Las sociedades contemporneas se enfrentan al reto de proyectarse y
adaptarse a un proceso de cambio que viene avanzando muy rpidamente hacia la construccin de Sociedades del Conocimiento. Este proceso es dinamizado esencialmente por el desarrollo de nuevas tendencias en la generacin difusin y utilizacin del conocimiento, y est demandando la revisin y adecuacin de muchas delas empresas y organizaciones sociales y la creacin de otras nuevas con capacidad para asumir y orientar el cambio. Una Sociedad del Conocimiento es una sociedad con capacidad para generar, apropiar, y utilizar el conocimiento para atender las necesidades de su desarrollo y as construir su propio futuro, convirtiendo la creacin y trasferencia del conocimiento en herramienta de la sociedad para su propio beneficio. En la sociedad del conocimiento y del aprendizaje, las comunidades, empresas y organizaciones avanzan gracias a la difusin, asimilacin, aplicacin y sistematizacin de conocimientos creados u obtenidos localmente, o accesados del exterior. El proceso de aprendizaje se potencia en comn, a travs de redes, empresas, gremios, comunicacin inter e intrainstitucional, entre comunidades y pases. Una sociedad de aprendizaje significa una nacin y unos agentes econmicos ms competitivos e innovadores; tambin eleva la calidad de vida a todo nivel. En trminos generales las nuevas tendencias estn relacionadas con tres procesos muy dinmicos y de vasto alcance: la "Informatizacin" de la sociedad, la Globalizacin y las Nuevas Tecnologas. La convergencia y vertiginoso desarrollo de tecnologas relacionadas con la Informtica, las Telecomunicaciones y el Procesamiento de Datos, y su casi ilimitadas posibilidades de aplicacin, estn transformando las sociedades modernas en Sociedades de la Informacin. El proceso de "informatizacin", se ha constituido a su vez, en la base tcnica del fenmeno de la globalizacin, puesto que ha posibilitado por primera vez en la historia superar las distancias y la dispersin geogrfica, para poner en contacto grupos sociales de todo el mundo a un mismo tiempo. An cuando el fenmeno de la globalizacin se ha hecho ms visible en el sistema econmico, lo cierto es que tiene un impacto mucho ms trascendente, en la medida en que est posibilitando el surgimiento de una verdadera Sociedad Global con el desarrollo de nuevos valores, actitudes y de nuevas instituciones sociales, La Informtica, la Microelectrnica, la Biotecnologa, los Nuevos Materiales y la Qumica Fina, hacen parte de las Nuevas Tecnologas, las cuales se han constituido en nuevos paradigmas cientfico-tecnolgicos, que ofrecen nuevas oportunidades tcnicas y econmicas, que combinadas con las tcnicas tradicionales generan estrategias de I&D muy poderosas. Todas estas tecnologas comparten el hecho de ser tecnologas genricas de un rango muy amplio de aplicaciones. Sin embargo, la revolucin en las tecnologas y, sobre todo, en la tecnologa de la informacin, no garantiza la trasferencia de conocimiento, slo la facilita. Se puede sealar que una Sociedad del Conocimiento tiene dos caractersticas principales: la primera es la conversin del Conocimiento en factor crtico para el desarrollo productivo y social; la segunda, el fortalecimiento de los procesos de Aprendizaje Social como medio asegurar la apropiacin social del conocimiento y su transformacin en resultados tiles, en donde la Educacin juega el papel central.
La sociedad del conocimiento est integrada por personas respetuosas, democrticas, colaboradoras entre s, productivas e innovadoras, y protectoras del medio ambiente. La generacin de riqueza y la calidad de vida se basan en el conocimiento. La apropiacin de las tecnologas de la informacin y la comunicacin es requisito indispensable para encaminarse hacia una sociedad del conocimiento, en la medida en que aquellas facilitan la gestin del conocimiento. Esta sociedad, se compone a su vez de una combinacin sinrgica de diferentes fuentes de aprendizaje como la radio, prensa, televisin, libros, Internet y ante todo, teniendo a la educacin como un pilar esencial que lograr construir seres innovadores, de pensamiento crtico, creativo y cientfico, teniendo en cuenta que la formacin es por s sola generadora de conocimiento y que este se constituye en la base de esta sociedad.
Sociedad del conocimiento o sociedad de la ignorancia? El libro La Sociedad de la Ignorancia y otros ensayos, editado recientemente por la organizacin Infonomia y escrito por los especialistas Antoni Brey, Daniel Innerarity y Gonal Mayos, problematiza una visin parcial y simplificadora de la postulada sociedad del conocimiento. Con posibilidad de ser descargado gratuitamente, el texto forma parte del proyecto La segunda edad contempornea. Vivimos, gracias a la tecnologa, en una Sociedad de la Informacin, que ha resultado ser tambin una Sociedad del Saber, pero no nos encaminamos hacia una Sociedad del Conocimiento sino todo lo contrario. Las mismas tecnologas que hoy articulan nuestro mundo y permiten acumular saber, nos estn convirtiendo en individuos cada vez ms ignorantes. Tarde o temprano se desvanecer el espejismo actual y descubriremos que, en realidad, nos encaminamos hacia una Sociedad de la Ignorancia, comenta Antoni Brey en el primer ensayo, que da ttulo a la obra. En educ.ar no somos ajenos a los debates en torno a la denominada sociedad del conocimiento. Ya sea desde la preguntas: Educar para qu tipo de sociedad del conocimiento?, o Para qu deberamos educar en la sociedad del conocimiento?, promovemos aquellas iniciativas que incentivan la reflexin o un abordaje crtico de la temtica. Editado en mayo de 2009, La Sociedad de la Ignorancia y otros ensayoscomporta un cruce de lanzas con aquellas posiciones acrticas, promotoras de recetas netamente positivas y negadoras de las nuevas desigualdades aparejadas por una promesa devenida clich. A lo largo de sus tres ensayos asistimos a un anlisis crtico de aquellos factores que, en forma recursiva y relacional, son producto/productores de una sociedad cada vez ms prxima a la ignorancia (Brey), el desconocimiento (Innerarity) y la incultura (Mayos). Entre las variables observadas podemos encontrar: -La infoxicacin: supone una intoxicacin por exceso de informacin, que dificulta la discriminacin entre lo importante y lo superfluo. Asociada al desnimo, la impotencia y la carencia de capacidad crtica, la infoxicacinpromueve la aceptacin sumisa de visiones tpicas prefabricadas.
-Los saberes parciales alejados de una sabidura integral que colabore a reflexionar sobre nosotros, los otros y el mundo (de manera sinrgica).
-La figura del especialista: alude a aquel individuo abocado nicamente a su disciplina, encerrado/clausurado en su comunidad de pares (comunitarismo autista), subordinado por entero al aparato productivo, preocupado por su capital simblico y desinteresado de los saberes ajenos a su campo de prctica, reacio a la divulgacin de conocimientos vlidos para la construccin de una ciudadana crtica, comprometida y movilizada.
-La mercantilizacin del conocimiento, enemiga del conocimiento improductivo y subordinada a los intereses y vaivenes del mercado.
-La formacin permanente con fines netamente laborales, rayana con el gatopardismo y escindida de las mltiples dimensiones del saber.
-La negacin del no-saber y su peligrosa reduccin/simplificacin al mero error o imperfeccin. Daniel Innerarity, recuperando a los autores Wolfgang Bonss y Peter Wehling, comenta al respecto: resulta necesario desarrollar una cultura reflexiva de la inseguridad, que no perciba el no-saber como un mbito exterior de lo todava no investigado () sino como algo constitutivo del saber y de la ciencia. Lo que no se sabe, el saber inseguro, lo meramente verosmil, las formas de saber no cientfico y la ignorancia no han de considerarse como fenmenos imperfectos sino como recursos () Hay asuntos en los que, al no haber un saber seguro y sin riesgos, deben desarrollarse estrategias cognitivas para actuar en la incertidumbre. -La cultura del consumo y el espectculo, aclita de una sobreexposicin donde es menos importante el ser que el parecer. Dicha cultura est anclada en lo superfluo y promueve la aceptacin beneplcita de la ignorancia como un valor social positivo, lindante con lo simptico y glamoroso. -El tempo moderno, amigo de la inmediatez, la aceleracin, y del tiempo como recurso econmico. -La prdida de participacin ciudadana y el repliegue de la esfera de lo pblico (agorafobia) frente al recogimiento en el mbito privado. La interrelacin de dichos factores, entre otros, echara por tierra las posibilidades y promesas de cualquier avance cientfico-tcnico y/o educativo, pues el problema anidara en lo profundo de la matriz tcnica. As, fenmenos como la virtualidad, el crecimiento del espacio digital y el desarrollo de las TIC tambin son puestos bajo la lupa. Asociados a las posibilidades presentes de producir y relacionarnos con el saber existente, y por tanto con su consabida dificultad de anlisis, las TIC trasuntan el desafo de oscilar entre su potencial y la abyeccin. Es evidente que, a nivel profesional, el uso cotidiano como herramienta de trabajo de potentes ordenadores personales conectados permanentemente a una red global est modificando el ritmo y la secuencia de nuestros procesos mentales. Hoy es habitual manipular varios documentos a la vez mientras se recaba informacin en Internet, se atiende el correo electrnico o se mantienen conversaciones simultneas a travs de los servicios de mensajera instantnea. Ciertamente, desde un punto de vista productivo somos ms eficientes, pero tambin se ha incrementado sensiblemente la complejidad de la mayora de procesos, y el inmenso caudal de informacin que recibimos y que debemos gestionar amenaza con provocar nuevas formas de ansiedad, explica Antoni Brey. La rbita educativa, creada histricamente para la transmisin de conocimientos y caja de resonancia del conjunto social, no sera ajena a estos devaneos. Muchas de las tensiones que rodean la educacin son expresiones de las contradicciones en los valores y las prioridades de la sociedad, y forman parte del precio que hemos de pagar por vivir en un entorno opulento al cual, de hecho, no estamos dispuestos a renunciar, prosigue Brey. Fenmenos tales como la incapacidad de concentracin, la asimilacin de conceptos predigeridos, el corte y pegue y el analfabetismo funcional son el reverso de la moneda que nos ofrece este modelo productivo. Hablando con sencillez, la sociedad del conocimiento, ultraespecializada y a lomos de las TIC, amenaza a sus ciudadanos con la obsolescencia en todos los campos en los que no sean expertos profesionales. Brevemente: la sociedad del conocimiento no solo se solapa con la sociedad de la incultura, si no que la crea o al menos la pone en toda su evidencia, sentencia Gonal Mayos. Frente a la necesidad de abogar por un pensamiento complejo, abierto y recursivo; al compromiso ciudadano con lo pblico; y al desafo de construir un conocimiento para la vida (y para todos) en un tiempo histrico signado por nuevas formas de socializacin, produccin y acceso al conocimiento-, creemos importante recuperar un factor insustituible: el humano. Capaces de ese salto a lo imposible, y de no quedar atrapados en la clausura del tecnologismo (Schmucler 1996, 2), apostamos al rol de maestros y maestras devenidos intelectuales orgnicos. Recuperando las palabras dedicadas por el periodista Mario Wainfeld al fallecido comuniclogo Oscar Landi, suscribimos a una hiptesis de qu es lo que define a un intelectual. No pensar, que lo hacen todos los humanos. Ni pensar mucho, que lo hacen los neurticos. Ni pensar bien, que lo hacen los inteligentes. Lo que pinta al intelectual es su aptitud para hacer pensar a los otros.