Acerca de la causalidad del Primer Motor Inmvil en Metafsica XII

En el presente informe, me propongo ofrecer un panorama sobre el debate en torno al tipo

de causalidad que ejerce el primer motor inmvil (PMI) aristotlico, que ha suscitado
intensos debates desde la Antigedad. Con este fin, he confeccionado un resumen de los
captulos 1-7, los que pueden dividirse en dos secciones: a) anticipaciones al tratamiento
sobre la sustancia suprasensible (cap. 1-5); y b) tratamiento sobre la sustancia suprasensible
(cap. 6-7). Dicho tratamiento se extendera hasta el final de Lambda, pero no ser abordado
aqu.
Ser en Met. XII 7 donde encontraremos la dificultad a la cual los especialistas han
dedicado extensos estudios al respecto de determinar si es que el PMI ejerce algn tipo de
influencia ms all de su propia esfera. Postulada la dificultad, realizar un breve bosquejo
de las distintas posiciones que se tienen al respecto de nuestro tema en cuestin.


a) Anticipaciones al tratamiento sobre la sustancia suprasensible

Aristteles indica el tema de estudio del libro Lambda: investigacin sobre los
principios y causas de las entidades. Realiza una breve caracterizacin sobre la entidad,
para luego dar los argumentos a favor de la primaca de la entidad, teniendo presente los
puntos de vista logiks y physics. A continuacin, presenta tres clases de entidades, entre
las que se menciona una que es inmvil y separada de las otras entidades, las cuales
corresponden a la Fsica, en tanto sta pertenece a otra ciencia. Mencionado por arriba la
cuestin de los elementos (que tendr incidencia en los siguientes captulos de la mano del
tratamiento de la entidad sensible), son esbozadas aqu algunas consideraciones sobre dicha
entidad, las cuales, sin ser nombrados, pertenecen a Platn y sus discpulos al respecto de
esta entidad. El capitulo concluye con el tratamiento de la entidad sensible (1, 1069a-b5).
La entidad sensible es aquello que en base a un sustrato, est sometida al cambio.
Mediante los cuatro cambios que Aristteles menciona, la materia muestra su
potencialidad. Aqu comienza a preparar el terreno para cambiar el esquema materia-forma-
privacin por el de acto-potencia: el cambio se opera desde la potencia al acto. Tras
rechazar las posturas de Anaxgoras, Empdocles y Anaximandro, destaca que las cosas
que tienen materia cambian, pero cuando se trata de aquellas que la poseen y son eternas
(segunda clase de entidad), estn sometidas al cambio local. Hecha esta aclaracin,
Aristteles nos dice que as como tres son las causas, tres son los principios: forma-
privacin-materia. (2, 1069b5-35)
Siguiendo con la entidad sensible, se pasa al anlisis de la forma o naturaleza de las
cosas que se generan. Tras una mencin algo enigmtica sobre aquello por cuya accin
cambia algo, lo cual es lo primero que mueve (que suele entenderse como causa prxima),
se exponen las maneras en cmo se da la generacin (arte, naturaleza, azar o
espontaneidad). Ahora bien, Aristteles se cuestiona sobre si puede la naturaleza existir
aparte de las entidades, en base a que gracias a las Formas platnicas existen entidades
naturales como el fuego, carne, etc. (apareceran como sus elementos).
Rechazando la doctrina platnica, y estableciendo la diferencia entre causas
motrices, las cuales existen con anterioridad, y causas formales, existentes
simultneamente, llega a la conclusin de que la forma de las cosas existe en ellas mismas,
siendo su generacin la accin de otra entidad, la cual le transmite la forma
correspondiente.(3, 1069b35-1070a25)
Aristteles se cuestiona sobre si los principios y los elementos son lo mismo para
todos los casos, o bien es que a veces son distintos. En tanto todas las cosas poseen materia,
privacin y forma, elementos y principios son lo mismo, si bien solo de forma analgica.
De forma que tambin son causa. Pero causa tambin son los agentes exteriores, como el
que produce movimiento (lo que podra interpretarse como sensible incorruptible, causas
prximas o algo ms). A partir de esto, principio y elemento no son lo mismo, puesto que el
ltimo solo es intrnseco, a diferencia del primero que es a la vez externo. Puesto que lo que
produce el movimiento o el reposo es cierto principio y entidad, Aristteles concluye que
las causas y principios son cuatro, y esa causa primera que produce el movimiento es
distinta para cada cosa distinta. Profundizando aun mas en esto, lo que produce el
movimiento en las cosas naturales, como el hombre, es otro hombre, en el caso de las
artificiales es la forma o el contrario, pero adems de estas, esta aquello que mueve todas
las cosas, al ser la primera de todas ellas (4, 1070a30-b35).
Ampliando lo dicho en el apartado anterior, Aristteles establece que
universalmente hablando, los principios y las causas de las entidades son causas de todas
las cosas. Pero tomados individualmente, son distintos en cada caso. Desplazando el
esquema materia-forma-privacin hacia el de acto-potencia, se indica que una misma cosa
unas veces estn en acto (forma que es separable) y otras veces en potencia (materia que
puede llegar o no a ser lo uno o lo otro). Dando un paso ms, en cuanto aquello que
produce movimiento, tendramos en el caso de la mismo especie una concordancia entre
forma y causa eficiente (el hombre engendra a otro hombre), y en el caso de haber otra
especie, la intervencin de un agente remoto, como es el sol y la eclptica. Pero adems,
agrega el Estagirita, est lo que es primero, en estado de plena realizacin (que ser aquello
que sea acto puro). De esta forma, termina su exposicin sobre los principios de las cosas
sensibles y nos introduce al estudio de la entidad primera (5, 1071a-b).

b) Tratamiento sobre la sustancia primera

Aristteles vuelve a plantear la existencia de tres entidades, dos fsicas y una
inmvil, la cual se revela como necesaria, en tanto que su existencia eterna es lo que
permite que se pueda hablar de la eternidad del movimiento (contra las Formas Platnicas).
sta carece de todo rastro de potencialidad (lo que provocara en ella la disrupcin de
aquella continuidad en el tiempo, dando paso a la posibilidad y al no ser), con lo cual se
constituye como acto puro. A partir de su actividad, se puede garantizar (a diferencia de lo
propuesto por Leucipo y Platn) eternamente la existencia de las mismas cosas, o bien
cclicamente (refiriendo a los movimientos perfectamente idnticos del Universo) lo que
pertenece a la esfera de las estrellas fijas o Primer Cielo, o bien de otro modo (refiriendo a
los movimientos alternantes de generacin y corrupcin) lo que pertenece a la revolucin
anual del sol (6, 1071b-5-1072a15).
Puesto que no hubo Noche y Caos durante un tiempo infinito (contra los telogos),
ni tampoco todas las cosas juntas (contra los filsofos de la naturaleza) se confirma que
existe algo que est en movimiento eternamente: el Primer Cielo, que posee movimiento
circular. Pero tambin ste es movido por aquello que mueve sin estar en movimiento: esto
es la entidad primera, el Primer Motor Inmvil, que mueve como lo deseable y lo
inteligible. Para explicar esto, adems de la introduccin de la columna de los contrarios,
Aristteles dice que en las cosas inmviles existe aquello para lo cual, lo muestra la
siguiente distincin: aquello para lo cual
1
es para bien de algo, y con vistas a algo, y
aquello lo hay, pero esto no (1072b), dejando as la incgnita de si se trata solamente de
una causalidad final la que ste principio ejerce o tal vez pueda al mismo tiempo
constituirse en causa eficiente, puesto que luego dice que de tal principio penden el
universo y la naturaleza (1072b15).
Su actividad, la ms placentera que podemos experimentar en cortos plazos, se
define como la ms perfecta y placentera, puesto que es pensamiento que se piensa a si
mismo. Siendo que la actividad del pensamiento es vida, ser as el viviente perfecto y
eterno, ser entonces Dios (7, 1072a20-1073a10).

Estado de la cuestin

Los autores han tratado de establecer si el PMI opera, segn lo dicho por Aristteles en
Metafsica XII, como causa final (cf. Met. XII 7, 1072b1-5) o como causa eficiente que,
efectivamente, mueve al universo a travs del movimiento del Primer Cielo (cf. Met. XII 4,
1070b34-35; 6 1071b17-20 y 7 1072 a23-25). En la Modernidad, mientras que Brentano
(1989:269-89) sostuvo la causalidad eficiente sobre argumentos que vinculaban el PMI con
el creacionismo, de cuo platnico e impronta cristiana, Ross tratando de evitar esta
asociacin procur mostrar que no hay oposicin entre causalidad final y eficiente ya que
la primera es una de las modalidades de la segunda (Ross, 1958: cxxxiii-cxxxiv). Una
solucin similar encontr Tricot (1986: II 672-673). Por su parte, Reale (1993: 588)
defendi la exclusiva causalidad final del PMI, mientras que Elders (1972: 35-43),
vinculando Met. XII 7 con la tica Eudemia, sostiene que el PMI slo puede comprenderse
como causa eficiente. Reflexionando sobre estas concepciones, Charles Kahn (1985: 183-4)
observa que una visin que confine al PMI a la sola causalidad final estara limitando la
influencia teleolgica del PMI a los cielos, y sera as responsable del cambio en el mbito
sublunar slo indirectamente y de un modo mecnico, a travs de los movimientos y
alteraciones derivados del movimiento de las esferas celestiales (Met. XII 6 1072a9-19).
Kahn, si bien no niega la base textual de una tal posicin, argumenta que es posible hallar,
especialmente cuando uno se dirige a los tratados fsicos y biolgicos de Aristteles,
referencias implcitas a una cierta accin directa del PMI, al que se puede caracterizar
como un imn metafsico (Kahn 1985: 184) que disea todas las potencias naturales
hacia su realizacin en acto y hacia la adquisicin de su forma especfica.
Ms recientemente, Natali (1997: 112) ha rechazado la concepcin del PMI como causa
eficiente o incluso como causa eficiente/final, oponindose a las posiciones de otros
aristotelistas contemporneos (cf. Sauve Meyer, Judson y Broadie). A partir de la lectura
que, tanto Alejandro de Afrodisia como Averroes, hicieron del pasaje extremadamente
crptico de Met. XII 7 1072b1-3, Natali llega a negar cualquier alternativa que nos aleje de
entender al PMI como causa final, ya sea a causa de las malinterpretaciones provenientes
de la concepcin moderna de causa, o por forzar el texto con ingredientes platnicos o
neoplatnicos. Por su parte, Berti ha defendido la tesis de que el PMI es tanto causa
eficiente como causa final: causa final de s mismo, pero causa eficiente con respecto al
movimiento del Primer Cielo (Berti, 1997: 82). Esta posicin ha sido, si no asumida, al
menos aceptada como plausible por Laks (2000:241-3).

1
Vase Met V, donde se distinguen las distintas acepciones de dicho trmino.