LICENCIATURA EN ORGANIZACIN Y ASISTENCIA DE QUIRFANOS
Fundamentos de Psicologa General
2012
Coordinadora: Lic. Anala E. Bertolotto
Ficha de ctedra n2
HISTORIA DE LA HISTERIA 1
Tan slo una razn de orden histrico y respeto por la cronologa de los xitos y los fracasos de la vida de investigador de Sigmund Freud, explica el hecho de que en esta obra se considere el estudio de lo patolgico y de lo normal para el psicoanlisis, partiendo desde el punto inicial de la histeria. Una enfermedad como tantas, desleda por el tiempo y refugiada en diversas formas de expresin, la histeria fue quizs el primer mal al cual los mdicos de una poca pasada no pudieron hallarle una explicacin totalmente somtica. Nada pudo aceptar Freud atado por su rigor cientfico de cuanto se deca como explicacin de la histeria, mxime cuando gran parte de las argumentaciones y razones pecaban por el delito de desconocer factores fisiolgicos incuestionables. El hecho es que la histeria fue el mal que permiti a Freud ir atando los primeros cabos en la larga cadena que lo llevara a sentar las bases del psicoanlisis. La "gran histeria" del siglo pasado, que se mantuvo con sus caractersticas notables hasta comienzos del actual, comportaba una movilizacin general y aguda de sntomas y motivaciones, por lo cual resulta lgico que el psicoanlisis comenzara a desarrollarse por su camino. La historia documental de la histeria nace en los primeros escritos mdicos y filosficos. En la antigua Grecia la Filosofa tocaba de cerca a la medicina o la contaba en sus dominios. Hipcrates, nacido 460 aos antes de Cristo, ya se refera a este mal, demostrando que si bien en su poca se conoca la epilepsia, muchas veces no se lograba diferenciarla netamente de la histeria, sobre la que, concretamente, slo se tenan algunos conocimientos imperfectos. Por ello mismo se puede demostrar que la epilepsia, el morbus sacer, Debe mucho de su carcter hiertico a lo imperfecto del conocimiento que se tena entonces de la histeria. La mayor parte de los enfermos de lo que entonces se
1 A. Tallaferro; CURSO BSICO DE PSICOANLISIS; Captulo I; Ed.Paids
conoca con el nombre de "mal de Hrcules" y las clebres Pitonisas de Delfos que predecan, en medio de horribles convulsiones y gritos estridentes, el futuro de quien las consultara en el Templo de Apolo, no eran, en realidad, ms que sujetos histricos. Hipcrates fue el primero que intent explicar de un modo natural sus manifestaciones, vinculndolas con un desplazamiento del tero, llamado histeron en griego, de donde proviene el nombre de histeria que se da a la enfermedad. Para l, en suma, se trataba de una anomala de tipo ginecolgico, concepto que, con algunas variantes, rigi la clnica y la teraputica de la histeria hasta el siglo xix. Los mdicos de Egipto y otros pueblos primitivos del Cercano Oriente crean tambin que la matriz era un rgano bicorne que poda desplazarse dentro del cuerpo hasta obstruir todas las entradas de aire. Platn, contemporneo de Hipcrates, nacido en el ao 427 antes de Cristo, sostena esta misma teora, y en su dilogo "Timeo" puso en boca de Scrates esta definicin:"La matriz es un animal que desea ardientemente engendrar nios. Cuando queda estril por largo tiempo despus de la pubertad, se aflige de soportarlo y se indigna, recorriendo el cuerpo y obturando todas las salidas de aire. Paraliza la respiracin e impulsa el cuerpo a peligrosos extremos, ocasionando al mismo tiempo diversas enfermedades, hasta que el deseo y el amor, reuniendo al hombre y a la mujer hacen nacer un fruto y lo recogen como sobre un rbol."Esta teora anticipa en cierta medida el aforismo psicosomtico segn el cual "una vida sexual insatisfecha puede provocar una neurosis". Pero es esta misma suposicin la que lleva al tan difundido error de creer que el matrimonio es una cura para las histricas y que si una histrica est casada, se libra del mal teniendo un hijo. La experiencia ha demostrado que ocurre todo lo contrario, hecho que se comprende cuando se estudian los contenidos profundos de la enfermedad. Cuatro siglos y medio despus de Hipcrates, sin quitarle a la matriz toda su importancia en la etiologa de la histeria, Galeno, en el ao 170 d.C, calific de absurda la opinin de Platn e Hipcrates. Sus conocimientos anatmicos ms profundos le haban demostrado que el tero no poda desplazarse constantemente de la vagina al apndice xifoides, sosteniendo en cambio que la histeria era provocada por la retencin de la sangre menstrual o el semen femenino, pues era creencia admitida en esa poca que la mujer eyaculaba semen al igual que el hombre. En el siglo IX, un mdico rabe, Serapin, dijo que los trastornos histricos no eran debidos a la retencin de la sangre menstrual, sino a la continencia sexual, pues no haba encontrado esta afeccin nada ms que en viudas y solteras. Posteriormente, otros mdicos rabes, entre ellos Rhazes y Avicena, negaron, all por el ao 1030, que el tero fuera un animal errantey explicaron la etiologa de la histeria por vapores txicos, de origen uterino o digestivos, procedentes del hgado o del bazo, y que atacaban al cerebro. A lo largo de toda la Edad Media, desde el ao 476 a 1453, acontece con la histeria lo mismo que habra de suceder en tantos otros aspectos de la actividad humana: se le dio un valor demonaco idntico al que le asigna el Corn, que presenta los trastornos psquicos o nerviosos como obra de la influencia del demonio. Pero la ciencia parece haber dado un paso adelante, pues en los grabados de entonces parte de los posesos y convulsos son hombres, lo cual prueba que la histeria masculina era bastante frecuente. Sin embargo, en la Edad Media, el concepto de la histeria se inspira en la medicina antigua. Unas veces se la atribuye a un desplazamiento de la matriz, otras a la accin de vapores txicos de origen genital, pero siempre domina, como causal, el demonio. Slo con el Renacimiento la histeria deja de ser un tema teolgico para volver, con toda justicia, al campo de lamedicina. A partir del ao 1500, los mdicos, liberados del concepto demonaco, vuelven a considerarla desde el punto de vista somtico y ven en ella "una sofocacin por desplazamiento de la matriz". Siguiendo las descripciones de Hipcrates y Platn, trataban de relacionar o interpretar los casos que iban observando. El respeto por lo antiguo fue tal que Jean Fernel (1497-1558) censur a Galeno por haber dicho que la matriz no poda desplazarse para producir la histeria. La teraputica a que se recurra durante el Renacimiento para la curacin del mal era sumamente pintoresca. Basados en el concepto de que el tero se desplazaba, imaginaron que para atraer la matriz hacia su lugar, lo mejor era hacer aspirar a la enferma malos olores (cuerno quemado, sustancias ptridas, amonaco, orina y heces humanas) y colocarle en la zona vaginal olores agradables (mbar, tomillo, ludano, o nuez moscada, hervidos envino). Crean que, por este medio, obligaran a la matriz a dejar las partes superiores mal olientes y descender a aspirar los exquisitos aromas que se encontraban abajo. No eran stos, empero, los nicos remedios a que se apelaba como teraputica y prevencin contra la histeria en el siglo xvi. Usbase en aquella poca colocar una piedra negra, pulida y pesada, llamada piedra de Espaa, que se sujetaba con bandeletas sobre el ombligo de la enferma. ste era en realidad un remedio preventivo, pues cuando se presentaban los sntomas concretos del acceso deba retirarse la piedra. Cardan, en el ao 1550, prescriba por va bucal una mezcla de pezua de ciervo pulverizada y raz de jengibre. Si esta pcima no surta efecto, poda llevarse colgada al cuello una bolsita llena de polvo de pezua y jengibre que igualmente dara resultado. Tambin se recomendaba beber infusiones de brionia en vino blanco, t de Anglica de Noruega, hinojos, asaftida, alcanfor, ungento almizclado, mbar, todo lo cual poda ser utilizado en pociones o en pomadas. El Maestre de Platea, de la escuela de Salerno, preconizaba en el siglo xuun tratamiento que consista en indicarles a los histricos que se masturbasen. Restos de aquella teraputica renacentista se mantienen an en nuestra poca, y as, hasta no hace mucho, era corriente hallar en la cartera de cualquier mujer solterona o viuda joven un frasquito de sales. Tambin era prctica corriente en las guardias de los hospitales presionar hasta el dolor los senos de las histricas o indicarles que se masturbasen, tal como en su poca lo sugera el Maestre de Platea. A fines del siglo xvi y comienzos del xvii, unido a las causas fsicas tales como las hemorragias y las infecciones, comenzaron a tomarse en cuenta los factores emocionales. Pero slo como causa desencadenante en un terreno que segua vinculando el mal al desplazamiento o vapores txicos de origen uterino. En esos aos la mala reputacin de la histeria comenz a difundirse y el mdico portugus Rodrguez da Fonseca complic ms an este estado de cosas al sealar que "en los instantes previos al paroxismo las mujeres propensas a pasiones histricas sufren un increble deseo de abrazar a los hombres".Otro investigador de la poca destac la semejanza existente entre la crisis histrica y el orgasmo. Algunos mdicos ya no vacilaban en afirmar que los sntomas considerados vulgarmente como efectos de la posesin demonaca eran en realidad y por su agrupacin, tras tornos de una sola enfermedad. Sus explicaciones eran de carcter fisiolgico: la bola que sentan las enfermedades ascender desde el abdomen, era debida, para ellos, a una irritacin de los plexos mesentricos cuyas contracciones retiraban las partes inferiores de los hipocondrios, que parecan elevarse- y causar esa sensacin extraa. Los dolores desgarradores y la contorsin abdominal que sufran los pacientes se deban a la contraccin y convulsiones violentas de los intestinos. La risa espasmdica y la dificultad respiratoria eran productos de contracciones del mismo tipo en el diafragma. En las descripciones de la histeria ocupaba un lugar muy destacado, en esta poca, el espasmo, trastorno de orden mecnico. Pero a medida que las observaciones se iban haciendo ms precisas, la histeria fue perdiendo poco a poco su tono de misterio. Un cierto nmero de mdicos se haba liberado de la teora "oficial" de los humores; mas en realidad eran pocos, y su prestigio no compensaba la cantidad. En el ao 1616, Charles Lepois, mdico francs, rompi con todas las ideas tradicionales y se excus por estar en abierta contradiccin con tantos sabios; explic que su experiencia razonada le obligaba a sostener que el tero se encontraba desposedo, que su importancia estaba descartada, y que eran los nervios los que dominaban el panorama histrico."La retencin de la sangre menstrual, dice Lepois, debe considerarse como una leyenda, porque la histeria existe en niitas que an no han menstruado, en vrgenes que ya no la tienen y en aquellas mujeres cuyos periodos menstruales son abundantes, a punto de evacuar hasta ocho litros de sangre, y esto para no hablar de los hombres." Lepois atribuye la enfermedad a un trastorno de las serosidades, que distenderan el origen de los nervios, sobre todo los medulares y del sexto y sptimo par. Desde el punto de vista clnico reconoci la histeria masculina y la infantil, haciendo una acertada descripcin de las perturbaciones sensoriales premonitorias del ataque, como ser: obnubilacin de vista y odo; prdida de la voz y opresin de las sienes; observ la parlisis de los miembros superiores e inferiores y tambin advirti que el temblor era un fenmeno precursor de la parlisis. Las ideas de Lepois tuvieron una cierta resonancia en el ambiente mdico de la poca, provocando serias controversias, pero su opinin slo fue consagrada por las observaciones de Thomas Sydenham (1624-1689), quien dijo que la afeccin histrica es, sobre todo, psquica, y su patogenia dependa de un desorden de los espritus animales, fluidos muy tenues y sutiles que se supona servan para determinar los movimientos de los miembros. Seal asimismo que la histeria atacaba por igual a hombres y mujeres y en particular a los que habitualmente se denominaban hipocondracos, por lo cual era justo suponer que su origen no estaba en la matriz. "La histeria imita casi todas las enfermedades que afectan al gnero humano, porque en cualquier parte del cuerpo en que se localice produce sntomas que son propios de esa regin. Si el mdico no tiene experiencia, y unida a ella mucha sagacidad, se equivocar fcilmente, atribuyendo a una enfermedad esencial propia a tal o cual rgano, sntomas que dependen pura y exclusivamente de la afeccin histrica. As es que algunos accidentes se parecen a la epilepsia y sus convulsiones pueden simular las de sta", deca Sydenham. Sus estudios especficos abarcaron el clavo histrico, la tos, los vmitos, la odontalgia, la raquialgia y lumbago. La obra de Sydenham no fue conocida por muchos de sus contemporneos y slo a principios de 1859, Briquet, doscientos aos despus, la hizo apreciar en su justo valor. Sin embargo, no se perdi totalmente la nocin de la histeria masculina, pues Raulin, en 1758, deca que "si los mdicos que pensaban que la histeria provena del tero, vivieran entre nosotros, se sorprenderan al ver, como los vemos todos los das, hombres que tienen sensaciones semejantes a las que sienten en el bajo vientre las mujeres histricas". Pero, fundamentalmente, desde el siglo xvii hasta la Revolucin Francesa, y comienzos de la era contempornea, se mantuvo en plena vigencia la teora de que la histeria era provocada por vapores ftidos desprendidos de la matriz por descomposicin de la sangre menstrual y del supuesto semen femenino. En 1768 lleg a Pars Francisco Antonio Mesmer, quien aos antes haba "descubierto" en Viena el magnetismo animal. La importancia que tiene Mesmer en la historia de la histeria es indirecta, pues si bien no se dedic conscientemente al estudio de este mal, casi todos sus pacientes lo sufran, siendo l quien con sus experiencias dio el primer paso para el descubrimiento de la hipnosis que, con posterioridad, llev al psicoanlisis. Sin saberlo, Mesmer trabajaba activamente con la sugestin, a travs de la transferencia que slo con el advenimiento del psicoanlisis se comprendi y utiliz racionalmente. Mientras l discuta con los miembros de la Academia de Francia, un discpulo suyo, el conde Mximo de Puysegur, aclaraba en 1784, y de una manera terminante, la existencia del mecanismo hipntico. ste no fue en realidad un descubrimiento, pues Paracelso relata que, en un convento de Corintia, los monjes utilizaban objetos brillantes para sumir en sueo a los enfermos, y en el ao 90, Apolonio de Tyana dio elementos que permiten suponer que en esa poca la hipnosis se usaba en una forma emprica. La consecuencia positiva de las observaciones de Puysegur es: haber introducido una primera diferenciacin en el concepto del psiquismo y permitir la comprensin de que los fenmenos psquicos, aun los ms simples y espontneos, obedecen a causas predeterminadas. Puede decirse que el comienzo del siglo xix fue funesto para la evolucindel concepto cientfico de la histeria. En el ao 1816 Loyer-Villermay publica un trabajo que se titula "Tratado de las enfermedades nerviosas y vaporosas y particularmente de la histeria y de la hipocondra". Este artculo ejerci una nefasta influencia entre los mdicos, pues en l se vuelve a caer en el error de Galeno e Hipcrates al sostener la existencia del esperma en la mujer y a admitir como causa etiolgica de la histeria el desplazamiento del tero y las sofocaciones. Loyer-Villermay present de nuevo a la histeria como una afeccin vergonzante y a las mujeres vctimas de este mal como objeto de piedad o desagrado, negando y combatiendo al mismo tiempo, encarnizadamente, la existencia de la histeria masculina. Con toda justicia dice Briquet que el tratado de Villermay parece ms obra del 1500 que de1816.Como una reaccin al planteo equivocado de este investigador, un mdico de la seccin alienados de la Salpetrire, el doctor E. J. Georget (1795-1828), dio a publicidad un artculo en el que criticaba los conceptos de Villermay, haciendo una descripcin clnica del ataque histrico que permite considerarlo como el primer autor que caracteriza el "estado segundo" o sonambulismo histrico. En su artculo, Georget describa tambin casos de histero-epilepsia, llegando a sostener que la epilepsia no es ms que un grado avanzado de histeria. En el ao 1830, en Inglaterra, el doctor Brodie publico un libro sobre las Afecciones nerviosas locales y en las pginas que dedic a la histeria cit conocimientos que sus contemporneos en gran parte ignoraban. No slo admiti con Sydenham la histeria masculina, sino que al referirse a su etiologa a propsito de la coxalgia histrica dijo: "No son los msculos los que no obedecen a la voluntad, sino la voluntad misma la que no entra en accin." Estudi igualmente, con profundo criterio clnico, la retencin de orina, las neuralgias y el timpanismo histrico. Formul la teraputica de las contracturas y parlisis, que consista ante todo en establecer un tratamiento inofensivo, afirmando que esas afecciones se curaban muy frecuentemente "bajo la influencia de una viva impresin moral".As llegamos al ao 1862 en que Charcot se hizo cargo de la seccin de histeria en la Salpetrire. Merced a sus trabajos el histerismo comenz a ser considerado verdaderamente como una afeccin nerviosa, y completando las precisas descripciones de Briquet, Charcot analiz el gran ataque de la histeria convulsiva, distinguiendo en el mismo cuatro fases: la primera, epileptoidea; la segunda, de las convulsiones y los grandes movimientos; la tercera, de actitudes pasionales; y la cuarta, del perodo delirante. Las experiencias que se realizaron en la Salpetrire se basaron principalmente en las pruebas efectuadas por el cirujano britnico James Braid (1795-1860), quien introdujo los trminos hipnotismo, hipnotizador e hipntico y desapareci luego de una vida de 65 aos de vicisitudes, en laque se mezclaron escndalos, investigaciones honradas, el esfuerzo teraputico y la ambicin inescrupulosa (Zilboorg). Braid consegua sumir en sueo hipntico a sus pacientes, hacindolos mirar fijamente el cuello de una botella hasta lograr la fatiga. Al ocuparse del estudio de las parlisis surgidas despus de los traumas, Charcot intent reproducirlas artificialmente. Us para ello a pacientes histricos a los que transfera, por medio de la hipnosis, al estado sonamblico, y logr de esta manera demostrar, por un riguroso encadenamiento deductivo, que tales parlisis eran consecuencias de representaciones, dominantes en el psiquismo del enfermo en momentos en que ste se hallaba en un estado de especial disposicin; de esta forma qued explicado, por primera vez, cul era el mecanismo histrico de conversin. Despus de estas experiencias de Charcot resultaba muy difcil poner en duda que la psiquis no pudiera provocar los sntomas de una afeccin aparentemente orgnica. Con esta investigacin de tan vastos alcances, Charcot hizo una contribucin realmente invalorable al conocimiento del ser como un todo. Aos ms tarde, basndose en el resultado de estas investigaciones, Janet (1859- 1942), Breuer (1842-1925) y Freud (1856-1939) desarrollaron sus teoras de la neurosis, que coincidan en un cierto aspecto con el concepto medieval de estas afecciones, sustituyendo tan slo al "demonio" por una frmula psicolgica, que en el concepto de Melanie Klein es el "objeto malo, perseguidor". El derrumbe de la gran histeria, o mejor dicho, la modificacin en los aspectos formales de la sintomatologa, han dado pie para que la medicina actual haya cometido una verdadera injusticia hacia uno de los grandes maestros de la clnica francesa. En los tiempos de Charcot la histeria se manifestaba con sus cuatro fases perfectamente definidas. Su presentacin era evidente, pero, con el tiempo, sus formas se modificaron. En la actualidad es raro encontrar un caso de gran histeria, y esto mismo ha llevado a muchos mdicos a pensar que el mal ha desaparecido. Por el contrario, lo que sucede es que la histeria se ha modificado, en su aspecto formal. El vocabulario del alma sufri con el correr del tiempo cambios como los que se produjeron en todos los idiomas. Hubo transformaciones, se hizo ms refinado o ms rstico, segn el nivel cultural alcanzado en ese momento por la civilizacin misma. En la Edad Media contaba con formas de expresin diferente de las que se usaron en la Edad Contempornea, y lo mismo fue ocurriendo en pocas sucesivas. Este lenguaje, como todos los otros, se rega por la moda. Elgran ataque de histeria, que dio lugar a" tantos informes mdicos en los ltimos decenios, se vio sometido a la misma mutacin, a punto tal que, con la plena diferenciacin de sus cuatro fases, se presenta muy rara vez. La histeria ahora se "disfraza" mucho mejor y no se descubre tan fcilmente, desde que los trminos histeria e hipererotismo son sinnimos. Lo fundamental en la obra de Charcot es su concepcin fisiopatolgica de la enfermedad: "es psquica por excelencia", dijo, y fue el primero en considerar que su valor esencial era un estado enfermizo del espritu. "Si las emociones la determinan, si la sugestin puede provocar o suprimir fenmenos histricos, si el aislamiento y la teraputica moral ejercen una feliz influencia sobre sus manifestaciones, en una palabra, puesto que aparece o desaparece por acciones psquicas, lgico es considerarla como una enfermedad psquica", asever Charcot. En el ao 1893 Breuer y Freud publicaron un trabajo preliminar sobre "El mecanismo psquico de los fenmenos histricos", y en 1805 aparece el libro Estudios sobre la Histeria, y con l, las bases de la concepcin psicoanaltica. En esa misma poca Janet, haciendo investigaciones sobre el hipnotismo, lleg a valorar los recuerdos traumticos inconscientes y dijo: "Estos residuos mentales representan grupos de ideas, de imgenes productoras de movimientos de una considerable capacidad plstica, que quedan fuera del dominio de la personalidad consciente, a causa del obstculo que crean a la vida cotidiana." Charcot haba vislumbrado ya el valor de estos recuerdos olvidados, y en una conferencia que dict sobre las neurosis en los accidentes ferroviarios, insisti sobre el papel ulterior de las perturbaciones de la memoria, que disminua, y la imaginacin fantstica que se encargaba de llenar las lagunas que se producan. Los sujetos que haban sufrido un accidente hacan relatos fantsticos de lo ocurrido y los hacen an con un matiz tal de verismo que aquellos hechos imaginarios adquiran toda la traza de realismo."Los hechos reales sealaba Charcot dejan, sin embargo, imgenes penosas que se mantienen en el fondo de la conciencia, y aun cuando parecen olvidados, esos recuerdos provocan y alimentan temores, angustias o parlisis, segn que las imgenes estn cargadas de emocin o de movimiento." A estas imgenes Janet las llam "recuerdos traumticos". Para Grasset (1849-1918) la histeria no es una enfermedad mental sino psquica. Llega a esta conclusin fundndose en la disociacin de la actividad psquica en dos formas de psiquismo, superior o consciente, ei nferior, poligonal o automtico; y distingue los fenmenos psquicos de los fenmenos mentales. Es psquico todo acto cortical que implique pensamiento, intelectualidad. Toda la corteza es psquica. En cambio, considera mentales tan slo los fenmenos o trastornos localizados en los centros del psiquismo superior. De esta elaboracin deduce las siguientes proposiciones: "Todo lo que es psquico no es necesariamente mental. En la histeria hay siempre trastornos del psiquismo inferior poligonal; si al mismo tiempo hay trastornos del psiquismo superior se produce una complicacin y el histrico se convierte en alienado. "Berheim soluciona el problema de la histeria a su modo y cree que todos los fenmenos histricos son simples sucesos normales exagerados, por "autosugestin". Dice que en algunos individuos esos fenmenos se exageran porque "poseen un aparato histergeno muy desarrollado y fcil de conmover". Esta predisposicin a los fenmenos histricos constituye la "ditesis histrica congnita". Bernheim va tan lejos en su interpretacin psicolgica que llega hasta negar la existencia misma de la histeria cuando dice: "Las grandes y pequeas crisis de la histeria en sus diversas y numerosas formas, son la simple exageracin de fenmenos normales de orden psico-fisiolgico. Todos somos histricos en cierta medida. Yo dira que la histeria no existe por s misma."Luego de las concepciones psicolgicas puras aparece Babinsky (1857-1932), agregando al mecanismo de naturaleza psquica que l prefiere llamar sugestin otro orgnico y reflejo. Su primera definicin de la histeria, formulada ante la Socit de Nemologie el da I de noviembre de 1901, dice: "La histeria es un estado psquico que hace al sujeto que se halla sometido a l capaz de autosugestionarse. Se manifiesta principalmente por trastornos primitivos y accesoriamente por trastornos secundarios. La caracterstica de los trastornos primitivos es la posibilidad de reproducirlos por sugestin con exactitud rigurosa en determinados sujetos y hacerlos desaparecer exclusivamente por la persuasin." Babinsky eligi esta caracterstica de la histeria por considerarla la ms importante, creando un trmino nuevo, pithiatismo, que deriva de dos races griegas que significan: persuasin y curable. Para explicar el conjunto de sntomas de la gran histeria Babinsky admite dos mecanismos: uno, exclusivamente psquico, y el otro, puramente reflejo. Sollier 2 es el autor de la teora fisiolgica, que intenta poner un substratum anatmico a los fenmenos histricos. Le haba llamado la atencin el insomnio rebelde y absoluto de este tipo de enfermos, y algunos hechos clnicos y experimentales le permitieron atribuir tal anomala de los histricos al hecho de que stos viven sumergidos en un estado de sueo patolgico. Y en razn de que ste deja a los enfermos en un aparente estado de vigilia, propuso llamarle vigilambulismo. "Si los histricos no duermen el sueo normal es porque habitualmente duermen otros sueos parciales." Es decir, que stos no afectan al mismo tiempo todo el cerebro, pero invaden sucesivamente los diversos centros funcionales. Cada centro cerebral dormido deja de funcionar, produciendo trastornos en la esfera orgnica correspondiente: anestesias, parlisis, etctera. Este sueo o aletargamiento cerebral permitira comprender los matices y las combinaciones indefinidas que presentan los sntomas histricos, debido a los numerosos grados de intensidad y las variaciones, ms o menos rpidas, que puede revestir, y por la
2 Citado por J.Ingenieros en Histeria y sugestin,1904; Ed Spinelli, Buenos Aires
variedad de los centros afectados simultnea o sucesivamente. La teora de Sollier se podra comparar en parte a la concepcin psicoanaltica de las categoras intrapsquicas de los representantes de los rganos, y se hace ms comprensible al sustituir "sueo parcial" por "carga libidinosa" y "centros cerebrales" por "representaciones de rganos". La reflexologa abord tambin el problema de la histeria y Krasnogorsky (citado por Gavrilov) pudo esquematizar la fisiologa de la histeria en la siguiente forma: "El carcter esencial de esta psiconeurosis es la debilidad funcional de la corteza cerebral, que muestra una excitabilidad subnormal y un rpido agotamiento, seguido de un restablecimiento muy lento de la excitabilidad del potencial normal."Desde el punto de vista biolgico la histeria es una neurosis cortical con los siguientes rasgos caractersticos: I- agotamiento fcil de las clulas corticales; 2- la prdida de la labilidad normal del equilibrio dinmico y 3- la reactividad paradojal y la inclinacin al desarrollo de los procesos estticos y las segregaciones prolongadas del cortex. "Un anlisis total del concepto etiolgico de la histeria permite establecer que desde el primer momento, en la Edad Antigua, los mdicos que abordaron el estudio de este mal concibieron como raz del mismo un trastorno o una afeccin ginecolgica. La etiologa de la histeria se basaba en el tero. Exista, pues, una intuicin del conflicto genital inconsciente, pero todo haba sido transportado al plano somtico. Este concepto inconsciente del conflicto sexual o instintivo se mantuvo a todo lo largo de la Edad Media, en el transcurso de la cual cambi su expresin simblica. En la etiologa de la histeria apareca el Diablo como expresin simblica de lo sexual, como pecaminoso, sucio y repudiable. El liberalismo que sigui a la poca del Renacimiento trajo consigo un abandono del simbolismo y los estudiosos de la poca volvieron a considerar lo genital, pero enfocando el problema desde un punto de vista parcial, tan slo en su aspecto anatmico. En el siglo xvii el concepto se ampla al tomar en cuenta las pasiones, pero al mismo tiempo es expresin de una mayor represin de la sexualidad. Se aleja el concepto de lo genital y se lo lleva hacia el sistema nervioso. Cien aos despus, en el siglo XVIII, Mesmer se apart aparentemente de lo sexual, ya que segn su teora los enfermos deban caer, para su curacin, en la famosa "crisis convulsiva", que no es ms que un orgasmo extragenital. Pero en el siglo XIX, con Loyer-Villermay, se volvi a llevar la atencin alo genital y somtico. Georget se acerc al verdadero conflicto al decir que era psquico, pero considerndolo como una reaccin frente al problema genital que, aun cuando lo expresara en forma errnea, era lo que sostena Loyer-Villermay. Despus Charcot reprime lo sexual (en cierta forma, por lo menos en sus artculos, pese a que personalmente le dijera una vez a Freud: "Siempre lo sexual. Siempre lo mismo...", refirindose a una histrica que lo consultaba). Posteriormente, Breuer y Freud, como productos de una poca de represin, se acercan a la histeria en el plano psicolgico (ideas, estados oniroides), pero el tema sexual no asume en aquella poca un papel preponderante. Y por ltimo aparece en forma destacada el conflicto sexual unido al concepto psquico de la histeria, y es entonces cuando Breuer no lo soporta y Freud queda solo. Cientos de aos se necesitaron para unir dos conceptos que en un tiempo llegaron a ser paralelos y que unidos hubieran permitido comprender y tratar esta neurosis mucho antes.