117

CAPITULO V
LA JUSTICIA CON LA VIDA HUMANA (II):
LOS PROBLEMAS BIOTICOS
1. EL ESTUDIO TEOLGICO-MORAL DE LOS PROBLEMAS RELATIVOS A LA VIDA
HUMANA.
La teologa moral tradicional Tradicionalmente, la teologa moral catlica estudiaba los
problemas ticos vinculados a la vida y a la integridad fsica en el mbito de la virtud de la justicia,
o en el del quinto mandamiento del Declogo !e estudiaban problemas como el aborto, el suicidio,
la amputacin de miembros del cuerpo por motivos teraputicos, el tratamiento mdico de los "em#
bara$os difciles%, etc Durante muc&os siglos, &ubo acerca de estos problemas una visin amplia#
mente compartida, ra$n por la cual la teologa moral poda limitarse a un estudio breve y esencial
para definir lo que es lcito y lo que no lo es
La medicina pastoral 'oco a poco, y por diferentes causas de orden cientfico, cultural y
social, fue necesario un estudio ms profundo de estos problemas ( los pastores, y en particular a
los moralistas, se les solicitaba cada ve$ ms respuestas precisas a los dilemas ticos que el progre#
so de la medicina planteaba a los fieles y a los mdicos )a primera manera en que se busc dar
respuesta a estos problemas fue la introduccin de la Medicina pastoral en el curriculum de los es#
tudios eclesisticos *ra una disciplina que trataba de dar a los candidatos al sacerdocio algunos co#
nocimientos prcticos y fundamentales de anatoma, fisiologa, &igiene, psicologa, etc, que les
ayudaran a comprender y resolver bien las cuestiones que ms frecuentemente se presentaban en la
actividad pastoral
1

La tica mdica. *n la primera mitad del siglo ++ los telogos sintieron la necesidad de elabo#
rar manuales destinados, no slo a los sacerdotes, sino tambin a los mdicos !e publicaron libros
1
*l primer te,to de medicina pastoral que tuvo ,ito fue el de - -('*)).(//, Pastoral-Medizin, de 1070 1en
1234 &aba llegado a la 105 edicin6 *l 7ltimo clsico de la medicina pastoral fue el libro de ( /8*D*9.*:*9,
Handbuch der speziellen Pastoralmedizin
110
de tica mdica Tuvieron notable ,ito los libros de ; <on
3
, y de ' Tiberg&ien
=
*n los a>os ?4
fueron publicados muy buenos libros de este gnero
@

La biotica A ( inicio de los a>os B4 del siglo ++, diferentes circunstancias estimularon el
nacimiento de una refle,in de ms amplio alcance !e senta la necesidad de establecer reglas cla#
ras para las ciencias biomdicas, que a&ora tenan que afrontar los nuevos problemas surgidos con
las ms modernas tecnologasC procreacin artificial, ingeniera gentica, reanimacin, trasplantes,
etc *stas nuevas tcnicas &icieron surgir no pocas cuestiones ticas, podan tener repercusiones
desestabili$antes sobre la relacin entre mdicos y enfermos, y ponan a los administradores frente a
la necesidad de formular reglas para contener el gasto sanitario y distribuir de manera adecuada los
limitados recursos disponibles (l mismo tiempo problemas como la contracepcin y el aborto te#
nan un fuerte impacto social, y por tanto naca un encendido debate p7blico sobre su regulacin le#
gal (s naci la biotica ( finales de los a>os B4 y a principios de los 74 fueron creados los prime#
ros centros de biotica 1;asting -enter de /ueva :orD, Eennedy 8nstitute of *t&ics en Fas&ington,
etc6 y poco a poco la bibliografa fue abundante *n los &ospitales fueron constituidas -omisiones
ticas, y en muc&os pases comen$ a funcionar una -omisin /acional para la <iotica !in em#
bargo, el estatuto cientfico de la biotica a7n es muy discutido, y probablemente, todava estamos
lejos de tener una respuesta compartida por todos
?

Nuestro enfoque *n este captulo tratamos de afrontar el estudio de los problemas relativos
a la vida &umana con el mtodo de la teologa moral )a teologa moral &oy puede y debe tomar de
la biotica el status quaestionis sobre los diferentes problemas, y tambin una buena parte de los
elementos filosficos que permiten un primer discernimiento moral 'ero la teologa moral tiene
que evaluar e integrar todos estos elementos a la lu$ de la 9evelacin, interpretada y transmitida por
la tradicin eclesial *sto no significa como se &a dic&o antes que todo lo que veremos puede
ser aceptado slo con la fe -omo escribi Guan 'ablo 88, en -risto Hse anuncia definitivamente y se
da plenamente aquel Evangelio de la vida que, anticipado ya en la 9evelacin del (ntiguo Testa#
mento y, ms a7n, escrito de alg7n modo en el cora$n mismo de cada &ombre y mujer, resuena en
cada conciencia "desde el principio%, o sea, desde la misma creacin, de modo que, a pesar de los
condicionamientos negativos del pecado, tambin puede ser conocido por la razn humana en sus
aspectos esencialesI
B

3
Prcis de Mdecine Catholique, (lcan, 'aris 12=B
=
Mdecine et Morale, Descle, 'aris sf
@
'or ejemploC -; .-J(DD*/, Medical Ethics, '&iladelp&ia 12?=K G '(LM8/, Morale et Mdecine, .ontral
12?? 1trad 8taliana C Morale e medicina, Nri$$onte medico, 9oma 12B36 O E*)):, Medico-moral Problems, !t
)ouis 12?0
?
'ara una visin ms completa , vase * !O9*--8(, Manuale di Bioetica, vol 8C ondamenti deetica biomedi-
ca, !egunda reimpresin, Pita e 'ensiero, .iln 1221, pp 3?#??K 8 -(99(!-N D* '(M)(,Bioetica, en ) .*)8/(
1ed6, El actuar moral del hombre! Moral especial, *dicep, Palencia 3441, pp 02#1B3K ( P*/D*.8(T8, "a speci#ici-
t$ bio-etica, 9ubbettino *ditore, !overia .annelli 3443K ) -8--N/*, Bioetica! %toria, principi, questioni, (res, .i#
ln 344=,pp 2#?4
B
Evangelium vitae, n 32
112
2. EL DEBATE SOBRE LA IDENTIDAD Y EL ESTATUTO DEL EMBRIN HUMANO
a) Las diferentes perspectivas de estudio
)a importancia social y cultural que &an adquirido en nuestros das problemas bioticos como
el aborto y la procreacin artificial, &an inspirado un debate viva$ sobre el estatuto del embrin
&umano
7
Con la e&presin 'estatuto del embrin humano( nos re#erimos al con)unto de las carac-
ter*sticas que con#iguran la posicin del embrin )a cuestin puede ser afrontada desde diferentes
puntos de vistaC desde el punto de vista cient*#ico 1conocimientos que la ciencia aporta sobre la for#
macin y desarrollo del embrin6Kdesde el punto de vista del ser 1estatuto ontolgicoC qu es, un
montn de clulas, un animal, un ser &umano, etc6K respecto al deber + responsabilidad del hombre
frente a l 1estatuto ticoC cmo podemos o tenemos que tratarlo, qu es lo que no podemos lcita#
mente &acer, etc6K respecto a la le+ 1estatuto jurdicoC cmo la sociedad tiene que regular el com#
portamiento de los ciudadanos respecto de los embriones &umanos6-ada perspectiva tiene sus pro#
pias e,igencias metodolgicas ,y tambin sus propios lmites C por ejemplo, la embriologa no puede
demostrar la presencia o no de una persona, aunque puede ofrecer conocimientos a partir de los cua#
les el filsofo puede discernir una presencia personal
/aturalmente e&isten relaciones estrechas entre las di#erentes perspectivas de estudio! !e pue#
de pensar que el comportamiento que podemos tener acerca de un embrin dependera de lo que la
ciencia nos ense>a sobre el embrin 'ero en realidad, las cosas son muc&o ms complejas, y la ac#
titud tica parecer tener una autonoma relativa respecto de los conocimientos cientficos <asta
pensar que en los primersimos siglos del -ristianismo, los conocimientos sobre embriologa eran
e,iguos, y lo eran no slo para los cristianos sino tambin para los paganos !in embargo, en el
mundo pagano el aborto era ampliamente aceptado y practicado, mientras que los cristianos no lo
aceptaban ;oy todos disponemos de conocimientos cientficos muy amplios sobre el embrin, y se
vuelven a plantear e,actamente las dos posiciones de la antigQedad /o se trata de un problema
cientfico, sino de un problema tico *s verdad que el progreso de la ciencia no &ace ms que con#
firmar la posicin de los cristianos, pero la ra$n se ve sofocada por motivaciones personales y so#
ciales, por intereses econmicos, por e,igencias de prestigio cientfico, de militancia poltica, etc
0
*n todo caso, no son los conocimientos cientficos sobre el embrin, o la ausencia de tales conoci #
7
'ara una primera informacin sobre este debate, cfr G O())(O;*9, ,s the Human Embr+o a Person- . philo-
sophical ,nvestigation, ;uman )ife 9esearc& 8nstitute, Toronto 120?K 8 -(99(!-N D* '(M)(, Personalit$ de-
ll/embrione e aborto, en ((PP, Persona, 0erit$ e Morale, -ittR /uova, 9oma 120B, pp 377#324K / JN9D, 1hen
did , Begin- Conception o# the Human ,ndividual in Histor+, Philosoph+ and %cience, -ambridge Mniversity 'ress,
-mbridge 1200 1vase el anlisis crtico de ( !*99(, 2uando 3 iniciata la mia vita-, H)a -iviltR -attolicaI 1@4S@
112026 ?7?#?0?6K * <)*!-;!.8DT, 4aten der menschlichen r5hent6ic7lung! Menschliches "eben beginnt im .u-
genblic7 der Be#ruchtung, en ((PP, .u# "eben und 8od,, ?5 ed, <astei#)Qbbe,<onn 1221, p 3B#@7K '& -(!'(9,
Penser l/embr+on 9d/Hippocrate $ nos )ours, Tditions Mniversitaires, 'aris 1221K ! <8N)N, 1ed6, :ascita e morte de-
ll/uomo! Problemi #iloso#ici e scienti#ici della bioetica, .arietti, Oenova 122= ( !*99(, Per un/analisi integrata de-
llo 'status( dell/embrione umano! .lcuni dati della genetica e dell/embriologia, en ! <N)N 1ed6, :ascita e morte de-
ll/uomo, cit, pp ??14?K ( !MU9*V, %ono l/embrione umano, il bambino con anence#alia ed il paziente in stato ve-
getativo persistente delle persone umane- ;na dimostrazione razionale a partire dai movimenti spontanei, H(cta '&ilo#
sop&ica< 3S1 1122=6 14?#13?K G P8() -N99*(, * !O9*--8( 1edd6,,dentit$ e statuto dell/embrione umano, )ib
*dPaticana, -ittR del Paticano 1220K / )W'*V .N9(T())(, .G 89(<M9M *)8V()D*, "os quince primeros
d*as de una vida humana, *unsa, 'amplona 344@ 1ptimo estudio, muy tcnico, con amplia y actuali$ada bibliografa
cientfica6K . J(OO8N/8, "a vita nelle nostre mani! Manuale di bioetica teologica, cit, pp 312#3?2
0
Pase sobre estos temas ( 9ND9XOM*V#)MYN, El concepto de respeto en la ,nstruccin '4onum vitae, H(n#
t&ropotes 9ivista di studi sulla persona e la famigliaI 8PS3 112006 3B1#373
134
mientos, los que determinan siempre las posiciones ticas en relacin al respeto del embrin &u#
mano
b) La perspectiva cientfica
*n el mundo greco#romano no &an faltado observaciones empricas de los embriones '& -as#
par cita un te,to griego que describe las estructuras visibles de un embrin abortado de B das
2
*ste
te,to sirvicomo fundamentacin biolgica para quienes durante la antigQedad greco#latina &aban
sostenido que el embrin es un ser vivo desde el primer momento de su e,istencia !in embargo, en
la costumbre y en las leyes del mundo greco#romano tuvo muc&o ms importancia la concepcin
estoica, que consideraba que el feto era una parte de la madre, y que la animacin sobrevena solo
en el nacimiento (ntes del nacimiento el feto "nondum est in rebus &umanis%
14

4esde el punto de vista de su in#lu)o histrico ha sido todav*a m=s importante la teor*a aris-
totlica de la generacin! 'ara (ristteles, la generacin es fruto de la accin del semen paterno en
la sangre materna (ristteles considera 14e generatione animalium6 que el semen paterno contie#
ne por naturale$a un principio o un impulso que transmite la forma especfica ( causa de la resis#
tencia de la materia 1materna6 la informacin es progresiva, y tal principio toma @4 das para que el
embrin sea un cuerpo organi$ado (ntes de los @4 das, el alma nutritiva est en acto, mientras en
el semen estaba en potencia, y el alma sensitiva est en potencia Tambin el alma racional est
contenida en potencia, de otra manera no podra pasar despus al acto
11
!obre esta base, y seg7n
las propias concepciones ticas, (ristteles consideraba que, en ciertos casos, Hes necesario &acer
un aborto antes de que el feto tenga sensibilidad y vida, porque la admisibilidad de este acto depen#
de precisamente de las condiciones de sensibilidad y de vida del fetoI
13

"as ideas de .ristteles sobre el aborto no tuvieron ninguna in#luencia en la valoracin moral
del aborto por parte de los #ilso#os + telogos cristianos 'ero dieron lugar a la distincin entre
feto formado y feto no formado,que fue errneamente introducida por los )++ en la traduccin al
griego de >&odo 31, 33#3?
1=
, y fue admitida por algunos 'adres, por muc&os telogos escolsticos,
como !anto Toms, por moralistas como !an (lfonso, y por la disciplina canonstica de la 8glesia
en el perodo comprendido entre el Decreto de Oraciano y la recopilacin de san 9aimundo de 'e#
>afort 1a>o 13=@6, y la -onst .postolicae %edis de 'o 8+ 1a>o 10B26, con e,cepcin de los a>os
2
-fr '& -(!'(9, Penser l/embr+on 9 d/Hippocrate $ nos )ours, cit p 1?
14
'ara una buena visin &istrica de conjunto, cfr * /(9D8, Procurato aborto nel mondo greco romano, Oiu#
ffrZ, .iln 1271K ' !(9D8, "/aborto ieri e oggi, 'aideia, <rescia 127?
11
-fr (98!TWT*)*!, 4e generatione animalium, 88, =C 7=B a =3 A b 32 1trad 8taliana de D )an$a en (98!TW#
T*)*!, ?pere biologiche, Mtet, Torino 1271, pp 023#02@
13
(98!TWT*)*!, Politica, P88, 1BC 1=1? b
1=
)a traduccin castellana de la <iblia de /avarra dice asC H-uando alg7n &ombre, en el fragor de una ri>a, golpee
a una mujer embara$ada provocndole el parto, pero sin causar ms da>o, el culpable ser multado seg7n lo que impon#
ga el marido de la mujer y decidan los magistrados 'ero si se sigue alg7n da>o, pagars vida por vida, ojo por ojo,
diente por diente, mano por mano, pie por pie,quemadura por quemadura, &erida por &erida, contusin por contusinI
)a Pulgata traduce asC Hsi ri,ati fuerint viri et percusserit quis mulierem praegnantem et abortivum quidem fecerit, sed
ipsa vi,erit subiacebit damno quantum e,petierit maritus mulieris et arbitri iudicarintK sin autem mors eius fuerit subse#
cuta, reddet animam pro anima, oculum pro ocuolo, dentem pro dente, manum pro manu, pedem pro pede, adustionem
pro adustione, vulnus pro vulnete, livorem pro livoreI'ero los )++ ponen el da>o a reparar en relacin no con el da>o
sufrido por la madre, sino con el da>o sufrido por el &ijo : as, la e,presin "sin causar ms da>o% toma para ellos el
significadoC "si el feto no est formado%K y la e,presin "si se sigue alg7n da>o% significa para ellos "si el feto est for #
mado%
131
que transcurrieron entre la bula e##raenatam 11??06 de !i,to 8P y la -onst %edes .postolica de
Oregorio +8P 11?216
!eg7n esta teora, llamada epigentica, se consideraba que el alma racional era infundida por
Dios el da @4[ para los embriones de se,o masculino,y al 02S24[ da para los embriones femeninos
*sto no introduca entre los cristianos ninguna duda sobre la grave inmoralidad del aborto, por to#
dos considerado como pecado grave, pero en algunos casos daba lugar a di#erenciaciones sobre la
especie moral del pecado de aborto + sobre las consecuencias penalesC la e,comunin era solo para
el aborto del feto formado!in embargo, durante todo el primer milenio cristiano el aborto, todo
aborto, &aba tenido las mismas penas o penitencias que el &omicidio
El desarrollo de la embriolog*a cient*#ica #ue poniendo progresivamente en crisis la teor*a epi-
gentica (l final del siglo +P88 el investigador Filliam ;arvey descubri que el embrin no naci#
do dispone de una circulacin sangunea propia y lleva en el organismo materno una vida propia
*n1037 Earl *rnst von <aer descubri la e,istencia del vulo femenino, lo cual fue un fuerte golpe
para la teora epigentica -ada ve$ era ms claro que el momento determinante de la generacin
era el encuentro de los dos gametos, que daba lugar a un nuevo ser, y no a la accin del solo semen
masculino en la sangre materna *n 12?=, Games DFatson y Jrancis ; -ricD consiguieron desci#
frar el cdigo gentico, dando el golpe de gracia a la idea de que el embrin preco$ fuera un agrega#
do celular amorfo Estaba claro que con la #ecundacin, cuando se produce la #usin de la in#orma-
cin gentica paterna + materna, ha+ un nuevo ser individual, genticamente distinto del padre +
de la madre! Desde el comien$o el embrin &umano no se desarrolla solo en direccin del &ombre,
sino que se desarrolla desde el principio como &ombre Desde entonces, sucesivos estudios &an de#
mostrado que en el desarrollo del embrin &ay identidad de sujeto, absoluta continuidad, direccin
programada central -omo dijo G)ejeune, Haceptar el &ec&o de que, despus de la fecundacin, &a
venido a la e,istencia un nuevo ser &umano ya no es una cuestin de gusto o de opinin \]^ /o es
una &iptesis metafsica, sino una evidencia e,perimentalI
1@

)a continuidad del desarrollo embrionario es tal que resulta del todo arbitrario pensar en la
segunda, la cuarta o la octava semana de la gestacin como inicio de la nueva vida individual*l su#
jeto que cada uno de nosotros es, comen$ a e,istir en la concepcin /o antes de la concepcin, sin
embargo, porque ya (ristteles advirti una profunda diferencia entre el embrin y los gametos *l
semen necesita otro principio para desarrollarse
1?

*l .agisterio de la 8glesia, la pra,is cannica y la teologa &an tomado conciencia de esa reali#
dad cientficaC desde la concepcin el embrin es un ser individual vivo de la especie humana, dis-
tinta de la madre, + por lo tanto la distincin entre #eto #ormado + #eto no #ormado +a no es sosteni-
ble ni siquiera a e#ectos penales 1desde el punto de vista del juicio moral tal distincin fue siempre
irrelevante en la tradicin cristiana6
Tenemos que considerar algunas de las principales objeciones que, sobre todo en el mbito del
debate sobre el aborto, &an sido dirigidas a lo que acabamos de decir
El hombre en potencia (lgunos &an retomado la terminologa aristotlica y escolstica del &ombre en
potencia, para afirmar que si el embrin es un &ombre potencial, se debe reconocer que el embrin preco$ to#
1@
Te,to completo en H! alla vitaI BS= 1120=6 @
1?
-fr(98!TWT*)*!, Meta#isica, 8+, 7C 14@2 a 1@#1B
133
dava no es un &ombre en acto Luien destruye un embrin o &ace un aborto no mata a un ser &umano vivo,
sino algo que podra llegar a ser &ombre, pero que todava no lo es
!e tienen que &acer varias observaciones (nte todo, no se ve qu utilidad puedan tener &oy las objeciones
sobre los embriones precoces )as leyes abortistas autori$an el aborto voluntario de fetos de tres meses, y mu#
c&as veces de fetos muc&o ms maduros, que con toda evidencia son ni>os vivos plenamente formados *s evi #
dente que si la ley niega toda tutela a los fetos de tres meses, la negar tambin a los embriones precoces 'ro#
bablemente se quiere &acer el siguiente ra$onamientoC la ley autori$a el aborto de un feto de = o ms meses so#
bre la base de un grave conflicto con los derec&os de la madre 1a la autodeterminacin, a la salud6 !i se quiere
poder disponer libremente de embriones precoces, a favor de la e,perimentacin cientfica, que es una instan#
cia menos urgente que los presuntos derec&os inmediatos de la madre, es 7til afirmar que tales embriones no
pueden ser considerados de ning7n modo serse &umanos vivos
*ntremos en la cuestin )a teora de (ristteles tiene necesidad de alguna aclaracin por lo que se refiere
al concepto de potencialidad
1B
*l 4e anima, al que remite el 4e generatione, precisa que el alma superior con#
tiene las virtualidades de las almas inferiores, pero no a la inversa (ristteles piensa que en el embrin &uma#
no el alma intelectiva ya est presente en "acto primero%, aunque todava no ejerce "en acto segundo% sus fa#
cultades 1recurdese que para (ristteles el alma es Hel acto primero de un cuerpo natural que tiene su vida en
potenciaI
17
6 'or tanto, seg7n las investigaciones de <erti, en el embrin &umano el alma intelectiva est pre#
sente como "acto primero%, pero sin el acto segundo, es decir, sin el efectivo ejercicio de las facultades supe#
rioresDesde el principio tiene slo en acto las facultades vegetativas /o es verdad que seg7n (ristteles en el
embrin preco$ &aya slo alma vegetativa que contenga en potencia el alma sensitiva e intelectiva !u pensa#
miento es ms bien que est en acto primero el alma intelectiva que, al inicio, tiene en acto segundo solamente
las facultades vegetativas
Todo esto est confirmado por el libro 8+ de la Meta#*sica *l embrin puede ser llamado "&ombre en po#
tencia% solamente en el sentido de que est en condicin, por virtud propia, de llegar a ser &ombre *l embrin
posee en acto primero el alma propia del &ombre *sto significa que es verdaderamente &ombre, aunque debe
desarrollar todava muc&as de sus potencialidades (lgo completamente distinto es el semen (ristteles preci #
sa que Hno es todava el &ombre en potencia, porque debe ser depositado en otro ser y sufrir un cambio \]^,
tiene necesidad de otro principioI
10
;ay que entender bien la diferencia e,istente entre posible y potencialC po#
tencial es lo que puede llegar a ser algo por virtud propia, y lo ser seguramente, salvo que apare$can obstcu#
los que se lo impidan )a posibilidad, en cambio, es posibilidad abstracta, la simple no imposibilidadC esta pa#
red puede ser verde, si alguien la pinta de verdeK en cambio, potencialmente verde quiere decir que puede lle#
gar a ser verde por s sola, porque el verde ya est en la pared, slo debe desplegar sus efectos *n el lenguaje
com7n, diferente del lenguale metafsico, no se debera decir que el embrin &umano es un ser &umano poten#
cial, sino un ser &umano que debe desarrollar todava muc&as potencialidades
Los gemelos monocigticos Ntra objecin se apoya en el fenmeno de los gemelos monocigticos !e
afirma que &asta que no se supere el momento en el cual ya no es posible la formacin de gemelos, no es debe
&ablar de un ser &umano individual
/o disponemos a7n de una comprensin e,&austiva de la gemelaridad monocitgica, pero en los 7ltimos
a>os se &an &ec&o grandes progresos, y en el estado actual de los conocimientos se puede afirmar que la obje#
cin es invlida (ctualmente se sabe con certe$a que no todos los gemelos monocigticos proceden de la divi #
sin de un embrinK aunque procedieran de un mismo embrin, la capacidad de divisin de un embrin preco$
no implica que el embrin que se divide no posea una organi$acin individual 1no presupone un estado de no
definicin6 ;oy sabemos que de una sola fecundacin pueden derivar dos cigotos, es decir, dos embriones )a
alteracin de la difusin del in calcio puede &acer que suceda la primera divisin antes de alcan$ar la organi #
$acin celular propia del fenotipo del cigoto *s alterado el orden temporal de los procesos intracelulares de la
fecundacin, y de la divisin derivan dos cigotos todava en fase de constitucin *stos gemelos monocigticos
no proceden de la divisin de un cigoto precedente, sino de una 7nica fecundacin !e sabe tambin que la fe#
1B
'ara lo que sigue, cfr * <*9T8, 2uando esiste l/uomo in potenza- "a tesi di .ristotele, en ! <8N)N 1ed6,
:ascita e morte dell/uomo! Problemi #iloso#ici e scienti#ici della bioetica, cit, p 142#11=
17
(98!TWT*)*!, 4e anima, 88, =C @13 a 3=#32
10
(98!TWT*)*!, Meta#*sica, 8+, 7_ 14@2 a 1@#1B
13=
cundacin puede dar lugar a una estructura triploide 1++:6, que puede morir, o dar lugar a dos cigotosC ++ y
+: *sto e,plica el fenmeno documentado de gemelos monocitgicos de se,o diferente *n estos casos, la
e,istencia de un 7nico c&orion eSo amnion se debe a un fenmeno de fusin
12
'or otro lado, algunos e,peri#
mentos de viviseccin de embriones &umanos, que ya se &an reali$ado 1G ;all y 9 !tillman de la Oeorge
Fas&ington Mniversity, octubre 122=6, &an demostrado que se deben modificar las concepciones sobre la toti #
potencialidad de los blastmeros &umanos que &asta a&ora eran com7nmente aceptadas
34

*l fenmeno de los gemelos monocigticos, no implica la ruptura de la continuidad en el desarrollo em#

brional ni niega la individualidad, por lo que desde el punto de vista tico slo puede significar que la supre#
sin de un embrin preco$ podra impedir el desarrollo y el nacimiento no de un &ombre, sino de dos
Equiparacin entre el inicio y el fin de la vida Ntros autores querran &acer valer un &ipottico para#
lelismo entre el momento inicial y el momento final de la vida &umana!i afirman que un &ombre se considera
muerto cuando se llega a la cesacin irreversible del funcionamiento de todo el encfalo, el inicio de la vida
&umana no podra ser anterior al funcionamiento del cerebro o de alguna estructura equiparable a un cerebro
primitivo /o &ay vida &umana si no &ay actividad cerebral
31
*ste paralelismo es ilegtimo *l electroencefalo#
grama plano, como diagnstico de muerte
33
, evidencia un proceso irreversible de necrosis *l &ombre en este
estado est en la fase final de un proceso descendente en el cual todas las potencialidades se &an agotado )a
ausencia de actividad cerebral en el embrin preco$ revela, un ser que est en la fase inicial de un proceso as #
cendente 1cuyo gobierno y coordinacin corresponde naturalmente, no al cerebro, sino al genoma6, en el cual
todas las potencialidades estn abiertas )as dos situaciones no son equiparables
3=
'ara el embrin preco$ es
biolgicamente natural y normal no tener un cerebro funcionando, ya que todo est coordinado por el genoma
'ara el adulto, en cambio, biolgicamente, la ausencia irreversible de las funciones de todo el encfalo es signo
de muerte
c) El punto de vista ontolgico
El momento de la infusin del alma espiritual *n el mbito de la teologa catlica, en rela#
cin con la teora aristotlica, se &a discutido si el alma espiritual &umana era infusa por Dios en el
momento de la concepcin o cuando el embrin est formado 1@4 das para los varones , y 04S24
para las mujeres
3@
6 )os 'adres (postlicos y (pologistas no entraron en esta cuestin !e limitaron
a condenar firmemente el aborto *ntre los 'adres orientales, casi todos sostienen la animacin in#
mediata 1!an <asilio .agno, !an Oregorio de /isa, .,imo el confesor6 Teodoreto de -iro sostie#
ne, en cambio, la animacin retardada -omo &emos dic&o, la pra,is penitencial de la 8glesia en los
primeros 13 siglos presupone que todo aborto es un &omicidio
12
!obre todo esto, vase / )W'*V .N9(T())(, .G 89(<M9M *)8V()D*, "os quince primeros d*as de
una vida humana, cit, pp 1@0#1B1
34
-fr G )*G*M/*, "/impossibile clonazione, H!tudi -attoliciI =2B 1122@6 132#1=4
31
*sta objecin es formulada, por ejemplo, por . .N98, .borto e trapianto@ un analisi #iloso#ica degli argomen-
ti addotti nell/etica medica cattolica recente sull/inizio e sulla #ine della vita umana, en . .N98 1ed6, 2uestioni di
bioetica, *ditori 9iuniti, 9oma 1200, pp 14=#1@0
33
!e debe a>adir que el **O no es el 7nico criterio diagnstico de muerte para un paciente sometido a reanima#
cin, entre otras cosas porque la "muerte cerebral% no es slo la cesacin de las actividades de la corte$a cerebralK tiene
cesar irreversiblemente la actividad de todo el encfalo -fr sobre el temaC ( 9ND9XOM*V#)MYN, Aapporti tra il
concetto #iloso#ico e il concetto clinico di morte, H(cta '&ilosop&icaI 8S1 112236 ?@#B0K G -N)N.N OW.*V, Muerte
cerebral! Biolog*a + tica, *unsa, 'amplona 122=
3=
-fr .) D8 '8*T9N A 9 .8/(-N98, "a teoria della 'brain birth( versus la teoria della 'brain death(@ una
simmetria impossibile H.edicina e .oraleI @2S3 112226 =31#==B
3@
'ara una visin de conjunto, ver ' !(9D8, "/aborto ieri e oggi, citK . -;8ND8, ,l #iglio come s e come altro!
"a questione dell/aborto nella storia della teologia morale e nel dibattito bioetico contemporaneo, Olossa, .iln 3441
13@
*ntre los escolsticos, como !anto Toms, era ms corriente pensar que el alma se infunda al#
g7n tiempo despus *sta posicin responde a la intencin de enviar el traducionismo de Tertuliano,
y para sostener la doctrina de la unicidad de la forma sustancial *sta tesis presupone que el desarro#
llo embrional tiene momentos de fuerte discontinuidad, idea que &oy no es cientficamente acepta#
ble *n cualquier caso, esta postura no quera de ninguna manera poner en duda la inmoralidad de
todo aborto
)a 8glesia jams se &a pronunciado formalmente sobre la cuestin terica del momento de la in#
fusin del alma, que no considera determinante para la valoracin moral del aborto y del respeto de#
bido a los embriones
3?
!in embargo, la posicin de la 8glesia no es neutral !u ense>an$a presupone
que el embrin preco$ es un ser &umano vivo
:os parece que plantear el problema del momento de la in#usin del alma espiritual humana
con el ob)etivo de determinar el estatuto tico del embrin humano es un en#oque desorientador#
Luien conoce mnimamente la &istoria de la metafsica occidental sabe que los conceptos de poten#
cia y acto fueron acu>ados para poder pensar el movimiento, no para medirlo (nlogamente, el
concepto de alma responde a la necesidad filosfica de pensar y captar la realidad que llamamos
vida, el vivir, y no a la necesidad de determinar su inicio o su fin
!era absurdo invocar los conceptos de potencia y acto par discutir con la polica de trnsito si
&emos sobrepasado o no el lmite de velocidad en la carretera , porque la velocidad es medida por
otros procedimientos, tampoco tiene sentido invocar el concepto de alma para saber si el &ombre
que tenemos delante, tirado en el suelo, vive y lo llevamos al &ospital o ya est muerto y lo sepulta#
mos Desde el punto de vista inductivo, es decir, desde el punto de vista de nuestras posibilidades de
conocimiento, se parte de la vida o de la muerte, realidad empricamente conocible, para &acer afir#
maciones sobre la presencia o ausencia del alma,no al revs Debemos ra$onar asC es un ser &uma#
no vivo, por consiguiente, el alma est presente /o es posible para nosotros ra$onar asC el alma
est presente, por lo tanto, es un ser &umano vivo /o es que este segundo ra$onamiento no sea ver#
dadero en lo que afirma *l problema est en que no estamos ni estaremos jams en condiciones de
controlarlo, porque no disponemos de una percepcin directa del alma espiritual
El estatuto ontolgico del embrin humano *l punto importante, sobre el cual &oy se &a
llegado a la certe$a, es que el embrin &umano, aunque preco$, es un individuo &umano vivo 'ara
debilitar esta certe$a se &a recurrido al concepto de pre#embrin, que se aplicara a los embriones de
menos de 1@ das o a los embriones que todava no se implantaron en el 7tero *l concepto de pre#
embrin, utili$ado en algunas leyes, es arbitrario *l da 1@ no es ms decisivo que los dems, en los
cuales &ay desarrollos igualmente importantes : desde el punto de vista tico es inadmisible, por
ra$ones que &emos e,plicado en el captulo precedente y sobre la cuales volveremosC el que nace de
una madre &umana es un &ombre, mientras no se demuestre lo contrario, y nadie es competente para
poner en duda la condicin &umana o para fijar las condiciones que deberan tener los &ombres para
ser reconocidos como tales
3?
-fr -N/O9*O(-8W/ '(9( )( DN-T98/( D* )( J*, 4ichiarazione sull/aborto procurato, cit, n 1=
con nota 12K 8D ,struzione 4onum vitae sul rispetto della vita umana nascente e la dignit$ della procreazione, 33 fe#
brero 1207, 8, 1K Evangelium vitae, n B4
13?
Ntros autores se refugian en el concepto de persona -onceden que el embrin es vida &umana
individual, pero niegan que sea una persona (qu, todo depende de qu se entiende por persona !e
dan las siguientes propuestasC
16 Propuesta sensista 1por ejemplo ' !inger
3B
6C considera que el concepto de persona es vaco
!lo puede merecer respeto quien tiene la posibilidad de sentir placer y dolor, y por consiguiente
quien &a desarrollado un sistema nervioso central .erece ms respeto un animal adulto que un em#
brin preco$
36 Propuesta no naturalista o anti-naturalistaC considera que el dato emprico o biolgico es
irrelevante para determinar el estatuto tico *l significado de la vida personal estara fundado en las
relaciones &umanas *l otro e,iste como persona slo en la relacin, y por tanto su e,istencia perso#
nal depende de m, de mi relacin con l 19 .- -ormicD
37
, GJ .al&erbe
30
6 ;ay que responder
que en realidad, sucede justamente lo contrario )a individualidad biolgica del embrin testimonia
que el embrin es otro que yo y precisamente en cuanto tal se convierte en una llamada a reconocer
su valor intrnseco, su realidad de sujeto !e es persona en virtud del propio ser, no de lo que los
otros me dan !i el ser persona dependiera de los dems, sera lcita toda discriminacin
=6 Propuesta #uncional*stico-actualista 1*ngel&ardt
32
6C se define a la persona a partir de la pre#
sencia en acto de algunas caractersticas o signosC autoconsciencia, autonoma, racionalidad, etc !e
afirma as que no todos los &ombres vivos son personas *sta teora reduce la sustancia 1en sentido
metafsico6 a la funcin en acto 8mplica la imposicin del fuerte sobre el dbil, es decir, del que en
virtud de su posicin ventajosa puede establecer los criterios de personalidad para aplicar a los
otros )a misma idea de derec&os &umanos presupone como se &a dic&o en el captulo precedente
que estn radicados en la condicin &umana, sin que pueda e,igirse ninguna otra caracterstica
en acto 'or otro lado, no es admisible que sea usado un concepto discutible de persona como prin#
cipio para operar discriminaciones o distinciones fundamentales entre los seres &umanos vivos
Pensamos que, en este problema, el punto #undamental es que el embrin es un individuo
vivo de naturaleza humana! :o se ve cmo tal individuo pueda no ser persona! :o e&iste otra mo-
dalidad de e&istencia para los seres humanos vivos que la de ser personas humanas
d) El estatuto tico del embrin humano
( la lu$ de las consideraciones precedentes, se trata de ver a&ora cul es la actitud ticamen#
te buena frente al &ombre en estado embrionario Durante muc&os siglos, este problema se identifi#
caba con la cuestin del aborto, porque no &aba otras modalidades de intervencin sobre los em#
briones y los fetos ;oy el problema se &a ampliado porque el desarrollo de las tcnicas de fecunda#
cin artificial abre la posibilidad de otras formas de intervencin sobre los embriones &umanos in
vitro
4esde que los primeros cristianos se pusieron en contacto con la cultura greco-romana,
han pronunciado un decidido + un=nime 'no( #rente a la pra&is del aborto, como se puede ver +a a
3B
-fr ' !8/O*9, Etica pratica, )iguori, /poles 1202, pp143
37
-fr 9 .--N9.8-E, %alute e medicina nella tradizione cattolica, -amilliane, Torino 120B, pp 12@#12?
30
-fr GJ .();*9<*, "/embr+on est-il une personne humaine-, H)umiZre et vieI 173S=@ 1120?6 =4
32
-fr ;T */O*);(9DT, Manuale di bioetica, 8l !aggiatore, .iln 1221, p 13B
13B
partir de los padres apostlicos! *l aborto es considerado como un crimen contra la vida &umana,
que brota del desprecio al -reador 9esumiendo toda la tradicin doctrinal catlica, el .agisterio
reciente &a e,presado en modo muy solemne y definitivo la doctrina de la 8glesia !in pronunciarse
formal y tericamente sobre cuestiones como la infusin del alma y el concepto de persona, pero sin
asumir una actitud neutral, presupone que el embrin &umano, en cualquier estado de desarrollo, es
un individuo vivo de condicin &umana, al cual se le aplica ntegramente el principio de la inviola#
bilidad de la vida &umana 'or eso se afirma claramente que Hel ser humano debe ser respetado 9
como persona 9 desde el primer instante de su e&istencia BCD Por tanto, el #ruto de la generacin
humana, a partir de la constitucin del cigoto, e&ige el respeto incondicional que es moralmente
debido al ser humano en su totalidad corporal + espiritualI
=4
*sta posicin puede considerarse la
ense>an$a tica definitiva de la 8glesia, fundada sobre la ra$n 1todo lo que se &a dic&o &asta a&ora
sobre la dignidad &umana y sobre el estatuto ontolgico del embrin6 y sobre la feC debemos imitar
a -risto que acoge y sana a todos, especialmente a los dbiles, que da su vida por todos sus &erma#
nos, tambin por los que no le reciben Mn discpulo de -risto, un &ijo del Dios que se dona a !
mismo en -risto, no puede suprimir la vida del &ijo que l mismo &a llamado a la e,istencia con los
propios actos, porque tal vida no era deseada, estorba los propios proyectos o le causa graves pro#
blemas *sta es una intuicin tica fundamental que no puede ser superada con ninguna argumenta#
cin
3. EL ABORTO VOLUNTARIO
a) Concepto de aborto
)a encclica Evangelium vitae define el aborto voluntario como Hla eliminacin deliberada +
directa, como quiera que se realice, de un ser humano en la #ase inicial de su e&istencia, que va de
la concepcin al nacimiento<
=1
*ste concepto de aborto representa un cierto cambio respecto al que
era utili$ado durante muc&o tiempo por la manualstica, que entenda por aborto procurado cual #
quier accin que se propusiera e,pulsar o e,traer del 7tero materno un feto vivo todava inviable
=3

)as intervenciones que causaban la muerte del embrin o del feto,no comprendidas en esta defini #
=4
-fr -N/O9*O(V8N/* '*9 )( DNTT98/( D*))( J*D*, 8str 4onum vitae, cit, 8, 1 )a misma doctrina
es repropuesta en Evangelium vitae 4onum vitae a>adeC H*sta doctrina sigue siendo vlida y est confirmada, en el
caso de que fuese necesario, por los recientes avances de la biologa &umana, la cual reconoce que en el cigoto` resul #
tante de la fecundacin est ya constituida la identidad biolgica de un nuevo individuo &umano ` \*l cigoto es la clu#
la resultante de la fusin de los n7cleos de los dos gametos^ -iertamente ning7n dato e,perimental es por s suficiente
para reconocer un alma espiritualK sin embargo, los conocimientos cientficos sobre el embrin &umano ofrecen una in#
dicacin preciosa para discernir racionalmente una presencia personal desde este primer surgir de la vida &umanaC
acmo un individuo &umano podra no ser persona &umanab *l .agisterio no se &a comprometido e,presamente con
una afirmacin de naturale$a filosfica pero repite de manera constante la condena moral de cualquier tipo de aborto
procurado *sta ense>an$a permanece inmutada y es inmutableI 18,16
=1
Evangelium vitae, n ?0
=3
H(bortus est eiectio immaturi foetus viventis e, utero maternoI 1 D. '9c..*9, Manuale theologiae Mora-
lis, cit,vol 88, n 1=76 H(bortus est eiectio foetus immaturi e, utero matrisI 1; /N)D8/, %umma 8heologiae Moralis,
cit, vol 88, n =@36
137
cin, reciban otros nombres, como craneotoma, feticidio, embriotoma, etc, y eran igualmente
considerados gravemente ilcitos
==

!iguiendo la Evangelium vitae, aborto procurado es toda forma de eliminacin intencional de la

vida &umana en el periodo que transcurre entre la concepcin y el nacimientoC
se encuentre el embrin o el feto, en los tubos ovricos, antes de la anidacin, o en el 7teroK
cualquiera sea el tiempo transcurrido desde la fecundacinK
cualquiera sea el medio a travs del cual se realice 1procedimientos quir7rgicos, D8M \dispo#
sitivo intra uterino^, interceptivos, pldora 9M @0B, pldora del da despus, met&otre,ate, etc6K
cualquiera sea la motivacindel aborto directo 1teraputica, social, criminolgica, eugensi#
ca, etc6
Evangelium vitae precisa que la misma valoracin moral del aborto procurado se debe aplicar
a cualquier #orma de intervencin o de e&perimentacin sobre los embriones humanos que compor-
tan inevitablemente su destruccin, as* como al abandono de embriones humanos #ormados in vi-
tro, + al uso de embriones o #etos vivos como como proveedores de te)idos o de rganos para el
trasplante
=@

)os estudios &istricos demuestran que el aborto procurado no es un fenmeno e,clusivo de
nuestros tiempos !in embargo, &oy presenta caracteres nuevos respecto del pasado )a primera no#
vedad es de orden cuantitativoC el n7mero anual de abortos a nivel mundial es muy elevado !eg7n
las estimaciones ms bajas, se puede calcular que cada a>o se registran algunas decenas de millones
de abortos "legales%
=?
*l Boo7 o# the Eear FGGH de la *nciclopedia<ritnica, que presenta los datos
del 122@, proporcionados por B1 pases, para un total de ==70 millones de &abitantes 1el B4 d de la
poblacin mundial6 &abla de ms de 3= millones de abortos *ntre los datos ms impresionantes, es#
tn los de 9usia 1==2 abortos cada 144 nacidos vivos6, 9umania 13B? cada 1446 y Mcrania 11?2
cada 1446 *n 8talia &ay 3B abortos cada 144 nacidos vivos y en los *stados Mnidos, =?S144
=B

==
!obre esto y lo que sigue, ver ( 9ND9XOM*V )MYN, "a valutazione teologico morale dell/aborto, in *
!O9*--8( # 9 )M-(! 1edd6, Commento interdisciplinare alla 'Evangelium vitae(, )ibreria *ditrice Paticana, -ittR
del Paticano 1227, pp @12#@=@ 1gli studi contenuti in questo volume sono molto utili per lo studio dei diversi aspetti
delleaborto6 !i vedano anc&eC O O98!*V, El aborto! Mitos, realidades + argumentos, !gueme, !alamanca 1273K G
-N//*9:, .bortion@ 8he 4evelopment o# the Aoman Catholic Perspective, -&icago 1277K ) -8--N/*, ,l con#esso-
re e l/aborto, H)a rivista del clero italianoI B4 112726 00B#02BK 8D, ':on uccidere(! 2uestioni di morale della vita #i-
sica, (res, .ilano 120@, pp 1@@#3?BK ' DN/(T8, Ai#lessioni sociologiche sulla recente #enomenologia dell/aborto,
H)a JamigliaI 131 112076 ?#37K G 9(TV8/O*9, 4ignit$ della vita nascente, H.edicina e .oraleI =0 112006 327#=4@K
.) D8 '8*T9N A * !O9*--8(, "a contragestazione ovvero l/aborto nascosto, H.edicina e .oraleI =0S1 112006 ?#
=@K * O8M! A D -(P(//(, Maternit$ negata! Aicerca sui vissuti e sugli atteggiamenti nell/interruzione volontaria
della gravidanza, Oiuffr, .ilano 1200K ( '()8/8, .borto! 4ibattito sempre aperto da ,ppocrate ai nostri giorni, -i#
ttR /uova, 9oma 1223K G * < F8))E*, Che ne sai dell/aborto-, -ic *di$ioni 8nterna$ionali, 9oma 122?K . '()#
.(9N, Ma questo 3 un uomo! ,ndagine storica, politica, etica, giuridica sul concepito, !an 'aolo, .ilano 122B
=@
Evangelium vitae, n B=
=?
'ueden consultarse los 4emographic Eearboo7 pubblicados cada a>o por las /aciones Mnidas (demsC !E
;*/!;(F, ,nduced abortion@ . 1orld6ide Perspective, H8nternational Jamily 'lanning 'erspectivesI 1 112076 1=K
) 8JJ:, O J98!N)8, ( G(EN<NP8T!, Perinatal %tatistics@ 8he E##ect ,nternationall+ o# "iberalized .bortion, in
:e6 Perspectives on Human .bortion, M'(, JredericD, .aryland 1201, p 23
=B
-fr ) -8--N/*, "a vita umana, cit, pp 14=#14@ !i vedano anc&eC * !'(V8(/T*, "/aborto provocato@ di-
mensioni planetarie del #enomeno, H.edicina e .oraleI @B 1122B6 140=#11=@ e 8D, "/aborto nel mondo!.ggiorna-
mento statistico-epidemiologico in tema di aborto legalmente registrato, H.edicina e .oraleI @0 112206 =1=#=B0 'er
130
;ay algunas circunstancias nuevos que caracteri$an el aborto desde el punto de vista cualita#
tivoC
es considerado como un derec&o que el *stado debe reconocer y garanti$ar, y como tal es
legali$adoK
es reali$ado por operadores sanitarios, que deberan ser los profesionales de la custodia
de la salud y de la promocin de la vidaK
por 7ltimo, la grave circunstancia de que tales atentados suceden a menudo dentro de la fa#
miliaC en 1203, el 71,1d de las mujeres que abortaron en 8talia estaban casadas *n 1221 las muje#
res casadas eran el B3,3d ( nivel mundial, los abortos "en familia% se dan entre esposos que tratan
de retrasar la llegada del primer &ijo o entre esposos que no desean tener un terceroK
en el mbito de la familia, a veces sirven para tapar abusos indignos
*stos significativos elementos de novedad &an sido posibles por la puesta en acto de impo#
nentes estructuras de "apoyo% cultural y econmico, muc&as veces de carcter internacional, que
comprenden sofisticados procedimientos de manipulacin lingQstica y simblica, argumentaciones
jurdicas y polticas, etc, que &an conseguido oscurecer notablemente la percepcin personal y co#
lectiva del valor de la vida &umana
=7

b) Los procedimientos para realizar el aborto

)a tcnica seguida para reali$ar el aborto depende en buena parte del tiempo transcurrido desde la fe#
cundacin ;asta el da 1@[ de la fecundacin, se emplean interceptivos que impiden la anidacin del embrin
en el 7tero 1espiral o D8M, minipldora de slo progesterona, pldora del da siguiente6 ;asta el da =4[ se recu#
rre al uso de contragestativos 1por ejemplo la 9M @0B6
Dentro del primer trimestre se usan dos tcnicas "a aspiracin endouterina por va vaginal, con cnu#
las fle,iblesC se ensanc&a el orificio e,terno del cuello uterino, y se introduce una cnula, para e,traer al nasci #
turo mediante la aspiracin, producida por un aparato similar a la aspiradora domstica, pero muc&o ms po#
tente )a muerte del nascituro es provocada desmembrndole los bra$os y las piernas )os restos fetales se
convierten en una sustancia sanguinolenta N bien la dilatacin del cuello cervical + el raspa)e uterinoC un lar#
go instrumento, cuya e,tremidad forma una afilada cuc&arita, introducida en el 7tero para raspar las paredes
eliminando as su contenido
Despus del primer trimestre, se emplea una de la siguientes tcnicas "a dilatacin cervical + el va-
ciamiento del Itero con pinzas + anillos 1el feto es despeda$ado6 !e e,ige una mayor dilatacin del cuello del
7tero, el uso de pin$as para desmembrar el feto 1primero los bra$os y las piernas, despus la espalda6, la ruptu#
ra en peda$os del crneo 1para aspirar la cabe$a6, y la e,traccin de los restos fetales mediante un frceps y un
anillo N bien la suministracin de altas dosis transvaginales de prostaglandina EJ@ &ormonas que provocan
las contracciones del parto, inyectadas en el lquido amnitico,o suministradas bajo forma de compresas vagi#
nales Despus de la 1B5 semana, el vaciamiento es precedido por la suministracin de frmacos que estimulan
las contracciones uterinas y la dilatacin cervical 1por ejemplo, solucin &ipertnica de sal intramnitica6 )a
solucin salina quema la piel, la garganta y los intestinos del feto (l final, el feto es e,pulsado 'or 7ltimo la
histerectom*a, es decir, la apertura quir7rgica del 7tero y del abdomen y la e,traccin del feto
le8taliaC 8!T(T, "/interruzione volontaria della gravidanza in ,talia! ;n quadro socio-demogra#ico e sanitario della le-
gge FGK ad oggi, 9oma 1227
=7
-fr ( 9ND9XOM*V )MYN, "a cultura della vita come compito sociale e comunicativo, in 8D, LCittadini de-
gli del 0angelo< Mil F, JNO! %aggi di etica politica, *dusc, 9oma 344?, pp B1#7@ 1trad espa>olaC Cultura pol*tica +
conciencia cristiana, 9ialp, .adrid 34476
132
c) La actitud de la Iglesia ante el aborto en la antigedad
*s preciso comen$ar diciendo que &ay discusiones sobre el significado del trmino #ar-
ma7e*a 1neovulgataC vene#icia6, usado por san 'ablo en Pal ?, 34 como objeto de condena! Parios
autores piensan que el uso paulino de tal palabra no se refiere slo a las drogas abortivas entonces
utili$adas, pero que ciertamente las incluye
=0

"a ,glesia primitiva considera el aborto como un crimen contra la vida humana, que brota
del desprecio al Creador! "a condena del aborto es neta + sin matices
=2
!on numerosos los testi#
monios de esta doctrina )a 4idach enumera a los Hasesinos de los &ijosI y a los Hdestructores de
la creatura de DiosI entre quienes eligen el camino de la muerte
@4
)a Carta de Bernab ve el aborto
como una grave transgresin del mandamiento de la caridad
@1
*n (tengoras, la condena del aborto
es colocada en el conte,to de la luc&a del cristianismo contra las multiformes e,presiones del des#
precio de la vida en el mundo romano (firma que los cristianos consideran como &omicidas a las
mujeres que recurren a medicinas abortivas, porque los ni>os en su seno H ya son objeto de los cui#
dados de la 'rovidencia divinaI
@3
.inucio Jli,, en el ?ctavius, compara el aborto a
unHparricidioI
@=
-lemente de (lejandra en el Pedagogo, denuncia al aborto como muerte del sen#
tido de la &umanidad
@@
Tertuliano afirma que Hes un &omicidio anticipado impedir el nacimientoK
poco importa que se suprima el alma ya nacida o que se la &aga desparecer al nacer :a es un &om#
bre, el que lo serI
@?
/o menos neta es la posicin de san <asilio el OrandeC H/o e,isten entre no#
sotros sutile$as que distingan entre el fruto del cuerpo plenamente formado y el fruto privado de
formaI
@B
*l aborto siempre es &omicidio )a disciplina penitencial de la 8glesia primitiva tambin
era clara y unnime 'revea la e,comunin de por vida, atenuada desde el snodo de (ncira 1a>o
=1@6 a una penitencia decenal graduada
;ay que concluir con !ardi que la 8glesia antigua ve Hen el feto un ser &umano ya en acto, y
condena por eso el aborto procurado como &omicidio )a insistencia de los pastores de la 8glesia so#
bre este concepto es repetidoC el fruto de la concepcin es "plasma% divinoK eliminarlo constituye
&omicidio agravado 1"parricidio%6 por el vnculo de sangre que une a la madre con el &ijoI
@7

=0
-fr GT /NN/(/, .n .lmost .bsolute 0alue in Histor+, in 8D 1ed6, 8he Moralit+ o#.bortion! "egal and His-
torical Perspectives, ;arvard Mniversity 'ress, -ambridge 1.ass6 1274, pp 0#2K O '()(VV8/8, Qus #oetus ad vitam
eiusque tutela in #ontibus ac doctrina cnonica usque ad saeculum R0,, Mrbaniae 12@=, p =2, nota =K < ;N/8/O!,
.borto e animazione umana, 9oma 127=, pp ?2 ss
=2
-fr los estudios antes citados de G -onnery, ' !ardi y GT /oonan
@4
4idach, 3, 3 y ?,3
@1
Carta de Bernab, 12, ?
@3
(T*/UON9(!, %Iplica por los cristianos, =?, BC 'O B, 2B2
@=
-fr .8/M-8N JT)8+, ?ctavius, =4
@@
-fr -)*.*/T* D* ()*G(/D9X(, Pedagogo, 3, 14C 'O 0, ?11
@?
T*9TM))8(/N, .pologeticum, 2, 0C -!*) B2, 3@ *n el 4e .nima, Tertuliano afiorma sin embargoC H(tquin
et in ipso ad&uc utero infans trucidatur, necessaria crudelitas, cum in e,itu obliquatus denegat partumK matricida, ni mo#
riturusI 14e .nima, 3?C ') 3, B21#B236 *n este te,to, sobre cuyo e,acto significado discuten los estudiosos, nos parece
ver un problema muy semejante a lo que ms adelante se llamar "aborto indirecto%
@B
! <(!8)8N, Epistulae, 100, 3C 'O =3, B71
@7
' !(9D8, "/aborto ieri e oggi, cit, p 20
1=4
d) La doctrina eclesial sobre el aborto
)o dic&o &asta a&ora permite comprender que el prestigioso "e&i7on #5r 8heologie und Sir-
che afirma que la tradicin es tan clara + un=nime que se debe pensar que la condena del aborto es
una verdad de #e
@0
*l -oncilio Paticano 88 conden el aborto como crimen abominable
@2
'ablo P8,
en un discurso de 1273, afirm que la ense>an$a de la 8glesia sobre el aborto no &a cambiado y es
inmutable
?4
)a unanimidad de la tradicin y de la ense>an$a eclesial sobre el aborto est ilustrada
sintticamente en la 4eclaracin sobre el aborto procurado de la -ongregacin para la Doctrina de
la Je, del 10 de noviembre de 127@, documento que e,pone de modo muy preciso y ordenado la
doctrina eclesial sobre la materia, con sus bases teolgicas y racionales, y que da una respuesta clara
a las principales objeciones
"a condena moral del aborto ha sido rea#irmada + con#irmada de modo mu+ solemne por la
enc*clica *vangelium vitae, del JT-,,,-FGGT! *n ella, Guan 'ablo 88 recuerda que los te,tos de la
!agrada *scritura jams &ablan e,plcitamente del aborto procurado 1fenmeno que no e,ista en el
mundo bblico6, pero Hpresentan de tal modo al ser &umano en el seno materno, que e,igen lgica#
mente que se e,tienda tambin a este caso el mandamiento divino no matar=sI
?1
(>ade que
Hla 8radicin cristiana es clara y unnime, desde los orgenes &asta nuestros das, en considerar el
aborto como desorden moral particularmente grave \^ ( lo largo de su &istoria bimilenaria, esta
misma doctrina &a sido ense>ada constantemente por los 'adres de la 8glesia, por sus 'astores y
Doctores ,ncluso las discusiones de car=cter cient*#ico + #ilos#ico sobre el momento preciso de la
in#usin del alma espiritual, nunca han provocado la m*nima duda sobre la condena moral del
abortoI
?3
!obre estas bases, y teniendo en cuenta los repetidos y unnimes juicios del .agisterio
ms reciente y la consulta de todos los Nbispos de la 8glesia -atlica en 'entecosts de 1221, Guan
'ablo 88 declara Hque el aborto directo, es decir, querido como #in o como medio, es siempre un de-
sorden moral grave, en cuanto eliminacin deliberada de un ser &umano inocenteI
?=
, precisando
que este juicio moral pertenece a la ense>an$a del .agisterio ordinario y universal de la 8glesia )o
cual significa, como ya sabemos, que se trata de una doctrina en la cual la 8glesia &a comprometido
su infalibilidad
?@
, y que pertenece al segundo prrafo de la frmula conclusiva de la Pro#essio #i-
dei
??

El #undamento de este )uicio moral es el principio de la inviolabilidad de la vida humana, ya
estudiado por nosotros (qu &ay que a>adir que en el aborto &ay algunas circunstancias que vuel#
ven particularmente grave el atentado contra la vida *l ser &umano en el seno de la madre es Hlo
ms inocente en absoluto que se pueda imaginarI
?B
*st Htotalmente con#iado a la proteccin y al
cuidado de la mujer que lo lleva en su senoI
?7
De otra parte, la paternidad y la maternidad son rela#
@0
-fr vol 8, p 20
@2
-fr Paudium et spes, n ?1
?4
-fr '(<)N P8, 4iscurso a los Quristas Catlicos ,talianos, 2#+88#1273C ((! B@ 012736 777
?1
Evangelium vitae, n B1 ( pie de pgina se citanC Per 1, @#?K %al 71S74, BK ,s @B, =K Pb 14, 0#13K %al 33S31, 14#
11K "c 1, =2#@?
?3
Evangelium vitae, n B1
?=
Evangelium vitae, n B3
?@
Pase el estudio de la cuestin enC ( 9ND9XOM*V )MYN, "a legge divina del 'non uccidere(, H!tudi -attoli#
ciI @1=S@1@ 1122?6 @=B#@=0
??
-fr -N/O9*O(V8N/* '*9 )( DNTT98/( D*))( J*D*, :ota illustrativa dottrinale della #ormula con-
clusiva della Pro#essio #idei, 32#P8#1220
?B
Evangelium vitae, n ?0
?7
Evangelium vitae, n ?0
1=1
ciones &umanas y sociales de carcter fundamental !in ellas, no &abra vida &umana (dems, tie#
nen otro aspecto importante de la imagen divina en el &ombreC mediante ellas, el &ombre y la mujer
participan en el amor creador de Dios
?0
, establecindose entre Dios y los padres una delicada y rec#
proca relacin de confian$a Dios confa la vida naciente a los cuidados de los padres, y ellos con#
fan que Dios los ayudar a llevar el peso que la debilidad de la nueva vida y su total dependencia
pueda significar ( la lu$ de estas consideraciones, el aborto procurado representa objetivamente la
corrupcin de la paternidad y de la maternidad, en su sentido &umano y teolgico )a imagen del
amor divino impresa en la capacidad procreadora &umana es violada )a confian$a de Dios en los
&ombres es traicionada por ellos )a natural dependencia y debilidad de la vida naciente, que no tie#
ne vo$ para protestar, es mal interpretada y sujeta a abusos
*s verdad que los padres, y especialmente la madre, a veces encuentran graves dificultades y
fuertes presiones ambientales, que pueden &asta oscurecer momentnea y parcialmente la gravedad
de sus actos, pero en sentido objetivo siempre es verdad que con el aborto procurado se desprecia la
imagen divina impresa en la &umanidad de los padres y en la de la vctima, y se niega a esta 7ltima
la condicin de igualdad respecto a nosotros que ontolgicamente posee, y que le debe ser reconoci#
da
!e debe observar, por 7ltimo, que el problema del aborto descubre la crisis de un cierto con-
cepto de libertad como completa autonom*a *l problema es que el ser de una persona &umana est
tan estrec&amente entretejida con el ser de otra, de la madre, que por el momento puede subsistir
absolutamente slo en su correlacin corprea con ella, en una unidad fsica con ella, que sin em#
bargo no elimina su ser otro y no permite poner en discusin el ser que tiene en s misma !in em#
bargo, el ser de la nueva persona es "ser a partir de otro%, de la madre, y reclama a sta "ser#para% el
neo concebido, ponerse a su disposicin -uando esta peticin dirigida a la madre de "ser#para%
contradice el querer de la madre, tal reclamo es visto como oposicin a la propia libertad, que re#
c&a$a todo "ser#a partir de% y todo "ser#para% Luiere ser pura autonoma, independencia de todo
vnculo *sa imagen de la libertad &umana no responde a la verdad del &ombre creado a imagen de
Dios Dios es por su esencia "ser#para% 1'adre6, "ser#de% 1;ijo6 y "ser#con% 1*spritu !anto6
?2

e) Algunas objeciones
*n el estudio del estatuto del embrin &umano desde el punto de vista cientfico &emos considerado algu#
nas de las objeciones que a menudo se dirigen contra la doctrina eclesial
B4
(&ora consideraremos otras dos,
que se refieren ms especficamente al aborto
16 *s bastante conocida la argumentacin formulada por E 9a&nerC si, sabiendo que un porcentaje no in#
significante de cigotos se pierde espontneamente, no obstante se afirma que la formacin individual del &om#
bre se reali$a en la fecundacin, Haser capa$ el moralista de admitir que el ?4d de los "seres &umanos% fse#
res &umanos dotados de un alma inmortal y de un destino eternof no llegan ms all del primer estadio de la
e,istencia &umanabI
B1
Dios no puede privar a tantas almas &umanas de la posibilidad de e,presarse y enviar #
las al limbo
?0
-fr Evangelium vitae, n @=
?2
-fr G 9(TV8/O*9, ede, verit$, tolleranza! ,l cristianesimo e le religioni del mondo, -antagalli, !iena 344=,
pp 3B1#3B@
B4
-fr supra, pargrafo 3 b6
B1
E 9(;/*9, Uum Problem der genetischen Manipulation, en 8D, %hri#ten zur 8heologie, <d P888, *insiedeln A
VQric& AEgln 12B7, p 307
1=3
Dejando a&ora de lado que los porcentajes de prdidas espontneas de embriones no es tan alta, &ay que
tener en cuenta que no se comprende por qu &ay que concebir de modo mecanicista la infusin del alma &u#
mana por parte de Dios a'or qu dar por descontado que Dios deba infundir un alma &umana a un vulo fe#
cundado que, por el &ec&o de tener grandes aberraciones genticas 1polispermia, etc6 Tl sabe que no es propia#
mente un embrin &umano y que est destinado a perderseb )a infusin del alma, como toda la -reacin, es un
acto de la sabidura y del amor de Dios, y no el resultado ciego de un proceso automtico, del cual el amor de
Dios quedara prisionero 'or otra parte, no &ay ninguna cone,in lgica ni tica entre la proposicin "este em#
brin podra perderse espontneamente%, y la proposicin "es lcito interrumpir directamente su desarrollo ac#
tual%, como no e,iste tampoco cone,in alguna entre la proposicin "este &ombre podra morirse dentro de
poco tiempo, o incluso a&ora mismo%, y la proposicin "es lcito matarlo% .ediante el aborto se suprime in#
tencionalmente el embrin que se considera que puede llegar a trmino, no al que se piensa que se perder por
s solo
36 .s numerosos son los autores que invocan el derec&o de autodeterminacin de la madre /o tiene mu#
c&o sentido si lo que est en juego es la vida de una persona &umana 1tambin el &urto y la violacin son actos
de autodeterminacin por parte de quien los comete6 !in embargo, vamos a considerarla
!e sostiene que, aunque si el embrin tiene una vitalidad autnoma propia, no puede &acerla valer frente a
su madre, porque ella no puede ser obligada a poner a disposicin de l supropio cuerpo durante nueve meses,
y despus, a prodigarle, normalmente, los cuidados durante algunos a>os !e trata al embrin como a un
&usped no invitado, cuya acogida fparticularmente onerosaf puede ser un gesto generoso que se acepta vo#
luntariamente, pero no puede ser impuesta ni moral ni polticamente !e quiere presentar el aborto como una
eleccin de negar la prestacin de servicio a un &usped no invitado
B3
'ero no es as !e mata aun ser &umano,
y nadie podra sostener el derec&o de matar al &usped no invitado 'or otra parte, el ni>o no aparece en el seno
de la madre por iniciativa suya 1no es un &usped inesperado6 *se ni>o es su &ijo, ella y el padre lo &an pro#
creado y concebido juntos Jueron ellos los que lo trajeron a la e,istencia, y as &an fundado su deber de ali #
mentarlo y protegerlo ( ellos les corresponde asumir las consecuencias de sus propios actos, aunque en este
caso se tratara de consecuencias no deseadas
!e da una &iptesis distinta si la concepcin es consecuencia de la violencia sufrida por la madre )a obje#
cin entonces, pasa a calificar al &ijo como un agresor, y al aborto como la negacin de una prestacin positiva
a un agresor 'ero agresor es solamente el que &a cometido la violencia *l aborto no es negar una prestacin
positiva, sino matar, lesionando el derec&o del ni>o a no ser matado )o que resulta inaceptable en todo caso es
que quien &a sido concebido por sus padres, desendolo o no, tenga un valor y un derec&o a la vida slo si es
deseado y aceptado *l principio de la sacralidad de la vida &umana consiste precisamente en la afirmacin de
que el valor de un ser &umano no reside jams slo ni principalmente en ser deseado por los dems &ombres
f) Problemas polticos vinculados al aborto
Como en muchos pa*ses el aborto procurado ha sido legalizado por la le+ civil, se ha converti-
do ho+ en un problema etico-pol*tico )a sustancia del problema consiste en el &ec&o de que en los
diversos pases &a prevalecido la voluntad poltica de introducir en el ordenamiento jurdico un
principio de injusta y fatal discriminacin )a &istoria ense>a que &a sido posible la coe,istencia,
dentro de un sistema jurdico y poltico evolucionado en lo que se refiere a la definicin de los dere#
c&os civiles, con la esclavitud o la segregacin por motivos raciales )as leyes precisan de modo
adecuado cules son los derec&os de las personas y ciudadanos, pero las mismas leyes disponen que
un amplio grupo de seres &umanos, &abitantes en el pas, queden e,cluidos de la categora de ciuda#
danos y personas ( la discriminacin racial se &a a>adido &oy otro tipo de discriminacin, fundada
igualmente en una injusta disociacin entre la condicin de ser &umano vivo y la condicin de per#
sona en sentido jurdico
B=
;ay que agregar que este nuevo tipo de discriminacin niega a los sujetos
discriminados no tanto los derec&os de libertad cuanto el mismo derec&o a e,istir y que, por lo que
B3
*sta argumentacin &a sido desarrollada ampliamente por GG T;N.!N/, . de#ence o# .bortion, H'&ilosop&y
and 'ublic (ffairsI 1 112716 @7#BB 'ara la crtica de esta argumentacin, vase* !-;N-E*/;NJJ, Etica della vita
;n compendio teologico, cit, pp ===#==7
1==
se refiere a la cantidad de las vctimas, podra ser considerado sin e,ageracin como una tercera
guerra mundial
B@
"a responsabilidad tica respecto a la vida humana impone la m=s #irme + total
oposicin a esta grave #orma de discriminacin
)a encclica Evangelium vitae &a tomado en consideracin las dimensiones polticas del aborto
*lla no ve la ley civil como un instrumento represivo que se usar contra la madre, sino como un
ordenamiento de justicia
B?
cuyas importantes dimensiones simblicas y culturales
BB
deben ser pues#
tas al servicio del bien del &ombre, de su desarrollo y de sus derec&os fundamentales De otra parte,
conviene notar que la relacin de la ley civil con la ley moral no es considerada por la encclica
como relacin &acia una instancia e,terna de control, sino desde una perspectiva que no dudara en
llamar "constitucionalista%, ya que lo que es puesto en evidencia es la relacin intrnseca e ineludi #
ble de las opciones del legislador ordinario con los derec&os &umanos fundamentales proclamados y
tutelados por las -artas constitucionales de todos los 'ases civili$ados del mundo !on los dere#
c&os que, como valores sustanciales de fondo de la tradicin constitucionalista moderna, &an sido
de &ec&o los principales propulsores de la concepcin &umanista y democrtica de la poltica y del
derec&o
*,pongamos sintticamente los contenidos de la encclica *n primer lugar, recoge las principa#
les argumentaciones de orden jurdico y poltico a favor de las leyes no respetuosas del valor abso#
luto de la vida &umana
B7
, para pasar enseguida al estudio de la relacin entre ley civil y ley moral
B0
,
que concluye con el siguiente enunciadoC H"as le+es que autorizan o #avorecen el aborto est=n ra-
dicalmente en contra no slo del bien del individuo, sino del bien comIn +, por lo tanto, est=n com-
pletamente privadas de autntica validez )ur*dica Desconocer el derec&o a la vida,en cuanto supo#
ne suprimir a la persona, para cuyo servicio e,iste la sociedad, es lo que se opone de modo ms
frontal e irreparable a la posibilidad de reali$ar el bien com7n *n consecuencia, cuando una ley ci#
vil legitima el aborto o la eutanasia cesa, por ello mismo, de ser una verdadera ley civil, moralmente
obligatoria<
B2
!
De aqu deriva el Hgrave + preciso deber de oponerse a ellas mediante la ob)ecin de concien-
cia<
74
, y la imposibilidad moral de apoyarlas con el propio voto
71
as como de cooperar a su aplica#
cin HDe &ec&o, desde el punto de vista moral, jams es lcito cooperar formalmente al mal Tal co#
operacin se verifica cuando la accin reali$ada, ya sea por su misma naturale$a, o por la configura#
cin que asume en un concreto conte,to, se califica como participacin directa en un acto contra la
B=
!obre estos aspectos jurdicos y polticos es muy 7til . 9;N/;*8.*9, 4erecho a la vida + estado moderno!
. propsito de la Evangelium vitae, 9ialp, .adrid 1220
B@
/o queremos comen$ar aqu un debate sobre el n7mero de abortos por a>o en el mundo 'ero nadie puede negar
que, incluso seg7n las estimaciones ms bajas, las vctimas son muc&os millones cada a>o
B?
-fr Evangelium vitae, n 74
BB
-fr Evangelium vitae, n 7=
B7
-fr Evangelium vitae, nn B0#74
B0
-fr Evangelium vitae, nn 71#73
B2
Evangelium vitae, n 73 1la cursiva es nuestra6
74
Evangelium vitae, n7= !obre este punto, cfr - -(JJ(99(, .borto e obiezione di coscienza, H.edicina e
.oraleI 30S= 112770 141#142K O !'(V8(/T*, "a legge FGKVFGNW quattro anni dopo! ?biezione di coscienza e possi-
bilit$ di prevenzione dell/interruzione volontaria della gravidanza, H.edicina e .oraleI ==S1 1120=6 3?#@1, J !T*#
))(, "a situazione legislativa in merito alla obiezione sanitaria in Europa, H.edicina e .oraleI =?S3 1120?6 301#=43
71
-fr Evangelium vitae, n 7=
1=@
vida &umana inocente o como participacin en la intencin inmoral del agente principal *sta co#
operacin jams puede justificarseI
73

Contempla tambin el particular problema de conciencia que se plantea cuando un voto

parlamentario puede ser determinante para #avorecer una le+ m=s restrictiva, como alternativa a
otra le+ m=s permisiva que +a est= en vigor, o se va a votar! H*n esa &iptesis, cuando no fuera po#
sible evitar o derogar completamente una ley abortista, un parlamentario cuya personal absoluta
oposicin al aborto fuera clara y de todos conocida, podra lcitamente ofrecer su propio apoyo a
propuestas dirigidas a limitar los daXos de una ley as, y a disminuir sus efectos negativos en el pla#
no de la cultura y de la moralidad p7blica (l proceder as, de &ec&o, no est colaborando ilcita#
mente a favor de una ley injustaK ms bien cumple un legtimo y obligado intento de limitar sus as#
pectos inicuosI
7=
)a solucin dada a este problema especfico de conciencia &ay que verla en el
conte,to de los deberes ticos frente a las leyes injustas !ustancialmente, no se afirma otra cosa
que, cuando no es posible derogar totalmente una ley injusta, es lcito y obligado proceder a su de#
rogacin parcial, con tal que pueda &acerse sin provocar escndalo o confusin en la conciencias y
sin &acerse verdaderamente responsable del mal que permanece en vigor
7@

!i se dan las condiciones se>aladas en Evangelium vitae, n 7=, el objeto moral de la accin reali$ada
por el parlamentario es la eliminacin de todos los aspectos in)ustos de la le+ precedente que aqu* + ahora
puede eliminar, sin que por eso se convierta en causa del mantenimiento de los otros aspectos injustos que no
quiere ni acepta, pero que no puede eliminar Mn ejemplo puede aclarar la cuestin 'ensemos en un pas que
tiene una ley sobre el aborto muy permisiva *l 'arlamento de este pas tiene 144 diputados, divididos en tres
grupos *l grupo (, de @4 miembros, acepta la ley actual y no acepta ning7n cambio *l grupo <, de =4 miem#
bros, quiere una ley ms restrictiva, pero de ninguna manera acepta una ley que pro&ba completamente el
aborto (ntes de aceptar la pro&ibicin total del aborto, prefiere quedarse con la ley actual *l grupo -, de =4
miembros, es contrario a todo tipo de aborto y quiere la pro&ibicin total Mn grupo de parlamentarios catli #
cos, del grupo -, podra lcitamente presentar un nuevo proyecto de ley, que pro&be todas las &iptesis de
aborto que los del grupo < estn dispuestos a aceptar despus de intensas negociaciones Mna ve$ aprobada
esta nueva ley, votada por el grupo < y -, con la oposicin del grupo a, la situacin real y sustancial es la si #
guienteC 16 la mayora parlamentaria que sostiene realmente las &iptesis de aborto todava legal est formada
por los grupos ( y < 174 diputados6K 36 la mayora parlamentaria que &a suprimido una parte de las &iptesis
de aborto que antes eran legales est formada por los grupos < y - 1B4 diputados6K =6 el grupo -, donde estn
los catlicos es responsable 7nicamente de la desaparicin del ordenamiento legal, de algunos casos de aborto
que &asta la nueva ley, eran legales
*l fundamento de la licitud de lo que &i$o el grupo - no es simplemente que la nueva ley es ms restricti #
va de la precedente *l fundamento es que el objeto moral de su accin consiste en derogar todas las formas de
aborto que &a sido posible, sin &acerse real y sustancialmente responsables del &ec&o de que algunos abortos
todava sean legales )a legali$acin de estos abortos est sostenida en el parlamento por los grupos ( y <, no
por el - *l grupo - no es sustancialmente responsable de los aspectos negativos de la ley ms restrictiva, aun#
que pare$ca serlo formalmente El punto #undamental a tener presente es que la nueva le+, al declarar legal
algunos pocos tipos de aborto, no permite nada malo que antes estuviera prohibido, pero proh*be mucho de lo
malo que antes estaba permitido !e requiere una 7ltima condicin Debe ser de todos conocida, no solamente
la oposicin del grupo - a todo tipo de aborto, sino que tambin debe ser claro para todos el real significado de
su accin en el parlamento ;an conseguido una derogacin parcial de una ley injusta, y deben claramente de#
cir que la nueva ley contin7a siendo injusta /o se puede colaborar en su aplicacin, y contin7a siendo neces#
ario para el personal sanitario poner la objecin de consciencia
73
-fr Evangelium vitae, n 7@ -fr ) .*)8/(, Corso di Bioetica! ,l 0angelo della vita, cit, pp 3=2#3??
7=
-fr Evangelium vitae, n 7=
7@
Pse ( 9ND9XOM*V )MYN, ,l parlamentare cattolico di #ronte ad una legge gravemente ingiusta! ;na ri#les-
sione sul n! NY di LEvangelium vitae<, H)eNservatore 9omanoI, B settembre 3443, 0#2 1publicado tambin en la edicin
semanal del mismo diario en otras lenguas6
1=?
"os argumentos propuestos contra las le+es abortivas son coherentes con la me)or doctrina
constitucionalista moderna, que &a pasado de una comprensin protoliberal de los derec&os funda#
mentales como meras libertades del individuo frente al *stado, a una comprensinms "institucio#
nal% de tales derec&osC son no slo libertades del individuo garanti$adas frente a las ingerencias del
*stado, sino que e,presan tambin un orden de valores a reali$ar por parte de la comunidad polti#
ca
7?
)os derec&os fundamentales no son slo libertades respecto del *stado, sino tambin libertades
en el *stado
7B
)os derec&os fundamentales, especialmente el derec&o a la vida, no slo garanti$an
la inmunidad frente al *stado, sino que otorgan a la persona tambin el derec&o de ser protegido
mediante disposiciones legales de atropellos reali$ados por otras personas
77
Gustamente &a escribo
' ;hberle que Hsi la libertad personal no fuera tutelada penalmente contra la amena$a derivada del
abuso de la libertad de los dems, no tendra significado alguno la libertad para la vida social en su
conjunto !e impondra sencillamente el ms poderoso *l resultado total al que tienden los dere#
c&os fundamentales sera puesto en discusin, porque &asta la reali$acin individual de las liberta#
des quedara seriamente amena$adaI
70

'or otra parte, &ay que notar que la e,igencia de tutela de los derec&os fundamentales no se
fundamenta 7nicamente en el valor que los intereses por ellos garanti$ados tienen para un &ipottico
individuo no poltico )a esfera privada de la vida individual no es un mbito no poltico, sino ms
bien el presupuesto de la vida poltica (travs de los derec&os fundamentales se reali$a un proceso
de libertad que constituye un elemento esencial de la democracia )os derec&os fundamentales son
el "fundamento funcional% de la vida democrtica !on garantas otorgadas a la comunidad, elemen#
tos de orden p7blico y principios estructurantes de nuestro vivir juntos )os derec&os fundamentales
cumplen una funcin social y su tutela tiene tambin un inters p7blico
72
'or consiguiente, debe#
mos concluir que cuando se sostiene que las leyes que autori$an o favorecen el aborto estn en
contraste tambin con las e,igencias del bien com7n
04
, la Evangelium vitae se pone en un nivel de
ra$onamiento tico#jurdico perfectamente congruente con los principios fundamentales que estn
en la base de la concepcin moderna del *stado
7?
-f .9;N/;*8.*9,4iritti #ondamentali, legge morale e di#esa legale della vita nello %tato costituzionale de-
mocratico, cit, 371#==@
7B
-fr ' ;i<*9)*, 4ie 6esengsgehaltgarantie des .rt! FG .bs! J! Prundgesetz! Uugleich ein Beitrag zum insti-
tutionellen 0erstZndnis der Prundrechte und zur "ehre vom Pesetzsevorbehalt, cit
77
*ste principio &a sido plenamente reconocido por el Tribunal -onstitucional de (lemania reunificada, en la co#
nocida sentencia del 30 de mayo de 122= *sto es particularmente claro en la "eitsZtze primera y terceraC H)a -onstitu#
cin impone al *stado el deber de tutelar la vida &umana, tambin la prenatal \]^ )a dignidad &umana pertenece ya a
la vida &umana prenatal *l ordenamiento jurdico debe asegurar los presupuestos jurdicos de su desarrollo en el senti #
do de un autnomo derec&o a la vida del nascituro *ste derec&o a la vida encuentra reconocimiento, independientemen#
te de la aceptacin por parte de su madre \]^ )a tutela jurdica se refiere al nascituro tambin frente a su propia madre
Mna tal tutela es posible slo si el legislador pro&be a la mujer abortar en principio, y le impone a la ve$ el deber jurdi #
co, en principio, de llevar a trmino el embara$oI -itamos la traduccin italiana de la !entenia del volumen di . Dj
(.8-N, 4onna e aborto nella Permania riuni#icata, OiuffrZ, .ilano 122@
70
' ;i<*9)*, "e libert$ #ondamentali nello %tato costituzionale, cit, p @7 De todos modos, y para evitar equ#
vocos, &ay que preciar que aqu no se &ace una apologa de la puesta en crcel de las mujeres .s bien se trata de evi #
denciar que no es ra$onable descalificar por anticipado como "represiva% la idea de que los derec&os fundamentales de#
ban ser jurdicamente tutelados
72
-fr ibid!, pp ?1#?2 Pase, en este sentido, la ya citada !entencia del Tribunal -onstitucional de (lemaniaC
!entencia del 30 de mayo de 122=, D81,b6 y 3
04
-fr Evangelium vitae, n 73
1=B
)as actuales legislaciones abortistas, que se presentan formalmente como leyes de tutela de la
maternidad y que introducen una cierta regulacin del aborto, no pueden considerase como una tu#
tela de la vida naciente compatible con el derec&o fundamental a la vida (s lo subraya la Evange-
lium vitaeC las leyes sobre el aborto Hestn en total e insuperable contradiccin con el derec&o invio#
lable a la vida in&erente a todos los &ombres, y niegan, por tanto, la igualdad de todos ante la leyI
01

!on leyes que violan una de las condiciones fundamentales para una vida colectiva ordenada en el
*stado
g) Aspectos cannicos y pastorales
:a &emos mencionado que el aborto procurado es castigado con la pena de la e,comunin
En la ,glesia latina L2uien procura el aborto, si ste se produce, incurre en e&comunin latae sen-
tentiae< es decir, autom=tica
03
! En las ,glesias orientales el aborto est= penalizado con la e&comu-
nin ma+or, pero sin el e#ecto latae sententiae
0=
*n 1200, la -omisin 'ontificia para la 8nterpreta#
cin (utntica del -8- precis que por aborto se debe entender no slo la e,pulsin del feto inma#
duro, seg7n la definicin de !i,to P de 1?00, sino tambin Hla muerte procurada del feto &ec&a de
cualquier modo y en cualquier momento

desde la concepcin
0@
I ( los efectos penales, se emplea
por consiguiente el mismo concepto de aborto que algunos a>os despus dara la encclica Evange-
lium vitae
0?
)a e,comunin es una sancin cannica medicinal grave, que priva de determinados
derec&os y bienes espirituales, entre los cuales la recepcin de los !acramentos *n ella se incurre
automticamente fen la 8glesia latinaf si e,iste la certe$a de &aber procurado el aborto 1e##ectu
secuto6 y si el delito es gravemente imputable
0B
*n los casos singulares &ace falta tener en cuenta,
sin embargo, las causas legales eventuales e,cusantes, entre las cuales est la edad menor de 1B
a>os, el temor grave y la ignorancia sin culpa de la ley penal violada
07
, y las circunstancias atenuan#
tes contempladas en el canon 1=3@
00
, que en el caso de las penas automticas se convierten en cau#
sas e,imentes
02

)a e,comunin que sigue al aborto no est reservada a la !anta !ede y ordinariamente tampoco
es declarada, por lo cual puede ser remitida por el Nrdinario del lugar a sus s7bditos y a quienes se
01
Evangelium vitae, n 73
03
-8-, c 1=20
0=
-fr --*N, c 1@?4, par 3
0@
-fr((! 04 112006 1010
0?
-fr Evangelium vitae, n ?0 Pase supra, pargrafo = a6
0B
-fr -8-, c 1=31, k 1
07
-fr -8-, c 1=3=
00
H*l infractor no queda e,imido de la pena, pero se debe atenuar la pena establecida en la ley o en el precepto, o
emplear una penitencia en su lugar, cuando el delito &a sido cometidoC 16 por quien tena slo uso imperfecto de ra$nK
36 por quien careca de uso de ra$n a causa de embriague$ u otra perturbacin semejante de la mente, de la que fuera
culpableK =6 por impulso grave de pasin, pero que no precedi, impidindolos, a cualquier deliberacin de la mente y
consentimiento de la voluntad, siempre que la pasin no &ubiera sido voluntariamente provocada o fomentadaK @6 por
un menor de edad, que &aya cumplido diecisis a>osK?6 por quien actu coaccionado por miedo grave, aunque lo fuera
slo relativamente, o por necesidad o para evitar un perjuicio grave, si el delito es intrnsecamente malo o redunda en
da>o de las almasK B6 por quien actu en legtima defensa contra un injusto agresor de s mismo o de otro, pero sin guar#
dar la debida moderacinK 76 contra el que provoca grave e injustamenteK 06 por quien errnea pero culpablemente ju$g
que concurra alguna de las circunstancias indicadas en el c 1=3=, @ ?K26 por quien, sin culpa, ignoraba que la ley o el
precepto llevaban aneja una penaK 146 por quien obr sin plena imputabilidad, con tal de que sta siga siendo graveI
1-8-, c 1=3@, k 16
02
-fr -8-, c 1=3@, k =
1=7
encuentran en su territorio o &an cometido el delito en l,y cualquier Nbispo en el acto de confe#
sar
24
, por el cannico penitenciario u otros sacerdotes encargados por el Nbispo
21
, por los capellanes
de &ospitales, crceles y naves
23
, por cualquier sacerdote en caso de peligro de muerte
2=
y, en los ca#
sos urgentes, por cualquier confesor, en el foro interno sacramental, con las condiciones indicadas
por el derec&o
2@
*n las 8glesias orientales, la absolucin del pecado de aborto est reservada al
Nbispo eparca
2?

*n cuanto a los sujetos alcan$ados por la e,comunin, incurren en ella la madre que &aya con#
sentido, el autor del acto abortivo y los coautores
2B
, as como los cmplices necesarios 1mandantes,
instigadores6, es decir, aquellos sin cuya ayuda, el delito no &abra sido perpetrado
27

4esde el punto de vista pastoral es necesario subra+ar que requiere particular prudencia la
acogida + a+uda a las personas que han estado involucradas en el pecado del aborto *s necesario
discernir las diferentes situaciones ;ay que tener en cuenta todo lo que escribi Guan 'ablo 88 sobre
las mujeres que &an recurrido al abortoC H)a 8glesia sabe cuntos condicionamientos pueden &aber
influido en vuestra decisin, y no duda de que en muc&os casos se &a tratado de una decisin dolo#
rosa e incluso dramtica 'robablemente la &erida a7n no &a cicatri$ado en vuestro interior *s ver#
dad que lo sucedido fue y sigue siendo profundamente injusto !in embargo, no os dejis vencer por
el desnimo y no abandonis la esperan$a (ntes bien, comprended lo ocurrido e interpretadlo en su
verdad !i a7n no lo &abis &ec&o, abros con &umildad y confian$a al arrepentimientoC el 'adre de
toda misericordia os espera para ofreceros su perdn y su pa$ en el sacramento de la 9econcilia#
cin Ns daris cuenta de que nada est perdido y podris pedir perdn tambin a vuestro &ijo que
a&ora vive en el !e>or (yudadas por el consejo y la cercana de personas amigas y competentes,
podris estar con vuestro doloroso testimonio entre los defensores ms elocuentes del derec&o de to#
dos a la vida 'or medio de vuestro compromiso por la vida, coronado eventualmente con el naci #
miento de nuevas criaturas y e,presado con la acogida y la atencin &acia quien est ms necesitado
de cercana, seris artfices de un nuevo modo de mirar la vida del &ombreI
20
/otablemente distinta
puede ser alguna ve$ la condicin moral de los ejecutores e instigadores, o de quienes &an obrado
por motivos banales, con fra deliberacin o con imperdonable ligere$a *n todo caso, se trata de
una &erida grave, que debe ser curada de modo no superficial Luitarle importancia sera un alivio
slo momentneo )a verdad debe ser presentada sin embargo, en la perspectiva de la misericordia
y del perdn divino, de modo que las personas involucradas no queden aplastadas por el peso de sus
culpas, ni caigan en la desesperacin /o es cuestin de severidad o benignidad pastorales, sino de
24
-fr -8-, c 1=??, k 3
21
-fr -8-, c ?40
23
-fr -8-, c ?BB k 3
2=
-fr -8-, c 27B
2@
-fr -8-, c 1=?7 Tngase presente, sobre todo, el canon 1=?7 k 3C H (l conceder la remisin, el confesor &a de
imponer al penitente la obligacin de recurrir en el pla$o de un mes, bajo pena de reincidencia, al !uperior competente
o a un sacerdote que tenga esa facultad, y de atenerse a sus mandatosK entretanto, imponga una penitencia conveniente
y, en la medida en que esto urja, la reparacin del escndalo y del da>oK el recurso puede &acerse tambin por medio del
confesor, sin indicar el nombre del penitenteI
2?
-fr --*N, c 730, k 3
2B
-fr -8-, c 1=32 k 1C H)os que con la misma intencin delictiva concurran en la comisin de un delitoI
27
-fr -8-, c 1=32, k 3 !obre esta materia, vase G ;*99(/V, .borto e scomunica, en 'N/T8J8-8( (-(D*#
.8( '(9( )( P8D(, Evangelium vitae! Enciclica e commenti, )ib *d Paticana, -ittR del Paticano 122?, pp 342#
31@
20
Evangelium vitae, n 22
1=0
identificar para cada caso concreto los caminos idneos para facilitar que la gracia de Dios obre la
curacin completa y profunda del alma
h) El aborto indirecto
"a muerte del embrin o del #eto en el seno materno puede suceder como e#ecto colateral
M'indirecto(O, previsto pero de ninguna manera querido, de una accin teraputica necesaria + ur-
gente para la madre, a causa de una patolog*a Mtumor, etc!O, + no a causa del mismo embarazo *s#
tamos frente a una accin de doble efecto, y como tal &a de ser ju$gada Despus de &aber valorado
cuidadosamente todas las circunstancias, y en particular la posibilidad de terapias alternativas, o in#
cluso la postergacin del inicio de la terapia,teniendo presente que aceptar sacrificios y riesgos para
salvar a los propios &ijos es parte de la misin de la madre, seg7n los principios morales que regu#
lan las acciones de doble efecto seme)ante intervencin teraputica puede ser moralmente l*cita
(s se e,pres 'o +88 al respectoC H!i, por ejemplo, la salvacin de la vida de la futura madre, in#
dependientemente de su estado de gravide$, requiriese urgentemente un acto quir7rgico, u otra apli#
cacin teraputica, que tuviera como consecuencia accesoria, de ninguna manera querida ni intenta#
da, pero inevitable, la muerte del feto, tal acto no podra decirse que sea un directo atentado a la
vida inocente *n estas condiciones, la operacin puede ser considerada lcita, como otras interven#
ciones mdicas semejantes, siempre que se trate de un bien de alto valor, como lo es la vida, y no
sea posible retrasarla &asta despus del nacimiento del ni>o, ni recurrir a otro remedioI
22
*ste tipo
de intervenciones &an sido adicionalmente llamados aborto indirecto *l nombre no es afortunado,
porque consideradas las cosas desde el punto de vista moral no e,iste una eleccin abortivaC no se
elige procurar el aborto, sino salvar la vida de la madre mediante la 7nica intervencin posible, que
es de naturale$a teraputica y no letal /aturalmente, la importancia del efecto colateral 1la posibili#
dad mayor o menor de la muerte del &ijo6 &ace obligada una valoracin muy atenta de la proporcio#
nalidad y de las otras circunstancias
*,isten todava otros tipos de situaciones clnicas, como son, por ejemplo, los embarazos ect-
picos (qu, la patologa no es independiente de la gravide$, pero est constituida por el modo pato#
lgico en el cual se produce !i el embara$o ectpico no se resuelve espontneamente, se llega a
una situacin en la cual la vida del &ijo ya est irreversiblemente condenada por la naturale$a, y en#
tonces es deber del mdico poner en acto las terapias o intervenciones dirigidos a salvar la 7nica
vida posible, siempre con el m,imo respeto &acia la vida que necesariamente se est e,tinguiendo
*l &ec&o de que la "eleccin% entre una vida y la otra &aya sido tomada ya por la naturale$a, no au#
tori$a al mdico a reali$ar la eleccin de matar, pero s a poner los procedimientos necesarios aqu y
a&ora para evitar riesgos graves para la madre, que en este caso seran del todo in7tiles
144

22
'XN +88, 4iscorso al 'ronte della amiglia( e all/.ssociazione amiglie numerose, 37 novembre 12?1, en
4iscorsi e radiomessaggi di %ua %antit$ Pio R,,, vol +888, Tipografia 'oliglotta Paticana, -ittR del Paticano 12?3, p
@17
144
!obre la traduccinde estos principios ticos en trminos operativos mdicos, no todos estn de acuerdo (qu
no podemos &acer otra cosa que remitir al lector que desee mayores aclaraciones a la literatura especiali$ada PaseC
T) <NM!-(9*/, 8he Ethics o# Ectopic ?perations, 35 ed 9evisada, <ruce 'ublis&ing -ompany, .illauDee 12@@K
G -N//*9:, .bortion@ 8he 4evelopment o# the Aoman Catholic Perspective, cit, pp =43#=4=C F .(:, 8he Mana-
gement o# Ectopic Pregnancies@ . Moral .nal+sis, in 'G -(T()DN, (! .N9(-V*F!E: 1edd6, 8he etal 8is-
sue ,ssue! Medical and Ethical .spects M8he Pope Qohn RR,,, Medical-Ethics Aesearch and Education CenterO, <rain#
tree .ass, 122@, 131#1@7K (O !'(O/N)N, .) D8 '8*T9N, Bioetica clinica! 2uale decisione per l[embrione in
una gravidanza tubarica-, H.edicina e .oraleI @?S3 1122?6 30?#=14K *J D8(.N/D, Moral and Medical Conside-
rations in the Management o# E&trauterine Pregnan+, H)inacre LuarterlyI BB 112226 ?#1?K . 9;N/;*8.*9, P5te-
rab6Zgung, 8\tungsverbot und .btreibung in vitalen Son#li7t#Zllen! "\sungsversuch eines 7lassischen g+nZ7ologis-
1=2
*stas situaciones y otras semejantes, son muy distintas del aborto teraputico, que es, en cam#
bio, un aborto directo querido como medio en orden a la salud fsica o psicolgica de la madre
i) La intercepcin y la contragestacin
!e llama anticoncepcin toda accin moral que &ace intencionalmente infecundas las relaciones
conyugales, es decir, que impide la fecundacin Ho+ se presentan como anticonceptivos algunos
#=rmacos o productos sanitarios cu+o e#ecto principal o m=s seguro no es impedir la #ecundacin,
sino impedir la implantacin en el Itero del cigoto que resulta de la #ecundacin Mintercepcin, m-
todos interceptivosO o bien eliminar el embrin recin implantado Mcontragestacin, mtodos
contragestatorios o antigestatoriosO !e trata, por tanto, de mtodos que provocan un aborto preco$,
y por consiguiente son abortivos o, en algunos casos, prevalentemente abortivos
141
!in embargo,
son presentados como "anticoncepcin de emergencia%, "anticoncepcin post#coital%, "anticoncep#
cin preimplantatoria%, etc, porque se usan despus de la relacin se,ual que se piensa que pueda
ser fecunda !on llamados as para legitimar su venta ms o menos libre en farmacias, para conven#
cer a la opinin p7blica, y para permitir su distribucin saltndose los procedimientos previstos por
las diversas legislaciones abortistas
)os mtodos interceptivos ms comunes sonC los dispositivos intra#uterinos 1D8M6K los diversos
productos &ormonales conocidos genricamente como"pldora del da despus%K los progestnenos
en pldoras, inyecciones o implantes subcutneos Todos tienen adems efectos colaterales negati#
vos para la salud de la mujer, sobre los cuales no nos detenemos
143
)os principales mtodos de
chen 4ilemmas aus tugendethischer Perspe7tive, in 8D, .btreibung und "ebensschutz! 8\tungsverbot und Aecht au#
"eben in der politischen und medizinischen Ethi7, Perlag Jerdinand !c&gning&, 'aderborn, 344=, pp 1=1#3=B
141
*,iste una discusin sobre el modo de accin de estos productos *n muc&os ambientes mdicos se llama aborto
slo a la eliminacin del embrin despus de la implantacin, y as, estos preparados pueden presentarse como anticon#
ceptivos *n realidad, estos frmacos operan una completa liberali$acin del aborto preco$, que escapa &asta de las le#
yes abortistas )os estudios disponibles demuestran definitivamente que no siempre impiden la ovulacin, ni siquiera
cuando son suministrados en la fase preovulatoria *l efecto anticonceptivo es secundario *l efecto prncipal 104 d de
los casos en total6 se verifica despus de la fecundacin, y consiste en impedir la implantacin en el 7tero del embrinC
se trata, por tanto, de un efecto abortivo
143
!obre los aspectos cientficos generales, verC G J)W9*V, G( (9.8GN, ( .*D8(P8))(, armacolog*a hu-
mana, =5 ed, .asson, <arcelona 3444 *ntre la abundante literatura especiali$ada, cfr (( :MV'*, GG TM9)NF, 8
9(.V:, Post-coital contraception! . pilot stud+, HGournal of reproductive medicineI 1= 1127@6 ?=#?0K +N <8)8(/,
V +M*)8/O, J D*MD*/, Pharmaco7inetic and pharmacod+namic studies o# vaginal rings releasing lo6 dose levo-
norgestrel, H-ontraceptionH =3 1120?6 @@?#@71K ** <()8*M, Contragestion b+ antiprogestina@ a ne6 approach to
human #ertilit+ control, en ((PP, .bortion@ medical progress and social implications, 'itman, )ondon 120?, pp
123#314K : !;8, ! V;*/O, : V;M, -; ;*, ' :M, E JNT;*9<:, Pharmaco7inetic stud+ o# levonorgestrel used
as a postcoital agent H-ontraceptionI =7 112006 =?2#=B2K DT <(89D, . 9NDO*9, 8T -(.*9N/, Prostaglan-
dins and the interrruption o# the earl+ pregnanc+, HGournal of 9eproduction and JertilityI =B 112006 1supl6 17=#172K
<. )(/DO9*/, * GN;(//8!!N/, (9 (*DN, 8he e##ects o# levonorgestrel administered in large doses at di-
##erent stages o# the c+cle on ovarian #unction and endometrial morpholog+, H-ontraceptionI =2 112026 37?#302K 9
'*:9N/, * (M<*/:, P T(ON!V, Earl+ termination o# pregnanc+ 6ith mi#epristone MA;KWHO and the orall+ active
prostaglandine misoprostol, HT&e /el *ngland Gournal of .edicineI =30 1122=6 1?42#1?1=K 9G (8TE*/, . '(#
T*9!N/, ' T;8))(8 ENNT;(/, Contraceptive vaccines, H<ritis& .edical <ulletinI, @2 1122=6 00#22K < <(:)*,
"/activit antinidatoire des contracepti#s orau&, H-ontraceptionI ?4 1122@6 141#140K ) .(98N/!, E O*.V*)), .
!F(;/, . <:OD*.(/, Contraceptive e##icac+ o# lo6 doses o# mi#epristone, HJertility and !terilityI 74
11220601=#01BK D T9*.<)(:, * O(8/*9, ( M)).(//, 8he pharmaco7inetics o# NT] mg levonorgestrel #ollo-
6ing administration o# one single dose or t6o doses at FJ or JK h interval , H-ontraceptionI B@ 134416 =37#==1K -
E(;)*/<N9/, G;< !T(/JN9D, F )(98.N9*, Post#ertilization e##ect o# hormonal emergenc+ contracep-
tion,H(nnals of '&armacot&erapyH =B 134436 @B?#@74
1@4
contragestacin sonC las vacunas anti#gonadotropina corinica 1vacuna anti#;-O6K la pldora
9M@0B o mifepristonaK las prostaglandinas *stos mtodos, presentados a veces como medios de
"regulacin menstrual%, se aplican para poner fin al embara$o dentro del @2[ da (lgunos productos
se usan &asta el ?B[da ( esta categora pertenecen el .ifepristone 19M @0B6, el .isoprostolo, el
Oemeprost, etc !e usa tambin el .et&otre,ate 1que in&ibe el desarrollo del trofoblasto6
Estos productos muestran otra dimensin de la cone&in entre anticoncepcin + aborto De la
actitud moral que instrumentali$a la se,ualidad nace la disponibilidad para destruir su eventual fru#
to Desde el punto de vista moral es cierto que los mtodos de contragestacin son manifiestamente
abortivos, y en su uso se tiene normalmente tambin la certe$a de &aber obtenido el efecto, lo cual
es relevante a los efectos de la e,comunin )os mtodos interceptivos son prevalentemente aborti#
vos !u uso, de parte de quien conoce su mecanismo de accin, conlleva la aceptacin de la posibili#
dad de reali$ar un aborto preco$, aunque generalmente no se podr tener la certe$a de &aber obteni#
do el efecto *n todo caso, la abortividad de estos mtodos tiene una relevancia por lo que se refiere
a los problemas ticos de cooperacin a su produccin, prescripcin y suministracin y a la legiti#
midad de la objecin de conciencia
14=
4. EL DIAGNSTICO PRENATAL
"lamamos diagnstico prenatal a un con)unto de tcnicas Mecogra#*a, #etoscopia, placento-
centesis, muestreo de las vellosidades corinicas, amniocentesisO que permiten conocer la eventual
presencia de mal#ormaciones o de en#ermedades genticas en el #eto
14@
!e trata, por tanto, de una
tcnica de diagnstico que simplemente proporciona un conocimiento del estado del feto *sta prc#
tica puede presentar problemas ticos a causa de la actual difusin de una mentalidad abortista y de
ciertas ideas sobre la calidad de vida, a ra$ de las cuales es frecuente que ante un diagnstico ad#
verso se proceda a un aborto voluntario a'uede entonces el operador sanitario, consciente de que
todo ser &umano tiene derec&o a la vida independientemente de su estado de salud, reali$ar un diag#
nstico prenatal si sabe que un resultado negativo provocar un abortob
14=
!obre los aspectos ticos y bioticos de estos mtodos, vaseC .) D8 '8*T9N, * !O9*--8(, "a contrages-
tazione ovvero l/aborto nascosto, H.edicina e .oraleI =0S1 112006 ?#=@K * !O9*--8(, 4ispensazione al pubblico di
mezzi contraccettivi eVo abortivi, , H.edicina e .oraleI =2S@ 112026 7@@#7@Bm E. !*P*9E:/, .borti#acient drugs
and devices@ medical and moral dilemmas, H)inacreLuarterlyI 0 112246 ?4#B7, .) D8 '8*T9N, 9 .8/(-N98, %u-
ll/abortivit$ della pillola estroprogestinica e di altri 'contraccettivi(, H.edicina e .oraleI @BS? 1122B6 0B=#244K ac
.arcuello, Contracepcin hormonal + tratamiento hormonal, H-uadernos de <ioticaI 3= 112276 BB3#B7=K .) D8
'8*T9N, 9 .8/(-N98, 'Contraccezione d/emergenza(! Problema medico, etico e giuridico, HPita e 'ensieroI ?
112276 =?=#=B1, G !M(MD*(M, Contraception and .bortion! oes or riends-, H)inacre LuarterlyI ? 134446 B0#B2K
9) '8/*D(, 'Contracepcin de emergencia(, un mal llamado mtodo contraceptivo, H-uadernos de <ioticaI @?
134416 172#12=, .) D8 '8*T9N, 9 .8/(-N98, "a Contraccezione di emergenza,H.edicina e .oraleI ?1S1 134416
11#=2K G )W'*V MV.U/, ( ('(98!8 .89())*!, "a p*ldora del d*a siguiente, !eDotia, .adrid 3443K .) D8
'8*T9N, . -(!8/8, ( J8N98, 9.8/(-N98, ) 9N.(/N, ( <N.'8(/8, :orlevo e obiezione di coscienza,
H.edicina e .oraleH ?=S= 1344=6 @11#@??K '( T()(P*9( J*9/U/D*V, P <*))P*9 -('*))(, "a ob)ecin
de conciencia #armacutica a la p*ldora postcoital, H.edicina e .oraleI ?=S1 1344=6 111#1==
14@
-fr * !O9*--8(, Manuale di bioetica, cit, vol 8, pp 101#127K ( !*99(, Problemi etici della diagnosi
prenatale, H.edicina e .oraleI =3S1 112036 ?3#B1K - -(JJ(99(, .spetti etici della diagnostica prenatale, H.edici#
na e .oraleI =@S@ 1120@6 @@2#@?7K ) )*MVV8, ,ndicazioni etiche per la diagnosi prenatale, H.edicina e .oraleI =@S@
1120@6 @?0# @B=K * !O9*--8(, "a diagnosi prenatale, en ((PP, Persona, verit$ e morale, -ittR /uova *ditrice,
9oma 1207, pp =1?#==1K D T*TT(.(/V8, :uova bioetica cristiana, 'iemme, -asale .onferrato 3444, pp 32?#=40
1@1
)a 8nstruccin 4onum vitae e,pone con claridad la doctrina de la 8glesia sobre esta cuestinC el
diagnstico prenatal es moralmente lcito si respeta la vida y la integridad del embrin y del feto &u#
mano, y si se orienta &acia su custodia o su curacin individual
14?
!e reconoce, por tanto, que en s
el diagnstico prenatal no est dirigido unvocamente al aborto voluntario, ya que en algunas enfer#
medades genticas fpocas, en realidadf se puede intervenir con ,ito, del mismo modo que tam#
bin se reali$an otras intervenciones mdicas o quir7rgicas
14B
-omo algunas de las tcnicas de
diagnosis son muy invasivas y comportan ciertos riesgos, su uso debe estar justificado por los datos
que proporcionan los e,menes reali$ados o el estudio de los antecedentes familiares
147

Distinta situacin se presenta cuando se act7a en un conte,to de falta de respeto a la vida )a

8nstruccin 4onum 0itae afirma que el diagnstico prenatal Hse opondr= gravemente a la le+ moral
cuando contempla la posibilidad, en dependencia de sus resultados, de provocar un abortoC un
diagnstico que atestigua la e,istencia de una malformacin o de una enfermedad &ereditaria no
debe equivaler a una sentencia de muerteI
140
'or tanto, act7an mal tanto la mujer que solicita un
diagnstico con el propsito de abortar si el resultado es adverso, como el cnyuge o los familiares
que lo aconsejan o lo imponen a la gestante con la misma finalidad
142
HTambin ser responsable
de cooperacin ilcita Aa>ade la 4onum vitaeA el especialista que, al &acer el diagnstico o al comu#
nicar sus resultados, contribuyese voluntariamente a establecer o a favorecer la concatenacin entre
diagnstico prenatal y aborto 'or 7ltimo, se debe condenar, como violacin del derec&o a la vida
de quien &a de nacer y como trasgresin de los prioritarios derec&os y deberes de los cnyuges, una
directri$ o un programa de las autoridades civiles y sanitarias, o de organi$aciones cientficas, que
favoreciese de cualquier modo la cone,in entre diagnstico prenatal y aborto, o que incluso indu#
jese a las mujeres gestantes a someterse al diagnstico prenatal planificado, con objeto de eliminar
los fetos afectados o portadores de malformaciones o enfermedades &ereditariasI
114

;n problema particular se presenta cuando el mdico no es capaz de conocer, antes de llevar a

cabo los e&=menes, cu=l ser= la voluntad de la madre si el diagnstico es des#avorable 'ensamos,
con !greccia, que Hel especialista, consciente y convencido del deber de tutelar a quien va a nacer,
puede reali$ar la prueba con la necesaria atencin, y proporcionar toda la ayuda necesaria a la mujer
y a su pareja, para que logren aceptar un posible diagnstico adversoI
111
/aturalmente, en estos ca#
sos el mdico no puede limitarse a comunicar los resultados del e,amen de modo "neutral%, porque
la posterior decisin de la madre depender, en buena medida, del apoyo y solidaridad de los mdi #
cos
14?
4onum 0itae, 8, 3
14B
-fr ( -()8!T8, ,l #eto, paziente chirurgico, H.edicina e .oraleI ==S1 1120=6 @2#?0K 8D, 4iagnosi prenatale
e possibilit$ terapeutiche chirurgiche, H.edicina e .oraleI =@S@ 1120@6 @2=#@27
147
*l mdico Hantes de todo deber valorar atentamente las posibles consecuencias negativas que el uso necesario
de una determinada tcnica de e,ploracin puede tener sobre el ser concebido, y evitar el recurso a procedimientos
diagnsticos de cuya &onesta finalidad y sustancial inocuidad no se poseen suficientes garantas : si como sucede fre #
cuentemente en las decisiones &umanas, se debe afrontar un coeficiente de riesgo, el mdico se preocupar de verificar
que quede compensado por la verdadera urgencia del diagnstico y por la importancia de los resultados que a travs
suyo pueden alcan$arse en favor del concebido mismoI 1GM(/ '(<)N 88, 4iscurso a los participantes al Congreso
del ^Movimiento en #avor de la vida^, = de diciembre de 1203, citado en 4onum vitae, 8, 3, nota 376
140
4onum vitae, 8, 3
142
-fr ibidem!
114
,bidem!
111
* !O9*--8(, "a diagnosi prenatale, cit, p ==1C Hlo specialista, consapevole e convinto di dover tutelare il
nascituro, pun eseguire la diagnosi con leatten$ione debita e fornire tutto il proprio aiuto, affinc& tale accetta$ione si
verific&i da parte della donna e della coppia in caso di responso infaustoI
1@3
5. LA PROCREACIN ARTIFICIAL
a) Visin de conjunto de las tcnicas de procreacin artificial
8nicialmente las tcnicas de procreacin artificial se proponan superar los problemas de esteri#
lidad
113
*ntre ellas, las tcnicas de fecundacin e,tracorprea o fecundacin in vitro pretendan su#
perar los problema de esterilidad tubrica definitiva, y se presentaban como una alternativa a las
tcnicas de ciruga y microciruga, en las cuales se &aban reali$ado notables progresos, sobretodo
cuando a partir de 127@ se difundi el uso quir7rgico intra#abdominal del lser
11=
(ctualmente, el
recurso a las tcnicas de fecundacin e,tracorprea es ms amplio ( ellas recurren parejas no est#
riles que desean seleccionar el se,o del &ijo, o estar seguras de no transmitir una enfermedad, o dis#
poner de tejidos fetales para otro &ijo enfermo
)as tcnicas de procreacin artificial se pueden dividir en dos grandes gruposC fecundacin in#
tracorprea, y fecundacin e,tracorprea *n las primeras, el encuentro entre los dos gametos tiene
lugar en el cuerpo de la mujerK en las segundas, se produce fuera del cuerpo, y el embrin o embrio#
nes resultantes son despus transferidos al cuerpo de la mujer Tanto las primeras como las segun#
das pueden ser &omlogas o &eterlogas !on &omlogas cuando se utili$an los gametos de la pare#
jaK &eterlogas, si al menos uno de los gametos pertenece a un o una donante e,tra>o a la pareja
Tcnicas de fecundacin intracorprea )os principales mtodos son la inseminacin artifi#
cial, el O8JT 1Pametes ,ntra#aloppian 8rans#er6 y la )TNT 1"o6 8ube ?oc+te 8rans#er6 (&ora &a#
blaremos slo de la primeraDe las otras dos nos ocuparemos ms adelante
)a inseminacin artificial es una tcnica para obtener una concepcin a travs de la transferen#
cia en las vas genitales femeninas del esperma masculino *st indicada en los casos de patologa
del cuello uterino, presencia de(b antiespermato$oides en el moco cervical, malformaciones del
aparato genital femenino, o en caso de impotencia u oligoastenospermia masculina !e recurre a la
inseminacin artificial &eterloga 18(D6 en los casos de aspermia o grave oligospermia, y tambin
por parte de mujeres solas, parejas &omose,uales, etc
)os elementos fundamentales de esta tcnica son los siguientesC induccin y control de la ovu#
lacin de la mujer 1con o sin estimulacin ovrica6, recogida del esperma y su eventual tratamiento
previo 1capacitacin6, y su transferencia a las vas genitales femeninas 1en la vagina, en el cuello
uterino, en las trompas o en sede peritoneal6
113
'ara una primera informacin sobre estas tcnicas, cfr ( 9ND9XOM*V )MYN A 9 )W'*V .N/DTG(9, "a
#econdazione 'in vitro(@ aspetti medici e morali, -ittR /uova, 9oma 120B 1trad spagnolaC "a #ecundacin 'in vitro(,
'alabra, .adrid 120B6K * !O9*--8( 1ed6, ,l dono della vita, Pita e 'ensiero, .ilano 1207K .) D8 '8*T9N A *
!O9*--8(, Procreazione assitita e #econdazione arti#iciale tra scienza, bioetica e diritto, )a !cuola, <rescia 1222K G
P8() -N99*( A * !O9*--8( 1edd6, "a dignit$ della procreazione umana e le tecnologie riproduttive! .spetti an-
tropologici ed etici, )*P, -ittR del Paticano 344?
11=
-fr GJ D(/8*)), 8he role o# lasers in in#ertilit+ surger+, HJertility and !terilityI @3SB 1120@6 01?#033
1@=
(dems de la distincin entre inseminacin artificial &omloga 1(8;6 y &eterloga 1(8D6, des#
de el punto de vista tico es muy importante la distincin entre inseminacin arti#icial propiamente
dicha e inseminacin arti#icial impropiamente dicha! *n la inseminacin artificial propiamente di#
c&a, la intervencin mdica sustituye a la relacin conyugal, y por consiguiente el esperma mascu#
lino es recogido fuera de la relacin conyugal *n la segunda, en cambio, la relacin conyugal no es
sustituida, sino ayudada a alcan$ar sus efectos naturales *l esperma es recolectado despus de una
relacin conyugal
*n los casos en los cuales est indicada, la inseminacin artificial alcan$a la concepcin en el
@4S?4d de los casos *sto significa que el @4S?4d de las mujeres que inician el tratamiento quedan
embara$adas, pero generalmente despus de &aber repetido la inseminacin durante varios ciclos
Mna ve$ obtenido el embara$o, se presentan a menudo problemasC aborto espontneo y embara$os
m7ltiples, principalmente
Tcnicas di fecundacin e!tracorprea _ )as dos principales son la J8P*T 1fecundacin in
vitro seguida de transferencia de embrin6 y la 8-!8 1,ntraCitoplasmic%perm,n)ection6 !e trata de
tcnicas complejas, que admiten peque>as variantes, y que pueden ser &omlogas o &eterlogas
1tambin con donacin de embriones6
)os elementos principales de la J8P*T
11@
sonC
f 9ecogida del vulo o de los vulosC generalmente se recurre a la estimulacin ovrica, y se
toman de una sola ve$ varios vulos *,isten diversos mtodos para recogerlos, pero en todo caso
presuponen una intervencin mdica de cierta consistencia, por la cual se evita tener que repetirla
f 9ecoleccin y preparacin del esperma masculino Tambin aqu &ay diversos mtodos de
recoleccin Jrecuentemente se recurre a la masturbacin
f )a fecundacin, que sucede en probeta, fuera del cuerpo materno Oeneralmente se fecundan
varios vulos
f Transferencia del embrin, generalmente de los embriones, al cuerpo materno
f -ongelacin de los embriones no transferidos, que sern utili$ados para posteriores intentos
1como pie$as de recambio6 o quedan congelados por algunos a>os )as leyes de los diversos pases
determinan que despus de un cierto perodo de tiempo 1? o 14 a>os6 los depsitos de embriones
congelados sean vaciados *n todos los pases en los cuales se practica la J8P*T e,isten depsitos
con decenas de miles de embriones, generalmente centenares de millares
f !eguimiento del desarrollo del embara$o
)a 8-!81,ntraCitoplasmic%perm ,n)ection6 se diferencia de la J8P*T slo porque el esperma
masculino no se deja en la probeta junto al vulo, para que este sea fecundado por un espermato$oo,
sino que el mdico selecciona un espermato$oide y lo inyecta en el vulo
11?

11@
/os limitaremos a indicar sintticamente los elementos fundamentales, sin entrar en la descripcin detallada de
las diferentes tcnicas, cuestin altamente especiali$ada *l lector interesado puede consultar la bibliografa indicada en
la nota 113
1@@
*n cuanto a los resultados que se obtienen con estas tcnicas, en los a>os 04 se conceda gran
atencin a los datos presentados al -ongreso 8nternacional de ;elsinDi de 120=
11B
*l estudio multi#
cntrico entonces presentado comprenda un total de 2B@1 tratamientos, en los cuales &aban sido
recogidos 3@444 vulos, y fue reali$ado el transfer, casi siempre m7ltiple, a 77== mujeres, de las
cuales nacieron ?24 ni>os *l porcentaje de embriones perdidos era muy elevado ;asta los grupos
mdicos que obtenan entonces los mejores resultados, como el equipo del australiano - Food,
perdan el 24,Bd de los embriones transferidos
117
;oy, las tcnicas &an mejorado notablemente,
pero los resultados dejan todava muc&o que desear Mn buen estudio de (driano <ompiani, reali$a#
do en 344@ y publicado al comien$o del 344?
110
, presenta los datos relativos a 1222 en 33 pases eu#
ropeos pertenecientes a la !ociedad *uropea para la 9eproduccin ;umanaC a los =@=1B3 embrio#
nes transferidos en el periodo estudiado siguieron @@43B embara$osK es decir, de cada 144 embrio#
nes transferidos se pierden 07
112
!i queremos tra$ar un valor medio redondeado, se puede afirmar
que actualmente, cada 144 mujeres que inician el tratamiento, despus de uno o ms intentos, 34
consiguen tener un ni>o Teniendo presente que en cada intento se transfieren = o ms embriones,
las prdidas de embriones son elevadsimas *l porcentaje de embriones formados in vitro no trans#
feridos a la madre, los as llamados embriones sobrantes, son congelados o destinados a otros usos
que incluyen su destruccin
134

b) La procreacin artificial extrarcorprea y el valor de la vida humana

(l consultar la literatura cientfica sobre la fecundacin e,tracorprea impacta inmediatamente
el &ec&o de que estos mtodos suponen una prdida mu+ elevada de embriones humanos 8mpacta
en segundo lugar la direccin tomada por la investigacin cientfica ms avan$ada !e advierte el
deseo de mejorar los resultados de la tcnica en trminos de porcentajes de nacimientos por mujeres
que inician el tratamiento, pero no se registra ning7n inters significativo para disminuir las prdi #
das de seres &umanos en estado embrionario /i siquiera suscitan gran entusiasmo las estrategias de
prevencin de la esterilidad, ni se piden mayores recursos para mejorar las tcnicas de microciruga
reparadora de las trompas
11?
!obre esta tcnica, vase 'G !U/-;*V (<(D A ). '(!TN9 O(9-X(, "a in+eccin intracitoplasm=tica
de espermatozoides! `.vance o imprudencia cient*#ica-, M-(., .urcia 344? 1con amplia bibliografa6
11B
-f Proceedings o# the ,,, 1orld Congress o# ,n 0itro ertilization and Embr+o 8rans#er, ;elsinDi, maggio
120@ Pase el estudio de G J*99* GN9O* A P .(9TX/*V D* (9TN)(, ecundacin arti#icial@ aspectos mdi-
cos +cuestiones ticas, H9evista de .edicina de la Mniversidad de /avarraI ++8+ 1120@6 34=#34@
117
-f - FNND e coll, Clinical ,mplications o# 4evelopments in L,n vitro< ertilization, H<ritis& .edical Gour#
nalI 302 1120@6 270#204
110
-f ( <N.'8(/8, lo sviluppo storico delle tecnologie ed il loro impatto nei processi di procreazione umana,
in G P8() -N99*( A * !O9*--8( 1eds6, "a dignit$ della procreazione umana e le tecnologie riproduttive! .spetti
antropologici ed etici, )ib *d Paticana, -ittR del Paticano 344?, pp @3#11=
112
-f ( <N.'8(/8, "o sviluppo storico !!!, cit p@? Ntros autores ofrecen cifras algo diferentes
134
De los problemas ticos planteados por la congelacin de embriones &umanos, nos ocuparemos dentro de poco
en el pargrafo 2 de este mismo captulo
1@?
4esde el comienzo se ha sostenido abiertamente la necesidad de dedicar embriones humanos a
la e&perimentacin, ya sea de base, o dirigida a mejorar las tcnicas de fecundacin in vitro *n una
publicacin de 120@, *dlards afirmaba que Hdedicarse a la fecundacin in vitro sin prevenir, en la
medida de lo posible, el nacimiento de ni>os disminuidos es una posicin indefendible )a aplica#
cin clnica de la fecundacin in vitro e,ige, en todas sus formas, la investigacin sobre
embrionesI
131
: en referencia a la investigacin de base, el mismo autor afirmaba en otra publica#
cinC H*n algunos laboratorios, vulos preovulatorios son recogidos de mujeres no estriles que lo
autori$an *stos vulos son recogidos y fertili$ados in vitro sin ninguna intencin de transferir estos
embriones al 7tero Ason usados solamente para fines de investigacin para estudios observacionales
o e,perimentales *stos embriones no son los embriones de reserva que se tienen en las clnicas que
tratan la esterilidad mediante la fecundacin in vitro, porque son utili$ados de modo similar a los
embriones animales usados en la investigacinI
133
-on no menor claridad se e,presaba G <ernard,
entonces presidente del -omit de Ttica de JranciaC H-iertos e,perimentos son moralmente neces#
arios y necesariamente inmoralesI
13=

.ctualmente, para el nacimiento de algunos millares de niXos, se paga el precio suplementario
de decenas o centenares de miles de embriones congelados, + se consolida siempre m=s la tenden-
cia a destinar los embriones 'sobrantes( a la investigacin sobre clulas madre, o para otros usos
cient*#icos o industriales )as tcnicas de ciruga reparadora de las trompas, aun contando con me#
nos recursos econmicos, contin7an teniendo mejores resultados que la fecundacin in vitro
13@
!in
embargo, a las personas con problemas de esterilidad se las enva inmediatamente a las clnicas de
fecundacin in vitro 1o 8-8!86 (dems, se admite com7nmente la pra,is de la seleccin eugensica,
porque recurren a las clnicas de procreacin artificial parejas no estriles, que podran transmitir
enfermedades a sus propios &ijos .uc&os pases aprueban legislativamente estas prcticas, sin de#
tenerse frente a una lgica de discriminacin a la cual no se quiere poner lmites )a prediccin de
la diabetes o de la miopa, cuando sea posible, aser considerada causa suficiente para eliminar un
embrinb !e registra, por 7ltimo, una creciente comerciali$acin, con agresiva publicidad, as como
el &ec&o de que lo actuado por los integrantes de los comits ticos, tambin a nivel nacional, est a
menudo gravado por un evidente y clamoroso conflicto de intereses *n definitiva, &oy es evidente
algo que ya se entrevea en la primera mitad de los a>os 04 del siglo ++C las tcnicas de fecunda#
cin e,tracorprea son slo posibles partiendo del presupuesto de que los embriones son una pre#es#
tructura biolgica, una especie de "pre#cosa%, enteramente disponible en las manos de los mdicos,
ya sea como pie$as de recambio en vista de una eventual utili$acin reproductiva, ya sea como ob#
jeto de investigacin, reserva de clulas madre o, por 7ltimo, como basura que se tira porque no se
sabe qu &acer con ella
131
9O *DF(9D! A . 'M+N/, Parental Consent over Embr+os, H/atureI =14 1120@6 172 1traduccin nues#
tra6 Pase tambin )9 .N;9 A ( T9NM/!N/, reezing and 4onation o# Human Embr+os, HGournal of in Pitro#
fertili$ation and *mbryo TransferI 1 1120@6 137
133
9O *DF(9D!, 8he Ethical, %cienti#ic and Medical ,mplications o# Human Conception ,n 0itro, en - -;(#
O(!, Modern biological e&perimentation, 'ontificia (cademia de las -iencias, )*P, -ittR del Paticano 120@K citado
por ( !*99(, ,nterrogativi etici dell/ingegneria genetica, H.edicina e .oraleI =@S= 1120@6 =1B
13=
Declaraciones citadas por G !-;.8TT, Biologie@ )usqu/oa peut-on-aller- H)e 'ointI, = diciembre 120@, p ?3
1traduccin nuestra6
13@
-fr 9 .(9(/(, "e terapie chirurgiche della sterilit$ #emminile, en P8() -N99*(, * !O9*--8( 1edd6,
"a dignit$ della procreazione umana e le tecnologieriproduttive! .spetti antropologici et etici, cit, pp 33?#3=B
1@B
;ay que precisar que las prdidas de embriones en el mbito de la fecundacin in vitro no se
produce por mala voluntad *s la consecuencia inevitable de transferir el origen de la vida &umana
de la intimidad del amor conyugal al conte,to tcnico del laboratorio )a tcnica posee una lgica
propia Agobernada por el principio de la eficiencia, de la utilidad y de la rentabilidad A de la cual
&oy no es posible desentenderse sin caer en contradicciones o en posiciones indefendibles
-uando la atencin de la biotica y de la teologa moral comen$ a concentrarse sobre estos
mtodos, el simple anlisis de los &ec&os y de la literatura cientfica &ice emerger con toda eviden#
cia una nueva dimensin de lo que la encclica Humanae vitae &aba llamado inseparabilidad de lo
significados unitivo y procreador de la se,ualidad ;asta aquel momento, la inseparabilidad se en#
tenda en el sentido de que las e,igencias de la unin amorosa se abren a las de la procreacin, de
modo que la apertura a la transmisin de la vida fo al menos su no e,clusin positivaf constituye
la mejor defensa de la verdadera naturale$a y dinmica del amor entre el &ombre y la mujer (&ora
es posible ver la otra cara de la monedaC la comunin conyugal, tambin como intimidad se,ual de
los esposos, es el 7nico mbito en el cual la vida &umana naciente recibe la proteccin y los cuida#
dos e,igidos por la dignidad &umana /o e,iste mejor proteccin para la nueva vida que la garanti#
$ada por la intimidad del amor conyugal 9especto al ser &umano llamado a la e,istencia, slo el
amor es la actitud justa, porque amar es reconocer, aceptar y respetar al otro por s mismo !lo un
acto que sea al mismo tiempo acto de amor puede poner en movimiento dignamente el proceso de la
procreacin &umana
El an=lisis tico llega de este modo a la conclusin de que la inseparabilidad de la actividad
procreativa de la e#usin del amor desinteresado en el =mbito con+ugal, es una e&igencia de la dig-
nidad de la persona que debe nacer +, por tanto, un bien intr*nseco, + no un simple hecho biolgico
que podr*a ser sustituido por un procedimiento tcnico cuando hubiera razones para hacerlo! )a
presencia simultnea de los significados procreador y unitivo que caracteri$a especficamente la se#
,ualidad &umana aparece, en suma, como una fuerte estructura en la cual quedan involucrados
bienes de grandsima importancia )a unin de las dos dimensiones 1unitiva y procreadora6 en la se#
,ualidad no es un simple &ec&o sin otro fundamento que su darse, sino que posee un sentido fcil#
mente comprensibleC tal unin garanti$a y refuer$a los bienes especficamente personales involucra#
dos en la se,ualidad &umana, es decir, los bienes puestos en juego por el &ec&o de que tanto los que
engendran como el que es engendrado, son personas &umanas
%e habla de estructura, + no de simple unin, porque las dos dimensiones de la se&ualidad se
protegen + potencian mutuamente, de modo que su disociacin implica la lesin no slo de la di-
mensin que en cada caso se e&clu+e, sino tambin de la que se deseaba conservar + promover *s#
tamos frente a una estructura antropolgica de carcter fundamental, frente a la cual no tiene sentido
invocar el amor de los esposos que desean un &ijo u otras circunstancias o intenciones subjetivas
)a intencin de amor de los esposos que tienen problemas de esterilidad no puede desenvolver nin#
g7n papel intrnseco en las tcnicas de procreacin artificial Tal intencin, que aqu no es puesta en
discusin, queda confinada en el e,terior, y no determina el procedimiento tcnico, que es goberna#
do por la lgica de la utilidad, de la eficacia y de la eficiencia *l procedimiento tcnico es el mismo
tanto si los esposos estn movidos por una intencin verdaderamente noble, como si tal noble inten#
cin falta *n los dos casos, los motivos subjetivos no pueden atenuar la falta de adecuacin entre el
procedimiento tcnico y los bienes personales que estn en juego
*n definitivaC las tcnicas de procreacin arti#icial no son congruentes con la dignidad de la
persona humana, porque, independientemente de las intenciones sub)etivas, tratan a la persona en-
1@7
gendrada como un ob)eto, con todas sus consecuencias! "a primera de ellas, es la repetida viola-
cin del principio de la inviolabilidad de la vida humana
13?
!lo las tcnicas ms simples de procreacin artificial intracorprea 1en la prctica, la insemi#
nacin artificial &omloga6 no implican prdidas de embriones Ntras tcnicas ms complejas, como
el O8JT, suscitan perplejidades tambin desde este punto de vista, como se ver ms adelante !ub#
siste en todo caso la disociacin entre la unin conyugal y la procreacin, que atenta contra la es#
tructura a,iolgica de la se,ualidad &umana Del fundamento antropolgico y de las e,igencias ti#
co#normativas que tal estructura comporta nos ocuparemos en el pargrafo = del captulo P888
c) La doctrina eclesial sobre la procreacin artificial
)a 8nstruccin 4onum vitae, publicada por la -ongregacin para la Doctrina de la Je el 33 de
febrero de 1207, contiene la e,posicinms orgnica y completa de la doctrina eclesial sobre la ma#
teria )os principios morales fundamentales e,puestos en ella son los siguientesC
16 )a intervencin mdica en la procreacin &umana e,ige antes que nada el respeto de la vida
&umana por nacer *l embrin debe ser tratado como persona desde el primer instante de su e,isten#
cia
13B

36 )a procreacin &umana debe tener lugar en el matrimonio, entre un &ombre y una mujer )os
esposos pueden llegar a ser padre y madre slo el uno a travs del otro
137

=6 )a procreacin &umana es rectamente buscada cuando es querida como fruto del acto conyu#
gal, del gesto especfico de la unin corporal y espiritual de los esposos
130

@6 )a intervencin mdica es respetuosa de la dignidad de las personas cuando se orienta a ayu#

dar al acto conyugal, ya sea para facilitar su cumplimiento, ya sea para permitirle alcan$ar su fin,
una ve$ que &a sido cumplido normalmente
132

?6 *n la negatividad de las intervenciones mdicas que no respetan estos principios, e,iste una
progresin, correspondiente al grado siempre mayor de sustitucin del acto conyugal y de la presen#
cia personal de los cnyuges en la procreacin, lo que implica una diferenciacin del juicio tico y,
en el plano legislativo y poltico, una diferente valoracin de su contrariedad con el bien com7n
1=4

13?
'ara un estudio ms amplio nos permitimos enviar al lector a ( 9ND9XOM*V )MYN, 9 )W'*V .N/DTG(9, "a
#econdazione 'in vitro(! .spetti medici e morali, cit, pp B7#11B !e vea tambin - -(JJ(99(, "a #econdazione 'in
vitro(! Problemi etici, H.edicina e .oraleI =?S1 1120?6 B0#71K G T*!T(9T, "/uovo trasparente, <ompiani, .ilano
1200 Tienen notable inters dos documentos del los Nbispos de 8nglaterraC T;* <8!;N'!e GN8/T -(T;N)8- -N..8TT**
N/ <8N#*T;8-() 8!!M*!, ertilizzazione 'in vitro(@ Moralit$ e politica sociale, H.edicina e .oraleI ==S@ 1120=6 @=?#
@@0K 8D, Commenti sul Aapporto 1arnoc7, H.edicina e .oraleI =?S1 1120?6 1=0#104 1en los dos casos se encuntra el
te,to ingls y la traduccin italiana6
13B
-fr 4onum vitae, 8, 1
137
-fr ibid!, 88, (
130
-fr ibid!, 88, <, @
132
-fr ibid 88, <, 7
1=4
-fr ibid, 888 'ara algunos problemas especficos que se proponen en ambiente poltico, veaseC ( 9ND9X #
OM*V )MYN, , legislatori cattolici di #ronte alle proposte migliorative delle leggi ingiuste in tema di procreazione ar-
ti#iciale, in G P8() -N99*( A * !O9*--8(, "a dignit$ della procreazione umana e le tecnologie riproduttive! .s-
petti antropologicied etici, cit, pp 122#340
1@0
!eg7n estos principios, son moralmente il*citas todas las tcnicas de inseminacin arti#icial he-
terlogas , en cuanto contrarias a la unidad del matrimonio, + tambin las tcnicas de inseminacin
arti#icial homlogas propiamente dicha, porque en ellas la procreacin est disociada de la relacin
conyugal En cambio, son admisibles las tcnicas de inseminacin con+ugal impropiamente dichas
que, sin sustituir al acto con+ugal, constitu+en una a+uda para permitirle alcanzar su #in, una vez
que ha sido normalmente cumplido! *n cuanto a las tcnicas de fecundacin artificial e,tracorp#
reas, son moralmente ilcitas porque e,cluyen el acto conyugal y, en la prctica, todas prevn la pr#
dida de embriones de modos diversos, tambin intencionalmente !i adems son &eterlogas, son
contrarias a la unidad del matrimonio 'or 7ltimo, si es inmoral formar embriones &umanos in vitro
para transferirlos a la madre, con mayor ra$n es inmoral formar in vitro los embriones con la inten#
cin o previsin de no transferirlos a la madre ya sea para transferirlos a otra mujer, ya sea porque
se los destine a ser congelados, a la investigacin a la e,perimentacin u otros usos
1=1

;no de los principios #undamentales que #undan el )uicio moral sobre esas tcnicas es la abso-
luta ilicitud de toda modalidad de actuar la generacin que e&clu+a el acto con+ugal! 'or esto, es#
tos juicios sobre las tcnicas de fecundacin in vitro o de inseminacin artificial propiamente dic&a
consideradas en s mismas, aun en las &iptesis de que pudieran reali$arse sin los inconvenientes y
abusos que generalmente les acompa>an 1prdida y congelacin de embriones, seleccin eugensi#
ca, maternidad sustitutiva, destruccin de embriones, tcnicas reali$adas post mortem de uno de los
cnyuges, o en el mbito de parejas de &omose,uales, etc6 *l ra$onamiento desarrollado en el pa#
rgrafo precedente trataba de mostrar de modo inductivo que la cone,in entre procreacin y rela#
cin conyugal constituye un bien intrnseco, de incalculable alcance antropolgico y tico, cuya le#
sin es siempre ilcita, incluso en el &ipottico caso 1no verificado6 de que tal lesin pudiera suceder
sin causar otros efectos negativos De todos modos, estamos convencidos, y la e,periencia lo con#
firma, que la introduccin de la accin &umana en un conte,to tcnico no puede dejar de producir
consecuencias contrarias a la dignidad de la persona y de la vida &umana
6. LAS TCNICAS DE AYUDA A LA PROCREACIN
)a 8nstruccin 4onum vitae, reasumiendo la ense>an$a de 'o +88, afirma que el juicio moral
negativo sobre la inseminacin artificial &omloga 1propiamente dic&a6 Hno proscribe necesaria#
mente el uso de algunos medios artificiales destinados 7nicamente a facilitar el acto natural o a pro#
curar que alcance su propio fin el acto naturalmente cumplidoI
1=3
*ntre estos mtodos de ayuda al
acto conyugal, y no sustitutivos, &oy se presentan tres tipos de procedimientosC tcnicas de insemi#
nacin artificial impropiamente dic&a, la )TNT, y el O8JT
/aturalmente, son ayuda a la procreacin tambin la prevencin de la esterilidad, los tratamien#
tos &ormonales y las intervenciones quir7rgicas y microquir7rgicas !e podra proporcionar tal ayu#
da, por ejemplo, con el tratamiento &ormonal de una infertilidad de origen gondica, con el trata#
miento quir7rgico de una endometriosis limitada, con una desobstruccin de los tubos por medio de
una salpingografa selectiva, o con la restauracin quir7rgica 1transcervical #allopian tube cathete-
rizationO o microquir7gica de la permeabilidad tubrica 1salpingostoma o fimbrioplastia6 *stas y
1=1
'ara una profundi$acin simple sobre las tcnicas vase * !O9*--8(, Manuale di bioetica, cit, vol 8, pp
307#=@@K ) -8--N/*,Bioetica, %toria, principi, questioni, cit, 01#1@3 1ambos con amplia bibliografa6
1=3
'8N +88, 4iscorso ai Partecipante nel ,0 Congresso ,nternazionale dei Medici Cattolici , 32 settembre 12@2C
((! @1 112@26 ?B4 -itado por 4onum vitae, 88, <, B
1@2
otras tcnicas pretenden resolver el problema que est en el origen de la esterilidad, de modo que la
pareja pueda tener actos conyugales frtiles, sin que el mdico deba interferir directamente en el
mismo acto conyugal *stas terapias de la infertilidad y de restauracin de la fertilidad a travs de
una reconstruccin de los tubos ovricos son siempre lcitas, y deben ser alentadas !olamente el
tratamiento &ormonal consistente en la estimulacin ovrica requiere particular atencin y cautela,
para evitar situaciones que despus son errneamente enfrentadas mediante la reduccin embriona#
ria
'ero veamos a&ora las tres tcnicas mencionadas al comien$o
a) La inseminacin artificial impropiamente dicha
!eg7n las ense>an$as de 'o +88 y de 4onum vitae, son admisibles las intervenciones mediante
las cuales los esposos, en el cuadro de un acto conyugal completo, buscan mejorar el resultado pro#
creativo de este acto, simplemente a travs del despla$amiento del esperma a un lugar ms favora#
ble para la fecundacin !e trata de una "transferencia del esperma despus del acto conyugal% !on
lcitas tambin las intervenciones de inseminacin &omloga en una pareja infrtil en la medida en
que el semen sea recolectado en el conte,to de un acto conyugal 1post-coital sperm retrieval6, por
ejemplo mediante un recolector 1copa vaginal perforada o preservativo perforado6 *l problema de
estas tcnicas de ayuda es la pobre$a de sus resultados
!e &a tratado de mejorar el resultado de tales inseminaciones mediante una intervencin mdica
que lleva el semen a la cervi$ uterina 1inseminacin intracervicalC 8-86, directamente al 7tero 1in-
trauterine insemination@ 8M86 posiblemente asociada con una perfusin de una suspensin de semen
en las trompas 1#allopian tube sperm per#usion@ J!'6, o en la cavidad peritoneal 1intraperitoneal in-
seminatio@ ,'8 o direct intraperitoneal insemination@ D'86 *stas tcnicas se asocian a menudo con
la estimulacin ovrica y reunieren generalmente ciertos procedimientos dirigidos a mejorar la ca#
pacidad del esperma, mediante separacin, "6ashing out(, concentracin, y seleccin 1en caso de
oligo$oospermia, oligoast&enospermia6 )a inseminacin &omloga intrauterina, a menudo combi#
nada con una estimulacin ovrica es tcnicamente simple y obtiene resultados apreciables 1porcen#
taje de gravide$ para el ciclo desde 13,?B a 31,7 d, seg7n los autores6 )a recoleccin del semen
puede ser efectuada durante el acto conyugal /o es posible, sin embargo, poner el semen fresco di #
rectamente en la cavidad uterina, porque esto puede comportar como riesgo una acentuada actividad
contrctil de la musculatura uterina, desencadenada por la prostaglandinas contenidas en el plasma
seminal, y el riesgo de infecciones plvicas en la mujer desde el momento en que el semen no es es#
tril (dems, el semen recin eyaculado no puede fecundar la clula &uevoC tiene que ser , primero,
capacitado, operacin que en la fecundacin natural tiene lugar en las vas genitales femeninas antes
de que los espermato$oides lleguen al tercio e,terno de la trompa Jinalmente, como la 8M8 est in#
dicada generalmente para el caso de infertilidad masculina, el lquido seminal debe prepararse con
el fin de seleccionar una poblacin de espermato$oides con alto ndice de motilidad (s es e,igida
la intervencin del mdico en el ambulatorio o en la clnica
Cuando es superada la simple inseminacin intra-vaginal, se presentan dudas de hasta qu
puntola tcnica empleada continIa siendo una a+uda + cu=ndo comienza a ser sustitucin del acto
con+ugal (l moralista se le plantea el problema de comprender el e,acto significado de la ense>an#
$a de 'o +88 y de 4onum vitae
1?4
*n su autori$ado comentario del Discurso de 'o +88 de 12@2, ;Qrt& ofreca tres aclaraciones
importantes
1==

16 *l Discurso de 'o +88 no trata de decir cules son, en concreto, estos medios de ayudaK slo
dice que estos medios no caen bajo el juicio moral negativo formulado, y por eso de las pa#
labras del 'ontfice no es posible sacar una aclaracin sobre este tema, puesto que l no qui #
so darlo
1=@

36 !obre los diversos mtodos que ayudan al acto conyugal a obtener su fin natural, no &ay una
opinin com7n entre los moralistas Nbjeto de discusin son, sobre todo, los mtodos que
recolectan el esperma con una jeringa, operacin que podra parecer una interrupcin del
proceso naturalmente iniciado *ntre las diversas opinionesse cita tambin la de .erDelba#
c&, seg7n la cual es importante para la licitud, la condicin de que el esperma no sea e,tra#
do de la vagina
1=?

=6 (l final concluye ;Qrt&C puesto que la cuestin es controvertida entre los autores serios, ni
los mdicos ni los cnyuges deben ser inquietados si usan mtodos que presuponen la capa#
citacin del esperma fuera del cuerpo de la mujer
1=B

*ntre los autores ms serios fue aceptada la distincin entre inseminacin artificial propiamente
dic&a e inseminacin impropiamente dic&a H!obre esta 7ltima e,iste un consenso un=nime entre
los telogos moralistasC se considera lcita moralmente la inseminacin artificial &omloga con se#
men recogido con mtodos que presupongan el acto conyugal verdadero y propioI
1=7
- -affarra
estudia el caso en el cual se requiere una intervencin consistente en inyectar el lquido seminal,
con inseminacin endouterina o incluso endotubrica 1high insemination6 o con inseminacin crvi#
co#vaginal o puramente vaginal 1lo6 insemination6 *ste segundo caso puede presentarse en dos
#ormas diversasC entre los dos esposos tienen una relacin se,ual verdadera y propia, o no se da una
relacin normal, porque el esposo usa el preservativo o interrumpe el coito y lo cumple "inter foe#
mora%
1=0
-affarra considera que la primera forma puede aceptarse, Hprobablemente, incluso en el
caso, me parece, de eyaculacin retrograda !e trata, de &ec&o, de una ayuda pura y simple que no
se sustituye a la intimidad conyugal de los dos esposos .un cuando el l*quido seminal, antes de ser
m=s pro#undamente introducido, #uera e&tra*do de la vagina + eventualmente, por razones mdicas,
manipulado .uc&o ms difcil resulta dar un juicio cierto sobre la segunda forma en la cual puede
presentarse el caso !i el preservativo est perforado y una parte del semen es introducida en la va#
1==
-fr J ;c9T;, .nnotationes, en H'eriodica de re morali, canonica e liturgicaI =0 112@26 303#32?
1=@
HLuid de &is au,iliis artificialibus accessoriis fec naturalis sentiri debeat, e& ipsa .llocutione erui non potest f
1quia de &is evidenter deliberato consilio agere recusat6f sed aliunde disci e dijudicari debetI M,bid!, p 32=6
1=?
.erDelbac&, despus de &aber dado un juicio decididamente negativo sobre la inseminacin artificial, precisaC
H(liud esset si rite peracta copula et semine non ad ostium quidem sed in introitu vaginae deposito, ibi, quin e& vagina
e&trahatur, recolligeretur et ope syp&unculi profundius ad uterum traiceretur !ic enim nullo momento semen ordinatio#
ne sua ad finem generationis privareturK unde id non videtur esse nisi adiuvare naturamI 1 %umma 8heologiae Moralis,
888, n 2=0, nota 16
1=B
H(t cum res controvertatur inter auctores serios, neque medici neque coniuges, stante &ac controversia, inquie#
tandi sunt, si &ac met&odo uti voluntI 1J ;c9T;, .nnotationes, cit, pp 32@#32?6
1=7
D T*TT(.(/V8, Bambini #abbricati, 'iemme, -asale .onferrato 120?, p 37
1=0
-fr - -(JJ(99(, Ai#lessione etico-teologica sulla inseminazione arti#iciale, H.edicina e .oraleI =4S3
112046 1=4
1?1
gina y otra parte es retenida en l, no sera improbable un juicio tico positivoI
1=2
Despus a>ade
que considera ilcita la inseminacin en los otros casos 1coito interrupto, inter foemora, preservativo
no perforado6
4onum vitae e,plica que debe &aber un vnculo entre la procreacin y el acto conyugal 'ara al#
gunos autores, este vnculo es respetado siempre que la tcnica presuponga un acto conyugal verda#
dero y propio
1@4
Ntros autores parecen e,igir algo ms - -affarra observa que, aun admitiendo
que el proceso procreativo es en parte actividad libre de la persona y en parte proceso no libre, que
sucede en la persona, Hlo que no est fuera de discusin, a juicio de la 8nstruccin, es la relacin
que debe darse entre estos dos momentosC ael segundo debe ser o no una inmediata consecuencia
del primero 1o Alo que es lo mismo A lo que pone las condiciones del proceso natural debe ser un
acto de amor personalb6 aN bien, el proceso puede ser puesto por un acto diverso del acto conyu#
galbI
1@1
G !eifert piensa que, para que una intervencin mdica puede ser definida como asistencia
al acto conyugal, entre ella y los efectos debe &aber una clara continuidad Mna interrupcin total
del proceso, un &iato entre el acto conyugal y el efecto, implicara que este 7ltimo depende sobre
todo del acto mdico, faltando la debida continuidad 'ara que se pueda &ablar de asistencia es ne#
cesario que la intervencin mdica tenga una funcin de servicio relativamente modesta en relacin
a la causa principal, que es el acto conyugal Durante la intervencin mdica, el efecto debe mante#
nerse dentro del proceso nacido del acto personal
1@3

En nuestra opinin, como la intervencin mdica es asistencia + no sustitucin del acto con+u-
gal, no es su#iciente que el acto con+ugal normalmente cumplido sea presupuesto, sino que es tam-
bin necesario que sea respetada la unidad + continuidad lgica + temporal del proceso iniciado
por el normal acto con+ugal! :os parece que esta tesis puede ser a#irmada con certeza, + un e)em-
plo bastar= para demostrarlo! !i se procede a inseminar con el semen recogido del fondo vaginal
despus de un acto conyugal normalmente cumplido &ace dos a>os 1antes de que el marido partiera
para la guerra, de la cual todava no volvi6 y despus congelado y descongelado, tenemos una in#
tervencin mdica que, aunque presupone el acto conyugal, es manifiestamente contraria a los prin#
cipios de la 8nstruccin 4onum vitae, porque en ella no &ay ya unidad ni continuidad entre el acto
conyugal y las otras fases del proceso procreador, que en realidad son puestas en movimiento por la
intervencin mdica *l acto conyugal queda reducido a un simple mtodo u ocasin para recoger el
lquido seminal
En cambio, lo que resulta di#*cil + problem=tico es #ormular en trminos concretos cu=les son
las e&igencias de la unidad + continuidad del proceso procreador que tienen que respetarse absolu-
tamente! 'or un lado, se corre el riesgo de dar lugar a una casustica sobre minutos, &oras o das 1ala
necesaria continuidad entre el acto conyugal y el proceso procreador es respetado si el lquido semi#
1=2
,bid! ' 1=1 1subrayado nuestro6 ;oy se admite com7nmente que el acto conyugal en el cual se usa un preserva #
tivo perforado, por ejemplo para poder reali$ar un anlisis clnico del esperma, es un verdadero acto conyugal
1@4
-fr por ejemploC * !O9*--8( f .) D8 '8*T9N, Procreazione arti#iciale, in :uovo 4izionario di 8eolo-
gia Morale, 'aoline, -inisello <alsamo 1224, pp 22@#1447 *stos autores afirmanC H'er quanto riguarda in particolare
il tipo di tecnic&e c&e si configurano come aiuto e non sostitu$ione delleatto coniugale, si fa riferimento a quella proce#
dura, c&iamata anc&e jinsemina$ione artificiale impropriamente dettaj, c&e consiste nel prelievo del seme masc&ile dopo
leatto coniugale, per un accompagnamento e veicola$ione c&e lo porti a superare gli ostacoli per un pieno successoI 1p
144@6
1@1
- -(JJ(99(, ,l dono della vita@ introduzione antropologica, en * !O9*--8( 1ed6, ,l dono della vita, cit,
pp 11?#11B
1@3
-fr G !*8J*9T, %ubstitution o# the con)ugal act or asistance to it- ,04, P,, and some other medical inter-
ventions! Philosophical re#lection on the 0atican 4eclaration '4onum vitae(, H(nt&ropotesI8PS3 112006 37=#30B
1?3
nal recogido es preparado en el laboratorio durante dos &orasb ay si pasan @ &orasb ay si pasan Bb :
as siguiendo6 'or otra parte, puesto que 'o +88 y 4onum vitae se limitaron a formular un criterio
genrico, sin querer pronunciarse sobre mtodos concretos, una respuesta negativa que quiera ser
ms precisa requiere criterios seguros y bien fundados *n ausencia de un pronunciamiento del .a#
gisterio de la 8glesia, nuestro parecer personal es que el &ec&o de que una parte del esperma deba
e,traerse fuera del cuerpo por un poco de tiempo, no pone problemas morales graves-iertamente el
espacio de tiempo y la intervencin del mdico debe ser tal que no rompa evidentemente la conti #
nuidad entre el acto conyugal y el proceso procreador, y no debe asumir una importancia tal que
&aga al acto conyugal un simple procedimiento para recoger esperma /uestra opinin es que el es#
pacio temporal entre el acto conyugal y el acto que pone en el cuerpo &umano el semen antes e,tra#
do puede ser de algunas &oras, no de algunos das
b) La tecnica LTOT
*l procedimiento inicialmente conocido con el nombre de )NT 1"o6 ?vum 8rans#er6 o )TNT
1"o6 8ubal ?vum 8rans#er6 fue desarrollado en el &ospital !t *li$abet&es .edical -enter of Day#
ton 1N&io6, en los a>os 120=#120?, como ayuda a la procreacin para mujeres afectadas de una au#
sencia, oclusin o bloqueo de la permeabilidad de las trompas de Jalopio
!u objetivo era limitado, en el sentido de que esta tcnica slo procuraba, una ve$ reali$ado el
acto conyugal, superar el obstculo o el defecto de las trompas, llevando a la parte baja de las trom#
pas de Jalopio, a travs de laparoscopia, el vulo 1alos vulosb6 maduro recogido del ovario de la
esposa
)a fertili$acin despus era reali$ada a travs del acto natural
*sta tcnica no &a tenido ning7n ,ito, y su inters &a sido ms a nivel de refle,in tica que a
nivel prctico *fectivamente, se poda considerar la )TNT como una tcnica de "ayuda%, no susti#
tutiva, en la medida en la cual el acto conyugal era directamente causa de la fecundacin del vulo#
transferido, sin manipulacin de los gametos masculinos )os autores de la )TNT la &an modifica#
do de modo que se vuelva prcticamente igual al O8JT, del que nos ocupamos a continuacin
c) El GIFT
*l O8JT 1Pametes ,ntra#aloppian 8rans#erO fue propuesto por (s& y colegas en el a>o
120@
1@=
-on esta tcnica se recogan dos gametos, introducindolos en un catter y separados por
una burbuja de aire, depositados en el segmento ampollar de la trompa, en la cual sucede a conti#
nuacin la fecundacin /aturalmente, se presupone que al menos una de las trompas est en buen
estado *l vulo o los vulos son recibidos a travs de una intervencin laparoscpica que requiere
anestesia general 1como para la J8P*T6 *l esperma masculino podra ser recolectado en ocasin de
un acto conyugal *l O8JT no comporta manipulacin ninguna del embrin, pero da lugar, como la
J8P*T, a un porcentaje ms alto de embara$os ectpicos 1media de ??d contra los 40d en natura#
1@=
-fr 9; (!-; # )9 *))!FN9T; # G' <().(-*D( # '- FN/O, Pregnanc+ a#ter translaparosco-
pic gamete intra#allopian trans#er, HT&e )ancetI, 0@14 1120@6 14=@#14=?K 8D, Birth #ollo6ing gamete intra#allopian
trans#er, HT&e )ancetI, 0@@7 1120?6 1B=
1?=
le$a6
1@@
!e pierden tambin embriones, ciertamente no de manera intencional, pero ticamente dis#
cutibles si se &an utili$ado ms de un vulo
*l O8JT &a suscitado mayor inters, porque ofreca tasas de ,ito notables y, por otra parte, fue
presentado como ms respetuoso de la vida del embrin y de la dignidad de la se,ualidad *l inters
inicial disminuy sucesivamente, porque el porcentaje de ,itos permaneci inalterado, mientras
que la J8P*T aument un poco .uc&os operadores sanitarios se pasaron al 8-!8
)a 8nstruccin 4onum vitae no se pronunci sobre la moralidad del O8JT y &asta este momento
el .agisterio de la 8glesia no &a tomado posicin al respecto -iertamente, tiene la ventaja de no
implicar la manipulacin de embriones 'ero conlleva el aumento de los embara$os ectpicos, y un
porcentaje de abortos espontneos no indiferente 1desde el 1?? d al =23d6, cifra que no tiene en
cuenta los abortos precoces no evidenciables clnicamente
1@?
*s verdad que tambin en la naturale#
$a se dan abortos espontneos, y que muc&os de ellos son precoces, pero las dos situaciones no son
del todo equiparables, sobre todo cuando es utili$ada la estimulacin ovrica
1@B

Desde otro punto de vista, parece que en el P,8 el papel del procedimiento tcnico es mu+ de-
terminante, hasta el punto de que di#*cilmente podr*a ser considerado como una simple 'a+uda(!
Del acto conyugal se podra usar o no, y cuando no se &ace, parece en realidad un e,pediente para
recoger el esperma, y as Hsera el acto conyugal un medio de ayuda y facilitacin para el O8JT,
mientras el ni>o concebido representara ms el "fruto% de los procedimientos tcnicos que del amor
conyugalI
1@7
*l mdico adquiere una responsabilidad muy directa, y por consiguiente siempre e,is#
te el riesgo &ipottico de proceder al control de la calidad del embrin Ntros autores piensan, en
cambio, que si el O8JT se reali$a despus de una relacin conyugal, de manera que parte del esper#
ma masculino permane$ca en el cuerpo de la esposa, que eventualmente podra llegar a fecundar el
vulo, la intervencin del mdico no &ara ms que recolocar ad hoc los dos gametos en la trompa
despus de la relacin conyugal, ayudndola a alcan$ar su fin natural en el lugar tambin natural 1el
segmento ampollar de la trompa6 9ecolocar los gametos no sera sustituir el acto conyugalC sera
ayudar a este acto a superar barreras o lmites que obstaculi$an el alcance de su fin natural
1@0

/os parece que los argumentos dados en pro y en contra no permiten arribar a un juicio moral
apodctico :uestra opinin, sin embargo, es tendencialmente negativa )os protocolos que &emos
podido tomar en e,amen nos &acen pensar que es muy fcil que, en la prctica, las condiciones esta#
blecidas por la 4onum vitae para la admisibilidad tica de una tcnica de ayuda a la procreacin
sean desatendidas
1@2
Por tanto, en el plano pastoral, nuestra recomendacin ser*a de no recurrir a
esta tcnica +, en todo caso, har*a #alta hacer estudiar a un e&perto el concreto protocolo que ser=
seguido en la estructura a la que se piensa acudir!
1@@
-fr .) D8 '8*T9N # (O !'(O/N)N # * !O9*--8(, Meta-analisi dei datiscienti#ici sulla P,8@ un con-
tributo alla ri#lessione etica, H.edicina e .oraleI @4S1 112246 1=#@4
1@?
-fr ibid!
1@B
'ara una discusin sobre la equiparabilidad de estos abortos espontneos con los que suceden en la naturale$a,
vaseC ( 9ND9XOM*V )MYN # 9 )W'*V .N/DTG(9, "a #econdazione 'in vitro(@ aspetti medici e morali, cit,
pp 03#02
1@7
9 .8/(-N98 # (O !'(O/N)N, b compatibile la P,8 con l/insegnamento della '4onum vitae(, H.edi#
cina e .oraleI @0S1 112206 34@
1@0
'ara discutir los diversos argumentos en pro y en contra, vase GJ DN*9J)*9, ,s P,8 compatibile 6ith the
8heaching o# 4onum 0itae, HT&e )inacre LuartelyIB@S1 112276 1B#32K 8D, .ssisting or Aeplacing the Con)ugal .ct!
Criteria #or a Moral Evaluation o# Aeproductive 8echnologies, HT&e )inacre LuartelyI B7S= 134446 33#BB
1@2
Panse los anlisis de los protocolos reali$ados por J .*9/*! 9MJJ8/*))8, El mtodo P,8@ Estudio ti-
co-mdico, tesis de doctorado defendida en la 'ontificia Mniversidad de la !anta -ru$, 9oma 120l
1?@
. EL DIAGNSTICO PREIMPLANTACIONAL
*l diagnstico preimplantacional, conocido en particular bajo el aspecto de investigacin ge#
ntica 1'OD6 1Peimplantation genetic diagnosis6 es una forma inicial de diagnstico prenatal, liga#
do a las tcnicas de la fecundacin e,tracorprea, en la cual los embriones formados in vitro se ana#
li$an buscando defectos genticos o cromosmicos bien definidos !lo aquellos que estn libres de
tales defectos sern transferidos a la madre Diferenemte del diagnstico prenatal, que en s es un
mtodo diagnstico, el diagnstico preimplantacional unen en la misma accin el diagnstico y la
eliminacin del embrin de caractersticas no deseadas !i las pruebas diagnsticas dan un resultado
positivo, el diagnstico preimplantacional se vuelve ipso #acto una tcnica abortiva preco$
1?4

)os sostenedores del diagnstico preimplantacional se fundan sobre todo en la idea de que el
embrin, antes del anidamiento es vida celular, pero no vida &umana individual )a seleccin de los
embriones sanos fafirmanf permite evitar la interrupcin del embara$o por motivos teraputicos
y la difusin de enfermedades &ereditarias en la sociedad, y permite poder disponer de tejidos com#
patibles para fines teraputicos %in embargo, el diagnstico preimplantacional no resulta tica-
mente aceptable porque, adem=s de los problemas ticos de la ,0E8, en la cual el diagnstico
est= inserto, constitu+e l mismo una violacin del respeto debido al embrin humano desde el pri-
mer instante de su e&istencia! 8odo el procedimiento responde a la lgica inmoral del aborto selec-
tivo
1?1
!
!. LA REDUCCIN EMBRIONARIA
)a suministracin de frmacos para estimular la ovulacin y la transferencia de ms de dos em#
briones en el curso de las tcnicas de procreacin artificial conllevan un notable incremento del por#
centaje de embara$os m7ltiples
.ientras la tasa natural de embara$os m7ltiples es del 1d 11,3? d para los embara$os de melli$os, 4,41d
para los trilli$os6, esta tasa es del B#0 d despus de la estimulacin ovrica, cuando se usa el clomifene citrato, 1?#
==d cuando se usan gonadotropinas, y 34#@4 d en las mujeres que recurren a las tcnicas de fecundacion e,tracor#
prea *n los distintos pases donde se practican desde &ace tiempo las tcnicas de fecundacin artificial, se &a re#
1?4
*l -entro de -&icago 1( Euliev, : PerlisnDy6 &a propuesto estudiar los dos glbulos polares en el lugar del
embrin mismo para reali$ar el diagnstico preimplantacional -fr : P*9)8/!E:, / O8/!<*9O, ( )8J-;*V, G
P())*, G .N8!*, -. !T9N., .nal+sis o# the #irst polar bod+@ preconception genetic diagnosis, H;uman 9epro#
ductionI ?S7 112246 03B#0326 Mn glbulo polar es una peque>a clula abortiva producida durante la maduracin mei#
tica del vulo 'osee uno de los n7cleos derivados de la primera o segunda divisin meitica y est prcticamente priva#
do de citoplasma *l primer glbulo polar se forma en seguida del segundo proceso meitico, antes de la fecundacinK el
segundo glbulo polar se forma enseguida despus del segundo proceso meitico, que termina inmediatamente despus
de la penetracin del espermato$oide en el vulo *l estudio del primer glbulo polar es &ec&o en realidad sobre el vu#
lo, no sobre el embrin, y por lo tanto con la idea de descartar el vulo defectuoso *ste anlisis puede recoger informa#
ciones slo sobre el genotipo materno, para el cual no sern individuali$ados eventuales desrdenes de origen paterno
!i para obviar estos inconvenientes se procede en cambio al anlisis del segundo glbulo polar, despus de la fecunda#
cin del vulo, emerge nuevamente el problema de la eventual eliminacin del embrin, y no slo del vulo *n la prc#
tica, el diagnstico preimplantacional se &ace generalmente sobre el embrin en fase de segmentacin y sobre todo so#
bre el blastocisto
1?1
-fr4onum vitae, cit, 8, 3K Evangelium vitae, n B=
1??
gistrado de esta manera un progresivo aumento de los embara$os m7ltiples, sobre todo melli$os 1=4#@4d6 y trilli#
$os 1=#@ d6!e &a &ablado de una "epidemia% de embara$os m7ltiples debida a la fecundacin artificial, y se indica
&oy este &ec&o como el elemento ms preocupante enel empleo creciente de las tcnicas de procreacin artificial
)os embara$os m7ltiples son preocupantes porque en los embara$os m7ltiples la gestacin y el parto comportan
complicaciones para la madre y para los &ijos muc&o ms frecuentes que en los embara$os unifetales, debidas es#
encialmente a un riesgo elevado de parto prematuro 1parto a o=7 semanas de gravide$6, con peso bajo 1o3?44 gm6
o muy bajo 1o1??4 gm6 al nacer Tales complicaciones aumentan todava ms cuando el embara$o m7ltiple se ori #
gina por fecundacin artificial
( causa de estas posibles complicaciones, &a sido propuesta la "reduccin% 1.'9, Multi#etal-
pregnanc+ reduction, tambin llamada Embr+o reduction6 de los fetos presentes en el 7tero, es de#
cir, reducir su n7mero para limitar los riesgos para la madre y aumentar las posibilidades de desa#
rrollo para los fetos sobrevivientes Desde mitad de los a>os 04, la .'9, &ec&a por va transabdo#
minal o transvaginal generalmente en el primer trimestre del embara$o, &a sido cada ve$ ms acep#
tada en la prctica )a reduccin de los embara$os m7ltiples se convirti por consiguiente en un
procedimiento ampliamente aceptado en el mundo de la procreacin artificial )as pacientes que se
someten a tal e,periencia sufren un gran malestar psicolgico
1?3

( nivel mdico, se debe antes que nada discutir la oportunidad de tal tcnica, teniendo en cuen#
ta la importante tasa de prdida de todos lo fetos, despus de efectuar la "reduccin%
1?=
)a medicina
actual est en condiciones de acompa>ar y llevar a trmino los embara$os m7ltiples
'asando al plano tico, es claro que el )uicio respecto a la pr=ctica de 'reduccin( de los em-
barazos mIltiples no puede ser m=s que negativa, porque se trata de un aborto directo 8ncluso en
la &iptesis de que la reduccin embrionaria representase una ventaja desde el punto de vista de la
gestin mdica del embara$o, no se puede justificar la eliminacin de seres &umanos para salvar la
vida de otros seres &umanos, porque el fin no justifica los medios
)os problemas ticos de la procreacin artificial constituyen una barrera tica que no debera
superarse !i, con todo, se la traspasa, &ay que recordar que cada uno es responsable de las conse#
cuencias negativas de las propias acciones moralmente negativas, aunque tales consecuencias no
fueran previstas ni queridas, pero siendo previsibles
1?@
Luien procede a transferir ms de un em#
brin por ve$ carga con la responsabilidad mdica y moral del posible embara$o m7ltiple que puede
ocurrir, de sus complicaciones, de la prdida de embriones y fetos, de la eventual mortalidad neona#
tal y de la posible minusvalide$ de la prole
1?3
;;; E(/;(8 # . D* ;((/ # )( P(/ V(/T*. # - O**98/-E#P*9-(..*/;. P(/ D*9
')N*O # G< O9(P*/;N9!T, ollo6-up o# pregnancies, in#ants and #amilies a#ter multi#etal pregnanc+ reduction,
HJertility and !terilityI B3S? 1122@6 2??#2?2K '!-;9*8/*9#*/O*) # P/ F()T;*9 # G .8/D*! # ) ):/-; #
9) <*9ENF8TV, irst-8rimester multi#etal pregnanc+ reduction@ .cute and persistent ps+chologic reactions,H(me#
rican Gournal of Nbstetrics and OynecologyI 173S3 1122?6 ?@1#?@7K . .-E8//*: #G DNF/*: # 8 T8.N9#T98#
T!-;, 8he ps+chological e##ects o# multi#etal pregnanc+ reduction,HJertility and !terilityI B@S1 1122?6 ?1#B1K - <*9#
O; # ( .N))*9 # ) /8)!!N/ # .F8E)(/D, ?bstetric outcome and ps+chological #ollo6-up o# pregnancies
a#ter embr+oreduction, H;uman 9eproductionI 1@S0 112226 3174#317?
1?=
-fr ' E(D;*) # J N)8P*//*! # ; J*9/(/D*V # . P8() # 9 J9:D.(/, .re there still obstetric
and perinatal bene#its #or selective embr+o reduction o# triplet pregnancies-,H;uman 9eproductionI 1=S13 112206
=???#=??2K 9E !8)P*9 # <T ;*)J(/D # T) 9M!!*)) # ( 9(O8/ # G! !;N)) # !. .(-O9*ON9, Mul-
ti#etal reduction increases the ris7 o# preterm deliver+ and #etal gro6th restriction in t6ins@ a case-control stud+, HJerti#
lity and !terilityI B7S1 112276 =4#==K /G !*<89* # - !;*9ND # ( (<<(! # 9G. !/8GD*9! # E; /8-N)(8 #
D*!, Preterm deliver+ and gro6th restriction in multi#etal pregnancies reduced to t6ins, H;uman 9eproductionI 13S1
112276 17=#17?
1?@
-fr Elegidos en Cristo ,, captulo P8, pargrafo ? a6
1?B
/o se puede invocar el principio del "mal menor% en el campo de la reduccin de un embara$o
m7ltiple, porque e,iste la posibilidad de respetar el embara$o, cuidarlo &asta el parto, que se tratar
de retrasar todo lo posible 'or otra parte, tratndose de aborto, el obsttrico que se &alla frente a
una mujer con embara$o m7ltiple debe invocar la objecin de conciencia frente a la intervencin de
reduccin embrional, ofreciendo a la ve$ su disponibilidad para seguir a la paciente y a sus &ijos,
con el fin de prevenir un parto demasiado preco$ y para cuidar adecuadamente a los neonatos pluri#
gemelares
". LA CRIOCONSERVACIN Y LOS PROBLEMAS TICOS CONE#OS
Los motivos aducidos para la crioconservacin *n el mbito de la fecundacin in vitro la
estimulacin &ormonal del ciclo femenino es una prctica muy difundida -on esta tcnica es posi#
ble programar el momento e,acto en el que proceder a la recoleccin de los vulos, y obtener mu#
c&os vulos con una sola intervencin *sto permite poder transferir ms de un embrin y, en el
caso de que la primera transferencia no &ubiera sido coronada por el ,ito, poder proceder a sucesi#
vas transferencias sin tener que repetir la intervencin de recogida de vulos -omo &asta el mo#
mento no e,iste una tcnica convalidada para congelar los vulos, todos los vulos recogidos se fe#
cundan, y los embriones no transferidos a la madre se conservan congelados como "pie$as de re#
cambio% para eventuales ulteriores tentativas ( veces es necesario congelar tambin los embriones
destinados a la primera transferencia, porque la estimulacin &ormonal del ciclo produce efectos
1acortamiento de la fase luteal, desorden fisiolgico del endometrio6 que aconsejan esperar antes de
proceder a la transferencia de los embriones *stas ra$ones e,plican la difusin de la criconserva#
cin de embriones &umanos y la e,istencia de grandes depsitos de embriones congelados en todos
los pases donde se practica la fecundacin e,tracorprea
1??

"roblemas ticos y legales de la crioconservacin.# )a tcnica de congelacin de los embrio#

nes &umanos, y la consiguiente e,istencia de bancos de embriones &umanos crioconservados, plan#
tea graves problemas ticos y legales *l proceso de congelacin y descongelacin comporta riesgos
para la integridad y sobrevivencia de los embriones *ntre el 34 y el =4d de los embriones sufren
da>os graves, o por lo menos resultan inviables despus de tal proceso
1?B
(dems, se plantea el
problema, confirmado por la e,periencia de todos los pases en los que se practica la J8P*T, que la
mayor parte de los embriones no utili$ados inmediatamente quedan &urfanos 'ermanecen conge#
lados durante los a>os permitidos por la ley, y despus &ay que vaciar los depsitos !e plantea en#
1??
'ara los aspectos cientficos, ver( 9ND9XOM*V#)MYN, 9 )W'*V .N/DTG(9, "a #ecundacin 'in vitro(@
aspetti medici e morali, cit, pp =3#=2
1?B
-fr G .(/D*)<(M., 4iscussion@ cr+opreservation o# ooc+tes and embr+os, H;uman 9eproductionI 1=
112006 suppl =, 17BK G .(/D*)<(M., G <*)(p!-;#())(9T, (. GM/-(, G. (/TN8/*, . ')(-;NT,
! ()P(9*V, .N ()/NT, G !()((T#<(9NM+, Cr+opreservation in human assisted reproduction is no6 ruti-
ne#or embr+os but remains a research procedure #or ooc+tes, H;uman 9eproductionI 1= 112006 suppl =, 1B1#17@K J
qD*9(T8N/ D*! <8N)NO8!T*! D*! )(<N9(TN89*! DeTTMD* D* )( JT-N/D(T8N/ * D* ) -N/!*9#
P(T8N/ D* )eN*MJ 1<)*J-N6,Congelation d/embr+on@ statistiques #rancaises MFGWT-FGGYO,H-ontraception, Jertili#
t, !e,ualitI 3@S2 1122B B7@#B77
1?7
tonces el problema de qu &acer con los embriones congelados abandonados ( veces se procede a
su destruccin ==44 embriones &an sido destruidos el 1 de agosto de 122B en Oran <reta>a Mna
destruccin del mismo gnero &a sido &ec&a en otros pases Desde entonces, las destrucciones de
embriones congelados se &an &ec&o ms discretamente, pero la realidad &a permanecido igual !e
pueden prever otras destrucciones semejantes en los pr,imos a>os
1?7
*n otros casos, se destinan a
la investigacin cientfica, o se donan a parejas infrtiles en el mbito de la procreacin artificial &e#
terloga ;ay quien propone conservarles congelados a e,pensas de los "padres% y, por 7ltimo,
otros proponen la llamada adopcin prenatal
Desde el punto de vista tico, es preciso constatar que la congelacin de los embriones huma-
nos aXade una nueva razn de negatividad a las tcnicas de #ecundacin e&tracorprea! )a ense#
>an$a de la 8glesia es clara en este puntoC H)a misma congelacin de embriones, aunque se realice
para mantener en vida al embrin fcrioconservacinf, constituye una ofensa al respeto debido a
los seres &umanos, por cuanto les e,pone a graves riesgos de muerte o de da>o a la integridad fsica,
les priva al menos temporalmente de la acogida y de la gestacin materna y les pone en una situa#
cin susceptible de nuevas lesiones y manipulacionesI
1?0
)a 7nica consecuencia ticamente vlida
que se puede e,traer del fenmeno de la cricoconservacin de embriones &umanos es que tal prcti#
ca debe cesar absolutamente Guan 'ablo 88 lan$ una llamada al mundo cientfico para que se de#
tenga la produccin de embriones &umanos Hteniendo en cuenta que no se ve una salida moralmente
lcita para el destino &umano de los miles y miles de embriones "congelados%, que son y permane#
cen siempre titulares de los derec&os esenciales y por tanto, que deben ser tutelados jurdicamente
como personas &umanasI : dirigindose a los juristas y gobernantes, les pidi trabajar para que
sean reconocidos jurdicamente Hlos derec&os naturales del surgir mismo de la vida &umana y ade#
ms se tutelen los derec&os inalienables que los miles de embriones "congelados% intrnsecamente
&an adquirido desde el momento de la fecundacinI
1?2

$%u hacer con los embriones congelados abandonados& #9especto del destino de los miles
de embriones crioconservados, el 7nico modo de reparar parcialmente la injusticia cometida con
ellos sera transferirlos al seno de su madre
1B4
'ero la enorme mayora de los embriones crioconser#
vados &an sido abandonados )a e,periencia obliga a afirmar que las leyes que permiten la forma#
cin in vitro de embriones "supernumerarios% o "sobrantes% y su congelacin sucesiva les causan
una injusticia irreparable !on irreversiblemente condenados a muerte, pero la consumacin de la
condena queda suspendida por el tiempo de la congelacin, sin que &aya posibilidad de volver atrs
*l destino que se les d a estos embriones no solamente no puede sanar la injusticia cometida, sino
que no &ar ms que agravarla
16 )a solucin de descongelarlos y "dejarlos morir% a>ade un nuevo abandono al abandono ini#
cial ya sufrido (firmar que mantenerlos congelados sera un medio desproporcionado, o
que descongelarlos y dejarlos morir es distinto a matarlos, es simple retrica !u formacin
in vitro y su congelacin sucesiva constituye un conte,to de injusticia tan grave que priva de
1?7
-fr por ejemplo D ;NJJ.(/, O) V*)).(//, -- J(89, GJ .(:*9, GO V*8TV, F* O8<<N/!,
TO TM9/*9 G9, Cr+ptopreserved Embr+o in the ;nited %tates and their availabilit+ #or research, HJertility and !te#
rilityI 72S? 1344=6 14B=#14B2
1?0
4onum vitae, 8, B
1?2
Discurso del 3@#P#122B y del 3?#P#122B -itamos los te,tos publicados por H.edicina e .oraleI 37S1 112276
147#113
1B4
-fr G ;*99(/V, "a destruccin de embriones congelados, H'ersona y bioticaH 1 112276 ?7#BB
1?0
sentido tico a la distincin entre "matar% y "dejar morir% y entre los medios proporcionado#
sy los medios desproporcionados )a decisin de prolongar indefinidamente la criconserva#
cin es tan injusta como la opcin de descongelarlos y dejarlos morirC tambin los embrio#
nes congelados mueren, aunque muy lentamente
36 'or la misma ra$n, es gravemente inmoral el uso de estos embriones para la investigacin
cientfica, como si fueran cadveres Desde el punto de vista tico, estos embriones no pue#
den equipararse a los cadveres normales de los seres &umanos, adultos o en estado fetal, a
consecuencia de su muerte por enfermedad, veje$ o accidente, ni a los cadveres consiguien#
tes a una muerte criminal, condenada y castigada como tal por el *stado, porque estos em#
briones son el resultado de deliberadas y repetidas injusticias graves que una ley del *stado
considera, por el contrario, conforme al derec&o !e crea as un conte,to sanitario y cientfi#
co gravemente injusto, en el cual no es lcito insertarse, utili$ando para las propias investiga#
ciones las "vctimas% que en tal conte,to se producen *n este caso, el criterio de indepen#
dencia entre los centros que ofrecen los embriones y los centros que investigan no basta para
evitar la contradiccin moral de quien afirmaC "yo no apruebo lo que t7 &aces, porque lo
considero una injusticia grave, en la cual no quiero estar personalmente involucrado de nin#
guna manera%,para inmediatamente a>adirC "pero acepto para mi trabajo el material biolgi#
co que t7 obtienes mediante tal injusticia%
1B1
/o slo es ilcito colaborar en la produccin
de billetes de dinero falsos, sino que tambin es ilcito usarlos conscientemente para las pro#
pias actividades 1comprar, pagar, etc6, aunque el que los usa sea independiente de quien los
produce
=6 Lueda por e,aminar la posibilidad de la adopcin prenatal (lgunos autores se &an mostrado
favorables a la adopcin prenatal, considerada como una &iptesis totalmente distinta de la
donacin de embriones que tiene lugar en el proceso de la procreacin artificial &eterlo#
ga
1B3
(qu, no se tratara de una tcnica &eterloga para obtener un &ijo, por parte de una
pareja estril, sino de una accin generosa por parte de parejas que obran con la 7nica moti#
vacin de dar una oportunidad de nacer a un ser &umano que de otro modo estara condena#
do a la destruccin Tal accin sera adems un testimonio a favor del valor de la vida y del
respeto debido al embrin &umano Ntros autores, aun reconociendo la noble motivacin
que inspira la propuesta, la consideran muy problemtica desde el punto de vista tico
1B=
/o
1B1
Dan una buena visin de conjunto de los problemas ticos ligados a la investigacin biomdica las diversas con#
tribuciones contenidas en G P8() -N99*(, * !O9*--8( 1edd6,Etica della ricerca biomdica! Per una visione
cristiana 1(tti della 8+ (ssemblea Oenerale della 'ontificia (ccademia per la Pita, 3@#3B de febrero de 344=6, )ib *d
Paticana, -ittR del Paticano 344@
1B3
-fr O O98!*V, 8he 1a+ o# the "ord Qesus ,,,@ 4i##icult Moral 2uestions , Jranciscan 'ress, LuincyS8llinois
1227, p 3@3K F* .(:, Catholic Bioethics and the Pi#t o# Human "i#e, Nur !unday Pisitor, ;untington 18/D6 3444K
; F(TT, . Brie# 4e#ense o# rozen Embr+o .doption, HT&e /ational -at&olic <ioet&ics LuarterlyI1S3 134416 1?1#
1?@K G <*9E.(/, 8he Moralit+ o# .dopting rozen Embr+os in "ight o# 4onum 0itae, H!tudia .oraliaI @4S1 134436
11?#1@1K G <*9E.(/, Pestating the Embr+os o# ?thers! %urrogac+- .doption- Aescue-,HT&e /ational -at&olic
<ioet&ics LuarterlyI =S3 1344=6 =42#=32K G <*9E.(/, Aepl+ to 8onti-ilippini on 'Pestating the Embr+os o#
?thers(, HT&e /ational -at&olic <ioet&ics LuarterlyI=S @ 1344=6 BB4#BB@ Tambin el -omit /acional para la <ioti #
ca de 8talia &a emitido un parecer favorable a la adopcinC"/adozioneper la nascita M.P:O degli embrioni crioconser-
vati residuali derivanti da procreazione medicalmente assistita, 10 de noviembre de 344?
1B=
-fr F< !.8T;, Aescue the rozen-, H;omiletic and 'astoral 9evielI 2BS1 1122?6 73#7@K 8D, Aesponse,
H;omiletic and 'astoral 9evielI 2BS11#13 1122B6 1B#17K / TN/T8#J8)8''8/8, rozen Embr+o 'Aescue(,H)inacre
LuarterlyI B@S1 112276 =#@K . -NVVN)8, "/embrione umano@ aspetti etico-normativi, en G P8() -N99*(, *
!O9*--8( 1edd6, ,dentit$ e statuto dell/embrione umano, cit, pp 3=7#37=K . O*(-;, .re there an+ circumstances
in 6hich it 6ould be morall+ admirable#or a 6oman to see7 to have an orphan embr+o implanted in her 6omb-, en )
ON9.()):, ,ssues #or a catholic Bioethics, T&e )inacre -enter, )ondon 1222, pp =@1#=@BK ; (9E*!, Ma+ Embr-
1?2
podemosconceder espacio aqu a los argumentos particulares !ustancialmente estos 7ltimos
autores consideran que la buena intencin de las parejas disponibles para una tal adopcin
no pude eliminar el mal intrnseco de tal procedimiento, que presupone la formacin de em#
briones in vitro y su congelacin, la disociacin entre maternidad gentica y maternidad ge#
tacional y legal, la lesin de la unidad del matrimonio, etc
. nosotros nos parece que , desde el punto de vista terico, la especie moral de este tipo de
adopcin prenatal, siempre que respondiera Inicamente al deseo de salvar una vida humana, es
esencialmente di#erente de las pr=cticas heterlogas de procreacin arti#icial + de la maternidad
sustitutiva! /o nos convence la argumentacin contraria, que acusa de querer &acer buena, sobre la
base de la recta intencin, una accin intrnsecamente mala %in embargo, ha+ importantes cr*ticas
que hacerle 'rimero, sern pocas las parejas disponibles para una accin tan generosa y casi &eroi#
ca, y por consiguiente, su contribucin, ms all del valor como testimonio, es irrelevante para la
solucin del problema !egundo, la adopcin podra contribuir, involuntariamente, a volver crnica
una situacin de grave injusticia *sto no sera verdad, sin embargo, si se tratase de un pas en el
que en un momento dado, se &a pro&ibido absolutamente la congelacin de embriones Tercero, ve#
mos que, desde el punto de vista de la actuacin prctica, este gnero de adopcin presenta proble#
mas muy difciles de resolver y abre la posibilidad de abusos no menos difciles de evitar 1necesidad
de reali$ar una seleccin entre los embriones, una ve$ descongelados, preparacin de estructuras
para actuar independientemente de los centros de procreacin artificial, riesgos de diversa naturale#
$a para la pareja adoptante, etc6 /uestra conclusin es que las parejas que procedieran a la adop#
cin,movidas slo por el deseo de salvar una vida &umana, no deberan ser objeto de condena mo#
ral, pero en trminos generales, la adopcin prenatal se debera desaconsejar *l mejor modo de
salvar vidas &umanas es la movili$acin social y poltica dirigida a obtener la pro&ibicin absoluta
de la congelacin de los embriones
!e nos podra acusar de no &aber dado solucin al problema, condenando a la destruccin a mu#
c&as vidas &umanas 'ero la realidad es ms bien que el estudioso est obligado a constatar que los
centenares de miles de embriones &umanos criconservados que &oy e,isten en el mundo, &an sido
condenados irremediablemente por quienes los &an congelado y por quienes otorgaron su consenti#
miento para eso )a injusticia cometida es sustancialmente irreparable *s preciso que los responsa#
bles recono$can p7blicamente que &an cometido una injusticia gravsima y pro&ban la congelacin
de embriones de a&ora en adelante
1$. LA CLONACIN
Mn clon puede definirse como Hun conjunto de molculas de D/(, clulas o organismos ente#
ros, que derivan por duplicaciones sucesivas de un 7nico progenitor, del cual resultan copias sustan#
cialmente idnticasI
1B@
)os mtodos para clonar organismos pluricelulares son principalmente dosC
la #isin gemelar y la trans#erencia del nIcleo de una clula som=tica a una clula huevo privada
de su nIcleo Oran impresin causaron en la opinin p7blica mundial los e,perimentos dados a co#
+os Be .dopted-, H-risisI .ar$o 3444, p 13
1B@
-N.8T(TN /(V8N/()* '*9 )( <8N*T8-( D*))( 9*'M<<)8-( 8T()8(/(, "a clonazione! Parere
del FN ottobre FGGN, n 3
1B4
nocer por Filmut y otros, el 37 de febrero de 1227, que consistieron en la fusin del n7cleo de una
clula de glndula mamaria de oveja en el vulo de otra oveja al que se le &aba quitado el n7cleo, y
en la transferencia sucesiva del embrin as formado al 7tero de una tercera oveja, obteniendo as el
nacimiento de la oveja Dolly ;asta el momento, nadie &a conseguido formar por clonacin un ver#
dadero embrin &umano )os e,perimentos que se &an presentado a la opinin p7blica como "clo#
nacinteraputica%, &an obtenido mediante transferencia de n7cleo grupos de clulas que los cient#
ficos &an llamado blastocistos, pero que en realidad no estaban reprogramados, y por consiguiente
no podan desarrollarse como se desarrolla un verdadero embrin !ervan sin embargo para obtener
lneas de clulas estaminales, que era lo que verdaderamente interesaba a los autores de los e,peri #
mentos
1B?

. la clonacin se podr*a recurrir con un propsito reproductivo o teraputico )a clonacin re#
productiva agrava al m,imo la negatividad tica de la procreacin artificial Npera una completa
disociacin entre la procreacin y la se,ualidad, y constituye adems un atentado a la unicidad bio#
lgica del sujeto generado por clonacin, que est en la base de la dignidad de toda persona &uma#
na (tenta contra la dignidad &umana Hen la medida en que puede ser puesto en crisis el derec&o de
autodeterminacin Tal crisis puede ser generada por el temor del &ombre, generado por la clona#
cin, de ser biolgica o culturalmente condicionado por la constitucin gentica del individuo adul#
to de una de cuyas clulas &a sido efectuada la clonacinI
1BB
)a clonacin se presta, adems, a e,e#
crables manipulaciones abusivas, y podra Hponer en crisis los equilibrios fundados en la diversidad
biolgica, provocando en el mediano y largo pla$o consecuencias no intencionales, pero e,tremada#
mentepeligrosas para las generaciones futurasI
1B7
)a clonacin teraputica tiene como fin la obten#
cin de clulas estaminales o tejidos para utili$ar con finalidad teraputica a favor de la persona a
partir de la cual &a sido obtenido el clon, o de otras personas )a sola idea de formar y destruir un
ser &umano a favor de otros lesiona del modo ms radical posible la dignidad de la persona, por la
cual todo &ombre debe ser tratado como un fin en s mismo
"a enseXanza de la ,glesia considera que Ltambin los intentos + las hiptesis de obtener un
ser humano sin cone&in alguna con la se&ualidad mediante ^#isin gemelar^, clonacin, parteno-
gnesis, deben ser considerados contrarios a la moral<
1B0
! )a clonacin es totalmente contraria a la
visin cristiana del &ombre, creado a imagen de Dios, y en el plano de los derec&os del &ombre re#
presenta Huna violacin de dos principios fundamentales sobre los cuales se basan todos los dere#
c&os del &ombreC el principio de igualdad entre los seres &umanos, y el principio de no discrimina#
cinI
1B2
*n definitiva, la clonacin merece un )uicio moral absolutamente negativo! *n virtud de
1B?
!e trata de los trabajos publicados por F! ;lang y colaboradores en 344@ 1 Evidence o# a pluripotent human
embr+onic stem cell line derived #rom a cloned blastoc+stC !cience press, doiC14113BSscience142@?1?6 e nel 344? 1Pa-
tient-%peci#ic Embr+onic %tem Cells 4erived #rom Human %C:8 Blastoc+stsC !cience, 344? .ay 126 y por ' !tojDovic
y colaboradores en 344? 1.n autogenetic #eeder cell s+stem that e##icientl+ supports gro6th o# undi##erentiated human
embr+onic stem cells6 *n diciembre del 344? la prensa internacional public las e,cusas p7blicas de F! ;lang, que
&abra falsificado los resultados de sus e,perimentos
1BB
-N.8T(TN /(V8N/()* '*9 )( <8N*T8-( D*))( 9*'M<<)8-( 8T()8(/(, "a clonazione, cit, n @
1B7
,bidem!
1B0
4onum vitae, 8, B
1B2
'N/T8J8-8( (--(D*.8( '*9 )( P8T(, Ai#lessioni sulla clonazione, )*P, -ittR del Paticano 1227, p 17
*ste breve documento contiene un cuidadoso anlisis de los aspectos antropolgicos y ticos de la clonacin Pase
tambin la interesante refle,in de ; GN/(!, 4alla #ede antica all/uomo tecnologico! %aggi #iloso#ici, 8l .ulino, <o#
logna 1221, pp 3=0 ss
1B1
su oposicin a la dignidad &umana fundamental y de la incidencia negativa sobre el bien com7n,
debe ser tambin objeto de una neta pro&ibicin por parte del *stado
11. LA EUTANASIA
a) Definicin y tipos de eutanasia
'oncepto de eutanasia #)a eutanasia evoca la idea de una muerte digna y serena *n el lengua#
je actual, el trmino eutanasia puede ser utili$ado con significados y finalidades muy diversas, que
van desde la reivindicacin de la facultad de rec&a$ar o suspender una terapia in7til y gravosa para
un paciente terminal, &asta la justificacin de la supresin intencional de la vida de una persona que
tiene una enfermedad incurable
174

'or eso, es necesario precisar antes que nada qu entiende la teologa moral por eutanasia *s
Huna accin o una omisin que por su naturale$a, o en la intencin, causa la muerte, con el fin de
eliminar cualquier dolor )a eutanasia se sit7a, pues, en el nivel de las intenciones o de los mtodos
usadosI
171
*sta definicin de eutanasia se articula en dos frases )a primera frase trata de propor #
cionar una descripcin analtica, de la cual resulta que la eutanasia es una eleccin deliberada de
causar o anticipar la muerte, que puede ser reali$ada tanto por acciones que de por s causan directa#
mente la muerte 1por ejemplo, suministracin de un veneno6 como por acciones que en otras ocasio#
nes podran tener y de &ec&o tienen una finalidad teraputica o paliativa, pero que en un caso con#
creto son elegidas conscientemente como medio para causar o anticipar la muerteK en ambos casos
se act7a con el fin de querer poner fin al sufrimiento )a segunda fraseC Hla eutanasia se sit7a,pues,
en el nivel de las intenciones o de los mtodos usadosI, evidencia que la eutanasia consiste en todo
caso en la presencia simultnea del propsito deliberado de causar la muerte y de la accin u omi #
sin que hic et nunc se elige para reali$arla
173
*n todo caso, el concepto de eutanasia implica la vo#
174
-fr D T*TT(.(/V8, Eutanasia! "/illusione della buona morte, 'iemme, -asale .onferrato 120?K *
!O9*--8(, Manuale di bioetica, cit, vol 8, pp @B1#?4BK * !-;N-E*/;NJJ, Etica della vita! ;n compendio teo-
logico, cit, pp =1=#=17 e =@3#=?=K - )*O(, Manuale di bioetica e dentologia medica, OiuffrZ, .ilano 1221, pp 37?#
=17K D )(.<, "/etica alle #rontiere della vita! Eutanasia e accanimento terapeutico, 8l .ulino, <ologna 1220 !obre
la muerte y la actitud &umana ante ella, as como sobre las obligaciones que plantea al mdico y a los familiares, cfr
'; (98r!, "/uomo e la morte dal Medioevo ad oggi, )ater$a, <ari 1272K * EM<)*9#9N!!, "a morte e il morire, =5
ed, -ittadella, (ss 1203K ' )(X/ */T9()ON, .ntropologia medica, 'aoline, -inisello <alsamo 1200, pp =B?#=21
171
-N/O9*O(-8W/ '(9( )( DN-T98/( D* )( J*, 4eclaracin Liura et bona< sobre la eutanasia, ?#P#
1204, 88 Pase tambin Evangelium vitae, n B? y Catecismo, n 3377 )a definicin de la Declaracin "Gura et bona%
&a sido pacficamente aceptada por la teologa moral
173
;ay que subrayar que la encclica Evangelium vitae introduce una ligera variante en la definicin de eutanasia
.ientras el te,to latino de la Decl Qura et bona diceC H/omine eut&anasiae significatur actio vel omissio quae suapte
natura vel consilio mentis mortem affert, ut &oc modo omnis dolor removeatur *ut&anasia igitur in voluntatis proposito
et procedendi rationibus, quae ad&ibentur, contineturI, Evangelium vitae, n B? recitaC H!ub nomine eut&anasiae vero
proprioque sensu accipitur actio vel omissio quae suapte natura et consilio mentis mortem affert ut &oc modo omnis do#
lor removeatur "*ut&anasia igitur in voluntatis proposito et procedendi rationibus, quae ad&ibentur, continetur% 1Qura
et bona, 886I )a edicin latina del Catecismo della ,glesia Catlica, del 1? agosto 1227, posterior, por consiguiente, a
Evangelium vitae, retoma la formulacin de "Gura et bona%C H!ic actio vel omissio quae, e, se vel in intentione, mortem
causat ad dolorem supprimendum, occisionem constituit dignitati personae &umanae et observantiae erga Deum viven#
tem, eius -reatorem, contrariamI /os parece que la encclica Evangelium vitae no &a intentado proporcionar una no#
cin de eutanasia diversa de la propuesta antes por la declaracin Qura et bona, retomada despus por la edicin tpica
1B3
luntad de causar la muerte !e trata de una accin o de una omisin que aqu y a&ora tiene el fin de
causar la muerte indolora de un ser &umano para evitarle sufrimientos, sea a peticin de ellos, sea
por la consideracin que a su vida le falta la calidad mnima para que mere$ca el calificativo de dig#
na
Eutanasia voluntaria( no voluntaria e involuntaria *n relacin a la voluntad del enfermo,
se distingue entre eutanasia voluntaria, no voluntaria e involuntaria! )a eutanasia voluntaria es pe#
dida por el mismo enfermo, que trata de liberarse de sufrimientos o de un estado de invalide$ que
considera insoportable *utanasia no voluntaria es la practicada con enfermos que no estn en con#
diciones de e,presar la propia voluntad 1personas en coma, neonatos, enfermos mentales6 !e &abla,
por 7ltimo, de eutanasia involuntaria cuando se reali$a contra la voluntad del enfermo
Eutanasia neonatal( terminal( psquica( social y eugensica !eg7n el estado del enfermo, se
distingue la eutanasianeonatal, aplicada a ni>os deformes o incurablemente enfermosK terminal,
aplicada a enfermos terminales o en agonaK ps*quica, referida a enfermos mentalesK social o econ-
mica, aplicada a enfermos considerados socialmente improductivos o gravososK eugensica, reser#
vada a personas con enfermedades de transmisin &ereditaria o reali$ada siguiendo un programa de
mejoramiento de la ra$a
Eutanasia activa y eutanasia por omisin Desde el punto de vista del modo de reali$arla,
es posible distinguir la eutanasia reali$ada mediante una accin que causa la muerte, o mediante la
omisin de un cuidado necesario para la vida *l &ec&o de que &oy la muerte es a menudo e,cesiva#
mente medicali$ada, y de que e,isten medios tcnicos para prolongar precariamente la vida, a veces
&ace difcil distinguir entre la eutanasia y el legtimo rec&a$o o suspensin de cuidados in7tiles o
desproporcionados, es decir, el rec&a$o de lo que &oy es com7nmente denominado encarnizamiento
teraputico
)edios teraputicos ordinarios y e!traordinarios( proporcionados y no proporcionados
)a no siempre fcil distincin entre eutanasia por omisin y rec&a$o del encarni$amiento teraputi#
co se debe adems al &ec&o de que los conceptos de medio proporcionado y desproporcionado, y
ordinario y e,traordinario, no estn siempre bien definidos 9ecientemente, . -alipari &a &ec&o
del -atecismo )a encclica de Guan 'ablo 88 simplemente &a retocado la definicin desde el punto de vista
lingQstico,no conceptual y sustancial, con el fin de delimitar de modo e,plcito la precisa e,tensin de un pronuncia#
miento moral de gran valor doctrinal 1cfr Evangelium vitae, n B?,@6,cuya e,acta comprensin requera no tanto la des#
cripcin de las diversas modalidades de actuacin de la eutanasia directa,como la e,plicitacin de las condiciones de
conciencia personal bajo las cuales la eutanasia constituye siempre una culpa moral grave 'or eso, al afirmar que el pe#
cado de eutanasia consiste en una accin u omisin que Hsuapte natura et consilio mentis mortem affert ut &oc modo
omnis dolor removeaturI, la encclica Evangelium vitae &a intentado solamente afirmar e,plcitamente que el pecado de
eutanasia f como cualquier otro pecado formal f implica necesariamente una eleccin deliberada y consciente, en
este caso la eleccin deliberada y consciente de causar o anticipar la muerte,cualquiera sea su modalidad de actuacin
/o nos parece que la encclica Evangelium vitae pretenda afirmar que el pecado de eutanasia requiera que la causacin
de la muerte, adems de ser elegida deliberadamente, deba ser tambin el fin querido por el sujeto agente, por e,aspera#
cin, por ra$ones econmicas, por desprecio de la vida &umana, etc *l te,to afirma claramente que en la eutanasia se
presupone que la motivacin subjetiva es Hut &oc modo omnis dolor removeaturI
1B=
una propuesta que merece atenta consideracin
17=
!eg7n este autor, la proporcionalidad o despro#
porcionalidad de un medio de conservacin de la vida indicar la adecuacin o inadecuacin "tcni#
co#mdica% de su uso, en relacin a la obtencin de un determinado objetivo de salud o de manteni#
miento vital para el paciente
17@
)a valoracin de la proporcionalidad de un medio teraputico re#
quiere una atenta consideracin de elementos como la disponibilidad concreta, o la plausible obten#
cin del medio, la actual posibilidad de usarlo adecuadamente, las e,pectativas ra$onables de real
eficacia mdica, los eventuales efectos colaterales negativos, los riesgos previsibles, la posibilidad
actual de recurrir a alternativas teraputicas de igual o mayor eficacia, los recursos sanitarios neces#
arios para el empleo del medio
17?
*l carcter ordinario o e,traordinario de un medio, en cambio, dice relacin al paciente concre#
to y, desde este punto de vista, el carcter eventualmente e,traordinario de un medio, est represen#
tado Hpor el &ec&o de que el paciente e,perimente, subjetivamente y en su situacin concreta, una
cierta imposibilidad 1'quaedam impossibilitas(6, fsica o moral, para emplearlo /aturalmente, esta
imposibilidad debe asumir para el paciente mismo un grado tal como para constituir un agravio e,#
cesivo respecto a sus recursos &umanos actualesI
17B
Tambin en este caso, deben tomarse en consi#
deracin diversos elementosC esfuer$o, dolor, costos econmicos para el paciente o su familia, gran
temor o fuerte repugnancia, as como la previsin de riesgos, de una baja tasa de eficacia global en
relacin a los beneficios ra$onablemente esperados por el paciente, la creacin de condiciones clni#
cas o &umanas que impedirn al paciente el cumplimiento de deberes morales ms graves o inapla#
$ables
177

"rincipios morales sobre la utili*acin de los medios teraputicos )a citada 4eclaracin

sobre la eutanasia propone algunos criterios 7tiles de juicio, que no son otra cosa que la aplicacin
al problema del principio moral seg7n el cual no e,iste el deber moral de recurrir o de mantener los
medios teraputicos e,traordinarios ySo desproporcionados !e proponen cuatro criteriosC
16 H( falta de otros remedios, es lcito recurrir, con el consentimiento del enfermo, a los me#
dios puestos a disposicin por la medicina ms avan$ada, aunque estn todava en fase e,pe#
rimental y no estn libres de todo riesgo (ceptndolos, el enfermo podr dar as ejemplo de
generosidad para el bien de la &umanidadI
36 H*s tambin lcito interrumpir la aplicacin de tales medios, cuando los resultados defrau#
dan las esperan$as puestas en ellos 'ero, al tomar una tal decisin, deber tenerse en cuenta
el justo deseo del enfermo y de sus familiares, as como el parecer de mdicos verdadera#
mente competentesK stos podrn sin duda ju$gar mejor que otra persona si el empleo de ins#
trumentos y personal es desproporcionado a los resultados previsibles, y si las tcnicas em#
pleadas imponen al paciente sufrimientos y molestias mayores que los beneficios que se
pueden obtener de los mismosI
=6 H*s siempre lcito contentarse con los medios normales que la medicina puede ofrecer /o
se puede, por lo tanto, imponer a nadie la obligacin de recurrir a un tipo de cura que, aun#
17=
-fr . -()8'(98, Curarsi e #arsi curare@ tra abbandono del paziente e accanimento teraputico! Etica de-
ll/uso dei mezzi terapeutici e di sostegno vitale, !an 'ablo, -inisello <alsamo 1.iln6 344B
17@
-fr ibid!, p 1?3
17?
-fr ibid!, pp 1?@#1?7
17B
,bid!, p 1?2
177
-fr ibid!
1B@
que ya est en uso, todava no est libre de peligro o es demasiado costosa !u rec&a$o no
equivale al suicidioC significa ms bien o simple aceptacin de la condicin &umana, o deseo
de evitar la puesta en prctica de un dispositivo mdico desproporcionado a los resultados
que se podran esperar, o bien una voluntad de no imponer gastos e,cesivamente pesados a
la familia o la colectividadI
@6 H(nte la inminencia de una muerte inevitable, a pesar de los medios empleados, es lcito en
conciencia tomar la decisin de renunciar a unos tratamientos que procuraran 7nicamente
una prolongacin precaria y penosa de la e,istencia, sin interrumpir sin embargo los cuida#
dos normales debidos al enfermo en casos similares 'or esto, el mdico no tiene motivo de
angustia, como si no &ubiera prestado asistencia a una persona en peligroI
170

!eg7n estos criterios, no se puede considerar eutanasia por omisin el rec&a$o de reiterar trata#
mientos que se &an demostrado in7tiles desde el punto de vista teraputico, y que son adoptados so#
lamente para prolongar artificialmente por alg7n espacio de tiempo una vida en fase terminal por
efecto de una enfermedad o de una condicin de e,tremada veje$, para las cuales toda terapia &a de#
mostrado no tener otro efecto que el de causar sufrimientos a>adidos y quitar la necesaria serenidad
al momento de la muerte )a suspensin de los tratamientos in7tiles o desproporcionados no es eu#
tanasia, porque la causa de la muerte es el curso natural de la enfermedad y no la suspensin de los
tratamientos, porque no se pretende procurar la muerte, y finalmente porque responde al principio
de aceptacin de la muerte inevitable, a travs de la cual toda persona debe pasar 'ero se debe no#
tar que el rec&a$o del encarni$amiento teraputico es distinto del abandono del enfermo terminal, al
cual siempre se le deben los cuidados ordinarios 1alimentacin, &igiene, cura del dolor6, el acompa#
>amiento &umano y la ayuda psicolgica, afectiva y espiritual
172

b) La doctrina de la Iglesia sobre la eutanasia

)as ense>an$as de la 8glesia sobre la eutanasia son relativamente recientes Durante siglos, el
problema no se planteaba, puesto que, por un lado, el principio de la inviolabilidad de la vida &uma#
na &aca a todos evidente la ilicitud moral de toda forma de eutanasia y, por otro, la ense>an$a cris#
tiana sobre el sentido y el valor del sufrimiento era generalmente comprendida y aceptada )a doc#
trina cristiana afirma que todo esfuer$o para aliviar el dolor es apreciado como una obra de miseri#
cordia, y simultneamente reconoce en el dolor un sentido redentor y de purificacin, que permite al
interesado aceptarlo como e,piacin de sus culpas, sin que por esto deba descuidar el empleo de los
medios para evitarlo
)a primera intervencin importante del .agisterio de la 8glesia en relacin directa con la euta#
nasia es de 'o +88, en respuesta a las preguntas que le &aban presentado sobre problemas morales
que conlleva el empleo de calmantes que, como efecto secundario, podan acortar la vida
104
'o +88
se refiri al principio moral positivo de la caridad, indicando la licitud del empleo de medios que
alivian el dolor aunque puedan producir el efecto secundario, no deseado, de acortar la vida del pa#
ciente (s, record la importancia de &acer que el enfermo no sea reducido a un estado de incons#
ciencia que le impida el cumplimiento de los deberes de tipo religioso, moral, familiar y social, eco#
170
-N/O9*O(-8W/ '(9( )( DN-T98/( D* )( J*, 4eclaracin 'Qura et bona( sobre la eutanasia, cit,
8P
172
*n los pargrafos 13 y 1= nos ocuparemos de los problemas particulares que propone la determinacin de la
muerte y de la alimentacin e &idratacin artificiales
104
-fr 'o +88, 4iscurso del JK!,,!FGTN@ ((! @2 112?76 1@7
1B?
nmicos, etc *n los 7ltimos treinta a>os, el .agisterio sobre temas vinculados a la eutanasia &a
sido abundante /o se &a limitado a proporcionar una valoracin moral, sino que &a e,puesto tam#
bin la motivacin, y &a afrontado los nuevos problemas surgidos con el progreso de la medicina y
la evolucin de la cultura en el mundo occidental
101

:a &emos citado la 4eclaracin 'Qura et bona( sobre la eutanasia publicada por la -ongrega#
cin para la Doctrina de la Je en 1204 (l afrontar el problema de la eutanasia, este documento res#
ponde tambin a las cuestiones que se proponen frecuentemente sobre el uso o abandono de los nue#
vos tratamientos mdicos en el campo de la reanimacin y de los cuidados intensivos )a segunda
parte de la Declaracin se centra sobre la eutanasia, confirmando su malicia intrnseca )os motivos
de este juicio estn fundados en el principio de la inviolabilidad de la vida &umana y en la dignidad
de la persona, que ya &emos tratado precedentemente
)a encclica Evangelium vitae es de gran importancia -ontiene un importante pronunciamiento
doctrinal sobre la eutanasiaC Hde acuerdo con el .agisterio de mis 'redecesores y en comunin con
los Nbispos de la 8glesia catlica, con#irmo que la eutanasia es una grave violacin de la "e+ de
4ios, en cuanto eliminacin deliberada + moralmente inaceptable de una persona humana *sta
doctrina se fundamenta en la ley natural y en la 'alabra de Dios escritaK es transmitida por la Tradi#
cin de la 8glesia y ense>ada por el .agisterio ordinario y universalI
103
)a valoracin moral nega#
tiva de la eutanasia es propuesta como verdad definitiva e irreformable, garanti$ada por la infalibili#
dad ejercitada por el .agisterio ordinario universal de la 8glesia
c) La reflexin tica
*l estudio del principio de la inviolabilidad de la vida &umana y del suicidio, &ec&o precedente#
mente
10=
, contiene todos los elementos relevantes Lui$ conviene a>adir, a&ora, algunas refle,iones
sobre la eutanasia a solicitud del mismo enfermo *n el plano objetivo &ay que considerar que, aun
en los casos ms e,tremos de personas abandonadas por todos, cuando la propia vida puede parecer
ms un peso que un beneficio para la sociedad, la muerte intencional de s mismo es la negacin del
mismo sujeto moral, imagen del Dios vivo, por la cual se sustrae radicalmente a cualquier deber ti#
co y, en particular, a los deberes ticos que la vida enferma y la aceptacin de la muerte llevan con#
sigo -on el sujeto moral, el entero orden moral es negado objetivamente, lo cual es un mal cuya
eleccin no puede ser justificada y con la cual no es lcito colaborar
"os intentos de )usti#icar ticamente la eutanasia responden a la idea de que la vida humana
no es un bien intr*nseco, sino ms bien un valor e,trnseco, algo que vale solamente en la medida en
que es e,perimentado como bueno y digno de la persona interesada en base a sus propias ideas
101
*ntre las declaraciones ms relevantes, podemos citarC '8N +88( 4iscorso ai partecipanti nel %imposio ,nterna-
zionale su .nestesia e persona umana, 3@#88#12?7, en 4iscorsi e messaggi di Pio R,,, -ittR del Paticano 12?7, vol
+P888, pp 772#722K '(<)N P8, .l Comitato %peciale dell[?:;, 33#P#7@, en ,nsegnamenti di Paolo 0,, )*P, -ittR del
Paticano 127@, vol 13, pp @B4#@B1K -N/O9*O(-8W/ '(9( )( DN-T98/( D* )( J*, 4eclaracin (Qura et
bona% sobre la eutanasia, citK 'N/T8J8-8N -N/!*GN -N9 M/M., 2uestioni relative ai malati gravi e ai morenti,
37#P8#1201K 'N/T8J8-8( (-(D*.8( '(9( )( P8D(, Considerazioni etiche sull/eutanasia, 2#+88#3444K GM(/
'(<)N 88,.i partecipanti nel TKd corso dell/;niversit$ Cattolica, en "[?sservatore Aomano B#8+#120@, p = Diversas
-onferencias *piscopales &an publicado cartas pastorales sobre el temaC (lemania Jederal 1127@6, Oran <reta>a
1127?6, 8rlanda 1127?6, Jrancia 1127B e 12726, ;olanda 1120?6, *spa>a 1122=6, <lgica 134436
103
Evangelium vitae, n B?
10=
-fr supra, pargrafos 3,= y @ b6 del captulo 8P
1BB
Jundamento de la pro&ibicin de matar sera, entonces, la facultad de ju$gar el valor de la propia
vida, entendida como parte del derec&o ms general a la autodeterminacin )a pro&ibicin de ma#
tar no e,istira para quien considerase que para l, ya no vale la pena continuar viviendo, y valorase
la propia muerte como un bien )a pretensin de poder determinar la propia muerte no sera ms
que la 7ltima consecuencia del derec&o a determinar la propia vida
Del valor intrnseco de la vida &umana nos &emos ocupado antes
10@
(&ora se puede a>adir, con
!c&ocDen&off, que la argumentacin para sostener la eutanasia solicitada, depende de dos presu-
puestos@ Hconsiderar el deseo de morir de un moribundo como la 7ltima e,presin de su autodeter#
minacin moral y de la posibilidad de que la satisfaccin de ese deseo represente para l una ayuda
real y, adems, la Inica ayuda que podemos darle en su dolorosa situacin (mbos presupuestos re#
sultan, sin embargo, desmesuradamente problemticos, ya sea en cuanto a la posibilidad de su fun#
damentacin filosfica, ya sea teniendo en cuenta la e,periencia mdica en contacto con los mori#
bundosI
10?

(ntes de e,presarse libremente, la conciencia del enfermo sobre el valor de su propia vida su#
friente debe constituirse, y solo puede constituirse en un determinado conte,to )a idea que el &om#
bre tiene de s mismo depende de lo que l es ante los ojos de los otros, y la valoracin positiva o
negativa de su situacin puede ser, de alguna manera, una reaccin a la valoracin que l recibe en
el juicio de los otros
10B
Mn conte,to familiar y sanitario dominado por un concepto &edonista o uti#
litarista sobre el valor de la vida, y por consiguiente, favorable a la eutanasia a peticin, suscitar el
deseo de morir en el enfermo, que es inducido por el conte,to a pensar que sus propios sufrimientos
no son ms que dolor para s y fastidio para los mdicos y familiares
107
)a e,periencia clnica de#
muestra que en el estadio avan$ado de la enfermedad, la e,presin del deseo de morir representa
frecuentemente una velada peticin de no ser abandonados ni en el plano teraputico 1terapia del
dolor6 ni en el del acompa>amiento &umano y afectivo
/i siquiera parece verdadera la idea de que la eutanasia sea la 7nica y 7ltima ayuda que puede
ofrecerse a un &ombre para aliviar sus sufrimientos y para ayudarlo a morir de modo sereno y dig#
no )a eutanasia tiene, ms bien, el sabor de una derrota de los &ombres y de la sociedad, que re#
nuncian a recorrer el camino de la asistencia sanitaria y &umana del moribundo, para la cual, la me#
dicina paliativa dispone &oy de m7ltiples y eficaces recursos *n realidad, la aceptacin social de la
eutanasia comporta la parlisis de las investigaciones e inversiones en el mbito de la asistencia a
los moribundos y de los cuidados paliativos !olamente cuando no e,isten o no se ofrecen propues#
tas eficaces de acompa>amiento, la eutanasia puede aparecer al enfermo y a sus familiares como la
7nica y ms efica$ manera de llegar a una muerte digna y libre de sufrimientos insoportables
d) Las leyes sobre la eutanasia
"os de#ensores de la legalizacin o despenalizacin de la eutanasia argumentan que una regu-
lacin legal de la eutanasia es ho+ necesaria! 8ndependientemente del modo de gestionar la enfer#
medad y la muerte que cada uno considere justo para s mismo, tal regulacin servira al menos para
garanti$ar la proteccin del derec&o de toda persona a una muerte digna, defendindolo del encarni#
10@
-fr supra captulo 8P, pargrafo 3
10?
* !-;N-E*/;NJJ, Etica della vita! ;n compendio teologico, cit, p =@?
10B
-fr sobre todo esto * !-;N-E*/;NJJ, Etica della vita! ;n compendio teologico, cit, pp =@?ss
107
8nteresantes refle,iones sobre este punto en D )(.<, 4o6n the %lipper+ %lope@ .rguing in .pplied Ethics,
9outledge, )ondres 1207, p @0 y B?
1B7
$amiento teraputico o de cualquier in7til prolongacin artificial de su vida, as como el derec&o a
la autodeterminacin y a la libertad de eleccin de los pacientes en el momento de decidir a qu in#
tervenciones y tratamientos deben someterse 'ermitira adems mejorar las relaciones mdico#pa#
ciente, desde el momento en que &ace posible un dilogo ms abierto sobre estos problemas, y se
puede advertir al mdico de que los sufrimientos de los enfermos pueden alcan$ar lmites insoporta#
bles *n fin, la regulacin legal evitara suicidios irrefle,ivos e ine,pertos, y proporcionara a las
autoridades instrumentos para eliminar las prcticas clandestinas
rente a estos argumentos es preciso considerar el argumento de la 'pendiente resbaladiza(
Mslipper+ slope6
100
)a argumentacin afirma en sustancia que, una ve$ que, de &ec&o y sobre todo
legalmente, es admitida la eutanasia para algunos casos#lmite, se desemboca en una pendiente por
la cual se desli$a &acia abajo, ms all de todo control, y sin posibilidades de poner freno efica$ a
los abusos *s verdad que la argumentacin &a sido criticada como e,agerada y catastrfica
102
'ero
el anlisis de lo que est sucediendo en los pases en los que la eutanasia &a sido legali$ada o despe#
nali$ada 1;olanda, (ustralia, Nregon, <lgica6 demuestra que el fenmeno de la "pendiente resba#
ladi$a% es real
124
Mna ve$ admitida la eutanasia, se pone en prctica ms all de los casos previstos
por la ley, las medidas de prevencin &an sido ineficaces y las autoridades judiciales y polticas no
&an intervenido contra las infracciones )a tendencia &a sido ms bien a ampliar siempre ms la le#
gislacin permisiva 1emblemtico es el caso de ;olanda6 &asta llegar a la eutanasia efectuada contra
la voluntad del enfermo Gustamente escribe !c&ocDen&off que Hlos lmites iniciales y las distincio#
nes cada ve$ ms difciles, que deban e,cluir un abuso en el plano lgico conceptual, no consiguen
nunca delimitar claramente la idea de eutanasia desde adentro, desde cuando uno se siente autori$a#
do a no tener ms en cuenta la barrera e&terna, y a no considerar vlida la pro&ibicin de matarI
121

: nos parece igualmente justificada la conclusin a la que llega NrtegaC la negatividad de los efec#
tos de la admisin de la eutanasia es tal que e,ige al legislador Hla limitacin del ejercicio de la au#
todeterminacin del enfermo en lo que se refiere al presunto derec&o de decidir cmo y cundo pro#
curarse la muerteI
123

"a ,glesia Catlica considera que las le+es que autorizan o toleran la eutanasia son contrarias
al bien comIn, + por lo tanto deben considerarse le+es in)ustas
12=
Tal juicio posee una motivacin
tica y tico#poltica ms que suficiente, cuyas bases racionales estn e,presadas con muc&a clari#
dad por * !c&ocDen&off al afirmar que las contradicciones intrnsecas de la idea de eutanasia Hnos
&an &ec&o ver que una liberali$acin de la muerte a voluntad fracasara en su propio fin bajo un do#
ble aspecto )a posibilidad de la eutanasia e,pone al moribundo a coerciones sociales que amena#
100
-fr D )(.<, 4o6n the %lippper+ %lope@ .rguing in .pplied Ethics, cit
102
'ara una primera informacin sobre las diversas posiciones, cfr - 9:(/, Pulling ;p the Aun6a+@ the E##ect
o# :e6 Evidence on Euthanasia/s %lipper+ %lope, HGournal of .edical *t&icsI 3@ 112206 =@1#=@@K 9O J9*:, El te-
mor a dar un paso hacia el abismo! "a eutanasia + el au&ilio mdico al suicidio, -ambridge Mniversity 'ress, .adrid
3444K G. !*99(/N, Eutanasia + vida dependiente, *diciones 8nternacionales Mniversitarias, .adrid 3444
124
Pase el ptimo estudio de 8 N9T*O(, "a 'pendiente resbaladiza( en la eutanasia@ `ilusin o realidad-, cit,
p 131 1traduccin nuestra6
121
* !-;N-E*/;NJJ, Etica della vita! ;n compendio teologico, cit, p =?1
123
8 N9T*O(, "a 'pendiente resbaladiza( en la eutanasia@ `ilusin o realidad-, cit, p 131 1traduccin
nuestra6
12=
-fr Evangelium vitae, n 73 Panse los comentarios de ) -8--N/*, "/eutanasia e il principio dell/inviola-
bilit$ assoluta di ogni vita umana innocente, y de < E8*):, ,l senso della so##erenza e della morte umana, en *
!O9*--8( # 9 )M-(! 1edd6, Commento interdisciplinare alla 'Evangelium vitae(, cit, pp @?=#@BB e B0=#B2=
1B0
$an nuevamente su libertadK adems, no representa ni una ayuda real, ni la 7nica ayuda que poda#
mos presarle en su dolorosa situacin ( ello se a>ade, finalmente, el &ec&o de que el peligro de una
regresin cultural a consecuencia de las posibilidades de abuso, as como la tentacin del ambiente
social de sobrepasar por la va de la autodispensa del cumplimiento de deberes molestos, son en
nuestra sociedad ms grandes de lo que los fautores de la idea de la eutanasia quieren admitirI
12@
12. LA VERIFICACIN DE LA MUERTE
a) El criterio neurolgico para la verificacin de la muerte
*l problema de la determinacin del momento de la muerte tiene importantes repercusiones m#
dicas, legales, sociales y religiosas !e puede entender bien que el esfuer$o reali$ado en los 7ltimos
decenios para adecuar el concepto de muerte clnica a los ms recientes desarrollos de la ciencia
mdica &aya suscitado un interesante debate no slo entre los mdicos, que desean saber &asta cun#
do continuar un determinado tratamiento, o cundo pueden disponer de un rgano para un trasplan#
te, sino tambin entre filsofos y telogos
12?

El ob)eto de los recientes debates no es tanto el concepto #ilos#ico de muerte, segIn el cual
consiste en la separacin del alma del cuerpo, sino en la veri#icacin de la muerte cl*nica! Tradi#
cionalmente, se identificaba con la interrupcin irreversible de la respiracin y de la circulacin
sangunea )os progresos de la medicina, y en particular de las tcnicas de reanimacin, &an obliga#
do a relativi$ar esta concepcin *n efecto, si gracias a diversas tcnicas puede volver a vivir un pa#
ciente que &a sufrido un paro cardio#respiratorio, es claro que este paro no puede identificarse siem#
pre y de modo absoluto con la muerte *stos &ec&os &an despla$ado la atencin de la medicina del
cora$n al cerebro, formulando un criterio neurolgico para la verificacin de la muerte, sobre cul
&a &abido, y en parte todava e,iste una viva discusin que pone frente a frente concepciones diver #
sas de la muerte !e pueden registrar tres tendencias fundamentalesC
16 (lgunos autores comprenden la muerte como un proceso y no como un evento, basndose
en el &ec&o de que en todos los tejidos del organismo suceden una serie de cambios degene#
rativos y destructivos normalmente consecuentes, pero a veces previos, al ceseirreversible
de la respiracin espontnea y de la circulacin sanguneaK por ejemploC la necrosis de clu#
las del cerebro y de otros rganos vitales, el enfriamiento, el rigor mortis, la livide$ cadav#
rica, etc *ste tipo de procesos se prolongan durante a>os, a veces muc&simos, &asta que el
esqueleto se desintegra
36 Ntros autores definen la muerte como la prdida irreparable de lo que es esencialmente sig-
ni#icativo de la naturaleza humana
12B
, es decir, de las funciones superiores de ndole cognos#
citiva, volitiva, y de establecer relaciones con el ambiente *sta tesis parece contradecir el
12@
* !-;N-E*/;NJJ, Etica della vita! ;n compendio teologico, cit, p =?@
12?
(qu retomamos, con modificaciones y puesto al da, los elementos fundamentales de un estudio precedenteC (
9ND9XOM*V#)MYN, Aapporti tra il concetto #ilos#ico e il concetto cl*nico di morte, H(cta '&ilosop&icaI 1 112236
?@#B0 !obre el problema, ver tambin C - .(//8, "a morte cerebrale! .spetti scienti#ici e problema etici, H.edicina
e .oraleI=BS= 1120B6 @2?#@22
12B
-fr 9 P*(T-;, 4eath, 4+ing and the biological Aevolutio! ?ur "ast 2uest #or Aesponsibilit+, :ale Mniversi#
ty 'ress, /el ;aven 127B 1e,iste una "revised edition% del 12026
1B2
sentido moral com7n y la pra,is mdica ms &abitualC no es com7n dudar si estn vivos los
pacientes en coma, o los que estn en el llamado estado vegetativo persistente, los cuales,
por &aber sufrido da>os en la corte$a cerebral, parecen incapaces de actos conscientes, pero
se encuentran en una situacin estable en la cual se mantienen espontneamente 1sin ventila#
cin mecnica6 las otras funciones vitales
=6 Ntros, por 7ltimo, consideran que la muerte es un &ec&o que no se debe confundir ni con la
agona que la precede, ni con el consiguiente proceso de desintegracin de clulas y tejidos
1la muerte biolgica6 *stos autores definen la muerte como la cesacin permanente del #un-
cionamiento del organismo humano como un todo
127
*sto no significa que la muerte sea la
cesacin de la suma de las funciones de todos los rganos )a muerte es la interrupcin per#
manente de las complejas relaciones funcionales entre los diversos rganos *l "funciona#
miento del organismo como un todo% significa el mantenimiento de las relaciones espont#
neas e innatas de los rganos presentes en el cuerpo .s concretamente, deben subsistir las
actividades espontneas efectuadas por la integracin de todos o de la mayora de los subsis#
temas 1por ejemplo, el control neuroendocrino6 y algunas respuestas limitadas al ambiente
1cambio de temperatura y reacciones a la lu$ y al sonido6 !in embargo, la integracin de to#
dos los subsistemas no es necesaria, porque algunos de ellos pueden ser sustituidos 1pace-
ma7er, etc6, sin que por eso deje de funcionar el organismo en su conjunto
)os que sostienen la posicin 16, consideran que fijaren un punto ese proceso gradual, como
momento de la muerte, sera arbitrario, y por tanto no aceptan fcilmente el criterio neurolgico !in
entrar en el n7cleo de la cuestin, se puede observar que esta posicin se fija ms en la muerte bio#
lgica que en la muerte clnica, y que resulta impracticable desde el punto de vista mdico 1a&asta
cundo continuar las terapiasb6, legal 1acundo es ejecutivo un testamentob6, social y religioso
'ara quienes siguen la posicin 36, la muerte clnica consiste en la cesacin irreversible del fun#
cionamiento del cerebro solamente, o de la corte$a cerebral 1funciones superiores6, porque entonces
sera definitivamente perdido lo que es esencialmente significativo de la naturale$a &umana -omo
&emos mencionado antes, esta posicin nonos parece aceptable
*ntre quienes aceptan la posicin =6, &ay dos posicionesC
aO )a ms com7n sostiene que el ser &umano est muerto slo cuando se &a producido la ce#
sacin irreversible del funcionamiento de todo el encfaloC cerebro, cerebelo y tronco ence#
flico 1"muerte cerebral total%6, porque slo entonces se puede &ablar de la cesacin del fun#
cionamiento del organismo como un todo *sta posicin &a sido asumida por la (sociacin
.dica .undial 1Declaracin de !idney, 12B0, revisada en la +++P (samblea, en Pene#
cia, 120=6, por la -omisin convocada por el 'residente de los *stados Mnidos de (mrica
y por la 'ontificia (cademia de las ciencias 1octubre 120?6
120
)a -omisin convocada por
el 'residente de los *stados Mnidos la e,presa de la siguiente maneraC
Mn individuo que &a sufrido
127
-fr G) <*9/(T, -; -M)P*9, < O*9T, ?n the de#inition and criterion o# death, H(nnals of 8nternal .e#
dicineI 2@ 112016 =02#=2@
120
-fr '9*!8D*/Te! -N..8!!8N/ JN9 T;* !TMD: NJ *T;8-() '9N<)*.! 8/ .*D8-8/* (/D
<8N.*D8-() (/D <*;(P8N9() 9*!*(9-;, 4e#ining death, M! Oovernment 'rinting Nffice, Fas&ington
1201 *l comunicado de la (cademia 'ontificia de las -iencias se puede consultar enH)eNsservatore 9omanoI =1#+#
120?
174
i6 )a cesacin irreversible de las funciones circulatorias y respiratorias, o
ii6 la cesacin irreversible de las funciones del encfalo completo, est muerto
*l criterio i6se aplica a los pacientes no sometidos a reanimacin *l criterio ii6, a quienes estn
sometidos a ella !e tiende a considerar el criterio ii6 como el verdadero criterio de la muerte, ya que
la cesacin definitiva de la funcin cardiaca y respiratoria conduce rpidamente a la muerte encef#
lica
122

bO *n Oran <reta>a, al contrario, la -onferencia de los 9eales -olegios .dicos &a concentra#
do su atencin sobre el criterio basado en la cesacin irreversible del funcionamiento del
tronco enceflico
344
)os sostenedores de este criterio se>alan que sin el funcionamiento del
sistema reticular activador ascendente 1(9(!6, no slo es imposible la conciencia, sino
tampoco la respiracin y la integracin de las otras funciones vegetativas, por las cuales, una
ve$ "muerto% el sistema reticular, el cora$n y la corte$a cerebral sern privadas del o,geno
y cesarn sus funciones, llegando a la muerte del completo encfalo )a cesacin de las fun#
ciones del tronco enceflico es considerada como el "n7cleo fisiolgico% de la muerte ence#
flica, y como la determinante de la cesacin del funcionamiento del encfalo en su conjun#
to
)a -omisin 'residencial de los *stados Mnidos sostiene que el criterio ingls ofrece ms bien
una prognosis que un diagnstico, es decir, considera un momento en el cual el proceso que condu#
ce a la muerte es imparable, no la muerte sobrevenida *l criterio de la -omisin 'residencial se
basa sobre la constatacin de la "muerte% de todo el encfaloK el criterio ingls sobre la constatacin
de la cesacin del funcionamiento del encfalo en su conjunto, ya que este funcionamiento integra#
do no puede e,istir si &a muerto el tronco enceflico )os sostenedores de esta 7ltima opinin consi#
deran que el criterio de la -omisin 'residencial como un e,ceso de cautela (l contrario, los que
no la aceptan podran decir, por ejemplo, que es difcil considerar ya muerta a una persona con el
tronco enceflico irreversiblemente da>ado, cuya respiracin es mantenida artificialmente, en cuya
corte$a cerebralel electroencefalograma registra todava alguna actividad
341

*n todo caso, una ve$ aceptado un criterio neurolgico para determinar la muerte clnica, deben
ser individuadas las pruebas para verificar si un determinado paciente est muerto !e trata de un
tema e,cesivamente tcnico, sobre el cual no somos competentes (dvertimos, sin embargo, que
e,isten tres casos en los cuales el diagnstico es especialmente difcil, para los cuales &ay que em#
plear esquemas diagnsticos ms complicados y en todo caso e,trema cautela, ya que no son defini#
122
Desde el punto de vista anatomo#patologico, la prdida irreversible del funcionamiento del completo encfalo
1"morte encefalica%6 &a sido considerada como una necrosis asptica, collicuativa 1-fr 9 )8/D<*9O, %istemico&+-
gen de#iciences@ the respirator brain, in ((PP, Patholog+ o# the :ervous %+stem, .c Oral#;ill, /el :orD
1271, pp 1?0=#1B176, debida al paro de la circulacin enceflica, que se puede originar por un aumento anormal de la
presin intracraneal o por un dficit de flujo 1paro cardaco, s&ocD6 *l diagnstico de muerte enceflica no se mira tan#
to al fenmeno de la necrosis, sino ms bien a la irreversibilidad del paro circulatorio enceflico, a causa del fenmeno
llamado "the no-re#lo6 phe nomenon(@ llega un momento en el que, aunque se restableciese la actividad cardaca, no se
activara de nuevo la circulacin enceflica, por la falta de permeabilidad del estrato capilar enceflico ;asta a&ora la
medicina no &a conseguido superar este fenmeno 1-fr ( (.*! 888 # 9) F98O;T A . ENF(D( A G.
T;M9!TN/ A O .(G/N, Cerebral ischemia ,,! 8he no-re#lo6 phenomenon, H(merican Gournal of 'at&ologyI ?3
112B06, pp@=7#@?=6
344
-fr -N/J*9*/-* NJ .*D8-() 9N:() -N))*O*! (/D T;*89 J(-M)T8*! 8/ T;* M/8T*D
E8/ODN/, 4iagnosis o# brain death, H<ritis& .edical GournalI 1127B6 n 3, pp 1107#1100K 4iagnosis o# death, H<ri#
tis& .edical GournalI 112726, n 1, p ==34
341
-fr D )(.<, ,l con#ine della vita, cit, pp 0?#21 )amb es un convencido sostenedor de la tesis asumida por
8nglaterra
171
tivos los parmetros y los sntomas que en otras situaciones significan irreversibilidad *stos casos
sonC 16 determinacin de la muerte enceflica de los ni>osK 36 diagnstico en caso de &ipotermiaK =6
diagnstico en caso de into,icacin causada por drogas sedativas y anestsicas 1barbit7ricos, ben$o#
diacepinas, etc6 )a legislacin estatal de cada pas suele fijar algunos requisitos para la certifica#
cin de la muerte, sobre todo cuando se deben &acer trasplantes de rganos ;ay que observar, por
7ltimo, que como en todo diagnstico mdico, tambin aqu sepueden verificar errores &umanos,
que llevan a considerar muerto a quien en realidad est vivo 1falso positivo6, o a considerar vivo a
quien en realidad est muerto 1falso negativo6 'ero el error de diagnstico del mdico en un caso
concreto, no implica necesariamente que el criterio de muerte aceptado no sea vlido, as como el
error en el diagnstico de &epatitis de un enfermo por parte de un mdico en un caso concreto, no
significa que los conocimientos de la medicina actual sobre la &epatitis no sean e,actos
b) Consideraciones antropolgicas
Desde el punto de vista antropolgico, se puede afirmar que del &ec&o de que un individuo de la
especie &umana permane$ca permanente e irreversiblemente imposibilitado de ejercitar las faculta#
des racionales, no es legtimo concluir que este individuo no es una persona &umana viva o que no
posee un alma racional *l alma se define, ya desde (ristteles, como el acto primero de un cuerpo
natural organizado
343
o como aquello por lo cual primeramente vivimos, cambiamos de lugar, +
comprendemos
34=
)os trminos "primero% y "primariamente% aluden a la distincin entre el alma y
las potencias operativas, que responde a la misma condicin metafsica de creatura 1no identidad
entre ser y obrar, etc6 *l alma es acto primero, las operaciones vitales son acto segundo *so quie#
re decir que, cuando se rali$a una operacin vital, &ay ciertamente un paso de la potencia al acto,
pero lo que pasa de la potencia al acto no es el alma, sino la potencia operativa 1inteligencia, volun#
tad, etc6 )a imposibilidad de conocer implica la imposibilidad de que la inteligencia pase al acto,
pero no quita al alma nada de su actualidad, porque el acto 1primero6 del alma no es la operacin
1acto segundo6
!lo cuando desaparece la vida en acto primero f de la cual, el alma es el primer principio f
podemos decir que el alma se &a separado del cuerpo )a imposibilidad de ejercitar algunas opera#
ciones 1actos segundos6 no permite afirmar la separacin del alma *l alma debe ponerse en rela#
cin con la vida 1en acto primero6, por lo cual slo una lesin orgnica que cause el fin de la vida
del entero organismo, y no solo el fin de las operaciones de una facultad, causa tambin la separa#
cin del alma *l alma no es una determinada estructuracin del cuerpo, es ms bien su causa, y
&ace que este cuerpo organi$ado funcione como un todo *s propio del alma animar y unificar el
conjunto, &acer de principio unificador de las partes del todo !i la presencia del alma causa y si
manifiesta en el funcionamiento del organismo como un todo, &ay que decir tambin que la mani-
#estacin #enomenolgica m=s caracter*stica de la separacin del alma es la cesacin del #unciona-
miento del organismo como totalidad uni#icada!
;ay que tener presente, sin embargo, que cuando el alma &umana se separa del cuerpo, ste no
se desintegra instantneamente, sino que cesa de comportarse como un todo /o parece ra$onable
&ablar de forma sustancial de cadver
34@
, como si el cadver tuviera la unidad propia de una sustan#
cia viva *l cadver, como tal, est muerto *n l puede &aber todava vida en sentido biolgico
343
(98!TNT*)*!, 4e anima, ,,, F, @13 a 37 e b ?
34=
,bid!, ,,, 3, @1@ a 13
34@
-fr ' !8F*E, Ps+chologia Metaph+sica, ?5 ed, 'MO, 9oma 12?B, p ?=2
173
1vida de clulas, de agrupaciones de clulas o tejidos6, que se regula seg7n las leyes propias de este
tipo de vida, pero en l no est la vida propia del organismo &umano /o &ay nada de e,tra>o en
que si un rgano o una clula reciben o,geno y alimentacin, este rgano o esta clula permane$ca
preservada de la putrefaccin por alg7n tiempo, poco o muc&o *s una cuestin de biologa elemen#
tar 1citologa6 o qui$ de bioqumica, pero no de $oologa ni de antropologa *s decir, las estructu#
ras orgnicas formadas y vivificadas en otro tiempo por el alma &umana, pueden conservar por al#
g7n tiempo, si se dan las condiciones adecuadas, su consistencia biolgica y bioqumica propia, de
acuerdo con las leyes generales de la biologa inferior y de la bioqumica, pero esto no significa que
est vivo el organismo superior del cual tales clulas y rganos formaban parte 'or eso, no parece
adecuada, a efectos clnicos, la posicin de quienes conciben la muerte como un proceso en el cual
no es posible determinar un momento particularmente relevante desde el punto de vista clnico, so#
cial o legal
c) Valoracin final
!i el modo en que &emos relacionado las consideraciones mdicas con las filosficas es correc#
to, el concepto de muerte como prdida irreparable de lo que es esencialmente significativo de la
naturale$a &umana y el criterio cnico consecuente 1cesacin irreversible de las funciones del slo
cerebro6, nos parece incompatible con la concepcin filosfica que a nuestro juicio mejor se adecua
a la realidad del ser &umano *l concepto de muerte como la cesacin permanente del funciona#
miento del organismo &umano como un todo, nos parece, en cambio, adecuadadesde el punto de
vista de sus presupuestos o implicaciones #ilos#icas *n nuestra opinin, la cesacin irreversible
de las #unciones del entero enc#alo puede ser aceptado como criterio neurolgico v=lido para la
veri#icacin de la muerte cl*nica! Lueda fuera de nuestra competencia e,presar un juicio sobre el
valor de las pruebas que e,igen las legislaciones de los diversos pases para llegar al diagnstico de
muerte Tampoco nos sentimos competentes para e,presar un juicio definitivo sobre la tesis que
adopta como criterio de muerte la cesacin irreversible de las funciones del tronco enceflico, aun#
que tal criterio suscita en nosotros fuertes perplejidades y no nos parece actuable en la prctica
mientras que tales perplejidades no se resuelvan
El criterio neurolgico considerado aceptable por nosotros ha sido ampliamente aceptado en
el =mbito mdico internacional Tambin el magisterio ordinario de la 8glesia se &a referido con
muc&a prudencia al problema, en sentido prudentemente positivo Pale la pena citar aqu entera#
mente las palabras de Guan 'ablo 88C H*s bien sabido que, desde &ace tiempo, diferentes motivacio#
nes cientficas para la certificacin de la muerte &an despla$ado el acento de los tradicionales signos
cardio#respiratorios al as llamado criterio sneurolgicos, es decir, a la comprobacin, seg7n par#
metros claramente determinados y compartidos por la comunidad cientfica internacional, de la ce-
sacin total e irreversible de toda actividad cerebral 1en el cerebro, en el cerebelo y en el tronco en#
ceflico6 *sto se considera el signo de que se &a perdido la capacidad de integracin del organismo
individual como tal
Jrente a los actuales parmetros de certificacin de la muerte fsea los signos senceflicoss sea
los ms tradicionales signos cardio#respiratoriosf, la 8glesia no &ace opciones cientficas !e limita
a cumplir su deber evanglico de confrontar los datos que brinda la ciencia mdica con la concep#
cin cristiana de la unidad de la persona, poniendo de relieve las semejan$as y los posibles conflic#
tos, que podran poner en peligro el respeto a la dignidad &umana
17=
Desde esta perspectiva, se puede afirmar que el reciente criterio de certificacin de la muerte
antes mencionado, es decir, la cesacin total e irreversible de toda actividad cerebral, si se aplica
escrupulosamente, no parece en conflicto con los elementos esenciales de una correcta concepcin
antropolgica *n consecuencia, el agente sanitario que tenga la responsabilidad profesional de esa
certificacin puede basarse en ese criterio para llegar, en cada caso, a aquel grado de seguridad en el
juicio tico que la doctrina moral califica con el trmino de scerte$a morals *sta certe$a moral es
necesaria y suficiente para poder actuar de manera ticamente correcta (s pues, slo cuando e,ista
esa certe$a ser moralmente legtimo iniciar los procedimientos tcnicos necesarios para la e,trac#
cin de los rganos para el trasplante, con el previo consentimiento informado del donante o de sus
representantes legtimosI
34?

%in embargo, debemos registrar que se han planteado dudas + perple)idades sobre la validez
del criterio neurolgico para la veri#icacin de la muerte cl*nica
J]H
! (lgunos autores afirman que el
criterio de la muerte enceflica resulta inadecuado o insuficiente para garanti$ar la certe$a moral de
la muerte real de la persona )a objecin es sostenida por estudios que &an presentado algunos ca#
sos de pacientes que &aban sido considerados "cerebralmente muertos%, pero que todava daban se#
>ales indudables de vida
347
!in embargo, despus de un atento estudio, se demostr que tales casos
o no estaban bien documentados, o eran casos de incorrecta aplicacin de los criterios neurolgicos,
con consecuente error en la diagnosis de muerte cerebral
340

)a objecin ms importante es la que pone en duda el rol integrador del encfalo !iendo ver#
dad que, sobre todo con la ayuda de la ventilacin mecnica, la degradacin de algunas funcionali#
dad o subsistemas puede ser progresiva, y no puntual, tambin es verdad que la condicin de muerte
enceflica se>ala un punto de no retorno absolutamente irreversible
342
-iertamente, no somos com#
petentes para valorar todos los aspectos cientficos, y considerar cerrada la cuestin %in embargo,
opinamos que la idea, ho+ ampliamente compartida en el =mbito mdico, de que el criterio neuro-
lgico, si est= bien aplicado, es idneo para la veri#icacin de la muerte, puede ser aceptada, al
menos mientras no se produzcan evidencias en sentido contrario!
-onsideramos, con todo, que se podr*an evitar cr*ticas + sospechas, si #ueran respetados los
aspectos m=s intuitivos de la cuestin! )o que suscita mayor perplejidad, y a veces escndalo, es la
ablacin de rganos de cadver con el cora$n todavalatiendo )a respuesta a la objecin contra la
"muerte cerebral% suscitada por este tipo de ablacin no tiene presente, en nuestra opinin, el aspec#
to intuitivo del problema *n este caso concreto, en efecto, el nuevo criterio de diagnosis de la
muerte 1la llamada muerte enceflica6 no slo es diverso y ms avan$ado respecto al tradicional
1definitivo paro cardiaco y respiratorio6, sino que es usado de tal modo que se opone al criterio tra#
dicional, c&ocando con una evidencia tica intuitiva secular !eg7n al uso del nuevo criterio, no es
34?
GM(/ '(<)N 88, 4iscurso al FWd Congreso ,nternacional de la %ociedadde los 8rasplantes, 32 agosto 3444, n
? -fren sentido anlogo 'N/T8J8-8N -N/!8O)8N D*))( '(!TN9()* '*9 O)8 N'*9(TN98
!(/8T(98, Carta degli ?peratori %anitari, -ittR del Paticano 122?, n 07
34B
-fr por ejemplo !G :NM/O/*9, 4e#ining death! . super#icial and #ragile consensus, H(rc&ives of /eurolo#
gyI @2 112236 ?74#?73K '( <:9/* A !N 9*8)): A '. LM(:, Brain death@ an opposing vie6point, HG(.(I
3@3S10 112726 120?#1224
347
-fr por ejemplo D( !;*F.N/, Chronic 'brain death(! Meta-anal+sis and conceptual consequences,
H/eurologyI ?1SB 112206 1?=0#1?@?K T :N!;8NE( A ; !MO8.NTN A . M*/8!;8, *T (),Prolonged hemod+-
namic maintenance b+ the combined administration o# vasopressin and epinephrine in brain death@ a clinical stud+,
H/eurosurgeryI 10S? 1120B6 ?B?#?B7
340
-fr *J. F8GD8-E! A G) <*9/(T, Chronic 'brain death(@ meta-anal+sis and conceptual consequences!
8o the Editor, H/eurologyI ?=SB 112226 1=B2#1=73
342
Tngase presente lo dic&o antes en la nota 122
17@
verdad que una persona cuyo cora$n late espontneamente 1pero que no respira espontneamente6
no pueda ser considerada muerta (unque cientficamente esto admite e,plicaciones plausibles, in#
tuitivamente no es admisible para los familiares, parte del personal mdico y de enfermera, etc :
este aspecto intuitivo tiene una relevancia &umana y tica *n definitiva, para nosotros, que estamos
convencidos de la valide$ del criterio neurolgico para la verificacin de la muerte, la prisa e,cesi#
va de los mdicos que quieren proceder a la ablacin, provoca fuertes perplejidades, y se puede en#
tender que tal prisa cree cierto escndalo y &aga difcil la aceptacin del criterio neurolgico
13. LA ALIMENTACIN Y LA HIDRATACIN ARTIFICIAL
a) El problema tico
*l problema que a&ora debemos estudiar es el de la licitud o no de suspender la alimentacin e
&idratacin artificial a enfermos que se &allan en una situacin de estado vegetativo persistente o en
otras situaciones anlogas !e trata de enfermos que &an perdido irreversiblemente las funciones su#
periores 1o al menos, as lo parece6, que se encuentran en situacin estable que puede prolongarse
por muc&o tiempo, y que mantienen espontneamente 1sin ventilacin mecnica6 las otras funciones
vitales *stos pacientes no pueden alimentarse por s solos, y tienen necesidad de que le suministren
alimentos y lquidos por va parenteral, sonda gstrica, etc De otra manera, mueren por inanicin y
des&idratacin
*l "estado vegetativo persistente% o "sndrome aplica% implica la muerte de la corte$a cerebral, pero no la
muerte enceflica 1o "muerte cerebral total%6 -onsiste en una alteracin causada por un da>o estructural de la cor #
te$a cerebral, que origina una grave mutacin del funcionamiento coordinado de ambos &emisferios cerebrales y
del cerebro medio, mientras permanece una actividad del tronco enceflico, suficiente para sostener las funciones
vegetativas espontneas *s una situacin clnica diferente del coma depass *l cuadro clnico de la sndrome ap#
lica se caracteri$a por la ausencia permanente de conciencia
314
y por la permanencia de las funciones vegetativas y
de los reflejos !i se suministra al paciente alg7n alimento, el sistema digestivo funciona, los ri>ones producen ori #
na, etc *l cora$n y los pulmones funcionan normalmente 1no &ay necesidad de ventilacin mecnica6 *,isten los
reflejos espinales y los del tronco enceflicoC fotomotores, de deglucin, culo#auditivos, movimientos del ojo,
movimientos de respiracin, etc !i se les suministran los debidos cuidados, estos pacientes pueden permanecer en
vida 1sin necesidad de asistencia respiratoria6 durante muc&o tiempo (unque la e,periencia sobre este tipo de pa#
cientes es todava limitada, parece que se puede saber con seguridad en qu casos la reparacin de los da>os neuro#
lgicos ser imposible /o obstante, la e,periencia demuestra que es necesaria muc&a prudencia y una observacin
prolongada antes de diagnosticar un estado vegetativo persistente, especialmente cuando se trata de da>os de ori#
gen &ip,ico en pacientes jvenes
Luienes identifican la prdida irreversible de las funciones superiores con la muerte del &om#
bre, consideran que es lcito no proceder a la alimentacin e &idratacin artificial de estos enfermos,
o suspenderlas si se &aban comen$ado *n el pargrafo precedente &emos mostrado que esta con#
cepcin de la muerte del &ombre no nos parece aceptable Luienes se &allan en estado vegetativo
persistente son seres &umanos vivos y como tales deben sertratados
314
-fr D; 8/OP(9 *T (), %urvival a#ter severe cerebral ano&ia 6ith destruction o# the cerebral corte&@ 8he
.pallic %+ndrome, H(nnals of t&e /el :orD (ccademy of !ciencesI =? 112706 10@K 9 '9N8*TT8, %tato vegetativo e
morte cerebrale, en ((PP, : accanimento n eutanasia, HLuaderni di !cien$a e PitaI 1, 9oma 344B, @?#?=
17?
Tambin algunos autores que no comparten la recin citada concepcin de la muerte, conside#
ran que la alimentacin y la &idratacin artificiales no son obligatorias y pueden ser suspendidas,
porque se tratara de medios e,traordinarioso desproporcionados, que constituyen un peso e,cesivo
para los familiares y para la sociedad, y que solamente garanti$an la prolongacin de una vida pre#
caria
311

!obre este problema &a &abido un debate muy viva$, tambin a causa de algunos casos que &an
impactado la opinin p7blica Tambin el .agisterio de la 8glesia &a intervenido varias veces, siem#
pre de forma ms e,plcita
313

)os telogos catlicos que piensan que la alimentacin y la &idratacin artificial de estos pa#
cientes puede ser interrumpida, consideran que tal posicin puede fundarse en las ense>an$as de 'o
+88 sobre la legitimidad de renunciar a los medios e,traordinarios para la conservacin de la vida
.s en concreto, se remiten a la (locucin de 'o +88 del 3@ de noviembre de 12?7, dirigida a un
-ongreso de (nestesiologa
31=
)as cuestiones propuestas a 'o +88 se referan a las tcnicas de rea#
nimacin y, ms concretamente, al uso de los ventiladores que sostienen artificialmente la respira#
cin !i se sabe o se piensa ra$onablemente que el enfermo, despus de las prcticas de reanimacin
y despus de &aber transcurrido un prudente periodo de tiempo, no es capa$ de retomar naturalmen#
te la respiracin, en realidad puede ser declarado clnicamente muerto, y por tanto se pregunta justa#
mente &asta cundo debe mantenerse vinculado al ventilador artificial 'ero el problema de la ali#
mentacin e &idratacin artificiales es completamente diferente )a alimentacin no es reanima#
cin )os enfermos en estado vegetativo persistente respiran espontneamente, sin la ayuda de nin#
g7n ventilador, digieren naturalmente los alimentos, desarrollan otras funciones metablicas, etc
/o consiguen, sin embargo, alimentarse solos !i no se les proporciona alimento y lquido, mueren,
y la causa de su muerte no es una enfermedad o el estado vegetativo persistente, sino 7nicamente la
inanicin y la des&idratacin
'or otra parte, no convencen las ra$ones por las que se piensa que la alimentacin y la &idrata#
cin artificiales son un medio e,traordinario no obligatorio *,aminemos las ra$ones que podran
adoptarseC
16 'orque es muy caro ;oy, esto no parece verdad )os modernos medios de alimentacin ar#
tificial tienen costos muy reducidos, estn al alcance de cualquier sistema sanitario de tipo
medio, y no e,igen la &ospitali$acin del enfermo
36 'orque impone un peso muy grande a los familiares )a alimentacin artificial en s, no es
un peso gravoso, sobre todo si se puede disponer de los ms modernos sistemas de nutricin
parenteral 1particularmente la '*OC Percutaneous Endoscopic Pastronom+
31@
O *s un peso
relevante, en cambio, el &ec&o de tener un pariente en estado vegetativo persistente durante
311
Nfrece una buena visin de conjunto del problema F* .(:, Caring #or persons in the persistent vegetative
state and Pope Qohn Paul ,,/s March J], J]]K address on li#ees sustaining treatments and the vegetative state, H.edici#
na e .oraleI ??S= 1344?6 ?==#??=Pase tambin D T*TT(.(/V8, :uova bioetica cristiana, 'iemme, -asale .on#
ferrato 3444, pp ?1?#?3=
313
)a intervencin ms reciente esC -N/O9*O(-8W/ '(9( )( DN-T98/( D* )( J*, Aespuesta a pregun-
tas de la Con#erencia episcopal norteamericana acerca de la alimentacin e hidratacin arti#icial , 1#P888#3447 )as
respuestas van acompa>adas de una /ota ilustrativa, que &emos tenido presente para escribir estas pginas
31=
-fr ((! @2 112?76 sobre todo 1432#14=4
31@
-fr ( D8 P8/-*/VN, "a nutrizione arti#iciale, en ((PP, : accanimento n eutanasia, cit, ??#B1 )a
'*O tiene costos muy reducidos, puede ser gestionada fcilmente a domicilio, no causa dolores, su colocacin inicial es
bastante simple y no requiere anestesia general
17B
meses o incluso a>os 'ero es un peso semejante al de tener un pariente paraltico, tetraplji#
co, con una enfermedad mental grave, etc ;ay personas que tienen necesidad de una asis#
tencia continuada )as ense>an$as de 'o +88 no pueden ser interpretadas, por ra$ones bas#
tante obvias, en el sentido de que entonces es lcito dejar morir de &ambre y de sed a los en#
fermos que reclaman cuidados continuos por parte de su familia /o es este el sentido en el
cual 'o +88 &ablaba de medios e,traordinarios
=6 'orque es in7til Tampoco esta objecin parece verdadera *s un medio claramente propor#
cionado a su finC impedir que el enfermo en situacin estable muera por inanicin o des&i#
dratacin /o trata de ser una terapia resolutiva del estado vegetativo persistente, sino un
medio ordinario y mnimo para el mantenimiento de la vida
@6 'orque, como dijo 'o +88, la vida y la salud estn ordenadas a los fines espirituales, y la ali#
mentacin y la &idratacin de los enfermos en estado vegetativo persistente no les permite
reali$ar actividades superiores y, por lo tanto, tampoco pueden alcan$ar fines espirituales (
juicio de F* .ay, esta es la interpretacin que sostiene la tesis de quienes piensan que no
es obligatoria la alimentacin e &idratacin artificiales 'ero que la alimentacin y la &idra#
tacin artificiales en muc&os casos no permitan recuperar el uso de las funciones superiores,
no significa que estos cuidados sean e,traordinarios o desproporcionados !on cuidados per#
fectamente proporcionados a su fin de sostener la vida y evitar la muerte por inanicin y
des&idratacin, y son ordinarios porque no comportan graves pesos desde el punto de vista
fsico ni econmico
*ste juicio podra ser diverso solo en algunos casos particulares, en los cuales el enfermo, no
acausa del estado vegetativo persistente, sino por otras complicaciones o circunstancias que sobre#
vienen, no pueda asimilar el alimento y los lquidos 1entonces, es in7til suministrrselos6, o los l #
quidos son nocivos para l, o el procedimiento de suministracin se vuelve muy complicado, costo#
so o doloroso -orresponde a los mdicos aclararsi estos casos son frecuentes o raros
31?

b) La posicin del Magisterio de la Iglesia

Poco a poco, en los documentos del Magisterio de la ,glesia se ha a#irmado cada vez m=s cla-
ramente que la alimentacin + la hidratacin arti#iciales son, en principio, cuidados ordinarios de-
bidos a todo en#ermo! *sto parece deberse al &ec&o de que en varios pases &a sido introducida gra#
dualmente la pra,is de abandonar a los pacientes en estado vegetativo persistente o en situaciones
anlogas, con el fin de evitar al personal sanitario y a los familiares el peso que la asistencia de tales
pacientes supone !e &a llegado as a verdaderas formas de eutanasia por omisin de los cuidados
ordinarios 1muerte por inanicin y des&idratacin6
*n la /ota ilustrativa de la -ongregacin para la Doctrina de la Je 11#P888#34476, a la que nos
referimos un poco antes, se presentan las intervenciones del .agisterio sobre el tema desde 1204
&asta nuestros das (qu, solamente nos referiremos a los tres ms recientes *n un Discurso a un
grupo de Nbispos de *stados Mnidos en visita ad limina, Guan 'ablo 88 &i$o presente que la alimen#
tacin y la &idratacin deben considerarse como un medio ordinario para conservar la vida *s ina#
31?
Panse tambin las interesantes y justas refle,iones del -N.8T(TN /(V8N/()* '*9 )( <8N*T8-( D*#
))( 9*'M<<)8-( 8T()8(/(, "/alimentazione e l/idratazione dei pazienti in stato vegetativo persistente, =4#8+#
344?
177
ceptable interrumpirlas o no suministrarlas si de tal decisin se sigue la muere del paciente *stare#
mos frente a una eutanasia por omisin
31B

La toma de posicin de +uan "ablo ,, El problema lo a#ront de modo m=s amplio el mis-
mo Quan Pablo ,, en el discurso del J] de marzo de J]]K, dirigido a los participantes en un con-
greso ,nternacional sobre '"os tratamientos de mantenimiento vital + el estado vegetativo! Progre-
sos cient*#icos + dilemas ticos(! 4espus de haber hablado de la necesidad + de las speciales di#i-
cultades para diagnosticar el estado vegetativo persistente, + de precisar que la cali#icacin de
'persistente( est= #undada en una prognosis, que puede estar errada, destaca los siguientes pun-
tos@
16 -on respecto a quienes ponen en duda la misma "calidad &umana% del paciente en estado
vegetativo persistente, Guan 'ablo 88 siente Hel deber de reafirmar con vigor que el valor in#
trnseco y la dignidad personal de todo ser &umano no cambian, cualesquiera que sean las
circunstancias concretas de su vida ;n hombre, aunque est gravemente en#ermo o se halle
impedido en el e)ercicio de sus #unciones m=s elevadas, es + ser= siempre un hombref jams
se convertir en un svegetals o en un sanimalsI
317
Guan 'ablo 88 indica aqu cul es la cues#
tin de fondoC la errnea idea de que la vida de un &ombre en estado vegetativo persistente
est privada de valor
36 H*l enfermo en estado vegetativo, en espera de su recuperacin o de su fin natural, tiene de#
rec&o a una asistencia sanitaria bsica 1alimentacin, &idratacin, &igiene, calefaccin, etc6,
y a la prevencin de las complicaciones vinculadas al &ec&o de estar en cama Tiene derec&o
tambin a una intervencin especfica de re&abilitacin y a la monitori$acin de los signos
clnicos de eventual recuperacin *n particular, quisiera poner de relieve que la administra#
cin de agua y alimento, aunque se lleve a cabo por vas artificiales, representa siempre
un medio natural de conservacin de la vida, no un acto mdico 'or tanto, su uso se debe
considerar, en principio, ordinario + proporcionado, y como tal moralmente obligatorio, en
la medida y &asta que demuestre alcan$ar su finalidad propia, que en este caso consiste en
proporcionar alimento al paciente y alivio a sus sufrimientosI
310

=6 8nmediatamente despus, Guan 'ablo 88 asume e interpreta en este sentido los documentos
precedentes de la !anta !edeC Hla obligacin de proporcionar slos cuidados normales debi#
dos al enfermo en esos casoss 1-ongregacin para la doctrina de la fe, ,ura et bona, p 8P6,
31B
H.ientras se desarrolla el testimonio ecumnico en defensa de la vida, es necesario poner gran empe>o pedag#
gico para aclarar la diferencia moral sustancial entre la interrupcin de tratamientos mdicos que pueden ser gravosos,
peligrosos o desproporcionados con respecto a los resultados esperados, lo que el Catecismo de la ,glesia Catlica lla#
ma Hencarni$amiento teraputicoI 1n 3370K cf Evangelium vitae, n B?6, y la supresin de los medios ordinarios para
conservar la vida, como la alimentacin, la &idratacin y los cuidados mdicos normales )a declaracin de la -omisin
pro#vida del *piscopado norteamericano, :utricin e hidratacin@ consideraciones morales + pastorales, pone correcta#
mente de relieve que &ay que rec&a$ar la suspensin de la alimentacin y de la &idratacin encaminada a causar la
muerte de un paciente, y que, teniendo cuidadosamente en cuenta todos los factores implicados, debera proporcionarse
la alimentacin y la &idratacin asistidas a todos los pacientes que las necesiten Nlvidar esta distincin significa crear
innumerables injusticias y muc&as angustias adicionales, que afectan tanto a quienes ya sufren por la falta de salud o
por el deterioro propio de la edad, como a sus seres queridosI 1GM(/ '(<)N 88, 4iscurso a los ?bispos de la Con#e-
rencia Episcopal de los Estados ;nidos de .mrica BCali#ornia,:evada + Ha6aiiD, 3#+#1220, n@
317
GM(/ '(<)N 88, 4iscurso a los participantes en un Congreso sobre '8ratamientos de mantenimiento vital +
estado vegetativo^, 34#888# 344@, n =
310
,bid!,n @
170
incluye tambin el empleo de la alimentacin y la &idratacin 1cf -onsejo pontificio s-or
unums, 4ans le cadre, 3 @ @K -onsejo pontificio para la pastoral de la salud, Carta de los
agentes sanitarios, n 1346 )a valoracin de las probabilidades, fundada en las escasas es#
peran$as de recuperacin cuando el estado vegetativo se prolonga ms de un a>o, no puede
justificar ticamente el abandono o la interrupcin de los cuidados m*nimos del paciente, in#
cluidas la alimentacin y la &idratacin *n efecto, el 7nico resultado posible de su suspen#
sin es la muerte por &ambre y sed *n este sentido, si se efect7a consciente y deliberada#
mente, termina siendo una verdadera eutanasia por omisinI
312
'or eso cita enseguida
Evangelium vitae, n B?
@6 H 'or otra parte, es conocido el principio moral seg7n el cual incluso la simple duda de estar
en presencia de una persona viva implica ya la obnligacin de su pleno respeto y de la abs#
tencin de cualquier accin orientada a anticipar su muerteI
334

*l significado del discurso es suficientemente claro y, adems, conforme al buen sentidoC es in#
digno que en un &ospital de un pas civil muera de &ambre y de sed un &ombre que, por sus condi#
ciones, est confiado a los mdicos y a los familiares !i especiales y raras condiciones patolgicas
&acen imposible la asimilacin de alimento y lquido, entonces la muerte es causada por esta parti#
cular patologa, y no por la suspensin voluntaria de la alimentacin y de la &idratacin
El pronunciamiento de la 'ongregacin para la -octrina de la .e Peamos, por 7ltimo, las
respuestas de la -ongregacin para la Doctrina de la Je del 1#P888#3447 *n la respuesta a la prime#
ra pregunta se afirma que Hsuministrar alimento y agua, incluso por va artificial, es, en principio,
un medio ordinario y proporcionado para la conservacin de la vida 'or lo tanto es obligatorio en la
medida y mientras se demuestre que cumple su propia finalidad, que consiste en procurar la &idrata#
cin y la nutricin del paciente De ese modo se evita el sufrimiento y la muerte derivados de la ina#
nicin y la des&idratacinI *n la segunda cuestin se pregunta Hsi la nutricin y la &idratacin se
suministran por vas artificiales a un paciente en "estado vegetativo permanente%, pueden ser inte#
rrumpidos cuando los mdicos competentes ju$gan con certe$a moral que el paciente jams recupe#
rar la conscienciaI )a respuesta es negativa, y es as fundamentadaC HMn paciente en "estado ve#
getativo permanente% es una persona, con su dignidad &umana fundamental, por lo cual se le deben
los cuidados ordinarios y proporcionados que incluyen, en principio, la suministracin de agua y
alimentos, incluso por vas artificialesI
)as respuestas afirman con claridad que la alimentacin y la &idratacin artificiales deben con#
siderarse cuidados 1no terapias6 ordinarias y proporcionadas de mantenimiento vital mnimo, y por
consiguiente son en principio moralmente obligatorias )a /ota ilustrativa e,plica el sentido e,acto
de la clusula "en principio%C H(l afirmar que suministrar alimento y agua es, en principio, moral#
mente obligatoria, la -ongregacin para la Doctrina de la Je no e,cluye que, en alguna regin muy
aislada o e,tremamente pobre, la alimentacin e &idratacin artificiales puede que no sean fsica#
mente posibles, entonces ad impossibilia nemo tenetur, aunque permanece la obligacin de ofrecer
los cuidados mnimos disponibles y de buscar, si es posible, los medios necesarios para un adecua#
do mantenimiento vital Tampoco se e,cluye que, debido a complicaciones sobrevenidas, el pacien#
te no pueda asimilar alimentos y lquidos, resultando totalmente in7til suministrrselos Jinalmente,
no se descarta la posibilidad de que, en alg7n caso raro, la alimentacin e &idratacin artificiales
312
,bidem!
334
,bidem!
172
puedan implicar para el paciente una carga e,cesiva o una notable molestia fsica vinculada, por
ejemplo, a complicaciones en el uso del instrumental empleado *stos casos e,cepcionales nada
quitan, sin embargo, al criterio tico general, seg7n el cual la suministracin de agua y alimento, in#
cluso cuando &ay que &acerlo por vas artificiales, representa siempre un medio natural de conser#
vacin de la vida y no un tratamiento teraputico 'or lo tanto, &ay que considerarlo ordina-
rio y proporcionado, incluso cuando el "estado vegetativo% se prolongueI
14. LA OB%ECIN DE CONCIENCIA SANITARIA
a) Principios generales
;asta &ace algunas dcadas, la atencin de los estudiosos a la objecin de conciencia estaba
prevalentemente orientada a la que se refiere al servicio militar y al aborto quir7rgico )a puesta a
punto de los frmacos abortivos, el desarrollo de investigaciones biomdicas y tcnicas de procrea#
cin asistida que implican la destruccin de embriones &umanos, y la difusin de prcticas de esteri#
li$acin y de eutanasia, en ocasiones legali$adas, &an &ec&o necesaria y urgente una consideracin
ms amplia de la objecin de conciencia sanitaria
:a en la poca apostlica, las comunidades cristianas se enfrentaron con diversos problemas
morales vinculados al &ec&o de tener que interactuar con los no cristianos En la %agrada Escritura
no se encuentra el concepto tcnico de ob)ecin de conciencia, pero s* la actitud que constitu+e su
substancia! *,iste la clara conciencia de que H;ay que obedecer a Dios antes que a los &ombresI
331
y que la conciencia no contaminada tiene un valor intrnseco y ejemplar
333
/o es sorprendente ni
descora$onador el &ec&o de que e,ista una diferencia e incluso contraposicin entre "los de fuera% y
"los de adentro% por lo que se refiere a la rectitud moral
33=
*l &ec&o de que en los tiempos apostli#
cos los cristianos se debieran confrontar con una sociedad pagana todava no cristiani$ada, mientras
&oy, en algunos pases, se confrontan con una sociedad y una cultura que &a sido cristiana pero que
en muc&os aspectos se aleja de -risto o est, por lo menos, e,tremadamente tibia, no cambia la es#
encia del problema H)os de adentroI no se conforman a la mentalidad del siglo, sino que saben
siempre discernir lo que es bueno y agradable a Dios
33@
*l comportamiento de Hlos de afueraI no
solamente no justificara de ning7n modo un comportamiento similar por parte de "los de adentro%,
sino que ni siquiera puede ser aprobado por estos 7ltimos )os cristianos deben ser Hsin tac&a en
331
Hch ?, 32 -fr tambin Hch @, 12
333
-fr 9 '*T9(O)8N, ?biezione di coscienza@ il :uovo 8estamento provoca i cristiani, De&oniane, <ologna
120@K O T;*8!!*/, %ociologia del cristianesimo primitivo, .arietti, Oenova 1207 -ontienen referencias tambin al
(ntiguo TestamentoC O .(TT(8, ?biezione di coscienza e dissenso, in J -N.'(O/N/8 A O '8(/( A ! '98P8#
T*9( 1edd6, :uovo 4izionario di 8eologia Morale, cit, pp 01?#033K -. .(9T8/8, "a Chiesa opera a #avore de-
ll/interiorit$, en < '*99N/* 1ed6, Aealt$ e prospettive dell/obiezione di coscienza! , con#litti degli ordinamenti, Oiu#
ffrZ, .ilano 1223, pp @@? ssK ( 'NN), "/obiezione di coscienza nella Bibbia ebraica, en ( -(P(O/( 1ed6, , cris-
tiani e l/obiezione di coscienza al servizio militare, De&oniane, <ologna 1223, pp 1= ss
33=
-fr F Cor ?, 2#1=
33@
-fr Am 13,3H
104
medio de una generacin depravada y perversaI
33?
, de modo que su conciencia no contaminada bri#
lle como testimonio de la verdad /o se puede dejar contaminar, pero no por esto se debe salir del
mundo 1como los ascetas del .ar .uerto, etc6, o quedarse parali$ados
33B
*n cambio, asumen una
actitud activa apostlica y caritativa, para vencer al mal con el bien
337
, ayudando a las personas en lo
posible
Desde este punto de vista, &ay que subrayar que la ob)ecin de consciencia es un recurso e&tre-
mo +, en cierto sentido, m*nimo! %u estudio ir*a introducido en un conte&to m=s amplio, Itil para
evitar planteamientos e&cesivamente casu*sticos 1"se puede, no se puede%, etc6 que terminan por
causar angustia y parlisis &asta en los operadores sanitarios que se comprometen valientemente
para &acer el bien dentro de sus reales posibilidades )a responsabilidad moral de los operadores
sanitarios no se agota, de &ec&o, en invocar la objecin de conciencia cuando sea necesario Tienen,
sobre todo, la responsabilidad de dar su contribucin para que las propias actividades profesionales
estn reguladas por leyes justas *ste deber est fundado no slo en la obvia ra$n de que sin un
cuadro legal adecuado se &ace cada ve$ ms difcil para todos mantener no contaminada la propia
conciencia en el desenvolvimiento de la actividad profesional, sino tambin sobre la obligacin es#
pecfica de contribuir seg7n las propias posibilidades al bien com7n de la sociedad
330
, que compren#
de sin duda la tutela y promocin legal de bienes fundamentales como la vida, la salud, la justicia,
la libertad, etc, as como el recto ordenamiento legal de las actividades profesionales que con aque#
llos bienes tienen una relacin tan estrec&a *sta e,igencia se ve notablemente refor$ada por el &e#
c&o de que la vida democrtica, por su misma naturale$a, requiere la activa participacin de todos
los ciudadanos en la formacin de las orientaciones polticas, sociales y profesionales y a las opcio#
nes legislativas en las cuales se concretan
332
)os ciudadanos cristianos, adems, desenvuelvan de
esta manera la tarea propia de animar cristianamente el orden temporal
3=4

"as di#erentes categor*as de operadores del mundo de la salud tienen, adem=s, por lo que se
re#iere a la pol*tica sanitaria, modalidades de intervencin propias! 'insese, por ejemplo, en la
participacin activa en la elaboracin, interpretacin y aplicacin de los cdigos deontolgicos de
cada uno de los rdenes profesionales, o en la accin dirigida a obtener que las leyes del *stado y
los reglamentos administrativos respeten las disposiciones de los cdigos deontolgicos, o que la vi#
gilancia del Nrden profesional para que el cdigo deontolgico sea de &ec&o respetado por los ope#
radores sanitarios 8gualmente,, &ay que se>alar la actividad de los colegios profesionales para evitar
que sus inscritos sean objeto de injusta discriminacin por ra$n de sus convicciones ticas o reli #
giosas
"os cdigos deontolgicos tienen que tutelar la integridad de la pro#esin + de los pro#esiona-
les, + prever v*as ecu=nimes de solucin all* donde las e&igencias legales de la pro#esin + la con-
ciencia personal del pro#esional entren eventualmente en con#licto
3=1
! )a integridad del profesional
33?
-fr il 3, 1@#1B
33B
-fr F Cor ?, 2#1=
337
-fr Am 13, 31
330
-fr Catecismo, nn 121?#y 33=2
332
-fr Paudium et spes, n 7?K GM(/ '(<)N 88, *,&ort (post Christi#ideles laici, n@3
3=4
-fr .postolicam actuositatem, n 7K "umen gentium, n =BK Paudium et spes, nn =1 e @=K -N/O9*O(V8N/*
'*9 )( DNTT98/( D*))( J*D*, :ota dottrinale circa alcune questioni riguardanti l/impegno e il comportamento
dei cattolici nella vita politica, 3@#+8# 3443, n 1K <*/*D8-TN +P8, *nc 4eus caritas est, 3?#+88#344?, n 32
3=1
-fr G )W'*V OMV.U/, ?b)ecin de conciencia#armacutica, *diciones Mniversitarias 8nternacionales, <ar#
celona 1227, pp 24#2=, y la bibliografa all citada
101
reclama, entre otras cosas, que los mdicos, enfermeros, farmacuticos, etc, sean considerados y
tratados en cada situacin como agentes morales, conscientes, libres y responsables, y por consi#
guiente, con el derec&o a obrar seg7n ciencia y conciencia, es decir, con conocimiento y libertad,
con competencia y deliberacin, en conformidad con los principios racionalmente fundados y pro#
fundamente compartidos
3=3
*l operador sanitario no puede ser obligado a actuar contra ciencia y
conciencia, como simple ejecutor de las elecciones de otro, incluso respetando la diversidad de roles
de las diversas categoras de agentes sanitarios
*n el plano de los &ec&os, &ay que subrayar que, generalmente, los cdigos deontolgicos de
los mdicos y del personal de enfermera contemplan clusulas de conciencia suficientemente am#
plias
3==
/o sucede lo mismo en el caso de los farmacuticos, aunque naturalmente, &ay e,cepcio#
nes
3=@
Lui$ se &a pensado que el farmacutico, por la naturale$a de su trabajo, slo de modo indi#
recto y remoto poda estar involucrado en acciones lesivas del derec&o a la vida !in embargo, a&ora
las cosas &an cambiado profundamente, ya sea para los operadores que trabajan en una farmacia, ya
sea, sobre todo, para quienes trabajan en las estructuras &ospitalarias o ambulatorias y en los labora#
torios de investigacin farmacolgica
3=?
*stos cambios requieren una pronta respuesta para adecuar
los cdigos deontolgicos a la nueva situacin
*s un &ec&o que muc&as veces los *stados actuales no conceden, sobre todo en algunos secto#
res de la vida, una gran atencin a los criterios morales que ponen lmites a la mentalidad permisiva
*sto no significa, sin embargo, que los ciudadanos no puedan &acer valer las propias concepciones
ticas 'ueden &acerlo, con tal que adopten las reglas y el lenguaje que puede ser entendido por el
*stado >ste concibe su propio rol como mediacin de intereses + de con#lictos! 8odo inters puede
hacer sentir su propia voz, con tal que se constitu+a como un inters socialmente relevante que
obliga al Estado a darle una respuesta! En tal conte&to, el lema de san Pablo@ Lvencer el mal con
el bien<, implica que quienes consideran errado algIn punto de la pol*tica sanitaria del Estado,
deben hacer o*r su voz de modo claro + decidido, mediante los medios l*citos que el ordenamiento
legal pone igualmente a disposicin de todos los ciudadanos, hasta que el Estado comprenda que
ha+ un inters socialmente signi#icativo que debe ser escuchado + satis#echo! Est= bastante di#undi-
da la idea de que quienes no levantanla voz no est=n mu+ convencidos de tener la razn de su parte
o, que no tienen en mucho sus propias ideas!
Es tambin necesario el compromiso para conocer + aprovechar los m=rgenes de accin a #a-
vor de la vida permitida por el cuadro legal en vigor, as como para distinguir lo que est verdade#
ramente prescrito por la ley civil, de lo que se &a llegado a ser &abitual sin ser verdaderamente obli#
gatorio *n algunos pases, los farmacuticos estn obligados a tener en la farmacia todos los pro#
ductos mdicos aprobados por el sistema sanitario p7blico, pero no estn obligados a tener a dispo#
sicin productos sanitarios que no son propiamente medicinas 1preservativos, etc6
3=B
(dems, res#
3=3
-fr O ;*99(/V, "a ob)ecin de conciencia de las pro#esiones sanitarias, in H!cripta T&eologicaI 37
1122?S36 ?@?#?@B
3==
-fr por ejemplo el (rt 37 del Codice di 4eontologia Medica italiano aprobado el 1?#P88#1202
3=@
-fr G )W'*V OMV.U/, ?b)ecin de conciencia#armacutica, cit, pp 02#24
3=?
Mna buena visin de conjunta de los diversos problemas ticos vinculados a la actividad de los farmacuticos, el
libro citado en la nota precedente Del mismo autor vase tambinC >tica en la industria #armacutica@ entre la econo-
m*a + la salud, *unsa, 'amplona 344?
3=B
!obre la distincin entre productos medicinales y productos sanitarios, cfr G )W'*V OMV.U/, ?b)ecin de
conciencia #armacutica, cit, pp 2=#27
103
pecto de las medicinas y productos sanitarios que, seg7n la ley, deben estar a disposicin del p7bli#
co, a veces est permitido al farmacutico observar diversos comportamientos
b) La objecin de conciencia de los operadores sanitarios
'resuponiendo todo lo dic&o en el captulo 8P, pargrafo ? e6 sobre la e,acta naturale$a de la
objecin de consciencia, es necesario indicar a&ora algunos aspectos concretos acerca de la objecin
de conciencia en el mbito sanitario, porque en algunos pases y en ciertos organismos legislativos
se registra la tendencia a reducir o incluso eliminar la objecin de conciencia cuando intenta sus#
traerse a colaborar con prcticas permisivas presentadas ideolgicamente como derec&os de liber#
tad
)a doctrina moral catlica sobre la objecin de conciencia por lo que se refiere a los atentados
contra la vida &umana &a sido autori$adamente repropuesta por la encclica Evangelium vitae de
Guan 'ablo 88! "as le+es in)ustas como las que legalizan el aborto o la eutanasia, Hno slo no crean
ninguna obligacin de conciencia, sino que, por el contrario, establecen una grave + precisa obli-
gacin de oponerse a ellas mediante la ob)ecin de conciencia<
3=7
, cuando sea e&igido por los prin-
cipios morales generales sobre la cooperacin a las acciones malas
3=0
H*l rec&a$o a participar en
la ejecucin de una injusticia no slo es un deber moral, sino tambin un derec&o &umano funda#
mental !i no fuera as, se obligara a la persona &umana a reali$ar una accin intrnsecamente in#
compatible con su dignidad y, de este modo, su misma libertad, cuyo sentido y fin autnticos resi #
den en su orientacin a la verdad y al bien, quedara radicalmente comprometida !e trata, por tanto,
de un derec&o esencial que, como tal, debera estar previsto y protegido por la misma ley civil *n
este sentido, la posibilidad de rec&a$ar la participacin en la fase consultiva, preparatoria y ejecuti#
va de semejantes actos contra la vida debera asegurarse a los mdicos, a los agentes sanitarios y a
los responsables de las instituciones &ospitalarias, de las clnicas y casas de salud Luien recurre a la
objecin de conciencia debe estar a salvo no slo de sanciones penales, sino tambin de cualquier
da>o en el plano legal, disciplinar, econmico y profesionalI
3=2

8odo lo dicho por *vangelium vitae puede ciertamente ser aplicado, adem=s de al aborto + a
la eutanasia, a todas las acciones que atentan directa e inmediatamente contra la vida humanaC e,#
perimentacin o manipulacin gentica que comporta la destruccin de embriones &umanos, tcni#
cas de procreacin asistida que lesionan de modo directo e inmediato el principio del respeto a la
vida &umana, mtodos de diagnstico prenatal que estn funcionalmente conectados con el aborto,
etc
3@4

3=7
Evangelium vitae, n 7=
3=0
-fr ibid!, n 7@
3=2
,bidem
3@4
-fr P TM9-;8, "/obiezione di coscienza, en ( )W'*V T9MG8))N A G ;*99(/V A * !O9*--8( 1edd6,
'Evangelium vitae( e 4iritto 1(cta !ymposii 8nternationalis in -ivitate Paticana celebrati 3=#3? maii 122B6, )ibreria
*ditrice Paticana 1227, pp 101#102 'ara la doctrina moral y jurdicavaseC ( J8N98 # * !O9*--8( 1edd!O, ?biezio-
ne di coscienza e aborto, Pita e pensiero, .ilano 1270K ) .*)8/(, "a cooperazione con azioni moralmente cattive
contro la vita umana, in 9 )M-(! A * !O9*--8( 1edd6, Commento interdisciplinare alla 'Evangelium vitae(, cit,
pp @B7#@24K ! !8*89( .M-8*/T*!, "a ob)ecin de conciencia sanitaria, *ditorial DyDinson, .adrid 3444K 9 <N#
TT( 1ed!O, "/obiezione di coscienza tra tutela della libert$ e disgregazione dello %tato democratico 1(tti del -onvegno
di !tudi, .odena =4 novembre A 1 dicembre 12246, OiuffrZ, .ilano 1221K < '*99N/* 1ed!6, Aealt$ e prospettive de-
ll/obiezione di coscienza! , con#litti degli ordinamenti, cit!K in questo volume sono di particolare interesse per il nostro
temaC P .(/J98/8, "/obiezione #armaceutica, pp =7?#=70 e ) .NTT89N/8, "/obiezione #armaceutica, pp =72#
10=
"a puesta a punto de #=rmacos directamente abortivos como la A; KWH, el :orlevo, + otros
anticonceptivos o productos como el 4,;, que pueden tener un importante e#ecto abortivo, aunque
no e&clusivo, plantean graves problemas morales! )a financiacin, la produccin y comerciali$a#
cin de frmacos que tienen e,clusivamente un uso y un efecto abortivo son actividades moralmen#
te ilcitas, as como es moralmente ilcita la investigacin cientfica unvocamente orientada a pro#
ducir tales preparados farmacuticos -on tales actividades no es posible colaborar !e presenta en
particular el problema para los investigadores farmacuticos que &an firmado un contrato de trabajo
con una industria farmacutica antes que sta &ubiera tomado la decisin de producir frmacos
abortivos y que, una ve$ tomada la decisin, se ven involucrados en la investigacin para preparar
el frmaco *stos investigadores tienen el derec&o y el deber de invocar la objecin de conciencia
frente a la produccin de los frmacos abortivos, y por consiguiente, de pedir que los transfieran a
un rea de investigacin moralmente aceptable
3@1
;ay que preguntarse adems, si es lcito conti#
nuar trabajando en la misma industria ;abra que profundi$ar ms en el problema, valorando si la
permanencia del investigador en ella puede tener efectos positivos, como sera el caso si los investi#
gadores estuvieran en posicin de influir positivamente en la orientacinde la investigacin
;n problema an=logo se planea para el investigador al que le viene solicitado participar en
una investigacin no respetuosa de la vida humana, ya sea porque prev la manipulacin de em#
briones, o por el uso de sustancias nuevas en sujetos &umanos, sin su consenso informado, o sin las
debidas garantas requeridas por la ley y por los cdigos deontolgicos, o porque se refiere a la pre#
paracin de armas bacteriolgicas o qumicas de destruccin masiva *n tales situaciones, la obje#
cin de conciencia es un derec&o#deber, al cual se a>adirn, seg7n las circunstancias, otros deberes,
como la denuncia del &ec&o a las autoridades competentes, etc
(l farmacutico que trabaja en un ;ospital se le puede e,igir la elaboracin o provisin de sus#
tancias o productos abortivos, o bien sustancias letales para utili$ar en un acto de eutanasia (nlo#
go problema se plantea para el farmacutico que trabaja en farmacia en contacto directo con el p7#
blico, aunque es ms limitado por lo que se refiere al tipo de sustancias que se pueden pedir con la
presentacin de receta mdica 9especto del aborto, es ms frecuente en la literatura especiali$ada y
en los te,tos legales el reconocimiento de la objecin de conciencia al mdico que al farmacutico,
porque se piensa que la responsabilidad del mdico es mayor y ms directa, porque es l el que
prescribe, mientras el farmacutico se limitara a preparar o facilitar la sustancia prescrita por el m#
dico !in embargo, en nuestra opinin, no es moralmente l*cito al #armacutico #acilitar #=rmacos
cu+o Inico e#ecto _en absoluto o en el caso en e&amen_ es abortivo o eutan=sico
3@3
!i no puede
=01K O D())( TN99*, Bioetica e diritto! %aggi, Oiappic&elli, Torino 122=K 9 /(P(99N P())!, "a ob)ecin de
conciencia al aborto@ nuevos datos, in P OM8T(9T* 8VLM8*9DN A G *!-98PU 8P(9! 1edd6, "a ob)ecin de con-
ciencia!!!, cit, pp 22#113K en la misma publicacin tienen notable intersC 'G P8)(D98-;, "as motivaciones de la
"e+ de reproduccin asistida + el esp*ritu de los 4erechos Humanos, pp 1=7#1@B, O O(9-X( -(/T*9N, Ae#le&io-
nes sobre la ob)ecin de conciencia en la procreacin asistida, pp =7?#=70, 8. <98N/*! .(9TX/*V, "a ob)ecin
de conciencia a la #ecundacin 'in vitro(, pp =72#=00, ) 'N9T*9N !U/-;*V, Eutanasia + ob)ecin de conciencia,
pp 1@7# 34@K J -;8)D9*!!, Civil disobedience, conscientious ob)ection and evasive noncompliance@ a #rame6or7
#or the anal+sis and assessment o# ilegal actions in health care, in HGournal of .edicine and '&ilosop&yI 14 1120?6 B=#
0=K O ;*99(/V, Probl3mes thiques d/un directeur d/hgpital #ace a l/avortement, l/euthanasie et l/insemmination
arti#icielle, in HVieDen&uis .anagement .aga$ineI 7 112216 3=#30
3@1
!obre los aspectos jurdicos del problema, vase G )W'*V OMV.U/, "a ob)ecin de conciencia #armacuti-
ca, cit, pp 1?0#1B1, y la bibliografia all citada
3@3
-fr sobre este problemaC G )W'*V OMV.U/ A ( ('(98!8 .89())*!, "a p*ldora del d*a siguiente, !eDo#
tia, .adrid 3443K '( T()(P*9( J*9/U/D*V A P <*))P*9 -('*))(, "a ob)ecin de conciencia #armacu-
10@
evitar de otro modo proporcionar o vender esos productos, el farmacutico tiene el deber y el dere#
c&o de oponer la objecin de conciencia
3@=

Tericamente, se puede discutir si la provisin de un frmaco abortivo o eutansico por un far#

macutico, bajo presentacin de receta mdica, o requerimiento formal de un mdico &ospitalario,
es cooperacin inmediata al aborto o a la eutanasia, o solo cooperacin mediata pr,ima *n cual #
quier caso, es un acto un*vocamente dirigido al aborto + a la eutanasia, actos tan graves que no
permiten una colaboracin pr&ima, +a sea en atencin a la propia conciencia, +a sea porque tal
colaboracin ser*a un contra-testimonio + una lesin de la integridad de la pro#esin sanitaria a la
cual es esencial el servicio a la vida + a la salud
3@@
!e puede estar de acuerdo con .elina cuando
escribeC H-omo &a dic&o Guan 'ablo 88 1cfr 4iscorso alla ederazione ,nternazionale dei arma-
cisti Cattolici, =#+8#12246, ellos 1los farmacuticos6 no son simples comerciantes o distribuidores
neutrales de lo que les pidenC la dignidad de su servicio profesional e,ige que vivan responsable#
mente y a favor de la vida el papel de mediacin entre mdico y paciente Tendran que rec&a$ar,
por lo tanto, distribuir lo que es contrario a la vida, directa o subrepticiamente )a venta de produc#
tos que fueran 7nicamente destinados a un fin contrario a la vida, debe ser objeto de objecin /o
e,iste en cambio un deber positivo de asegurarse que no &abr abusos cuando se trate de medicinas
con varias indicaciones, entre las cuales algunas lcitasI
3@?

.anfrini propone que la clusula de consciencia podra ser e,presada en los siguientes trmi#
nosC H!iempre que un farmacutico, en el ejercicio de su profesin, se encuentre frente a una peti#
cin, incluso bajo forma de receta mdica formalmente regular, de un frmaco o de un presidio m#
dico quir7rgico que, por s mismo o por el uso previsto o por la declaracin del mismo que lo pide,
se presente como medio abortivo, puede invocar la objecin de conciencia y rec&a$ar siempre la e,#
pedicin 1]6 *l mismo derec&o de objecin de conciencia se puede e,tender a todo lo que est re#
lacionado con las peticiones que tienden a un uso de un frmaco o de otro medio para fines de euta#
nasia e,plicitada o incluso camufladaI
3@B

tica a la p*ldora postcoital, H.edicina e .oraleI ?=S1 1344=6 111#1==K .) D8 '8*T9N A . -(!8/8 A ( J8N98 A
9 .8/(-N98 A ) 9N.(/N A ( <N.'8(/8, :orlevo e obiezione di coscienza, H.edicina e .oraleI ?=S= 1344=6
@11#@??
3@=
!e &a de tener presente la observacin de .anfriniC H)a Nd- 1obie$ione di coscien$a6, da parte del Jarmacista
in farmacia, sembra proponibile solamente quando essa renda legittimo il rifiuto di spedire una ricetta medica regolar #
mente stesa e formalmente ineccepibile 8nfatti di fronte a una cosiffatta ricetta il Jarmacista Z tenuto per legge a spedir #
la inmediatamente o, se sprovvisto del medicinale ric&iesto, a procurarlo nel pit breve tempo possibile !embra pertanto
c&e si possa escludere in farmacia ogni diverso ricorso alleNd-, giacc& altre eventuali presta$ioni, c&e il Jarmacista ri #
tenesse contrastanti con la sua coscien$a, possono essere rifiutate liberamente, non essendo vincolanti per legge )eis#
tan$a della Nd- risulterebbe in tal caso superfluaI 1P .(/J98/8, "/obiezione #armaceutica, cit, p =7?6
3@@
-fr por lo que se refiere a la actividad del farmacutico en los &ospitales, P .(/J98/8, "/obiezione #arma-
ceutica, cit, p =77
3@?
) .*)8/(, "a cooperazione con azioni moralmente cattive contro la vita umana, cit, p @00 (dems del
Discurso citado por.elina, vase el ms recienteC O8NP(//8 '(N)N 88, 4iscorso ai Partecipanti al Meeting ,nter-
nazionale degli ?stetrici e Pinecologi Cattolici, 10#P8#3441, nn 3#= *ntre las situaciones ante las cuales se debe invo#
car la objecin de conciencia, Guan 'ablo 88 cita las siguientesC H)a disponibilitR di sostan$econtraccettive e abortive,
nuoveminacce alla vita contenute nella legisla$ione di alcuni 'aesi, alcune utili$$a$ioni della diagnosi prenatale, la di#
ffusione delle tecnic&e di fertili$$a$ione in vitro, la conseguente produ$ione di embrioni per combattere la sterilitR, ma
anc&e la loro destina$ione alla ricerca scientifica, leuso di cellule staminali embrionali per lo sviluppo di tessuto per i
trapianti allo scopo di guarire malattie degenerative e progetti di clona$ione par$iale o totaleI
3@B
P .(/J98/8, "/obiezione #armaceutica, cit, p =70
10?
"a deontolog*a sanitaria e&ige renunciar a la ob)ecin de conciencia cuando se trata de un
caso urgente en el cual est= en )uego la vida de una persona! Dic&o conflicto entre la conciencia
del agente sanitario y el derec&o a la vida difcilmente se verificar en la actividad del
farmacutico,puesto que en las &iptesis contempladas por nosotros no se trata de la distribucin de
frmacos necesarios para salver la vida o de medicinas que puedan tener una finalidad verdadera#
mente teraputica