A contemporaneidade e as novas

perspectivas para a produo de

conhecimentos
Ins Hennigen
Resumo
Entendendo que a anlise da contemporaneidade fundamental para a pesquisa em cincias
humanas e sociais, focalizo nesses artigos algumas de suas peculiaridades tomando como pano de
fundo as crticas ao projeto da Modernidade, cujos desdobramentos fazem-se sentir em nosso
tempo. A reflexo acerca do seu modelo de cincia, que para alguns/mas estaria falido, abre
espao para a discusso acerca de outras possibilidades para o fazer cientfico - o que chamo de
cincias no-modernas -, a saber, as perspectivas terico-metodolgicas dos Estudos Culturais,
Estudos Feministas e Estudos Foucaultianos.
Palavras-chave: contemporaneidade, modernidade, cincia.
The contemporary world and new perspectives for the
knowledge production
Abstract
Understanding that the analysis of the contemporary world is basic for the research in social and
human sciences, in this article focus on some of its peculiarities taking as background the critique to
the Modernity project, whose unfoldings we can sense in our time. The reflection concerning its
science model, which for some people would be insolvent debtor, gives an opportunity for the
discussion concerning other possibilities to scientific production - what I call not-modern sciences -,
to know, the theoretical-methodological of the Cultural Studies, Feminists Studies and Foucaultian
Studies.
Key-words: contemporary world, Modernity, science.
A expresso contemporaneidade aparece de forma recorrente
nas produes acadmicas das cincias humanas e sociais, sendo
empregada para sinalizar que a pesquisa ou escrito refere-se a uma
situao ou processo que est acontecendo no nosso tempo e que este
possui uma especificidade importante: marcado por transformaes em
variadas esferas, o que lhe d contornos complexos. Contudo, o que se
encontra, muitas vezes, apenas a mera aluso ao termo, sem uma
reflexo mais aprofundada.
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Analisar a contemporaneidade difcil no s em funo da sua
complexidade e mutabilidade, mas porque complicado nos distan-
ciarmos de nosso prprio tempo. Em funo disso, algumas vezes, o
contraponto com o passado buscado para, apontando diferenas,
compreender-se as nossas formas de ser e estar no mundo. Focalizar a
Modernidade e mostrar os deslocamentos e rompimentos que se
processaram e/ou esto em curso um recurso para empreender tal
anlise.
Penso, em sintonia com Rose (2001, p. 36), que a condio
contempornea implica certas possibilidades de ser e estar no mundo
uma vez que os ... dispositivos de produo de sentidos (...) produzem
a experincia. Assim, neste artigo, focalizo algumas peculiaridades do
contemporneo tomando como pano de fundo as crticas ao projeto da
Modernidade, cujos desdobramentos fazem-se sentir em nosso tempo. A
reflexo acerca do seu modelo de cincia, que para alguns/mas estaria
falido, abre espao para a discusso de outras possibilidades para o fazer
cientfico - o que chamo de cincias no-modernas -, a saber, as pers-
pectivas terico-metodolgicas dos Estudos Culturais, Estudos Feminis-
tas e Estudos Foucaultianos.
A contemporaneidade: reflexes sobre a Modernidade e a ps-
modernidade
Seria possvel definir o que contemporaneidade? Perguntas do
tipo que isso?, para Wortmann e Veiga-Neto (2001), so pouco
produtivas. Seguindo a perspectiva deleuziana, eles propem que, em
vez de almejar um conceito suficiente sobre o isso, devem-se buscar as
formas como o isso se manifesta, produz efeitos, relaciona-se com
outras coisas conhecidas. Neste sentido, no possvel encerrar a com-
preenso da contemporaneidade em um conceito, sendo mais pertinente
descrev-la como um conjunto de condies que produzem e so
produzidas por uma ampla gama de processos - sociais, culturais,
econmicos, tecnolgicos, etc.
Para Veiga-Neto (1999, p. 57), dizer que um ... processo
ocorre num cenrio implica dizer que processo e cenrio esto
indissoluvelmente conectados. Penso que com esse significado a
contemporaneidade pode ser vista como um cenrio. Tal como no teatro,
os acontecimentos em cena ganham certas significaes em funo do
cenrio e, ao mesmo tempo, o cenrio vai adquirindo significados
medida que a trama desenrola-se. Assim, no h uma condio prvia,
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exterior produo dos acontecimentos, que seria uma espcie de causa:
condies contemporneas, processos sociais, polticos, econmicos e
prticas culturais engendram-se mutuamente.
Ento, como caracterizar, descrever, compreender a contempo-
raneidade? Analistas de diversas reas, perspectivas tericas e posies
polticas tm-se debruado sobre esta questo. At um novo conceito, o
de ps-modernidade, foi introduzido por Lyotard em 1979 para marcar
nossa condio radicalmente diferente do que acontecia at meados do
sculo XX
1
.
Kumar (1999) pensa que o ps de ps-modernidade amb-
guo: pode significar o que vem depois ou remeter reflexo sobre a
experincia da Modernidade, o que no implica a ... percepo neces-
sria de um novo comeo, mas apenas um senso melanclico de fim
(p.79). Distinguindo Modernidade as condies intelectuais, sociais e
polticas que criaram o mundo moderno de Modernismo movimento
cultural do final do sculo XIX, afirmao e crtica da Modernidade - o
autor lembra que a expresso latina modernus apareceu na Idade Mdia
como antnimo de antiquus: a Modernidade seria, ento, uma inveno
da Idade Mdia crist para estabelecer um contraste entre o mundo
antigo (pago) e o moderno (cristo).
A filosofia crist da Histria foi fundamental para a Moder-
nidade: o tempo passou a ser visto com significado e finalidade a partir
da referncia a um evento irrepetvel - a vinda de Cristo. Nesta viso
escatolgica da Histria, uma seqncia compreensvel une os tempos,
cronolgica e teleologicamente.
Ele [tempo] mostrado como linear e irreversvel, ao contr-
rio dos ciclos e recorrncias do pensamento antigo. O cristia-
nismo conta uma histria com um comeo (a criao e o
pecado original), um meio (o advento de Cristo) e um fim (o
Segundo Advento) e insiste nessa ordem necessria dos
eventos. Simultaneamente, inverte a cronologia e interpreta a

1

O livro The postmodern condition, publicado por Lyotard, mais do que introduzir um novo conceito
no cenrio das cincias sociais, teve o mrito de aquecer o debate sobre as transformaes que se
processavam em nossa sociedade. Passado mais de 20 anos, no existe consenso quanto ao
conceito de ps-modernidade, que tem recebido significados distintos e gerado muita discusso: o
que para alguns ps-modernidade, para outros alta modernidade ou modernidade tardia
(TASCHNER, 1999). Para alm desse debate, uma outra distino tambm empreendida:
alguns/mas tericos/as marcam a diferena entre o ps-modernismo que estaria mais referido ao
movimento no mbito das artes, da arquitetura, enfim, da cultura e a ps-modernidade que
sinalizaria as mudanas sociais e a superao da Modernidade.
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histria de frente para trs, a partir de seu ponto final.
orientada para o futuro. Satura o presente com um senso de
expectativa, criando uma tenso permanente entre o presente
e o futuro. Considera o passado um simples prlogo para o
presente, a caminho de concretizar a promessa do futuro
(KUMAR, 1999, p. 81).
Tal conceito de histria no teve importncia ao longo da Idade
Mdia e s precipitou a idia de Modernidade no final do sculo XVII,
quando se secularizou. Alm disso, tambm foi necessrio que se
abandonasse o fascnio e a reverncia que a Renascena imputou ao
perodo clssico. O movimento renascentista de ataque autoridade da
Igreja e dos pensadores medievais formulou novos padres crticos e
racionais, que acabaram usados contra todas as formas de autoridade
intelectual, inclusive a dos antigos. Persistia, porm, a idia de que,
assim como o crescimento e o progresso, a decadncia e a degenerao
eram partes integrantes da histria humana, numa referncia ao ciclo de
crescimento, corrupo e declnio das civilizaes passadas ou de
crescimento, maturidade e velhice/morte do ser humano. A noo de
progresso, ligada cincia e razo, base da nova idia de
Modernidade, foi construindo-se no sculo XVIII, com o apagamento da
expectativa apocalptica de fim do mundo. As divises temporais
passaram ento a ser tomadas como estgios da histria mundial, num
modelo evolucionrio da humanidade (KUMAR, 1999).
A Revoluo Francesa, neste sentido, representou a criao de
algo inteiramente novo, sendo uma das expresses e veculos da
nova conscincia: o perodo moderno objetivava a obteno de
liberdade, sob a orientao da razo. Por outro lado, a Revoluo
Industrial forneceu Modernidade a substncia material. Kumar (1999)
estranha que as anlises da Modernidade, em geral, focalizam somente
as idias tomadas com ideologia, estilo cultural, etc. Para ele, o mundo
no seria moderno sem a industrializao, sem as tcnicas. A tecnologia
industrial foi uma condio bsica para que a sociedade ocidental
pudesse ser a civilizao mundial, que suplantava pelo poder,
mercadorias, navios e canhes povos no-industriais.
A idia de Modernidade do sculo XVIII enfrentou uma
complexa reao no sculo XIX. O Modernismo deu continuidade aos
seus princpios e desafiou-a em seu prprio ncleo. De um lado
colocava-se a cincia, a razo, o progresso, o industrialismo; e, de outro,
sua refutao e rejeio em favor do sentimento, intuio e livre uso da
imaginao. Tal dilema que a Modernidade imps a si mesma visto,
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por alguns analistas, como conseqncia da elevao do ideal do
indivduo autnomo, autodirigido (KUMAR, 1999).
Para Siqueira (1999), uma srie de condies conjugou-se e
possibilitou o deslocamento do lugar ocupado pelo homem na transio
entre a Idade Mdia e Moderna: a Reforma Protestante, que o
aproximou de Deus; o Humanismo Renascentista que o colocou no
centro do universo; as revolues cientficas que lhe forneceram meios e
motivos para investigar a natureza; e o Iluminismo que o via racional,
livre de supersties, pronto para conhecer a natureza e a prpria
humanidade. Assim a ... concepo de indivduo soberano, centrado em
si mesmo, unificado, dotado de razo, conscincia e poder de ao,
essencialmente o mesmo ao longo de sua trajetria no mundo, significou
uma ruptura com a tradio teocentrada secular (p. 74).
Duas caractersticas foram fundamentais: a noo de individua-
lidade e a noo de sujeito fonte e origem da razo, conhecimento e
prtica. Entretanto, com a crescente complexificao das sociedades, o
sujeito passou a ser tambm definido e localizado no interior das
grandes estruturas da sociedade moderna, nascendo o sujeito social.
Produziu-se uma viso interacionista, que postulava a interao sob a
forma de uma reciprocidade estvel entre duas entidades conectadas,
mas distintas: o indivduo e a sociedade. O Modernismo, de certo modo,
exacerbava o carter deste sujeito ao eleger, como tendncia na
literatura, ressaltar o fluxo da conscincia, tal como em Mrs. Dalloway,
de Virgnia Woolf. Por outro lado, no teatro e na pintura, as personagens
e figuras humanas eram retratadas como ambguas e fragmentadas.
Estas so algumas caractersticas daquele que passou a ser cha-
mado de projeto da Modernidade que, segundo Veiga-Neto (2000),
talvez tenha falhado no por ser de difcil consecuo, mas porque partiu
de premissas falsas ou no-generalizveis. E, na esteira de suas
contradies e impasses, que analistas do nosso tempo esto cada vez
mais fazendo meno ao conceito de ps-moderno.
A referncia ao conceito de ps-modernidade na anlise da
contemporaneidade suscita idias de ruptura e de instalao de uma
nova ordem, em funo das transformaes que se tm processado em
nossa sociedade. Entretanto, no mbito acadmico no existe consenso
quanto a estarmos vivendo em um novo perodo histrico, com princ-
pios organizadores prprios e suficientemente diferentes daqueles
caractersticos da Modernidade. Contudo, estimulada por esse debate, a
anlise social e cultural da contemporaneidade tornou-se mais complexa,
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surgiram diferentes perspectivas tericas para compreender as mudanas
observadas no cenrio mundial.
Tais mudanas perpassam todo o tecido social: transformaes
tecnolgicas - principalmente nos sistemas de informao e comuni-
cao; novas formas das relaes entre capital e trabalho; transforma-
es nas relaes polticas e na institucionalidade; em nossa experincia
de tempo e espao; nas lutas dos novos movimentos sociais; e no modo
como nos constitumos subjetivamente. Agregando contribuies de di-
ferentes autores/as, uma descrio geral das rupturas inclui a descrena
em relao s metanarrativas e aos significados universais e transcen-
dentais, a crise das hierarquias de conhecimentos, de culturas -, a crise
da representao e o predomnio dos simulacros, a passagem do logo-
centrismo para o iconocentrismo, a fragmentao e descentramento da
identidade, entre outros aspectos
2
.
Por suas posies mais radicais, Lyotard e Baudrillard so os
nomes mais vinculados idia da ps-modernidade: o primeiro enfatiza
o colapso das metanarrativas que organizavam nossa viso de mundo,
faz a apologia da diversidade e prope, no mbito do conhecimento, que
no h uma razo, mas razes; o segundo detm-se em mostrar que
vivemos num mundo de simulacros, da hiper-realidade. Para ele, todas
as fronteiras diluram-se entre baixa e alta cultura, entre aparncia e
realidade; o real foi substitudo por imagens e o referente vivido
desapareceu (TASCHNER, 1999).
Partidrio da heterogeneidade do social, Maffesoli (1998)
prope que a vivncia ps-moderna constitui-se a partir do retorno ao
local, da importncia da tribo e da colagem mitolgica: a referncia ao
local possibilitaria o sentimento de pertena, o vnculo; a solidariedade e
proteo seriam promovidas no interior de grupos tribais que, em funo
de afinidades eletivas, multiplicar-se-iam; e, por fim, no interior das
tribos desenvolver-se-iam pequenas narrativas especficas. Essas
condies implicam a fragilizao da identidade e a multiplicao das
identificaes em funo do vnculo com diversas tribos. Nesta nova
ordem, em que o eu s em funo do outro, a relao com o tempo
tambm se altera: o que vale o presente vivido com os outros em
determinado lugar. Carpe diem, no h sentido em adiar, o momento
que deve ser desfrutado.

2

Exploro algumas destas contribuies e conceitos ao longo do texto; para um maior
aprofundamento sobre as diferentes perspectivas tericas a respeito da ps-modernidade, ver
Fridman (2000), Harvey (2000), Lemert (2000), Bauman (1999), Kumar (1999) e Taschner (1999)
entre outros.
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Castells (1999) focaliza outras questes para analisar a contem-
poraneidade. Para ele, que no trabalha com o conceito de ps-moder-
nidade, mas de sociedade em rede, transformaes estruturais atingem as
relaes de produo, de poder e de experincia a partir de trs
processos cruciais: a revoluo da tecnologia da informao, a crise
econmica do capitalismo e do estatismo (e suas reestruturaes) e o
apogeu de novos movimentos sociais. A transformao das relaes de
experincia est ligada crise do patriarcalismo, gerada tanto por
motivos de ordem econmica quanto pelo impacto dos novos movi-
mentos sociais, como o Feminismo e as lutas de homossexuais. Segundo
o autor, a contestao da autoridade patriarcal, que tem repercusses em
todo corpo social, implica, na esfera privada, redefinies no mbito da
famlia, das relaes de gnero, da sexualidade e da personalidade.
Fridman (2000), buscando compreender a subjetividade com-
tempornea, aborda a ansiedade humana em face das rpidas e
profundas mudanas que se esto processando no cenrio mundial nas
ltimas dcadas; prope que as causas sociais das oscilaes e vertigens
que nos afetam remetem cultura, trabalho, globalizao e consti-
tuio da ordem ps-moderna. No seu dilogo com diferentes pensa-
dores, aponta que, para o marxista Fredric Jameson, ps-modernismo e
capitalismo da mdia so sinnimos; na contemporaneidade tudo trans-
formado em mercadoria a ser consumida. O que se v a estetizao
da realidade que promove a colonizao do inconsciente e da natureza
pelo mercado, trao fundamental do ps-modernismo (p.71).
Esse autor tambm discute as reflexes de Zygmunt Bauman,
que recorre s teses freudianas em O mal-estar na civilizao para
pensar a subjetividade ps-moderna e apontar no sentido do transitrio,
efmero, descartvel. Esse pensador prope que o princpio do prazer
reina e a identidade constitui-se acionada por desejos e prazeres cambi-
veis, estando um passo alm daqueles que a perseguem; os indivduos
so convocados a serem colecionadores de experincias e sensaes.
A referncia globalizao figura em muitas anlises da
contemporaneidade. Como afirma Giddens (2000), esta expresso, que
at o final da dcada de 80 no era utilizada, instalou-se no seio do
debate poltico, econmico e social. Para o autor, um equvoco pensar
que a globalizao atua somente no nvel do mercado, da economia: ela
poltica, tecnolgica e cultural. Tributria do desenvolvimento dos
sistemas de comunicao, ela possibilita a sensao de que todos vivem
num mundo nico e de que instantaneamente entramos em contato com
o que est acontecendo eventos, negcios, tendncias em qualquer
canto do planeta. Entretanto, no se trata somente de ter acesso a maior
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nmero de informaes e recursos, conhecer o que se passa ao redor do
mundo: tal processo incide sobre os sentidos que atribumos s nossas
vidas, sobre o modo de organizao dos grupos sociais; implica
mudanas de marcadores identitrios, de vetores de subjetivao
(BERNARDES e GUARESCHI, 2004).
Ao contrrio do que se poderia pensar, a globalizao no
acarreta uma homogeneizao global. Giddens (2000) aponta o
ressurgimento de identidades locais como uma resposta s tendncias
globalizantes. A compresso tempo-espao, por exemplo, segundo
Bauman (1999), experimentada de formas diferenciadas - logo,
diferenciadora. Diz que todos so confrontados com a lgica do
consumo, mas que nem todos podem ser consumidores. Assim, as
mesmas situaes globais vo encontrar diferentes sujeitos em diferentes
posies, produzindo efeitos dspares.
Enfocando os desdobramentos da globalizao a partir de idias
desenvolvidas por Homi Bhabha, Bernardes e Guareschi (2004)
apontam para o conceito de nomadismo. Ao invs de se referir
mobilidade no espao-tempo, tal conceito remete desterritorializao,
aproximao entre pessoas e culturas perpassadas por convergncias
e atritos que abrem possibilidades de composies identitrias e
culturais. O encontro com as diferenas face a face ou atravs da mdia
implica produo de novos sentidos, de hibridizaes, de entre-
lugares.
Segundo diferentes analistas da contemporaneidade, via
sistema miditico que pessoas de todos os recantos do mundo entram em
contato com certos modos de viver. Contudo, pelo prprio carter dos
produtos culturais, no h como se veicular significaes fechadas.
Mesmo quando se propem a serem lineares, mono-discursivos, tais
produtos dependem das pessoas, que faro leituras prprias, que
produziro sentidos a partir do que est sendo veiculado. Na atualidade,
portanto, a mdia um espao de constituio de identidades e
diferenas em que se travam lutas pela imposio de significaes.
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Cincias no-modernas
3
: o campo dos Estudos Culturais, Estudos
Feministas e Estudos foucaultianos
A concepo da indissociao entre prticas culturais, produo
discursiva e constituio de identidades/diferenas uma das compre-
enses bsicas desenvolvidas no campo dos Estudos Culturais, e tem
alicerado trabalhos que se propem a analisar as condies contempo-
rneas e o processo de subjetivao em nosso tempo.
Esta perspectiva constituiu-se a partir da crtica s metanar-
rativas, aos significados universais e transcendentais e representao -
quando tomada como expresso de uma realidade objetiva e funda-se
na virada lingstica e na virada cultural
4
. Para compreend-la, acredito
ser importante refletir sobre as crticas que so dirigidas noo de
cincia moderna e apontar outras formas de produo de conhecimento
engendradas nas ltimas dcadas do sculo XX.
Siqueira (1999) apoia-se nas reflexes de Boaventura Santos
para discutir a cincia na contemporaneidade. A cincia, no que ele
chama de paradigma cientfico tradicional, considerada a nica forma
vlida de conhecimento e funda-se na racionalidade cognitiva e instru-
mental, estabelecendo uma relao direta entre o progresso social e cien-
tfico. Com base nas idias de causalidade e de determinismo
mecanicista, busca descobrir tanto as leis da natureza como as leis da
sociedade e do funcionamento humano para poder prever os estados
futuros dos fenmenos seu objetivo alcanar a Verdade.
Por paradoxal que possa parecer, na esteira do conhecimento
produzido nos prprios moldes modernos que este paradigma entra em
crise. Os estudos da Fsica, Microfsica, Qumica e Matemtica vm
colocando em questo alguns pilares da cincia moderna, como o rigor
da medio e a distino sujeito/objeto. Teorias, como a de Ilya
Prigogine que problematiza os preceitos da Fsica clssica, propem: a

3
Uso esta expresso para marcar certo distanciamento destas perspectivas em relao ao ideal
moderno de cincia. Contudo, cabe assinalar que no se trata de uma ruptura total pode-se dizer
que nelas acontecem releituras do projeto moderno de cincia; no utilizei o termo ps-moderno,
pois, apesar de alguns estudos poderem ser assim caracterizados, isto no seria vlido para todos,
tendo em vista a pluralidade de abordagens que cada um destes campos de estudos encerra.
4
A partir da virada lingstica, a linguagem deixa de ser vista como mera ferramenta para expressar
o que est dado no mundo (uma forma de relatar ou transmitir com neutralidade os significados
possudos pelas coisas) e passa a ser concebida como atributiva: no h qualquer correspondncia
estreita entre as palavras e as coisas. Aquilo que se supunha ser fato natural a realidade objetiva
passa a ser considerado fenmeno discursivo. Assim, surge a noo de que a cultura s se torna
possvel na linguagem e pela linguagem.
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histria no lugar da eternidade; a imprevisibilidade em vez do deter-
minismo; a interpenetrao, a espontaneidade e a auto-organizao e no
o mecanicismo; em vez da ordem, a desordem (SIQUEIRA, 1999).
Ao mesmo tempo, as noes de autonomia, desinteresse,
objetividade e neutralidade da cincia tambm vm sendo postas em
xeque. No mbito dos Estudos Feministas, as pesquisas temticas de
estudo e estratgias metodolgicas so assumidamente interessadas,
buscam dar visibilidade e questionar as desigualdades sociais entre
mulheres e homens, problematizando a idia de um sujeito universal
(dizendo que ele homem, branco, ocidental, heterossexual) e ressal-
tando os jogos de poder que atravessam o social e a produo de conhe-
cimento/saberes (LOURO, 1998; RAGO, 1998).
De forma similar, o deslocamento na noo de poder, operado
na perspectiva foucaultiana, sua associao a campos de saber e a crtica
ps-estruturalista s oposies binrias vo minar mais ainda a posio
moderna de produo de conhecimento neutro, isento de relaes de
poder, e a crena em significados universais e transcendentais. De acor-
do com Silva (2000), parece ser irreversvel o abandono das metanar-
rativas uma vez que estas falharam em fornecer explicaes universais
e acabadas para os complexos e multifacetados processos sociais e
polticos do mundo. Segundo Santos (2001), estaramos numa poca de
turbulncias em que no se tem mais consensos quanto s formas de ser,
fazer e pensar o mundo, tendo-se instalado uma grande desconfiana
epistemolgica em relao cincia moderna.
As perspectivas ps-estruturalistas e ps-modernas so tomadas
como uma possibilidade de caminho na construo de conhecimento.
Silva (2000) diz que tais conceitos tendem a se confundir em funo de
estarem relacionados ao mesmo conjunto de contestaes aos funda-
mentos do pensamento, filosofia, cincias sociais e artes. Contudo,
apesar de serem conceitos amplos, o autor acredita ser interessante traar
algumas distines. O ps-estruturalismo, termo mais restrito que ps-
modernismo, remete a uma srie de anlises e teorias que ampliam e
modificam pressupostos e procedimentos estruturalistas quanto
concepo da natureza e papel da linguagem. A nfase estruturalista nos
processos lingsticos e discursivos mantm-se; contudo, o processo de
significao compreendido como instvel, indeterminado, incerto.
Pensadores como Foucault, Derrida e Barthes so identificados a esta
perspectiva. Por outro lado, o conceito de ps-modernismo refere-se a
uma ampla anlise e contestao do projeto da Modernidade.
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Veiga-Neto (1999) discute a relao entre cincia e ps-moder-
nidade e caracteriza o ps-moderno como uma perspectiva que rejeita o
pensamento totalizante, as metanarrativas iluministas, os referenciais
universais, as transcendncias e as essncias, desbancando a razo
moderna e buscando razes regionais, particulares. O movimento no
seria tanto se colocar contra as metanarrativas, mas no se socorrer delas
para pensar o mundo. A perspectiva ps-moderna subtrai do pensamento
moderno seus prprios fundamentos, tidos como incondicionais e supra-
histricos. O sujeito no visto como origem e centro, mas como datado
e localizado. Isso tudo tem efeitos profundos sobre o entendimento
acerca do conhecimento, na medida em que mudam as metodologias de
anlise, mudam as possibilidades de interveno no mundo, mudam os
problemas, mudam as promessas (p. 56).
O campo dos Estudos Culturais surge justamente como uma
forma de produzir conhecimento sem pretenses totalizantes. Sua
origem britnica e, nas ltimas dcadas, vem desenvolvendo-se em
vrios pases, adquirindo feies prprias em cada contexto. A
interdisciplinaridade uma caracterstica central deste campo, que
estuda os aspectos culturais da sociedade contempornea a partir da in-
terseo de diversas disciplinas
5
. Nesta perspectiva, o conceito de
cultura sofre uma toro e deixa de ser entendido como relativo aos
produtos desenvolvidos por grupos sociais especficos e que os
representam. A cultura passa a ser vista como uma prtica que produz
significados, constituindo-se como uma prtica discursiva em que ocorre
constante luta pela imposio de significaes, pelo estabelecimento de
regimes de verdade.
A conexo entre trabalho intelectual e poltico marca os Estudos
Culturais, seja pela no subordinao aos limites disciplinares, pelo
vnculo com os novos movimentos sociais ou por propor que a cultura,
antes de dizer respeito aos domnios esttico ou humanstico, est ligada

5
Acolhe, seletivamente, insights tericos do marxismo e neomarxismo, teorias feministas,
estruturalismo e ps-estruturalismo, psicanlise e ps-modernismo, numa espcie de alquimia para
produzir conhecimento. Os primeiros trabalhos neste campo de estudos enfocavam produtos da
cultura popular e dos meios de comunicao de massa; posteriormente, a questo da identidade,
entre uma variedade de temticas, tambm passou a ser estudada. A partir dos anos 80, sob
influncia de tericos como Bourdieu e Foucault, os estudos neste campo j no contemplavam
como antes as categorias de luta e resistncia, o que, para alguns/mas analistas, representou o
incio da despolitizao dos Estudos Culturais. Contudo, o que visto como restritivo por uns/mas,
pode significar o inverso para outros/as. A desconstruo e o movimento de afastamento das
oposies binrias, incluindo a dos incios e dos finais absolutos, podem ser vistos aqui como uma
abertura para uma nova forma de conceptualizar o campo poltico e criar um novo conjunto de
mtodos... (MCROBBIE, 1998, p.42).
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202
ao domnio poltico (COSTA, 2000). Assim, seu compromisso ...
examinar prticas culturais do ponto de vista de seu envolvimento com,
e no interior de, relaes de poder (NELSON, TREICHLER e
GROSSBERG, 1998, p. 11). A cultura concebida como o locus onde
se estabelecem divises que implicam em desigualdades, onde
acontecem os embates polticos: o espao privilegiado em que ocorre a
luta pela significao. A construo de identidade(s) passa a ser
entendida como um processo que se forja discursivamente e que no
pode ser pensado dissociado da produo simultnea de diferena(s).
O campo dos Estudos Feministas tambm tem a questo poltica
como baliza. Em seus primrdios, o movimento feminista buscava a
extenso dos direitos civis e polticos s mulheres. Em suas lutas, as
feministas passaram a desenvolver uma srie de perspectivas tericas,
cada qual propondo um sistema conceitual para entender a origem e a
constituio dos sexos, da sexualidade e das relaes de gnero, e os
alicerces histricos e estruturais das desigualdades entre mulheres e
homens, concebendo meios para buscar sua superao. Assim, como
afirma Nye (1995) os refres de igualdade e liberdade deram lugar a
conceitos da economia marxista, da psicanlise e das teorias do
significante. Os Estudos Feministas atravessam diferentes disciplinas
Sociologia, Psicanlise, Histria, Antropologia, Poltica, entre outras e
caracterizam-se pela pluralidade de abordagens.
Para Rago (1998), est acontecendo o movimento de
constituio de uma (ou vrias) epistemologia feminista. Ao lado de
outras vertentes, o Feminismo participa da ampla crtica cultural, terica
e epistemolgica da Modernidade, problematizando as categorias
universais e a racionalidade que opera num campo ensimesmado, que
parte da lgica da identidade, desconsiderando a diferena. O pensa-
mento feminista ope-se ao ideal de conhecimento objetivo ao trazer
para a produo cientfica a subjetividade (por exemplo, quando prope
o envolvimento do sujeito com seu objeto de pesquisa - o que,
incidentalmente, leva a uma nova relao entre teoria e prtica). Ao
mesmo tempo, enfatiza a historicidade dos conceitos e a coexistncia de
temporalidades mltiplas, abandonando a pretenso de alcanar uma
verdade pura ou de constituir-se como a nica possibilidade de
interpretao dos fatos sociais.
Louro (2002), referindo a afirmao de Sandra Harding de que
no h cincia normal nos moldes de Thomas Kuhn para as
feministas, coloca que estudiosas/os tm construdo este campo apesar e
por causa de suas divergncias, assumindo a instabilidade de teorias e
categorias, tendo o auto-questionamento como marca e aprendendo a
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operar com as incertezas. Apesar de buscar um outro modo de construir
o conhecimento, Rago (1998) diz que seria ingenuidade pensar que a
perspectiva feminista rompe totalmente com os modelos da cincia
moderna: h rupturas, mas existem tambm permanncias. Neste sem-
tido, Nogueira (2001) aponta que alguns trabalhos buscam celebrar a
natureza especial das mulheres, o que pode levar idia de uma essn-
cia feminina.
A emergncia da categoria gnero neste campo de estudos
representou, para algumas/ns, uma virada epistemolgica uma vez que
mudou substancialmente o foco de anlise: o objetivo deixou de ser a
reflexo sobre as mulheres sua psicologia, histria, literatura e
passou a ser a construo social e cultural do feminino e masculino em
meio a relaes sociais de poder. A oposio binria masculi-
no/feminino estava sendo questionada e abria-se espao para problema-
tizar cada um dos plos, o que implicava considerar a sua diversidade
nas articulaes entre gnero, etnia, classe, gerao (LOURO, 2002).
Os estudos de gnero e as indagaes sobre as epistemo-
logias feministas introduziram, ao lado de outros estilos de
fazer cincia social, um estilo que desse mais lugar refle-
xo sobre a subjetividade do(a) autor(a) e da construo das
subjetividades do sujeitos sociais. Com certeza, sem deslocar
o outro estilo mais objetivista, produziu-se outra forma de
escrever cincia. O ns majesttico ou a escrita sem sujeito
tem a contraparte legitimada de um sujeito da cincia que se
coloca e opta. Um novo estilo foi criado e legitimado a partir
dessa crtica cultural. O feminismo com certeza uma das
vozes desse novo estilo (MACHADO, 1998, p. 125).
Diz-se que Foucault revolucionou a Histria. correto, mas o
alcance do seu trabalho vai muito alm desta disciplina. Talvez o mais
interessante sobre este pensador seja que ele revolucionava a si mesmo.
No s porque foi transformando sua perspectiva - a ponto de comen-
tadores de sua obra falar em trs Foucault -, mas porque, ao longo de
seus prprios textos, ele ia problematizando suas posies.
Como afirma Veiga-Neto (2003), no se pode atribuir a
Foucault nem uma teoria nem um mtodo, se tomarmos estas expresses
no sentido que elas tm na cincia moderna: ele no indicou caminhos
ou procedimentos a serem seguidos e cumpridos, tampouco nos legou
um conjunto de proposies logicamente encadeadas, abrangentes,
unificadoras. Na contramo do pensamento moderno, ele no buscou
criar um sistema; ao contrrio, movido pela suspeita, pela crtica que
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recai sobre o seu prprio trabalho. Em funo disso, este pensador aliar-
se-ia s perspectivas ps-modernas, em que se descartam as tentativas de
totalizao, de busca da verdade. Seu trabalho desterritorializar,
desfamiliarizar, levar ao estranhamento; sua perspectiva aponta que
nenhuma questo tem resposta definitiva, acabada.
Contudo, como prope Veiga Neto (2003, p. 27), ... dizer que
Foucault d as costas ao pensamento moderno no significa que ele
descarte de todo o que a Modernidade e o Iluminismo construram; e
tambm no significa, muito menos, que ele v contra o pensamento
moderno. O conceito de razo ampliado: ela pulverizada, distri-
buda em mltiplos lugares, concebida como contingente, histrica,
construda, sendo deduzida de diferentes circunstncias. Ele busca sim
questionar a idia unificadora e totalitria da razo e seu correlato, o
sujeito desde sempre a (p.131), dedicando-se a mostrar que o sujeito
moderno uma construo, uma inveno de um lugar/poca. Suas
pesquisas abordam trs modos de subjetivao que transformam os seres
humanos em sujeitos: sua objetivao no campo dos saberes e dos
poderes, e a subjetivao de um indivduo que pensa sobre si mesmo.
Ortega (1999, p. 37) aponta deslocamentos de um eixo para o outro e
dentro do mesmo eixo.
O primeiro deslocamento, no eixo do saber, vai da formao
do conhecimento anlise das formas do dizer verdadeiro.
O segundo deslocamento, no eixo do poder, leva de uma teo-
ria geral do poder ou do domnio histria e anlise dos
procedimentos do pensamento governamental e de suas
tecnologias.
O terceiro deslocamento, no eixo do sujeito, conduz do
desligamento de uma teoria do sujeito a uma anlise das
modalidades e tcnicas da relao consigo ou histria das
diferentes formas de uma pragmtica do sujeito.
Na leitura deleuziana, segundo Veiga-Neto (2003), a cada fase
corresponderia uma questo: que posso saber, que posso fazer, quem sou
eu? Contudo, cada fase no encerra uma teoria e um mtodo - do
discurso, do poder e da subjetivao. O que se encontra uma sucessiva
incorporao, com ampliao das problematizaes e das formas de
trabalh-las.
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No seu trabalho arqueolgico e depois no genealgico
Foucault busca as descontinuidades, as rupturas nos discursos no para
fundar uma teoria baseada na descontinuidade, mas porque constata, em
certos momentos e em certas ordens do saber, mudanas bruscas, que
no coadunam com a imagem de continuidade, to cara cincia
moderna. Ele pensa que no se tratam de correes de contedo, mas
correspondem a uma modificao nas regras de formao dos enun-
ciados que so aceitos como cientificamente verdadeiros. Assim, ... no
se trata de saber qual o poder que age do exterior sobre a cincia, mas
que efeitos de poder circulam entre os enunciados cientficos; qual seu
regime interior de poder; como e por que em certos momentos ele se
modifica de forma global (FOUCAULT, 2000b, p. 4).
Ele rompe com o conceito de verdade apregoado pela Moderni-
dade, a saber, aquela que refletiria ponto a ponto - a condio mesma
de algum fenmeno, o desvelamento de sua essncia ou natureza. Para
este pensador, em todas as sociedades existem regimes de verdades que
abarcam: discursos tomados como verdadeiros; mecanismos e instncias
que as distinguem do que falso; tcnicas para sua obteno; pessoas a
quem se d a condio de falar sobre elas. Foucault (2000b, p. 13)
prope que a economia poltica da verdade tem como caractersticas:
...a verdade centrada na forma do discurso cientfico e
nas instituies que o produzem; est submetida a uma
constante incitao econmica e poltica (necessidade de
verdade tanto para a produo econmica, quanto para o
poder poltico); objeto, de vrias formas, de uma imensa
difuso e de um imenso consumo (circula nos aparelhos de
educao ou de informao, cuja extenso no corpo social
relativamente grande, no obstante algumas limitaes
rigorosas); produzida e transmitida sob o controle, no
exclusivo, mas dominante, de alguns grandes aparelhos
polticos ou econmicos (universidade, exrcito, escritura,
meios de comunicao); enfim, objeto de debate poltico e
de confronto social (as lutas ideolgicas).
Nas prprias palavras de Foucault (2000a), as pesquisas
genealgicas configuram-se como anti-cincias, crticas tirania dos
discursos englobantes da cincia moderna uma vez que ativam os
saberes locais, descontnuos, desqualificados, no-legitimados, contra a
instncia terica unitria que os hierarquiza e ordena em nome de um
conhecimento verdadeiro. Esta insurreio dos saberes no contra
contedos, mtodos ou conceitos de uma cincia, mas principalmente
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em oposio aos efeitos de poder centralizadores ligados instituio e
ao funcionamento de um discurso cientfico em nossa sociedade.
Comentrios finais
A vivncia contempornea tem-se mostrado muito complexa
os referentes que tnhamos at meados do sculo XX j no servem mais
para compreendermos nosso tempo. Transformaes e rupturas so
exaustivamente assinaladas. O ponto de referncia o chamado projeto
da Modernidade. Um mundo idealizado em que a histria vista como o
caminho linear e contnuo em direo a um estgio mais evoludo da
sociedade e do ser humano; em que se espera que o sujeito dotado de
razo seja capaz de desvendar os mistrios da natureza e, atravs de
procedimentos cientficos objetivos, leve a humanidade ao progresso.
Contudo, tanto em termos de vivncia subjetiva quanto em
relao almejada busca da verdade universal, a promessa no se
concretizou. A partir da analistas da contemporaneidade comearam a
lanar mo de conceitos como o de ps-modernidade para compre-
ender nosso tempo, nossos modos de ser e estar no mundo, nossa pos-
sibilidade de produzir (algum) conhecimento. A crtica s metanar-
rativas, cada vez mais insuficientes para contemplar a pluralidade da ex-
perincia humana, acompanhada pela nfase na necessidade de pensar
uma histria no-linear, de contextualizar os fenmenos, de conceber a
subjetivao como processual e aberta, de conceber o conhecimento
como uma construo e no como uma verdade transcendental.
Em diferentes campos das cincias humanas e sociais cons-
tituem-se perspectivas que propem uma outra forma de produzir
cincia em que no se busca uma explicao externa para os acon-
tecimentos, para os modos de ser. As noes de cultura, de discurso, de
relaes de poder e de subjetivao se enlaam e questes at ento tidas
como naturais so problematizadas. Abre-se espao para discutir as
diferenas, para a contextualizao histrica, para a discusso da
presumida e recomendvel neutralidade da produo cientfica.
Sem promessas de caminhos certos, aqueles/as que se
aventuram abraar tais perspectivas, devem estar cientes da necessidade
de flexibilidade, de constante composio de novas alternativas concei-
tuais e metodolgicas e, principalmente, do compromisso de uma auto-
crtica. Fundamental para no acabar caindo na armadilha de se trans-
formar em um saber fechado, como so as metanarrativas to criticadas.
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Ins Hennigen possui graduao em Psicologia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul
(1985), mestrado em Psicologia do Desenvolvimento pela Universidade Federal do Rio Grande do
Sul (1994) e doutorado em Psicologia pela Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul
(2004). Atualmente professor adjunto da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Tem
experincia na rea de Psicologia, com nfase em Psicologia Social e Psicologia Escolar, atuando
principalmente nos seguintes temas: subjetivao, midia, educao, relaes de gnero, identidade
e paternidade.
E-mail: ihennigen@cpovo.net
Submetido em: 19/06/05 | Aceito em: 27/11/06