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A evoluo da castrao em bovinos e a cincia por trs da
imunocastrao
31/01/13 - 13:52
Tcnica milenar para controle de comportamento do rebanho, castrao j pode ser
feita por meio de uma vacina que preserva o bem-estar animal
Uma prtica que antecede a era Crist. A castrao de bovinos realizada desde o
incio da criao destes animais, h milhares de anos durante o perodo Neoltico
(Idade da Pedra Polida). No princpio, o procedimento era feito apenas para manter
os machos mais calmos. A partir do grande desenvolvimento da pecuria bovina
na segunda metade do sculo XX , a castrao passou a ser realizada tambm
com o objetivo de melhorar a qualidade e o sabor da carne e pode, at mesmo,
contribuir para a sanidade do rebanho.
Apesar dos efeitos positivos, as tcnicas tradicionais de castrao (mtodos
cirrgico, burdizzo[1] e castrao qumica) afetam o bem-estar animal e trazem
riscos de complicaes como infeces, bicheiras, perda de peso e, em casos extremos, a morte. Porm, desde maio de
2011, os pecuaristas brasileiros contam com um mtodo alternativo que traz os mesmos benefcios destas tcnicas e
ainda preserva o bem-estar animal: Bopriva, primeira e nica vacina para castrao imunolgica de bovinos do mercado.
Produzida pela Pfizer Sade Animal, Bopriva injetvel e possui mecanismo de ao similar s vacinas convencionais. O
produto age no sistema imunolgico dos bovinos e proporciona a suspenso temporria da fertilidade de machos e
fmeas. Desta forma, Bopriva muda a maneira de os pecuaristas lidarem com a castrao e representa, mais do que
evoluo, uma revoluo dessa tcnica, explica Fernanda Hoe, gerente de produto da unidade de negcios Bovinos da
Pfizer Sade Animal.
Segundo a executiva, o grande desafio da bovinocultura era aprimorar as tcnicas de castrao como ferramenta para
adequ-las s exigncias atuais em aliar produtividade e bem-estar animal. Foi diante deste cenrio que a Pfizer Sade
Animal reuniu uma equipe de pesquisadores para o desenvolvimento de Bopriva. Foram realizados 24 estudos clnicos
globalmente, envolvendo 4.620 animais. O primeiro mercado a receber a vacina foi a Nova Zelndia, em 2010,
completa Fernanda. Conhea a seguir um pouco mais sobre a evoluo e os mtodos da castrao de bovinos no Brasil,
suas funes, as diferenas nos organismos dos animais castrados e no castrados, e a cincia por trs da castrao
imunolgica.
Por que castrar bovinos?
A resposta a essa pergunta variou ao longo do sculo passado no Brasil. Nas dcadas de 20 e 30, por exemplo, no
havia cercas definidas. Os animais eram criados por rea e os machos eram castrados para pararem de ir a reas mais
distantes, conta o mdico veterinrio Francisco de Sales Resende Carvalho, professor da Faculdade de Medicina
Veterinria da Universidade Federal de Uberlndia (MG).
Por terem altos nveis de testosterona, os bovinos inteiros so menos dceis do que os castrados. Segundo Carvalho, os
machos no castrados brigam muito, fogem, pulam cercas, apresentam comportamento de sodomia e fazem buracos no
solo para delimitar seus territrios. O comportamento intempestivo pode levar a danos nas pastagens e instalaes das
fazendas, interferir na alimentao e engorda, alm de lesionar os cascos e machucar os animais.
Na dcada de 40, o objetivo da castrao de bovinos de corte no Pas continuou a ser a reduo do comportamento
sexual e agressivo para tornar o manejo mais fcil. No entanto, o cenrio havia se modificado: as fazendas passaram a
ser cercadas com arame. Os machos inteiros pulavam as cercas para cobrir as fmeas que estavam no cio e os animais
passaram a ser castrados para ficarem quietos na rea de engorda, afirma o especialista.
Nos anos 60 e 70, o Brasil assistiu a uma grande expanso dos frigorficos. Os bovinos passaram a ser abatidos pelos
frigorficos e ter suas carcaas refrigeradas. A carne de animais inteiros, quando refrigerada, fica com a cor mais escura
e a textura mais seca do que a carne de animais castrados. De acordo com o mdico veterinrio Roberto de Oliveira
Roa, professor da Faculdade de Medicina Veterinria e Zootecnia da Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita
Filho, as propriedades sensoriais da carne dependem de uma srie de fatores intrnsecos e extrnsecos. Um dos
principais o estresse ao qual o animal submetido antes do abate.
O macho inteiro tem a testosterona e, por isso, mais suscetvel ao estresse e consome mais glicognio do que os
bovinos castrados. No momento do abate, seu nvel de glicognio nos tecidos menor do que o encontrado nos bovinos
castrados, explica Roa. O glicognio um polissacardeo responsvel por armazenar a energia nas clulas dos animais.
Aps o abate dos bovinos, essa substncia se transforma em cido lctico, levando queda do pH (potencial de
hidrognio, que indica a acidez, neutralidade ou alcalinidade de uma soluo) da carne.
As carnes dos bovinos que tm o pH mais alto conhecidas como DFD (dark, firm, dry) , provenientes de animais
estressados, so mais escuras, firmes e secas do que aquelas com pH inferior. Alm disso, Roa explica que a carne com
pH acima de 6 no pode ser exportada para pases da Unio Europeia. Este controle existe h cerca de duas dcadas,
pois o vrus da aftosa pode sobreviver em carnes de pH mais alto. No possvel adquirir aftosa consumindo a carne
com pH elevado, mas h o risco de levar o vrus para um pas que j eliminou a doena, alerta o professor.
Outro fator diferencial dos animais castrados a cobertura de gordura na carcaa que deve ser mediana e uniforme. Em
carcaas de bovinos de corte, ela tem um papel fundamental: a proteo contra o frio durante o resfriamento aps o
abate, que tambm evita o ressecamento, o escurecimento da carne e o encurtamento das fibras musculares. A
cobertura de gordura do animal castrado melhor em comparao a bovinos inteiros criados nas mesmas condies, o
que torna a carcaa dos animais castrados com melhor acabamento e a carne de melhor qualidade.
Os bovinos castrados conseguem ter uma cobertura de gordura mdia entre 3 e 5 mm, considerada um bom
acabamento pelos frigorficos que, muitas vezes, remuneram melhor os pecuaristas que fornecem animais com melhor
acabamento de carcaa. Este melhor acabamento deixa a carne mais saborosa e macia. O cido lctico tambm tem
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sabor agradvel e contribui para a palatabilidade, acrescenta Roa. Outros fatores que interferem na qualidade de
carcaa so a gentica, a nutrio e o manejo dos animais na fazenda. Bovinos de boa gentica, castrados e
alimentados com dietas de alto nvel energtico chegam a atingir a cobertura de gordura uniforme entre 6 a 10 mm, que
a preferida pelas marcas de carne premium. Confira abaixo as tcnicas utilizadas para castrao de bovinos ao longo
do sculo XX:
Tcnicas tradicionais de castrao de bovinos
Esmagamento com macete
Mtodo muito usado no incio do sculo XX. O animal era amarrado
ao solo com cordas e utilizava-se um pequeno basto para bater de
10 a 12 vezes nos testculos.
Emasculador, burdizzo ou
castrao russa
A tcnica foi trazida ao Brasil por volta da dcada de 40. Trata-se de
um mtodo fsico feito com uma ferramenta (conhecida como
burdizzo, nome de uma das fabricantes) especfica para castrao,
parecida com um alicate. O instrumento esmaga os cordes
espermticos, sem danificar o escroto, interrompendo a circulao
sangunea para os testculos que entram em processo de
deteriorao e caem necrosados com o tempo. O aspecto, mau
cheiro e infestaes por larvas de moscas antes dos testculos
carem esto entre as reclamaes dos pecuaristas que utilizam este
mtodo em suas propriedades. Porm, seu principal inconveniente
que, aps algum tempo, a circulao pode ser retomada e os
animais precisam ser castrados novamente.
Elastrador
Mtodo bastante utilizado em bezerros nos EUA. Por meio de uma
ferramenta, um elstico de alta presso fixado na base do escroto
dos animais. Seu resultado semelhante ao emasculador: em cerca
de 50 dias o tecido dos testculos cai necrosado. No entanto, o
elastrador s pode ser usado em animais jovens devido ao tamanho
do elstico. Alm do grande incmodo e dor que provoca nos
animais, esta caindo em desuso porque aumenta muito a
suscetibilidade a infeces.
Castrao qumica
Consiste na aplicao local de substncias qumicas que provocam a
atrofia dos testculos. utilizada no Brasil desde a dcada de 70.
Hoje, so usadas injees de tintura de iodo e ltex. O processo
bastante doloroso para o animal e pode apresentar resultados muito
graves, pois s vezes a substncia atinge apenas parte dos
testculos.
Castrao cirrgica
Tcnica mais realizada hoje no Brasil. Geralmente feita sem
anestesia por meio de duas incises laterais na bolsa escrotal do
animal para retirada dos testculos ou com a remoo do pice do
escroto. Apesar de trazer os benefcios j citados, no evita os
prejuzos causados pelas complicaes ps-operatrias. O animal
fica suscetvel a infeces ou miases, pode perder peso e, em casos
extremos, corre risco de morte.
Como funciona a castrao imunolgica
Bopriva uma vacina que estimula o sistema imunolgico do animal a produzir anticorpos contra o Fator de Liberao
de Gonadotropinas (GnRF ou GnRH). Desta forma, o produto bloqueia a liberao de dois hormnios e, como
consequncia, suprime temporariamente a funo testicular e a produo de testosterona em bovinos machos. Nas
fmeas, a funo ovariana tambm inibida temporariamente com o uso de Bopriva, reduzindo o comportamento de
cio.
A neutralizao do GnRH por meio do uso da vacina leva ainda interrupo temporria do comportamento sexual e
agressivo aliada uma melhoria da qualidade de carcaa. Por ser uma vacina, Bopriva traz ainda como benefcio a
diminuio da perda de performance associada castrao cirrgica. Outra vantagem da tcnica a preservao do
bem-estar animal. A vacina atende a essa demanda, pois administrada com duas doses injetveis (dose e reforo) na
tbua do pescoo e pode ser associada a outros manejos de rotina. A primeira dose de Bopriva sensibiliza o sistema
imunolgico do animal, que responde ao produto 7 a 14 dias aps a segunda dose, salienta Fernanda Hoe.
O efeito do produto temporrio. Em mdia, sua ao dura de trs a cinco meses aps a aplicao da segunda dose.
Aps esse perodo, a atividade testicular ou ovariana retorna lentamente. A durao de efeito de Bopriva varia conforme
o intervalo entre a 1 e 2 dose, por isso recomendado o uso de protocolos diferentes de acordo com o sistema de
produo. Uma terceira dose pode ser aplicada para prolongar a ao da vacina, proporcionando mais cinco meses de
efeito.
A segurana alimentar para o consumidor final tambm um diferencial da imunocastrao, destaca Fernanda.
Bopriva no exige perodo de carncia para abate, pois um produto no hormonal que no deixa resduos no
organismo do animal. Isto porque o antgeno desta vacina uma protena e, assim como todas as protenas,
destrudo quando cozido e no trato gastrintestinal. Por essas razes, as autoridades regulatrias permitem o abate
imediato de bovinos machos e fmeas imunizados com Bopriva, finaliza a executiva.
Agrolink com informaes de assessoria
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