Guatemala de la Asuncin, la ciudad ms grande de Centroamrica, en donde la industria, la belleza natural y la historia se mezclan para conformar este departamento.
La Tradicin Urbana
Cuando los espaoles colonizaron la regin, esta qued organizada en varias reducciones de indgenas. Las ms importantes estaban en Mixco, la actual Villa Canales y Chuarrancho. Los espaoles fundaron la Ermita de El Carmen en el valle de las Vacas, que se mantuvo como un pequeo poblado antes del traslado de la Capitana General en 1773. A partir de entonces, creci de forma acelerada y pas de ser sede de la Capitana General del Reino de Guatemala, a Capital de la Confederacin Centroamericana y despus a Capital de la Repblica.
Descendientes kaqchikeles habitan los municipios de San Pedro y San Juan Sacatepquez, y poqomames en Chinautla y Mixco; muchos de ellos an utilizan su idioma materno y portan el traje tradicional. Estos municipios destacan por las actividades que realizan sus cofradas.
El departamento de Guatemala presenta un avance tecnolgico, industrial y comercial que ha influido en el estilo de vida de sus habitantes. A partir del terremoto de 1976 las migraciones internas han sobrepoblado la regin y han hecho crecer la ciudad. Sin embargo, las tradiciones se mantienen presentes en los municipios circundantes y en el mismo corazn de la ciudad.
La mayora de la poblacin es de origen mestizo, de alli que las manifestaciones culturales tengan un toque particular urbano. De esta forma, las procesiones de Semana Santa recorren las calles de la ciudad sobre alfrombras de aserrn de colores, pino y flores, elaboradas por los vecinos. La comida tpica, las ferias y los rezados se celebran en varias fechas en honor al santo de cada parroquia. La festividad ms importante de la ciudad se conmemora el 15 de agosto, da de la Vrgen de dla Asuncin, con una feeria que se instala en el Hidromo del Norte (antiguo barrio de Jocotenango).
Celebraciones
En los dems municipios tambin se realizan pintorescas celebraciones en honor al patrn del lugar. Destaca la celebracin de El Nio de Amatitln, que sale en procesin de la Iglesia local hacia el labo, donde es trasladado en lanchas hasta un sitio llamado "La silla del Nio", cuya tradicin es nica en Guatemala, y se complementa con la visita de otras imgenes que son llevadas con el Nio desde los poblados de los alrededores.
Otra de las fiestas importantes es la conmemoracin de la Vrgen de Concepcin, el 8 de diciembre. En Villa Nueva que se celebra con una misa solemne y en el parque central se realizan conciertos de marimba, quema de castillo, pirotecnia, y actividades deportivas y culturales. El 1 de noviembre tambin se celebra el convite de "Fieros" en esta localidad. Este es un desfile que tiene ms de 130 aos de tradicin y en el que los participantes se disfranzan para hacer stiras de los sucesos del ao realizando coreografas y dinmicas que recorren las calles ms importantes del pueblo.
En Mixco se llevan a cabo dos celebraciones de gran solemnidad: 1. El 4 de agosto, en honor a Santo Domingo de Guzmn, con desfiles, rezados y misa. 2. El cuarto domingo de enero se conmemora a la Virgen del Rosario de Morenos. Durante todo el mes se realizan pintorescas celebraciones, "pasadas del nio", convite tradicional, visita de otras vrgenes, misas, rezados y procesiones.
Las manifestaciones arquitectnicas de esta herencia mestiza pueden apreciarse en las iglesias del centro histrico y en las iglesias de San Raymundo o Villa Nueva, que an conservan parte de su antiguo esplendor.
Lugares Tursticos de la Ciudad de Guatemala La Ciudad de Guatemala, en donde se asienta la nueva ciudad, cuyo nombre oficial es Nueva Guatemala de la Asuncin, y es la capital de la Repblica de Guatemala, siendo la ciudad ms grande de Centeroamrica, en donde la industria, su belleza natural y su historia se mezclan para conformar este departamento.
La ciudad de Guatemala se encuentra localizada en el rea sur-centro del pas y cuenta con una gran cantidad de reas verdes y lugares tursticos que pueden ser el pretexto de cualquier visitante extranjero, para venir a visitar este pas, entre los cuales tenemos:
1. La Antigua Ciudad Maya Kaminaljuy, la cual data de unos 2,000 aos atrs y que en esos tiempos comercializaba con la distante Teotihuacan en Mxico central, el centro de lo que actualmente es un parque arqueolgico dentro de la Ciudad de Guatemala, se localizaba a corta distancia de la parte ms antigua de la Ciudad, la cual creci alrededor de las ruinas, ya en el Siglo XX.
2. Plaza de la Constitucin, en donde el turista puede tener la oportunidad de visitar la fuente del parque, el museo del Palacio Nacional de la Cultura, La Catedral Metropolitana y el Portal del Comercio, ahora renovado, los cuales pueden ser el marco perfeco que puede llevarse de recuerdo, entre el vuelo de cientos de palomas, as como las atersanas que se venden en dicho lugar.
3. El Mapa en Relieve, que se localiza en el Hipdromo del Norte, y que guarda un ambicioso proyecto realizado por el Ing. Francisco Vela, en 1905, el cual es una rplica casi exacta a escala del territorio nacional.
4. Zoolgico La Aurora, que es un espacio natural en el que el turista encontrar diversas especies de animales y plantas que son caractersticos de Guatemala y otras partes del mundo, contando con cmodas instalaciones, rea de restaurantes y eventos, por lo que estara de ms decir que la visita a la ciudad no sera completa si no se llega a este lugar.
El Zoolgico por su ubicacin, es un lugar ideal para pasar una tarde agradable y educativa sin salir de dla ciudad.
5. Los Museos de la Ciudad de Guatemala, los cuales tienen muchos espacios educativos y agradables que se puede disfrutar en familia, y son unaopcin cmoda y fcil para ser visitados los fines de semana.
Entre los museos que se pueden encontrar en la ciudad estn los siguientes: Los museos nacionales de la Zona 13 El Museo Miraflores El Museo Natural de Historia El Jardn Botnico El Museo del Ferrocarril El Museo de Casa MIMA
Todos stos presentan una alternativa dinmica e interesante para compartir en familia.
6. El Lago de Amatitln, que sigue siendo el destino de muchos turistas en los fines de semana.
La vista a este lago incluye la tradicional vuelta al lago, un paseo por el telefrico y un almuerzo en los restaurantes que estn al rededor.
Por lo cercano del lugar a la ciudad capital, el viaje para poder llegar l tomar pocos minutos, en donde tambin se podr encontrar con varios turicentros en donde podr pasar una tarde agradable y disfrutar de un ambiente natural tranquilo y relajado.
7. Parque Naciones Unidas, es un parque ecolgico que se encuentra en el camino hacia Amatitln, la cual tambin es una opcin ideal para las personas que disfrutan de las actividades deportivas al aire libre.
Este lugar fue uno de los primeros en ser declarado reserva ecolgica y su importancia es fundamental pra oxigenar el rea urbana del departamento.
Tambin aqu se pueden encontrar lugares para comer y descansar, canchas deportivas, senderos ecolgicos y el recin implementado canopy.
El Parque Naciones Unidas, es administrado por la Fundacin Defensores de la Naturaleza, y actualmente este parque muestra un aspecto renovado, contando con todos los servicios para satisfacer al visitante.