En sentido estricto, el inicio de la Historia de la Filosofa occidental se sita en Grecia
hacia el siglo VII adC, en las colonias de Jonia y suele considerarse como primer filsofo a uno de los Siete sabios de Grecia, Tales de Mileto, que fue adems astrnomo y matemtico.
Los grandes perodos en los que se suele dividir la Historia de la Filosofa occidental no son absolutamente precisos, ya que el pensamiento filosfico no ha seguido una evolucin lineal, sino en bucle; con avances y retrocesos. La filosofa griega abarca desde el siglo VII adC hasta el siglo III adC; pero su influencia se ha prolongado hasta nuestros das, debido sobre todo al pensamiento y la escuela de Platn y Aristteles (siglo IV adC). La principal caracterstica de la filosofa griega es el esfuerzo de la razn humana por explicar todos los fenmenos csmicos y humanos mediante anlisis y argumentos racionales sin acudir a explicaciones de carcter mtico o religioso.
El perodo del pensamiento cristiano domin en Occidente desde el siglo I hasta el Renacimiento (siglo XV). Las figuras principales del pensamiento cristiano y catlico que ms han influido en la cultura han sido Agustn de Hipona y Toms de Aquino. La caracterstica principal de este perodo fue la subordinacin del pensamiento filosfico a la Teologa catlica, poniendo toda la cultura humana al servicio del catolicismo y de la Iglesia. El perodo de la Filosofa moderna se inaugura con Descartes en el siglo XVI y se centra, sobre todo, en la reflexin sobre el conocimiento y sobre el ser humano. La revolucin cientfica que propici la aparicin de la filosofa moderna y que va desde el siglo XV al XVII fue uno de los impulsos renovadores ms importantes de la historia cultural de Occidente y de toda la Humanidad.
Otro de los movimientos filosficos ms importantes fue la Ilustracin de los siglos XVII y XVIII en Europa. Los filsofos ilustrados que ms contribuyeron a la evolucin filosfica de Occidente fueron Hume y Kant, que situaron el esfuerzo de la razn humana dentro de los lmites del empirismo y del racionalismo. Escuelas Filosficas FILOSOFIA GRIEGA FILOSOFIA PRESOCRATICA Milesios Tales, Anaximandro, Anaxmenes Pitagricos Pitgoras, Alcmen, Filolao, Hipaso, Hipcrates de Quos, Arquitas de Tarento Eleticos Jenfanes, Parmnides, Zenn de Elea, Meliso Atomistas Leucipo, Demcrito, Anaxarco Sofistas Protgoras, Gorgias, Licofrn, Prdico, Trasmaco, Hipias, Antifonte, Critias Presocraticos Epicarmo, Herclito, Empdocles, Ion, Anaxgoras, Digenes de Apolonia, Metrodoro, Nausifanes FILOSOFIA CLASICA Clsicos Scrates, Platn, Aristteles FILOSOFIA HELENISTICA Acadmicos Peripatticos Teofrasto, Estratn de Lampsaco, Aristoxeno, Satiro, Eudemo de Rodas, Andronico de Rodas Estoicos Zenn de Citio, Aristn de Quos, Cleantes, Crisipo, Panecio, Posidonio Epicreos Epicuro Escpticos Pirrn Cnicos Digenes de Sinope, Crates de Tebas, Hiparqua Megarenses Cirenaicos Aristipo de Cirene Helenismo judo Filn de Alejandra Neoplatonismo Plotino FILOSOFIA ROMANA Estoicos Sneca,Marco Aurelio, Epicteto, Cicern Epicreos Lucrecio Acadmicos Cicern Filsofos Romanos Boecio FILOSOFIA MEDIEVAL PATRISTICA Patrstica Griega San Clemente Romano, San Justino mrtir, Clemente de Alejandra, Orgenes, San Gregorio de Nisa, San Ireneo, San Hiplito Patrstica Latina San Agustn, Tertuliano, Lactancio Escoto Ergena, San Anselmo ESCOLASTICA Filosofia Escolastica Duns Scoto, Toms de Aquino, San Buenaventura, Guillermo de Ockham, Francisco Surez, Nicols de Cusa FILOSOFIA RENACENTISTA Pico della Mirandola FILOSOFIA MODERNA Filosofa Poltica Nicols Maquiavelo, Jean Bodin, Thomas Hobbes, Montaigne Racionalismo Descartes,Spinoza,Leibniz, Pascal Empirismo Locke,Hume Filosofia de la Ilustracion Montesquieu,Voltaire, Rousseau Idealismo Berkeley, Kant, Fichte, Schelling, Hegel, Schopenhauer Utilitarismo Bentham, Mill Irracionalismo Kierkegaard, Mainlander Materialismo Historico Marx FILOSOFIA CONTEMPORANEA FILOSOFIA ANALITICA Russell, Carnap, Wittgenstein FILOSOFIA CONTINENTAL Filosofa Continental Bergson Fenomenologa Husserl Existencialistas Ateos Camus, Heidegger, Sartre, Simone de Beauvoir, Merleau Ponty Existencialistas Cristianos Jaspers, Marcel Filosofa Posmoderna Nietzsche, Deleuze, Derrida, Foucault, Cioran