Un cncer agresivo

El cirujano oral y maxilofacial Francisco Bermdez indic que con la mayora de los virus que
causan papiloma, con una escisin de la lesin se remueve el virus. Sin embargo, el caso de
la boca y garganta puede complicarse porque no son reas a las que la gente le preste
demasiada atencin, ms all de un chequeo dental cada seis meses. El peligro es que en el
caso del cncer, puedes remover la lesin, pero con curar el virus como tal no resuelves el
cncer... una vez el virus se convierte en un tumor maligno, no importa cmo mates el virus,
las clulas cancerosas siguen creciendo.
Un cncer en la boca o garganta no es una sentencia de muerte, pero s es complicado de
curar. En trminos generales, la razn de (supervivencia) a cinco aos en cncer oral es del
59 por ciento, indica el galeno, recalcando la importancia de la deteccin temprana. Cuando
lo analizas por etapas o estadios, pues obviamente los ms avanzados son los que tienen el
ndice de mortalidad ms alta. Los estadios ms tempranos, que son el 1 y 2, (el ndice de
supervivencia) es de 80 por ciento y 60 por ciento, a cinco aos.
Vital prevenir
La visita al dentista es clave porque es ste el que podr detectar cualquier cambio o lesin en
tu boca o garganta. Puede ser una mancha blanca, puede ser roja, un crecimiento de clulas
tipo verrugoso o una lcera o llaga, enumera Bermdez. Puede tener varias apariencias;
todo depende de cmo sea el crecimiento de las clulas. Las manchas suelen ser el primer
indicio de que algo no anda bien pero, normalmente, cuando se identifica el cncer en el
dentista, es porque ya hay una lesin o una lcera significativa.
La mejor arma es la prevencin, y Bermdez aconseja un enfoque en tres etapas: ser
conscientes de que el contagio es por contacto; evitar el mismo o usar mecanismos de
barrera, y hacerse los exmenes pertinentes. En el caso de las mujeres, los exmenes
anuales en el gineclogo pueden determinar la presencia del virus y, si tienes una condicin
transmisible, lo debes comunicar a tu pareja, y a lo mejor se decide que ese contacto (oral) no
lo van a tener, culmina el dentista.
Ana Patricia Ortiz es investigadora del Centro Comprensivo de Cncer de la UPR,
epidemiloga y catedrtica asociada del Departamento de Bioestadstica y Epidemiologa de
la Escuela Graduada de Salud Pblica. Para consultas, llama al 787-772-8300 x 1204.
Dr. Francisco Bermdez es cirujano oral y maxilofacial y profesor de la Escuela de Medicina
Dental de la UPR. Para consultas, llama al 787-758-2525 ext. 1144.
El VPH en nmeros
70%: Las personas activas sexualmente que tendrn la infeccin en algn momento de sus
vidas.
100: Los tipos de VPH existentes.
30: Las cepas que se transmiten por contacto sexual.
15: Las cepas que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cncer.
16 y 18: Las cepas del VPH que han sido asociadas a los casos en los que el virus ha
causado cncer oral.
Fuente: El virus del papiloma humano, de la Dra. Ana Patricia Ortiz