DESARROLLO INTELECTUAL Y FISICO EN LA EDAD ADULTA

TARDIA
Porque no considerar estos nuevos aos de vida en trminos de continuados o nuevos roles en la
sociedad, otra etapa en el crecimiento y desarrollo personal y aun espiritual?
Con esta frase de Diane Papalai nos pone a pensar cual es nuestra actitud ante la vejez, muchas
personas consideran la palabra viejo como un tab y utilizamos mucho trminos que expresar
una actitud negativa para referirnos a ellos y hay que entender que la vejez no es una
enfermedad, es un estado de graduales cambios degenerativos, de lento desgaste, pero no es una
enfermedad ni tiene que venir acompaada de dolores ni angustias. Hay enfermedades propias de
la vejez, lo mismo que hay enfermedades propias de la infancia; pero eso no quiere decir que la
infancia sea una enfermedad, como tampoco es la vejez, podemos decir, que estos adultos
mayores o personas de edad avanzada como se le debe llamar, poseen su propia naturaleza
especial, sus tarea de desarrollo y crecimiento psicolgico por lo que es inadecuado utilizar el
trmino de viejo para referirnos a ello ya que implica debilidad, inhabilidad y estrechez mental.

En la actualidad a estas personas de edad avanzada las podemos describir de dos maneras: los
viejos jvenes la mayora de ellos de edad avanzada que independientemente de su edad real, son
vitales, vigorosos y activos y los viejos viejos que constituyen la minora enferma y frgil siendo
estos problemas a enfermedades o factores del estilo de vida que pueden o no acompaar el
proceso de envejecimiento, proceso que se caracteriza por un declive gradual del funcionamiento
de todos los sistemas corporales. Por lo general se debe al envejecimiento natural y gradual de
las clulas del cuerpo. A diferencia de lo que muchos creen, la mayora de las personas de la
tercera edad conservan un grado importante de sus capacidades cognitivas y psquicas.
Son muchos los interrogantes que nos surgen, Dnde y como viven? La mayora de las personas
de ms de 85 aos viven en su propio hogar, y el 30% viven solos, menos de una cuarta parte de
ellos estn en ancianatos, hogares geritricos, hospitales u otras instituciones o con sus hijos. Las
mayoras de estas personas pasan tiempo socializndose con otros individuos, ms de la mitad
pertenecen a grupos de profesionales, sociales, recreativos o religiosos. Ms de tres de cada
cuatro ven a sus hijos u otros parientes cercanos una vez al mes.
Pero Que estamos haciendo para mejorar estos ltimos aos de vida? Lo primero que debemos
hacer es combatir algunos equvocos sobre la vejez. Estos incluyen la falsa creencia de que la
mayora de las personas de edad avanzada estn pocos coordinadas, cansadas y adquieren
infecciones con facilidad; que tienen muyos accidentes y pasan la mayor parte de su tiempo
tendidas en cama; que viven en instituciones; que no pueden recordar ni aprender; que no tienen
ningn inters en la relaciones sexuales; que aslan a los dems y que dependen de la televisin o
la radio; que no usan su tiempo de manera productiva y que son malhumorados, autocompasivos,
delicados y caprichosos. Cambiando estos mitos sobre la vejes, dejaremos de lastimar a las
personas de edad avanzada al resaltar su problemas y no sus fortalezas.
Es importante conocer y aprender sobre la edad adulta tarda, ya que puede prepararnos para
nuestra llegada all y tambin sugerir lo que se puede hacer y asegurarse de que su estada resulte
tan agradable como sea posible, por esta razn, es importante gozar de una vejez plena de sentido
en la que predomine una actitud contemplativa y reflexiva, en donde se reconcilien los logros y
fracasos con sus defectos. Se debe lograr la aceptacin de uno mismo y aprender a disfrutar de
los placeres que esta etapa brinda. Entonces, hay que tener muy presente que hay que prepararse
activamente para envejecer, para poder enfrentar la muerte sin temor, como algo natural, como
parte del ciclo vital.
En la actualidad la expectativa de vida de las personas es la de llegar a la vejez y esto se debe a
que esta ganancia provienen de dos principales reas del progreso mdico: la disminucin
ostensible en la mortalidad de nios e infantes durante la primera mitad del siglo y el desarrollo
de nuevos tratamientos para muchas enfermedades que antes eran mortales. Teniendo en cuenta
que la enfermedad del corazn sigue siendo la principal causante de muertes de personas de ms
de 65 aos con un porcentaje del 40%, las otras causas de muertes en este grupo de edad son el
cncer con 21%, la apopleja 8% seguidos por enfermedades del pulmn, neumona, influenza,
diabetes, accidentes, endurecimiento de las arterias, enfermedades de rin, infeccin
bacteriolgicas, septicemia entre otras. En cuanto a la calidad de vida, los hombres tienen la
ventaja, tienden a mantener su salud durante ms tiempo, tienen ingreso personal ms alto, tienen
mayor probabilidad de estar casados y tienen ms aos de independencia y vida activa, caso
contrario para las mujeres que enviudan permaneciendo solteras hasta la muerte.
Pero Por qu envejecen las personas? Para encontrar respuesta a este interrogante debemos
tener claro que la vejez es un proceso complejo influido por la herencia, la alimentacin, la salud
y factores ambientales por lo que no se sabe con exactitud, porque el cuerpo de las personas
funciona menos eficiente a medida que se hace viejo. Existen dos enfoques bsicos que nos
ayudan a aclarar esta pregunta. El envejecimiento programado que sostiene que en cada
especie el cuerpo envejece segn un patrn de desarrollo normal incorporado en cada organismo,
puesto que cada especie tiene su propia expectativa de vida y su propia patrn de senectud
predeterminado y congnito y la teora del desgaste que sostiene que el cuerpo envejece a causa
del uso continuo y que el deterioro es el resultado de insultos acumulados. En esta teora, el
cuerpo humano es comparable a una maquina cuyas partes eventualmente se descomponen. En
esta misma lnea, algunos gerontlogos distinguen entre el envejecimiento primario, proceso de
deterioro corporal que comienza temprano en la vida y continua a travs de los aos y el
envejecimiento secundario, resultado de enfermedad, abuso y desuso, factores que se pueden
evitar y que hasta cierto punto estn bajo control de las personas.
Este proceso de envejecimiento trae consigo unos cambios fsicos, variaciones individuales en
las capacidades sensoriales y psicomotoras que traen fuertes consecuencias psicolgicas, ya que
privan a las personas de actividades, vida social e independencia. Uno de estos cambios fsicos
es la Visin en donde la presbicia (dificultad para ver las cosas de cerca) se estabiliza hacia los
60 aos, La Audicin, el olfato y el gusto que se considera algo normal en el envejecimiento.
Tambin, hay que considerar que las personas de edad avanzada tienen menos fortaleza que
antes y estn limitadas en actividades que requieren resistencia o capacidad para llevar cargas
pesadas, la vejez tambin afecta la percepcin de temperatura y el tacto. El cuerpo se ajusta
ms lentamente al fro y se enfra con ms facilidad que el de una persona ms joven, el sueo es
ms ligero, suean menos y pocos perodos de sueo profundo, la piel tiende a ponerse ms
plida y toma una contextura como de pergamino perdiendo elasticidad, las venas varicosas en
las piernas son mas comunes, en hombres y mujeres el pelo de la cabeza se torna blanco y se
hace ms delgado y brota en nuevos lugares (sobre la barbilla en mujeres, y en el exterior de las
orejas en hombres), tambin pueden volverse ms pequeas a medida que los discos entre sus
vrtebras espinales se atrofian, el ritmo se vuelve ms lento y ms irregular, se forman depsitos
de grasa alrededor que interfieren con su funcionamiento y se eleva la presin sangunea.
Tambin encontramos autores como Ericsson y Peck que hablan de la vejez exitosa que siempre
estar relacionada y se ver afectada por la cantidad de dinero que se tenga, el lugar y la forma
en que se viva.
Eric Ericson, llam a la etapa de la adultez mayor: Integridad v/s desesperacin y culmina con
la virtud de la sabidura, siendo esta etapa un periodo en el que hay que mirar la vida dndole un
sentido de integridad, coherencia y totalidad en vez de desesperarse ante la incapacidad de
mirarla y no poder volver a vivirla de manera diferente. En esta etapa la virtud que se desarrolla
es la sabidura, que no es otra cosa que aceptar sin arrepentimientos los sucesos de nuestra vida y
eso incluye nuestros padres, para aceptar que hicieron lo mejor que pudieron y que merecen
nuestro amor y respeto, la cual implica tareas que nuestros adultos mayores deben realizar para
atravesar sanamente esta etapa. Estas tareas bsicamente se resumen en:
La aceptacin como personas que hicieron lo mejor que pudieron hacer, hacindose
merecedoras del amor, an cuando no fueron perfectas.
Aceptar la cercana de la propia muerte como fin inevitable de la existencia de la vida.
Los ancianos necesitan aceptar sus vidas y su proximidad a la muerte; si fracasan, se sentirn
abrumados al comprender que el tiempo es demasiado corto para comenzar otra vida y, por tanto,
sern incapaces de aceptar la muerte.
Robert Peck especific tres ajustes relacionados con la aceptacin adecuada del proceso de
envejecer: una autodefinicin ms amplia frente a la preocupacin con los roles del trabajo,
trascendencia del cuerpo vs. preocupacin por el cuerpo, y trascendencia del ego frente a la
preocupacin por el ego, permitiendo a las personas pensar en ellas no solo en funcin de un
trabajo, un bienestar fsico y el solo hecho de existir, sino comprender un poco ms de s mismas
y del propsito de sus vidas.

Por lo tanto, nuestra tarea como cercanos a los adultos mayores es favorecer el transito por esta
etapa, evitando la negacin y la evasin la cual no favorece.
Cambio de Rol Laboral:
El gran cambio es la jubilacin del individuo, pero el anciano debe de tomar alternativas para
evitar al mximo sus consecuencias negativas. La jubilacin es una situacin de una persona que
tiene derecho a una pensin, despus de haber cesado de su oficio. Las consecuencias de la
jubilacin: La adaptacin es difcil porque la vida y sus valores estn orientados entrono al
trabajo y la actividad. Las relaciones sociales disminuyen al dejar el ambiente laboral, los
recursos econmicos disminuyen. El anciano debe de conocer las consecuencias de la jubilacin,
para prevenir sus efectos negativos, y para mantener la calidad de vida digna para las personas
jubiladas. El anciano deber de prepararse antes de la jubilacin.