-trabaj en
un viejo artculo escrito por Oskar Lange en la dcada del. 30.
1
1 Oskar Lange, "Marxian Economics and Modern economic theory".
Review of economic Studies, junio 1935.
La inflacin 211
Consideramos que ese artculo contiene muchos errores tan-
to en lo que se refiere a la teora econmica marxista en ge-
neral, como a su teora del valor-trabajo en particular. No es
ste el lugar para refutar ampliamente los argumentos de
Lange. Pero queremos referirnos especialmente a uno de sus
puntos fundamentales, que se relaciona directamente con
nuestra crtica del Capitalismo monoplico.
La hiptesis de Lange segn la cual la teora marxista del
valor-trabajo "no es ms que una teora esttica del equili-
brio econmico generaJl" (obra citada p. 194) nos parece
completamente fp.lsa. Podra sostenrsela en cuanto a la apli-
cacin particular de esta teora a las condiciones de la simple
produccin comercial. Pero resulta totalmente falso mantener
esta posicin cuando se aplica la teora del valor al capitalis-
mo. Ahora bien, es a esta aplicacin y no al caso especial del
equilibrio esttico en una sociedad precapitalista, a la que
Marx dedica casi todos sus estudios econmicos desde 1844
hasta su muerte.
Para entender el carcter dinmico de la teora del valor-
trabajo utilizada por Marx, basta comprender el objetivo que
persigue Marx al perfeccionar la teora ricardiana del valor-
tra:bajo y elaborar la teora de la plusvala. El trata de expli-
car el carcter esencialmente dinmico de la acumulacin del
capital: cmo es que el intercambio de "valores iguales" en-
tre el trabajador y el capitalista conduce a un enriquecimiento
constante de este ltimo. No es necesario explicar muy exten-
samente cmo hace Marx para resolver el problema: distin-
cin entre trabajo y fuerza de trabajo, descubrimiento de que
el trabajador no vende su "trabajo" sino su fuerza de trabajo;
distincin entre el valor de intercambio de la fuerza de trabajo
y su valor de uso para el capitalista (se trata de producir ms
valor que su propio valor de intercambio, etc.).
As .rectificada por Marx, la teora del valor-"trabajo intro-
duce dos elementos dinmicos en lo que lLange llama err-
neamente una "teora del equilibrio econmico general". Por
212
Emest Mandel )' otros
su verdadera naturaleza, ella implica un proceso de desarrollo .
econmico construido dentro del modelo. Seala el doble pro-
ceso que desemboca en la racionalidad de la acumulacin ca-
pitalista: competencia .intercapitalista, competencia entre ca-
pitalistas y trabajadores.
1
.Por la misma razn, es impropio hablar del modelo niarxis-
ta como de un modelo de "equilibrio econmico general". En
realidad, es un modelo que representa una unidad dialctica
entre equilibrio y desequilibrio, cada uno de los cuales arras-
tra necesarianzen:te al otro. iPor tal razn es en vano tratar de
"'descubrir" la teora marxista de las crisis en ios famosos
esquemas de reproduccin del tomo II de El Capital porque
esos esquemas hacen abstraccin en efecto de la "competen-
cia :intercapitalista". Y todo estudio del ciclo econmico debe
ubicarse necesariamente dentro del estudio de aqulla, segn
el mismo Marx.
2
Todas las "leyes del movimiento" del modo de produccin
capitalista derivan del proceso de aoumulacin del capital, ba-
sado en la teora del valor-trabajo perfeccionada por Marx y
explicado en e1la. Esto es especialmente cierto en lo que se .
refiere a la ley de centralizacin y concentracin del capital ...
y a la ley del aumento de la composicin orgnica del capital,
resultantes ambas de la competencia intercapitalista ("el pez
grande se come al chico") y de la competencia entre capital
y trabajo (la necesidad de aumentar la plusvala relativa, es
decir de aumentar la producti;vidad del trabajo).
1 Dicho sea de paso, en el artculo precitado Lange elimina com-
pletamente la competencia intercapitalista y lanza la hiptesis de qHe
el progreso tcnico es independiente de ella, introduciendo por lo;
tanto un factor externo en la evolucin del capitalismo que ya no '
obedece a las contradicciones del sistema. Es un serio error de inter>.'
pretacin del marxismo. .
2 En su plan general para El Capital, Marx excluye explcitamente ~
las crisis de la parte titulada "el capital en general" y las incluye en .
la parte titulada "los diferentes capitales", es decir la competencia.
.La inf !acin 213
En verdad, al intentar separar la acvidad de acumulacin
del capital de las dos explicaciones racionales brindadas por
Marx, y !hasta separar una de otra, debe llegarse a descubrir
alguna "'rieces1dad de acumulacin" mstica tras la realidad
.de la investigacin cientfica. Los autores que se aventuran
por tan peligroso camino terminan generalmente con especies
de explicaciones tautolgicas de este tipo: "Los capitalistas
acumulan porque esa es su misin ( ! ) , o su funcin, o su
papel, o su objetivo de acumular". Esto nos recuerda la in-
mortal definicin de '}l.1oliere: "El opio hace dormir porque
tiene propiedades adormecedoras".
La competencia imercapitaJlista
Baran y Sweezy pretenden decididamente que la acum.ula-
cin del capital representa todava para las empresas gigantes
de hay en da ''la Ley y los Profetas". Estamos totalmente de
acuerdo. Pero no explican en forma exlhaustirva por qu es
as. Por el contrario, no hacen intervenir para nada en su
anlisis la competencia fundamental que existe entre capita-
listas y trabajadores. Esto aparece slo en los ltimos cap-
tu.los . relativos al desplazamiento de los trabajadores por Ja
automatizadn. En lo que a la competencia intercapitalista
se refiere, oscilan entre dos posiciones errneas. Por una p a r ~
te, identifican la competencia con "la competencia de pre-
cios"; por la otra, al negar el predominio de la competencia
de precios, parecen decir que esa competencia exiiste, pero
dentro de un sistema "radicalmente diferente" del esquema
marxista.
Hay que ihacer un gran esfuerzo para aclarar las cosas. Es
verdad que, en el tomo III de El Capital, cuando Marx. desa-
rrolla su teora de la formacin de los "precios de produccin"
(resultando la igualdad del margen de ganancia de la circu-
lacin del capital entre los diferentes ramos de la industria)
el alza y la baja de los precios constituyen el mecanismo a
: ~
214
travs del cual se realiza ia igualdad del beneficio. Pero si se
reflexiona un poco, se ve que esto no es ms que un meca-
nismo secundario y que el nudo del problema no est all. Si
en vez de reducir los precios se utiliza una publicidad agre-
siva para acaparar la mayor parte del mercado, todo el razo-
namiento sigue siendo exactamente el mismo del tomo IH.
Lo importante es que una fin.na obtiene un margen de ganan-
cia substancialmente ms elevado y que ese margen supe1ior
atrae entonces el capital de otras firmas (digamos de otros
monopolios) a ese mismo terreno hasta que haya igualdad.
Al decirse que los monopolios tratan de evitar riesgos excesi-
vos se quier.e significar precisamente en este aspecto que evi-
tan provocar desviaciones demasiado importantes de su ga-
nancia adicional en relacin con la ganancia adicional mono-
plica "normdl", porque tales desviaciones atraeran inevita-
blemente a los otros capitales.
Sin embargo, la crucial inconsistencia del Capitalisnio Mo-
noplico estriba en el heoho de que los autores omiten tener
en cuenta lia explotacin del trabajo por el capital y por lo
tanto, la necesidad de los capitalistas de aumentar la plusva-
la relativa. Cuando hablan de la pobreza en los Estados Uni-
dos, Baran y Sweezy destacan correctamente que la desapa-
ricin total de las lneas de reserva durante la segunda guerra
mundial condutjo a "mejorar el nivel de vida de los pobres ... ".
Ello provoc a su vez una presin ascendente sobre los sala-
rios reales, que se manifest en momentos de la gran ola de
huelgas de la posguerra. Siguen sosteniendo (p. 287) que,
en la dcada del 50, "la desocupacin aument continuamente
y el carcter de las nuevas tcnicas de posguerra acentu
grandemente la desventaja de los obreros no calificados o se-
micalificados". Creemos que las "nuevas tcnicas del perodo
de posguerra" crearon esta tendencia ascendente de la des-
ocupacin, es decir que la economa norteamericana entr en-
tonces en el perodo ms dramtico del "desplazamiento de
los trabajadores por las mquinas" en toda su historia.
La nf lacin 215
Y a no pueden caber dudas sobre el hecho de que ese movi-
miento fuera un xito ms all de toda previsin, pues du-
rante ms de diez aos los salarios reales americanos se man-
tuvieron prcticamente estacionarios en relacin con su rpi-
do incremento en todos los dems pases imperialistas, y que
el gran aumento de las ganancias durante ese perodo fue el
resultado del crecimiento fantstico de la plusvala as pro-
ducida.
Al dejar de lado en su anlisis del capitalismo monoplico,
la Iuoha continua de la clase capitalista por mantener y aumen-
tar el ndice de explotacin de la clase obrera, Baran y Sweezy
ubican toda su concepcin econmica del funcionamiento ac-
tual del sistema capitalista fuera de la realidad de las fuerzas
sociales presentes, es decir fuera del campo de la lucha de
clases. No es, pues, de asombrarse que terminen negando todo
valor al potencial anticapitalista de la clase obrera norteame-
ricana. Esta negacin ya est presente en las premisas de la
argumentacin. Estamos ante un sofisma clsico sobre la com-
petencia intercapitalista como se ha visto precedentemente:
]a argumentacin de Baran y Sweezy es al menos vaga. R_,:;-
conocen la necesidad que tienen las empresas de :reducir sus
costos. Reconocen la necesidad de aumentar sus ganancias
para incrementar la acumulacin de capital. Reconocen tam-
bin el carcter ferozmente competitivo de la "jungla mono-
plica", para no hablar de la dura competencia que existe
entre los sectores monoplicos y los no monoplicos de la
economa. Pese a ello rechazan la conclusin evidente, es de-
cir que la explicacin ms racional de .esa acumulacin sigue
siendo la competencia, exactamente como en el modelo mar-
xista. Ello abre una brecha en su anlisis.
Anlisis del valor
Es fcil descubrir la razn de esa debilidad. La teora del
valor-trabajo implica que en trminos de valor, el volumen
total de plusvala que debe ser distribuida todos los aos es
:{'>,
216 Emest Mandel )' otros
una cantidad determinada. Depende del valor del capital va-
riable y del ndice de la plusvala. La competencia de los pre-
cios no puede cambiar esa cantidad (salvo cuando ella incide
sobre la divisin de la renta que acaba de crearse entre traba-
jadores y capitalistas, es decir cuando eleva o baja los salarios
reales y aumenta o reduce as el ndice de plusvala) . Una
vez que se comprende esta simple y fundamental verdad, se
ve que la eliminacin de la libre competencia por parte de
los monopolios no altera radicalmente el problema trmi-
nos de valor. Quiere decir que la distribucin de una cantidad
dada de plusvala evoluciona favorablemente para los mono-
polios y desfavorablemente para los sectores no monoplicos.
Ello podra significar (pero hay que demostrar.lo) que el ndi-
ce medio de plusvala aument. Pero no modifica de ninguna
manera las relaciones de fondo que explican la creacin de
la plusvala.
Dejando el terreno de la produccin de valor por el de la
demanda gilobal monetaria, Barnn y Sweezy complican las
simples relaciones fundamentales. Hablan vagamente de un
"excedente que sera aibsorbi.do" cuando se pone a trabajar a
los 1hombres y a las mquinas inactivos. Pero lo que no ha
sido producido no puede ser absor:bido. Cuando las mqui-
nas permanecen inactivas no se tiene un "excedente inabsor-
bido", es decir plusvala no gastada o mercadera invendida.
Se tiene un capitcil ocioso, lo que es totalmente diferente. Y el
"excedente" (plusvala) no es "a..bsor:bido" sino producido, es
decir que su cantidad aumenta cuando las mquinas y los
trabajadores antes desocupados vuelven al trabajo.
Al abandonar el terreno del clculo en valor por el ms
resbaladizo de la "demanda global", Baran y Sweezy demues-
tran a menudo una asombrosa incapacidad para distinguir los
comportamientos micro-econmicos de una firma del resulta-
do macro-econmico de ese comportamiento generalizado.
Declaran acertadamente que la sociedad monoplica moderna
tiende a "maximizar los beneficios", al menos tanto como lo
La inflacin 217
haca su antepasado, la sociedad competitiva. Pero parecen
olvidar que el ndice medio de ganancia es el
resultado macro-econmico de ese comportamiento mdiv1dual
de las firmas. Ello deriva directamente del hecho de que la
plusvala que puede ser distribuida entre las diferentes firmas
es una cantidad dada, limitarla cada ao.
Si una empresa monoplica logra ganar una parte excesiya
de la plusvala total, las dems empresas. abalanzan ,11:ms-
mo tipo de. negocio. El ejemplo del alunumo, de las maqumas
de calcular .electrnicas, las mquinas impresoras, de produc--
tos petroqumicos, slo para sealar alguI!as :industrias en ex-
pansin durante las tres ltimas dcadas, confirman cla_r:-i-
mente lo que pasa en realidad. Se llega, pues, a la conclus1on
de que en el capitalismo monoplico como. en el
competitivo
1
', la maximizacin de la ganancia de las firmas
individuales lleva .a la tendencia a igualar el margen de ganan-
cia. La nica distincin que es necesario. hacer es que en el
capitalismo monoplico dos mrgenes promedio diferentes
tienden a desarrollarse, uno por el sector monoplico, el otro
por el sector. competitivo.
1
Podemos llegar por lo tanto a la conolusin de que
y Sweezy han sido incapaces de probar que el modelo mar-
xista se basaba en algn rasgo especfico vinculado con la
competencia de precios o que la acumulacin del capital en
el capitalismo monoplico se desarrolla segn lneas cualita-
I En mi Tratado de Economa Marxista (vol. JI, p. 46-51) he tra-
tado de brindar algunas pruebas estadsticas de esta afirmacin. Es
evidente que Baran y Sweezy subestima seriamente la importancia de
l competencia en el canitalismo monoplico, competencia na-
cional como internacional. Cuando citan con acento de aprobac10n la
lista de Galbraith de mercaderas que durante la prxima generacin
sern compradas en las mismas empresas que hace varias dcadas,
deben dejar de lado mercaderas de la importancia del carbn, los
aviones, las computadoras, los plsticos y dems productos qumicos,
los televisores, las mquinas de oficina, y hasta la energa elctrica Y
el acero, para los cuales tal afirmacin es parcial o totalmente inco-
uecta.
218 Ernest Ma1zdel y otros
tivamente diferentes de las del capitalismo competitivo. Tanto
en el capitalismo monoplico como en el capitalismo compe-
titivo las dos fuerzas fundamentales que explican la
cin del capital siguen siendo la competencia inPercapitalista
(para aduearse de la mayor parte de la plusvala) y la con1-
petencia entre capitalistas y trabajadores (para aumentar el
ndice de plusvala).
En el modelo de Marx, la baja tendencial del ndice de
beneficio proviene de dos causas. En primer lugar, dado que
nicamente el trabajo humano produce plusvala, slo una
parte del capital, el. capital variable, corresponde a la produc-
cin de plusvala. Si el capital variable tiende a ser una parte
ms pequea dentro del capital total, habr una fuerte ten-
dencia a la disminucin de la relacin s . En segundo
C +V
lugar, esta tendencia slo puede ser neutralizada si al mismo
s
tiempo aumenta el margen de plusvala - . Pero histrica-
v
mente es poco probable que el ndice de plusvala vare en la
misma proporcin que el- aumento de la composicin orgnica
del capital. Y es imposible a largo plazo, porque la composi-
cin orgnica del capital puede aumentar indefinidamente
(siendo el lmite la automatizacin completa, es decir la ex-
clusin de cualquier trnbaijo il:mmano el proceso. de produc:...
cin), pero el ndice de plu&vala no puede aumentar indefi-
nidamente porque ello implicara que los salarios de los tra-
bajadores empleados en la produccin tendieran a cero.
Baran y Sweezy pretenden que la baja tendencial del mar-
gen de ganancia est de algn modo vinculada al "modelo
competitiivo" de Marx y ya no actuara bajo el imperio del
capitalismo monoplico. Pero no prestan la ms mnima aten-
cin a las dos fracciones fundamentales de las que resulta Ja
La inflacin 219
baja del margen de ganancia, la composicin orgnica del
capital y el margen de plusvala.
Los autores del Capitalismo Monoplico no hacen ninguna
estimacin general vinculada con la composicin orgnica del
capital. Por una parte; dicen que "en el capitalismo monop-
lico, la velocidad con que las nuevas tcnicas reemplazarn a
las viejas, ser mucho ms lenta que lo que deja suponer la
teora econmica tradicional. . . El progreso tecnolgico tien-
de a determinar la forma que toma la inversin, ms que su
cantidad, en un momento dado" (pgs. 95-97). Pero algunas
pginas ms lejos escriben: "El decenio de 1952-1962 fue
de progreso tecnolgico rpido y iprobablemente acelerado"
(p. 102). Las cifras que ciian confirman la tesis segn la cual
las inversiones de capital fijo crecen ms rpidamente que los
salarios. En 1953, los gastos en inivestigacin y desarrollo y
en planes de equipamiento de empresas no financieras ascen-
dieron a 27.400 millones de dlares mientras que en 19,62
asoendieron a 44.000 millones (aumentando luego a una ci-
fra que duplica a la de 1953!). Los salarios pagados en esas
mismas empresas no aumentaron en un 100% entre 1953
y 1966.
1
I En un momento de su razonamiento, Baran y Sweezy parecen
querer implicar, aunque lo hacen en forma muy abstracta, que el
alza de la composicin orgnica del capital fuera imposible. Dicen
(pg. 81) que es un "contrasentido" imaginar que la produccin ca-
pitalista implique "la produccin de un volumen cada vez mayor
de produccin con el nico objeto de producir un -voluro.er.'
an ms importantes de bienes de produccin en el futuro. El consumo
estara en proporcin decreciente en la produccin, y el crecimiento
del capital existente no tendra ninguna relacin con la expansi1.
real y potencial del consumo". Dos palabras se prestan aqu a confu-
sin: "nico objeto" y "ninguna relacin".
Creemos que queda demostrado que cada vez se producen ms ble-
nes de produccin con el objeto de aumentar an ms su cantidad.
aunque ste no sea evidentemente su nico objetivo. Su objetivo es
tambin producir bienes de consumo a menor costo. Y creemos tam-
bin haber probado que el consumo est en proporcin decreciente
en 1a produccin, aunque ello no implique que no haya ninguna rela-
220 Ernest Mandel )' otros
Al principio Baran y Sweezy afirman que las .nicas revolu-
ciones tecnolgicas que desencadenaron fantsticas inversio-
nes productivas fueron las referentes a la mquina de vapor,
a los ferrocarriles y los automviles. Pero ms adelante admi-
ten que la revolucin tecn_olgica vinculada a la mecaniza-
cin, la automatizacin y la \;iberntica lha reducido el nmero
de obreros especializados en la economa norteamericana de
trece millones en 1950 a menos de cuatro mHlones en 1962
y que, segn muchos autores, esa revolucin tecnolgica slo
aca:ba de empezar! Es evidente que el reemplazo de ios traba-
jadores por las mquinas a lo que Baran y Sweezy llaman "una
velocidad fantstica" demuestra una tendencia al incremento
de la composicin orgnica del capital.
Para nosotros no hay lugar a dudas de que el alza signifi-
cativa del ndice de plusvala que comenz a fines de la dcada
del 50 (es decir con el alza constante del ndice de desocu-
pacin) secristaliz en una "explosin de de ms
del 50% entre 1960 y 1965. Pero es dudoso de que esa alza
.pueda continuar desplazando cada vez ms a los trabajadores
productivos, nicos creadores de plusvala, a una velocidad
equivalente al crecimiento de la composicin orgnica del
capital. La automatizacin seguir desplazando cada vez a
los tra-bajadores productivos. Puede ocurrir perfectamente que
los salarios de los trabajadores productiivos representen una
parte cada vez ms pequea en la nueva renta creada en la
industria, pero no bajarn con tanta rapidez como para com-
pensar el crecimiento de la composicin orgnka del capital.
Tampoco hay razn para afirmar que la baja tendencial del
margen de ganancia sea histricamente subvertida.
c1n entre el capital exisi:ente y la produccin ltima de bienes de
consumo. Las estadsticas histricas norteamericanas muestran que
los bienes duraderos estn en proporcin creciente en la produccin
corriente. Y negar esa posibilidad es negar no slo el aumento de Ja
wmposicin orgnica del capital en las condiciones del capitalismf.
monoplico, sino que equivale a negar tal aumento tambin para el
capitalismo del siglo XIX.
.:, . .. :_.
La inflacin
22J
Existe una prueba sorprendente que, cosa curiosa, Baran y
Swee:ziy citan sin sacar las conclusiones necesaiias. En las p-
ginas 196-197 indican que.entre 1946 y 1963 las inversiones
realizadas directamente en el extranjero por las empresas nor-
teamericanas se multiplicaron por cinco porque el margen
rendimiento de las inversiones en el e:x;trallljero era muy supe-
rior al de los Estados Unidos. Evidentemente que tanto la
composicin orgnica del capital como el grado de control
del mercado por el capitalismo monoplico son inferiores en
esos pases que en los Estados Unidos. No es, pues, razonable
sacar como conclusin que cuanto ms se "americanice1i" ms
tender a bajar el ndice? En los Estados Unidos el nuevo
progreso tecnolgico tendr como conscuencia una nueva baja
significati'Va del ndice de ganancia en comparacin con el
nivel actual.
La insistencia de Baran y Sweezy sobre el alza continua del
"excedente" se basa en un raz.nmiento muy _:yjmple. En e1
capitaHsmo monoplico, los costos bajan, los precios suben al
mismo tiempo que las ganancias y por lo tanto el "excedente"
debe aumentar (p. 79). Pero aqu de nuevo el hedho de hacer
los clculos en base a los precios en vez de proceder al an-
lisis en valor, oscurece los problemas macro-econmicos en
discusin.
el capitalismo monoplico los patrones pueden trans-
mitir, y transmiten, los costos ms elevados del trabajo en
forma ::Ie precios ms altos", dicen Baran y Sweezy (p. 77).
Pero s1 nos detenemos a pensar en ello un momento, vemos
que tales afirmaciones apresuradas, por muy tiles que puedan
resultar para la agitacin, no significan gran cosa en trminos
de relaciones econmicas reales. Porque si los patrones
miten" los precios idnticamente ms elevados del trabajo
del mismo modo a todos los consumidores, los precios de to-
das las mercaderas aumentan en la misma proporcin, y, lejos
de aumentar el "excedente", la relacin entre salarios v plus-
vala,. entre la parte de plusvala que corresportde a cdda fir-
.:1. -
ma, permanece exaciamente igual que precedentemente. Si
esta "transferencia" puede ser hedb.a solamente por los mono-
polios, existen muohas probabilidades de que los salarios
reales aumenten efectivamente y de que las mayores ganan-
cias de los monopolios se hagan en detrimento de los sectores
no monopolizados de la clase capitalista, incapaces de hacer
subir sus precios en la misma proporcin. De nuevo en este
caso, el "excedente" no es aumentado sino apenas redistribui-
do y probaJblemente hasta ligeramente reducido en perjuicio
de una parte de la clase capitalista. Y si os precios de los
bienes de consumo aumentan efectivamente ms que los sala-
rios, entonces hay disminucin de salario real y evidentemente
aumento del "excedente", pero no mediante un "nuevo" dis-
positivo especial, sino mediante los viejos mtodos capitalis-
tas de la baja de salarios.
Es fcil descubrir el origen de la teora de Baran y Sweezy
sobre la tendencia del "excedente" a aumentar. Por una parte
se trata de una incorrecta generalizacin de una situacin co-
yuntural, la rpida subida de las ganancias capitalistas a fines
de la dcada del 50 y en la primera mitad de la del 60; por
otra parte es el resultado de la utilizacin tendenciosa del
trmino "excedente", al punto de hacer de l un sinnimo de
"demanda global". Tal razonamiento elimina simpleniente el
problema de la inflacin y haoe qlie en ciertos casos se cuente
la misma renta dos o tres
Vemos aqu claramente que, contrariamente a la afirmacin
de Horowitz, una de las principales razones de que Baran y
Sweezy se confundan, es su intento de combinar a Marx con
Keynes. Marx demuestra claramente que, en base a la teora
del valor-trabajo, toda rerita creada en una sociedad capita-
lista (exceptuando la renta de los pequeos propietarios de
medios de produccin que no e:x:plotan el tra:bajo asalariado)
puede provenir nicamente de dos fuentes: el capital variable
o la plus.vala. Cuando los capitalistas utilizan su plusivala
para comprar directamente servicios individuales de muca-
La inflacin
223
mas, de profesores privados, de eclesisticos, etc., no crean
rentas nue'Vas. No interesa saber cuntas veces circula esa plus-
vala en un ao. Siempre se redistribuye la misma plusvala.
Los alcaldes de las pequeas poblaciones de las que han des-
aparecido las industrias, lo saben por una triste experiencia.
Si se eliminan los salarios iniciales y la plusvala todas las
rentas de los servicios desaparecen como por de macria!
Pero calculamos la "demanda global" del modo en qu;' se
la defme a:ctualmente en los Estados Unidos, se tiene la im-
de que la renta de todos los servicios es simplemente
a ganancia de las firmas industriales y se llega
ac1lmente a calculos en los cuales una parte del "excedente"
es dos o tres veces mayor que en la reailidad. J
El awnento de los gastos de venta
Un buen ejemplo de lo que precede lo da el problema del
aumento de los gastos de venta. Los costos de venta na.da
agregan al valor producido pero un ejemplo de lo
que Marx llama "gastos de circulacin. . . financiados por
u_na cantidad dada de plusvala". En efecto, Baran y Sweezy
citan este pasaje de El Capital en la pgina 112 de su libro.
Sin embargo, no consideran- el incremento de los esfuerzos
para vender como un medio "de absorber el excedente" (plus-
vala abs9rbiendo plusvala) . Hasta ven en ello un medio para
1
El capital invertido en el comercio y en una serie de servicios
tanto como en de los individuos, no provoca la creacin'
de una plusvaha adicional por contratacin de la fuerza de trabajo
en los sectores productivos de la economa. Pero para calcular el
monto total de :i;>lusvala no se puede ' adicionar simple-
mente las ganancias de todas las firmas. Algunas son claramente no
de la distribucin, sino de. re-distribucin de la plu'sva-
ha, e3emplo cu:;i.ndo algunos serv1c1os se prestan a cambio del
benefic1p . de otras (para dar solamente un. -ejemplo citaremos
los serv1c1os de las firmas de cor.retaje, llamadas a reinvertir las nue-
vas ganancias obtenidas) .
224
que los aumenten sus de]'.
gasto inicial sera "pagado por los trabaJadorns a ....
aumento de los precios de los bienes consumo!
no comprender que todo el gasto ha sido pagado_ pnmer.
lugar por los capitalistas y que no se. l? a:?ic1onar tres .
veces; primero como plusvala (benef1c1os )_;.luego
como gastos de publicidad (parte de los beneficios
para intensificar las ventas) ; y finalmente como . ..
pitalistas adicionales (parte de los necesanos _P.ra m-
tensificar las ventas, recuperada tomandola de los salanos de
los trabajadores).
De nuevo aqu resulta fcil encontrar la razn de la confu-
sin de Baran y Sweezy. Pues "la intensificacin de las ven-
tas" de que ellos hablan (que no es 13'1 parte los :os de
distribucin de que ha.tbla Marx) esta en. realidad fmancza_da
por el capital y no por la plusvala En la medida
en que el _c.<witalisrnQ po:;. eno!mes .....
cantidades de excedentes de capital, la mtensiflcac10n de las .. ..
ventas (del mismo modo que las de ..
ofrece un mercado bienvenido para ese capital. En Ja medida
en que se empleen trabajadores s:iplementarios y
compren mercaderas con sus salan.os r si;ieldos, la
cacin de las ventas" puede desatar mdirectamente la co-
mercializacin" creciente de la plusvala, en base a un mayor
gasto de capital. Pero adicionar ese capital de
la plusvala del ao precedente) a la plusvaha del ano
curso, constituye un error evidente, siempre que se trate
clculo de valorei;.
La forma como Baran y Sweezy insisten decididament_e en
el capital inactivo e inutilizado constituye un elemer:t? 1usto
e importante en su libro. Se trata de un especfico
capitalismo monoplico, de la dis-
minucin del ritmo de la competencia de precios y de la
centracin del capital en sectores monoplicos. Aumenta JUS:- .
tamente en la medida en que el promedio del margen de ga..,
La inflacin 225
nancia tiende a ser ms alto en los sectores monoplicos que
en los no monoplicos. Esto plantea el problema fundamental
de la utilizacin del excedente de capital que Baran y Sweezy
aclaran el). muohos aspectos. En realidad, los monopolios ob-
tienen mayores beneficios, pero son incapaces de reinvertirlos
totalmente. sin poner en peligro ese mismo ndice de ganancia
adicional!
Sea dicho de paso, esto constituye la principal razn que
obliga al capital monoplico a invertir cada vez ms en arma-
mentos y, vinculada con un intento de neutralizar la baja ten-
dencial del ndice de ganancia, una de las principal.es razones
que explican. el volumen creciente de las exportaciones de ca:-
pitales realizadas por el imperialisrno norteamericano. Sin
agregar esos dos elementos al anlisis, no se puede explicar
en forma sufiicientemente profunda que la intervencin del
imperialismo norteamericano en las dos guerras mundiales y
--SU-intento-por ''!hacer-del-mundolibre algo seguro para el ca-
pitalismo" son inherentes al .sistema.
1Pero aadir el excedente de capital al sobreproducido, no
aclara Ia cuestin. Si los autores hubieran aplicado la teora
del valor-trabajo a este problema, habran notado inmediata-
mente las relaciones y las diferencias entre los dos problemas
fundamentales con los que se enfrenta el decadente capitalis-
mo monoplico: la inversin del excedente de capi
1
tal y las
crecientes dificultades para la ubicacin de la plusvala.
1En una economa esencialmente subdesarrollqda esta dife,..
renda no es digna de tenerse en cuenta. En tal caso, el sobre-
']Jroducido social no se compone de bienes industriales que
deben ser vendidos; al mismo tiempo la clase dirigente no
est fundamentalmente conectada a las inversiones .en capi-
tales productivos. Esa sobreproduccin social adquiere esen-
cialmente la forma de renta territoriail, renta para la burgue-
sa compradora y beneficio pa:ra los trusts extranjeros, ningu-
no de los cuales se reinvierte en el pas. Es acertado poner a
esas re:Q.tas juntas, llamarlas "excedente" y demostra'f que la

movilizacin de ese excedente en inversiones productivas me-
diante la planificacin e industrializacin, desarrollaran rpi-
damente la economa. Y es por eso qu0 el concepto de "exce-
dente" es operante cuando Baran lo aplica a los pases sub-
desarrollados.
Pero en un pas imperialista industrializado la situacin es
totalmente diferente. La sobreproduccin social toma funda-
mentalmente la forma de bienes industriales que deben ser
vendidos para que la plus.vala se comercialice efectirvamente.
Ese proceso se enfrenta a crecientes dificultades. Por otra
parte, dentro de las condiciones del capitalismo monoplico,
existen grandes reservas disponibles de capital -resultado de
la comercializacin anterior de la plusvala- que cada vez
encuentran maryores dificultades para reinvertirse en forma
proveehosa, y las fbricas correspondientes al capital inverti-
do trabajan por lo general muy por debajo del nivel ptimo
de capacidad. Estos paralelos demuestran la inca-
pacidad del sistema. Y ya no se puede agrupar en una nueva
categora de "excedente" a la comercializacin de la plusvala
y a la inversin del excedente de capital.
Se tornan todava ms oscuros cuando se pasa del anlisis
de la produccin de valor y su comercializacin al anlisis de
la demanda global y que se aa.4e entonces la importante
cantidad de poder adquisitivo de origen inflacionario inyec-
tado en el sistema a partir de la segunda guerra mundial.
Baran y Sweezy mismos deic1aran que hay que explicar el
boom.posterior a 1945 en los Estados Unidos, por "una se-
gunda ola gigantesca de "automovilizacin" y "suburbaniza-
cin" alimentada por un incremento fantstico de las hipote-
cas y del crdito" (p. 224). Si se agrega el no menos fants-
tico incremento de la deuda pblica a partir de 1940 se ob-
tiene una imagen, no de un "aumento de excedente" sino de
las crecientes dificultades de comercializacin de la plusvala,
lo que tarde o temprano har que la pirmide se venga abajo.
Seguramente Sweezy estar de acuerdo con nosotros en que
La inflacin
227
el poder adquisitivo de tipo inflacionario inyectado en el sis-
tema puede provocar a largo plazo, desde el punto de vista
de la produccin y de la comercializacin del valor, una de
estas dos cosas: o bien habr redistribucin de la plusvala en
favor de algunos sectores de la clase capitalista en detrimento
de los otros, o bien habr un aumento de la plusvala en detri-
mento de los salarios. Y esta segunda "solucin" slo podr
lograr exacerbar el problema de la comercializacin de la
plusvala.
Pero llegamos as de nuevo a los problemas de la inflacin
en los Estados Unidos y a .su repercusin sobre la luoha de
clases dentro del pas y sobre el sistema monetario interna-
cional. Estos asuntos requieren otras explicaciones. Se trata
de. uno de los problemas planteados por el capi-
tahsmo monopolico, de lo que son conscientes tanto los eco-
nomistas burgueses como los marxistas.
:.
INDICE
:?.
' .:: .
Algunas caractersticas del sistema capitalista contempo-
rneo, de J acques iDubois, Christian Merlin y J aicques
Pg.
Valier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
l. Definicin del modo de produccin capitalista . . . . 9
II. Existencia de una tendencia a. acumular . . . . . . . 12
A. Tendencia a acumular y lucha entre capitalistas
y trabajadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
B. Tendencia a acumular y competencia entre ca-
pitalistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1. La tendencia a acumular, en el capitalismo de
libre competencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2 . La produccin, por el proceso de acumulacin,
de diferentes formas de competencia . . . . . . . 20
3 . La modificacin de la tendencia a acumular
provocada por las formas nuevas de la compe-
petencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
a) Los perodos de escasa competencia . . . . . . . . 24
b) Los perodos de gran competencia . . . . . . . . . 26
III. Los medios de aumentar la masa de plusvala . . 33
A. Los beneficios adicionales de monopolio . . . . 3 3
1 . Perecuadn del margen de beneficio . . . . . . . 34
2 . Formacin de los beneficios adicionales de mo-
nopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Origen principal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Orgenes diversos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 7
B. La existencia de filas de reserva de desocu-
pados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
1 . Tendencia a la existencia de una permanente
desocupacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
2 . Consecuencias de la existencia de una desocu-
pacin permanente ............. . . . . . . . 44
C. Las intervenciones econmicas del Estado bur-
gus ................................ @
El fracaso de l4S explicaciones burguesas de la inflacin,
de Gilles J ourdain y J acques V alier ............. .
Seccin I: La moneda ....................... .
Seccin liI: La demanda ...................... .
Seccin IIl: Los costos ...................... .
l. Cul es la causa de una nueva teora de la in-
flacin? .............................. .
II. Desarrollo de la teora de la inflacin por los
costos salariales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IU. Crtica de la teora de la inflacin por los cos-
tos salariales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
A) Ef papel que desempean las ganancias ... .
B) El papel de la demanda ............... .
Acumulacin monoplica, inflacin rastrera e inflacin,
de Gilles J ourdain y J acques V alier ............. .
Seccin 1I: Inflacin rastrera . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
I. Accin de los monopolios .. . . . . . . ...... .
1 . Responsabilidad directa de los monopolios ..
A) Accin de los monopolios en favor de un al-
za permanente de los precios .......... .
a) Los monopolios originan tensiones inflacio-
narias sectoriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Los monopolios facilitan la transmisin del
alza de los precios a travs de la economa ..
e) Los monopolios son en parte responsables de
la rigidez en la baja de los precios ....... .
B) Lmites que se imponen a s mismos los mo-
nopolios ........................... .
2 . Papel que desempean, las reaccions de los
trabajadores organizados ante ~ poltica de
@
los monopolios ..................... .
Accin del Estado burgus .. , ............ .
1. El Estado y la existencia de una inflacin
rastrera ........................... .
53
56
67
83
84
88
92
92
99
103
107
107
107
108
108
112
114
119
123
12'6
127
1
1
A) El papel del Estado en la aparicin y la difu-
sin de tensiones inflacionarias . . . . . . . . . . .
a) Papel pasivo en la financiacin del aumento
de ganancias, la demanda y los precios ....
B) Papel del Estado en la ausencia o escasez de
tensiones deflacionarias . . . . . . . . . . . . . . . .
2 . El Estado y el paso de la inflacin rastrera a
la inflacin corriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Seccin 1: Inflacin corriente .................. .
1 . Definicin de la "barrera inflacionaria" y an-
lisis del "motor" del proceso de inflacin co-
rriente .. .- .......................... .
2 . Cmo se detiene la inflacin corriente . . . . .
3 . Significado de la inflacin corriente . . . . . . .
Acumulacin internacional e inflacin, de Gilles Jour-
dain, Antoinette Mallet y Eva Morain ........... .
Seccin \I: Naturaleza y orgenes de la inflacin inter-
nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1 . Desigual desarrollo nacional . . . . . . . . . . . . . .
2 . El. desigual desarrollo internacional . . . . . . . . . .
Seccin JI: Proceso de inflacin internacional .... .
1 . Sus modalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... .
2 . Significado de la inflacin internacional . . . . . .
Intento de unificacin de los determinantes de la infla-
cin internacional, de Gilles Jourdain ........... .
Seccin I: La transferencia de valor y la constitucin
de los monopolios ....................... ..
Seccin II: La transferencia de valor y su comercia-
lizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ........ .
La teora del valor-trabajo y el capitalismo monoplico,
de Ernest Mandel ........................... .
Las amortizaciones .......................... .
La competencia intercapitalista ................ .
Anlisis del valor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.El aumento de los gastos de venta .............. .
137
146
148
155
158
160
165
172
172
176
183
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205
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213
215
223
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Armando Zrate: O dulce espontneo.
Se termin de imprimir eri
. los Talleres Grfi!?os
LEONARDO IMPRESORA,
Mxico 2220/30 - Buenos Aires
en el mes de octubre d 1973.
~

"La Inflacion", Por Ernest Mandel y Otros (Nº1 de La Revista Crítica de La Economía Política, París, 1970)

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"La Inflacion", Por Ernest Mandel y Otros (Nº1 de La Revista Crítica de La Economía Política, París, 1970)

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