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Proyecto Leonardo.- Ao 0 - Volmen 1 - Nmero 0 - Junio 2004.

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LOS CONTEXTOS DE LA CIENCIA. INFLUENCIAS Y
CONSECUENCIAS.

Cuadrado, Guillermo A.
Grupo IEMI, Universidad Tecnolgica Nacional Facultad Regional Mendoza.
Coronel Rodrguez 273. 5500 Mendoza. www.frm.utn.edu.ar/fenix.html
Tel. 0261 4239596 gac@frm.utn.edu.ar

RESUMEN.
En este trabajo se inspeccionaron los contextos de la Ciencia en relacin al cambio del
concepto de teora cientfica emprica. Se encontr que el pasaje de dos contextos estticos y
disjuntos a cuatro dinmicos e interactivos introduce cierta complejidad en la actividad
cientfica, pero tambin aporta elementos significativos para entenderla mejor y volverla ms
vigorosa. Y que cuando no existe una buena interaccin entre los cuatro contextos surgen
dificultades funcionales en las instituciones cientficas.
PALABRAS CLAVES
Descubrimiento, justificacin, innovacin, valoracin, educacin, aplicacin.
ABSTRACT
In this paper the context of the science was examined whit respect to the change in the
concept of empirical cientific theory. It was found that the transition from two statics and
disjuntive contexts to four dynamic and interactives ones introduces a certain amont of
complexity in scientific activity, but also provide significant elements that make it more
understandable and more vigorous. It was also observed that when interaction among these
four contexts is not fluent, functional difficulties in scientific institutions arise.
KEY WORDS
Discovery, justification, innovation, valuation, education, application.
INTRODUCCIN.
La vida moderna est determinada por el curso que siguen la ciencia y la tecnologa. La
primera propone conocer y entender el mundo en tanto que la segunda intenta modificarlo. El
siglo XX se caracteriz por el crecimiento vertiginoso de ambas, con relaciones tan
imbricadas entre ellas, tanto que algunos las conciben formando una suerte de amalgama a la
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que denominan Tecnociencia. El hecho es que Ciencia y Tecnologa forman una dupla
sinrgica que permanentemente modifica el modo de conocer y estar en el mundo. Su
influencia produce cambios polticos, econmicos y sociales de dimensiones impensables
unas pocas dcadas atrs. Hoy la racionalidad debe enfrenta nuevos desafos a, para hacer
frente a un mundo que se presenta cada vez ms catico e irracional. Y donde cada
generacin tiene la oportunidad de enfrentar sus propios problemas, porque en cuanto
algunos de ellos se solucionan, surgen otros que corren la lnea de ese horizonte.
Uno de los problemas actuales est vinculado con generacin y conservacin de puestos de
trabajo. Las tecnologas -particularmente las de la informtica y electrnica-, son unos de los
factores tcnicos actuales de mayor influencia en la transformacin de las condiciones de la
vida humana (Maras, 1985). La dinmica que introducen en la organizacin y modificacin
de los puestos de trabajo, pulveriza algunos de ellos y genera la demanda de otros de
naturaleza muy diferente. Los sistemas tecnolgicos realizan y supervisan las acciones tan
sistematizadamente, que logran Objetivos y resultados con independencia de las personas que
los operan. Por ello, aumentan la eficacia o el grado con que cumplen con su propsito,
incrementan la eficiencia, al dar mejores respuestas a la inversin econmica y, a su vez,
eliminan los tiempos de espera y reducen y simplifican el trabajo humano.
Los sistemas informticos posibilitan la presencia virtual interactiva que produce grados
intermedios de presencia y ausencia que afectan las formas de convivencia y extienden la
capacidad de actuar y percibir. La tendencia de la gente a buscar el bienestar y el confort
incluye inevitablemente la pretensin de uso de aparatos tecnolgicos. El uso masivo de la
electrnica hace que sta se vuelva coercitiva, porque posibilita la vulneracin de la
privacidad y no permite la renuncia particular sin caer en exclusiones. Por otra parte, el
conocimiento y la informacin para el desempeo profesional se encuentran cada vez ms
codificado en estos sistemas.
Estos cambios hacen que la sociedad actual demande mayor capacitacin y experiencia, tanto
para el ingreso en el mbito laboral como para la permanencia en el mismo, lo que supone un
incremento en la necesidad de conocer ms teoras y prcticas cientficas y tecnolgicas. Este
trabajo se orienta a revisar cmo influye la concepcin que se tengan de los contextos de la
Ciencia y de la Tecnologa en las posibilidades que tienen los profesionales de satisfacer esa
demanda.
La educacin superior es una condicin necesaria para que una ocupacin adquiera la
categora de profesin y el grado acadmico obtenido se ofrece como prueba de que se tienen
los conocimientos formales para desempearla. Todas las profesiones tienen aspectos
vinculados entre s: los contenidos de los conocimientos adquiridos; los modos y lugares
donde se adquiere ese conocimiento y, el ingreso al ejercicio profesional. Los conocimientos
consisten en teoras sistemticas en la formacin bsica y en conjuntos de teoras en la
especialidad. Estos se adquieren en lugares especializados con mtodos formales y
controlados de ingreso y entrenamiento profesional, como prerrequisito para el
licenciamiento. El ingreso al ejercicio profesional generalmente est reglamentado y los
organismos de admisin y certificacin estn dirigidos por otros miembros de la misma
profesin y, el desarrollo de la carrera suele estar respaldado por una asociacin de colegas
(Gyarmati, 1984). Si las actividades profesionales son esenciales para asegurar la vida y el
bienestar de una sociedad, entonces cuanto ms importante es una profesin para una
comunidad, ms se le requiere de conocimientos complejos. La Universidad, sin exclusin de
otras instituciones, es el lugar ms adecuado para satisfacer dicha demanda. Su eficacia y su
eficiencia estn determinadas por el modo de concebir la Ciencia y, eso trae aparejado la
distribucin de las actividades en contextos.
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CONTEXTOS DE LA CIENCIA
Se atribuye a Francis Bacon el haber introducido el concepto de contexto de descubrimiento
en Ciencia, pero fue John Herschel el primero en sealar que en cada hecho cientfico nuevo,
para cada hiptesis confirmada por datos experimentales hay dos aspectos claramente
distintos, el descubrimiento y la justificacin (Perez Tamayo, 1998). Este criterio sigui
vigente hasta la primera mitad del siglo XX. Fue firmemente sostenido por el Crculo de
Viena y por sus continuadores en los pases anglosajones, movimiento conocido como la
Concepcin Heredada. En esta lnea intelectual haba un marcado predominio del contexto de
justificacin frente al de descubrimiento. Posteriormente autores como Popper, Toulmin,
Hanson, Kuhn, entre otros, criticaron los fundamentos de la Concepcin Heredada entre otras
cosas el modo de concebir las teoras y la clasificacin y jerarquizacin de un contexto a
expensas del otro. En la dcada del sesenta surge la Concepcin Semntica que introduce la
Teora de Conjuntos como lenguaje de unificacin de las ciencias empricas, intentando para
ellas, lo que el grupo Bourbaki haba realizado en la unificacin de las matemticas. Y
tambin propone otro concepto de teora cientfica emprica. Para la Concepcin Heredada
esas entidades eran un conjunto de enunciados generales vinculados conjuntivamente. Pero,
Moulines (1982) -uno de los referentes de la Concepcin Semntica-, sostiene que las teoras
cientficas son objetos semiticos porque se usan para explicar algo supuestamente distinto a
ellas mismas, y que alguien las usa para explicar ese algo. Para l una teora est constituida
por: 1) una estructura axiomtica sintctica llamada ncleo, 2) un conjunto de modelos o
porciones de realidad donde las frmulas del ncleo cobran significado y, 3) una comunidad
cientfica que utiliza esos modelos para desempearse en la realidad y transformarla. Este
cambio en el concepto de teora cientfica trae una modificacin en el modo de concebir la
ciencia y sus contextos.
La introduccin del concepto de comunidad cientfica que usa la teora, trae aparejado el
problema de las leyes de poblacin que la regulan y el establecimiento del equilibrio entre los
miembros que ingresan y salen de ella. Aspecto que conduce a considerar un contexto de
educacin que prepare los nuevos cientficos y profesionales y, adems, un contexto de uso
de la ciencia, que satisfaga con sus prcticas las demandas sociales de la comunidad
anfitriona.
Fue a partir de la dcada del sesenta, el campo cientfico se plante de un modo ms amplio e
interrelacionado. As por ejemplo Polya (1966) fue uno de los primeros en integrar
operativamente -en la resolucin de problemas matemticos-, el contexto heurstico o de
bsqueda y descubrimiento, con el algortmico, de resolucin y justificacin. En la dcada
del 70 surgieron muchas clasificaciones y se descubri que los lmites entre contextos eran
difusos y adems, eran dominios imbrincados, funcionales y simultneos, antes que
estructuras disjuntas y secuenciales.
Si la actividad cientfica puede verse como mbitos comunicables de planteo y resolucin de
problemas se pueden establecer estrategias que fomentan aprendizajes y desarrollos de
habilidades y conocimientos en las comunidades cientficas universitarias. Son muchas las
propuestas de clasificacin contextual, una de las ms recientes es la de Echeverra (1999)
que propone para la ciencia cuatro contextos funcionales: educacin, innovacin, valoracin
y aplicacin. Los mismos son borrosos e interactivos y representan un nfasis antes que una
delimitacin tajante. Si bien los contextos interactan entre s, cada uno tiene funciones
preponderantes.
El contexto de educacin se caracteriza porque regula el ingreso a la comunidad acadmico-
cientfica, promocionndolo con ms o menos nfasis. Es el mbito donde se adquiere el
dominio de las teoras generales y especficas y de los sistemas de representacin. A travs de
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los planes de estudios de grado y posgrado genera los hbitos mentales que permiten el
desarrollo de actitudes y competencias resolutivas propias de la profesin. Adems distribuye
el conocimiento cientfico a travs de publicaciones generales y especficas y, programas en
medios de comunicacin. Las instituciones caractersticas de este contexto son en el grado las
universidades, los institutos terciarios y en el posgrado los organismos de ciencia y tecnologa
como el Consejo Nacional de Investigaciones Cientfica y Estudios Tecnolgico, la Comisin
de Investigaciones Cientficas de la Provincia de Buenos Aires, la National Science
Fundation o el National Institue of Helth de Estadados Unidos o, la Organizacin Mundial de
la Salud. Pero tambin tienen protagonismo las editoriales cientficas y los multimedios
televisivos de difusin de la ciencia como el Discovery Channel y sus canales vinculados.
Importan tambin las asociaciones y redes que cultivan intereses cientficos.
El contexto de innovacin es el mbito donde se generan nuevas teoras, se inventan y
construyen nuevos productos o mtodos de produccin o de validacin o de aplicacin o de
enseanza. Su propsito especfico es producir patentes, royalties, productos tecnolgicos de
alto valor agregado, asesoramientos y trabajos de consultora. Son instituciones propias de
este contexto los laboratorios de investigacin y desarrollo del estado o de empresas como el
INTA, el INTI, el Conicet, el CIC, la OMS, la Exxon Reserch o la Kellog Foudation y, las
universidades, institutos y centros que efectan investigaciones.
El contexto de valoracin justifica y controla la actividad de los proyectos y programas de
investigacin cientfica y tecnolgica. Evala y pondera todas las producciones, como
informes de avance o finales, sistemas de representacin, diseos, maquetas, proyectos,
prototipos, planos y simulaciones. Las instituciones antes sealadas como los laboratorios de
investigacin y desarrollo del estado o de empresas, as como las universidades e institutos,
normalmente tienen actividades de evaluacin y control peridico. Pero la complejidad de la
vida moderna ha llevado esta tarea a otro nivel como es el caso de las agencias certificadoras
de normas ISO, por ejemplo o, la Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin
Universitaria (CONEAU).
El contexto de aplicacin es el mbito de uso de las teoras y prcticas en cada dominio
profesional. Permite conservar o transformar dominios especficos de la realidad. Es donde la
comunidad anfitriona recibe los beneficios de albergar en su seno a una comunidad de
cientficos y profesionales. A este contexto pertenece la actividad profesional autnoma, las
instituciones profesionales como los hospitales, las oficinas tcnicas gubernamentales, el
sistema de justicia, los estudios y consultoras, por nombrar algunas. Tambin incluye
empresas especializadas, prestaciones de servicios de laboratorio o de consultora de las
universidades y de los organismos de ciencia y tecnologa.
CONCLUSIONES.
El desarrollo cientfico-tecnolgico se encuentra vinculado con el equilibrio dinmico de los
cuatro contextos. Y para alentarlo o mantenerlo hay que evitar la escisin de estos ltimos,
procurando integrarlos a travs de la cooperacin institucional. Cualquier actividad
tecnocientfica de cierta relevancia requiere de la concurrencia de los cuatro contextos, que
integran las funciones cientficas bsicas de la educacin superior: transmisin, produccin,
aplicacin y transferencia del conocimiento. Cuando los contextos son considerados en forma
excluyente aparecen disfunciones institucionales, como:
a) universidad profesionalista con predominio de educacin-aplicacin, con poca o nula
investigacin, sin actividad de los contextos de innovacin y valoracin;
b) aislamiento de los organismos especficos de investigacin de la universidad, generando
una escisin de los cuatro contextos en dos disjuntos, innovacin-valoracin por una parte y
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educacin-aplicacin por otra, como ocurre en algunas partes con la dicotoma Conicet-
Universidad;
c) dificultades en la transferencia del sistema educacin-innovacin que produce aislamiento
del medio por escasez de aplicaciones;
d) emprendimientos educativos o de investigacin poco pertinentes por ausencia o escasez de
justificacin;
e) perfiles de egresados insuficientes y de difcil insercin como consecuencia del aislamiento
del contexto de educacin de los otros tres.
La Universidad debe tener la capacidad de recrear dentro de s los cuatro contextos para
formar sus cientficos y profesionales y para ello, hay que establecer los vnculos inter-
institucionales que permitan el paso pleno de los alumnos por los mismos. La comunidad se
nutre de cientficos y profesionales que salen de ese proceso. La universidad es, de modo no
excluyente, el lugar natural donde se gestiona el conocimiento, por ello debe tener un fuerte
compromiso con la produccin y trasmisin del mismo y genuinos vnculos de cooperacin,
con otras instituciones que tambin tienen esos roles, total o parcialmente. As se recrean los
contextos de educacin, innovacin, utilizacin y valoracin sin incrementos de los costos
universitarios. De este modo los egresados, esos nuevos miembros de la comunidad
cientfica, tendrn mayor apertura laboral que la que por tradicin aparentan las carreras y,
tendrn un criterio ms amplio para integrarse en los complejos sistemas que generan la
Ciencia y la Tecnologa. Los lmites de la institucin universitaria se encuentran en los
lugares y mbitos ms alejados, donde todava pueden desempearse sus graduados.
REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFA
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