Opresin

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Julian Boal
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No pretendo dar una definicin final e irrevocable de opresin, sino s ofrecer pistas para
un debate, que espero sea lo ms abierto y contradictorio posible. Opresin es un trmino
difcil de definir, puesto que puede unir posiciones e identidades que a priori tienen pocas
cosas en com!n" traba#adores y $omo%esuales, mu#eres y coloni&ados, portadores de
necesidades especiales y los considerados 'rupos no blancos. (a lista es lar'a y no
siempre tiene un denominador com!n evidente.
)na primera definicin posible sera decir que opresin es lo que siente cada persona que
se considera oprimida. *sa definicin puede ser problemtica. +or e#emplo, una ve& en
,ui&a, en un taller con mi padre, una mu#er propuso su opresin para una escena de
-eatro .oro" ella se senta oprimida por los mendi'os que le pedan dinero. +uede ser que
se sintiese incmoda o incluso a'redida con la situacin, pero creo que estamos de
acuerdo en que no se trata de una opresin.
,an#oy /an'uly relat $aber pre'untado en un taller que facilit durante muc$o tiempo
solamente con mu#eres de pueblos de la 0ndia" 123l'una de ustedes sufre violencia
domstica o sabe de al'uien que la sufra45 a lo que una respondi" 1No sufro de violencia
domstica, mi marido slo me pe'a cuando es necesario.5 2,er que una mu#er que es
'olpeada por su marido slo es oprimida si ella considera que lo es4
Otra definicin posible y tentadora de opresin sera la de un con#unto de acciones entre
individuos. (a violencia, por e#emplo, sera un acto opresivo en s. 6ualquier vctima de
violencia sera un oprimido, cualquier persona que practicase la violencia sera un
opresor.
6reo que 6$e 3lon, del movimiento de 6ombatientes por la +a&, as como *d7ard
8uallem e 0man 3oun, de 3s$tar -$eatre, estarn de acuerdo conmi'o cuando di'o que
un c$ico palestino no est oprimiendo a un soldado israel cuando le tira una piedra. 9
pre'unto a los europeos que viven en pases donde $ubo una resistencia armada contra
la ocupacin na&i si ellos $ubieran preferido que sus antepasados no $ubiesen tomado las
armas para luc$ar contra la barbarie. 2:abra sido mi padre un opresor cuando se uni a
la 'uerrilla contra la dictadura brasilera4 (a esenciali&acin del acto, violento o no, como
perteneciendo intrnsecamente a los opresores o a los oprimidos tiende a oscurecer las
ra&ones que lo motivan.
(a definicin de opresin que ms me convence es" Opresin es una relacin concreta
entre individuos que forman parte de diferentes 'rupos sociales, relacin que beneficia a
un 'rupo en detrimento del otro. *n esta tentativa de definicin, la opresin est ms all
de las relaciones individuales, no se reduce a los que los in'leses llaman, 1one to one
relations$ip5 ;relacin de uno a uno<, tiene siempre al'o ms.
0ma'inen un ovni que vino a la -ierra para intentar entender cmo funciona una ciudad.
+ara ello coloca cmaras por todas partes, incluso en las se=ales de trnsito. >espus de
ver la pelcula varias veces, los alien'enas entienden que los coc$es paran en la se=al
ro#a y cru&an en la se=al verde? que los transe!ntes cru&an la calle cuando los coc$es
paran, que los coc$es circulan por la derec$a y adelantan a los otros por la i&quierda. (a
filmacin demostr cmo son las re'las, pero no devel lo esencial" 2quin pone la se=al
1 Traduccin: Cora Fairstein.
2 Julian integra el GTO- Pars, fue asistente de Augusto oal !or "uc#os a$os % #o% act&a internacional"ente.
en la calle4, 2quin determina las leyes de trnsito y controla su prctica4 2quin da las
licencias a los conductores4 *l *stado. *l *stado, que es absolutamente necesario para
entender esta realidad, permanece invisible en la escena. (o mismo ocurre con las
situaciones de opresin" las relaciones entre individuos slo pueden ser entendidas dentro
de sistemas, muc$as veces invisibles, que las sobredeterminan.
No se puede comprender la relacin entre un traba#ador y un #efe sin intentar entender el
capitalismo, ni la relacin entre un blanco y un ne'ro sin tener en cuenta el racismo, o la
relacin entre un $ombre y una mu#er sin considerar el patriarcado.
+or otro lado, e%isten 'rupos sociales a los cuales no esco'emos pertenecer y de los
cuales es difcil, o imposible, desli'arse. -omemos mi e#emplo. ,oy un $ombre, vivo en
.rancia, que, como toda sociedad del mundo, es patriarcal. *n .rancia, las mu#eres en
'eneral 'anan un promedio del 2@ A menos que los $ombres. -eniendo la misma
profesin, por la misma car'a de traba#o, con la misma e%periencia, las mu#eres 'anan 1B
A menos. *n una relacin con una mu#er, probablemente yo 'anar ms que ella. +ero...
soy 'entil. Coy a invitarla al restaurante, pa'ar ms las vacaciones y las cuentas, etc.
*%tremadamente 'entil. +ero aqu estamos $ablando de cmo uso el poder que la
sociedad me confiere como $ombre? no estamos tratando la i'ualdad dentro de mi
relacin. 29 que le#os est este uso 'entil del poder de ser condescendiente y
paternalista4
*l patriarcado, por ms que yo me esfuerce, no de#a de penetrar en mi relacin de pare#a.
,er un opresor u oprimido no es cuestin de elecciones individuales, no es una cuestin
moral. -ampoco es una cuestin de esencias, no e%isten opresoresDoprimidos por
esencia, por naturale&a? e%isten 'rupos sociales en relacin los unos con los otros. *s una
cuestin $istrica. (a pre'unta que se debe $acer frente a la esclavitud no es saber si
capata& es bueno o no, sino 2por qu e%iste la esclavitud4 >eberamos tal ve& se'uir la
observacin de Brec$t" 1nos preocupamos ms por el abuso de poder, que por el poder en
s5.
6omo formamos parte de diferentes 'rupos sociales, podemos ser opresores y oprimidos.
8i padre siempre daba el e#emplo de un traba#ador c$ileno, miembro activo de un
sindicato, que, al lle'ar a la casa, era un marido violento. *n su relacin con su #efe, ese
traba#ador era, sin duda, un oprimido? pero en su relacin con su mu#er, sin nin'!n tipo de
duda, l era un opresor.
:ablar de opresin nos es una construccin maniquea del mundo. *l sistema de opresin
no es una representacin del mundo como un enfrentamiento entre el bien y el mal. +or lo
menos en la edicin francesa de 1Jue'os para actores y no actores5, mi padre dedica el
libro a las clases oprimidas y a los oprimidos dentro de esas clases. Eeconocer la
opresin de clase, o sea la opresin capitalista, nunca fue una forma de mi padre de
ne'ar o minimi&ar las otras formas de opresin.
Opresin fue un trmino muy usado durante los a=os FB. :oy, vemos la proliferacin de
otras e%presiones, como vctima o e%cluido. 2Gu si'nifican4 (a vctima, por lo 'eneral,
nos es presentada como al'uien sin recursos frente al destino que llama a su puerta,
como un ob#eto del cual debemos tener pena, sentir culpa o remordimiento, nunca como
al'uien con quien debemos establecer solidaridad o posicionarnos como posible $ermano
o $ermana en una luc$a que nos sera com!n.
*l tsunami de# vctimas, no oprimidos, un terremoto, una inundacin, la erupcin de un
volcn de#a vctimas. +ero, 2puede ser un desempleado vctima de la crisis econmica del
mismo modo que al'uien puede ser vctima de un rayo que cai'a sobre su cabe&a4 (a
palabra vctima, usada fuera de conte%to, privile'ia el aspecto irracional de la vida en
sociedad y desresponsabili&a a los 'rupos opresores.
3s funciona tambin la palabra 1e%cluido5. No e%istirn opresores y oprimidos, solamente
incluidos y e%cluidos. (a palabra e%cluido esconde la relacin causal que e%iste entre los
privile'ios de un 'rupo y la opresin de otro. Nadie sera culpado de esa e%clusin, nadie
se beneficiara con ella. -al ve& el propio culpable de la e%clusin sea el propio e%cluido.
3s, en .rancia, vemos sur'ir dispositivos cada ve& ms comple#os, $umillantes y
policacos que estn a$ para ayudar al e%cluido a incluirse. +or e#emplo, la 3'encia
Nacional para el *mpleo ;3N+*< ofrece a mu#eres desempleadas cursos de 1relooHin'5,
en que ellas aprenden a maquillarse y vestirse para las pr%imas ocasiones que ten'an
que $acer entrevistas de traba#o. O sea, para la 3N+*, no e%iste un problema de
desempleo en .rancia" e%isten mu#eres demasiado feas, la sociedad no tiene que
cuestionarse, son los e%cluidos los que deben $acer ms esfuer&os.
Otra caracterstica de esos dos trminos es que ellos insisten en el carcter perifrico,
intermitente, de la in#usticia. (a palabra opresin, al contrario, incide en el lu'ar central de
la in#usticia en cuanto fundamento de nuestras sociedades.
>ebemos reconocer que no e%iste nin'!n romanticismo revolucionario en el uso de la
palabra oprimido. ,er oprimido es una posicin social, no una estrate'ia poltica. >entro
de un mismo 'rupo oprimido, coe%isten varias estrate'ias. 8alcom I deca que, entre los
ne'ros americanos esclavi&ados, estaban los .ield Ni''er y los :ouse Ni''er. (os .ield
Ni''er, por sufrir en el campo, estaran siempre dispuestos a rebelarse a intentar
rebelarse. (os :ouse Ni''er, por recibir las sobras del patrn, dormir en la casa 'rande,
$asta disfrutaran de su posicin de esclavos. 3l ser cuestionado por el .ield Ni''er si le
'ustara $uir, el :ouse Ni''er respondera" 12+or qu4 Nosotros estamos muy bien aqu5.
(os dos son oprimidos por la esclavitud, pero tienen estrate'ias totalmente diferentes. ,i
esas diferencias pueden ser e%plicadas por la diversidad social que e%ista dentro del
'rupo de esclavos, e%isten difererncias que son de orden puramente poltica. ,er oprimido
no es, infeli&mente, una 'aranta de contar con una estrate'ia adecuada para luc$ar
contra su opresin.
2Gu ms decir de esta estrate'ia4 26mo vencer la opresin4 8e 'ustara saber la
respuesta. (a !nica cosa que s es que esa luc$a deber ser colectiva. ,olos, podemos
eludir la opresin, contornearla, ne'ociar con ella, nunca vencerla. ,lo, un ne'ro puede
lle'ar a presidente de *)3 sin que el racismo acabe, un traba#ador lle'ar a presidente de
Brasil sin que acabe la e%plotacin. Cencer una opresin no es tarea para un $roe o un
mesas, es la tarea de colectivos, 'rupos, u or'ani&aciones de masas. 9 en esa tarea el
teatro puede ayudar muc$o, pero no puede $acer todo. *l actor tiene que tornarse
activista, salir del palco e ir a la calle. 6omo deca mi padre, el -eatro .oro es un ensayo
para la revolucin o una transformacin, lo que si'nifica que l no es la transformacin o
la revolucin en s.
8uc$o, todava, debera ser dic$o sobre la articulacin entre los diferentes sistemas de
opresin" en qu el racismo ayuda al capitalismo, cmo el patriarcado y la $omofobia se
combinan y se refuer&an mutuamente, por e#emplo. +odramos tambin abordar la
necesaria tarea de una definicin ms precisa dentro de las cate'oras de opresor y
oprimido. +or e#emplo, por recibir los beneficios del patriarcado, 2ser yo un opresor del
mismo tipo que un capitalista o un dictador4
6uando al'uien pre'untaba a mi padre sobre tal o cual punto tcnico, tal aspecto de la
metodolo'a, sobre qu $acer en tal situacin, si era posible $acer una cosa u otra cosa,
l responda muc$as veces que los mtodos fueron $ec$os para las personas y no las
personas para los mtodos. +ero, 2para qu personas4 (as oprimidas, siempre. 26mo
$acer para definir quin es oprimido, quin es opresor, establecer estrate'ias para
obtener lo que es lo contrario de la opresin, la emancipacin4 *stas cuestiones no las
podemos abandonar, son ellas las que nos permitirn distin'uir el -eatro del Oprimido de
un divertimento cultural para los e%cluidos, de una terapia ocupacional para las vctimas.
+ara responder a esas pre'untas, el le'ado de mi padre es fundamental, pero no es
suficiente. Nunca fue suficiente, mi padre continuamente apoy lo que l llamaba las
$ere#as creativas, siempre distin'uindolas de las traiciones imperdonables. >e aqu en
adelante, tenemos la difcil tarea de conciliar la fidelidad con la creatividad.