UNIVERSIDAD PEDAGOGICA NACIONAL

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EDUCACIN Y CULTURA POLTICA:
UN BALANCE HISTORIOGRHC0
DEL PERODO 1946-1953


Alexis Vladimir Pinilla Daz
*


El inters del presente ensayo es observar la manera como se ha tratado el tema de la
educacin y la formacin de cultura poltica en el pas, entre 1946 y 1953, en los textos de
historia de la educacin publicados desde mediados de la dcada del 50 hasta hoy en da.
Para tal efecto, en la primera parte del trabajo se hace una breve contextualizacin del
perodo conservador de mediados de siglo, mostrando un panorama de la educacin en
aquel momento. En la segunda parte se lleva a cabo un anlisis historiogrfico del tema
educacin y cultura poltica en el cual se indican cuatro tendencias de la historia de la
educacin en Colombia. Finalmente, se realizan algunas consideraciones acerca de los
vacos existentes en los anlisis sobre educacin y cultura poltica en nuestra historiografa
de la educacin.

1. Recristianizacin de la educacin

Hacia mediados de la dcada del 40 las tensiones polticas se recrudecieron a tal punto que
motivaron la extensin de la violencia partidista por gran parte del territorio nacional,
consolidando una cultura poltica caracterizada por el enfrentamiento y la eliminacin del
adversario. Con el ascenso al poder de Ospina Prez, quien plante un gobierno de Unin
Nacional donde tuvieron participacin algunos liberales moderados, las fracciones radicales
de los dos partidos tradicionales iniciaron una fuerte presin contra el gobierno. Desde el ala
radical del liberalismo, encabezada por Gaitn, se denunci el seguimiento y la persecucin
poltica del gobierno contra los miembros del partido liberal, persecucin que se increment
despus del asesinato del caudillo liberal en 1948. Por su parte Laureano Gmez,
representante del ala radical del conservatismo y formado en la tradicin del franquismo
espaol, critic duramente al gobierno de Unin Nacional planteado por Ospina y emprendi
un ataque frontal contra el partido liberal.

Los acontecimientos del 9 de abril del 48, protagonizados por las masas liberales en
protesta por el asesinato de su caudillo, generaron la reaccin conservadora en campos y
ciudades que a la postre dio trmino al gobierno de Unin Nacional. En 1949 Ospina
militariz el Congreso, de mayoras liberales, y declar el estado de sitio con el fin de
controlar la oleada de violencia por la que atravesaba el pas. La violencia partidista perme
todos los escenarios de socializacin y llev a las masas populares a cruentos
enfrentamientos, de los cuales las lites partidistas intentaron tomar distancia. En este
sentido Marco Palacios anota que:

La violencia cerr una poca. La clase dirigente, incluida la liberal, desert de su funcin de
dirigir la sociedad para dedicarse a controlar el Estado. Al perder la fe en la funcin cvica,
pblica y efectiva de dirigir a un pueblo que haban movilizado entre 1918 y 1948, las clases
dirigentes de la Colombia de 1950 daban la razn a los costumbristas conservadores de
mediados del siglo pasado, y a los racistas de la dcada de 1910: puesto que Colombia era un

*
Investigador de la Universidad Pedaggica Nacional.
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pas de cafres, una vez que descendieran al municipio y al bajo pueblo, las formas republicanas
de gobierno tarde o temprano traeran violencia
43
.

Despus de 1948 gran parte de los intelectuales y dirigentes colombianos argumentaron que
la educacin tena gran responsabilidad en la extensin de la violencia, ya que la formacin
laica, anticristiana y desmoralizadora que haba sido promovida desde la administracin de
Lpez Pumarejo haba creado sujetos incivilizados e irrespetuosos de la autoridad, quienes
fueron los encargados de promover la violencia. De la misma manera se increp a algunos
intelectuales liberales como Gerardo Molina y Francisco Socarrs rectores de la
Universidad Nacional y la Escuela Normal Superior, respectivamente de haber dirigido los
desmanes del 9 de abril respaldados por el comunismo internacional.

Es en este contexto que se plante la necesidad de recristianizar la educacin, es decir,
de moralizar las escuelas colombianas siguiendo los dogmas y creencias de la religin
catlica, que se erigi como el soporte histrico de la nacionalidad colombiana. As mismo,
despus de 1948 hay un cambio en la concepcin del ciudadano que se debe formar en la
escuela, pues si en la dcada del 30 fue importante la orientacin de la formacin haca la
capacitacin tcnica de los sujetos para facilitar su ingreso al proceso de modernizacin en el
que se inscribe el pas, a finales de la dcada del 40 la necesidad es formarlos en los
parmetros de la civilizacin, alejndolos de la barbarie a la que entraron con las
propuestas educativas de los liberales. Es decir, que hay una reorientacin en los procesos
formativos del ciudadano colombiano, pasando del ideal tcnico - prctico a un ciudadano
con un amplio espritu cvico, moral y respetuoso del orden poltico establecido. De esta
manera, en la coyuntura de 1948,

de pronto ya no haba necesidad de buscar causas econmicas y polticas al 9 de abril: esos
sucesos se consideraban por muchas personas como la consecuencia de la ignorancia del
pueblo o, segn los conservadores y la Iglesia, consecuencia de la errnea accin de la
educacin desarrollada por los gobiernos liberales, especialmente durante la Revolucin en
Marcha de Alfonso Lpez Pumarejo (1934 - 1938). El episcopado conden la rebelin popular,
atribuyndola a la creciente laicizacin y a la ausencia de moralidad de la sociedad
colombiana
44
.

Vemos cmo la educacin se adapt a las nuevas necesidades de formacin ciudadana que
tena el pas, por lo cual se le encomend la tarea de moralizar, desde los preceptos
catlicos, a las nuevas generaciones. No obstante, la escuela estuvo en medio de las
tensiones polticas del momento e imbuida de los discursos excluyentes que de plano
negaron al adversario poltico. La cultura poltica del enfrentamiento y eliminacin del
adversario propia de finales de la dcada del 40, enred las mediaciones culturales
encargadas de la socializacin de los individuos
45
, mediaciones en las cuales podemos
ubicar a la educacin.

La propensin por moralizar la educacin desde los principios y la doctrina catlica
(recristianizacin de la educacin) atendi a la necesidad de fijar para la educacin fines ms
elevados tratando de alejarla de la confrontacin poltica del momento. No obstante, este

43
Marco Palacios, Parbola del liberalismo, Norma, Bogot, 1999, p. 81.
44
Aline Helg, La educacin en Colombia, 1946 - 1957, en: Nueva Historia de Colombia, tomo IV, Planeta,
Bogot, 1998, p. 114.
45
Carlos Mario Perea, Porque la sangre es espritu, Iepri, Bogot, 1996, p. 71.
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discurso catolizante contribuy a fortalecer imaginarios polticos excluyentes en la medida
en que desde la Iglesia se emprendi un feroz ataque contra el liberalismo, considerndolo
como masn y anticristiano y, por ende, enemigo de la Nacin y de los fundamentos que a
sta le dieron origen.

En trminos generales podemos establecer que en la coyuntura de mediados de siglo se
le devolvi gran parte del control educativo a la Iglesia. La escasa intervencin del Estado en
la educacin permiti al sector eclesistico la apertura de varios colegios de carcter privado,
en los cuales se formaba a los nios segn los lineamientos de la moral catlica. As mismo,
la Iglesia continu criticando la educacin estatal e invit a los padres de familia a inscribir a
sus hijos en los colegios catlicos pues era all donde, segn ella, se obtena una verdadera
educacin cristiana acorde con los intereses y necesidades de la Nacin.

2. Notas para un balance

Dentro de los trabajos de historia de la educacin que se han ocupado del anlisis de la
problemtica educativa durante el siglo XX, podemos encontrar cuatro tendencias que se
diferencian de acuerdo al tratamiento que dan a los temas y a las fuentes utilizadas. A
continuacin mostramos los trabajos ms representativos de cada una de las tendencias,
que han aludido al perodo 1946 - 1953 y a las relaciones que se tejieron entre la educacin y
la cultura poltica en estos aos.

Tendencia apologtica y descriptiva

Incluimos en esta parte dos tipos de trabajos. Por un lado, textos aparecidos entre 1955 y
1960 que se encuentran permeados por la dinmica poltica bipartidista y, en esta medida, a
travs de sus anlisis justificaron la accin del liberalismo o del conservatismo, segn fuese
el caso. Es decir, que en vez de analizar la manera en que la confrontacin poltica del
perodo 46 - 53 condicion las representaciones de lo poltico en la escuela y profundiz el
carcter antinmico e intolerante de nuestra cultura poltica, las obras del 50 y 60 justificaron
y tomaron partido en favor de una de las dos colectividades.

Otros trabajos, principalmente artculos de algunas revistas, aparecidos en los 80, hacen
un estudio eminentemente descriptivo de la educacin colombiana en el perodo estudiado,
centrndose exclusivamente en la enunciacin de los logros y dificultades de los gobiernos
de la poca para el desarrollo de sus polticas educativas.

Dentro de la lnea apologtica permeada por el bipartidismo encontramos la obra de Julio
Hoenigsberg, quien defendi el ideario del partido liberal y arremeti contra las disposiciones
legales que se emitieron por parte del partido de gobierno despus de 1946
46
. Para
Hoenigsberg la educacin se consolid en esta coyuntura como uno de los ms claros
escenarios del conflicto partidista colombiano. Como muestra de ello indica la persecucin
del gobierno conservador de Laureano Gmez y de su Ministro de Educacin Rafael Azula
Barrera contra los maestros, los dirigentes educativos liberales y las instituciones oficiales.
Por ejemplo, a partir del decreto 019 de diciembre de 1950 se le quit la autonoma a la
Universidad Nacional, la cual haba sido acusada de dirigir los desrdenes del 9 de abril de

46
Julio Hoenigsberg, Las fronteras de los partidos en Colombia, Editorial ABC, Bogot, 1953.
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1948, en cabeza de Gerardo Molina, rector de la Universidad en aquel momento. Una suerte
similar corri la Normal Superior, la cual desapareci en 1951.

Contrario a ello, segn este autor, el liberalismo defendi la autonoma universitaria y la
educacin pblica en general y el carcter cientfico y modernizante que sta deba tener,
carcter que se dilua con las disposiciones legales del gobierno que le devolvan el control
educativo a la Iglesia (mediante el decreto 038 de 1948 por ejemplo a travs del cual
Ospina reglamenta el escalafn docente, se le da la categora de profesores a los
seminaristas y sacerdotes as stos no tuviesen una formacin pedaggica).

Para Hoenigsberg es claro que el conflicto partidista de finales de la dcada del 40 se
reprodujo en el campo educativo, as, en los peladeros de la oposicin (...) siempre se vio a
liberales y conservadores recurrir a la enseanza como nico medio efectivo para mantener
encendido el fuego que alumbra mejor la frontera que los ha separado siempre
47
.

Otro ejemplo del compromiso de la historiografa de la educacin colombiana en la dcada
del 50 con la doctrina de uno de los partidos tradicionales, es el trabajo de Bohrquez
Casallas, quien asumi una defensa del ideario y la labor educativa del partido
conservador
48
. Para Bohrquez Casallas, a partir de 1930 ocurre una fuerte intromisin de
los monopolios estatales en la educacin, que empiezan a orientar los destinos de la misma.

En su crtica a la propuesta educativa emanada del liberalismo seala que ste se alej de
la poblacin, de los principios cristianos indispensables para la buena marcha de la vida
social y poltica nacional, ya que, en su visin, la educacin es el instrumento ms propio
para la revolucin social, poltica y moral y un determinante y un componente del nivel de la
vida
49
. En la defensa hecha sobre la concepcin y actividades del partido conservador,
Bohrquez seala que la disposicin ms importante en materia de educacin industrial
desde 1930 en el pas es la Ley 143 de 1948 (Ley orgnica), mediante la cual se crean
centros tcnicos educativos que respondieran a las necesidades econmicas del pas en el
perodo. As mismo, el autor sostiene que el partido conservador dio participacin en el
sistema educativo a sectores que anteriormente no tenan muchas posibilidades de
escolarizacin. Tal es el caso de la educacin para la mujer a quien mediante el decreto
3087 de 1945 se le ampliaron las posibilidades de acceso a la educacin de tipo vocacional.
Bohrquez Casallas comparte la idea de que es inminente la necesidad de que el partido
conservador redefiniera los lmites de la educacin y reorientara sus destinos, ya que todos
los planes de los conservadores nacieron por la necesidad de hacer regresar el pueblo
trabajador y la moral cristiana sobre el surco abandonado
50
.

En trminos generales, el trabajo de Bohrquez Casallas hace una descripcin de la
evolucin de la educacin colombiana desde la poca de la conquista hasta mediados del
siglo XX, en la cual destaca el papel desempeado por la Iglesia en la consolidacin del
sistema educativo colombiano. La extensin temporal de su anlisis no permite la
profundizacin en problemas especficos de la educacin colombiana en los diferentes
perodos, por lo cual el autor se conform con relatar de manera prosaica los cambios que se

47
lbd.,p.214.
48
Luis Bohrquez Casallas, La evolucin educativa en Colombia, Publicacin Cultural Colombiana, Bogot,
1956.
49
lbd., p.47l.
50
Ibd.. p. 476.
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daban de un perodo a otro en la organizacin de la educacin nacional, utilizando para dicho
efecto fuentes legales (leyes y decretos) y las percepciones personales que el autor tena
sobre el deber ser de la educacin.

Respecto a esto ltimo, es importante anotar que a lo largo del trabajo se privilegia la utilizacin de
fuentes de carcter legal para explicar las modificaciones y ajustes que en materia educativa
hicieron los diferentes gobiernos. Esta sobrevaloracin de las fuentes legales impide que en el
trabajo se toquen aspectos como el impacto de las polticas educativas en las poblaciones rurales
y urbanas ms desfavorecidas, la confrontacin entre el Estado y la Iglesia por el control de la
educacin, los movimientos de estudiantes y maestros por el mejoramiento tanto de sus
condiciones de vida como del sistema educativo, los imaginarios polticos que se construyeron en
la educacin, entre otros. En esta medida el texto de Bohrquez Casallas carece de un sentido
analtico y est marcado por la descripcin y enunciacin de leyes y hechos aislados, as como de
juicios valorativos sobre el desarrollo de las polticas educativas de los diferentes gobiernos.

En otro texto caracterstico del perodo, Jos Mara Rodrguez Rojas ataca el accionar del
partido liberal y resalta la labor de los conservadores
51
. En su concepto, las disposiciones de
1932, sealadas por Bohrquez Casallas, perjudican la buena marcha de la educacin
colombiana, ya que la escuela de cuatro aos contribuy a retardar el natural proceso
educativo (...) La instruccin rural y la urbana que se imparte en nuestras escuelas tampoco
cumple su funcin esencial, cual es la de dar preparacin y educacin suficiente para luchar
provechosamente por la vida
52
.

Un elemento importante que se descubre en este autor es la defensa abierta de la labor de
la Iglesia en materia educativa. Efectivamente, el proyecto conservador necesitaba del apoyo
moral y moralizador de la Iglesia. El autor indica que prelados y prrocos han estimulado por
doquiera la educacin, obra de la Iglesia son las primeras escuelas, los antiguos colegios y
universidades. Y desde la poca de la independencia, en la Repblica, el clero ha sido y
contina siendo vocero infatigable del progreso nacional
53
.

Podemos anotar que los textos hasta aqu citados se pueden analizar tambin como
fuentes primarias ya que, al igual que los peridicos de la poca, recrean el conflicto
caracterstico de la cultura poltica del momento, en cuanto al desarrollo de la educacin
nacional.

Dentro de esta tendencia descriptiva encontramos tambin algunos artculos que, a pesar
de ser publicados en la dcada del 80 cuando hace aparicin la historia social de la
educacin, continan privilegiando las fuentes legales para explicar el desarrollo educativo
nacional y se detienen en la enunciacin de las acciones gubernamentales en materia
educativa.

En esta va encontramos un artculo de Augusto Franco, rector de la U.P.N. en 1983, hace un
seguimiento muy breve y superficial al desarrollo de la educacin colombiana entre 1950 y 1980,
para el cual tiene como referente de periodizacin los ciclos presidencialistas. El artculo de Franco
se limita a exponer descriptivamente los logros y aciertos en materia educativa de los

51
Jos Mara Rodrguez Rojas. Panorama de la educacin colombiana, Bedout, Medelln, 1963.
52
Ibd.. p. 268.
53
Ibd., p. 280.
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diferentes gobiernos, desde Lpez Pumarejo hasta el gobierno de Turbay Ayala. En lo
concerniente al perodo conservador de mediados de siglo el autor anota

una profunda reforma legal del MEN, despus de 20 aos de no haber sido tocado. Se crea un
Consejo Superior permanente de educacin con amplias funciones, (...) se crea la Escuela de
Alfabetizacin a cargo de las empresas y una Junta de Alfabetizacin municipal (...) La Ley 83 del
46, sobre la defensa del nio, crea las Escuelas Hogares para reeducar menores a cargo de
matrimonios expertos. La educacin femenina recibe un auge grande con la reglamentacin de
los Colegios Mayores Femeninos por el decreto 178 del 49 (...) A Roberto Urdaneta como
designado, le correspondi el mrito de poner en funcionamiento el ICETEX en 1952
54
.

En trminos generales, este trabajo se queda en una fase netamente enunciativa y
descriptiva, la cual puede ilustrar algunas tendencias estadsticas de la educacin, pero no
explicar la complejidad del fenmeno social, poltico e ideolgico en el que sta se desarrolla.

Algo similar ocurre con el trabajo de Jorge Enrique Duarte, en el cual se hace un
seguimiento de las campaas de alfabetizacin del gobierno nacional desde 1936 (con el
decreto 1458 del 18 de junio) hasta 1990. Con respecto a las observaciones hechas sobre el
perodo conservador de mediados de siglo en este documento se destaca la campaa de
alfabetizacin nacional emprendida por Ospina Prez y su Ministro de Educacin Estrada
Monsalve, quienes por medio del decreto 20 del 8 de enero de 1948, crearon la Primera
Campaa Nacional de Alfabetizacin; la norma incluy: el pnsum (plan de estudio mnimo
de las escuelas de alfabetizacin), los requisitos para ser maestro alfabetizador y los libros
de las escuelas de alfabetizacin
55


Para Duarte es de especial inters la propuesta de la alfabetizacin del perodo
conservador de mediados de siglo, pues a travs de ella se daban muestras, segn el autor,
de la intencionalidad del gobierno de Ospina de ampliar la cobertura educativa. No obstante
el anlisis de dicha campaa, se lleva a cabo haciendo un seguimiento a la normatividad del
MEN sobre la materia sin llegar a profundizar en el alcance e impacto social de la misma en
los sectores populares.

De otro lado, se encuentra el trabajo de Edgar Ramrez sobre las disposiciones educativas
sugeridas por el estudio diagnstico de la situacin nacional que hicieron las misiones Curie
y Lebret en 1951 y 1957, respectivamente. Para el autor estas dos misiones marcarn los
primeros pasos para una poltica de planeacin en Colombia.

Estos documentos son considerados los primeros planes de desarrollo oficiales; primero:
porque estas dos misiones fueron financiadas por gobiernos colombianos. Segundo: por la
influencia de stas en las futuras polticas a desarrollar en posteriores administraciones
56


Despus de hacer una exposicin de las conclusiones a que llegaron estas dos misiones
extranjeras en cuanto a la enseanza secundaria en Colombia, la enseanza industrial y

54
Augusto Franco Arbelez, 50 aos de educacin en Colombia, Revista Javeriana, No. 500, noviembre -
diciembre de 1983, p. 365.
55
Jorge Duarte, Las campaas de alfabetizacin en Colombia, Revista Itinerario Educativo, No. 12,
septiembre - diciembre de 1990, p. 44.
56
Edgar Ramrez, Polticas educativas en los planes de desarrollo econmico sociales de Colombia en la
dcada de 1950 - 1960, Revista Sociologa, No. 12, julio de 1989, p. 57.
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comercial, la enseanza superior y la situacin del profesorado, el autor enuncia cules
fueron las principales sugerencias de las misiones para los gobiernos nacionales sin entrar a
hacer mayores anlisis sobre sus impactos en el plano social y educativo (como el
fortalecimiento de las diferencias entre educacin privada y pblica, de lite y popular, o
sobre el acercamiento de la educacin a la rbita de la planificacin que la llevara, en los 70,
al modelo de la Tecnologa Educativa, entre otros factores).

Los cambios de los 70 y 80

A partir de la dcada del 70 se nota un cambio en la metodologa de la historia de la
educacin nacional, pasando de un carcter descriptivo y legitimador de los partidos polticos
a uno ms analtico. En este contexto podemos encontrar el texto de Yvon Lebot, en el cual
hay una influencia del pensamiento marxista para la interpretacin de la realidad histrico
educativa nacional
57
. Su anlisis parte de 1917, ao del Primer Congreso Pedaggico
Nacional impulsado por algunos educadores del pas, que propendi por la reflexin sobre
temas pedaggicos y la dignificacin de la situacin del magisterio: Una de las
caractersticas ms significativas del perodo, es la bsqueda de una dignificacin del
magisterio a travs de la proclamacin de su funcin social
58
.

Para el autor el perodo de 1930, con el ascenso del partido liberal al poder hasta 1946,
tiene gran importancia en materia de avances educativos, ya que hasta el momento
conservaba an los rasgos de los siglos XVII y XVIII. La burguesa liberal del 30 rompi con
el esquema de una educacin elitista y puso en el centro del debate la educacin popular.

Tal tarea de integracin nacional, a partir de la promocin de la educacin popular,
necesit de la afirmacin del poder del Estado sobre el poder de la Iglesia, lo cual no quiere
decir que se haya ocasionado como sugiri Jos Mara Rodrguez la formacin de
monopolios estatales en materia educativa, sino que se reactiva un provechoso proceso de
laicizacin de la educacin que le restara preponderancia al control ideolgico de la Iglesia
sobre la escuela.

En ltima instancia, encontramos en Lebot un ataque no slo a la poltica educativa
conservadora sino, en general, a la estructuracin tradicional de la educacin que se haba
consolidado desde el perodo colonial como excluyente y elitista, dejando a las grandes
masas populares, urbanas y rurales, por fuera de los beneficios de la escolarizacin. Sumado
a lo anterior, Lebot centra buena parte de sus planteamientos en el proceso de dignificacin
del magisterio iniciado en el ao del primer Congreso Pedaggico Nacional, a partir del cual
hay una continua lucha por el reconocimiento social de la labor docente que empez a cobrar
gran fuerza en el perodo liberal en donde el maestro adquiri una nueva categora debido a
que el control educativo comenz a ser ejercido, mayoritariamente, por el Estado y no por la
lglesia.

Este fenmeno le imprime un carcter laico al estatuto del maestro, quien debera
propender por la modernizacin del pas. No obstante, con la llegada al poder del
conservatismo a mediados de siglo, regresa el control sobre el maestro a manos de la Iglesia
por lo cual, segn Lebot, se vuelve al sistema tradicional de enseanza.

57
Yvon Lebot, Educacin e ideologa en Colombia, Editorial La Carreta, Medelln, 1979.
58
Ibd, p. 26.
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A principios de los aos 80 hace aparicin el texto de Alfredo Molano y Csar Vera, en
donde se realiza un anlisis sobre las polticas educativas en Colombia desde principios de
siglo hasta el Frente Nacional
59
. Para los autores, el perodo conservador de mediados de
siglo se inicia con caractersticas econmicas favorables para el pas, debido, principalmente,
al crecimiento del sector industrial, por lo cual se hizo necesario adecuar el desarrollo de la
educacin a dicho progreso. De tal manera, anotan, que a partir de 1947 se puede decir que
se formulan las bases modernas del sector educativo, gracias a la labor del Ministro de
Educacin Zuleta ngel.

Segn Molano y Vera, en el perodo conservador existen dos estrategias fundamentales
en materia educativa: la modernizacin y la moralizacin, esta ltima encargada a la Iglesia
Catlica que retoma su control sobre la inspeccin de la educacin. Estas dos estrategias
estn soportadas en un elemento fundamental: el control ideolgico de la poblacin, por lo
cual todas las campaas de alfabetizacin, los planes para la escuela primaria y secundaria,
los maestros y hasta los mismos textos, van a ser examinados e inspeccionados por la
Iglesia, inicindose as el proceso de reforma de la instruccin escolar.

Adems de ligar la educacin al progreso econmico nacional, se hace nfasis en la
educacin ciudadana desde las edades ms tempranas, poniendo al nio no slo bajo el
control de los padres de familia sino tambin del Estado. El nio ya no es slo una
prolongacin de la personalidad de los padres sino que empieza a ser pensado como sujeto
civil; ya que no es el padre la instancia suprema, caprichosa, que puede a voluntad imponer
su mandato sobre el menor; ahora se establece una mediacin jurdica ante la cual el nio
debe responder
60
.

El ideario de ciudadana que se pretende consolidar en la educacin a partir del gobierno
conservador, tiene que ver con la formacin de sujetos que acatasen el orden poltico
establecido, seguidores de la doctrina catlica y respetuosos de la tradicin y de la historia
patria de Colombia. Es en este sentido que despus de 1948 se intensific la enseanza de
la historia patria en todos los grados de la educacin, ya que el culto a los hroes y smbolos
de la nacionalidad eran elementos indispensables para la consecucin del orden y la unidad
nacional, as como para la conformacin de un sistema democrtico que sacara al pas de la
crisis poltica por la que estaba atravesando en tal coyuntura.

Esta formacin ciudadana no va en detrimento de la labor econmica que se le da a la
educacin, tarea fortalecida por el gobierno de Gmez, quien apoy la educacin privada,
vocacional y tcnica, en oposicin a la educacin pblica. Es decir, a pesar de que el nfasis
de la propuesta educativa de Gmez estaba en el aspecto ideolgico, sta no separa al
sistema educativo del sistema productivo pues hubo un constante intento, a travs de la
educacin tcnica y vocacional, por poner acorde a la educacin con las necesidades de
desarrollo del pas. En este aspecto las polticas de Gmez y de Lpez Pumarejo no son tan
distantes. No puede decirse lo mismo del aspecto social de la educacin, es decir, de la
educacin como aspiracin de los diversos sectores de la sociedad y como medio de
movilidad social. Gmez favoreci grandemente la educacin privada en detrimento de la

59
Alfredo Molano y Csar Vera, Evolucin de la poltica educativa en el siglo XX. Universidad Pedaggica
Nacional, Bogot, 1982.
60
lbd., p. 128.
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pblica y la escuela urbana se privilegi con relacin a la rural
61
. Este proceso se ve
acompaado por el fortalecimiento del control ideolgico de la educacin, ya que el objetivo
principal del conservatismo fue

cambiar completamente la orientacin ideolgica que al sistema educativo le haban dado las
administraciones liberales y que Ospina comenz a modificar. Esta reorientacin era tanto ms
necesaria en cuanto ms se radicaliza el movimiento popular. Para Gmez las reformas
educativas de Lpez eran tambin responsables de esa radicalizacin
62
.

La poltica educativa de los gobiernos conservadores de mediados del siglo pasado
contribuy a la reduccin de la autonoma educativa en todos los niveles, control
ideolgicamente a la poblacin, restringi la participacin de estudiantes y maestros en
asuntos administrativos de los planteles, devolvi el control de la instruccin cvica /
ciudadana a la Iglesia y centraliz el escalafn docente para lograr un mayor control sobre
los maestros.

Por otra parte, Aline Helg tambin indica cmo a partir de la poltica educativa del gobierno
conservador de mediados de siglo hay un crecimiento del sector educativo, pero con una
preponderancia de la educacin privada sobre la pblica. El sector pblico, entre 1945 y
1957, creci a razn de un 82% mientras que en el sector privado se dio un incremento del
598% (sto en lo concerniente al nivel de educacin primaria, la cual fue sealada por la
Misin Currie contratada por Ospina como el sector que era ms importante desarrollar).
Este proceso de incremento del sector privado sobre el pblico fue ocasionado, en gran
parte, por la deslegitimacin que hicieron las lites polticas de la educacin pblica despus
de 1948, sealndola como la culpable de los desmanes del 9 de abril; as, la difusin hecha
por los polticos de la imagen de un pueblo brbaro y peligroso despus del 9 de abril y
durante la violencia, tuvo seguramente un papel importante: las clases superior y media no
quisieron que sus hijos se mezclaran con la clase popular
63
.

De igual forma, encontramos que para A. Molano y A. Helg se da durante el perodo
conservador una continua proletarizacin del magisterio. La necesidad de extender la
cobertura de la educacin primaria para atenuar un poco las tensiones de las clases
populares, en concordancia con la propuesta de la Misin Curie, llev a ampliar la planta
docente (nombrando maestros, incluso a quienes apenas hubiesen terminado el nivel de
bachillerato) y, paralelamente, a una baja en los salarios de los mismos. As, en una
entrevista con la rectora de la Universidad Pedaggica Nacional en 1955 Francisca
Radke anota la funcionaria que formarse como maestra de secundaria, de primaria, no es
ciertamente la aspiracin de las clases altas, sino del proletariado intelectual del pas
64
.

Por su parte Helg muestra cmo se ocasiona una baja en los salarios reales de los
maestros en inicios de la dcada del 50 con respecto al 40, ao en el que un salario mensual
de un maestro ($ 80) corresponda a un salario de clase media a diferencia de lo ocurrido en
la coyuntura del gobierno de Laureano Gmez donde el salario del maestro ($200) era menor
al de un chofer de bus o el de una secretaria.


61
Ibd., p. 134.
62
Ibdem.
63
Helg, Aline, Op. Cit., p. 120.
64
Citado por Molano y Vera, Op. Cit., p. 157.
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As, los maestros estaban situados ahora en el nivel salarial correspondiente a la clase obrera.
Con esos elementos, no es sorprendente que en 1959 el magisterio creara un movimiento
sindical particularmente fuerte y unido, la Federacin Colombiana de Educadores (FECODE),
que dos aos ms tarde organiza su primera huelga nacional bajo la consigna: los maestros no
son unos apstoles, son unos explotados
65
.

Vemos cmo el gobierno de Gmez, principalmente, orient sus esfuerzos en materia de
poltica educativa a fortalecer el sector privado de la educacin en detrimento del pblico,
agudizando las diferencias entre las lites y las clases populares. Para las primeras se
buscaba una formacin de acuerdo a sus aspiraciones polticas (formar: educar para
gobernar) y para las segundas la propuesta de ciudadano se vea reducida a su libertad
para respetar el orden establecido y, de esta manera, contribuir a garantizar la paz que
pregon el gobierno como salida a la inestabilidad social por la que estaba pasando el pas a
mediados de siglo.

El anlisis genealgico

Hacia mediados de la dcada del 80 empieza a hacer aparicin una nueva tendencia
historiogrfica -conocida como genealgica en la cual se expresa una mayor preocupacin
por los conflictos y tensiones interiores de la educacin (principalmente entre la prctica
pedaggica y las relaciones con el saber pedaggico y el poder) que por el contexto en el
que se desenvuelve la misma.

Es importante indicar que en esta tendencia genealgica ha existido un mayor inters por
el fenmeno educativo de los siglos XVIII y XIX que por el siglo XX
66
. No obstante, algunos
autores (Javier Senz, Oscar Saldarraga, Alberto Martnez, Alejandro lvarez, Carlos
Noguera y Orlando Castro) han realizado algunos estudios sobre este siglo. Dentro de tales
estudios podemos encontrar un artculo de Martnez y lvarez en el cual se analiza la
posicin y el papel de la educacin en las Constituciones colombianas y sus distintas
reformas desde mediados del siglo XIX hasta la coyuntura del 60 en el siglo XX.

Para Alberto Martnez y Alejandro lvarez, la historia de la educacin muestra cmo el
Estado ha intentado escolarizar la poblacin de varias maneras para hacerla gobernable. En
este sentido durante el siglo XIX, y con ms nfasis en los gobiernos liberales de 1863, la
estrategia educativa desarrollada buscaba que el Estado garantizara real y efectivamente la
educacin de los ciudadanos con el fin de crear un proyecto cohesionado de nacionalidad.
Situacin que cambia con los gobiernos conservadores, los cuales no garantizaron ni
reconocieron la obligatoriedad de la educacin sino que la reglamentaron, dndole un gran
poder a la Iglesia que empieza a funcionar como el brazo pedaggico del Estado.

Entrado el siglo XX no preocupa tanto el proyecto civilista de la educacin sino que esta se
empieza a colocar al servicio del progreso y del desarrollo econmico. Ejemplo claro de ello

65
Aline Helg, Op. Cit, p. 124.
66
Dentro de los trabajos dedicados a perodos anteriores al que analizo en este trabajo podemos encontrar,
entre otros, los siguientes: Olga Luca Zuluaga, El maestro y el saber pedaggico en Colombia; Alberto
Echeverry, El proceso de constitucin de la instruccin pblica 1821 - 1848; Humberto Quiceno, Pedagoga
Catlica y Escuela Activa en Colombia; Alberto Martnez, Escuela, maestro y mtodos en Colombia, 1750 -
1820; A. Martnez; O. Castro y C. Noguera: Crnica del desarraigo; A. lvarez: Y la escuela se hizo necesaria.

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son los esfuerzos reformistas de Lpez Pumarejo por modernizar la educacin. Hacia
mediados de siglo con la explosin de los fenmenos de violencia, la escuela se pone en el
centro de la crisis; de uno u otro bando, liberales y conservadores acusan a su contendor de
la situacin poltica y social y sealan al modelo educativo rival como causa directa de la
exacerbacin de la violencia. No obstante,

estas diatribas envenenadas que iban y venan acusando al comunismo no sirvieron sino para
contribuir con la despolitizacin de la educacin. Nuevamente se produjeron una serie de
cambios en el ordenamiento econmico y la poltica internacional que abrieron paso para una
nueva estrategia. Desde finales de la dcada de los 50 la educacin se fue convirtiendo en un
asunto de desarrollo
67
.

Finalmente, los autores anotan que son tres los aspectos que han permanecido en la larga
duracin en nuestras disposiciones constitucionales en materia educativa: la supremaca de
la religin catlica, el dominio y prestigio de la educacin privada y el supremo control y
vigilancia del Estado en la orientacin de la enseanza ofrecida en el sector oficial.

En otro texto de Alberto Martnez, esta vez en coautora con Carlos Noguera y Orlando
Castro, se hace un anlisis del desarrollo educativo del pas durante el perodo 1947 - 1984,
anlisis que parte del reconocimiento de que la evolucin educativa tiene su propio tiempo,
pues es independiente de la periodizacin hecha a partir de los perodos de gobierno o del
desarrollo legislativo
68
. Para los autores el perodo comprendido entre finales de la dcada
del 40 y comienzos de los 60 presenta una fuerte contradiccin entre el desarrollo de las
polticas, los discursos educativos y el plano de la enseanza en el cual, en contraste con el
plano anterior, s hay unos cambios sustanciales. A partir de esta tesis los autores se
acercan al planteamiento de que el tiempo en la enseanza es diferente e independiente del
transcurrir de los acontecimientos en el plano de las polticas educativas.

Dentro de los cambios en la concepcin del sistema de enseanza los autores plantean,
en primera instancia, la aparicin de nuevos problemas a resolver desde la educacin. Como
ejemplo de este cambio indican que durante la primera dcada del siglo el debate educativo
gir en torno a la regeneracin de la raza, mientras despus del 50 el papel central lo ocupa
el paradigma del desarrollo y el progreso nacional. En segundo trmino, otro cambio
significativo en el anlisis y estructuracin de la enseanza en los 50 es que los problemas
educativos empiezan a ser pensados desde una ptica multinacional, debido a ello el destino
y solucin de los mismos comienza a depender de las propuestas y apoyo de organismos
internacionales como la UNESCO y la OEA. Sumado a lo anterior, y como un tercer cambio
significativo, emerge la necesidad de iniciar un proceso de transferencia de tecnologa al
campo de la educacin y la enseanza, que empez a configurar la estrategia del
planeamiento integral de la educacin.

Tambin es importante destacar que todos estos cambios estuvieron acompaados y
apoyados por una concepcin pedaggica a travs de la cual se propendi por el aumento
de la eficiencia y la productividad de la institucin educativa mediante el diseo y
programacin minuciosa de las actividades de enseanza. Este arsenal de conceptos,

67
Alejandro lvarez y Alberto Martnez, La educacin en las Constituciones colombianas, Revista Educacin y
Cultura, No. 22, abril de 1991, p. 14.
68
Alberto Martnez, Carlos Noguera y Orlando Castro, Currculo y Modernizacin. Cuatro dcadas de educacin
en Colombia, Ediciones Foro, Bogot, 1994.
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mtodos y estrategias pedaggicas es nombrado por los autores como el campo del
currculo, concebido como una herramienta metodolgica para analizar las reformas de la
educacin en el pas y es definido por los autores as:

Un espacio de saber en donde se inscriben discursos (teoras, modelos), procedimientos y
tcnicas para la organizacin, diseo, programacin, planificacin y administracin de la
instruccin, bajo el principio de la determinacin previa de objetivos especficos planteados en
trminos de comportamientos, habilidades y destrezas, y con el propsito central de obtener un
aprendizaje efectivo
69
.

En cuanto al anlisis sobre la relacin entre la educacin y la formacin de cultura poltica se
hace alusin al cambio de paradigma del sujeto que se pretende formar en la escuela. As,
los autores muestran cmo en las primeras dcadas del siglo XX hay una necesidad
expresada por los pedagogos e intelectuales del momento de regenerar la raza
colombiana, la cual, debido a los procesos continuos de mestizaje y aculturacin y a las
condiciones del medio en que se desenvolva se haba degenerado tanto fsica como
culturalmente. Por tal motivo la funcin de la educacin es regenerar, desde el campo
cultural, a la raza colombiana. En contraste con esto, para Martnez y lvarez, el paradigma
de mediados de siglo va a girar en torno a formar sujetos productivos acordes con el
desarrollo nacional.

En esta parte es importante hacer una claridad temporal sobre este cambio de paradigmas
en la formacin de sujetos en la escuela a mediados de siglo. Se puede pensar que la
bsqueda de sujetos productivos que propendan por el progreso nacional es ms notoria con
las polticas del Frente Nacional, caracterstica que se hace evidente a la hora de observar la
creacin de instituciones tecnolgico-educativas en dicho perodo (dentro de las cuales
sobresalen las escuelas de comercio que se extendieron en 1957, el SENA creado en
este mismo ao y los INEM -cuya fundacin es posterior: 1969).

En lo concerniente al perodo conservador de mediados de siglo la formacin de sujetos
en la escuela no gir en torno a este paradigma productivo sino ms bien al paradigma
moralizador. Dentro de las lites del pas se consolid la opinin de que la falta de formacin
moral de las clases populares, acaecida por las reformas educativas liberales de la dcada
del 30, era la explicacin de los desmanes ocasionados despus del 9 de abril de 1948. De
all que la labor escolar era fortalecer la formacin moral de nios, jvenes y maestros,
acercndolos a los ideales de la religin catlica. Esta es la nueva forma de regenerar la raza
que se formula por las lites nacionales a mediados del siglo XX.

El anlisis sobre la polmica de la regeneracin de la raza colombiana a principios del
siglo XX es abordado, de manera ms profunda, en el texto de Senz, Saldarriaga y Ospina,
quienes observan la forma en que ingresaron al pas los saberes experimentales de la
Escuela Activa y la manera en que los intelectuales nacionales se apropiaron de dichos
saberes 28
70
Uno de los aportes ms valiosos de este texto en materia de conceptualizacin
y formulacin de herramientas metodolgicas para el anlisis de la historia de la educacin
en el pas, es la categora propuesta para explicar la entrada de los saberes experimentales y
de la Escuela Activa a Colombia, que definen los autores como rejillas de apropiacin. La

69
Ibd., p. 17.
70
Javier Senz, scar Saldarriaga y Armando Ospina, Mirar la infancia: pedagoga, moral y modernidad en
Colombia, 1903 - 1946, Foro por Colombia, Bogot, 1997.
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incursin en el pas de los lineamientos y conceptos de la Escuela Activa pasan por una serie
de rejillas que le dan una caracterstica especfica a este tipo de escuela en nuestro contexto.
Las rejillas sealadas por los autores son: la desconfianza en el pueblo por parte de las
lites, la exclusin de los discursos tendentes a la formacin de la subjetividad autorreflexiva
y, por ltimo, la regla de la censura eclesistica. A partir de dichas rejillas el fenmeno de la
Escuela Activa adquiere unas dimensiones particulares en el pas.

Adems de las resistencias y polmicas religiosas y polticas que limitaron el impacto de la
pedagoga activa en el pas y de las limitaciones cuantitativas de los esfuerzos estatales en
cuanto al nmero de maestros formados en las nuevas ideas pedaggicas, el mayor
impedimento para la pedagoga activa fue el hecho de que sta y sus fundamentos era
totalmente extraa y poco comprensible para el conjunto de la poblacin nacional,
primordialmente rural, formada en una cultura autoritaria y tradicionalista, con una
concepcin utilitarista de la infancia y unas necesidades materiales apremiantes
71
.

Es importante destacar tambin que en el texto hay una constante invitacin a reflexionar
sobre las verdades asumidas como ciertas en la historia de nuestra educacin dentro de las
cuales una de las ms extendidas es la de relacionar liberal con moderno y conservador con
tradicional. Para los autores, las tensiones entre la Iglesia Catlica y el discurso de la
necesidad tcnica de liberar la escuela a lo pblico, nacen mucho antes del ascenso liberal al
poder. Desde los primeros gobiernos del siglo se busc crear un espacio pblico estatal para
la escuela mediante la apropiacin del saber mdico, apoyndose en el clero para esta labor,
utilizando su estructura y tecnologa de pastorado.

Esta necesidad de crear un espacio pblico para la escuela origina que hacia principios
del 30 haga aparicin el discurso de lo social, el cual se convierte, paulatinamente, en la
nica salida, no slo para el conflicto ancestral entre las dos soberanas sino para crear un
espacio neutro, esto es pblico y civil; un espacio pedaggico tanto dentro de la escuela
como en la sociedad para formar una convivencia ciudadana y una moral civil
72
.

Para los autores, el viejo conflicto entre Estado e Iglesia, sobrepasa la frontera de los
partidos y el tiempo, llegando a ser punto constitutivo de la educacin incluso a mediados del
siglo. En este sentido anotan que

el conflicto entre la Iglesia y el Estado que contrapuso la defensa catlica de la libertad de
enseanza frente al Estado docente desde el ltimo perodo de la hegemona conservadora se
prolong hasta finales de los aos 50, expresndose tanto en la oposicin poltica como en la
lucha jurdica de la Iglesia por mantener la autonoma de los colegios, escuelas, programas y
ttulos
73
.

Es conveniente mostrar cmo los autores analizan el trnsito que existe en nuestra
educacin en cuanto a la injerencia de los saberes experimentales durante las tres primeras
dcadas del siglo y el cambio hacia los saberes sociales que tiene lugar a partir de la dcada
del 30, saberes en los cuales cobran importancia conceptos como ciudadana, nacin y
democracia. No obstante, estos conceptos se van a desarrollar sobre el escenario de la

71
Ibd., Vol. 2, p. 386.
72
Ibd., Vol. 2, p. 42.
73
Ibd., Vol. 2, p. 455.
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confrontacin Iglesia - Estado - partidos polticos por el control de la enseanza y la
educacin.

La riqueza de este trabajo reside en gran parte, en la manera como se tratan las fuentes
primarias para explicar, por un lado, la estructuracin de un saber especfico el catlico, el
tradicional, el moderno, el activo, etc. y, por otro, para mostrar la interrelacin de estos
saberes al ser apropiados por los actores polticos en juego sobre la educacin, arrojando as
unas particularidades en cada perodo relativo a las pugnas entre liberales y conservadores,
Iglesia y Estado, tradicionales y modernos o activos, entre otros.

Helg y los inicios de la historia social de la educacin

La Historia Social y Cultural de la educacin tiene sus orgenes en el trabajo de Aline Helg
74
el cual apareci en la dcada del 80
75
. Con respecto a las precisiones de la autora sobre
la educacin en la coyuntura de mediados de siglo es importante sealar la ampliacin del
nmero de nios beneficiados por el sistema educativo, proceso que resulta paradjico si se
mira el crecimiento de la educacin pblica que lo hace a un ritmo menos elevado que el
sector privado. As pues, con los gobiernos conservadores de mediados del siglo XX vemos
un aumento de la tasa de escolarizacin y de instituciones de carcter privado, lo cual podra
entenderse como el hecho de que estas ltimas absorbieron la creciente demanda educativa
impulsada por los proyectos modernizadores de la dcada del 30 en la Repblica Liberal.
Para Helg las tendencias observadas hacia los aos 20 crecimiento demogrfico,
urbanizacin, desarrollo de las comunicaciones, industrializacin, orientacin de la agricultura
hacia la exportacin, politizacin de la sociedad se aceleraban y arrastraban la educacin
en su movimiento
76
.

Efectivamente se hace evidente, segn las estadsticas mostradas por Helg, una relacin
proporcional entre la urbanizacin y la alfabetizacin. El proyecto modernizador, en el cual el
crecimiento urbano es fundamental, gener una explosin de la demanda educativa,
demanda que recogi el sector privado patrocinado por el gobierno conservador de Ospina y,
con ms ahnco, de Laureano Gmez.

Con la exacerbacin de la violencia a partir de 1948, las tensiones generadas por el
manejo que el gobierno dio a la educacin (crecimiento del sector privado en detrimento del
pblico, elitizacin de la educacin, control de los grandes monopolios eclesisticos ligados a
la oligarqua nacional sobre la poltica educativa) ocasion la reaccin de las masas
populares que, en coyunturas de presin y tensin poltica, arremetieron contra instituciones

74
Aline Helg, La educacin en Colombia 1918 - 1957. Una historia social, econmica y poltica, Cerec, Bogot,
1987.
75
Podemos indicar que a partir del 80 hubo una amplia produccin intelectual en el campo de la historia de la
educacin. No obstante, por tratarse de textos que analizan perodos anteriores del que me ocupo en este
balance, no estn reseados en el mismo. Algunas de las obras son: Ingrid MuIler de Ceballos, La lucha por la
cultura; Jaime Jaramillo Uribe, La educacin durante los gobiernos liberales (en el tomo IV de la Nueva
Historia de Colombia); Rosa Helena Rodrguez, El movimiento por la dignificacin del magisterio o la creacin
del funcionario maestro (Tesis de grado, UPN); Jaime Jaramillo. El proceso de la educacin, del virreinato a la
poca contempornea (en el Tomo 3 del Manual de Historia de Colombia); Fernn Gonzlez Educacin y
Estado en la Historia de Colombia y Poderes enfrentados; Renn Silva, La educacin en Colombia: Saber,
Cultura y Sociedad en el Nuevo Reino de Granada; Universidad y Sociedad; Jane Rausch: La educacin
durante el Federalismo; Diana Soto: Mutis, filsofo e historiador.
76
Ibd., p. 197.
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privadas de educacin y contra las edificaciones eclesisticas a quienes se asociaba con la
oligarqua.

Los fenmenos de violencia ocasionaron una fuerte reflexin sobre el tema educativo en
las clases gobernantes del pas; conservadores y liberales moderados iniciaron crticas
contra el modelo educativo propuesto en la poca liberal desde 1930. Se haca necesario
remoralizar a la poblacin para retomar el control de lo social, ya que la violencia
demostraba que una brecha demasiado amplia entre las clases sociales y la exclusin de las
clases populares de la educacin, ponan a la sociedad en peligro. Se deban entreabrir las
puertas de la educacin media y superior al pueblo, ofrecindole una posibilidad, aunque
fuera limitada, de promocin social
77
.

Dentro del ro revuelto ocasionado por la violencia el sector eclesistico intent,
satisfactoriamente para sus intereses, sacar el mejor de los provechos proponindose as
mismo como la fuerza de cohesin nacional sin la cual era muy difcil restablecer el orden;
por lo cual se haca perentorio que volviese a ocupar el lugar perdido en el manejo de la
cuestin educativa.

As mismo, todas las campaas emprendidas por el MEN propendieron por retomar el
control de lo social, el cual se haba perdido por la pertinaz contienda entre los partidos
tradicionales. A partir de 1950 el gobierno promovi a la educacin como elemento
fundamental para el progreso individual y nacional, ligndola as a un proyecto de
modernizacin global. Sobre este contexto, en el que se desenvuelven las polticas
educativas del momento, Aline Helg parte de la tesis de que la gran diferencia existente entre
los partidos polticos en materia educativa no est dado por el carcter laico o tradicional /
religioso de uno u otro bando, sino ms bien en el hecho de que los liberales pretendan
desarrollar e impulsar el sector pblico en todos sus niveles, mientras que los conservadores
y el clero estimaban que el Estado deba garantizar nicamente la enseanza primaria
dejando la enseanza secundaria al sector privado.

Esta diferenciacin pone en evidencia el doble carcter del sistema educativo que es
mostrado por Helg: por un lado la educacin privada encargada de formar las lites que
dirigieran los destinos del pas y a la cual slo podan acceder las clases sociales con altos
recursos econmicos, y, de otro, la educacin pblica que estaba orientada a civilizar al
pueblo, incluyndolo dentro del proyecto de modernizacin a partir de la enseanza tcnica y
vocacional.

En esta tendencia de la historia social encontramos tambin los trabajos de Martha
Herrera, quien ha dedicado esfuerzos, al igual que Senz, Saldarriaga y Ospina, al anlisis
de la polmica de la degeneracin de la raza y la entrada de la Escuela Activa en el pas.
Para Herrera,

durante las tres primeras dcadas del siglo las representaciones sobre la poblacin colombiana
estuvieron atravesadas por el concepto de raza ligado al de civilizacin y cultura, como parte de
los elementos que articulaban lo que se llam el alma nacional. Parte de este imaginario fue
difundido en las conferencias que se llevaron a cabo en el Teatro Municipal de Bogot en el ao
de 1920, en donde se debati en torno a lo que se consider como el estado de miseria

77
Ibd., p.2l5.
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fisiolgica y mental de la poblacin y los inconvenientes que stos traan al proyecto poltico de
modernizacin, llegndose a hablar de la degeneracin de la raza y de la necesidad de trazar
estrategias conducentes a su fortalecimiento, a travs de campaas de salud pblica, higiene y
educacin
78
.

Para la coyuntura de mediados de siglo, la visin negativa de las lites sobre el pueblo en
general se dirigi al aspecto moral del mismo. La formacin educativa dada a los jvenes
colombianos bajo los preceptos de las reformas liberales (laicizacin, libertad de enseanza
y de cultos, principalmente) erosionaron la moral de nuestro pueblo, segn las lites del pas,
lo cual permiti que una cultura poltica antinmica del enfrentamiento y eliminacin del otro
se fortaleciera en el imaginario social de la dcada del 50. As, la degeneracin moral de
nuestro pueblo impidi consolidar un proyecto de nacin a mediados del siglo, lo cual hizo
necesario que la educacin remoralizara a la poblacin, tarea que se le encomend a la
Iglesia Catlica por parte del gobierno conservador.

En lo concerniente a la entrada de la Escuela Activa en el pas, Herrera muestra las
diferentes variantes que asumi la misma en el escenario educativo - intelectual en Colombia
a partir de la dcada del 20 donde se hizo explcita, por parte del MEN y de varios
intelectuales, la necesidad de iniciar una reforma educativa que se inspir conceptualmente
en el ideario pedaggico del movimiento internacional conocido como Escuela Nueva o
Activa. Estas ideas fueron mezcladas con concepciones de la pedagoga tradicional de
acuerdo a los ncleos intelectuales que las apropiaron, a las condiciones de la sociedad y a
las necesidades de las lites. As,

se podra sealar la existencia de tres variantes, a travs de las cuales se dieron diferentes
apropiaciones del movimiento de Escuela Nueva en Colombia durante las primeras dcadas del
siglo y que sirvieron de soporte conceptual a la reforma educativa implementada en el perodo
de la Repblica Liberal (1930 - 1946). stas fueron: dos variantes psicologistas una laica y
otra catlica y una tercera de carcter sociologista laico, las cuales convivieron con la
pedagoga tradicional y catlica dominante hasta 1930 y con la cual el escolanovismo tuvo que
disputar los escenarios pedaggicos
79
.

En este trabajo de Herrera es interesante mirar cmo la nueva sociedad capitalista en la cual
se desarrolla la Escuela Nueva no puede llevar a la prctica el ideal de igualdad generado
por las revoluciones burguesas de dcadas anteriores, por lo cual se crea una categora, un
ser moral, que trascendiera la individualidad de la sociedad capitalista y permitiera consolidar
un ideal diferente de igualdad; esta categora es la de ciudadana.

Despus de realizar el anlisis sobre el origen de la Escuela Nueva en el continente
europeo y su articulacin con la dinmica social y econmica de la misma, la autora se ocupa
de reflexionar sobre la forma en que incursiona la Escuela Nueva en el pas haciendo un
seguimiento de la difusin del escolanovismo y de las ideas pedaggicas de la Escuela
Nueva en el territorio nacional.


78
Martha Herrera, Educacin e imaginario nacional: Colombia en la primera mitad del siglo, en: Anais. 1
Encontro sobre educaao, cultura e poltica na Amrica Latina, Unicamp, Campinas - Sao Paulo (Brasil), 1999,
p. 114.
79
Martha Herrera, Modernizacin y Escuela Nueva en Colombia, Universidad Pedaggica Nacional, Bogot,
1999, p. 71.
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En trminos generales, Herrera analiza las implicaciones de esta difusin y propagacin
de las ideas de la Escuela Nueva en las polticas educativas de la Repblica Liberal, as
como en la consolidacin y reforma de las diferentes modalidades educativas existentes en
el pas (primaria, secundaria, superior y popular). De igual forma la autora se detiene a
estudiar las consideraciones que en este perodo hicieron los intelectuales y dirigentes del
pas sobre los diferentes actores educativos.

Los trabajos de esta autora han brindado aportes significativos para consolidar la historia
social de la educacin en el pas y, por ende, los anlisis sobre la diversidad de fenmenos
educativos y los retos que se hacen a este campo cultural a finales del siglo XX. En un
artculo de mediados de los 90 Herrera seal de manera interesante algunas caractersticas
de larga duracin de la educacin en Colombia, como: la existencia de una estructura
educativa estratificada, el alto grado de participacin del sector privado y de la Iglesia en lo
educativo, la debilidad estatal para consolidar un sistema educativo nacional y la distancia
entre las polticas educativas y sus proyecciones; de igual forma muestra fenmenos de corta
duracin como la diversificacin profesional, la relativa cualificacin de la enseanza, el
acceso de la mujer a todos los niveles educativos y el desarrollo de la enseanza tcnica,
fenmenos todos ellos pertenecientes al convulsionado siglo XX que le estn haciendo
nuevas exigencias investigativas y metodolgicas a los historiadores de la educacin;

...a las puertas de un nuevo siglo, el pas se enfrenta, en el terreno de la educacin a retos muy
serios que provienen en buena parte de lo que se ha construido como su devenir histrico; retos
dentro de los que se cuentan la consolidacin de un sistema educativo nacional, la
universalizacin de la educacin bsica y, de manera especial, la construccin de una
conciencia ciudadana en torno al papel prioritario que cumple la educacin en la formacin de
valores y en la transmisin, recreacin y transformacin de la cultura
80
.

Otro texto importante de Herrera, esta vez en compaa con Carlos Low, lo constituye la
historia de la Normal Superior en la cual los autores orientan sus anlisis a la relacin
existente entre la formacin y accin entre los intelectuales de la dcada del 30 y la
consolidacin de la Escuela Normal Superior. De esta manera, los autores resaltan la
necesidad de especificar las condiciones, nacionales e internacionales, que permitieron la
formacin de intelectuales para la dcada del 30. Al respecto anotan:

El impulso que presenta el desarrollo acadmico de la primera mitad del presente siglo slo
puede entenderse por la existencia de condiciones nacionales e internacionales favorables. Los
fenmenos que ms incidieron el objeto de estudio de nuestro inters, fueron los relacionados
con los cambios experimentados en la direccin del Estado y el cuestionamiento a la influencia
de la Iglesia en la sociedad y en el aparato educativo, la aparicin de criterios de racionalidad
que vean la ciencia como verdad til y universal, aplicable al desarrollo industrial; el
surgimiento de nuevos valores como la libertad de pensamiento, a la tolerancia ideolgica y la
libertad de expresin y publicaciones
81
.

Posteriormente, Herrera y Low, indican la importancia y el impacto que tuvo la Escuela
Normal Superior en el ambiente acadmico y cultural del siglo, en los siguientes trminos:


80
Martha Herrera, La educacin como parte de la historia social y cultural, Revista Educacin y Pedagoga.
Medelln, No. 12- 13, julio de 1995, p. 284.
81
Martha Herrera y Carlos Low, Los intelectuales y el despertar cultural del siglo. El caso de la Escuela Normal
Superior una historia reciente y olvidada, Universidad Pedaggica Nacional, 1994, p.16.
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[La Escuela Normal Superior] cualific a la docencia para convertirla en un estudio serio
con requisitos de alto nivel y en el dilogo constante entre las ciencias y las
humanidades; estableci la monografa para el grado, el manejo de idiomas extranjeros
y exigi al estudiante capacidad creativa y de investigacin; su biblioteca fue uno de los
soportes fundamentales en el desarrollo acadmico en la institucin y contribuy
adems a la paricin de la profesin de biblioteclogo. Estableci canales para la
circulacin del pensamiento cientfico moderno, a travs de publicaciones y grupos de
estudio organizados por algunos estudiantes
82
.

En la parte final del texto los autores hacen referencia al destino de la Escuela Normal
Superior en la coyuntura del gobierno conservador de mediados de siglo, en la cual se
plante y ejecut el desmonte de la institucin, que acaeci de manera definitiva en 1951.
Sealan los autores que en este perodo, adems de existir una fuerte injerencia de la Iglesia
en los asuntos educativos, hay una proceso de contrarreforma en la formacin docente, y en
general en todo el sistema educativo, que busc desarticular las propuestas orientadas por el
gobierno de Lpez en materia educativa.

En cuanto al desmonte de la Escuela Normal Superior los autores inscriben el proceso en
una trama conflictiva marcada por dos rasgos fundamentales: por un lado el progresivo
recorte presupuestal que hizo el Estado a la institucin, el cual llev a tensiones y huelgas de
maestros y estudiantes, y, en segundo trmino, la increpacin a la Escuela Normal Superior
por haber formado una generacin indisciplinada, sin respeto a la moral y al orden
establecido que, segn los conservadores, haba dirigido las protestas y desmanes del 9 de
abril de 1948. Estos dos rasgos, sumados a las tensiones polticas entre Tunja y Bogot,
ocasionaron el cierre definitivo de la Escuela Normal Superior en el gobierno conservador de
Laureano Gmez.

La desaparicin de la Escuela Normal Superior dio lugar al surgimiento de dos
instituciones de educacin superior que tuvieron gran importancia en la historia educativa del
siglo XX, a saber: la Universidad Pedaggica Nacional (femenina, en Bogot) y la
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia (masculina con sede en Tunja). Sobre
esta ltima es rescatable el trabajo de Javier Ocampo en el que se hace alusin a las ideas
que dieron origen a dicha universidad. Ocampo resalta el naturalismo y la educacin nueva
como dos de las ms importantes ideas que marcaron el cambio institucional de la
Universidad a travs del cual pas de un carcter uniprofesional a uno multiprofesional
83
.
Este cambio sustantivo estuvo tambin acompaado de dos tendencias o disciplinas
cientficas que an se mantienen vigentes: el campo pedaggico y el campo tecnolgico. El
anlisis histrico de Ocampo parte del perodo republicano en el cual se ubica la fundacin
del Colegio de Boyac, inspirado en la tradicin lancasteriana y, posteriormente, con las
propuestas educativas de Santander, influenciado por la corriente utilitarista enunciada por J.
Bentham. Al analizar el siglo XX, Ocampo seala las incidencias de la entrada de la Escuela
Nueva en el pas que llevan, en buena parte, a la creacin de la Escuela Normal Superior
uniendo las facultades de educacin de Tunja y Bogot en 1936, la cual desaparecera
hacia 1951. Ocampo seala que la Escuela Normal se inspir en los ideales de la educacin,
el humanismo y la ciencia como elementos indispensables en la formacin docente.

82
Ibd., p. 127.
83
Javier Ocampo Lpez, Educacin, humanismo y ciencia, Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia,
Tunja, 1978.
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Como vimos anteriormente, con la desaparicin de la Escuela Normal Superior se dividi
la formacin docente en dos instituciones: la Universidad Pedaggica de Tunja y la
Pedaggica de Bogot. No obstante, es slo hasta el ao de 1960, mediante acuerdo 001 del
11 de enero, que el Consejo Superior de la Universidad Pedaggica de Tunja acuerda su
carcter multidisciplinar, incluyendo en el mismo la formacin tecnolgica. Este anlisis de
Ocampo se constituye en un aporte muy valioso para la consolidacin de una historia
institucional y poltica de nuestras universidades.

Otro texto en la historia social y cultural es el realizado por Alfonso Torres en torno a las
propuestas de mediados de siglo con respecto a la educacin
84
. En este texto Torres hace
referencia a la labor que Gaitn cumpli como Ministro de Educacin y, en general, en su
inters por la consolidacin de un sistema educativo al que pudiesen acceder los sectores
populares. Dentro de los mayores logros del gaitanismo enunciados por Torres encontramos:
la lucha contra el analfabetismo, el patrocinio que el Estado deba brindar a los artistas y al
desarrollo de la cultura popular, la creacin del Fondo Rotatorio y Almacn de Calzado
Escolar, la reestructuracin administrativa del MEN, la elaboracin de un mapa escolar a
partir del cual proyectar la construccin de escuelas en las zonas que ms lo necesiten, la
creacin de la seccin de construcciones escolares y la puesta en marcha de una campaa
de alfabetizacin a partir del proyecto de escuelas ambulantes.

Todas estas reformas hicieron creciente la legitimidad de Gaitn al interior de las clases
populares y, paralelamente, despert desacuerdos en la clase oligrquica del pas. En este
sentido Torres propone como hiptesis de trabajo central de su investigacin que la validez y
la legitimidad del gaitanismo en el perodo fue haber conjugado la lgica de los sectores
populares con la lgica de la dinmica social del momento, en pro de consolidar un proyecto
democrtico.

Con los trabajos de la historia social vemos cmo se ampli el campo analtico sobre el
desarrollo de la educacin en el pas, ya que se inscribi al fenmeno educativo en un
contexto social, econmico, poltico y cultural ms amplio, y se tuvieron en cuenta nuevas
fuentes primarias, adems de las legales, para llevar a cabo los diferentes anlisis expuestos
en este ensayo.

Consideraciones finales

En los trabajos analizados en el presente ensayo encontramos una evolucin, tanto temtica
como metodolgica, a travs de las diferentes tendencias expuestas. As, con los cambios
operados en los 70 y 80 se muestra una posicin ms objetiva de los autores de los textos
con referencia a los trabajos de las dcadas del 50 y 60. La dcada del 80 marc la
utilizacin de otro tipo de fuentes primarias, adems de las fuentes legales que fueron de una
u otra manera privilegiadas en las dcadas anteriores, y la aparicin de nuevas metodologas
y temticas de anlisis. Con la tendencia genealgica se ha analizado la dinmica interna del
sistema educativo y se han aportado elementos importantes para la comprensin del
fortalecimiento del saber pedaggico en el pas. Finalmente, la historia social de la
educacin, a partir de sus anlisis contextuales, ha arrojado valiosos aportes para la
comprensin de la dinmica social, poltica, econmica y cultural en la que se ha desenvuelto
la educacin nacional.

84
Alfonso Torres Carrillo, Jorge Elicer Gaitn y la educacin popular, Editorial Cedeco, Quito, 1992.
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Es conveniente anotar que despus del trabajo de Aline Helg varios han sido los autores
interesados en fortalecer la historia social de la educacin. A pesar de ello tales esfuerzos no
se han materializado en slidas lneas de investigacin ni en un continuo nmero de
publicaciones; las existentes son en su gran mayora artculos de revistas que se dedican al
anlisis de problemas puntuales de determinado perodo. No obstante, los trabajos de
historia social de la educacin estn brindando importantes herramientas metodolgicas para
la consolidacin de nuevos proyectos investigativos y la reflexin sobre objetos de estudio
diferentes que permitan ahondar en una historia cultural de la educacin.

Dentro de los vacos que encontramos en los trabajos de historia de la educacin sobre
mediados de siglo, es importante sealar la ausencia de estudios centrados en el papel de
los sectores subalternos (maestros, estudiantes, asociaciones de padres y jvenes) en la
configuracin del campo educativo en el perodo y las movilizaciones que estos actores
emprendieron como forma de presin frente a las polticas gubernamentales. De igual forma
es importante orientar esfuerzos investigativos al anlisis del impacto de los planes
educativos del gobierno en diferentes sectores de la poblacin nacional (campesinos,
obreros, sectores populares, entre otros), mostrando el alcance, las dificultades y la
apropiacin, por parte de las comunidades, que tuvieron tales planes a nivel regional y
municipal.

De otro lado, se muestra necesario profundizar los estudios sobre la conformacin de las
diferentes disciplinas cientficas y la manera en que a partir de stas se consolidaron
representaciones y sentidos de lo social, as como analizar los imaginarios polticos (sobre
Estado, democracia, ciudadana) que circularon en los diferentes textos y manuales
escolares de la poca y sobre el ideario de Nacin que se intent fortalecer a partir de la
educacin.

En este sentido desde 1998 se ha venido consolidando una lnea de investigacin en
Educacin y Cultura Poltica en el siglo XX en la Universidad Pedaggica Nacional, a travs
de la cual se analiza la forma en que el contexto social y poltico incide en la formacin de
sujetos, subjetividades polticas y ciudadana en la escuela y la educacin, y de igual forma
las representaciones y respuestas de los sujetos inmersos en el campo educativo frente a
dicho contexto. Algunos acercamientos iniciales al concepto de cultura poltica sugieren al
mismo,

como un escenario dialctico en el cual entran en conflicto las normas emanadas desde los
sectores hegemnicos de la sociedad, las prcticas (en la mayoras de los casos contrarias a lo
dispuesto por la norma) que la reglamentariedad genera en los sujetos sociales y las
representaciones que hacen de esta confrontacin tanto los actores hegemnicos como no
hegemnicos. Esta precisin permite analizar a la cultura como un espacio de contradiccin y de
continua produccin de mltiples sentidos y significados de la realidad, como el nuevo escenario
en el cual se prolongan las disputas entre las diferentes fracciones de clase, disputas que han
sido exacerbadas por el desarrollo del capitalismo y la conflictiva entrada de los pases de
Amrica Latina en los procesos de modernizacin
85
.

85
Alexis Pinilla, Imaginario poltico en la educacin del perodo conservador en Colombia, 1946 -1953, en:
Anais. I Encontro sobre educaao, cultura e poltica na Amrica Latina, Unicamp, Campinas
-Sao Paulo (Brasil), 1999, p. 127.
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Estas reflexiones orientan el desarrollo de la investigacin en educacin y cultura poltica, a
travs de la cual se pretende brindar herramientas tericas, metodolgicas e histricas que
nos permitan ampliar el horizonte interpretativo y explicativo de la historia y de la educacin
colombiana a lo largo del siglo XX.

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