JOAQUN AGUIRRE LAVAYN. Guano Maldito.

Los orgenes de la Guerra del Pacfico Chile-Bolivia-Per 1879- Editorial La

Hoguera; Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, 2008. 429 pp-
Joaqun Aguirre Lavayn, escritor boliviano, licenciado en Filosofa y Literatura
comparada, con estudios de posgrado en literatura, direccin teatral y
cinematografa en la Universidad de Stanford, California, se ha destacado en
diversos mbitos del quehacer boliviano.
Fue miembro de la delegacin boliviana que particip en la creacin de las Naciones
Unidas (1945) ejerci la Presidencia de la Corporacin Boliviana de Fomento
(1976), fue Senador de la Repblica (1994) y un exitoso autor de obras teatrales y
novelas histricas, siendo la de mayor importancia "Guano Maldito".
Este libro editado originalmente el ao 1976, constituye uno de sus ms importantes
trabajos en el campo de la literatura. La edicin reseada correspondiente al ao
2008, posee 429 pginas, las que estructuran treinta captulos que son antecedidos
por una breve gua para el profesor y el alumno (cuestin que nos da luces sobre el
empleo pedaggico que se le da al texto en Bolivia), un comentario a la nueva
edicin y dos extensas entrevistas al autor realizadas el ao 1976.
Guano Maldito es una novela histrica que recrea de forma muy peculiar uno de los
sucesos ms dramticos de la historia boliviana; la prdida del litoral y las
consecuencias de la Guerra del Pacfico.
El captulo uno presenta a los personajes ficticios creados para animar el relato de
los hechos histricos y reales vinculados al episodio blico. Cabe sealar que en
este ejercicio, el autor cubre un vaco, puesto que la literatura de ficcin sobre los
orgenes de la Guerra del Pacfico hasta ese momento era exigua.
El argumento central del captulo, y que a la larga da sentido al texto, radica en la
acusacin levantada contra el guano como el principal culpable de los primeros
"grandes despelotes guerreros entre Chile y Bolivia" (63). Quienes dan vida a este
relato son el Gran Maestro, el arcngel Gabriel, la Gaviota, el Pelcano Mejillones y
el Cndor Potosino. Estos personajes situados en la baha de Mejillones asumen el
rol de narradores de la historia y relatores de diversos entretelones del conflicto entre
Chile y Bolivia.
En ese contexto, se relatan los principales hitos histricos que anteceden al conflicto.
A saber, la ocupacin chilena de las covaderas de Morro Mejillones (1863), la
fundacin del puerto de Antofagasta (1868), la fraudulenta entrega de concesiones
guaneras concedidas por Melgarejo (1869) entre otros hechos.
En esta revisin histrica observamos los pasajes ms crticos del texto sobre la
conducta chilena. El autor hace alusin en forma irnica a "esos poderosos angelitos
chilenos" al referirse a autoridades chilenas que vivan en permanente conflicto de
intereses. El panorama retratado nos habla de ministros que eran socios y
accionistas de grandes empresas salitreras, cuya ambicin los hizo dirigir la mirada a
las guaneras del norte.
Aguirre escribe "... el descubrimiento del guano en Mejillones convirti al
abandonado, hasta entonces, Desierto de Atacama, en codiciada tierra prometida y
que a ello se sum el negocio fabuloso del salitre".
Producto de este inters chileno por el guano, se desarrolla la invasin militar chilena
del litoral boliviano. Hecho que a la postre dara inicio, segn el autor, al
"enclaustramiento de Bolivia, ligado a la prdida de sus riquezas de guano, de
salitre, de minerales de plata y de minerales de cobre" (69). Este arrinconamiento de
Bolivia sera en palabras de Aguirre Lavayn, un cuento amargo que aun no ha
terminado. Expresando con ello un sentir boliviano que hasta el da de hoy se
observa.
En el captulo dos aparece el personaje del pelicano Mejillones, quien relatar
numerosas historias, aventuras y desventuras protagonizadas por militares y
autoridades bolivianas durante el desarrollo del conflicto. Este captulo es ms
narrativo que el anterior. Aparecen ms alusiones metafricas. Pero siempre
guardando un margen amplio para el relato histrico. En ese sentido, se describen
historias sobre el origen del inters en el "excremento", las pugnas por lograr
concesiones, las traiciones, los actos de corrupcin y las deslealtades cometidas en
aquella poca.
El captulo tres revisa las primeras expediciones europeas a Chile, las que tienen
como denominador comn el inters en establecer comercios. El autor describe
cmo dicho inters europeo va posicionando a Chile como un territorio apetecible y
muy atractivo para el comercio y la generacin de riquezas.
El captulo cuatro presenta detalles ms privados de las visitas de los
expedicionarios europeos. Junto a ello contextualiza el escenario histrico del
continente Sur americano. En este captulo nuevamente se aborda el tema del
inters europeo en nuestro continente. De esa forma, repasa los orgenes de la
conquista y dominio del territorio, la llegada de expediciones europeas y las abusivas
acciones para apoderarse del guano. Una forma poco docta y acadmica de explicar
el podero forneo y las riquezas guaneras regionales, es presentada por el autor de
la siguiente forma: "no somos tan ricos como nuestros parientes del norte, pero eso
si, nadie nos gana en cagar". Precisemos que, toques de humor, irona y sarcasmo
se leen a lo largo de todo el libro.
El captulo cinco prosigue con una crtica a la colonizacin, la intromisin cultural, el
dominio y el saqueo. La bonanza britnica, en especial el comercio y trfico del
guano y el salitre, es cuestionada y es apuntada como una de las causantes de la
Guerra del Pacfico.
Los captulos seis, siete y ocho del libro presentan antecedentes sobre el origen, el
apogeo de la industria del guano y sobre la histrica apropiacin de riquezas como
la plata, el oro, el salitre y el guano, llevada a cabo por los "malandrines" extranjeros.
Aqu el autor endurece su relato y nos habla de una larga historia de extraccin,
usurpacin, saqueo y empobrecimiento.
Hay implcita una autocrtica al comportamiento de los pases suramericanos por
permitir la usurpacin.
El captulo nueve es fundamental ya que postula que la lucha por el guano termina
disolviendo la Hermandad Americana. El autor sentencia: "En el paralelo del guano
ya no existe hermandad americana" (131), toda vez que el negocio del excremento
de aves marina fiie convertida en oro por la familia Gibbs. Y al ocurrir esto, surgi el
inters y las posteriores pugnas por apoderarse de las guaneras. Es as como Chile
enva misiones de reconocimiento, se propone modificar el lmite norte de Chile con
Bolivia al paralelo 23 sur, se establecen alianzas chileno-inglesas en cada intento
invasor.
La proposicin de redefinir el lmite norte con Bolivia marca un hito de radical
importancia en la relacin chileno- boliviana. El establecimiento del Paralelo 23 (o
paralelo del guano) genera un quiebre profundo entere ambas naciones. El autor lo
expresa del siguiente modo: "El desprecio chileno es ahora sobre todo duro con
esos indios y cholos del norte que mascan coca y que huelen a chivo rancio".
En el captulo diez, se inicia el relato de la trgica comedia de guanos. Aqu los
personajes cobran mayor protagonismo en el relato y describen la geografa del
litoral y el altiplano boliviano. Pero junto a tal descripcin geogrfica aparecen las
primeras notas autrocrticas, al reconocer yerros, equivocaciones y omisiones
bolivianas.
Se puede observar en este captulo que el autor no slo elabora un discurso
acusador e incriminatorio contra Chile, sino que expone antecedentes que dejan en
evidencia actos, comportamientos, hechos llevados a cabo por bolivianos que
atentaban contra del bienestar de su propia nacin. Aguirre es particularmente
explcito al sealar que "la historia de Bolivia est plagada de anticipos" (147), en
clara y directa alusin a prcticas de adelantos o pagos por parte de empresarios a
autoridades y militares bolivianos.
Los captulos once al diecisis relatan sucesos ms especficos y personales
vinculados a autoridades y polticos bolivianos. Se repasan historias de conflictos
internos, asesinatos, duelos, desconfianzas, dictaduras militares y revoluciones.
Aspectos fundamentales para comprender la histrica inestabilidad poltica de
Bolivia, y descomprimir en alguna medida el vendaval de acusaciones contra Chile
que lo sindican como principal responsable del atraso y enclaustramiento del pas
vecino.
En los captulos diecisiete y dieciocho se retoman aspectos antes abordados como
la invasin chilena en el norte, la apropiacin de las guaneras y aspectos vinculados
a las negociaciones entre Bolivia y Chile por redefinir los lmites fronterizos.
El captulo diecinueve es particularmente interesante debido a que se abordan las
diferencias existentes entre Bolivia y Chile en un determinado periodo de tiempo.
As, el autor retrata que cuando Bolivia era presa de constantes y sucesivos
conflictos internos, Chile se poblaba y con ello lograba consolidarse como Nacin.
Segn el autor, previo al conflicto, Chile ya se encontraba en mejores condiciones
sociales, polticas y econmicas que Bolivia. Chile apareca como centro intelectual
de Amrica del Sur y gozaba de una bonanza econmica sin comparacin.
Entre los captulos veinte y treinta se relatan casos, aventuras, hechos y episodios
particulares que son de inters, pero que en momentos tienden a desviar la atencin
del lector y se pierde el foco sobre los aspectos centrales del texto.
Cabe destacar el tratamiento crtico otorgado por el autor hacia la figura del General
Melgarejo, a quien no duda en tildar de "el Tirano de Bolivia". Un boliviano que "se
jodio, se jodi Bolivia!!". Entre los captulos veintiocho y treinta describe sus
aventuras, desventuras, desaciertos, actos de corrupcin, fugas, escapes y posterior
muerte.
En sntesis, Guano Maldito es un texto de fcil lectura, entretenido que mezcla la
ficcin con el anlisis histrico. El valor literario radica en que es la novela histrica
ms importante que se haya escrito sobre el conflicto entre Bolivia y Chile. El estilo
del autor combina, en su narracin, el humor, el sarcasmo, la irona. En momentos
adquiere ribetes de anecdotario y de relato de historias privadas.
Tambin posee un valor pedaggico. El estilo presentado permite llegar a un pblico
ms masivo. Es un texto atractivo, que denota creatividad e imaginacin.
El valor histrico del libro radica en que no slo presenta una visin crtica sobre los
cuestionables comportamientos chilenos en el conflicto, sino que se plasma en sus
pginas una fuerte autocrtica. Existe un reconocimiento a una larga historia de pago
de anticipos, de corrupcin, inestabilidad poltica interna, caudillaje local, lo que
finalmente ha llevado a situar a Bolivia como un "pas turbulento".
Finalmente, el autor como una especie de arenga manifiesta su lamento por las
"muertes de miles de jvenes peruanos, bolivianos y chilenos enviados para
defender riquezas de guanos y salitres que hoy no tienen mercado". Si bien asume
que todo pasa, pero las heridas quedan, es preciso archivar las iniquidades del
pasado para siempre. Con la finalidad de "que no se repitan esas cosas en este
mundo, mundo en el que debe reinar la hermandad entre todos los seres humanos".
Sin lugar a dudas un libro recomendable por su entretenido, ilustrativo y fresco relato
de un hecho histrico de suma importancia tanto para Bolivia como para Chile. Un
texto muy pertinente en tiempos en los que aun existen diferencias limtrofes y
visiones dispares, y a ratos inconciliables, sobre demandas martimas bolivianas y
posiciones radicales que alejan la posibilidad de lograr la integracin latinoamericana
y establecer una verdadera Patria Grande.
GUANO MALDITO!!
La historia es permeable. La suerte de Bolivia se decidi, muchas veces, fuera del
pas. Hay que saber contarla desde un escenario mayor, no como se ha hecho: una
historia desde Achacachi o desde Tarata. As, como su pelcano Mejillones,
reflexiona el cochabambino Joaqun Aguirre Lavayn (1921) para presentar la
novena edicin de Guano maldito, una obra que publicada por vez primera en los 70,
busca explicar las causas de la Guerra del Pacfico. Causas que van ms all de
Chile, Per y Bolivia, y que llegan hasta Europa, hasta las cajas, por ejemplo, de la
empresa britnica Gipps.Aguirre Lavayn es descendiente de Nataniel Aguirre, el
autor de Juan de la Rosa sobre la Guerra de la Independencia y responsable como
Ministro de Guerra, argumenta el nieto, de que Chile desistiese de la idea de ocupar
toda Bolivia luego de la derrota de sta en la batalla del Alto de la Alianza. El autor
ha tenido, pues, y tiene muchos motivos para insistir en la historia, para que no se
olvide, para que no se cometan los errores que luego adquieren la magnitud de la
Guerra del Pacfico. Y lo hace desde la novela.En su visita a La Paz, para presentar
el libro, impecablemente vestido de terno y celular en el bolsillo, Aguirre Lavayn se
emociona con el tema del pasado y la forma de contarlo. Se impacienta a medida
que habla y llega a los puntos neurlgicos: la corrupcin, los intereses pequeos de
bolivianos que hicieron el juego para que potentados chilenos y empresarios
britnicos se engolosinen con el guano, la mierda de los pjaros, y desaten la
tragedia. Este pueblo de ignorantes...!, se le sale, pero se da cuenta del exabrupto
y se disculpa. Lo que pasa, ya lo dijo Augusto Cspedes, es que nada le molesta
tanto a Aguirre Lavayn como ciertos plumferos solemnes que pasan por alto la
dialctica del estircol en la historia.En todas las guerras, lo que hay es business,
viene diciendo el filsofo y literato, heredero de bales con documentos que se ha
dedicado a estudiar. Y tambin de un mundo amplio que le permiti acceder a
informacin en bibliotecas extranjeras, dice. Guano maldito fue escrito en Colombia y
editada originalmente por Tercer Mundo y Los Amigos del Libro. La ltima edicin
estaba agotada, pero la obra sala en ediciones pirata de todas maneras. As que
me anim por una nueva, busqu a La Hoguera por recomendacin de unos amigos,
y me llev una sorpresa.La sorpresa es un libro de 430 pginas, con una gua para
el profesor y el alumno en la que se resume lo central de la guerra que dej a Bolivia
sin acceso al mar; una relacin de las obras que han abordado el tema; una
descripcin de la estructura y tema de Guano maldito, y datos del autor. Guano
maldito. Los orgenes de la Guerra del Pacfico. Chile-Bolivia-Per 1879. Joaqun
Aguirre Lavayn. La Mancha, La Hoguera. Santa Cruz, 2009.TextualGUANO
MALDITO! .
Pelcanos, cormoranes y gaviotas: Lo fabrican.