No pienses en el oso blanco

No dejar de pensar es 'el mal de nuestro tiempo' y puede

generar adiccin. Los expertos aportan claves para
identificarla y las tcnicas para combatirla.
Mara Garrido
07 de agosto de 2014
07:30 h.


Foto: Cordon Press
Conduces hacia la playa, por delante tienes seis horas de coche con un tramo complicado:
muchas curvas, poca visibilidad y arcn de comarcal. Sientes la tensin del viaje, la
expectativa de pasar por all te inquieta y, con ganas de quitrtelo de la cabeza, arrancas.
Has llegado a la costa y ni siquiera recuerdas haber pasado el tramo peligroso con
precaucin.
Si la escena anterior no te parece la elipsis temporal de una road movie quiz seas adicto al
pensamiento, pero no te alarmes, no eres el nico. Segn Pedro Jara, psiclogo y autor de
Adiccin al pensamiento (2011, Abecedario), salvo algn iluminado, prcticamente todos
los humanos lo somos. El psiclogo apunta que la incapacidad para darnos cuenta de que
nuestros pensamientos nos dominan es el ncleo generador de todos los problemas
psicolgicos y de prcticamente todas las disfunciones emocionales que llevan a la gente a
terapia.
Aunque en los ltimos aos y desde distintos mbitos y corrientes -que van desde la
psicologa hasta cierta nocin de nueva espiritualidad- se est hablando mucho sobre
cuestiones como el mindfulness, la prctica de la consciencia y la atencin plena, a menudo
se nos olvida la hegemona de nuestra racionalidad sobre nuestra naturaleza y el cuerpo
paga esa factura. El cerebro est conectado con todo el organismo y las respuestas
emocionales a pensamientos negativos tienen preferencia por algunos rganos: cuando
hablamos de tener 'nervios en el estmago', 'acumular tensin en la espalda', o sufrir
'quebraderos de cabeza' estamos haciendo metforas sobre la inmediata respuesta corporal
de las emociones que generamos con nuestros pensamientos, asegura Jara. Sntomas que,
junto con la extendida incapacidad humana para dejar de rumiar ideas a menudo negativas
u obsesivas- nos abocan a la adiccin a pensar y atascan todas las dimensiones de la vida.


Foto: Cordon Press
De la adiccin al pensamiento a la sublimacin de la emocin
Un pensamientos est detrs de absolutamente todas las comparaciones, apegos, smbolos,
recuerdos, ilusiones, angustias, doctrinas, ideologas u obsesiones que rigen nuestra
cotidianidad. Y aunque lo sepamos, todava cuesta admitir que tambin colonizan nuestras
emociones. Las emociones se sustentan en pensamientos ms o menos conscientes.
Siempre tienen su base en el pensamiento, incluso el amor romntico. Solemos creer que
enamorarse es una respuesta emocional pero no deja de ir aparejado a una distorsin, un
sesgo positivizado, idealizado de la persona amada seala Jara. Y esta amplificacin
mental de sus supuestas virtudes crea una emocin que entendemos como amor porque para
el psiclogo los sentimientos son la reaccin corporal de un pensamiento que se integra en
nuestra fisiologa.
Puedes dejar de pensar en un oso blanco?
Durante dcadas, los psiclogos clnicos se han afanado en dar con procedimientos para
disminuir estos pensamientos intrusos. Simplificando dcadas de literatura cientfica
podramos decir que la 'parada de pensamiento', o la 'reestructuracin cognitiva' son
algunas de las balas teraputicas con las que se ha intentado acabar con sus sntomas. Pero
desde los ochenta, y a partir de los estudios del norteamericano Daniel Wegner, los
expertos han cuestionado estas estrategias directas de control mental y han concluido que la
aceptacin de esos pensamientos puede neutralizar sus efectos. La aceptacin, la no
evitacin, la clebre incapacidad para dejar de pensar en un oso blanco. O lo que es lo
mismo, el descubrimiento de que el intento de suprimir voluntariamente un
pensamiento acaba volvindose contraproducente por lo que hay que contemplarlos con
distancia, no reaccionar a ellos de forma directa y aceptarlos. De hecho,'aceptacin' parece
ser la palabra mgica, la frmula exacta de la promesa de una vida mejor y ms consciente
y a su alrededor surgen talleres, cursos y publicaciones para entrenarla como los que
propone peridicamente la Asociacin Espaola de Mindfulness.
Investigacin, reinterpretacin, atencin
Todo se entrena y esa trada y llevada 'aceptacin' tambin. Con independencia de las
personas que necesiten la ayuda de un terapeuta, segn Jara todos podemos aproximarnos a
una vida libre de pensamientos invasivos a travs de tres grandes pautas:
Por un lado, los ejercicios de investigacin, ser conscientes de que cualquier estrategia de
pensamiento tiene un propsito, una misin, que no viene de la nada. Querer profundizar en
cul es la funcionalidad de esos pensamientos puede ayudarnos, seala. Formulado de otro
modo, mirarnos de frente y preguntarnos por qu pienso esto y no aquello? qu hay
detrs? qu intento evitar o conseguir?
Por otro lado, el psiclogo aconseja realizar un trabajo de flexibilizacin creativa para
modificar la forma en la que nos relacionamos con los dems y con el mundo, en el sentido
de empezar a desarrollar alternativas de interpretacin a cmo nos sentimos. Por ejemplo,
con respecto al amor, que se suele interpretarse como una emocin podemos limitarnos a
interpretarlo como una conducta y fijarnos ms en cmo nos comportamos que en lo que
tenemos en las entraas, sugiere jara. Obras son amores y no buenas razones, asevera el
refranero.
Y por ltimo, afinar nuestra atencin en la presencia para no ser esclavos de nuestros
pensamientos y perdernos el presente por recrear o anticipar situaciones. Es necesario
recuperar el valor de la mente como herramienta y no como la definicin de lo que somos y
eso puede conseguirse tomando distancia, entrenando nuestra presencia,
desindentificndonos, desapegndonos. Conceptos demasiado esdrjulos pero que invitan
a, por ejemplo, volver a conducir sin ser conscientes de estar pasando por un tramo
peligroso.