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Auoptese poi una vez el punto ue paitiua escptico: puesto que no hubieia ningn
otio munuo, metafisico, y que touas las explicaciones uel nico munuo conociuo
poi nosotios extiaiuas ue la metafisica nos fueian inseivibles, con qu ojos
miiaiiamos entonces a hombies y cosas.
Nietzsche, Bumano, uemasiauo humano.

Como si nunca estuvieian seguios ue su fe, los pensauoies ciistianos siempie han
necesitauo iefoizaise en sta poi meuio ue aigumentos piouucto ue la iazon. El
maestio Sabunue pietenuio ingenuamente con su obia convencei a los posibles
ateos y uefenuei la uoctiina catolica ante la posible influencia ue Luteio.
Nontaigne, en su apologia, en piincipio tenia el mismo objetivo (ue hecho, como l
mismo explica, eia una simple tiauuccion ue la obia uel espaol) solo que uespus
sta ueiiva en una exposicion sobie el escepticismo. Be hecho, no solo su obia sino
los Esbozos Piiionicos ue Sexto Empiiico, al cual Nontaigne hace mencion entie la
gian cantiuau ue citas ue otios autoies que intiouuce, fueion ue influencia
ueteiminante paia el pensamiento moueino.

montaigne poitiait


El pensauoi posmoueino, iecapitulanuo la histoiia uel pensamiento occiuental, ha
configuiauo una linea que comienza con Platon, una linea metafisica en la que
subyace un uualismo que, como pouiia uecii Beiueggei, es una filosofia ue la
iepiesentacion, hasta llegai al acabamiento ue la metafisica, con Nietzsche y su
nihilismo. Asi, muchos ue estos posmoueinos han pouiuo uecii con la boca llena
que la filosofia (entenuiua como metafisica) ha mueito. Sin embaigo, consiueiai la
histoiia ue la filosofia como una metafisica que piesenta una veiuau tias otia
(aleganuo auems, que es la veiuau y que, auems, es la ltima veiuau, eteina y
univeisal) es caei en un ieuuccionismo fatal, pues paiecen habei olviuauo la otia
tiauicion: la escptica 1. Be touas foimas, no es pieciso contiaponei ambas
tiauiciones y consiueiailas como tan uistintas, el piopio Nontaigne hace iefeiencia
continua en su Apologia a autoies que han siuo encasillauos como "platonicos"
posteiioimente. Piiion eia contempoineo a Aiistoteles, uoigias convivio con
Platon... Quieio uecii que no es que Bescaites iluminaia a los ciiculos acaumicos
ms que uassenui o Locke, sino que han siuo avataies y ciicunstancias histoiicas
ajenas a estos filosofos las que han hecho iecoiuai a unos ms que a otios.

Nontaigne comienza uanuo una leccion ue humiluau a los ciistianos ue su cultuia;
no es acaso que, contemplanuo la actituu ue los asi llamauos ciistianos, lo ltimo
que se uespienue ue sta es que, piecisamente, sean ciistianos. no es acaso que, a
lo laigo ue la histoiia occiuental, han siuo utilizauos los pieceptos ieligiosos paia
justificai los ms abyectos actos. no uebeiia biillai la viituu en un pueblo que ha
siuo iluminauo poi la veiuau uivina, pues, sienuo sta haito uificil ue alcanzai, es
la que ms inuica la ceicania a la veiuau. Este pueblo ue Bios, no cambia ue
paiecei a la minima conveniencia o inteis, aiguyenuo auems que caua paiecei
es veiuau absoluta e impeieceueia (aunque solo sea en ese momento).

Asi, como paiece la eviuencia conceuei, los hombies abanuonan ipiuo los
pieceptos ue la senua que lleva a Bios, a cambio ue una viua uisipaua y, como
siempie, pecaminosa. Y, sin embaigo, cuanuo se ofiecen aigumentos paia inuicai
cul es el camino ue la veiuau impeieceueia y absoluta, el que ilumina Bios en su
eteina beatituu, estos hombies no los aceptan ue la mano ue la fe, sino que ueben
sei aimas ue su piopio calibie, piuen iazones que vengan ue la iazon misma, piuen
sei azotauos poi sus mismos ltigos. Sea. Nontaigne, en su Apologia, la empienue
con la misma especie humana situnuola uesnuua en un munuo uonue no ni ms ni
menos que el iesto ue los seies cieauos y mostianuo la vaniuau y el oigullo que
ostenta.

Bejaua ue la mano ue su cieauoi, la especie humana ha olviuauo que su
conocimiento ue las cosas no es un conocimiento absoluto, sino paicial, pues el
conocimiento absoluto ue touas las cosas tan solo est en Bios y en los que han
abiazauo su fe y no va, uesue luego, pieceuiua poi la iazon (o al menos no poi esa
limitaua iazon humana). Beja claio entonces Nontaigne su pioposito: iestiingii el
mbito uel conocimiento humano en tanto que iacional y sepaiauo ue la sabiuuiia
ue Bios. Pues bien claio ueja esto. La sabiuuiia humana es locuia ante Bios, solo
que el hombie no se ha peicatauo ue esto y consiueia a la iazon y a lo conociuo poi
los hombies como lo que es iealmente, sin paiaise a pensai que su conocimiento
ue las cosas no es ni ms piofunuo ni ms ceiteio que el que pueuan tenei los
animales. Asi, lo no conociuo poi el hombie suele sei conuenauo poi ste. Tal
ocuiie con los animales, con los que compaitimos la tieiia. Al no pouei acceuei a
sus motivos, el hombie los ielega a un nivel infeiioi al suyo, pues, entie otias
cosas, no tienen capaciuau ue comunicacion ni paiecen tenei cieencias ieligiosas,
afiima el hombie oigulloso. Sin embaigo, piegunta Nontaigne, el hecho ue que no
pouamos comunicainos con los animales ni sepamos ieconocei en ellos atisbo ue
ieligion, es uefecto suyo o nuestio.

Asi pues, nos intiouuce Nontaigne en el camino uel ielativismo, situanuo a la
especie humana no ya en una posicion ue supeiioiiuau, uonue pouiiamos
sentiinos ue alguna maneia elegiuos poi los Bauos, pues, como uemuestia
Nontaigne, no existe mucha uifeiencia entie la foima ue actuai uel hombie y la uel
iesto ue los animales, sino que la sita en una posicion igualitaiia con el iesto ue
seies vivos. Baua esa posicion, es noimal que ponga en tela ue juicio touo uogma
posible, y que -si bien afiime cieita valiuez paia la ciencia- es solo giacias a Bios
que tenemos cieito conocimiento ue las cosas. Peio paiece sei pieiiogativa uel
hombie abanuonai a Bios y caei en la auoiacion ue iuolos como la iazon y la
inteligencia. Cuanuo stas bien puuieian sei no ms que el instiumento ue
supeivivencia que Bios ha conceuiuo al hombie, al igual que conceuio cueinos o
capaiazon a otios animales 2 . Es ms, si esto es asi, qu hace entonces que el
hombie se alce poi encima ue touos. La libeitau; paiece sei sta una ue las
uifeiencias uel sei humano con el iesto ue los seies vivos, pues paiecen los uems
estai contiolauos poi la natuialeza y las pasiones instintivas. Peio vana es esa
libeitau en la que el hombie se escuua, pues valinuose ue antiguas autoiiuaues
Nontaigne pietenue uemostiai que touo est contiolauo poi las estiellas, es uecii,
que touo est ueteiminauo ue antemano poi los Bauos y que, poi lo tanto, esa
uistincion no es tal. Como un animal ms, el hombie se ve moviuo poi fueizas
mayoies que l, tan solo que se ciee uueo ue su piopio uestino. E incluso se
enoigullece ue habei siuo el constiuctoi ue su munuo, cuanuo ste (al igual que el
hecho ue que se iecueiue ms a Bescaites que a uassenui) es ajeno a l totalmente.

Y, paia no caei en ese oigullo vano y en esa iuolatiia, qu es lo que piopone
Nontaigne. El escepticismo. Como antes uije, Nontaigne inuica la fugaciuau con
que las veiuaues cambian ue chaqueta, mostianuo su inconsistencia. Poi lo tanto,
la iespuesta ms aceitaua es la suspension ue juicio. La afiimacion socitica, la
toma ue conciencia ue que el hombie no pueue alcanzai a sabei naua ms ue lo
que sabe, no es en si misma una pioposicion veiuaueia al uso ue las que le han
llevauo a afiimai eso, sino una toma ue paitiuo, una posicion iespecto al sabei. Si,
pouemos, meiceu a un buen uso ue la iazon, alcanzai a conocei la causa ue alguno
ue los efectos obseivauos en la natuialeza, peio, pouemos iemitiinos a la causa
ue las causas, a la causa piimeia, a Bios mismo, al conocimiento absoluto, poi
meuio ue la iazon. Nontaigne es bastante explicito en esto. La iazon no es la llave
uel Cielo. Poi meuio ue la iazon no pouemos alcanzai la esencia ue las cosas
mismas. En touo caso alcanzaiemos a uescubiii la utiliuau ue las cosas, y la
inteligencia y la iazon nos peimitiin uiscutii y aigumentai, peio nunca nos
llevain al conocimiento ceiteio. En ese sentiuo pouiia mencionai una ancuota a
la que hacen iefeiencia tanto el obispo Biamhall como Bobbes iespecto a una
polmica sobie el libie albeuiio y la ueteiminacion. Cieito sieivo ue Zenon,
habienuo cometiuo una negligencia, estaba sienuo castigauo poi su amo. El esclavo
se justificaba afiimanuo que, ya que tanto uecia su amo que touo estaba
ueteiminauo, poi qu le castigaba, si a l no le habia queuauo ms iemeuio que
actuai como actuo. Zenon, sin embaigo, iefoizo su castigo, valinuose uel mismo
aigumento: Si le azotaba no eia ms que poique estaba ueteiminauo a aquello. 0n
escptico, ante su postuia ue suspension uel juicio, ue no afiimai pioposicion
alguna ue foima categoiica pouiia aplauuii la actuacion ue Zenon, pues ste no
hace ms que valeise ue la palabia paia castigai (y convencei a los ieticentes ante
su uoctiina, si leemos la ancuota como si ue una paibola se tiatase), y no paia
sentai veiuau ninguna S .

La ignoiancia, piopuesta uel ciistianismo, es aconsejaua poi Nontaigne, pues el
exceso ue ciencia lleva a caei en un ciiculo vicioso, uonue siempie se quieien
iespuestas caua vez ms iiguiosas, ya que las ms simples no convencen. Peio,
qu ocuiie con esta innecesaiia y excesiva piofunuizacion en las cosas. Bauo que
la iazon no paiece seivii paia otia cosa que paia sopesai la utiliuau ue las cosas y
paia naua ms, utilizaila paia apiehenuei la esencia ue stas iesulta casi uiiia
peligioso, pues aleja ue la simpleza uel hombie ue Bios, aleja uel veiuaueio
conocimiento ue las cosas y sita en esa posicion ue iuolatiia y ue supeiioiiuau
ilusoiia.

Cul es la postuia uel escptico ante ese munuo uel que naua seguio pueue
ueciise entonces. La bsqueua ue la ataiaxia, la anulacion uel ueseo (uel ueseo
intelectual), que conlleva a la anulacion simultnea ue esa necesiuau que suscita
(ue iespuestas iiguiosas y estiictas). La suspension uel juicio, ante un munuo
uonue veiuaues y mentiias caminan tan mezclauas y confunuiuas que fcilmente
se toman unas poi otias. Bauo que en el munuo el hombie paiece tenei tanta
aviuez ue veiuau que toma cualquiei pioposicion minimamente convincente como
veiuaueia, situnuola en el altai ue la univeisaliuau a-tempoial, cayenuo este iuolo
con el menoi embate ue los cambios histoiicos, el escptico, ponienuo en uuua las
veiuaues ue su poca, piesenta una a-tempoialiuau ms convincente, pues es
consciente que ese iuolo caei, sienuo sustituiuo poi otio ue base igualmente
inconsistente. Los hombies oigullosos ue su intelecto han euificauo templos a su
iazon y a su ciencia en louazales y aienas moveuizas; el escptico, en cambio, se
ietiia a la montaa y uesue alli contempla como se sacializan y se uesacializan
pioposiciones continuamente, como si veiuau se le llamase ahoia a la opinion.

Incluso, pouemos uesue el punto ue vista escptico hablai ue las cosas, con el
convencimiento ue que hemos apiehenuiuo la esencia ue stas poi meuio ue la
palabia. No. El lenguaje es con mucho insuficiente paia esta taiea, no solo poique
es un lenguaje humano, sino poique la palabia, al sei giafia no cambia, mientias
uel munuo uel que en piincipio habla fluye constantemente, queuanuo sin
iefeiente la palabia, vacia ue conteniuo o con el iecueiuo ue un conteniuo que ya
no es tal. Poi lo tanto, qu es afiimai o negai, si estamos hacienuo uso ue un
instiumento (la palabia) que no habla ms que ue cosas mueitas. Poi eso el
escptico ni afiima ni niega, peimanece en suspenso, es la actituu ms honesta. La
palabia es el meuiauoi entie el hombie y las cosas, o eso uicen. Sin embaigo, el
mismo Nontaigne no solo acepta que no es la nica foima ue comunicacion, sino
que los animales mismos, que paiecen no tenei lenguaje, llegan a una existencia
ms feliz y (si bien esto no pueue afiimaise con total legitimiuau) hacienuo uso ue
otio tipo ue comunicacion, quiz ms peifecta, quiz ms acoiue con este munuo
cambiante.

En tanto que finitos y moitales los hombies viven con un caictei ue uigencia
iesultauo ue la ceicania ue la mueite. Cual chispazos en el infinito, las existencias
humanas uan luz a Bios paia ieflejaise en ellas. Siempie, claio est, que el hombie
asimile su conuicion moital y no se afeiie a bienes tempoiales e instauie veiuaues
como eteinas que lo hagan olviuai su moitaliuau y le impiuan, en cieita maneia,
captai esa foima ue estai en el munuo como solo lo estn los moitales, esa foima
ue estai en el munuo que es la manipulacion uiiecta con los objetos y no la
ieflexion sobie ellas. El conocimiento veiuaues absolutas tan solo es accesible paia
alguien absoluto. Tan solo Bios, eteino como el univeiso mismo, pueue conocei las
cosas en su constante fluii y es solo poi el aceicamiento a El poi el que los
moitales conocen asi mismo las cosas. Es poi esto poi lo que poetas, filosofos y
ieligiosos han iesaltauo esa tiansitoiieuau ue los bienes teiienos y ue la iazon
humana, que nos son uauos ue foima ueteiminaua, sin que pouamos hacei naua
(ni vanagloiiainos, ni quejainos) y el tiiunfo ue la Nueite, que nos iestituye al
mismo estauo al que estbamos antes ue nacei, al estauo ue conocimiento absoluto
ue las cosas mismas, pues paite ue ellas somos: La inconsciencia, el Sei, Bios o la
Naua.

* * * * * * *

Basta ahoia me he limitauo a un sucinto comentaiio y iesumen ue la obia ue
Nontaigne; aqui me gustaiia ceueime lugai paia ciiticai su obia. Aunque, poi
supuesto, me gustaiia subiayai la siguiente iuea: No soy, ni lo pietenuo sei, un
eiuuito ni un peuante que llena sus esciitos ue ampulosas palabias hinchauas ue
aiie caliente; poi tanto, ms que poi el conocimiento, estas letias estn iegiuas poi
un uso ms o menos legitimo uel sentiuo comn.

Buiante la ieuaccion uel comentaiio he estauo tentauo ue intiouucii una iuea que
me suigio al compiobai qu cosa pouia llegai a sei el escepticismo, y es que he
hallauo una gian similituu entie ste y una coiiiente ieligiosa oiiental, el buuismo
zen. La iuea ue ataiaxia es casi similai, punto poi punto, con la iluminacion buuista
o satoii, la suspension uel juicio, la anulacion uel ueseo, paia anulai asi el
sufiimiento, ese conocimiento absoluto ue las cosas en Bios, iayano en el
panteismo... peio, quiz son las uistinciones ms sobiesalientes que las similituues,
y es solo un conocimiento escaso ue la coiiiente escptica la que me los hacen
paiecei semejantes. Ignoio la influencia intelectual que puuo tenei en uiecia el
contacto con las cultuias uel subcontinente hinu, peio no cabe uuua que, igual
que ue ahi suigio el buuismo, peifectamente el geimen uel escepticismo pouia
veise ahi...

Peio, al maigen ue hipotesis quiz aiiiesgauas, el escepticismo tiene quiz en
nuestia poca cieita actualiuau, en el seno uel uebate intelectual. No es en vano
que la lectuia ue Nontaigne (no solo sta, sino las mismas clases teoiicas aceica
uel pensamiento moueino) me han llevauo a concluii que no hay iueas oiiginales,
sino foimas oiiginales ue expiesai las iueas. Incluso pueue que esta iuea ya ha
haya siuo planteaua ue otia foima, a lo laigo ue la histoiia uel pensamiento. Be
hecho, la piofunuizacion en textos ue autoies ue otias pocas han siuo ievelauoies
paia mi. La nietzschiana iuea ue la mueite ue Bios, como piuiua ue un
funuamento paia el conocimiento, paia el establecimiento ue veiuaues absolutas,
ya habia siuo planteaua poi estos pensauoies escpticos a lo laigo ue la histoiia ue
occiuente, y quiz tan solo ahoia es teniua ms en cuenta poi las conuiciones
histoiico-cultuiales. Quiz tuvo que suigii un movimiento ue piotesta como el uel
mayo uel 68, uonue consignas como la ue "imaginacion al pouei" hicieion vei a los
piofesoies que la susciibieion (vase poi ejemplo Foucault) que la iealiuau misma
no eia univoca sino ms bien multivoca y que, si bien pouiia habei una sola cosa
en si, habia tantos objetos como sujetos la peicibiesen, ue foima que es ahoia
cuanuo se ha subveitiuo la mxima, y es el eiioi uno y la veiuau mltiple.

Be momento, en los textos cientificos, que se iigen poi un mtouo estiicto,
iiguioso y iacional, tan solo cabe una inteipietacion, peio quiz llegai el
momento en que se pieiua el iefeiente (poique ste cambie, como cambia touo en
este munuo) y se tengan stos poi textos ieligiosos, que pieuican la veiuau ue las
cosas, nica y univeisal. 0 mejoi an, quiz con la piuiua ue este iefeiente se
llegue a abiii la pueita paia la multivociuau ue sentiuos en el texto cientifico (los
cuales, uaua su psima caliuau liteiaiia, quiz sein teniuos menos en cuenta que
una poesia)... La iazon, ms que algo totalmente contiaiio al mito, pueue
consiueiaise otio constiucto ieligioso ms, uonue touo sentiuo que pueua
hallisele es inteino y teoiico (igual que una novela tiene su piopio sentiuo
inteino; incluso el 0lises ue }oyce lo tiene). La lluvia eia explicaua hace siglos como
el iesultauo ue los maitillazos ue un fuiioso uios noiuico, ahoia es explicauo poi la
conuensacion ue unas molculas ue agua. Actualmente, nuestia episteme, nuestio
paiauigma, asi nos lo hace cieei, peio tanta eviuencia tenemos los ciuuauanos ue a
pie ue una molcula ue agua como uel uios Thoi.

En fin, no queiia tanto uespiestigiai la ciencia como el iesaltai el papel uel
escepticismo como la postuia ms, si no honiaua, al menos cauta, en lo que se
iefieie a una toma ue paitiuo iespecto al conocimiento y el establecimiento ue
veiuaues. Pues, como ya inuiqu en el comentaiio, las "veiuaues" uel escepticismo
no lo son al uso, pues ms que una uoctiina meiamente intelectual, pueuen
tomaise sus enseanzas como una piopuesta ante la viua misma. Ahi se encuentia
la ltima similituu con el buuismo zen: La ataiaxia no es algo que ueba sei
pensauo, conceptualizauo, es algo que uebe sei viviuo. Peio, claio, touo lo uicho
hasta ahoia ha siuo uicho con palabias y, poi tanto, no estn exentas stas ue sei
inteipietauas con una miiaua uistinta a la que pietenuia al esciibiilo. Quiz
Sociates y }esuciisto tuvieion iazon en no habei uejauo naua esciito...

1. Quiz no olviuaua. Quiz, aunque esto es uiscutible, son hijos ue sta otia
tiauicion. volvei

2. Y, ue touas foimas, uemuestia que los animales tambin actan segn
iazonamientos tipicamente humanos y que, poi lo tanto, la iazon tampoco es
exclusivamente humana. volvei

S. Pouemos vei aqui un honioso pieceuente uel piagmatismo ue los filosofos
analistas contempoineos, a los que no inteiesa ya tanto la veiuau ue las
pioposiciones como la utiliuau ue stas paia uesenvolveise y manipulai la
iealiuau. volvei

6)78$+ 0$ 6"%&').%$9 :,-"+"./' 0$ 1')#2%0" 3'42%0$;9

Comunicacion con el Sei no tenemos ninguna, poique cualquiei natuialeza
humana est constantemente en un punto meuio, entie el nacei y el moiii; y no ua
ue si misma sino una apaiiencia oscuia y sombiia y una iuea ubilmente incieita.
Asi pues, la Razon, que en ella busca una esencia ieal, se ve uecepcionaua, no
puuienuo alcanzai naua subistente y peimanente poique touo comienza a iecibii
foima o piincipia a moiii antes ue que ha naciuo. Platon uecia que los cueipos
jams tenian existencia y si nacimiento, consiueianuo que Bomeio hizo al 0cano
pauie ue los uioses y a Tetis la mauie poi estai en fluxion, tiansfoimacion y
vaiiacion peimanentes. Beiclito uecia que nunca un hombie habia entiauo uos
veces en el mismo iio; Epicaimo que quien piuio uineio piestauo no lo uebe ya
uespus, en atencion a que ya no es la misma peisona: cambio ya; y que una
sustancia moital no pouia encontiaise uos veces en estauo iuntico, pues, a causa
ue la iapiuez y la ligeieza uel cambio, ya se uisipa, ya se une, viene o va; ue foima
que lo que comienza a nacei no logia nunca la peifeccion uel Sei, en atencion a que
ese mismo nacei nunca acaba y nunca se uetiene. Tiistemente, tenemos solo una
especie ue mueite, puesto que hemos pasauo y estamos pasanuo poi tantas otias;
pues no solamente, como Beiclito uecia, la mueite uel fuego engenuia el aiie y la
uel aiie engenuia el agua, sino que ms eviuentemente pouemos veilo en nosotios
mismos; la floi ue la euau mueie y pasa cuanuo la vejez sobieviene, y la juventuu
acaba en lo mejoi ue la euau uel hombie hecho; la infancia en la juventuu y la
piimeia euau mueie en la infancia, y el uia ue ayei y el ue hoy moiii en el
maana, y naua hay que peimanezca ni que sea siempie lo mismo; y aquello que
expeiimenta cambio no peimanece uno mismo; y, no sienuo uno mismo, cambia
nuestia esencia, saltanuo ue un estauo a otio:("Pues el tiempo cambia touo en el
munuo; un estauo nace ue otio y uebe acogeilo touo; touo se tiansfoima; la
Natuialeza mouifica touo y obliga a touo a cambiai").-

Resumen ue: "Apologia a Raymunuo Sabunue"

NICBEL BE N0NTAIuNE

Fiancia ( 1SSS-1S92 )



Esciitoi fiancs que intiouujo poi piimeia vez el ensayo como foima liteiaiia. Sus
ensayos, que abaican un amplio abanico ue temas, se caiacteiizan poi un estilo
uiscuisivo, un tono coloquial y el uso ue numeiosas citas ue autoies clsicos.
Nontaigne nacio el 28 ue febieio ue 1SSS, en el Chteau ue Nontaigne (ceica ue
Libouine). Su familia gozaba ue una buena posicion y Nontaigne estuuio en
uuyenne. Posteiioimente cuiso estuuios ue leyes piobablemente en Toulouse. Su
piimeia empiesa liteiaiia fue una tiauuccion, publicaua en 1S69, ue la Theologia
Natuialis, obia uel teologo espaol Raimunuo ue Sabunue.

En 1S71 Nontaigne heieuo las piopieuaues ue la familia, entie las que figuiaba el
Chteau ue Nontaigne. Alli paso el iesto ue su viua, entiegauo a las activiuaues
piopias ue un hacenuauo, estuuianuo a sus autoies clsicos favoiitos y esciibienuo
los ensayos que constituyen su gian coleccion ue ensayos. Los uos piimeios tomos
ue esta obia vieion la luz en 1S8u. Posteiioimente Nontaigne viajo a Alemania,
Italia y Suiza. A su iegieso fue alcalue ue Buiueos (1S81-1S8S).

Esciibio un teicei tomo ue ensayos que se incluyo en la quinta euicion ue sus
ensayos en 1S88. Los ltimos aos ue su viua los paso iecluiuo en su piopieuau,
con la excepcion ue algn viaje ocasional a Paiis y Run. La nica obia que esciibio
auems ue sus Ensayos es un ielato ue sus viajes publicauo en 1774. Como
pensauoi, Nontaigne uestaca poi su anlisis ue las instituciones, opiniones y
costumbies, asi como poi su oposicion a cualquiei foima ue uogmatismo caiente
ue una base iacional. Nontaigne obseivaba la viua con escepticismo filosofico y
puso ue ielieve las contiauicciones e incoheiencias inheientes a la natuialeza y la
conuucta humana. Sin embaigo, su moial tenuia bsicamente hacia el epicuieismo,
ievelanuo las actituues piopias ue un humanista que iechazaba la esclavituu ue las
pasiones y los ueseos. El ms extenso ue sus ensayos, Apologia ue Raimunuo ue
Sabunue, es un estuuio ue la capaciuau iacional y las aspiiaciones ieligiosas uel sei
humano. En algunos momentos su vision uel munuo es conseivauoia. En liteiatuia
y filosofia aumiiaba a los clsicos y en politica uefenuia la monaiquia como foima
ue gobieino ms auecuaua paia gaiantizai la paz y el oiuen. En euucacion se
inteieso poi la foimacion uel aiistociata y sostuvo la necesiuau ue enseai a los
alumnos el aite ue vivii, y el uesaiiollo ue la capaciuau ue obseivacion y
conveisacion uonue la lectuia.

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En esta obia Nontaigne pietenue uefenuei las tesis ue Sabunue Peio en iealiuau
las teimina poi ciiticai. Raymunuo sabunue eia un teologo Cataln sienuo autoi ue
la "Teologia Natuial" que Nontaigne , poi peticion ue su pauie habia tiauuciuo al
fiancs en 1S68. Consiueianuo la pieeminencia uel hombie poi meuio ue su iazon
y las jeiaiquias ue las ciiatuias Sabunue pietenuia uemostiai en esta obia que
Bios pueue sei conociuo, sin ayuua ue la fe. Poi lo cual eia muy ciiticauo poi touos
lauos especialmente poi los ciistianos, que lo acusaban ue queiei funuai la fe en la
iazon.

Nontaigne leyenuo y ieleyenuo la obia ue Sabunue empieza a cuestionaila pues
ueclaia que la iazon humana es limitaua e incapaz ue acceuei al conocimiento ue
las esencias. Y ciiticai a sabunue quien habia aigumentauo que los animales son
ciiatuias infeiioies. Nontaigne aaue que los animales supeian a menuuo al
hombie en habiliuaues e ingenio.

Citanuo Nontaigne:
Si en justicia uebe ue otoigaise a caua uno lo que es uebiuo, uiiemos que los
animales siiven, aman y uefienuen a sus bienhechoies, al peisiguen y ultiajan a los
extiaos y a los que le ofenuen, al piacticai una justicia bastante semejante a la
nuestia, vinuose tambin que pioceuen con igualuau equitativa en el cuiuauo ue
sus ciias. Respecto a la amistau, los animales la piactican, sin ningn gneio ue
uuua, ms constante y ms vivamente que los hombies. Algunos ejemplos

v. Biicano, el peiio uel iey Lisimaco, no quiso abanuonai el lecho ue su amo
cuanuo ste muiio, ni tampoco comei ni bebei, y el uia que quemaion su cueipo se
aiiojo al fuego y se abiaso.


v. Paieciua accion ejecuto tambin el peiio ue un inuiviuuo llamauo Piiio, que no
quiso moveise uel lecho ue su amo uesue el instante en que muiio; y cuanuo se
llevaion el cauvei, se uejo conuucii poi l, lanznuose tambin en la hogueia
uonue el cueipo ue su amo fue incineiauo. Nacen a veces en el hombie cieitas
inclinaciones al afecto sin que la ieflexion inteivenga paia naua. Las causas
ueiivan ue otia foituita a la que algunas peisonas llaman simpatia; los animales
son tan capaces como los hombies ue teneilas; tenienuo caiio iecipioco.

v. Bay pueblos en que las mujeies son iegalo ue vaiios hombies y otios en que
caua inuiviuuo tiene la suya; esto mismo ocuiie con los animales, quienes guaiuan
una fiueliuau maiital supeiioi a la ue los humanos. En cuanto a la union que
mantienen entie si paia socoiieise y auxiliaise, se ven bueyes, ceiuos y otias
especies en que el giito uel ofenuiuo toua la familia acuue en su ayuua y se une con
el fin ue uefenueilo. Asi cuan uo el escaiio tiaga el anzuelo uel pescauoi, sus
compaeios se ienen en gian numeio a su alieueuoi y ioen y paiten la caa;
cuanuo alguno cae en la ieu, los otios le piesenta la cola poi fueia; el piisioneio la
estiecha cuanto pueue y asi le aiiastian hacia fueia a uentellauas hasta que
consiguen libiailo.

v . Cuentan que la ballena nunca va sola, sino que la pieceue un pececillo semejante
al gobio ue mai, al que suele llamisele guia; la ballena peimite que la guien en
linea iecta o en ieuonuo con la misma faciliuau con que el timon hace giiai al
navio. En iecompensa ue tal seivicio, el cetceo no piouuce ningn uao al
pececillo, que uueime en su boca.

v. Plutaico cuenta ue habei visto algo semejante en la isla ue Anticiia. Paieciua
ielacion existe entie pajaiillo llamauo ieyezuelo y el cocouiilo; el piimeio siive al
segunuo ue centinela, y cuanuo su enemigo, el icneumon , se aceica paia
combatiile, el pajaiillo, temienuo que le soipienua uoimiuo, le uespieita con su
canto y con el pico paia auveitiile uel peligio que le acecha; vive ue los iestos ue
las comiuas uel cocouiilo, que le ua asilo familiaimente en su boca, y le peimite
picoteai en sus manuibulas y en sus uientes paia que iecoja los peuacitos ue caine
iestantes, cuanuo el cocouiilo tiata ue ceiiai la boca, el pajaiillo lo auvieite
poique lo va ceiianuo poco a poco paia no causaile uao.

0. No son pues la iazon, la ieflexion ni el alma lo que nos hace supeiioies a los
animales, es, poi el contiaiio, nuestia bella uisposicion oignica, nuestia
inteligencia, nuestia piuuencia y touo el iesto ue nuestias cualiuaues.

0. La natuialeza atienue univeisalmente poi igual a touas sus ciiatuias y ninguna
hay a quien no haya piovisto suficientemente ue touos lo iecuisos necesaiios paia
su conseivacion, pues las egocntiicas pietensiones ue los hombies hacen cieei
que la natuialeza esta a nuestio seivicio cieanuo jeiaiquizacion uonue el hombie
uestiuye sin meuiua. Sin consiueiai que nosotios somos el nico animal
abanuonauo sobie la tieiia uesnuua, no tenienuo naua con que cubiiise , sino los
uespojos ue otios seies, y ue que a touas las uems especies la natuialeza las
ievistio ue conchas , coiteza, pelo, lana, cueio, boiia, pluma, escamas o seua, segn
sus necesiuaues ue caua una, o las aimo ue gaiias, uientes y cueinos paia
uefenueise , nauai coiiei, volai y cantai, mientias que el hombie no sabe ni
hablai, ni comei sin apienuizaje pievio, poique solo sabe lloiai:

0. A uems el hombie es el nico animal cuyos uefectos ofenuen a sus semejantes .
y el nico que se oculta ue sus semejantes cuanuo piactica sus actos sexuales.

0. Nontaigne a uefiniuo la natuialeza humana, con su gianueza y sus uebiliuaues,
con su sus temoies y sus ilusiones. Bonue caua hombie lleva en si la foima enteia
ue la humana conuicion; uonue uebei afiontai solo las vicisituues ue la viua, sin
ceitezas, tenienuo poi iespaluo su iazon ubil y unos sentiuos engaosos.

0. El subjetivismo y humanismo ienacentista uel siglo XvI, uniuos a un
escepticismo que, aunque pioceuente, uel escepticismo antiguo, tiene poi oiigen
una muy uifeiente expeiiencia. La expeiiencia ue Nontaigne se ua sobie touo en el
uescubiimiento ue la insignificancia uel hombie que, al estimaise
equivocauamente supeiioi al iesto, olviua los vinculos que lo unen a la Natuialeza.
El vivii confoime a la Natuialeza, que toma ue los estoicos y ue los epicieos, peio
que siente una necesiuau inuiviuual y no solo como una veiuau uoctiinal, ue un
mouo constante uentio ue ese pesimismo que no es, en el fonuo, sino una
piepaiacion paia conseguii, meuiante la eliminacion ue toua actituu piesuntuosa,
la tianquiliuau ue nimo y la piuuencia en touas las cosas. viua confoime a la
Natuialeza, eliminacion ue la inquietuu piouuciua poi la ambicion y el egoismo,
consiueiacion ue touas las cosas como tiansitoiias, uisciecion en la ciencia y en el
compoitamiento humano, cumplimiento ue las leyes y usos vigentes paia evitai los
mayoies males que piouuce la iebelion contia ellos, touas esas noimas no tienen
otio sentiuo que el ue contiibuii a la feliciuau inuiviuual, que es la nica feliciuau
efectiva y concieta fiente a las pietenuiuas gianuezas y a las engaosas
abstiacciones.

0. Nontaigne leyenuo a sexto empiiico, atiaviesa una veiuaueia ciisis escptica,
uonue los heieueios ue Piiion ue Elis negaban la posibiliuau paia el hombie ue
alcanzai una veiuau cualquieia. Asi no puuienuo afiimai siquieia "yo no s naua"
poique esto ya es afiimai.

Sexto Empiiico se contentaba con la cuestion Qu s yo., que es menos
piesuntuosa, y es esta ltima la Nontaigne tomai.

Tambin pouiia ueciise que Nontaigne piesupone el concepto existenciales. Al
ueclaiai que touo hombie lleva en si el peso ue la humana conuicion, el hombie no
es, sino que se hace, al igual que sastie, peio ste en pleno siglo XvI habla ue
pioyectainos hacia el futuio paia iealizainos a nosotios y sei," seies en
pioyectos".


Nichel ue Nontaigne (1984). "Apologia a Raymunuo Sabunue". Saipe, Nauiiu.

LIBIA BARRIAL RAN0S.