CAPITULO IX

AGUAS SUBTERRNEA

9.1 CONCEPTO DE AGUAS SUBTERRNEA

Son aquellas aguas que se encuentran en los poros, grietas, conductos y cavidades del
material consolidado o sin consolidar ubicado bajo la superficie terrestre. Atendiendo
a su origen se tiene los siguientes tipos:
- Aguas de infiltracin.- Se originan por la penetracin a profundidad de las
aguas metericas, las que se infiltran por el grado de permeabilidad del
terreno, es la fuente ms importante de aguas subterrneas.
- Aguas Fsiles.- (congnitas-connatas) Son aquellas captadas por los sedimentos
en el momento en que estos se depositan, se conservan aun despus de que stos
se han transformado en rocas por efecto de la dagnesis. Provienen de
cuencas marinas y continentales.
- Aguas Juveniles.- Son aquellas que bajo la forma de vapor o lquido son
liberadas durante la actividad gnea. Transporta compuestos y gases, se
presenta en zonas de vulcanismo activo.
-
9.2 DISTRIBUCIN DE AGUAS SUBTERRNEAS.-
Las aguas subterrneas se distribuyen en zonas verticales: como zona de aereacion y
la zona de saturacin.
- Zona de aereacion.- Conocida como zona vadosa, es aquella por donde se
infiltra las precipitaciones atmosfricas, los suelos y las rocas nunca se saturan
completamente, puede existir lentes de agua suspendidas por existir material
impermeable.
- Zona de Saturacin.- Es aquella en la que todos los poros y fracturas
disponibles en los sedimentos y rocas se encuentran llenos de agua. En esta
zona se distingue: el nivel de las aguas freticas (nivel fretico) y el lecho
impermeable.
El nivel fretico es una superficie irregular ubicada entre la zona de aeracin y
la zona de saturacin, la profundidad bajo la superficie varia segn la regin.
Dos factores: las precipitaciones y la topografa del terreno.
El lecho impermeable constituido por sedimentos o rocas no deja pasar el agua,
las rocas pueden ser sedimentarias como las lutitas, gneas como el granito o
metamrficas como el gneiss y los sedimentos que pueden ser arcillosos. Es
importante el lecho impermeable para la acumulacin de agua.

9.3 MOVIMIENTO DE AGUAS SUBTERRNEAS
El nivel fretico raras veces es horizontal, generalmente sigue las ondulaciones del
terreno, la pendiente en direccin a las depresiones, la cual se debe al continuo
movimiento de las aguas subterrneas, esta fluye por accin de la gravedad como
corriente subterrnea que se dirige a los barrancos, ros, mares, y otras depresiones
donde emergen en forma de manantiales.
Los factores ms importantes que influyen en el movimiento de las aguas
subterrneas son la porosidad y la permeabilidad de los materiales.
- Porosidad.- Es la relacin entre el volumen de los poros y el volumen total del
material, se le expresa en porcentaje. P= Vp/Vt x 100.
La porosidad de los sedimentos depende de: 1) tamao de los granos, 2) forma
de los granos, 3) empaque de los granos y 4) compactacin. Los sedimentos
finos poseen una mayor porosidad que los sedimentos de grano grueso. Arena
Gruesa (39 a 41%), Arena media (41 a 48%), Arena fina (44 a 49 %).
- Permeabilidad.- Es la capacidad que tienen los sedimentos y las rocas de dejar
pasar el agua, dependen de que los poros del material estn interconectados as
como del tamao forma empaquetamiento de los granos que la integran. Al
material permeable que contiene agua del subsuelo se le conoce como
Acufero. Los sedimentos y las rocas de acuerdo a la facilidad con que
dejan pasar el agua, se clasifican en: a) Permeables como las arenas, gravas,
conglomerado, areniscas, rocas gneas-metamrficas agrietadas, etc. b)
Semipermeables como los limos arenosos, loes, etc. c) Impermeables como las
arcillas, lutitas, granito, geneis, etc. No siempre una mayor porosidad indicar
mayor facilidad para el paso del agua, por ejemplo las arcillas tienen una alta
porosidad ( 50-60%) y son prcticamente impermeables, mientras que las
arenas con una porosidad de 39 a 41% tienen una alta permeabilidad.

9.4 MANANTIALES
- Un manantial es un afloramiento de agua subterrnea que puede tener forma
desde un hilillo hasta un chorro, entre los tipos ms importantes tenemos:
- Fuentes de ladera.- Ocurre en montaas debido a que el acufero por erosin u
otros factores ha quedado expuesto en el flanco o ladera de un cerro.
- Manantiales de grieta o fisura.- Son aquellos que emergen a la superficie a
travs de grietas en las rocas y cuyas aguas proceden de gran profundidad.
- Manantiales Termales.- El calentamiento del agua meterica filtrada a
profundidad, ocurre porque llega a niveles profundos en que el grado
geotrmico es alto o debido a que entra en contacto con terrenos de actividad
gnea en regiones de vulcanismo activo. Los manantiales de este tipo por
transportar diversas sustancias en disolucin, se les usa para el tratamiento de
ciertas enfermedades. El rango de temperaturas de aguas termales es muy
amplio, llegando incluso hasta los 100C.
- Giseres.- Son un tipo especial de fuentes termales, se manifiestan en forma
intermitente, sale en forma de una columna de vapor y agua caliente. Son
tpicos de zonas de vulcanismo en decadencia. En nuestro pas no se ha
reconocido, los ms conocidos en EE.UU. Yellostone.
9.5 POZOS ARTECIANOS
Son aquellos en los cuales el agua se eleva por encima de su nivel original por efecto de
la presin hidrosttica. Puede brotar en superficie terrestre o llegar muy cerca de
ella. Para originarse debe reunir condiciones geolgicas favorables como:
- Que el acufero se encuentre entre dos estratos impermeables.
- Que el acufero se encuentre combado o inclinado tomando la forma de una
cubeta o artesa.
- Que la zona de aporte de agua se encuentre en un rea de precipitacin
adecuada y ms elevada que el nivel en que se ubica el pozo.
Bajo estas condiciones el agua que ingresa por la zona de afloramiento, de la capa
impermeable s ira acumulndose en las partes centrales del acufero debido a la
presin hidrosttica, saturndolo completamente.


APROVECHAMIENTO DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Las aguas subterrneas son de gran utilidad, en la industria se usa con gran
profusin, en la agricultura, tambin en el consumo domstico.

9.6 EL PROCESO CARSTICO
El agua subterrnea cargado de cido carbnico es capaz de disolver rocas
sedimentarias como caliza y dolomas compuestas de calcita y dolomitas (Ca CO3);
Ca MG (CO3)2 y los compuestos son transportados en solucin y depositados en
lugares lejanos por lo comn. El carst es un proceso de lavado de las rocas solubles
por accin de las aguas subterrneas y superficiales que da al terreno una topografa
caracterstica llamada Carstica, destacan los siguientes:
- Rocas acarilladas.- Se caracteriza por presentar surcos en la superficie cuya
profundidad varia de unos centmetros a un metro, se originan al penetrar el
agua en los poros o en pequeas fisuras, disolviendo, corroyendo y
transportando el material.
- Sumideros.- son depresiones de terreno de forma variable, tienen apariencia de
embudo y con frecuencia en su fondo existen pozos de infiltracin. Se originan
por disolucin lenta hacia abajo.
- Pozos de infiltracin.- Son conductos verticales por donde las aguas
superficiales se introducen a profundidad. Se originan en los lugares de
interseccin de grandes grietas.
- Cavernas.- Son cavidades horizontales o inclinadas que pueden tener un
diseo simple o ramificaciones complejas y presentan uno o ms niveles. Se
forman cuando el agua subterrnea disuelve y ensancha las grietas y planos de
estratificacin.
- Puentes naturales.- Se originan cuando el techo de un tnel se derrumba y deja
porciones de roca que se mantiene firmes, uniendo ambas paredes.

MATERIALES DEPOSITADOS POR LAS AGUAS SUBTERRNEAS
- Depositacin por manantiales.- El agua de los manantiales al emerger a la
superficie, se encuentra en un medio fsico-qumico diferente, por la que
deposita su carga de materiales disueltos. El material as depositado se le
conoce como travertino si es compacto y toba calcrea para el poroso.
- Depositacion de Cavernas.- Las aguas cargadas de sales, al gotear en forma
continua, producen eventualmente depsitos en forma de agujas de
dimensiones variables si penden del techo Estalactitas, si se forman a partir
del piso se llama Estalagmitas, en algunos casos cuando se unen stas se
denominan columnas. Y las electitas cuando es horizontal.
- Cementacion.- Las aguas transportan minerales disueltos de fierro, slice y
carbonato de calcio. Estas sustancias al ser depositadas por las aguas
subterrneas actan a veces como cementantes, matriz de los fragmentos de
rocas unindolos unos a otros.
- Reemplazamiento.- Es el proceso por el cual el agua subterrnea disuelve un
material y lo sustituye por otro que trae en disolucin.