QU ES UNA CIUDAD SOSTENIBLE?

Para propsitos de la aplicacin de la metodologa, una ciudad sostenible se entiende como

aquella que ofrece una alta calidad de vida a sus habitantes, que reduce sus impactos sobre el
medio natural y que cuenta con un gobierno local con capacidad fiscal y administrativo para
mantener su crecimiento econmico y para llevar a cabo sus funciones urbanas con una amplia
participacin ciudadana.
A partir de esta orientacin, una ciudad sostenible debe sobresalir en cuatro dimensiones:
En cuanto a la dimensin de sostenibilidad ambiental y cambio climtico, una ciudad
sostenible debe atender de manera prioritaria el manejo de los recursos naturales, la mitigacin
de gases efecto invernadero y otras formas de contaminacin. Tambin debe atender la
mitigacin y adaptacin a los efectos de cambio climtico.
En cuanto a la dimensin de desarrollo urbano sostenible, una ciudad sostenible debe
controlar su crecimiento y promover la provisin de un hbitat adecuado para sus ciudadanos,
adems de promover el transporte y la movilidad urbana sostenible.
En cuanto a la dimensin de sostenibilidad econmica y social, una ciudad sostenible debe
promover un desarrollo econmico local y el suministro de servicios sociales de calidad.
Asimismo, la ciudad debe promover niveles adecuados de seguridad ciudadana.
Finalmente, en materia de la dimensin fiscal debe avanzar en la aplicacin de mecanismos
adecuados de buen gobierno, de manejo adecuado de sus ingresos y del gasto pblico, as como
de manejo adecuado de la deuda y otras obligaciones fiscales.
El actual modelo de desarrollo, basado casi exclusivamente en el consumo de recursos, se
muestra claramente insostenible. Este crecimiento expansivo y acelerado de los sistemas
urbanos y el aumento del consumo de recursos, con la consecuente produccin de
contaminantes y residuos, son los principales elementos que incrementan la presin sobre los
sistemas de soporte que proporcionan energa y materiales a las ciudades.

La tendencia actual de producir urbanizacin consiste, en buena parte, en crear una ciudad
difusa, donde se separan las funciones de la ciudad en reas distantes entre s y, por tanto,
requieren largos desplazamientos para cubrir dichas funciones. Slo en el rea de movilidad, la
ciudad difusa provoca un aumento de emisiones de gases a la atmsfera, de superficie expuesta
a niveles de ruido inadmisibles, de accidentes y de horas laborales perdidas en desplazamientos.
Aparte de en el transporte, la ciudad difusa crea serias disfunciones en trminos de complejidad
(genera espacios monofuncionales), de eficiencia (el consumo de recursos es elevado) y de
estabilidad y de cohesin social (segrega a la poblacin segn sus rentas).

Es necesario ir haca otro modelo que a la vez que da respuesta a las disfunciones que las
ciudades actuales presentan y que aborde los retos de la sociedad actual: los relacionados con la
sostenibilidad y la entrada en la sociedad de la informacin y el conocimiento. El modelo de
ciudad compacta y diversa es el que mejor se posiciona en este proceso haca la sostenibilidad
en la era de la informacin. Este modelo permite concebir un aumento de la complejidad de sus
partes internas, que es la base para obtener una vida social cohesionada y una plataforma
econmica competitiva. Al mismo tiempo, ahorra suelo, energa y recursos materiales, y
contribuye a la preservacin de los sistemas agrcolas y naturales.