Las ideas de McGregor estn bastante dirigidas hacia el comportamiento organizacional,
y buscan comparar el estilo tradicional de la administracin con el estilo moderno basado
en la comprensin de los conceptos de comportamiento y motivacin. Mc Gregor estudia la organizacin desde la ptica de un sistema de intercambio de estmulos y contribuciones en una compleja red de decisiones. En la teora situacional, se tiene una visin de adentro hacia afuera de la organizacin y se hace nfasis en el ambiente y en las exigencias ambientales, por encima de la dinmica organizacional. El enfoque situacional sostiene que las caractersticas ambientales determinan las caractersticas organizacionales: en el ambiente se encuentran las explicaciones causales de las caractersticas de las organizaciones. No existe una mejor manera de coordinar ni de administrar la organizacin, sino que todo depende de las caractersticas ambientales que sean importantes para la organizacin. Los sistemas culturales, polticos, econmicos, etc., afectan intensa y continuamente la organizacin, interactuando de manera dinmica e influencindose de modo reciproco. Las caractersticas organizacionales solo pueden comprenderse mediante el anlisis de las caractersticas ambientales con las que existe correspondencia. La teora situacional o contingencial es bsicamente circunstancial y condicional: nada es absoluto en las organizaciones ni en su administracin; todo es relativo. La manera de administrar una organizacin diferente en el tiempo y en el espacio. Dentro de un aspecto ms amplio el enfoque situacional destaca que la eficacia organizacional no se alcanza siguiendo un modelo organizacional nico exclusivo, es decir, no existe una forma nica que sea mejor para organizar con el propsito de alcanzar los objetivos de las organizaciones dentro de un ambiente que es variado. Los estudios actuales sobre las organizaciones complejas han llevado a una nueva perspectiva terica: estructura de una organizacin y su funcionamiento dependen de su interrelacin con el ambiente externo. La ms notable contribucin de los autores del enfoque situacional es la identificacin de las variables que producen mayor impacto sobre una organizacin (el ambiente y la tecnologa), para predecir las diferencias en la estructura y el funcionamiento de las organizaciones, debidas a las diferencias en estas variables. As, diferentes ambientes requieren diferentes relacionales organizacionales para alcanzar una eficacia ptima. Se hace necesario un modelo adecuado para cada situacin dada. Por otro lado, diferentes tecnologas conducen a diferentes diseos organizacionales. Las variaciones en el ambiente o en la tecnologa conducen a variaciones en la estructura organizacional. Estudios de Dill, B Lorsch urns y Stalker, Chandler, Fouraker y Stopford, Woodward, Laurence y Lorsch, han demostrado particularmente el aspecto del impacto ambiental sobre la estructura y el funcionamiento de la organizacin. El paradigma presentado es similar al modelo de estmulo-respuesta propuesto por Skinner para el individuo, que se ocupa bsicamente de la adecuacin de la respuesta, y deja a un lado los procesos a travs de los cuales un estmulo provoca una respuesta. Segn Skinner, el comportamiento aprendido opera sobre el ambiente externo para provocar algn cambio en este. Si el comportamiento genera un cambio en el ambiente, el campo ambiental ser contingente con relacin al comportamiento. La contingencia es una relacin del tipo si entonces. El concepto skineriano de contingencia implica tres elementos principales: un estado ambiental, un comportamiento y una consecuencia, Skinner resalta que las consecuencias ambientales son mecanismos controladores del comportamiento aprendido. El comportamiento, que acta sobre el ambiente para producir una consecuencia determinada puede mantenerse, reforzarse, modificarse o eliminarse, de acuerdo con las consecuencias producidas. De este modo, el comportamiento es una funcin de sus consecuencias. Este enfoque es eminentemente externo: hace nfasis en el efecto de las consecuencias ambientales sobre el comportamiento observable y objetivo de las personas. El enfoque situacional marca una nueva etapa en la TGA por las siguientes razones: 1. La teora clsica concibi la organizacin como un sistema cerrado, rgido y mecnico (teora de la maquina), sin conexin alguna con su ambiente externo. La preocupacin bsica de los autores clsicos era encontrar las mejor manera de organizar, validar para todo tipo de organizacin. Con este principio se esboza una teora normativa y prescriptiva (como hacer bien las cosas), impregnada de principios y recetas aplicables a todas las circunstancias, teniendo en cuenta una apreciable dosis de sentido comn. Lo que era vlido para una organizacin, tambin era vlido y generalizable para los dems. 2. A pesar de todas las crticas que hizo al enfoque clsico la teora de las relaciones humanas no se libr de la concepcin de la organizacin como sistema cerrado, puesto que tambin su enfoque est orientado por completo hacia el interior de la organizacin. En este enfoque introvertido e introspectivo, las mayores preocupaciones eran el comportamiento humano y la interaccin informal y social de los participantes en grupos sociales que moldeaban y determinaban el comportamiento individual. La caracterstica de la teora de las relaciones humanas fue su intento por desplazar el nfasis hacia la teora de las organizaciones en el proceso y los aspectos tcnicos, hacia el grupo social y los aspectos sociales y de comportamiento. Al igual que en la teora clsica, lo que era vlido para una organizacin humana, era vlido y generalizable para las dems organizaciones, manteniendo el carcter normativo y prescriptivo de la teora, impregnada de principios y recetas aplicables a todas las circunstancias. 3. La teora de la burocracia, iniciada a partir de la traduccin al ingls de las obras de Max Weber, se caracterizaba tambin por esa concepcin introspectiva, restringida y limitada de la organizacin, ya que solo se preocupaba por los aspectos internos y formales de un sistema cerrado, hermtico y monoltico. El nfasis en la divisin racional del trabajo, en la jerarqua de la autoridad, en la imposicin de reglas y de una disciplina rigida, y en la bsqueda de un carater racional, legal, impersonal y formal para el logro de la mxima eficiencia