Sofa Abboud Guido Turtula

Universidad del Cine

Semiologa S1 2014

Umberto Eco
Tratado de Semitica General
Introduccin y punto uno.

Umberto Eco es un escritor y filsofo italiano, conocido por sus grandes aportes a la
semitica. En 1975 publica el Tratado de Semitica General, donde explora diversos
aspectos con el fin de definir una teora semitica general.
En el comienzo Eco plantea que la teora es capaz de explicar la totalidad de los
casos de los signos, llamados por el autor funcin semitica, y pensados como sistemas
relacionados por cdigos. Por tanto plantea una Teora de los cdigos y una Teora de la
produccin de signos.
La teora de la produccin de signos comprende el uso natural de los lenguajes, la
evolucin y transformacin de los cdigos, los diferentes tipos de interacciones
comunicativas, y el uso de los signos, entre otros. Esta teora desarrolla la semitica de la
Comunicacin.
La teora de los cdigos desarrolla una semitica de la Significacin y una de la
Comunicacin, y debe tener en cuenta ciertas reglas de competencia discursiva, formacin
textual, desambiguacin contextual y circunstancial.

Sostiene que hay sistema de significacin, y cdigo, cuando existe una probabilidad
dada por una convencin social de crear funciones semiticas. Hay proceso de
comunicacin, en cambio, cuando se saca ventaja de las posibilidades previstas por un
sistema de comunicacin para producir fsicamente expresiones. Cuando los requisitos para
la ejecucin de una proceso son socialmente reconocidos y preceden al proceso, entonces
aquellos requisitos deben ser considerados como reglas de competencia procesal.
Consiguientemente puede estudiarlas una teora de la produccin fsica de los signos en
tanto y en cuanto se hayan codificado previamente.

Un proceso comunicativo se ve en el paso de una Seal, desde una Fuente, a travs
de un Transmisor, a lo largo de un Canal, hasta llegar a un Destinatario. Si el proceso se da
entre dos mquinas, no hay comunicacin a pesar de que haya un paso de informacin; la
seal no tiene capacidad significante alguna. Cuando, en cambio, el destinatario es un ser
humano, s hay un proceso de comunicacin (siempre y cuando la seal no sea un simple
estmulo, sino que, al contrario, solicite una respuesta interpretativa del destinatario). Este
proceso se verifica cuando hay un sistema de significacin que rene entidades presentes y
ausentes, es decir, un cdigo.

Eco plantea que la semiologa podra definirse como una teora de la mentira, ya
que es una disciplina que estudia todo lo que puede usarse para mentir. Explica que si una
cosa no puede usarse para mentir, tampoco puede usarse para decir la verdad, por lo tanto
no puede usarse para decir nada.

Investigando en las definiciones de Semitica, Eco propone las definiciones de
Peirce y la de Saussure. Para Saussure la lengua es un sistema de signos que expresan
ideas. Ella es comparable con la escritura, pero es el ms importante de todos los sistemas.
La lingstica forma parte de la semiologa, y por lo tanto las leyes de la semiologa seran
aplicables a la lingstica. Saussure define al signo como una entidad de dos caras:
significante y significado. Al tiempo en que esa relacin se va estableciendo sobre la
plataforma de un sistema de reglas (la lengua), va pareciendo una semiologa de la
significacin. Sin embargo, Saussure no defini claramente el concepto de significado, que
qued entre una imagen mental, un concepto y una realidad psicolgica.
Se considera, entonces, al signo como un artificio comunicativo que afecta a dos
seres humanos intentando comunicar algo intencionalmente. Eco aclara que las
manifestaciones naturales y no intencionales no son consideradas signos.

Por su parte Peirce habla en trminos de semiosis, y la define como una cooperacin
de tres sujetos: un signo, su objeto y su interpretante. Adems no es necesario que sean
humanos, sino que son tres entidades semiticas abstractas. Segn Peirce, el signo es algo
que est en lugar de alguna otra cosa para alguien en ciertos aspectos o capacidades.
Sofa Abboud Guido Turtula
Universidad del Cine
Semiologa S1 2014
Eco sostiene que para poder formar una Teora Semitica General, sta debe dar
cuenta de sus propios lmites o umbrales. Habla de los lmites polticos, que son aquellos
determinados por un acuerdo transitorio, y de los lmites naturales, los establecidos por el
propio objeto de la disciplina.

Los lmites polticos se pueden clasificar como: lmites acadmicos (otras
disciplinas), lmites cooperativos (cuando varias disciplinas han elaborado teoras que se
reconocen mundialmente como tpicamente semiticas), y lmites empricos (fenmenos an
no analizados)

Al hablar de los lmites naturales, Eco separa el umbral inferior y el umbral superior.
En el umbral inferior se encuentran los estmulos, las seales, y la informacin fsica.
Con respecto al umbral superior, Eco plantea que si se acepta el trmino cultura en
su sentido antropolgico, se encuentran tres fenmenos culturales que no estn dotados,
aparentemente, de funcin comunicativa: la produccin y el uso de objetos que transforman
la relacin del hombre con la naturaleza; la relacin de parentesco como ncleo primario de
las relaciones sociales institucionalizadas; y el intercambio de bienes econmicos.
Frente a estos tres fenmenos hay 2 hiptesis, una radical y otra moderada. La
hiptesis radical dice que la cultura por entero debe estudiarse como fenmenos semitico y
la moderada que todos los aspectos de la cultura pueden estudiarse como contenidos de una
actividad semitica.

La produccin y el uso de objetos que transforman la relacin del hombre con la
naturaleza forma parte de esta seccin porque all se produce un fenmeno cultural en tanto
y en cuanto un ser pensante establezca una nueva funcin de un objeto y lo denomine como
objeto que sirve para algo. Si el ser pensante puede reconocer el mismo objeto o un objeto
similar que responda a la misma funcin, hay cultura. El primer uso del objeto no constituye
ni intuye cultura.

En los intercambios econmicos se intercambian bienes de consumo. Es posible
considerar el intercambio de bienes como un proceso semitico, ya que el valor de uso de
los bienes es transformado en valor de cambio. Ese es un proceso de simbolizacin. El
dinero est en lugar de otra cosa. El anlisis marxista muestra que el diagrama semitico
que rige la economa capitalista diferencia tanto a Trabajo Humano como a Valor de Cambio
(que son equivalente recprocamente) de el Salario, recibido por el trabajador que realiza el
Trabajo Humano. La diferencia es la plusvala.

En cuanto a las relaciones de parentesco, en el intercambio primitivo las mujeres
eran tomadas como objetos fsicos que poda consumirse. Por las convenciones sociales, un
hombre debe escoger una mujer porque el valor simblico de la mujer la coloca en oposicin
a otras mujeres. En el momento en que se convierte en esposa, deja de ser exclusivamente
un cuerpo fsico para convertirse en un signo que connota un sistema de obligaciones
sociales.

Finalmente Eco habla de los lmites epistemolgicos. Se duda si la semitica
constituye la teora abstracta de la competencia de un productor ideal de signos o si es el
estudio de fenmenos sociales sujetos a cambios y reestructuraciones. Eco acepta la
segunda hiptesis; entonces habra que aceptar otra condicin: la investigacin semitica
deja huellas, senderos, interviene para modificar el paisaje, y al mismo tiempo forma parte
integrante de l. La investigacin semitica estar regida por el principio de indeterminacin,
ya que significar y comunicar son funciones sociales, que segn el autor, determinan la
organizacin y la evolucin cultural .

Eco plantea que la cultura en su conjunto puede comprenderse mejor si se la aborda
desde un punto de vista semitico. Los objetos, los comportamientos, los valores funcionan
como tales porque obedecen a leyes semiticas.
Sostiene que aquello que la semitica no puede estudiar entra en su dominio a
nivel de una semntica estructural, y as todos los fenmenos culturales se pueden abarcar
desde el punto de vista semitico.