ENSAYO* / 3

LA FILOSOFA, HOY (XIV)

La fenomenologa cotnO
estilo de pensamiento
E
n la carta de presentacin
de la Enciclopedia de Fe-
nomenologa que Lester
Embree, presidente de su Comi-
t de Redaccin, nos envi a los
profe sore s con quienes haba
contactado para su proyecto, co-
menta al final algo que me resul-
ta esclarecedor para introducir
este pequeo trabajo. Dice el
editor de la Enciclopedia: Fi-
nalmente, permtame decirle que
de esta experiencia editora he
salido con la sospecha de que
nuestro movimiento [es decir, la
fenomenologa] est ahora en-
trando en un quinto perodo. En
diversos momentos y lugares se
ha fijado en las esencias univer-
sales, la fundamentacin tras-
cendental, la existencia humana,
y la ampliacin con la interpre-
tacin. Puede empezar su segun-
do siglo focalizndose en una
antropologa filosfica que haya
llegado a incluir consideracio-
nes sobre la etnicidad, el gnero
y el medioarnbiente. Como re-
sultado , pues, de la enriquecedo-
ra experiencia que ha tenido que
suponer la realizacin del ambi-
Javier San Martn
(Pamplona, 1946) es
catedrtico de Filosofa en la
UNED, donde ensea
antropologa filosfica.
Realiz estudios en las
Universidades de Lovaina
y Friburgo. Especialista en
fenomenologa yen la
filosofa de Ortega y Gasset,
es fundador y presidente de
la Sociedad Espaola de
Fenomenologa. Entre sus
publicaciones destacan La
fenomenologa como utopa
de la razn, Ensayos sobre
Ortega, La fenomenologa de
Husserl como teora de una
racionalidad fuerte y
Antropologa y filosofa.
" BAJO la rbric a de Ensayo. el Bolet in Inform ativo de la Fundacin J uan March
publica ca da me, la co labo rac in ori gin al y e xclu siva de un especi ali sta sobre un aspec to de
un lema genera l. Ant eri orment e fueron o bj eto de estos ensayos lemas relativos a Cienci a.
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4 / ENSAYO: LA FILOSOFA, HOY (XIV)
cioso proyecto de la Enciclopedia, tenemos una retrospectiva y
una prospect iva. Me parece int eresante tener en cuenta, sobre to-
do, la primera para exponer el es tilo de la fenomenolog a no s lo
en el fundador sino en el conj unto del ampl simo movimiento.
Como se puede ver, menci ona el profesor de Cal ifornia el pri-
mer perodo de la fenomenologa, el del crculo de Mni ch y la fe-
nomenologa de las l nvestigaciones lgi cas. La fenomenol oga
empez centrndose en e l estudio de las estructuras esencial es en
genera l, per o, sobre tod o, de los obj et os ; con ese proyect o naci la
fenomenologa. Husserl le imprimi despus su peculi ar y de ci si-
vo se llo, de manera que la fen omenol oga se ident ifica funda men-
talmente con este perodo, en e l que, manteniendo lo anterior, se
convi erte en una filosofa con una perspecti va trascendental. La
expans in de la fenomenologa fuera de Al emani a, prin cipalmen-
te en Francia, conlleva su con versi n haci a el estudi o de la ex is-

Lengu aj e, Art e . Hi stori a. Prensa . Biologa . Ps ico loga . Energ a. Europa. Literatura. Cu ltura
en las A ut onom as. Ci enci a mod erna: pioneros espaoles. Teatro espaol contemporneo. La
msica en Espaa. hoy, La lengua espaola. hoy. y Ca mbios polt icos y sociales en Europa.
' La filosofa. hoy' es e l tema de la ser ie que se ofrece act ual ment e. En nmero s ame rio res
se han publicado ensayos sobre La tica continental , por Ca rlos Thi ebaut, ca tedrtico de la
Univer si dad Carlos 111. de Madrid ( febrero 1997): Actnalidad tle lajlosofia pol tico (Pensar
lo politic hov), po r Fernando Quesa da Cas tro. c.uedr rico de Fi losofa Po lica en la
U.N.E.D (marzo 1\197) ; Lafilosofia del lenguaje alfina! del siglo XX, por Juan Jos Ace ro
Fern ndez. cat edrtico de Lgica de la Univer sid ad de Gr anada (ab ril 1997): Filosoj ia de io
l"efigi ll/. por Jos G mez Cafarena . profesor emrito de Filoso fa e n la Universidad de
Co millas. de Madrid (mayo 1997): Lafilosof! de lo ciencia u finoles del siglo XX. por Javier
Ecbeverrf a, pro fesor de Investigaci n en e l Consej o Superior de Investigaciones Ci en tficas
( Instituto de Filosofa), de Madri d (j unio-ju lio 1997): Lo mctaiisica. crisis y reionstnucio-
111' .1. por Jos Luis Vi l lacaas Berl anga. catedr t ico de Historia de la Filosof a de la Univer -
sidad de Murci a (ngosro-scp iicmb rc J997): UI/ bat anee de la modernidad est tico. por Raf ae l
Argullol , catedr tico de Humani dades en la Uni versidad Pompcu Fabr a de Barcelo na (OC IU-
bre 1997): El on lisis filosofico despu s de la jil osojfu ana litica. po r Jos Hierro S nchcz-
Pescador. catedr.itico de Lgica y Filosofa dc la Cie nci a de la Univer s idad Autnoma de Ma-
drid (noviembre 1\1\17) : 1IIIIIOsihle[uturo (UII ej erricio de la fitosoito de la historia}. por Ma-
nuel Cruz. ca tedrtico de Fi losofa de la . niverxidad de Barcelona (d iciembre 1997): Lo
" Dialct ica de la llustracion, medio siglo dcspu , por Jacobo Mu oz, catedr tico de Filo-
sofa de la Uni versidad Co mplutense de Madrid (enero 1998); Filo sofia del dilogo en los
umbrales riel tercer milenio, por Ade la Cort ina, ca tedr tica de tica y Filo sofa Polti ca de la
Universidad de Valencia ( febrero 1998): La tica angl osajona, por Victoria Ca rnps.
catedr tica de Fi loso la Moral y Polti ca de la Univers idad Aut noma de Barce lona (marzo
1998): y Ma rxis mos y neomarxismos 1'11el fi lial del siglo XX, por Francisco Fernndez Buey .
catedrti co de Filosofa Poltica en la Univers idad Pompeu Fa bra de Barce lona (ab ril 1998).
La Fund aci n Juan March no se ide ntifica necesar iamente co n las op iniones expres adas por
los aut ores de es tos Ensayos.
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ENSAYO 1 5
LA FENOMENOLOGA COMO ESTILO DE PENSAMIENTO
tencia humana, apoyndose para ello en Heidegger, quien ya le ha-
ba dado ese giro en la misma Alemania. Esta expansin supondra
su tercer perodo. El cuarto, obviamente, lo constitu yen los lti-
mos veinte o, mejor, treinta aos, en los que la fenomenologa va
de la mano de la hermenutica, siendo para ella fundamental el te-
ma de la interpretacin.
La evolucin de la fenomenolo ga, por tanto, su entrada en el
siglo XXI, va a unificar todos los temas anteriores, centrndose
ms en la configuracin de la antropologa filosfica , vertida sta
en esas tres direcciones: multiculturalismo y etnicidad; vida hu-
mana y gnero; y vida humana y medioambiente.
La cita de la carta de Embree era oportuna porque nos hace ver,
por un lado, la direccin del movimiento fenomenolgico, pero, a
la vez, no es difcil constatar, a tenor de las filosofas que estn de-
trs de cada una de esas etapas, una diversidad que incluso podra,
en opinin de algunos, representar la prueba de la liquidacin mis-
ma de la fenomenologa. De hecho, recientemente, la pregunta por
la identidad de la fenomenologa suscitaba un vivo debate . Por eso
puede ser conveniente tratar de formular lo que pudiera ser su de-
nominador comn, si no aceptado uniformemente por todos, s al
menos por la mayora . Es cierto que en ms de una ocasin ten-
dremos dudas de si alguien pertenece o no a la fenomenologa, a
tenor de sus propias manifestaciones; pero es la historia la que en
definitiva toma la decisin. Y es que la fenomenologa no debe ser
definida, en trminos estrictos, por el conjunto de conceptos con
que Husserl la pens, sino ms bien como un estilo de pensar,
inaugurado por l mismo y que se identifica con algunas seas,
que, por otro lado, muy bien pueden estar en otros lugares.
y es que la fenomenologa, que es, como lleg a decir nuestro
malogrado Luis Martn Santos , la filosofa secreta de nuestro si-
glo, supone amores y odios; indiferencia y rechazo ; ignorancia y
dedicacin. En general, todo el mundo le reconoce , por la nmina
de sus integrantes, un puesto de mxima altura en la filosofa del
siglo, de manera que sin esos nombres la filosofa contempornea
quedara sin su mayor lustre. Podemos pensar el siglo sin Hus-
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serl, Hei degger, Sartre, Merleau-Ponty, Ortega y Gasset , Derrida,
Levinas, Patocka, Gadamer, Ri coeur, Henry o incl uso Hanna
Arendt? S que ms de uno me ac usa r inmediatame nte de incluir
en la fenomenolog a incl uso a quienes la abandonaron tan pron-
to como la conocieron, segn la repet ida fr ase de Ortega. Para
muchos, Harma Are ndt, muy del gusto de los jvenes lect ores de
Ort ega, j ams pertenecera a la fenomenologa. Pero se es un
error de perspec tiva. Qu ienes se paran radi calmente a ella, o a Or-
tega, por citar sl o dos cas os, de [a fen omenol oga, es que la to-
man en los trminos rgid os con que la defi ni Husserl , cuando,
como la filosofa sec reta de l sig lo XX, es ms importante en tanto
que es tilo de pen samiento. Y es s te el que nos interesa, el que ha
permaneci do a travs de esas cuatro etapas , y e l que seguir en la
prospectiva para e l siglo XXI.
y es que [a fenomenol oga es un movimi ento cur ioso . Por un
lado es cla rame nte un mov imie nto constituido por la histor ia de
sus heterodoxia s. Sus grandes nombres estn vinculados a las
grandes rupturas con su fundador, con el que de una mane ra u otra
ent raron en ciert o contac to. Husserl, por su parte, j ams con side-
rara esas inte rpretac iones fiel es a la fenome nolog a. Pero eso es
irrel evante. En realidad, la di st ancia de un siglo desde que inici
su andadura es sufic iente. y tambi n necesari a, para perfilar la fe-
nomenol oga como movimi ento. Cuando j usto acababa de c umplir
30 aos, en j unio de 1913, Jos Ortega y Gasset se pregunt Qu
es la fenomeno loga?. l respondi , ms o menos, en trminos
est rictos husserli anos. Cas i otros tant os aos des pus se lo pre-
gunt Merleau-Ponty, pero ent onces ya incorpora la vis ta heideg-
geriana. Al plan tearnos hoy la misma pregunta deberamos abar-
car una riqusima actividad de todo un siglo y que, de cara al siglo
XXI, conti na con una intensa vita lidad .
Pero en [a pregunta por la identidad de la fenome nologa no
puede qued ar ol vid ado el momento de su funda cin. Es posible
que ah tengamos un punto de arra nque decisivo; porque si un mo-
vim iento tiene cal ado histrico. ya a la hora de su nacimiento ha
de ha ber algo que dej e traslu cir su alca nce epoca!. En el comienzo
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ENSAYO/7
LA FENOMENOLOGA COMO ESTILO DE PENSAMIENTO
se marcar una impronta que ha de caracterizar a todo el movi-
miento. Por eso es muy importante interpretar correctamente ese
comienzo, lo que tal vez slo es posible desde cierta perspectiva
temporal.
De todos es sabido que el inicio de la fenomenologa est en la
refutacin del psicologismo, que Husserl lleva a cabo en su obra
1nvestigaciones lgicas de 1900. Ese hecho marca y da las seas
de identidad de la que hemos dicho que es la filosofa secreta del
siglo XX. El psicologismo que refuta Husserl es una teora episte-
molgica que pretende explicar los resultados de las ciencias for-
males por la estructuras psicolgicas fcticas, que, en ltima ins-
tancia, son ellas mismas resultados azarosos de un proceso evolu-
tivo natural. Este hecho, comprendido as, es el que marca el co-
mienzo de la fenomenologa. El desarrollo del movimiento feno-
menolgico ir desentraando todas las impl icaciones de esa su-
peracin, de manera que la fenomenologa como estilo de filoso-
fa no va a ser sino el desarrollo de todo lo implcito en esa refu-
tacin.
Lo primero es que el psicologismo es una teora que pretende
explicar algo. Y se es el primer aspecto que la fenomenologa
quiere cambiar. Para ella la filosofa es la ciencia que trata de acla-
rar los fundamentos de las dems; no puede, entonces, empezar
por asumir teoras que dependen de otras ciencias. La filosofa, por
su propia naturaleza, tiene vocacin de autonoma, como deca Or-
tega y Gasset. La fenomenologa exige ir a las cosas mi smas, res-
petarlas al mximo, ser sincero con lo que ve. El psicologismo par-
ta de las creencias cientistas de un siglo XIX ya inmerso en el po-
sitivismo. La fenomenologa inaugura el siglo XX con su grito de
guerra de vuelta a las cosas mismas antes de cualquier teora.
Ah radica un punto clave de la llamada epoj fenomenolgica.
Pero, segundo, en el positivismo, que es lo que efectivamente
se esconde detrs del psicologismo, hay una interpretacin de la
realidad que es la determinante de un estilo de filosofa. El positi -
vismo es heredero del programa cartesiano, del que ha eliminado
la interpretacin metafsica que Descartes reservara para la res co-
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gitans. Para el positivismo el mundo consta exclusivamente de res
ext ensae y de res cogitans, de cosas materiales y de estados men-
tales , que slo son las impresiones que las cosas dejan en el suje-
to. Este esquema es el dominante en el siglo XIX y contra el que
se dirige la fenomenologa .
La vuelta a las cosas mismas exige tomar la realidad como es ,
una realidad que es infinitamente ms rica que lo que dice el pri-
mer nmero del Tractatus de Wittgenstein, que el mundo es el
conjunto de los hechos. La realidad incluye elementos que no son
fsicos ni psquicos, por ejemplo, los prop ios objetos matemticos,
o el conjunto de los objetos de las ciencias formales, que segn la
fenomenolog a no pueden ser reducidos a meros mecanismos ar-
bitrarios; o ms all de eso, todas las estructuras esenciales del
mundo, de la propia vida mental, los mismos hechos histricos, los
significados, por tanto, la estructura signifi cativa del mundo, et c.
La superacin del psicologi smo como aplicacin del programa
positivista a la epistemologa lleva a proponer como lema de aper-
tura del siglo XX, junto a la exigencia de vuelta a las cosas mis-
mas, una frase que aparecer en las Meditaciones del Quijote, de
Ortega: el mundo no es slo materia y alm a sino una perspectiva;
el mundo no es materia, ya que es una estructura de significado,
una es tructura que slo tiene sentido para un grupo humano, para
una sociedad. Tampoco es alma, un ser que slo se dejara impre-
sionar por la materia del mundo; el mundo es m s bien el modo
que los seres humanos tenemos de verlo y, como resultado de ese
ver, de actuar en l. Esa visin es la perspectiva, el espritu . Entre
la materia y e l alma est el espritu, la persona interactuando en su
grupo. sa es la nueva realidad que la fenomenologa descubre al
alba del siglo XX, frente al positivi smo que se haba empeado en
despoblar el mundo de todo significado humano.
La vuelta a las cosas mismas implica la aceptacin del mundo
tal como es, en el nivel de profundidad. complejidad y necesidad
que exhibe en s mi smo. Esta vinculacin y dependencia de la es-
tructura de significado del mundo en relacin a un sujeto o grupo
hum ano es la nota se er a de la llamada reduccin fenomenolgi-
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ENSAYO l9
LA FENOMENOLOGA COMO ESTILO DE PENSAMIENTO
ca, que siempre debe ser leda en su significado latino como re-
conduccin.
Tenemos, por tanto, que la fenomenologa, que empi eza con la
superacin del psicologismo, introduce en el mundo, a principios
del siglo XX, un estilo austero de respeto y fidelidad a la realidad.
La historia de la fenomenologa estar determinada por las modu-
laciones de la comprensin de la superacin del psicologismo. Su
fundador, Husserl , tomar un punto bsico de esa superacin, la
refutacin de la reduccin de las objetividades ideales a puros
acontecimientos contingentes, pues tal reduccin supona la ruina
del sentido de la racionalidad humana. sta conlleva el convenci-
miento de que a los objetos lgicos o matemticos pertenece una
necesidad situada al otro lado de la contingencia de los azares his-
tricos.
Para Husserl un mandato de la vuelta a las cosas mismas era
restaurar el sentido de la racionalidad. Pero en ese envite se deci -
de el sentido mismo de la cultura europea; y teniendo en cuenta la
proyeccin de esta cultura en el mundo, ah se decide el sentido de
la historia del mundo. La obra de Husserl transcurrir entre la su-
peracin del psicologismo, como condicin de restauracin del su-
jeto racional de la ciencia, y la reivindicacin de la necesidad de
instaurar la razn como principio supremo de la organizacin so-
cial y poltica, como cumplimiento de la teleologa que constituye
al ser humano como tal. Cuando ya haba cumplido los sesenta
ao s y haba vivido la terrible experiencia de la primera Gran Gue-
rra, escribe que ya no es posible dejar el desarrollo de la humani-
dad a las fuerzas meramente orgnicas, por s mismas ciegas; era
necesario introducir criterios de racionalidad en la vida, partiendo
del principio de que una razn libre y comn, por tanto comparti-
da o al menos compartible, debe presidir la organizacin de la vi-
da social, siempre teniendo en cuenta que toda persona es un ser
racional , y que, por tanto, slo esa actitud ante la poltica es cohe-
rente con las exigencias menos di scutibl es de la naturaleza racio-
nal del sujeto de la ciencia. La terrible experiencia del nacionalis-
mo europeo, y sobre todo alemn, no hara sino mostrar al funda-
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10 / ENSAYO: LA FILOSOFA, HOY (XIV)
dor de la fenomenologa la necesidad de tomarse radicalmente en
serio la vertiente prctica de la fenomenologa.
Estos puntos marcarn la historia de la fenomenologa; ante to-
do fidelidad a lo que se muestra; y puesto que el mundo es la pers-
pectiva histrica que de l tenemos, una importante corriente de la
fenomenologa se anclar en ese lugar descubierto por el propio
fundador de la fenomenologa. Si para Husserl el mundo es ante
todo el conjunto de los hechos clasificados, una importante rama
de la fenomenologa estudiar la naturaleza histrica de las clasi-
ficaciones con que vemos el mundo. Podr incluso exagerar esa
tendencia, haciendo depender de ella la mayor parte de la filoso-
fa; es el caso, por ejemplo, del segundo Heidegger. Otros pondrn
el acento en los que estn detrs de esas historias, de esas pers-
pectivas del mundo, apostando por la irreductibilidad radical de las
mismas.
As, la fenomenologa ha recorrido el siglo XX desde el reco-
nocimiento de la peculiaridad del mundo humano; en ste el fun-
dador del movimiento siempre prefiri insistir en la universalidad
de las estructuras formales y generales, operativas, en su opinin,
aun en la diversidad de los mundos histricos. A Husserl le intere-
saba el alcance prctico de la experiencia de la razn. A otros les
ha interesado ms lo que la historicidad de los mundos diversos,
en que los hombres han vivido, tiene de desvelamiento epocal del
ser. Para otros, ya al filo del ltimo cuarto de siglo, la comprensin
de esos mundos histricos, ampliados incluso en la multitud de ex-
periencias en que los otros se muestran, es el objetivo prioritario
de la fenomenologa.
Pero siempre est detrs un afn de fidelidad a las cosas, un es-
tilo compartido y, por encima de todo, el reconocimiento de un ori-
gen relativamente comn, que unifica una corriente perfectamente
identificada, y que si es la historia de las heterodoxias, tambin es
la hermosa historia de una gran corriente filosfica del siglo XX,
que afronta el XXI con una gran experiencia enriquecida por la
impresionante nmina de pensadores que de un modo u otro se
vinculan con el movimiento fenomenolgico. D
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