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La obesidad aumenta la susceptibilidad

de una persona de sufrir diabetes tipo
2. Adems, los nuevos anlisis sugieren
que incluso un ligero aumento de peso
tiene un poderoso impacto sobre el
riesgo de quienes son gentica o
fisiolgicamente vulnerables. Alrededor
del 90% de los casos de diabetes tipo 2
es atribuible al exceso de peso. Este
riesgo aumenta progresivamente a
partir de un ndice de masa
corporal de 21 kg/m
2
; la falta de
actividad fsica aumenta el impacto del
aumento de peso sobre la
insensibilidad de una persona a la
insulina (resistencia a la insulina).
Muchos grupos tnicos son
especialmente vulnerables ante los
efectos de la adiposidad. Esto podra
tener en parte una base gentica. Sin
embargo, existen poderosos efectos
nutricionales sobre el desarrollo fetal
inicial y el desarrollo infantil que hacen
que un beb relativamente malnutrido
sea susceptible, ante el subsiguiente
exceso de aumento de peso, de sufrir
un rpido aumento de la resistencia a
la insulina. Esto, sumado a una probable
reduccin de la capacidad del pncreas
de secretar insulina, podra explicar la
notable prevalencia de diabetes tipo 2
en Asia, por ejemplo, en donde millones
de adultos tienen la afeccin a pesar
de tener unos niveles de obesidad
relativamente modestos (para ms
sobre los factores genticos frente
a los factores sociales que estn tras
la diabetes tipo 2, ver artculo de
Claudia Chaufan en este nmero.)
Pruebas claras: la diabetes se
puede prevenir
En ensayos clnicos relizados en
Minnesota, EEUU, se demostr que el
enfoque de educacin personalizada
para mejorar la dieta y la actividad fsica
mediante el asesoramiento individual no
afectaba en absoluto al aumento de peso.
Adems, tan slo una estrategia nacional
de intervencin para tratar el sobrepeso
en nios (en Singapur, ver Diabetes Voice
2003; 48 (Prevencin): 49-50) parece
haber obtenido algn beneficio. En
Finlandia, un tercio de la poblacin
del pas est participando en una
amplia estrategia en la cual la mejora
de la atencin a la diabetes es slo una
At enci n sani t ar i a
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Sabemos que, tanto en adultos occidentales como asiticos,
y dentro de los grupos vulnerables con sobrepeso y alteracin
de la tolerancia a la glucosa, una prdida modesta de peso
mediante unos cambios especficos de dieta y actividad fsica
puede reducir la probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2.
Una prdida notable de peso en personas gravemente obesas
con diabetes tambin puede reducir el riesgo de complicaciones
quiz para una dcada o ms. Sin embargo, las intervenciones
clnicas que lo consiguen exigen de una supervisin personal
intensiva, la cual, al ser una estrategia de prevencin y control
que implica a millones de nios y adultos, resulta difcil de
ofrecer. En este artculo Philip James y Neville Rigby hacen una
llamada para que se diseen estrategias radicalmente nuevas
que combatan la obesidad y la diabetes en todo el mundo.
Estrategias radicales para prevenir
la obesidad y la diabetes
Philip James y Neville Rigby
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parte; estas personas se estn
realizando revisiones en las farmacias
y en otros establecimientos no
mdicos para detectar una posible
intolerancia a la glucosa basndose
en la medida de la cintura, la edad
y el historial familiar de diabetes.
El enfoque de
educacin personalizada
para mejorar la dieta y
la actividad fsica
mediante el
asesoramiento
individual mostr no
tener efecto alguno
sobre el aumento
de peso.
Realizar grandes ensayos controlados,
con sus consiguientes anlisis, que
validasen algunos de los beneficios,
exigira entre 10 y 15 aos para
analizar los planes de accin ms
sencillos; algunos pases necesitaran
ponerse de acuerdo para ofrecer
poblaciones de "control" a las que se
les negara el tratamiento, una opcin
poco tica. Este cuidadoso enfoque
para el desarrollo de polticas, por lo
tanto, condena a varios millones ms
de personas a sufrir diabetes, provocando
el aumento correspondiente de los
costes mdicos y sociales.
No existe una cura milagrosa
A pesar del hecho de que muchas
polticas gubernamentales, as como
las innovaciones tcnicas e industriales,
han contribuido a generar inactividad
y sobrealimentacin, los mdicos, los
polticos, los funcionarios y los ministros
de los gobiernos quieren una solucin
rpida al aumento de peso y la
"diabesidad". Existen importantes
intereses econmicos en las reas del
transporte, la alimentacin, la publicidad,
la ganadera y la agricultura. De manera
inevitable, existe un fuerte inters por
parte de las industrias afectadas. stas
suelen presionar a los gobiernos para
que se opongan a los desarrollos
relacionados con la salud.
La "sociedad ociosa", un entorno
dominado por los automviles, los
ordenadoras y por mil tipos de
mecanismos que ahorran esfuerzos, ha
llevado a una reduccin de la actividad
fsica equivalente a unas 500-750 caloras
diarias en comparacin con hace 50 aos.
Para equilibrar esto, la ingestin limitada
de alimentos necesita ser de una
calidad nutricional sin precedentes
en un momento en el que las grasas,
los azcares y la sal, todos ellos
colaboradores del consumo excesivo
impulsado biolgicamente, son ms
baratos, ms intensamente publicitados
y disponibles en todas partes de lo
que nunca fueron.
Est casi garantizado
que la publicidad
de alimentos y refrescos
ricos en caloras dirigida
a los nios daar
su salud.
Los precios de los alimentos, manipulados
en la actualidad por enormes subsidios de
la Unin Europea (UE), los EEUU y Japn,
tienen un importante efecto sobre los
hbitos de compra, ya que las grasas
y los azcares estn fuertemente
subvencionados. Estos alimentos cargados
de caloras se han convertido en los ms
baratos y atractivos para los compradores
menos pudientes. Est prcticamente
garantizado que la publicidad de estos
alimentos y refrescos de alto contenido
Una persona tiene alteracin de la tolerancia a la glucosa (ATG) cuando su nivel
de glucosa en sangre (azcar) es superior a lo normal sin llegar a ser el de una
persona con diabetes. La mayora de las personas con ATG tienen un mayor riesgo
de desarrollar diabetes tipo 2.
El ndice de masa corporal (IMC) se utiliza para medir el peso corporal con relacin
a la altura de una persona. El IMC se puede calcular dividiendo el peso de una persona
en kilogramos (kg) por el cuadrado de su altura en metros (m
2
). Existe sobrepeso
cuando el IMC es superior a los 25 kg/m
2
, obesidad si supera los 30 kg/m
2
, y obesidad
grave cuando est por encima de los 35 kg/m
2
. En Asia, los IMCs correspondientes
recientemente recomendados son de 23, 25 y 30 kg/m
2
respectivamente.
Podr encontrar una definicin del trmino resistencia a la insulina en la pgina 25
de este mismo nmero.

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para que atajen el peculiar conjunto
de circunstancias que afronta en la
actualidad la humanidad: nunca antes
tantos billones de seres humanos
haban necesitado hacer tan poco
esfuerzo fsico, a la vez que se les
ofrece una cornucopia de alimentos
cargados de caloras, diseados
especficamente para explotar nuestros
impulsos primitivos en una situacin en
la que las comodidades, la grasa, la sal
y el azcar eran raros. Resolver este
problema es el mayor desafo sanitario
de todos. Es aqu en donde los lderes
sociales y los grupos de pacientes
deben sobresalir como lderes y
promotores de los polticos.
energtico dirigida a los nios manipular
su dieta y daar su salud.
Proteger a nuestros hijos y a los
ms vulnerables
Todos los esfuerzos por educar al
consumidor han fracasado claramente a
la hora de reducir nuestra ingesta de
caloras. Cada pas necesita un grupo
nacional de estrategias para desarrollar
estrategias a corto, medio y largo plazo
para conseguir intervenciones radicales.
Este grupo debera ser independiente
de los ministros del gobierno y
presentar sus informes directamente
al parlamento. El grupo de estrategia
debera tener acceso tanto a los medios
de comunicacin como a anlisis de
las dimensiones y las limitaciones de
cualquier medida propuesta por el
gobierno. Dichos organismos existen
en Noruega, Francia, Dinamarca, RU
y potencialmente en la UE.
Es necesario que estas polticas:
reajusten los sistemas de gravamen
para contrarrestar el pasado
altamente desventajoso y los actuales
subsidios a las granjas
limiten la publicidad de alimentos
y bebidas potencialmente dainos
dirigida a nuestros hijos, actualmente
vulnerables y desprotegidos
limiten la expansin de
establecimientos de comida rpida
ofrezcan un etiquetado inteligible
y sencillo en todos los productos
alimentarios, en donde se indique
qu alimentos tienen un alto
contenido en grasas, azcares y sal.
La actividad fsica de los nios a
menudo se ve limitada debido a la falta
de reas seguras de juego y de rutas
para caminar y montar en bicicleta
cercanas a los hogares. Los deportes y
otras actividades en la escuela se han
reducido o se han diseado pensando
tan slo en deportes competitivos, sin
tener apenas en cuenta las preferencias
segn gnero o las sensibilidades de la
adolescencia. Podran ayudar el uso de
podmetros, facilitar el acceso pblico
a los gimnasios, los parques y otras
instalaciones. Pero tanto si se trata
de nuestro futuro entorno fsico
como del entorno alimentario,
debemos reconocer que hoy es
necesario adoptar medidas serias,
radicales y progresivas.
Debemos reconocer que
hoy es necesario
adoptar medidas serias,
radicales y progresivas.
Por supuesto, los cambios sern
graduales, ya que los individuos y
las comunidades debern cambiar
de idea sobre qu comportamiento
es "aceptable". Esto sucedi en muchos
pases con el tabaquismo, el uso del
cinturn de seguridad, y otros
patrones de comportamiento.
Debemos reconocer la necesidad
de realizar importantes cambios en
nuestro suministro de alimentos, a la
vez que seguimos cubriendo el deseo
de tener una comida de calidad, llena
de opciones y que no resulte aburrida.
De no ser as, estaremos condenando
a los miembros desaventajados y de
menor educacin de nuestra sociedad
a las terribles discapacidades que van
asociadas a una mal controlada
"diabesidad" y sus problemas
concomitantes.
El principal desafo es convencer a los
lderes y promotores de la sociedad
Philip James y Neville Rigby
Philip James es presidente del Grupo de
Trabajo Internacional sobre Obesidad.
Neville Rigby es director de Polticas y
Asuntos Pblicos del Grupo de Trabajo
Internacional sobre Obesidad.
Philip James y Neville Rigby son los
autores de una seccin de la nueva
publicacin Diabetes and Obesity:
Time to Act (Diabetes y obesidad: es
hora de actuar), que ha sido editada
conjuntamente por la IASO y la FID.
La publicacin refleja la preocupacin
por la amenaza que representan la
obesidad y la diabetes tipo 2 para la
salud, el bienestar y la prosperidad
econmica de prcticamente todos
los pases del mundo.
Para solicitar una copia de Diabetes
and Obesity: Time to Act, rellene el
formulario que aparece en la pgina 23
de este mismo nmero.
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