Bases para La Restauración Ecológica de Espartales

Bases para la restauracin
ecolgica de espartales
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C / Ma$ie C'$ie 22
29590 Ca#a!illa%, M,laga, E%#a-a.
Tel. : +34 952 028430 - Fa* : +34 952 028145
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I
BASES PARA LA RESTAURACIN ECOLGICA DE ESPARTALES
II
Jordi Cortina, Jabier Ruiz-Mirazo, Beatriz Amat,
Fateh Amghar, Susana Bautista, Esteban Chirino,
Mchich Derak, David Fuentes, Fernando T. Maestre,
Alejandro Valdecantos, Alberto Vilagrosa.
III
La designacin de entidades geogrficas y la presentacin del material en este libro no implican la expresin de ninguna opinin por parte de la UICN
o de la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional para el Desarrollo (AECID), respecto a la condicin jurdica de ningn pas, territorio o rea, o
de sus autoridades, o referente a la delimitacin de sus fronteras y lmites.
Los puntos de vista que se expresan en esa publicacin no reflejan necesariamente los de la UICN o de la Agencia Espaola de Cooperacin
Internacional para el Desarrollo (AECID).
Esta publicacin ha sido posible gracias a la generosidad de la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional para el Desarrollo (AECID) y a la
colaboracin de la Universidad de Alicante y la Fundacin Centro de Estudios Ambientales del Mediterrneo (CEAM).
Publicado por: UICN, Gland, Suiza y Mlaga, Espaa.
Derechos reservados: 2012 Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y de los Recursos Naturales.
Se autoriza la reproduccin de esta publicacin con fines educativos y otros fines no comerciales sin permiso escrito previo
de parte de quien detenta los derechos de autor con tal de que se mencione la fuente.
Se prohbe reproducir esta publicacin para venderla o para otros fines comerciales sin permiso escrito previo de quien
detenta los derechos de autor.
Citacin: Cortina J, Ruiz-Mirazo J, Amat B, Amghar F, Bautista S, Chirino E, Derak M, Fuentes D, Maestre FT, Valdecantos A,
Vilagrosa A (2012). Bases para la restauracin ecolgica de espartales. UICN, Gland, Suiza y Mlaga, Espaa. VI + 26 p
Autores: Jordi Cortina Segarra, Universidad de Alicante (Espaa)
Jabier Ruiz Mirazo, Comisin de Gestin de Ecosistemas de la UICN (CEM)
Beatriz Amat Martnez, Universidad de Alicante (Espaa)
Fateh Amghar, Universidad de Boumerds (Argelia)
Susana Bautista Aguilar, Universidad de Alicante (Espaa)
Esteban Chirino Miranda, Fundacin CEAM (Espaa)
Mchich Derak, HCEFLCD (Marruecos)
David Fuentes Delgado, Fundacin CEAM (Espaa)
Fernando T. Maestre Gil, Universidad Rey Juan Carlos (Espaa)
Alejandro Valdecantos Dema, Fundacin CEAM (Espaa)
Alberto Vilagrosa Carmona, Fundacin CEAM (Espaa)
Colaboraron en la edicin: Beatriz Amat y Karen Disante
ISBN: 978-2-8317-1566-7
Diseo y maquetacin: Simetrica S.L.
Producido por: Centro de Cooperacin del Mediterrneo de UICN
Gestin del producto: Sonsoles San Romn
Impreso por: Solprint (Mijas), Mlaga
Disponible en: Centro de Cooperacin del Mediterrneo de UICN
C/ Marie Curie 22, 29590 Campanillas, Mlaga, Espaa
www.iucn.org/mediterranean
Impreso en papel ecolgico libre de cloro
AGRADECIMIENTOS
La investigacin reflejada en esta obra ha sido financiada por los proyectos UNCROACH (MICINN, CGL2011-30581-C02-01), SEMER (AECID
AP/040315/11), SURVIVE (MINECO, CGL2011-30531-C02-02), PRACTICE (EU GA N 226818), FUNDIVFOR (Fundacin Biodiversidad),
BIOCOM (FTM, financiado por EC 7th FP, FP7 2007-2013), ERC (FTM; Grant Agreement n 242658), LORAIN (AGL2008-05532-C02-02),
CASCADE (EU, GA 283068), CREOAK (EU, QLRT-2001-01594), INNOVA (GVPRE/2008/085) y ESTRES ( 063/SGTB/2007/7.1). La Fundacin
CEAM est subvencionada por Generalitat Valenciana y los proyectos GRACCIE (Consolider-Ingenio 2010; CSD2007-00067) y FEEDBACKS
(Prometeo-Generalitat Valenciana, CGL2011-30515-C02-01).
Fotos de portada:
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V
Esta publicacin est dirigida principalmente a tcnicos, gestores e investigadores de estepas
semiridas del Mediterrneo occidental con el objetivo de proporcionarles un manual til y prctico
sobre restauracin ecolgica de estepas, con informacin sobre las experiencias y actuaciones ms
recientes que estn permitiendo aumentar la resiliencia de estos socioecosistemas esteparios.
El desarrollo de su contenido ha sido posible gracias a la colaboracin institucional entre el Centro de
Cooperacin del Mediterrneo de la UICN (UICN-Med), la Fundacin Centro de Estudios Ambientales
del Mediterrneo (CEAM), la Universidad de Alicante y la Comisin de Gestin de Ecosistemas de UICN.
Asimismo se ha nutrido de las aportaciones de los expertos que han participados en diversos talleres
formativos celebrados entre Espaa y Argelia y coordinados por UICN-Med.
Esta publicacin constituye uno de los productos resultantes de las actividades que se han realizado en
el marco del proyecto de "Apoyo a la conservacin y la gestin de recursos naturales en terrenos ridos
y semiridos en el Norte de frica, que cuenta con el apoyo financiero de la Agencia Espaola de
Cooperacin Internacional para el Desarrollo (AECID).
Desde el Centro de Cooperacin del Mediterrneo de UICN esperamos que contribuya a la adaptacin
de la gestin ante los desafos del cambio climtico, uno de los objetivos principales del Programa
Mediterrneo y del Norte de frica de UICN.
Prlogo
VI
Introduccin
Los espartales ocupan gran parte de las zonas
ridas de la cuenca mediterrnea occidental.
Estas comunidades han sido utilizadas por los
humanos desde hace miles de aos, tanto para la
recoleccin del esparto y uso de su valiosa fibra,
como para el pastoreo, entre otros muchos usos.
As, estos ecosistemas han representado un
recurso natural de gran importancia en zonas con
enormes limitaciones biofsicas, y an hoy
continan contribuyendo al bienestar de muchas
personas.
Sin embargo, el uso histrico tambin ha
erosionado la integridad de estas comunidades, y
mermado su capacidad de proveer bienes y
servicios. En ocasiones, este deterioro es
consecuencia de la eliminacin de determinadas
especies porque competan con el esparto; unas
especies que hoy sabemos que son clave para el
funcionamiento del espartal. El abuso del fuego o el
sobrepastoreo, por otra parte, han conllevado una
mayor degradacin de estas comunidades, al
afectar al conjunto de la cubierta vegetal.
Finalmente, la prdida de suelo, hasta el punto de
permitir la emergencia de la roca madre o la capa
de caliche, compromete el uso que podemos hacer
de estos espartales a corto y medio plazo. Sin
embargo, esta degradacin puede ser reversible.
En los ltimos aos, se ha dedicado un esfuerzo
ingente para comprender los espartales,
cuantificar los bienes y servicios que
proporcionan, y desarrollar tcnicas y protocolos
que permitan recuperar su integridad, que
permitan restaurarlos
1
. Como si se tratara de una
prctica mdica, hoy en da somos capaces de
diagnosticar el estado de estas comunidades,
identificar las dolencias y prescribir los
tratamientos necesarios para devolver a los
espartales su funcionalidad ecolgica y
capacidad productiva.
En este texto repasamos los conocimientos
actuales sobre espartales y proporcionamos
recomendaciones para su restauracin. En una
primera parte, abordamos las bases ecolgicas
sobre las que construir la teora y la prctica de la
restauracin de espartales. A continuacin,
describimos diferentes aproximaciones
ecotecnolgicas para la restauracin de estas
comunidades. Por ltimo, proponemos una
evaluacin integrada y participativa de las
acciones de restauracin, que tenga en cuenta
tanto criterios ecolgicos como aspectos socio-
econmicos y culturales. La restauracin
ecolgica es una actividad humana, y como tal,
debe integrar a la sociedad a lo largo de todo el
proceso: desde la identificacin de problemas y
objetivos, hasta la evaluacin de los resultados
de las acciones de restauracin, pasando por el
diseo y ejecucin de las mismas.
Si bien el presente trabajo se fundamenta en un
conocimiento cientfico objetivo y riguroso, su
principal finalidad no es acadmica, sino
divulgativa. Confiamos en que la difusin de
estos conocimientos para su aplicacin prctica
en acciones de restauracin contribuir a mejorar
las condiciones de los espartales y, con ello, a
proteger la biodiversidad y promover el bienestar
humano.
El contexto ecolgico
Las estepas dominadas por el esparto (Stipa
tenacissima) constituyen uno de los
ecosistemas ms representativos de las
zonas semiridas de la cuenca mediterrnea.
1
1 De acuerdo con la Sociedad Internacional para la Restauracin Ecolgica, se entiende como restauracin el proceso por el cual se
promueve el restablecimiento de un ecosistema que ha sido degradado, daado o destruido (Society for Ecological Restoration
(SER) International, Grupo de trabajo sobre ciencia y polticas. 2004. Principios de SER International sobre la restauracin ecolgica.
www.ser.org y Tucson: Society for Ecological Restoration International).
Los espartales se distribuyen en la parte
occidental del Mediterrneo, principalmente en el
Norte de frica (Marruecos, Argelia, Tnez y Libia)
donde ocupan varios millones de hectreas, y en
la Pennsula Ibrica, con una superficie de unas
400.000 ha.
Los espartales pueden encontrarse desde el nivel
del mar hasta altitudes de 2000 metros y en
zonas con un rango de precipitacin entre 100 y
600 mm anuales, aunque son ms frecuentes
entre 200 y 400 mm. La temperatura media anual
en estos ecosistemas oscila entre 13 y 19C y
durante los meses clidos de verano estn
sometidos a sequa. Los espartales habitan en
una amplia gama de condiciones edficas,
desarrollndose sobre margas, calizas o yesos, y
generalmente sobre suelos poco profundos.
Desde hace ms de 4000 aos, el esparto ha
sido aprovechado para mltiples usos como la
fabricacin de cuerdas para cestera, calzado,
costales, material de construccin, utensilios para
el prensado de uva y aceituna y, ms
recientemente, la elaboracin de pasta de papel
de alta calidad (Fig. 1). Los espartales se han
llegado a gestionar para promover la expansin y
produccin del esparto, con tcnicas como el
entresacado de las matas y la eliminacin de
hojas muertas, la plantacin de porciones de las
matas en otoo, o la eliminacin de especies que
pudieran competir con el esparto, como arbustos,
mediante quemas, pastoreo y descepe. Estas
intervenciones han tenido un efecto perjudicial
sobre la composicin de los espartales y
sobre su funcionamiento, y han facilitado la
erosin del suelo.
2
Figura 1. Utilizacin del esparto para la elaboracin de cestas, calzado y colmenas.

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A partir de la segunda mitad del siglo XX,
debido al abandono rural, a la introduccin de
fibras sintticas y a la prdida de los usos
tradicionales del esparto, la superficie de
espartales aprovechados disminuy
considerablemente en la Pennsula Ibrica. En
el Norte de frica, su aprovechamiento como
pasto y para la obtencin de pasta de papel,
junto con la transformacin en cultivos, ha
provocado una reduccin de la superficie
de espartales, y promovido su degradacin
(Fig. 2). Adems, los usos tradicionales tambin
se estn perdiendo en esta zona.
El esparto es una gramnea perenne rizomatosa
que forma grandes matas. Su crecimiento es
radial y lento, y puede llegar a tomar forma de
anillo al morir la parte central de la mata. Las
hojas son esclerfilas y una vez muertas se
conservan en la mata durante algunos aos.
Adems, como mecanismo de adaptacin al
estrs hdrico, las hojas se inclinan y pliegan de
tal forma que minimizan su exposicin a la
radiacin solar y las prdidas de agua por
evaporacin. Sus estomas estn en el interior
de surcos en las hojas, sus paredes celulares
son rgidas y sufren prdida de clorofila durante
la sequa estival, una serie de adaptaciones
para hacer frente a las condiciones de sequa
tpicas de ambientes semiridos. Adems, el
esparto tiene races superficiales que le
confieren la capacidad de aprovechar
pequeos pulsos de agua.
Esta gramnea se reproduce por medio de
rizomas y por semillas que se dispersan por el
viento. Estas semillas a veces son depredadas
por hormigas y aves, aunque esto no suele
suponer un riesgo para su reclutamiento. La
floracin se da generalmente entre abril y junio,
y la fructificacin de junio a julio, aunque
depende en gran medida de las condiciones
ambientales. As, en los aos con condiciones
ambientales muy favorables (lluvias en invierno,
altas temperaturas en primavera, lluvias
estivales) el esparto presenta vecera en la
produccin de flores y semillas.
La acumulacin de biomasa en espartales es
muy variable, oscilando entre 0,17 y 13
toneladas de materia seca por hectrea,
dependiendo de la disponibilidad de agua y el
nivel de degradacin. Los espartales son
formaciones abiertas con una cobertura vegetal
comprendida habitualmente entre 18 y 60%, y
en las que el esparto es la especie netamente
dominante. Tambin albergan otras especies
arbustivas y herbceas que, aunque
constituyen una pequea parte de la biomasa
total, aportan una gran riqueza florstica, en
muchos casos endmica de estos ecosistemas.
Otros organismos como aves, pequeos
mamferos, invertebrados, adems de musgos,
lquenes y bacterias (la denominada costra
biolgica) tambin forman parte de estos
ecosistemas.
Los espartales forman un mosaico de matas de
esparto y algunos arbustos inmersos en una
matriz de suelo cubierto por plantas de menor
porte y costras biolgicas, o desprovisto de
cualquier tipo de cobertura (Fig. 2). Esta
disposicin espacial en bandas o manchas
maximiza la captacin de agua y otros recursos
por la vegetacin. En efecto, las plantas que
viven en las zonas ridas y semiridas deben
3
Figura 2. A) Espartal no cosechado (Espaa) donde se
aprecia el mosaico formado principalmente por esparto
(Stipa tenacissima), arbustos rebrotadores y suelo
desnudo. B) Espartal intensamente utilizado (Tnez),
con baja cobertura vegetal debido al sobrepastoreo.
A)
B)

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desarrollar mecanismos para resistir la sequa, y
capturar y almacenar el agua aportada por las
infrecuentes y a veces intensas lluvias.
Incluso con pendientes poco pronunciadas,
estos eventos generan flujos de escorrenta
que, si se concentran en determinadas zonas,
permiten a stas disponer de ms agua que lo
que el rgimen de lluvias sugiere. En los
espartales, las reas desprovistas de
vegetacin actan como fuentes de recursos
(agua, propgulos, nutrientes y sedimentos),
mientras que las matas de esparto, arbustos, y
las plantas con follaje en contacto con el suelo,
actan como sumideros. Esta dinmica de
fuente-sumidero da lugar al empobrecimiento
de los suelos localizados entre la vegetacin,
y al enriquecimiento de las reas bajo las
matas, que devienen islas de fertilidad.
As, la elevada concentracin de biomasa y
hojarasca en la mata de esparto, unida a la
captacin de agua y sedimentos procedentes de
los flujos de escorrenta y la mejora del
microclima promovida por el sombreo, propicia la
creacin de un microambiente en el entorno de
las matas claramente diferenciado de los claros
circundantes. De hecho, el suelo existente bajo el
esparto se caracteriza por presentar una menor
compactacin, una mayor proporcin de arenas,
mayores contenidos de materia orgnica y de
humedad despus de una lluvia, as como un
mayor nmero de propgulos micorrcicos que
los claros contiguos.
El microambiente proporcionado por las matas
de esparto es aprovechado por numerosas
especies de musgos y lquenes, algunas de las
cuales no pueden sobrevivir en los claros. Se ha
observado tambin que las comunidades de
plantas anuales poseen mayores valores de
diversidad, cobertura y biomasa en el entorno de
las matas que en los claros adyacentes, y que
numerosas especies arbustivas y arbreas viven
en asociacin con el esparto (Fig. 3). Estas
observaciones han sido completadas con
experimentos realizados en espartales del
sudeste espaol, que han mostrado como la
supervivencia de especies arbustivas como el
lentisco (Pistacia lentiscus) y la coscoja (Quercus
coccifera) era mayor cuando se plantaron en la
cara norte de las matas de esparto que cuando
se introdujeron en los claros. Otros estudios en la
misma regin han mostrado cmo la mortalidad
estival de arbustos establecidos de forma natural
en espartales disminuy en las inmediaciones de
las matas de esparto.
La facilitacin por parte del esparto es pues
una interaccin ecolgica clave que puede
mejorar la introduccin de especies
arbustivas de inters en la restauracin (Fig. 3).
No obstante, el resultado neto de la interaccin
entre el esparto y los arbustos introducidos
depende del grado de estrs ambiental. En este
sentido, no hay que olvidar que el propio esparto
tambin compite por el agua con las especies
que tiene a su alrededor, y que bajo condiciones
de estrs muy elevado o muy bajo, las mejoras
edficas y microclimticas propiciadas por el
esparto pueden no compensar su propia toma de
agua, ejerciendo un efecto neto negativo sobre
las especies vecinas.
La formacin de islas de recursos y las
interacciones entre el esparto y otros
organismos son procesos que operan a escala
fina, prcticamente de mata individual y que, en
buena medida, van a verse afectados por
atributos como la abundancia de matas de
esparto y su tamao. Estas caractersticas
tambin van a jugar un papel clave en el
funcionamiento del ecosistema a escalas
mayores. La capacidad de los espartales para
reciclar nutrientes, infiltrar el agua de escorrenta
y resistir la prdida de suelo por erosin, est
positivamente relacionada con atributos como el
nmero, tamao y distancia media entre matas
de esparto consecutivas, as como con la
cobertura de los arbustos rebrotadores.
Conviene destacar el importante papel que
estos arbustos juegan en los espartales, ya que
no slo multiplican la riqueza especfica y
diversidad de plantas del ecosistema, sino que
tambin son determinantes para aumentar su
funcionalidad. De hecho, muchos espartales
semiridos presentan actualmente un cierto
estado de inmadurez funcional debido a las
perturbaciones y degradacin que han sufrido, y
al largo tiempo necesario para recuperar ciertas
funciones, como las ligadas al reciclado de
nutrientes.
La informacin sobre el nivel de funcionalidad
de los espartales es de gran importancia de
cara a sentar las bases para su restauracin
ecolgica. Asimismo, su utilizacin permitira
tanto priorizar las zonas a restaurar como
seleccionar el orden de restablecimiento de los
componentes o funciones del ecosistema que se
4
han perdido (Fig. 4). En los casos en los que el
espartal est muy degradado, pero ya libre de
presiones como la del pastoreo, la restauracin
podra iniciarse con actuaciones encaminadas a
aumentar el nmero de sumideros de recursos y
a reducir la distancia entre los mismos, lo cual
puede conseguirse de una manera sencilla y
econmica apilando ramas muertas en las zonas
desnudas. Ello permitira a su vez reducir las
prdidas de suelo y nutrientes por erosin, y
proporcionar microambientes favorables para la
germinacin de distintas especies anuales y
leosas.
Posteriormente a la creacin de nuevos
sumideros, y una vez que esta actuacin hubiera
detenido los procesos degradativos y permitido
recuperar cierta funcionalidad, la siguiente fase
de la restauracin pasara por realizar
plantaciones de especies arbustivas
rebrotadoras, siempre que dispongamos de
precipitaciones suficientes (>150-200 mm/ao) y
5
Figura 3. La mejora de las condiciones edficas y del microclima bajo las matas de esparto permite
el establecimiento y crecimiento de numerosas especies leosas, tanto arbreas como arbustivas,
tal como puede apreciarse en las fotografas A-D. La restauracin de los espartales ha consistido
tradicionalmente en plantaciones de especies leosas que no han tenido en cuenta el
microambiente proporcionado por las matas de esparto (E-F). Este proceso puede mejorarse si se
aprovechan las interacciones de facilitacin que se establecen entre el esparto y estas especies;
para ello, los brinzales deberan plantarse en la cara norte de las matas de esparto (A, D).
A) B)
C) D)
E) F)

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seleccionemos las especies ms adecuadas para
las condiciones bioclimticas. Estos arbustos
promoveran una recuperacin a medio y largo
plazo de las funciones relacionadas con el
reciclado de nutrientes y facilitaran la llegada de
nuevas especies vegetales y animales que utilizan
los arbustos como lugar de alimento y refugio.
Estas plantaciones son la opcin a utilizar cuando
el espartal no est muy degradado y presenta
ciertos niveles de funcionalidad, y deben
realizarse utilizando tcnicas que respeten la
vegetacin existente y la dinmica fuente-
sumidero de recursos. Asimismo, los brinzales
deben ser introducidos en el microambiente
proporcionado por las matas de esparto, salvo
cuando las condiciones de estrs ambiental sean
muy extremas.
Tal como muestra la Figura 4, la restauracin de
reas semiridas degradadas debe contemplar
diseos y actuaciones diferentes segn cules
sean los componentes del ecosistema afectados.
De manera general, la recuperacin ser ms
sencilla si el componente bitico es el que se
encuentra ms alterado y ms complicada si son
los recursos bsicos del ecosistema (agua y
nutrientes) o su asimilacin, los que han sufrido el
mayor dao.
Tecnologas para la
restauracin
Exclusin del pastoreo
La sequa de 1980-87 en el norte de frica fue el
preludio de una progresiva toma de conciencia
sobre el impacto humano en los ecosistemas
ridos y semiridos (Cuadro 1, Fig. 5) y sobre la
desertificacin en general. As, la degradacin de
zonas estpicas ha sido objeto en las tres ltimas
dcadas de mltiples iniciativas de restauracin y
rehabilitacin. Considerando que la ganadera es
la principal actividad econmica en esta regin, y
6
Figura 4. Variaciones en la estructura y funcin de espartales a lo largo de un gradiente de degradacin. Se
muestran los diferentes estados, as como los procesos de degradacin (derecha de la lnea), y consideraciones
sobre la recuperacin espontnea y dirigida (izquierda de la lnea).
que el sobrepastoreo es una de las mayores
causas de degradacin, la principal tcnica de
restauracin aplicada en estas zonas estpicas
ha sido la exclusin del pastoreo o el pastoreo
diferido, que consiste en prohibir el pastoreo
en una zona degradada durante un periodo
determinado (Fig. 6). Esta tcnica facilita la
regeneracin y el desarrollo de especies con
inters pastoral, que de otra manera se veran
amenazadas por el sobrepastoreo, y se aplica
principalmente en los casos de degradacin
intermedia donde el potencial de recuperacin de
la vegetacin es alto. Sus principales ventajas
son el bajo coste y la sencillez de su aplicacin,
lo que permite actuar sobre grandes superficies.
En el plano ecolgico, la exclusin del pastoreo
ha permitido la restauracin de grandes
superficies degradadas (2.800.000 ha en Argelia),
lo que incluye tanto un aumento de la diversidad
florstica como de la disponibilidad forrajera (de 30
a ms de 200 Unidades Forrajeras tras tres aos
de proteccin). La exclusin del pastoreo facilita la
regeneracin de estepas de esparto y de Artemisia,
la reaparicin de especies de alto valor pastoral y
la reconstitucin del banco de semillas del suelo.
Adems, esta tcnica permite un aumento de la
cobertura vegetal (pasando del 10% al 30-40%), lo
que contribuye a una mejor proteccin de los
suelos contra la erosin y a un incremento de su
fertilidad (materia orgnica, nitrgeno total,
humedad). Las zonas as protegidas contribuyen
tambin a salvaguardar la biodiversidad, gracias a
los nichos ecolgicos y hbitats que ofrecen a
mltiples especies de fauna y flora amenazadas.
Sin embargo, la ausencia de pisoteo puede
favorecer el desarrollo de una costra fsica
superficial en el suelo (Fig. 7). Esta costra puede
influir negativamente en el reclutamiento de nuevos
individuos, aunque tambin puede contribuir a la
concentracin de agua en zonas aledaas
siguiendo la dinmica fuente-sumidero
caracterstica de estos ambientes.
7
CUADRO 1. El estado de degradacin
de las estepas
La estepa argelina, situada en zonas
ridas y semiridas, se extiende
sobre una superficie de 20 millones
de hectreas. Este territorio alberga
una poblacin de ms de 7,2 millones
de personas, que en su mayora
depende de ingresos procedentes de
la ganadera, con una cabaa de
ovino estimada en ms de 15
millones de cabezas. La
sobreexplotacin de los recursos
naturales se conjuga negativamente
con la aridez, y es la principal causa
de que enormes extensiones de
pastos estpicos se encuentren muy
degradadas. La situacin es similar
en el resto del Magreb.
Figura 5. Estepa de esparto (Stipa tenacissima) muy
degradada, con una cobertura vegetal muy baja (Station
Bouihi, Wilaya de Tlemcen, Argelia).
Figura 6. Aspecto de un espartal previamente
degradado, en el que se excluy el pastoreo durante
cuatro aos (Station Bouihi, Wilaya de Tlemcen, Argelia).

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En el mbito socioeconmico, la restauracin
mediante exclusiones de pastoreo puede
permitir una reactivacin de la actividad
ganadera, ya que la reduccin del dficit forrajero
permite mejorar la rentabilidad de las
explotaciones. Adems, el alquiler de estos
pastaderos regenerados proporciona ingresos a
Ayuntamientos sin apenas recursos y al Tesoro
Pblico, lo que constituye un primer paso hacia
una gestin racional y responsable de estos
espacios, y promueve la creacin de puestos de
trabajo en zonas marginales y degradadas, donde
apenas existen otras alternativas laborales.
La exclusin del pastoreo sigue siendo un buen
instrumento para la regeneracin de la estepa, si
bien la eficacia de esta tcnica es mayor cuando
el clima es menos rido y los suelos ms
profundos, permeables y frtiles. La eficacia
tambin depende de la dinmica del ecosistema
y del tipo de intervencin realizada. A pesar de
sus ventajas, las exclusiones al pastoreo nunca
sern una tcnica suficiente: resulta
indispensable mejorar paralelamente la gestin
pastoral a escala local y regional, lo que puede
implicar una reduccin de la carga ganadera en
todo el entorno. De hecho, una vez conseguida
la regeneracin deseada, la produccin vegetal
recuperada slo puede mantenerse en el mismo
nivel mediante una gestin racional en la que la
carga ganadera aplicada no supere la capacidad
de regeneracin del recurso. Por ltimo, se debe
destacar que uno de los principales problemas
de las exclusiones es su duracin, ya que
cuando se mantienen por perodos
excesivamente largos, se puede producir un
bloqueo de la regeneracin natural.
Cultivo de plantas en vivero
Las zonas semiridas presentan condiciones
naturales muy desfavorables para la regeneracin
natural y para el establecimiento de plantas
introducidas. Esto es debido principalmente a la
escasez de agua y a la baja fertilidad de los
suelos. Estos factores son tambin responsables
del escaso xito que tienen los proyectos de
restauracin o las repoblaciones forestales en
estos ambientes, de ah la necesidad de mejorar
la calidad de los brinzales a establecer en dichos
ecosistemas. En este contexto, los resultados de
las investigaciones han demostrado que ciertas
tcnicas de vivero pueden contribuir a mejorar la
calidad de la planta forestal, favoreciendo
determinados atributos morfolgicos y
funcionales que le ayuden a superar las
limitaciones del sitio de plantacin, y mejorar su
establecimiento y desarrollo en el campo.
Uno de los principales riesgos para la
supervivencia de los brinzales corresponde al
shock post-trasplante, producido por el cambio
brusco en la disponibilidad de agua entre el
vivero y el campo. Tras la plantacin y hasta
que las nuevas races comienzan a extraer
agua del suelo, la humedad del cepelln
debe suplir las necesidades hdricas de los
brinzales. Por tanto, en medios semiridos es
necesario emplear sustratos (medios de cultivo)
que almacenen y proporcionen a la planta
mayor cantidad de agua y durante ms tiempo
que los sustratos tradicionales. Actualmente
existe una gran variedad de sustratos orgnicos
(turba rubia, turba negra, fibra de coco,
compost, corteza de pino, etc.) y materiales
inorgnicos (vermiculita, perlita, arena, arcilla,
hidrogel, etc.) que pueden mezclarse para lograr
las caractersticas deseadas.
Si se utiliza suelo forestal como sustrato para
producir plantas en vivero, el uso de hidrogel
mezclado con el suelo al 0,4% en peso, puede
ser una alternativa adecuada para incrementar
la capacidad de almacenamiento de agua del
cepelln. En sustratos con base de turba (por
ejemplo, mezcla de turba rubia y fibra de coco,
relacin 1:1 en volumen) se ha observado que la
adicin de hidrogel, al 1,5% en peso,
incrementa el contenido volumtrico de agua
del cepelln, mejora el estado hdrico de los
brinzales e incrementa la supervivencia en
campo. Sin embargo, dosis elevadas de
hidrogel pueden producir un efecto negativo en
8
Figura 7. Presencia de una costra fsica en la superficie
del suelo, lo que puede dificultar el reclutamiento de
nuevos individuos (Station Ain chouhada, Wilaya de
Djelfa, Argelia).

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las plantas. En general, los restos vegetales
compostados tambin mejoran las propiedades
fsicas, hidrofsicas y fsicoqumicas del suelo.
La seleccin del contenedor debe realizarse de
acuerdo con las caractersticas morfolgicas y
funcionales de la especie, sus patrones de
crecimiento y las condiciones ambientales del sitio
de plantacin. De hecho, el contenedor es uno de
los factores principales que determina las
caractersticas morfolgicas y fisiolgicas de la
planta producida en vivero, en particular el
desarrollo del sistema radical, y la supervivencia en
plantacin. El uso de contenedores de pequeo
volumen y poco profundos, limita la capacidad de
almacenamiento de agua del cepelln, la
disponibilidad de nutrientes y el desarrollo del
sistema radical. Por el contrario, contenedores muy
grandes son difciles de manejar en el vivero y en el
campo. En regiones semiridas con fuertes
restricciones de agua, es conveniente el uso de
contenedores con un volumen de, al menos, 300-
400 cm
3
y profundidad de 18-20 cm. Para algunas
especies es recomendable realizar una fertilizacin
adicional que permita un ptimo desarrollo del
sistema radical en vivero y facilite la extraccin del
cepelln sin desmoronamiento del sustrato (Fig. 8).
La profundidad del contenedor determina la
longitud de la raz principal y por lo tanto, la
posicin de inicio de la colonizacin en el perfil de
suelo. En este sentido, el uso de contenedores
profundos (30 cm) en especies que desarrollan
una raz principal significativa durante el cultivo
en vivero, permite producir plantas con una raz
principal ms larga y mayor capacidad de
crecimiento del sistema radical en las capas
ms profundas del suelo, lo cual favorece un
mejor estado hdrico de los brinzales en
condiciones de sequa.
En la produccin de planta forestal destinada a
ambientes semiridos, hay varias tendencias en la
elaboracin del programa de nutricin. De hecho,
el debate est todava en curso sobre la
conveniencia de producir brinzales grandes o
pequeos. En cualquier caso, el cultivo de
especies forestales en contenedores requiere
fertilizacin y es recomendable desarrollar un
programa de nutricin con fertilizantes y dosis
acordes con la fase de crecimiento del cultivo y
la respuesta en crecimiento de las plantas, con
el fin de asegurar la produccin de plantas con
una elevada vitalidad (Fig. 9). En viveros que
9
Figura 8. Brinzales de Pistacia lentiscus de una savia bajo tratamiento de endurecimiento hdrico cultivados en bandejas
forestales de 45 alvolos, volumen 300 cm
3
, profundidad de 18 cm, y sustrato de turba rubia y fibra de coco mezclados
al 50% en peso. En la foto de la izquierda, brinzales con fertilizacin adicional de 1 g de fertilizante de liberacin lenta por
litro de sustrato, a la derecha, brinzales con fertilizacin adicional de 4 g/L y detalle del uso de una balanza para controlar
la prdida de peso de la bandeja y regular el nivel de estrs hdrico al que son sometidos los brinzales.
Figura 9. La fertilizacin tiene un gran potencial para
modificar la morfologa de los brinzales. En este
ejemplo, los brinzales de Tetraclinis articulata recibieron
diferentes regmenes nutricionales, desde fertilizante de
liberacin lenta (izquierda), hasta fertilizante sin fsforo
o nitrgeno (derecha), pasando por una fertirrigacin
ptima (3
er
contenedor desde la izquierda). Los
contenedores tienen una boca de 5 cm.

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dispongan de un equipo inyector/dosificador de
fertilizante acoplado al sistema de riego se
recomienda aplicar fertirrigacin con fertilizantes
solubles de frmula completa a razn de 50 ppm
nitrgeno, e ir modulando la dosis en funcin del
tamao de la planta. Otra alternativa que se
recomienda es aplicar, despus de la aparicin de las
hojas no cotiledonares, un fertilizante rico en fsforo
para favorecer el desarrollo del sistema radical;
seguidamente, en la fase de crecimiento rpido,
aplicar un fertilizante rico en nitrgeno, ya que facilita
el crecimiento integral de la planta; y finalmente, en la
fase de endurecimiento, un fertilizante rico en potasio,
lo cual favorece la obtencin de plantas robustas.
La exposicin de los brinzales a estrs hdrico en
el vivero, conocido como endurecimiento hdrico,
permite inducir mecanismos de resistencia a la
sequa. La intensidad de las condiciones de
sequa debe ajustarse a las caractersticas de la
especie y en particular a su capacidad de
resistencia al estrs. Como procedimiento general,
el endurecimiento hdrico debe llevarse a cabo
durante los ltimos meses de cultivo en vivero
(antes del trasplante al campo), perodo en el que
son promovidos varios mecanismos relacionados
con la resistencia al estrs. No obstante, largos
perodos de endurecimiento hdrico (de unos seis
meses) pueden producir importantes cambios
morfo-funcionales de aclimatacin. En
consecuencia es recomendable aplicar desde la
fase de crecimiento rpido, un programa con
volmenes de riego de moderados a bajos,
adaptados a la respuesta del cultivo en
trminos de crecimiento y a las condiciones
climticas. Esto evita el crecimiento excesivo de
la parte area y favorece la induccin de
mecanismos de resistencia al estrs hdrico.
La produccin de plantas en vivero depende de
muchos factores (calidad de la semilla, sustrato,
contenedor, riego, fertilizacin, control
fitosanitario, etc.). En muchas ocasiones, la
seleccin de los materiales (por ejemplo, tipo de
sustrato, contenedor, fertilizante, etc.) no
responde a razones tcnicas, sino a cuestiones
econmicas. Con frecuencia, el desafo consiste
en producir plantas de calidad con materiales no
idneos. Por ejemplo, el uso de bolsa de
polietileno como contenedor y de suelo forestal
como sustrato, forma parte de la tecnologa
estndar de produccin de plantas en vivero en
muchas regiones. Independientemente de la
eleccin de unos materiales u otros,
recomendamos que la planta destinada a
ecosistemas semiridos tenga una adecuada
proporcin de biomasa area y subterrnea para
realizar un uso eficiente del agua, posea suficiente
reservas nutricionales, haya desarrollado
mecanismos de resistencia al estrs hdrico,
disponga de un cepelln con alta capacidad de
almacenamiento de agua y tenga elevada
capacidad de crecimiento del sistema radical.
Recomendaciones para el cultivo del
esparto en vivero
La calidad de la semilla de esparto determina la
eficiencia del proceso de produccin de planta en
vivero, por lo que es muy importante disponer de
semilla de buena calidad. En algunos pases
existen empresas especializadas en la
recoleccin, conservacin y certificacin de
semillas. En estos casos, es conveniente utilizar
semilla certificada, lo cual garantizar un mayor
xito en la germinacin. En aquellos pases donde
no se disponga de estas empresas, ser necesario
que el productor o viverista asuma las tareas de
recoleccin, extraccin, limpieza, almacenaje,
conservacin y evaluacin de la calidad de las
semillas.
La recoleccin de semillas de esparto se realizar
a partir de mayo. En esta fase debe tenerse en
cuenta que una proporcin importante de las
semillas pueden estar vacas, por ausencia de
polinizacin, o abortadas. Por ello resulta
conveniente hacer una prueba de corte para
evaluar el porcentaje de semillas vanas. Segn el
Banco de Semillas de la Comunidad Valenciana
(Espaa), las semillas se deben recoger de forma
manual, directamente de las espigas, a modo de
ordeo o bien cortando las espigas y dejando al
menos un 30% de stas en la planta para la
diseminacin natural. Con el fin de garantizar la
variabilidad gentica, se seleccionarn al azar los
individuos para la recoleccin de semillas,
abarcando la mayor superficie posible. El nico
requisito a tener en cuenta, es que deben ser
individuos sanos (sin ataques de insectos, hongos
u otros patgenos). La extraccin de semillas se
realizar dejando secar las espigas y
desgranndolas posteriormente, bien de forma
manual o con una desgranadora. La limpieza
posterior tambin puede realizarse
manualmente, sometiendo las semillas a una
corriente de aire con el fin de eliminar los
10
elementos de diseminacin, o utilizando
previamente una escarificadora. Para su
almacenamiento y conservacin, se recomienda
secar las semillas hasta un contenido de
humedad entre 6-8%, introducirlas en envases
hermticos y conservarlas a 3-4C. Este
procedimiento permitir prolongar la viabilidad
de las semillas al menos durante cuatro aos.
Generalmente, como pretratamiento para
romper el letargo ser suficiente la imbibicin
en agua durante 24 horas. Opcionalmente, se
puede realizar una ligera escarificacin
mecnica previa. Para ello, se colocarn las
semillas entre dos porciones de papel de lijar y
se frotarn suavemente de forma circular. Otra
alternativa recomendada es someter las
semillas a un tratamiento de calor a 50C
durante una semana. En cualquier caso, antes
de la siembra se debe realizar la imbibicin en
agua durante 24 horas. Es posible que algunas
semillas permanezcan en la superficie del agua
debido a su poco peso y la tensin superficial,
por lo que es recomendable remover el agua
para humedecer todas las semillas. Pasadas 24
horas, se extraern las semillas que flotan, lo
cual indica que no son semillas viables para la
germinacin. Las semillas depositadas en el
fondo del recipiente se utilizarn para la
siembra.
Es recomendable utilizar bandejas
forestales con volumen de alvolo de 250-
300 cm
3
y profundidad entre 16-18 cm.
Emplear como sustrato una mezcla de turba
rubia (fertilizada y pH corregido) y fibra de
coco con relacin 1:1 en volumen ha
reportado buenos resultados (Fig. 10). En
aquellas regiones donde no se disponga de los
materiales anteriormente mencionados, y se
cultive en bolsas de polietileno y suelo, se
sugiere como alternativa utilizar suelo forestal
de buena calidad mezclado al 30-40% con
compost de origen vegetal o de residuos
slidos urbanos. En la siembra, despus de
humedecer el sustrato a capacidad de campo,
se colocarn de 2 a 3 semillas de esparto por
alveolo en un pequeo hoyo (1 cm
3
) en la
superficie del sustrato, y seguidamente se
cubrir la bandeja con una ligera capa del
mismo sustrato empleado. Finalmente, se
recomienda realizar un riego ligero para
humedecer la capa aadida sobre las semillas.
La siembra se puede realizar a partir del otoo
hasta la primavera. En la fase de germinacin,
las bandejas se colocarn en un umbrculo
con el fin de favorecer la germinacin, reducir
las prdidas por depredacin de aves u
hormigas, evitar las quemaduras de las
plntulas y garantizar una mejor uniformidad
del riego. En su defecto, se pueden disponer
las bandejas bajo la sombra de rboles. Al
llegar a la fase de crecimiento rpido, se
trasladarn las bandejas al sol. Las primeras
germinaciones se deben observar en el primer
11
Figura 10. Matas de Stipa tenacissima de una savia producidas en el vivero pblico de Guardamar (Alicante,
Generalitat Valenciana) mediante bandejas forestales y riego por difusin, preparadas para su traslado al campo.

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mes desde la siembra, completndose la
germinacin antes de los tres meses.
El volumen y frecuencia de riego se ajustarn a
las etapas de desarrollo del cultivo y a las
condiciones climticas. Siempre debe regarse
para lograr la saturacin del cepelln y permitir
una ligera lixiviacin. Pequeos volmenes de
riego humedecen solo el tercio superior del
alvolo y pueden provocar reviramientos de las
races secundarias. No es aconsejable colocar
contenedores con distinto volumen y especies
en un mismo sector de riego. Se recomienda
desarrollar un adecuado programa de
fertilizacin, mediante la fertirrigacin o el uso
de fertilizantes de liberacin lenta, que abarque
todas las fases de cultivo.
El control de vegetacin indeseable es importante
desde las primeras fases del cultivo. Deben
extraerse las malas hierbas desde la raz. Una vez
que las malas hierbas han sobrepasado la altura
de las plantas cultivadas, la competencia por los
nutrientes ir en detrimento del cultivo y su
eliminacin ser ms difcil y costosa. Es tambin
necesaria la exploracin permanente de los
cultivos con el fin de detectar el ataque de plagas
o enfermedades en la primera etapa, lo cual
facilita su control y erradicacin.
Preparacin del terreno y gestin de
la escorrenta y la evaporacin
De manera general, los ecosistemas semiridos
presentan suelos poco profundos, con alta
pedregosidad y con bajos niveles de materia
orgnica y nutrientes. El resultado de la
introduccin artificial de plantas en estas zonas
puede ser mejorado mediante una preparacin
del terreno que facilite el rpido desarrollo de
las races hacia horizontes profundos y
hmedos, un aspecto esencial para que las
plntulas dispongan de agua para sobrevivir al
primer perodo estival post-plantacin.
La preparacin puntual del suelo es la tcnica
ms comn en trabajos de restauracin,
debido a su adecuacin a pendientes
pronunciadas y suelos con abundantes
afloramientos rocosos (Fig. 11). En
comparacin con preparaciones lineales o
areales, la efectividad de la preparacin
puntual es menor, pero supone un menor
riesgo de erosin asociada a la ejecucin,
preserva en mayor medida la vegetacin
espontnea y causa un menor impacto visual.
Normalmente la preparacin puntual es el
mtodo recomendado para plantar en los
micrositios ms favorables y,
12
Figura 11. Ejemplo de ladera no mecanizable sobre sustrato blando y escasa proteccin vegetal contra la erosin,
donde la preparacin puntual es lo ms aconsejable (A). Construccin de fajinas manuales en una ladera con alta
pendiente, utilizando red de fibra de coco y estacas de madera (B).
A) B)

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especialmente, si se pretende utilizar la
vegetacin existente para facilitar la
instalacin de los individuos introducidos.
En general, la mecanizacin incrementa la
supervivencia y el crecimiento de las plantas,
ya que les permite llegar a capas de suelo
ms profundas y acceder a mayor cantidad de
agua (Fig. 12). Sin embargo, puede
empobrecer la zona de enraizamiento si se
produce inversin de horizontes edficos, y
aumentar los daos en la vegetacin, lo que
causa un mayor impacto paisajstico.
En zonas no aptas para su mecanizacin, el
ahoyado manual hasta la mxima profundidad
posible, con posterior formacin de una
banqueta receptora del agua de escorrenta,
es la preparacin del terreno ms
recomendable. La profundidad del hoyo no
debera ser nunca inferior a 30 cm. La
realizacin de contrapendientes en las
banquetas, la formacin de alcorques y la
creacin de microcuencas, son medidas
recomendables para incrementar la
capacidad de almacenamiento de agua en
el hoyo de plantacin, a la vez que supone la
compartimentalizacin de la ladera en
unidades discretas (a modo de pequeos
diques) reduciendo su longitud total y, como
consecuencia, la fuerza erosiva de la
escorrenta. De esta manera, se favorece que
el agua de escorrenta, sedimentos, materia
orgnica, semillas y restos vegetales queden
retenidos en estos puntos, lo que crea las
islas de recursos (Fig. 13).
En zonas con pendientes superiores a 30% y
sustratos blandos, un procedimiento
inadecuado en la ejecucin y/o eventos
extremos de lluvia pueden causar la rotura de
13
CUADRO 2. Estrategias de
plantacin.
La combinacin de tcnicas dirigidas a
optimizar el uso del agua de escorrenta,
con la mejora de la infiltracin y con la
aplicacin de otras tcnicas que
modifiquen la relacin hdrica entre la
planta y el suelo (i.e, acolchados,
hidrogeles, tubos protectores o
enmiendas) puede mitigar el impacto del
intenso estrs hdrico sobre la
supervivencia de las plantas (Fig. 14).
Para que estas tcnicas adaptadas a
medios semiridos resulten ms
efectivas, es esencial identificar
correctamente los micrositios con
mejores condiciones para la plantacin.
En estos lugares, las plantas se
establecern y desarrollarn mejor, y
podrn actuar como futuros ncleos de
dispersin. En zonas ms desfavorables,
el objetivo de la intervencin debe ser
nicamente alcanzar un mnimo de
cobertura vegetal.
Figura 12. Maquinaria adaptada para reducir el
impacto sobre el suelo, la vegetacin y el paisaje.
Figura 13. Banqueta que acta como isla de recursos
favoreciendo la instalacin de otras especies.

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estas estructuras, ocasionando la aparicin de
procesos erosivos en forma de regueros o
crcavas. Una de las tcnicas posibles para el
control de estos procesos es el uso de
materiales biodegradables, como las mantas
de esparto o fibra de coco, que pueden
enrollarse para la elaboracin de fajinas a
modo de pequeas banquetas (Figs. 11 y 14).
La efectividad de las tcnicas mencionadas
se restringe, en su mayora, a lluvias capaces
de generar escorrenta superficial, lo cual
depender por un lado de la cantidad e
intensidad de la precipitacin, y por otro de la
cobertura vegetal y de las caractersticas y
humedad previa del suelo. En algunas zonas
semiridas son particularmente frecuentes los
eventos de lluvia menores a 10 mm, por lo
que una parte importante de esta agua se
pierde por intercepcin y evaporacin.
La creacin de zonas impermeables, usando
materiales sintticos (por ejemplo, una
lmina de geotextil) o compactando el suelo,
disminuye el umbral de generacin de
escorrenta tras una lluvia y multiplica (hasta
por cinco) el agua concentrada en el punto
de plantacin (Fig. 15).
La eficiencia en el uso del agua de escorrenta
mejora con la presencia de fragmentos de roca
tanto en superficie como en el perfil del suelo ya
que se facilita la penetracin del agua hacia
zonas profundas y disminuye posteriormente
las tasas de evaporacin. Este proceso natural
se puede recrear artificialmente en zonas
cercanas al cepelln de plantas introducidas,
mediante la creacin de pocillos rellenos con
piedras de pequeo tamao (pozos secos o
dry wells) que actan como pasos de agua
preferentes hasta la rizosfera de la planta,
donde el agua se conserva ms tiempo que en
la superficie (Fig. 16).
La realizacin de un acolchado o mulch impide
el sellado superficial del suelo e incrementa las
tasas de infiltracin de agua lo que favorece su
conservacin en el suelo. Adems, limita la
aparicin de vegetacin espontnea que puede
competir con la planta introducida y mejora el
microclima edfico promoviendo el desarrollo
de races superficiales y la proliferacin de
mesofauna. Los materiales para su realizacin
pueden ser sintticos, como los usados en
agricultura, u orgnicos a partir de
subproductos de cultivos agrcolas o restos de
poda triturados. Si el terreno lo permite,
pueden utilizarse piedras o gravas como
mulch, ya que pueden abaratar costes de
adquisicin y transporte. Adems, las
piedras pueden favorecer la condensacin
de agua durante la noche, lo que mejora el
balance de agua en el hoyo.
Utilizacin de enmiendas orgnicas
La escasez de agua es el factor ms limitante
para el establecimiento de plantaciones en
ambientes semiridos. Sin embargo, una vez
superado el umbral de la disponibilidad hdrica o
en casos de sequas de duracin intermedia,
suele aparecer un segundo cuello de botella en
el xito de las plantaciones relacionado con la
fertilidad edfica, ms asociado a crecimiento
14
Figura 14. Manta orgnica a base de esparto (Stipa
tenacssima) empleada para el control de erosin en
forma de regueros o crcavas.
Figura 15. Geotextil de 0,30 m
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aguas arriba de una
banqueta de plantacin.

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que a supervivencia. Adems, la absorcin de
nutrientes est ntimamente relacionada con la
disponibilidad hdrica, pues stos llegan a la
planta en solucin.
La fertilidad de los suelos en condiciones
naturales est determinada por distintas
caractersticas edficas. El contenido de
nutrientes y de materia orgnica afecta al
crecimiento vegetal de una manera directa,
pero otras propiedades, como el pH o la
textura, tambin modifican la cantidad de
nutrientes disponibles para las plantas. Por
ejemplo, suelos de textura fina, con alta
proporcin de arcillas, suelen presentar una alta
capacidad de retencin de nutrientes y de
materia orgnica, mientras que los de textura
ms gruesa (ms arenosos) tienen menor
capacidad de retencin de nutrientes y alto
grado de mineralizacin de la materia orgnica.
Los suelos de zonas ridas y semiridas
mediterrneas son predominantemente
calcreos, y en ellos el fsforo suele ser el
nutriente ms limitante.
Con frecuencia, los suelos mediterrneos son
pobres en materia orgnica y es por ello que la
gestin de la materia orgnica en estos
ambientes es especialmente importante. Se han
propuesto valores umbrales de C orgnico
edfico (1%) por debajo de los cuales la
productividad se ve severamente afectada. En
general, la aplicacin de materia orgnica
(enmiendas orgnicas) a suelos degradados
mejora las propiedades fsicas (porosidad,
infiltracin, estabilidad estructural), qumicas
(aporte directo de nutrientes) y
microbiolgicas (estimulacin de la actividad
microbiana) de los suelos, lo cual se traduce
en un aumento de la produccin. Los residuos
orgnicos podran utilizarse en restauraciones al
ser una fuente muy importante de materia
orgnica y nutrientes; sin embargo, en muchas
ocasiones tienen como destino final el vertedero,
sin ningn aprovechamiento (Cuadro 3). Desde
una perspectiva agronmica, el nitrgeno y el
fsforo contenido en residuos orgnicos
pueden tener un valor fertilizante y
econmico muy considerable.
Existen numerosos tipos de residuos orgnicos
potencialmente utilizables como enmiendas:
lodos de depuradora, residuos slidos urbanos,
estircoles y purines, etc. Cada tipo muestra
distintas propiedades, dependiendo del origen y
15
Figura 16. Ejemplo de mulch de piedras en una banqueta para mantener la humedad superficial del suelo (A), y perfil
del suelo en un paso preferente de agua creado artificialmente, en el que se aprecian restos orgnicos acumulados
en el fondo (B).

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del tratamiento recibido (Fig. 17). Por este
motivo, resulta difcil identificar unas dosis de
aplicacin ptimas, pues dependern de las
condiciones iniciales del suelo y de las
propiedades del residuo. En el caso de
aplicacin de lodos de depuradora, las dosis
ms beneficiosas oscilan en el rango de 15 y
30 toneladas (peso seco) por hectrea
(Fig. 18). Estas dosis permiten una mejora
sustancial del estado nutricional de la planta,
especialmente de N y P, por ser stos los
nutrientes que se hallan en mayor cantidad en
muchos de estos productos. Este efecto ser
ms o menos prolongado en el tiempo
dependiendo del grado de maduracin y
estabilidad de la materia orgnica de los
residuos y de las condiciones abiticas del sitio,
pudiendo actuar, en muchos casos, como
fertilizantes de liberacin lenta.
El tercer factor clave de la fertilidad edfica, tras
materia orgnica y nutrientes, lo componen los
agentes biolgicos, entre los que se incluye la
mesofauna, con una funcin principalmente de
trituracin de la materia orgnica, y los hongos y
bacterias, responsables de la descomposicin
propiamente dicha. Estos agentes juegan un
papel fundamental en el reciclaje de la materia
orgnica y la absorcin de nutrientes por las
races. Los hongos micorrcicos, por ejemplo,
establecen relaciones simbiticas con las
plantas hospedadoras aportando un beneficio
mutuo: el hongo consigue carbohidratos
procedentes de la planta, mientras que sta se
16
Figura 17. Lodo de depuradora fresco para su
aplicacin en campo (foto superior) y tras un proceso
de compostaje con sustrato carbonado procedente de
restos de poda y jardinera urbana (foto inferior).
Figura 18. Supervivencia (izquierda) y dimetro basal del tallo (derecha) de brinzales de Pinus halepensis dos aos
despus de la plantacin en condiciones mediterrneas secas, en funcin de la dosis de aplicacin de lodo de
depuradora seco o compostado.

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beneficia de la capacidad del hongo de
absorber nutrientes y, posiblemente, agua.
Tambin se ha observado un aumento de la
resistencia de las plantas micorrizadas a otras
fuentes de estrs, como el salino y los metales
pesados, y al ataque de patgenos. Dado que
en zonas muy degradadas las poblaciones de
hongos micorrcicos pueden estar
diezmadas, puede resultar interesante la
introduccin de planta micorrizada en vivero.
No obstante, en muchos casos, la planta de
reforestacin se micorriza espontneamente
una vez introducida en el campo, por lo que
en caso de aplicar inculo artificialmente, ste
debe ser seleccionado con cuidado, intentando
optimizar la especificidad entre el hongo y la
especie vegetal.
Una restauracin integrada
y participativa
La degradacin de las tierras o desertificacin
es un problema ambiental y socio-econmico
que afecta a gran parte de las zonas ridas del
planeta y que supone una prdida significativa
de productividad biolgica y econmica. Para
avanzar en el bienestar social de estas zonas,
es esencial responder a la desertificacin
mediante la mejora de la gestin de los
recursos naturales y la restauracin. Las
acciones llevadas a cabo para combatir la
desertificacin a menudo suponen grandes
inversiones econmicas y, sin embargo, no
suelen evaluarse de forma sistemtica. Por ello,
17
CUADRO 3. Produccin y uso de residuos orgnicos en el Mediterrneo.
En Argelia se producen anualmente 8,5 millones de toneladas de residuos slidos urbanos de los
cuales slo un 4-5% es reciclado en otros usos, mientras que un 95% se destina a vertederos y
otros vertidos no controlados (datos de 2009). Esto supone una enorme cantidad de nutrientes (y
dinero) desperdiciada. Adems, las normativas y directivas relativas a la gestin de residuos
orgnicos son cada vez ms exigentes y restrictivas, por lo que es esperable que la produccin de
estos residuos incremente en el futuro en Argelia y en otros pases, especialmente en aquellos en los
que las tasas de depuracin, gestin y reciclado son an bajas. Por ejemplo, en el ao 1980 en
Espaa menos de un 20% de la poblacin conectaba sus aguas residuales a plantas depuradoras
mientras que, debido a la aplicacin de directivas sobre gestin de aguas, este porcentaje alcanz el
90% en 2005, prcticamente todas con tratamientos primarios o secundarios. En Marruecos,
partiendo de un 8% de aguas residuales tratadas en 2005, se esperaba multiplicar por 10 la
produccin de lodos de depuradora para el ao 2010 para llegar a 123.000 toneladas. De manera
similar, el volumen de aguas residuales tratadas en Tnez a finales de 2010 alcanz 240 millones de
m
3
(80% de los cuales es de origen domstico), con una expectativa de llegar a tratar hasta 500
millones de m
3
en el ao 2021.
En los ltimos aos estn aumentando los
casos de reutilizacin, tanto de aguas
residuales como de lodos de depuradora y
residuos slidos urbanos en actividades
agrcolas y forestales en pases del sur del
Mediterrneo (Argelia, Marruecos y Tnez). En
el contexto del Plan de Accin Nacional de
Lucha contra la Desertificacin de Egipto, se
han establecido plantaciones forestales
regadas con aguas residuales, cumpliendo
tambin con otros objetivos, como la fijacin
de dunas. La Comunidad Valenciana (Espaa)
ha desarrollado diversos programas para la
optimizacin del uso de residuos orgnicos en
restauracin ecolgica.
Produccin total y reutilizacin agrcola de lodos de
depuradora en 2008 (2005 para Italia) en varios pases
mediterrneos de la Unin Europea. Fuente: Eurostat.
el intercambio de experiencias y de
conocimiento sobre las diferentes opciones es
an muy escaso, lo que limita la adopcin de
las mejores prcticas.
Los mtodos tradicionales para la evaluacin
de proyectos de gestin de recursos naturales
se han centrado en variables biofsicas del
ecosistema (por ejemplo, la erosin del suelo
o el estado de la cubierta vegetal). En la
mayora de las acciones de restauracin,
como repoblaciones forestales y
plantaciones forrajeras, la evaluacin de su
eficacia y xito se ha realizado empleando
un nico indicador tcnico (el porcentaje de
marras). En los ltimos aos, sin embargo,
hay una demanda creciente de mtodos de
evaluacin socio-ecolgica, que reconozcan
las relaciones complejas y dinmicas que se
dan entre los seres humanos y los ecosistemas,
y que recojan atributos biofsicos,
socioeconmicos y culturales relacionados con
el bienestar humano (Cuadro 4). Igualmente, se
demanda la participacin de todas las partes
interesadas y la incorporacin del
conocimiento local en la evaluacin de los
problemas ambientales y de las posibles
soluciones.
Podemos identificar un grupo mnimo de
criterios de evaluacin e indicadores que sean
vlidos y eficaces para la mayora de medios
ridos del planeta y que consideren las
dimensiones ecolgicas y humanas de la
lucha contra la degradacin de tierras? El
concepto de servicios de los ecosistemas
proporciona un marco adecuado para evaluar
los impactos de las medidas de gestin en los
sistemas socio-ecolgicos y puede guiar la
seleccin de un conjunto reducido y
equilibrado de criterios e indicadores comunes
para las zonas ridas (Tabla 1). Segn la
definicin presentada por la iniciativa
Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio
(EEM), se entiende por servicios
ecosistmicos aquellos beneficios que los
ecosistemas aportan a la sociedad. Se
agrupan en cuatro grandes tipos: servicios de
soporte, de provisin, de regulacin y
culturales.
18
CUADRO 4. Principios de la evaluacin integrada y participativa, dirigida al aprendizaje.
1. La evaluacin participativa aumenta la probabilidad de adopcin de tcnicas exitosas.
2. La integracin de conocimiento cientfico y local mejora la evaluacin.
3. Los sistemas sociales y ecolgicos estn acoplados y, por lo tanto, la evaluacin de su
estado y de las opciones de gestin debe tener en cuenta tanto atributos biofsicos
como socio-econmicos y culturales.
4. La evaluacin debe apoyarse en datos obtenidos de forma rigurosa.
5. No existen mejores prcticas en trminos absolutos. La evaluacin de las prcticas
depende depende de los criterios utilizados, las perspectivas e intereses de las partes,
as como del contexto socio-ambiental de cada momento.
6. La evaluacin y valoracin de las acciones de gestin debe ir ms all de un enfoque de
xito y fracaso. Los protocolos de evaluacin deben proporcionar sistemas de
informacin y mecanismos de intercambio de conocimiento que fomenten el
aprendizaje.
7. La evaluacin de las prcticas de lucha contra la degradacin debe ser consistente con
las recomendaciones de las grandes convenciones ambientales internacionales sobre
desertificacin (UNCCD), cambio climtico (UNFCC) y biodiversidad (CDB).
8. Los mtodos de evaluacin deben prestar atencin a procesos y caractersticas
comunes en medios ridos, pero tambin deben ser sensibles a condiciones
especficas de cada sitio y contexto.
Con el fin de incorporar el contexto socio-
econmico y los objetivos especficos de
cada rea y regin, as como el conocimiento
local sobre los procesos clave que operan en el
rea, estos criterios comunes deben
completarse con criterios especficos
seleccionados en cada sitio por el conjunto de
actores locales.
Una evaluacin eficaz, que conduzca a la
mejora de las prcticas para combatir la
desertificacin, debe considerar el punto de
vista y aprender de todos los grupos de
19
TABLA 1. Propuesta de criterios comunes e indicadores para la evaluacin de zonas ridas
CRITERIOS INDICADORES (EJEMPLOS)
Economa
Ingresos, Economa familiar Especficos de cada sitio
Servicios de provisin
Bienes (fibra, alimentos, madera, etc.) Valor de productividad
Servicios de regulacin y apoyo:
Conservacin de agua y suelo Cubierta y patrn espacial de la vegetacin
Secuestro de carbono Biomasa vegetal; carbono orgnico del suelo
Servicios culturales
Herencia cultural y de paisaje Valor cultural, recreativo, esttico, etc.
Biodiversidad Diversidad de plantas vasculares
CUADRO 5. Protocolo para la evaluacin participativa e integrada, aplicable a acciones
de gestin y restauracin de estepas.
Paso 1. Establecer una plataforma de actores locales: involucrar a un conjunto amplio y
representativo de los diferentes grupos de inters y actores locales relacionados
con las acciones.
Paso 2. Recoger las perspectivas iniciales de los actores locales sobre: (a) las actuaciones
de gestin llevadas a cabo, (b) los criterios e indicadores especficos que pueden ser
relevantes para las condiciones del sitio y las actuaciones implementadas, y (c) la
importancia relativa de los diferentes indicadores en una evaluacin que los
considere a todos. Mediante la seleccin y ponderacin de indicadores, los actores
locales participan en el diseo del mtodo de evaluacin.
Paso 3. Disear e implementar un programa de seguimiento y de obtencin de datos
basado en la seleccin de indicadores establecida por la plataforma de actores
locales. En lo posible, involucrar a los actores locales en las labores de
seguimiento y obtencin de datos.
Paso 4. Compartir y discutir los resultados obtenidos como parte de una evaluacin
integrada, analizando las acciones en funcin de los diferentes indicadores y
explorando cmo la importancia relativa asignada a cada uno influye en el resultado
global. Este ltimo paso ofrece la oportunidad de refinar los puntos de vista iniciales
a partir de los datos medidos para cada indicador y, muy especialmente, a partir del
intercambio de conocimiento entre los diferentes actores.
inters que tienen conocimiento, experiencia
y perspectivas que compartir (Fig. 19). Los
mtodos convencionales de evaluacin suelen
ser aplicados por expertos que, posteriormente,
transfieren a gestores y usuarios las
recomendaciones que se derivan de los
conocimientos adquiridos. Sin embargo, muy a
menudo estos enfoques no se traducen en la
adopcin de nuevas prcticas, debido en parte a
la natural resistencia de los actores locales frente
a recomendaciones externas que cuestionan sus
propias ideas y experiencias. Por el contrario, los
mtodos de evaluacin participativa tienen el
potencial para generar aprendizaje social y
promover la colaboracin entre todas las partes
interesadas, mejorando as la adopcin de
buenas prcticas y la gestin del medio.
Una evaluacin integrada y participativa
puede estructurarse en la secuencia de pasos
indicada en el Cuadro 5, que ofrece una va
para el intercambio de conocimiento entre las
diversas partes interesadas, incluyendo
expertos, cientficos, gestores y usuarios
locales (Figs. 19 y 20).
Para ilustrar las ventajas que presenta la
consideracin de los servicios ecosistmicos de
una manera integrada en la evaluacin de la
restauracin de las estepas semiridas,
presentamos un estudio de caso procedente del
sudeste espaol. En este estudio, los criterios de
evaluacin aplicados se correspondieron con los
cuatro grandes tipos de servicios indicados
anteriormente, aadindoles explcitamente la
biodiversidad y los beneficios econmicos para
obtener un total de 14 indicadores cuantitativos y
semi-cuantitativos (Fig. 21). El objetivo de esta
evaluacin fue comparar los niveles de servicios
proporcionados por zonas reforestadas frente a
otras alternativas (espartal, matorral, pastizal y
cultivo abandonado).
La evaluacin sigui un proceso participativo,
dado que la lista de servicios fue elaborada por
35 personas o entidades interesadas, que
pertenecan a diferentes categoras socio-
profesionales (Fig. 22). Estas mismas personas
dieron su opinin sobre la importancia relativa de
los servicios ecosistmicos y de los indicadores, a
travs de un cuestionario elaborado con este
20
Figura 19. Plataformas de evaluacin participativa, integrada por un conjunto de actores locales representativo de
las diferentes partes interesadas, deciden de forma colaborativa cules son los criterios e indicadores relevantes
para los objetivos y las condiciones especficas de cada sitio, as como la importancia relativa de los mismos.

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objetivo. La evaluacin realizada tuvo las
siguientes etapas, que se ajustan al protocolo
descrito en el Cuadro 5: estructuracin de la
informacin y elaboracin de una matriz de datos
que cruzaba las unidades de paisaje (alternativas) y
los servicios (criterios) e indicadores;
estandarizacin de datos; ponderacin de
servicios y de indicadores; evaluacin integrada de
las alternativas (es decir, calificacin final obtenida
a partir del conjunto de indicadores); y, por ltimo,
un anlisis de sensibilidad para determinar los
cambios que se produciran en la calificaciones
finales si cambiaran los pesos dados a los distintos
servicios e indicadores. Resulta importante indicar
que en la fase de anlisis de datos se pueden
utilizar programas informticos de acceso gratuito
para realizar un Anlisis Multicriterio de Ayuda a la
Decisin (MCDA).
Tal y como muestra la Figura 23, las
repoblaciones forestales obtuvieron una
calificacin final similar a los pastizales, y ms
elevada que la del resto de unidades de
paisaje. En todo caso, antes de optar por las
reforestaciones como medida de restauracin
ecolgica, se debe tomar en cuenta su elevado
coste econmico, por lo que resulta pertinente
preguntarse si podra conseguirse un resultado
similar conservando la vegetacin natural, tal y
como ocurre con el pastizal en este estudio.
El anlisis multicriterio participativo puede
aplicarse perfectamente en otras zonas
semiridas como las existentes en el Magreb.
El esquema metodolgico sera el mismo, pero
se incidira sobre las especificidades propias de
la regin, como la fuerte y generalizada
degradacin medioambiental por causas
21
Figura 20. Esquema de una estructura simple para la
evaluacin integrada y participativa de actuaciones de
gestin y restauracin para la lucha contra la
degradacin de tierras ridas. El proceso es iterativo:
esta secuencia de evaluacin puede repetirse tantas
veces como sea necesario en un proceso de gestin
adaptativa.
Figura 21. Ejemplo de aplicacin de la nocin de servicios ecosistmicos en la evaluacin de reforestaciones frente
a otras unidades de paisaje no arboladas en el sudeste espaol (matorral, espartal, pastizal y cultivo abandonado).
humanas, las serias amenazas de desertificacin
y la pobreza. En lo que respecta a las unidades
de paisaje, se podran mantener algunas de las
propuestas en el estudio de caso
(reforestaciones, pastizal, matorral, espartal), si
bien se deberan aadir otras alternativas, como
las plantaciones forrajeras a base de especies de
Atriplex y cactus (Opuntia sp.). Dada la gran
superficie ocupada por los espartales,
probablemente sera necesario distinguir entre
distintos niveles de degradacin (Fig. 24).
La lista de partes interesadas debera incluir las
categoras citadas en la Figura 22, adems de
otras como agricultores, ganaderos, miembros de
cooperativas o imanes de mezquitas, asegurando
la participacin de una representacin suficiente
de mujeres, cuya opinin nunca ha sido tomada
suficientemente en consideracin. Se debe
subrayar que las partes interesadas pueden
mostrar problemas para la comprensin de los
servicios ecosistmicos, as como de los
indicadores asociados. En estos casos, los
cuestionarios para el anlisis multicriterio pueden
ser mejorados mediante la inclusin de
fotografas e ilustraciones.
Ciertos servicios ecosistmicos tienen una
importancia capital en la vida cotidiana de los
habitantes de zonas semiridas degradadas
del Magreb. La fertilidad del suelo es un factor
primordial para la poblacin, ya que su actividad
principal ha sido tradicionalmente la produccin
agraria. La biomasa suele tener importancia como
recurso energtico. En zonas con vocacin
pastoral, las diversas especies forrajeras
constituyen un recurso indispensable para la
alimentacin de miles de cabezas de ganado que,
a su vez, son fuente de riqueza para los
ganaderos. Asimismo, la elaboracin de
pequeos productos manufacturados es un
sector econmico que contina activo y con gran
potencial. El esparto, por ejemplo, se explota para
la elaboracin de cuerdas y diversos utensilios. En
zonas muy ridas, la disponibilidad de agua es,
lgicamente, la primera de las prioridades. El
control de avenidas es un servicio muy importante
en la medida que las inundaciones puedes
ocasionar grandes daos e incluso la muerte de
personas, tal y como sucedi en 2003 en Beni
Boufrah (Provincia de Alhucemas, NE de
Marruecos). Por ltimo, dado que en las
sociedades del Magreb perviven muchas
costumbres y tradiciones, la evaluacin podra
completarse considerando tambin el valor
espiritual de los distintos ecosistemas estudiados.
En suma, la combinacin de conocimientos
cientficos y de opinin de la sociedad que se
obtiene mediante un anlisis multicriterio
participativo como el propuesto puede
ayudar a los gestores a tomar decisiones de
una manera ms objetiva, transparente y
mejor fundada, y con ello identificar medidas
ptimas para la restauracin ecolgica de
estepas semiridas.
22
Figura 22. Categoras socio-profesionales de los
grupos de inters que participaron en la evaluacin de
repoblaciones forestales en la cuenca del Vents
(Alicante, sudeste espaol). Los tonos azules, verdes y
ocres agrupan a representantes de la educacin
superior e investigacin, gestores, y otros,
respectivamente. Entre parntesis se muestra el
nmero de personas de cada colectivo.
Figura 23. Calificacin de las alternativas en base al
conjunto de servicios ecosistmicos considerados en
el estudio de caso (cuenca del Vents, Alicante,
sudeste espaol).
Proyectos de demostracin en la
lucha contra la desertificacin
La restauracin de la cubierta vegetal
representa una de las opciones disponibles
para frenar la desertificacin en reas
degradadas. Con frecuencia, la restauracin
se centra en la reintroduccin de especies
leosas clave, cuya presencia, incluso
modesta, contribuye a mejorar la composicin
y funcionamiento de los ecosistemas. Sin
embargo, las reforestaciones en medios
semiridos han tenido un resultado desigual,
con fracasos frecuentes pero tambin con
xitos notables como el proyecto de
Restauracin de las Dunas de Guardamar
(Alicante, Espaa) o el proyecto de
Revegetacin de Sierra Espua (Murcia,
Espaa). Para mejorar el xito de las
restauraciones, en las ltimas dcadas se
han invertido ingentes esfuerzos en
desarrollar tcnicas que permitan mejorar
los resultados de las reforestaciones. Entre
ellas se encuentra el uso de nuevos
materiales y protocolos durante el periodo de
vivero: tcnicas como el pre-
acondicionamiento a la sequa
(endurecimiento) y la aplicacin de regmenes
de fertirrigacin ptimos, junto con el uso de
contenedores forestales que favorecen un
desarrollo adecuado del sistema radical y la
mejora del sustrato de cultivo han contribuido
a mejorar la calidad de la planta. Adems, una
seleccin adecuada de especies y micrositios
de plantacin, as como tcnicas de
preparacin del terreno y enmienda del suelo
ptimas han permitido mejorar las
condiciones de implantacin de especies de
inters y mejorar el resultado de las
reforestaciones. Sin embargo, la informacin
generada por estas investigaciones a menudo
no se encuentra disponible para gestores que,
en ltimo trmino, deben aplicar las
innovaciones que se derivan de ellas. Por ello,
son necesarios instrumentos, como los
proyectos piloto y de demostracin, que
validen a escala de gestin las
innovaciones cientficas y aumenten la
visibilidad de las mismas.
Un ejemplo de este esfuerzo es el proyecto
piloto y de demostracin de Albatera (Figs. 25
y 26). El rea piloto de Albatera es una cuenca
de 25 hectreas ubicada en la provincia de
Alicante (sudeste de Espaa), una de las
zonas ms afectadas por la desertificacin en
Europa. En esta zona, anteriores programas
de reforestacin mediante plantaciones de
Pinus halepensis haban dado resultados
pobres y en algunos casos incluso haban
empeorado la situacin de la zona con
respecto a las condiciones de partida. El
principal objetivo del proyecto fue, por ello, la
aplicacin de las mejores estrategias y
tcnicas de restauracin ecolgica
disponibles a principios del siglo XXI, con un
doble fin: experimental y demostrativo. Las
acciones realizadas dentro del programa de
restauracin de la cuenca de Albatera
pretendan reparar la funcionalidad del
ecosistema, creando rodales de vegetacin
que contribuyeran a capturar y conservar
agua, sedimentos y nutrientes, y a
aumentar as la produccin del territorio.
23
Figura 24. Ejemplo de espartal bien conservado en Guercif (A), degradado (B) y muy degradado (C) en Tendrara, al
este de Marruecos.
A) B) C)

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Figura 25. Disposicin espacial de las distintas unidades de actuacin en la cuenca de Albatera. La superficie total
afectada es de 25 ha.
CUADRO 6.
Estrategia de restauracin de la cuenca de Albatera.
Paso 1. Analizar la heterogeneidad espacial de la cuenca, identificando unidades
funcionales a escala de paisaje basadas en los tipos de vegetacin existentes,
actuaciones previas, estado de degradacin y tipos de suelos, y disear acciones
especficas para cada unidad (Fig. 26 y Tabla 2).
Paso 2. Utilizar un amplio abanico de especies autctonas que abarquen la potencial
diversidad de los hbitats, los diferentes estadios de degradacin, y los objetivos de
manejo, empleando densidades de plantacin acordes con el potencial de la zona.
Paso 3. Mejorar la calidad de los brinzales mediante el cultivo de las plantas en vivero en
condiciones que potencien su capacidad de adaptacin y desarrollo en
ambientes con fuertes limitaciones hdricas.
Paso 4. Aplicar las mejores tcnicas de preparacin del terreno y plantacin disponibles,
tales como tcnicas de recoleccin de agua y conservacin de la humedad
(microcuencas, pozos secos, etc.), tubos protectores, cubiertas orgnicas y
enmiendas orgnicas.
Paso 5. Minimizar los efectos negativos que pudieran generar estas actuaciones,
utilizando tcnicas de bajo impacto. Por ejemplo, mediante ahoyado con retro-
araa, que trabaja en terrenos escarpados con mnima alteracin del entorno.
Paso 6. Establecer un programa de seguimiento de los resultados de las actuaciones.
Igualmente, se pretenda incrementar la
diversidad del ecosistema, su estabilidad y
resiliencia, as como reducir el riesgo de
degradacin, erosin y avenidas (Cuadro 6 y
Tabla 2).
El programa de seguimiento de las acciones en
la cuenca restaurada ha mostrado que, a pesar
de las escasas precipitaciones habidas durante
los aos posteriores a la plantacin, sta
muestra resultados prometedores. As, el
acierto en la tecnologa aplicada ha sido
refrendada con tasas de supervivencia que van
desde el 30% al 70%. Pero ms all de este
xito, Albatera ha constituido una
herramienta de enorme utilidad para la
discusin de tcnicas de restauracin en
zonas semiridas degradadas, la difusin de
tcnicas exitosas y la gnesis de nuevas
propuestas. En la ltima dcada, la cuenca ha
sido visitada por visitantes espaoles y
extranjeros pertenecientes a una veintena de
centros de investigacin y administraciones
forestales y de lucha contra la desertificacin.
La cuenca demostrativa es un referente en la
formacin de alumnos de posgrado en
restauracin de varias universidades espaolas.
Adems, los resultados de las actuaciones
realizadas han sido presentados en diversas
publicaciones y numerosos congresos
cientficos y reuniones tcnicas.
25
Figura 26. Imgenes representativas de las diferentes unidades de actuacin en la cuenca piloto de Albatera.
Cabecera Terrazas
con repoblacin
Solana con enclaves
de umbra
Umbra y thalwegs
de solana
Umbra
con repoblacin
Cauce Canalizacin antes
de la restauracin
Canalizacin despus
de la restauracin

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TABLA 2. Seleccin de especies y distribucin por unidades ambientales (datos en %) en funcin de
sus caractersticas funcionales y experiencia previa en reforestaciones experimentales.
UNIDADES DE INTERVENCIN EN LA CUENCA DE ALBATERA
ESPECIES
Estrato arbreo
Pinus halepensis <5 15 <5
Ceratonia siliqua 10
Tetraclinis articulata <5 15 20
Estrato arbustivo
Chamaerops humilis 10 10
Ephedra fragilis 20 20
Juniperus oxycedrus <5 10 20
Nerium oleander 60
Olea europea sylvestris 20 20 15 15
Osyris quadripartita 5
Pistacia lentiscus 30 25 15 20
Quercus coccifera 20 10 15 20
Rhamnus lycioides 30 25 <5 20
Salsola genistoides 5
Salsola oppositifolia 20
Tamarix africana 40
Estrato herbceo
Lygeum spartum 10
Stipa tenacissima 10
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29590 Ca#a!illa%, M,laga, E%#a-a.
Tel. : +34 952 028430 - Fa* : +34 952 028145
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